Осень 2012 года оказалась богата на события, часть из которых долго занимали первые строчки таблоидов, а многие другие — остались почти не замеченными.
Чрезвычайно быстро и практически без каких-либо проволочек, было реализовано объединение близких по духу славянских государств в единое федеративное государство, получившее название Славянская Русь. Кроме СРГ (переименованного в Россию), Белоруссии, Украины, Казахстана, Южной Осетии и Абхазии, в него, в качестве анклава, вошли Сербия и Черногория, успевшие к этому времени, не только объединиться, но и вернуть себе территорию Косово и Метохии.
Объединение Сербии и Черногории прошло на удивление легко, а возврат им Косово и Метохии тормозился только до принятия обновленным Советом Безопасности соответствующей резолюции. С приемом резолюции, ситуация разрешилась в двухнедельный срок. Миротворческая дивизия, в которую вошли контингенты всех пяти государств — постоянных членов Совета Безопасности, в двухнедельный срок провела депортацию в Албанию всех представителей некоренного населения этого многострадального края.
Все объединения проходили на основании референдумов, в которых принимало участие все население, достигшее возраста в 21 год. Многие возражали против такого, неоправданного с их точки зрения, увеличения порога принятия решения, но организаторы референдумов в этом вопросе были неумолимы. Принимать судьбоносные для страны решения должны только те, у кого детство уже перестало играть в одном месте. Всем тем, кто не хотел жить в новом государстве, предоставлялась возможность его покинуть, перебравшись в любое из сопредельных или отдаленных государств. Белоруссию, таким образом, покинуло аж 6 семей. Четыре семьи улетели на «Землю Обетованную», а две перебрались в Польшу. С Западной Украины добровольно уехали чуть более 100 человек. В основном — в Польшу.
В США в это время шел обратный, дезинтеграционный процесс. Началось все с того, что выборы нового президента закончились фиаско, так как ни одна из партий не смогла выставить пользующихся доверием кандидатов. Страна распалась на две конфедерации: САСШ (Северо-Американские Штаты Америки) и КЮШСА (Конфедерация Южных Штатов Северной Америки), а штат Гавайи, не примкнувший ни к одной из них, провозгласил независимость. Все три новоявленных государства все глубже проваливались в пучину экономического кризиса и надолго выпали из обоймы экономически развитых стран. Поскольку доверие к доллару было потеряно безвозвратно, в САСШ ввели в обращение серебряный талер. В случае необходимости его можно было обменять на 20 новых русских копеек образца 2012 года, но такие обмены осуществлялись туристами не слишком охотно, так как сбагрить, потом, эти талеры можно было только коллекционерам. Ну, или как сувениры хранить. Монета, действительно, была серебряной, но нежелательных примесей в ней было значительно выше нормы, позволяющей использовать этот металл в технике.
Рокфеллер перебрался на постоянное место жительства на Гавайи. Яхта, имеющая водоизмещение, сравнимое с тяжелым крейсером, сидела в воде ниже ватерлинии. Золото — это очень тяжелый металл.
Блинтон развелся с женой, быстро превратившейся от безделья и психических фобий в домашнюю фурию, и пошел вразнос. Алкоголь и доступные женщины в количествах, явно чрезмерных для стареющего ловеласа, за несколько лет свели его в могилу.
А вот Шон Парнелл успел вовремя подсуетиться. Пока решались вопросы переселения, он принимал в них деятельное участие, был все время на виду, не оставлял ни одно обращение без внимания, и, параллельно с этим, старательно учил русский язык. В результате он оперативно получил русское гражданство и был переизбран Губернатором Аляски на новый срок. Остался на старом месте и в прежней должности, но уже в другой стране.
Зона Евро, к этому времени, также, приказала долго жить. Первой, из нее со скандалом вышла Греция, потом ее примеру оперативно последовали Италия и Испания, а закончилось все тем, что Германия, плюнув на все ранее достигнутые соглашения, ввела для внутреннего обращения марку. Подавляющая часть внешних контрактов к этому времени уже заключалась в рублях и юанях.
Пекинский трибунал, рассматривающий дело господина Саакова, заседал почти месяц. В качестве обвинителей выступали представители Южной Осетии, Абхазии и нового правительства Грузии. Защиту взял на себя известный адвокат Падла, незадолго до этого перебравшийся на место постоянного жительства в Израиль. Решение трибунала было окончательным и безальтернативным — смертная казнь через повешение. Спустя неделю приговор был приведен в исполнение.
Джон Сэвиндж из армии уволился сам. Ушел в гражданскую авиацию и еще долго гонял над САСШ быстро устаревающие Боинги. Каждый раз, когда колеса его самолета отрывались от земли, он был счастлив. Адмиралу Баффиту повезло в очередной раз. Он своевременно вышел в отставку, сохранив все привилегии. Крейгу Пенделю повезло меньше. Сначала его понизили в звании до контр-адмирала, а потом, вообще, пинком выперли в отставку. Так что, свою фамилию он подтвердил не один раз.
