Агата
В себя приходила очень тяжело. Болело всё, включая ногти и волосы на голове… Сцепив зубы, попробовала повернуть голову и тут же застонала.
— Гатька! Ранагар, она приходит в себя! — голос друга заставил меня поморщиться и тут же замереть от неприятных ощущений. Да что со мной такое? — Не шевелись, сейчас тебе помо…
— Агата, как ты? — мой наемник. Судя по звукам, он просто снес Ратика, приближаясь ко мне. — Зови этого Видящего сюда, нашел время нужду справлять, старый хрыч!
Мда-а-а, кажется у мужа очень плохое настроение, только кто же его испортил, если я в отключке была? Хотела спросить, да рот не отрывается, язык не шевелится. Стало страшно.
— Она говорит что-нибудь? — а вот и Кира. — Сейчас я позову Дароса, подождите!
— Я с тобой! — Ратик, похоже, помчался следом.
— Агата, — тихий ласковый шепот заставил меня засомневаться, что голос и правда принадлежит дроу. — Ну, открой глаза, посмотри на меня своими прекрасными глазами, прекрати это мучение…
Молчу, не шевелюсь, жду, что дальше будет. А дальше шум и ругань. По-моему, он что-то из мебели опрокинул…
— Да чтоб вас всех! Поубиваю к черрртовой матери!!! Эбигдейл!
— Да здесь я, здесь. Вот неуемный. Сколько можно мне вещи портить? Все уже переломал, иди, посиди в коридорчике.
— Грррр…
— Ну и ладненько, оставайся, только руки-то не распускай. Так, что у нас тут? Агата, ты можешь шевелиться?
Я притихла совсем, даже дышу через раз, чтобы себя не выдать.
— Кажется, она еще не проснулась. Только зря меня из нужника вытащили, что за нелюди, в самом деле…
— Она стонала, кажется, ей больно, — снова тихий, почти неуловимый шепот дроу. — Ей нужно помочь, вы обязаны! Сейчас же, или я…
— Успокойтесь! — голос мастера Видящего становится резким, теперь в нем нет стариковского брюзжания, только сталь. — Я делаю всё, что от меня зависит. Она отдала свой огонь, очевидно, что возвращение будет не из легких. Но жизни ее ничто не угрожает.
Стало тихо. Мне даже показалось, комната опустела, но тут старик снова заговорил:
— Я знаю о вашем договоре, Ранагар. И подскажу Агате способ разорвать вашу связь. Она может впадать в транс, глядя в глаза напротив. Выбрав точку отсчета, девушка вернет вас обоих в тот момент, с которого начался ваш брак. Дальше все зависит только от вас. Хотите ли вы расторгнуть брак, как и прежде? Только помните, нельзя оставаться с ней из жалости, она не примет этого.
— Давайте не будем сейчас говорить об этом, — наемник отошел от моего ложа, и я вся превратилась в слух. — Главное, чтобы она очнулась. Возможно, теперь она сама потребует расторгнуть наш случайный союз…
— Есть и такая вероятность… — что несёт этот Видящий?! Дайте мне только подняться, я вам устрою вероятность! — Кира сказала, что дух забрал не весь огонь из девочки, оставив надежду. Еще утром я готов был поклясться, что она ни за что вас не отпустит, а теперь… Всё в руках Богов наших.
— Всё в наших руках! Нечего надеяться на Богов, если и сам кое-что можешь! Хватит болтать, старик, я больше не намерен ждать!..
— У-у-у… — я постаралась стонать как можно более жалостливо. — Где я?
Ух, как все засуетились! Мне оставалось только кивать или морщиться, пока меня поили, кормили, благодарили, переодевали, лечили… Плюс еще следила, чтобы муж не слинял куда-нибудь. Да он и не пытался, сидел у меня в изголовье и порыкивал на народ.
Однако, спустя час, или чуть больше, дверь распахнулась, и в комнату заглянул Ратик. Он нашел взглядом наемника, поманил его к себе пальцем и выскользнул назад. Ранагар вопросительно уставился на меня. А я поймала себя на мысли, что стала уже уставать от его беспрерывного присутствия рядом со мной:
— Иди, конечно, и можешь не спешить назад. Я собираюсь поспать.
Дроу плотно сжал губы, кивнул и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Слишком раздражительный, как и всегда… Смогла бы я жить с таким каждый день? Терпеть его буйный нрав, постоянно недовольную физиономию… Не знаю.
Ратмир.
— Наконец-то! В общем, я тут покумекал маленько, расспросил Мастера Эбигейла о том-о сем… Нам срочно нужно действовать!
— О чем ты? — Ранагар выглядел непривычно растерянным. Он наверняка уже заметил начавшиеся с Гатькой перемены, но пока не хочет об этом думать, а зря!
