Вечером в доме было непривычно тихо. Телевизор никто не смотрел, папа с мамой делали вид, что занимаются какими-то делами, Пете не хотелось играть. Было очень скучно, и только после ужина Петя неожиданно вспомнил про свою видеозапись.
«Вот это да! – спохватился мальчик. – Как же я не вспомнил о записи раньше? Ведь запись велась полчаса, или даже больше. Значит, на ней должно быть все видно! Как пропали вещи и деньги, и имеет ли отношение к этой краже Дед Мороз?»
Петя быстро побежал в свою комнату. Кассета с пленкой, на которую он вчера записывал события вокруг новогодней елки, по– прежнему была вставлена в видеомагнитофон. Мальчик просто забыл о ней. Он отмотал всю пленку на начало записи и включил просмотр.
На экране телевизора была видна пустая комната, в центре ее красовалась новогодняя елка со сверкающими гирляндами. В правом нижнем углу экрана были видны цифры, обозначающие время записи. Было двадцать три часа, тридцать две минуты. Хорошо были видны противоположная стенка комнаты и окно. И только сейчас Петя обратил внимание на раздвинутые шторы. Мама всегда вечером старалась плотно закрывать шторы на окне, а на этот раз шторы были открыты!
Прошло несколько минут, но на экране ничего не менялось. Пете очень не терпелось узнать, что же произошло вчера в их комнате, но он твердо решил внимательно просмотреть всю запись от начала до конца.
Время мучительно тянулось, но ничего не происходило. Вдруг окно распахнулось, и в него стал залезать незнакомый человек. От неожиданности Петя даже вздрогнул, но растерянность быстро прошла, и он обратил внимание на время. Цифры в углу экрана показывали двадцать три часа, тридцать девять минут. Значит, прошло семь минут после того, как они с мамой вышли из комнаты.
Незнакомый человек стал быстро открывать ящики маминого трельяжа, где она хранила косметику и украшения. Он вынимал какие-то коробочки и складывал их в небольшой мешочек. Затем незнакомый человек раскрыл дверки шкафа с одеждой, немножко покопался в нем и достал полиэтиленовый пакет с пачкой денег. Бросил деньги в свой мешочек и направился прямо к серванту с посудой, где находилась видеокамера. Незнакомый человек протянул свою руку к серебряным рюмочкам, которые находились рядом с видеокамерой. Пете показалось, что рука человека тянется прямо к нему. Он сильно испугался и невольно отклонился в сторону. Однако незнакомый человек не заметил видеокамеру и продолжал складывать в мешочек посуду из серванта.
– Вот, гад, – прошептал изумленный Петя. От возмущения он сжал кулаки и с негодованием смотрел на незнакомого человека.
«В это время мы все уже были за столом, – думал мальчик. – Эх, если бы мы знали, что происходит в этой комнате. Папа задал бы ему трепку! Но, ведь мама к чему-то прислушивалась… Точно, прислушивалась, я это хорошо помню. Значит, ничего подозрительного не услышала».
На экране телевизора было видно, как незнакомый человек закончил складывать посуду в мешочек. Затем направился к окну, открыл его, перелез через подоконник, прикрыл за собой окно и исчез. Цифры на экране показывали двадцать три часа, сорок две минуты.
«Ничего себе, – раздраженно думал Петя, – всего за три минуты нас обворовали… Но откуда он так хорошо знал нашу комнату? Ведь он ничего не искал, сразу шел туда, куда ему надо… Вот, гад! Как же его найти?»
Мальчик продолжил смотреть видеозапись дальше. На экране телевизора по-прежнему была видна пустая комната. Проходила минута за минутой, но ничего не менялось. Петя с нетерпением ожидал появления Деда Мороза. Наконец окно снова распахнулось, и на подоконнике появилась коробка. Мальчик сразу узнал ее. В этой коробке была радиоуправляемая машинка, которую он получил в подарок. Затем появился Дед Мороз. Он так же, как и незнакомый человек, перелез через подоконник в комнату. Дед Мороз сразу же направился к елке, положил коробку с подарком под елку, развернулся и быстро вылез через окно обратно на улицу. Затем прикрыл окно и исчез. Цифры на экране телевизора показывали двадцать три часа, сорок девять минут. Значит, Дед Мороз появился в комнате спустя семь минут после того, как ее покинул вор.
Петя продолжал просматривать запись, но никаких изменений на изображении не было. Наконец, цифры на экране телевизора изменились на нули. Это означало, что наступил Новый год! И действительно, скоро в комнате зажегся свет и на экране телевизора появился Петя с родителями.
Дальше следовало то, что он хорошо помнил – радость от подарка и разговор с мамой. Вскоре все вышли из комнаты, и в ней снова погас свет. Теперь все стало ясно.
Петя хотел выключить телевизор, но, подумав, решил досмотреть запись до конца. В комнате долгое время ничего не происходило. Затем снова зажегся свет, и появилась мама. Она была одета в зимнее пальто. Мама распахнула окно и закрыла на замок наружную решетку. Затем она хорошенько закрыла окно, плотно задернула шторы, выключила гирлянду на новогодней елке и вышла из комнаты. Свет погас. Цифры на экране телевизора показывали ноль часов, восемнадцать минут.
Ошеломленный от увиденного Петя неподвижно сидел около телевизора. Затем, словно спохватившись, отмотал запись назад и еще раз внимательно просмотрел фрагмент, на котором виден незнакомый человек. Мальчик постарался получше его рассмотреть и запомнить.
Все оставшееся время до сна Петя никак не мог успокоиться. Он пытался анализировать события, увиденные на видеозаписи. Теперь уже было совершенно ясно, что Дед Мороз не имеет никакого отношения к краже. Все внимание мальчика было направлено на внешность и поведение незнакомого человека. Почему он так хорошо все знал? Складывалось впечатление, что он очень хорошо знал обстановку в комнате, знал где лежали деньги и мамины драгоценности.
Петя пытался вспомнить, не заходил ли когда-нибудь этот человек к ним в квартиру? Возможно, этот человек заходил к ним под видом слесаря или электрика. Нет, ничего мальчик не мог вспомнить, и поэтому все произошедшее в новогоднюю ночь казалось ему очень странным. Особенно действия мамы. Ведь она знала, что окно не закрыто! Почему она оставила открытыми окно и шторы? Она даже сняла замок на наружной решетке! Если Дед Мороз волшебник, то ему решетки не преграда. Петя был уверен, что волшебники могут проходить даже сквозь стены! Что ему решетки на окне? Еще больше удивили мальчика слова мамы, сказанные вечером: «Придется завтра идти разбираться». Куда идти и в чем разбираться?
Подошел к концу этот печальный день – первый день нового года. Надо было ложиться спать. Петя лег в постель, но никак не мог уснуть. Он продолжал постоянно думать о произошедшем и твердо решил попробовать во всем разобраться. Только как, он еще не знал.