Сталкер, в черном потрепанном плаще приближался к посту бандитов с юга. На посту было человек восемь. У одного РПК, у остальных разные автоматы, еще снайпер неподалеку. Сталкер приближался спокойным шагом, и остановился, только когда один из бандитов его заметил. Все сразу вскинули стволы, но не стреляли. Сталкер, как будто чувствовал, как на него через прицелы смотрят эти бандиты.

— Эээ! Стоять, на… Кто такой?…

— Свои, пацаны, — спокойно ответил сталкер.

— Все свои дома дрыхнут. Зовут как?

— Фагот.

— Не знаю такого. Чё нада?

— Моих корешей сталкеры постреляли. Мы к вам шли, хотели присоединиться. Я один остался.

— Синий, может пошлем этому баклану маслину между глаз, и всё, а? Че с ним цацкаться, а? — начал говорить, стоящий рядом с Синим, бандит.

«Синий видимо тут за главного. А этот рядом так, трусливая шестерка», — подумал сталкер.

— Слышь, а ты чё, самый умный, да? — повысил голос Фагот. — Ты, во-первых, за баклана ответишь, падла! Во-вторых, давай, шмаляй, потом будешь перед старшим булки мять, отвечать, за то, что своего застрелил! — он обращался к «шестерке» Синего.

Синий, улыбнулся во все «тридцать один зуб и одну фиксу» и наклонил голову к «шестерке».

— Да не, Лёлик, это походу правда свой. Слышь, айда подходи, говорить будем, тока стволом не свети, — обратился Синий к Фаготу.

Тот спокойно подошел, а проходя мимо Лёлика, намеренно задел его плечом.

— Чё, широкий что ли? — воскликнул тот, но тут же умолк, поймав резкий взгляд Фагота.

Синий усмехнулся и отвел нового знакомого в сторону.

— Значит, постреляли вас, говоришь? Кто старший был в твоей бригаде? — спросил он.

— Я. Мы недавно Зону топчем. Топтали… — со злостью ответил Фагот.

— Сидел?

— Да, по сто пятой. Десятка. Сбежал сюда через 6 лет.

— Понятно. Где чалился?

— Почти по всем московским прокатился, — имелись ввиду тюрьмы.

— Ладно, сейчас Мойва тебя к нашему старшему отведет на Агропром. Скажешь от Синего. Он тебя там пристроит. Я ему ща скину на наладонник, — Синий подозвал одного из бандитов. — Мойва, братан, отведи новенького к Столяру, пусть принимает пополнение.

Мойвой звали высокого, худого бандита. Он, молча, мотнул автоматом, указывая в сторону Агропрома, мол «топай вперед», и Фагот направился в сторону НИИ. Бандит в трех-четырех шагах шел сзади.

За этим всем наблюдали три сталкера с трех разных позиций. Увидев, что два человека ушли с поста, один из них тихо сказал:

— Молодчина, Змей! Ловко он их! А у этих братков деньги то есть, а вот ума от этого не прибавилось. Отходим!

Все трое начали потихоньку отползать от своих позиций.

Когда Змей и его сопровождающий дошли до Агропрома, уже стемнело. Артем заметил, как сильно всё изменилось. Бандиты все хорошо укрепили, залатали дырки в стенах, чтобы осталось всего два подхода во дворы — восточный и западный. Восточный — главный, а второй — запасной. Вокруг ходили патрули по два, по три, редко по одному человеку. Патрулей не так много, Змей насчитал четыре. «Это, наверное, потому что ночь уже. Зря они так расслабляются», — подумал он.

На главных воротах их остановили охранники.

— Мойва, чё, новенького привел? — спросил один из них.

Бандит кивнул. Змей уже начал сомневаться в том, что Мойва вообще мог говорить. За все время он не проронил ни слова.

— Ну, давай к Столяру его, он у себя, — охранник махнул в сторону здания.