— Я говорю о твоей жене! Она угасает, и это очевидно! Полчаса назад моя, веселая прежде, подруга совсем перестала улыбаться. Я шутил напропалую, даже старый Лис пару раз хмыкнул, а она?
— Просто ей сейчас нездоровится…
— Разуй глаза, Ранагар. Это нездоровье нужно срочно лечить, пока все не переросло в хроническую болезнь!
— Ну, допустим. У тебя есть очередной гениальный план по ее спасению? — дроу скептически приподнял правую бровь.
— Да! Я знаю Гатьку очень давно, и, поверь мне, любая ее хандра лечится злостью. Нужно ее довести! В общем, мы посовещались и решили, что лучше всего будет заставить ее ревновать…
— Кто это, мы?
— Добрый вечер, Ранагар, — из-за угла коридора выскользнули две хрупкие фигурки — Мириаль и Кириана. — Мы — это Ратмир, я и моя дочь. Ну и еще мой дед, Эбигейль… Нужно срочно разжечь оставленную духом огня искру. С каждой минутой мы теряем нашу девочку!
— Она не ваша! — по скулам наемника заходили желваки, кулаки его крепко сжались. — Вы сделали ее такой!
— Да, — Мириаль не мигая смотрела в горящие глаза дроу. — А теперь мы хотим все исправить. И для этого у нас есть план.
— Зачем вы рассказываете мне все это?
— Потому что вы — будете нашей лучиной… Скажите, Ранагар, как вам Кира? Не правда ли она невероятно хороша?
Агата.
Наконец-то все разошлись, и я удовлетворенно прикрыла уставшие глаза. День был очень тяжелым, впереди еще множество неурядиц, с которыми нужно разобраться, но это все потом. А сейчас я старалась заснуть, не думая о проблемах.
Бах!
Дверь с грохотом растворилась, и в комнату влетел Ратик.
— Прости, подруга, не разбудил?
Я поморщилась и молча перевернулась на другой бок, намекая, что разговоры с моей стороны на сегодня закончены.
— Да ты спи-спи, я мешать не буду, просто нужно в окна твои глянуть, — и он пробежал мимо меня, отодвинул портьеру и уперся лбом в стекло:
— О-го-го! Ну, так я и знал! А мне сказали, что устали и пойдут по своим комнатам…
— Кто там? — я не выдержала и приподнялась, облокотившись на локоток.
— Да этот твой наемник с Киркой. По парку гуляют. А я думал соврала мне Алиша… Вот молодец парень, на одной наследнице женился, со второй шашни закрутил, а я всё по мелочи размениваюсь, внучатых племянниц всяких обихаживаю…
С этими словами друг развернулся, поправил портьеру и отправился назад.
— Так может они просто по делу куда-то идут? Чего сразу шашни-то? — мою сонливость словно рукой сняло. Я присела на кровати и вперилась взглядом в злополучное окно.
— Ага, по делу… А Кирка его за ручку держит, чтобы он не потерялся по пути, бедняжка. Да ладно, всё очевидно, Гатька. Хорошо, что тебе плевать на этого наемника!
Я задумчиво кивнула и прикусила нижнюю губу.
— Кстати, разошлись мы только для отдыха, там Хаим, Параур, Рид и мамка твоя на остров прибыли, за ними уже вояк отправили. Через час ужин очередной…
— А почему мне никто не сказал?
— Зачем? Ты же сказала, что тебе нехорошо. Отдыхай, набирайся сил. Я тебе потом все расскажу… Хочешь, даже за поцелуями наемника и сестрицы твоей подсмотрю?..
— За какими еще поцелуями?! Они просто погулять пошли! Ясно? — бешенство накатило на меня волной, даже подташнивать начало… Хотя может это просто от голода…
— Ага, ты Киру-то хорошо рассмотрела? Волосы шикарные длинные, так и хочется в них лицом закопаться. Глазки потрясающие, как ночное небо перед грозой… Губки сахарные сладкие, так и хочется…
— Хватит! У меня тоже, знаешь ли волосы… нормальные! И глаза — как… как… Красивые у меня глаза! Я вообще ничем ей не уступаю, ясно тебе?!
— Ясно-ясно, — друг критически осмотрел мою пижамку в сердечко, бешено вытаращенные глаза, остриженные торчащие во все стороны волосы и медленно попятился к дверям. — Ты лучше спи, Гатька, восстанавливайся… А то бледная вон какая…
— Щаз! Не хочу я спать! Понятно тебе? Я на ужин пойду! Мне, может быть, есть хочется!
— Так давай я тебе сюда еды принесу? Чего хочешь? Не нужно ходить никуда! Кроме того, тебе и надеть, небось, нечего…
— Да у меня платьев тьма! — я преодолела всю комнату в три прыжка и стала с остервенением выкидывать из шкафа один наряд за другим. — Не то и это не то… Такс… Нет! Нужно что-то более… Вот!