На этом фоне выход на пенсию, Сергея Сергеевича Дорожкина, которому как раз исполнилось 60 лет, остался почти незамеченным. Тем более что пенсия ему была назначена не персональная, а обычная министерская и никаких дополнительных льгот предоставлено небыло. Политикой он больше заниматься не стал, зарывшись с головой в написание мемуаров, которые, по уверениям издательств, обещали разойтись огромными тиражами. Под коверные тайны Кремля и секреты внешней политики, раскрываемые бывшим первым лицом государства, были интересны многим.
Шкиперец свое слово сдержал и, уходя в отставку с поста Главкома ВМФ, провел на свое место адмирала Синцова, передавшего Северный флот в руки 50-летнего контр-адмирала Петрова, ранее командовавшего отрядом новейших эсминцев проекта «Морской Конек» и совсем недавно назначенного его первым заместителем. Верхушка армейского и флотского командования стремительно омолаживалась. На самый верх привлекались те, кто не только успешно проявил себя в Последней войне, но и обладал ярко выраженной способностью быстро принимать нестандартные решения, четко осознавая всю глубину собственной ответственности.
На пенсию Шкиперец ушел, но полностью от дел не отстранился, периодически заезжая в Москву и посещая заседания Ноократического Совета в качестве главного эксперта по военно-морским вопросам.
А вот Алексей Дмитриевич Перфильев из психиатрической клиники так и не вышел. Не смотря на все усилия врачей, запущенная болезнь не поддавалась лечению. Человек не желал выныривать из виртуального мира, целиком отдаваясь любимой игре в Тетрис и переписке в местной сети, созданной персонально для него двумя продвинутыми санитарами. Санитарам за это приплачивали, и они самоотверженно использовали для переписки немалую часть свободного времени. Один из них, знавший английский язык, попеременно выступал в ролях президента США, премьер-министра Великобритании и английской королевы. На долю второго приходились роли отечественных министров и парламентариев. Чтобы не травмировать и без того ущербную психику необычного пациента, в изменения, происходящие в стране и на мировой арене, его не посвящали. Человек, замкнувшийся в своем мирке, был по-своему счастлив. Ему больше не надо было отвлекаться от любимого айфона для выслушивания советов бестолковых помощников и подписания всяких глупых бумажек. Наконец-то, он был полностью в своей стихии, и ему это очень нравилось.
Георгий после отпуска остался в своем Ввузе только на четверть ставки, оставив за собой чтение только небольшой части из курса лекций, прием экзаменов и работу с адъюнктами. Все остальное время он посвятил истории Руси. Он часами засиживался в своем кабинете, иногда, на некоторое время, как будто засыпая, а потом, начиная бешено стучать по клавиатуре со скоростью, которой позавидовала бы профессиональная машинистка.
Связи, приобретенные за полтора года своей предшествующей деятельности, он использовал в личных целях только один раз, выбив в министерстве образования эксклюзивный договор на разработку школьного учебника «История древней Руси». Хотя «выбив» — это не совсем точное определение. Особо выбивать ничего не пришлось, так как Николай Михайлович Веселов, прочно устроившийся в кресле министра Образования и бросивший все силы лучших педагогов на глобальную переработку школьных программ и учебников, услышав, о чем именно идет речь, поддержал его начинание сразу и безоговорочно.
Периодически Георгий встречался с археологами, подсказывая, где надо копать и что именно там можно обнаружить. Первую из находок, обнаруженную в подсказанном им месте, археологи посчитали случайным стечением обстоятельств, но после второй — поверили безоговорочно и в дальнейшем, раскопки начинали сразу, как только получали наводку на новое место.
О своей новой способности появляться в любом из известных ему мест посредством волевого усилия, Георгий рассказал только троим: Ванникову, Виноградскому и Остаду Машхади. Ванникову это надо было знать для планирования уникальных операций, имеющих беспрецедентное значение для государства, которые невозможно осуществить другим способом. Виноградскому — для аккуратного отбора претендентов, которых, в перспективе, можно было обучить этим способностям. Ну, а с Машхади он уже давно общался телепатически. Обучать его не потребовалось вообще. Узнав о том, как именно можно изменять вероятности, он освоил технику в первый же день.
С друзьями он теперь встречался редко, так как у них тоже было много работы. Но, несколько раз в год они откладывали все дела в сторону и, не смотря ни на что, собирались вместе. Им было о чем поговорить.
Вице-адмирал о своей работе не распространялся. Когда спрашивали, — отшучивался, что бумажки перекладывает, да молодежь уму-разуму учит. Друзья переглядывались и демонстративно соглашались. Да, бумажки мол. Конечно, бумажки. А загар специфический — наверняка в солярии получен. Но, меньше знаешь — лучше спишь. Так что не настаивали. Когда можно будет — сам расскажет.