Мойва прошел на территорию, Змей за ним. Артем удивился, когда увидел сколько бандитов на территории. «Как муравьев в муравейнике», — подумал он. Группами, от двух до десятка человек, бандиты были раскинуты по территории. По разговорам было понятно, что одни сейчас пойдут спать, а другие останутся караулить. На территории поставили четыре вышки, на которых находились снайперы, у которых, помимо винтовок, было еще по одной РПГ-7. Также на небольших подступах у бетонного ограждения стояли еще стрелки с винтовками и пулеметами РПК. Позиции были выгодные тем, что обзор у этих стрелков хороший, и снять их отсюда можно было или снайперским выстрелом, или взрывом изнутри. По всему периметру их было около семи. Проходя мимо ворот гаража, Змей заметил, что внутри тоже много народу — одни спят, другие о чем-то разговаривают. Мойва прошел по лестнице на второй этаж, Артем направился за ним.

За столом он увидел человека, с наколками на руках, и с сигаретой в зубах. На этом этаже тоже было немало бандитов. Они сидели по углам, курили, выпивали, болтали о своем. Змей сразу определил, что тот, кто за столом — главный. На вид лет сорок, на подбородке видный шрам. Взгляд серьезный. Подойдя к нему, Мойва указал на Змея и сказал:

— Столяр, принимай пополнение.

«Надо же! Он еще и разговаривать умеет!», — подумал Артем.

Столяр глянул на новенького и подозвал его жестом, а Мойве кивнул, и тот удалился обратно на пост. Змей подошел к столу и сказал:

— Я от Синего.

— Да я уже догадался, садись, — ответил Столяр. — Он мне скинул сообщеньице про тебя. Говорит, ты вроде нормальный, не трусливый… По сто пятой сидел, значит?

Змей сел напротив главного и молча кивнул.

— Кого вальнул? — Столяр посмотрел в глаза Змею. Взгляд был «режущий», такой не каждый стерпит. Но Змей «принял» его без проблем, и тоже глядя в глаза, спокойно сказал:

— Кое-кто за базар не ответил. Вот и пришлось.

— Хм… Понятно, — Столяр продолжал смотреть в глаза. Пепел с сигареты, которую он держал между пальцев, упал на стол. — А сейчас, значит, судьба тебя к нам принесла?

— Я не верю в судьбу, — ответил Артем, не отводя глаз.

— Это правильно, — бандит взял со стола Беретту и направил ее на Змея.

Артем даже не дернулся. Ствол пистолета смотрел ему прямо в лоб. Со стороны казалось, что ему наплевать на смерть. Остальные бандиты молча смотрели за происходящим, и даже забросили все свои дела.

— Потому, что судьба — это дело случая, — продолжал Столяр. — А случаем управляет человек. Вот спущу я сейчас курок, и нет тебя! Случай? Или судьба? — закончив свою небольшую философскую речь, Столяр еще около пяти секунд смотрел на глаза Змея, потом положил пистолет обратно на стол. — Хорошо, Фагот, Синий в тебе не ошибся.

Змей понимал, что эта вся сцена не для того чтобы его напугать, Столяр просто поддерживал свой авторитет в глазах подчиненных. У каждого для этого свои методы. Но, когда ствол пистолета смотрит тебе в лоб — страшно всегда! Просто кто-то умеет бороться со страхом, а кто-то не выдерживает. Змей бывал в таких ситуациях, когда работал в милиции на Большой Земле. Поэтому он был неплохим психологом, и мог понять намерения человека, который направляет на него дуло пистолета — выстрелит он, или нет… или не сразу. Ведь в жизни, не как в кино — если хотят убить, делают это сразу и без всяких церемоний и разговоров. А если человек тычет своим стволом и при этом начинает говорить, то ему что-то нужно от этой ситуации. Или выговориться, или просто напугать… Но любой опытный знает, что это все лишнее, и может вмиг обернуться против него самого.

— Дай мне свой наладонник, — попросил Столяр.

Змей достал из кармана КПК и протянул бандиту. Покопавшись в нем около двух минут, не найдя ничего интересного, Столяр вернул его владельцу.