Ратик, широко открыв рот, смотрел на смелое ярко-алое платье с глубоким декольте, висящим в моих руках.
— Э-э-э… А не слишком? Тебе для этого облачения как минимум грудь нужна…
Я бросила шикарный наряд в бывшего друга и снова принялась рыться в огромном шкафу.
Снова распахнулась дверь, и на пороге возникла шести Мириаль.
— О, Агата, что здесь происходит? Ты что-то потеряла? Я могу тебе помочь?
— Да! — я ринулась навстречу мачехе и показала ей ворох бесполезных тряпок в своих руках. — Мне совершенно нечего надеть! Зовите своих девочек!!!
Ратик при виде всей нашей компании, быстренько выскочил из моей комнаты, а я стала бегать туда-сюда, пытаясь объяснить, чего именно хочу добиться:
— …И чтобы красиво, прямо вау! И волосы так уложить, чтобы в них зарыться хотелось лицом… И глаза накрасить, чтоб как небо были… нет, как озера!!! Понимаете?
Девушки тихо отступали к выходу и переглядывались.
— Куда? Пока не сделаете меня шикарной, никого не выпущу! Я огонь отдала, но сил у меня еще о-го-го! — в доказательство схватила со стола вазу и швырнула ее об пол. Уф, полегчало немного…
Сев на кровать, я уставилась в окно и устало проговорила:
— Что-то со мной не то, прямо голова кругом. Дайте водички, пожалуйста.
Меня обступили со всех сторон и стали жалеть на разный лад. Кто-то из девочек налил водички, Мириаль гладила по голове и причитала громче всех:
— Бедная девочка, все будет хорошо, мы тебя не бросим… Сделаем из тебя красавицу, будешь почти как Кирочка моя…
Я злобно уставилась в невинные глазки мачехи. Ну-ну, продолжай, слушаю…
— Волосики, конечно, у тебя не такие блестящие, глазки не такие большие… Да и груди почти нет…
Чего они все к груди моей привязались? Нормально у меня там всё, спать удобно зато…
— Так, девочки, Агатушка хочет сегодня всех покорить на ужине. Работаем! — видимо Мириаль все-таки увидела что-то в моем взгляде и не стала дальше сравнивать меня с дочерью.
И снова началось! Меня накрасили, одели, причесали… Взглянув в зеркало, я счастливо заулыбалась — в отражении появилась хрупкая, довольная жизнью красавица, можно сказать, принцесса!
— Ну, как я вам? — покрутившись вокруг себя, уставилась на дам, ожидая заслуженных комплиментов.
— Хороша! Не Кириана, конечно, но шести Алику в молодости точно затмила!
Я стала закипать изнутри. Собрав волю в кулак, мило улыбнулась мачехе и грациозно пошла на выход.
— Спинку выпрями, деточка, иначе так горб к старости проявится. Кстати, Ранагар просил тебе передать, чтобы ты его сегодня не ждала уже. Он, наверное, не знал, что ты тоже на ужин собираешься?
Злость во мне нарастала… Так закипает вода в кастрюле — не погаси вовремя огонь, польется кипяток наружу, обожжет всех, кто рядом… Я выскочила вон из своей комнаты и осмотрелась. Чуть поодаль стояли двое верзил и о чем-то оживленно спорили.
— Эй вы, да-да, это я вам! Проводите меня в зал, где будет проходить ужин сегодня! И побыстрее!
Я хотела сбежать от мачехи и ее свиты как можно дальше. По телу часто проходила крупная дрожь, в голове шумело, пальцы рук покалывало до боли. Я уже даже подумывала вернуться в постель, но тут…
— Оу… — мой сопровождающий резко остановился, и я влетела в его спину на полном ходу. Собираясь отчитать его как следует, открыла рот и обмерла. Впереди нас, сразу за новым поворотом стояла сладкая парочка — мой ПОКА ЕЩЕ муж и новоявленная родственница, младшая сестрица. Наемник обнимал девушку, крепко прижимая к себе и шептал ей на ушко что-то явно смешное, потому что она то и дело хихикала и смущенно отводила взгляд…
Меня захлестнула волна гнева. Не понимая, что творю, я обежала вояку и закричала не своим голосом, выплескивая всю боль, накопившуюся внутри:
— Пррредатели! Ненавижу! — из глаз моих посыпались искры, а портьеры сзади разбежавшейся в стороны парочки, полыхнули огнем. Кажется, они пытались что-то сказать мне, всерьез рассчитывая, что я стану слушать! — Да я вас прррокляну! Я вас в порррошок!..
Подол платья Кирианы вспыхнул алым огнем. Девушка закричала и стала метаться на месте. Верзила-сопровождающий что-то зашептал, и огонь стал угасать, но меня это больше не волновало. У меня была более важная цель — Ранагар. Дроу, бросившийся спасать свою любовницу, увидел мои манипуляции и замер.
