Незнакомым человеком оказался пожилой сторож. Он расчищал снег около своей бытовки. Сторож оглянулся и заметил маленького мальчика, бежавшего без шапки и в распахнутом пальто. Дедушка сразу понял, что с мальчиком случилось что-то ужасное, поэтому решил ему помочь. Он отложил в сторону лопату, вышел на середину улицы и расставил руки в стороны. Петя решил, что этот человек тоже связан с бандитами и хочет его поймать. Мальчик пригнулся и захотел проскочить под рукой дедушки, но поскользнулся и попал прямо в объятия сторожа.

– Ты куда так летишь, постреленок? – ласково спросил пожилой сторож.

– Отпустите меня! – сказал Петя, задыхаясь от быстрого бега. – Вы тоже, наверное, бандит. Отпустите меня, а то я все расскажу полицейским.

– Почему ты считаешь, что я бандит? – удивленно спросил сторож.

– Неужели я такой страшный?

Но Петя безостановочно твердил: «Отпустите меня, отпустите меня, дедушка».

– Что ты все заладил: «бандиты, бандиты»? Я не бандит, просто подрабатываю здесь сторожем. Зовут меня Михаил Иванович. А тебя как зовут?

– Я не верю вам!

Пожилой сторож понял, что с мальчиком случилась настоящая беда и ему срочно требуется помощь. Поэтому он решил разузнать о причинах появления маленького мальчика на пустынной окраине города и спросил:

– Куда ж ты так быстро бежал?

– Домой.

– А где твой дом?

– Не знаю, – признался Петя и громко заплакал.

Дедушка погладил мальчика по голове и пригласил к себе:

– Пойдем-ка ко мне в бытовку. Отдохнешь немножко, чайком я тебя угощу, с конфетками, между прочем, а потом вместе подумаем, как тебе помочь добраться до дома.

Петя продолжал рыдать, вздрагивая от напряжения и холода. Пожилой сторож взял мальчика за руку и повел в небольшой домик на колесах. Рука у него оказалась крепкой и очень теплой.

В домике было грязно и неуютно, в воздухе стоял неприятный запах табачного дыма. Мальчик сел на широкую скамейку, накрытую толстым одеялом, и стал оглядываться по сторонам. Повсюду лежали строительные инструменты, рабочая одежда и монтажные каски. В углу стояли большие картонные ящики с надписями на иностранном языке.

Сторож угостил Петю крепким чаем с сушками и конфетами. Сушки и конфеты оказались такими вкусными, что мальчик не сумел отказаться от добавки.

Вкусное угощение и тепло сделали свое дело. Петя перестал дрожать и неожиданно почувствовал огромную усталость, которая накопилась за последнее время. Да и дедушка заметил, что мальчик начинает засыпать. Поэтому он решил попытаться узнать его адрес, чтобы сообщить родителям.

– От кого же ты убегал?

– От бандитов, – тяжело вздохнул Петя.

– И сколько их было?

– Трое.

– Как же тебе удалось сбежать от них?

– А я их побил.

– Вот как, – удивился пожилой сторож, – а ты ничего не придумываешь?

– Нет, не придумываю!

И Петя рассказал дедушке все, что произошло с ним за последние дни. Единственное, о чем он умолчал, так это о выдумке мамы с Дедом Морозом. Сторож слушал рассказ мальчика и поражался его мужеству. Маленький мальчик не растерялся в ситуации, в которой и у взрослых бы опустились руки.

– Где же ты живешь? – спросил он, когда Петя закончил свой рассказ.

– Улица Садовая, а дом и номер квартиры я вам не скажу.

– А номер и не надо, – усмехнулся сторож, – если тебя действительно похитили, то в полиции наверняка все знают… Ты знаешь, где мы сейчас находимся?

– Не знаю, – признался мальчик.

– Очень далеко от твоего дома. Трудно будет дойти, а ты, похоже, и так устал. Полежи немножко, отдохни, а потом пойдем вместе к твоим родителям.

Петя прилег на маленькую подушку, закрыл глаза и сделал вид, что спит. Сторож решил, что мальчик выбился из сил и заснул. Он вышел на улицу, закрыл дверь на замок и направился звонить в полицию.