— Значит, сегодня отдыхай, походи, с пацанами познакомься, выспись. А завтра подумаем, куда тебя пристроить. И валыну тебе нормальную присмотрим, а то вон у тебя Калаш какой-то покоцаный, Если есть вопросы, задавай, отвечу, — Столяр потушил сигарету.

— Ты главный здесь? — спросил Змей.

— Нет. Я, так называемый, один из его заместителей. Пахан на юго-западе, на территории… ну где ангары, короче. Но тебе туда нельзя, ты будешь здесь. Пахан никого к себе не пускает, только нас — замов, и проверенных, преданных бойцов. Сунешься туда — пристрелят и фамилии не спросят.

— Расскажи, почему решили Агропром занять?

— Да тут вояк кто-то пострелял, ну а мы с Паханом здесь ученых поймали с баблом. Они к себе на Янтарь перлись. Ну, такая удача типа, у Пахана сразу мысля «Можно огромную бригаду сколотить, шпалеров закупить». Ну, он клич кинул, через пару часов сюда все наши подкатили. Пахану кто-то стволы предлагал, так он с ним связался, и к вечеру у нас уже новые стволы и гранатометы были. Ну раз НИИ пустовал, мы здесь и остались. Правда, вечером вояки пришли, но мы бес труда отбились. Они потом вертушки присылали. Мы из РПГшек их постреляли, отогнали вроде. Пока больше не появлялись, наверное, вертушки берегут. Мало их у вояк, — Столяр опять достал сигарету из пачки и закурил. — А мы вот думаем на днях конкретно на Свалку двинуть, а от туда и в долину, и к Бару… в общем расширяться надо, Пахан говорит.

— Пахан — это кто? — спросил Змей.

— Не, брат, — бандит улыбнулся. — Настоящего имени я тебе не скажу. Он не велел трепаться каждому встречному. Живи здесь, работай с нами, и не лезь, куда не просят. И все тогда будет у тебя и у нас ровно. Еще вопросы есть?

— Куда меня определишь?

— Завтра посмотрим. Может, пару дней на территории в охране побудешь, а там видно будет. Всё, давай, Фагот, отдыхай!

Змей поднялся из за стола и вышел из здания. Выйдя на воздух, он с облегчением вздохнул.

«Не приятно, все таки, смотреть в дуло пистолета и ждать своей участи. Вроде пронесло, теперь можно осмотреться», — подумал он про себя.

Фагот — прозвище, под которым Артем работал под прикрытием еще когда служил в милиции. Здесь он решил его не менять, чтобы было привычнее.

Он прошелся по территории Агропрома и уже высматривал то, что может пригодиться при штурме. Недочеты в укреплении были, хоть и не много. В основном виной всему была простая безалаберность — некоторые стрелки ночью, покинув посты, просто стояли разговаривали, а когда точно знали, что главный спит, иногда и сами решали вздремнуть. Некоторые, те, что стояли по несколько человек, тоже спали по очереди, оставляя одного или двух дежурить. Да что там говорить о простых охранниках, когда снайперы на вышках тоже иногда дремали. Около двух часов ночи спали почти все — одни в помещениях, другие в спальных мешках на территории, а некоторые охранники дремали, присев и опустив голову на грудь. Но все равно оставалось не мало народу, которые бодрствовали и продолжали ответственно исполнять свои обязанности.

Змей старался больше общаться с новыми знакомыми, чтобы узнать много полезного. Он ни один раз присаживался возле костра, чтобы послушать, о чем говорят бандиты, перекинуться с ними парой слов. Также он подходил к охранникам. Также он подходил к охранникам у ворот. Одни его выпроваживали, мол «не лезь со своими разговорами», другие охотно беседовали, чтобы скоротать время.