Я, дрожа всем телом, подняла руки и направила на него, но так и не смогла вымолвить слова проклятья, встретившись с бесподобными глазами цвета пламени. Боги, дайте мне сил справиться с этим! Простое решение пришло в голову и, горько рассмеявшись, я обратилась к дроу:
— Посмотри мне в глаза, наемник! — огонь всё еще сжигал меня изнутри, я медленно распадалась на части от ярости и боли. Всего несколько секунд его пристального взгляда, и всё вокруг нас поплыло, растаяло, словно во сне.
И вот мы стоим в небольшой бедно обставленной комнате и слышим тихий разговор рядом:
"— …Денег нет и не будет!
— Что ж, в таком случае, за невыполнение обязательств с твоей стороны, я заберу эти серьги. Материал неплохой, ручная работа, и делал их, похоже, знающий артефактор, от них за версту фонит магией. Что они могут?
— Ничего не могут. Это последнее, что у меня от матери осталось! Не отдам!
— Поверь мне, отдашь…"
Ранагар неверяще смотрит на меня и себя в прошлом, затем переводит взгляд на меня настоящую и произносит:
— Ты привела меня назад. Зачем?
Я раздраженно повела плечами, и указала подбородком на парочку в отдалении:
— Ты знаешь, зачем.
"— …Они стоят намного дороже трех золотых! Это произвол, я стану жаловаться во все инстанции!
— Вот как? Больше пяти золотых никто не заплатит за эти безделушки. Хорошо, я заберу только одну, а вторую можешь оставить себе!
— Зачем она тебе? Продавать не позволю!
— Я буду носить ее, так же как и ты свою. Продавать не стану, она мне нравится…"
— Хватит пялиться! — я ткнула наемника в бок. — Сейчас или никогда, Ранагар! Это не так легко, как тебе кажется, вряд ли смогу повторить такой прыжок во времени снова!
"— …А где предыдущая? Потерял?
— Снял. Приготовил место для обновки.
— Так ты заранее все спланировал…
— Агата, я не отступлюсь. Отдай. Её. Мне. Сейчас!
— Ранагар!
— Никогда.
"… — Элларэ акенэ. Носи аккуратно, не потеряй. Обещаешь?
— Обещаю…"
— Ты!.. — я не понимала, что мне делать дальше. Не понимала, почему он повел себя именно так, ведь я предложила ему долгожданную свободу! — Что это значит?!
— Это значит, что я никогда не отпущу тебя, Агата. Это значит, что я никогда не стал бы обнимать твою сестру, если бы меня не подбил на это твой сумасбродный дружок, чтобы взбудоражить тебя. Это значит, что никогда я не перестану любоваться твоими горящими огнем глазами. Никогда, понимаешь?
— Никогда… Но как же…
— Всё просто. Не отталкивай меня, и я постараюсь сделать тебя счастливее.
— А как же красивые признания? Прогулки под луной… Поцелуи…
Ранагар с очень серьезным лицом подтянул меня к себе и нежно, почти невесомо прикоснулся своими губами к моему лбу.
— Так целуют умирающих, — преодолевая слабость во всем теле, прошептала я.
Он улыбнулся, снова склонился надо мной и поцеловал кончик моего носа.
— А так целуют детей…
И вновь его лицо все ближе. На этот раз соприкасаются наши губы. Глаза мои закрылись сами собой, и я полностью отдалась новым ощущениям. Поцелуй был нежным и томительным… Муж прижимал меня к себе все крепче, а я обхватила его шею руками и полностью растворилась в его ласках…
— Кхм, ну будет вам! Еще вся ночь впереди!
Я с трудом оторвалась от своего чудесного занятия, перевела затуманенный взор в сторону говорившего и только тогда осознала, что мы с Ранагаром давно вернулись в действительность. Ратмир стоял ближе всех к нам и довольно усмехался:
— С возвращением, Гатька!
Я осмотрелась вокруг. Помимо моего друга, в коридоре толпились: счастливая Кира в подгоревшем платье, Мириаль (как всегда, рыдающая от переизбытка чувств), двое громил-охранников, не скрывающих своего удивления, и умиляющийся Дарос, причитающий что-то восторженное себе под нос.
Хотела было отойти от наемника и изобразить смущение, но не тут-то было. Ранагар схватил меня за руку и, прорычав: "Хорош глазеть, здесь вам не цирк!", — повел меня дальше, по всей видимости, ужинать.
Судя по слаженному топоту сзади, его мысль была одобрена и поддержана всей честной компанией.
Следуя за мужем, я улыбалась, а в душе у меня расцветали любимые подснежники… Хотелось обнять весь мир, каждого его жителя… Кроме той, что стояла у больших серебряных дверей рядом с Хаимом…