За все это время Змей узнал, что постовых на подходе к НИИ сменяют примерно в 19 часов и 7 часов утра. Примерно, потому, что сменщики нередко опаздывают, иногда на полчаса, иногда больше. Об этом говорил сонный бандит у костра, который жаловался, что ему рано вставать и идти на пост. 12 часов — большой промежуток, поэтому на посту бандиты сами решали, кому спать, а кому дежурить. Также, Артем понял, что патрулей вокруг Агропрома ночью меньше, чем днем. Видимо надеялись на то, что никто сюда не сунется. Возле западной стены, возле проема, который считался «западным входом», дежурили два человека.

Короче говоря, штурмовать Агропром нужно было ночью. Змей уже примерно понял, где находятся основные скопления бандитов, и примерно знал куда лучше заложить взрывчатку, чтобы побольше народу отправить на тот свет.

Было 3 часа ночи, когда он решил сходить в северо-западный угол территории, посмотреть, какая там охрана. Он тихо, но не особо прячась, подошел к одному из вагонов, которые стояли на рельсах видимо уже давно. Возле него стояли два охранника.

— Ща покараулим, потом выспимся, а завтра вечерком пойдем за новыми шпалерами, — говорил, зевая, один их них. — Тока я теперь точно Винтарь себе возьму! А то надоело с этим Абаканычем бегать, лучше бы уж тогда Калаш дали, с ним как-то привычнее.

— Да ладно, — начал второй. — Абакан вещь нормальная, тем более твой нулевый почти. У тебя и такого не было, когда сюда пришел! Бегал со своей «гадюкой» ржавой, — он ухмыльнулся и прикурил сигарету, вытащив ее из-за уха.

— Тебе то нормально, у тебя то «Гроза» вон… — не унимался первый. — Эээ! Новенький! Ты чё там лазишь? Не спится на новом месте? — он заметил Змея. Это был один из тех бандитов, которые стояли около Столяра, когда он разговаривал с «Фаготом».

— Типа того, — ответил Артем и подошел ближе. — Есть сиги, пацаны?

— Да не вопрос, — ответил бандит и протянул ему открытую пачку.

Змей кивнул в благодарность, вытянул одну и прикурил своей зажигалкой Zippo.

— А где вы такие стволы новые берете? — спросил он, затягиваясь дымом.

— Да покупаем тут у одних барыг-недомерков, — начал рассказывать тот, что с «Грозой». — Потом прижмем их жестко, и заставим все бабосы вернуть.

— Ясно. А не боитесь, что они прыткими окажутся? — стряхивая пепел с сигареты, спросил Змей.

— Да у нас все схвачено! Два наших снайпера за два часа до стрелки уходят на место, а потом следят, чтоб все ровно было.

— А, так значит тут недалеко, что ли? — как бы случайно поинтересовался Змей.

— Ну так, не особо. Километра три-четыре к югу. В леске короче. Эти барыги на УАЗике приезжают, мы его тоже хотим потом у них отработать, когда им больше нечего будет предложить, — бандит ухмыльнулся и затоптал докуренную сигарету.

— Нормально, может мне завтра тоже шпалер нормальный дадут, — Змей показал свой старый АКС-74У.

— Конечно дадут! У нас тут у всех новые стволы!

Змей еще хотел спросить, когда будет сделка, но подумал, что это может вызвать подозрение, поэтому не стал.

— Ладно, пацаны, пойду я. Чё то меня разморило, в сон клонит, — Артем направился в здание.

— Давай, — кинули ему в след бандиты.

«Болтун — находка для шпиона», — с этой мыслью Змей пристроился возле костра, у которого уже почти все спали в своих спальных мешках. Спали на улице, потому что в здании уже почти не было места, где лечь — всё занимали ящики, мебель и бандиты.

«Понятно, почему хотят расширять свои владения», — подумал Змей с улыбкой. Он хотел еще отправить сообщение Бесу, но решил пока повременить. Потом, все-таки достал КПК. Посмотрев по сторонам и убедившись, что никто не обращает на него внимания, быстро набрал текст «Нормально. Подробности завтра». Отправив сообщение, он удалил его из папки «Исходящие» на всякий случай, и убрал наладонник в карман. Теперь нужно было поспать. Он попросил у одного из охранников спальный мешок, и пристроился возле костра. Через две минуты он уже спал.

Утром его разбудил выстрел. Как выяснилось, какой-то патрульный застрелил слепого пса. Змей глянул на КПК, часы показывали «07.04». Вздохнув, он поднялся, и, вернув спальный мешок охраннику, направился на второй этаж. Столяр уже не спал.

— Фагот, короче слушай сюда, вот тебе новый «калаш», несколько рожков к нему, — Столяр протянул Змею АК-74 и три магазина. — Сегодня походишь по территории. Потом в 15.00 сменишь Пасечника у западного входа. В 18.00 тебя заменят. Потом ты свободен до завтрашнего дня, но с Агропрома не ногой! Понадобишься — позову. Завтра на пост тебя наверно отправлю к Свалке. Послезавтра планируем по Свалке сильно ударить. Ударим так, что мокрого места не останется от этих сталкеров! — Столяр злобно улыбнулся.

— Лады, — ответил Змей и направился во двор.

«Атаковать надо сегодня ночью, потом поздно будет», — с тревогой подумал Артем.

Он весь день ходил по территории, смотрел по сторонам и думал. Думал о том, как лучше все провернуть, и что сообщать своим. Время тянулось долго. Змею казалось, что оно остановилось. Даже есть не хотелось. Чтобы как то скоротать его, он решил почистить старый АКС-74У. «Хоть какое-то занятие», — подумал он. Потом подошло время встать на пост к западному проходу.

— Ты Пасечник? — спросил он у одного из бандитов у входа. Получив кивок в ответ, продолжил: — мне Столяр сказал заменить тебя.

Пасечник молча кивнул и покинул пост. Возле входа оставался еще один бандит, но его тоже через несколько минут заменил другой.

— Ты новенький? — спросил пришедший. — Рыба, — представился он.

— Фагот, — ответил Змей.

— Музыкант что ли? — поинтересовался Рыба.

— Типа того, — улыбнулся Артем. Фагот — это такой музыкальный инструмент.

— Понятно. Значит с тобой будем тут три часа стоять. Но ничего, послезавтра разомнемся.

«Фагот» и Рыба разговаривали почти все время, пока стояли на посту. Рыба оказался разговорчивым, поэтому Змей в основном слушал и кивал в ответ. Все это продолжалось, пока Артем не увидел двух выходящих бандитов в черных плащах со снайперскими винтовками. Они выходили через проход, который он охранял вместе с Рыбой, и направились на юг.

— Куда это они? — спросил Змей у Рыбы, когда бандиты уже отошли на десяток шагов.

— Да это снайперы наши, пошли на точки свои. Они следят за сделками… ну пока остальные оружие покупают у тех барыг, рассказывали тебе?

— Так, в двух словах. А почему они вдвоем?

— Так они раньше выходят, ну чтобы точки свои занять и ждать. Остальные пойдут через час-полтора уже конкретно ко времени сделки.

— Ясно, — Змей глянул на время — «17.32».

Постояв еще минуту, он сказал:

— Слушай, Рыба, я по нужде отойду.

— Давай, я ж здесь, — безразлично ответил тот.

Змей отошел за угол, посмотрел по сторонам, убедившись, что никто за ним не наблюдает, достал КПК. Снайпер на вышке, кажется, вообще его не заметил. Артем начал быстро набирать текст сообщения, потом посмотрел по сторонам, быстро что-то прикинул в голове, и продолжил. Закончив сообщение, он еще что-то понажимал на наладоннике, потом нажал «отправить». Подождав, пока сообщение будет отослано, он удалил его из папки «Исходящие». Это уже было его привычкой, оставшейся с работы в милиции. Змей убрал наладонник в карман и вернулся на пост.

— Тебя чё там, прорвало что ли? — засмеялся Рыба. — Чё так долго?

— Воды много выпил, — усмехнулся Змей.

— Понятно, хех…

— Чё там, долго еще до смены? — спросил Артем.

— Минут пятнадцать-двадцать. Жрать уже охота!

— Ну, — подтвердил Змей.