Кир Схронов, щеголяющий в черной генеральской форме, руководил управлением в Генштабе. Рассказывал он только о поисках американских подлодок, десятки которых усеяли дно двух океанов. Постепенно, их становилось все меньше, так как обнаруженные быстро поднимали и буксировали на разделку и утилизацию, но больше десяти еще оставались не обнаруженными.
Борис Самсоненко, недавно ставший контр-адмиралом, и получивший под начало дивизию Тайфунов, тоже рассказывал мало. Лодки прошли очередную реконструкцию, баллистические ракеты демонтировали, но что именно установили вместо них, он не распространялся. Но, пару раз говорился, что в базе Тайфуны появляются не часто.
Степан, напротив, рассказывал много и подробно. Комиссия, работе в которой он отдал почти год, свои функции выполнила. Невинно осужденных в тюрьмах практически не осталось. Несколько спорных дел еще рассматривалось, но и они были уже близки к завершению. Поэтому теперь, состав комиссии уменьшился до нескольких человек, в основном, выполняющих надзорные функции, и его присутствие в ее составе больше не требовалось. Так что он, вновь занялся уникальными кровлями, которых в Москве было предостаточно. Руководимая им фирма преуспевала и Степан, наконец, закончил строительство дома на садовом участке. Денег на это у него хватало и раньше, катастрофически не хватало времени. Теперь оно появилось, и работа была закончена в рекордные сроки.
С Евгением Сергеевичем, имевшим участок в одном садоводстве с Георгием, встречи происходили, в основном, летом. Тот рассказывал о разработках нового сверхмощного лазера с термоядерной накачкой, предназначенного для уничтожения не слишком больших астероидов и коррекции орбиты наиболее крупных из них, в частности Апофиса, о новых ионных двигателях для планетолетов, позволяющих быстро достигать скорости в 210 километров в секунду. При установке такого двигателя на крупный астероид, можно будет не только корректировать, но и целенаправленно изменять его орбиту в очень широких пределах, заставляя перемещаться в требуемую точку Солнечной Системы. Объяснил, что взрывать Апофис нельзя. Подобное было бы страшной глупостью, так как шрапнель обладает значительно большей поражающей способностью, чем одиноко летящая болванка, которая может и промахнуться. А вот обтесать лазером, перед торможением и принудительным выводом на околоземную орбиту — самое то.
Заодно, Евгений Сергеевич поведал и о дальнейшей судьбе общих знакомых из Сарова. Николай Иванович, бывший ранее ведущим научным сотрудником ядерного Центра, стал главным научным сотрудником и основным теоретиком. Сам Центр, сменил наименование, став Центром деления и синтеза атомных ядер. Федор Васильевич так и остался главным конструктором. Но теперь в его распоряжении был научный коллектив, включающий более 200 высококлассных специалистов, несколько наземных лабораторных корпусов и один орбитальный. Плюс энергия, обеспечиваемая персональной термоядерной станцией, мощностью в 10 ГВатт. Внешне русский богатырь почти не изменился. Взгляд оставался таким же ясным и пронзительным. Только борода стала более окладистой, да седых волос в ней ощутимо прибавилось.
«Прыгал» Георгий редко. Пару раз — по поручениям Ванникова, иногда, для визитов в НИИ ПП и встреч с Машхади, с которым они периодически экспериментировали, развивая свои потенциальные возможности.
Отрывался по полной он только летом, когда ходил за грибами. Народ удивлялся, каким образом он успевает за совсем небольшое время обойти такое количество грибных мест, что места в корзине не оставалось вовсе. Объясняли это его опытом и хорошим знанием грибных мест, а сам он, отговаривался везением, и тем, что грибы мол, к нему сами липнут. Опыт естественно был. Его не пропьешь, а Георгий на горячительные напитки старался налегать не слишком. И везение от него никуда не делось. Только вот дело было совсем не в этом. Просто он вообще не осуществлял порожних, холостых переходов по участкам, где грибы не водились по определению, перескакивая с одного грибного места сразу на другое.
Пользовался он своей новой способностью и в тех случаях, когда забывал что-либо дома или на работе. Требовалось всего лишь зайти в подъезд или пустующее помещение и, через полминуты можно было выходить обратно, вместе с забытым предметом. Ну и если, вдруг, в туалет неожиданно захочется. Во всех остальных случаях он предпочитал перемещаться пешком или, в крайнем случае, на машине.
Бронирование ее, помогло Георгию только один раз, когда на светофоре ему в «корму» въехал не успевший затормозить мерседес. Когда водитель мерседеса, бурно но, незатейливо матерясь, высвободился из-под вздувшегося мешка подушки безопасности и с большим трудом вылез из покореженной машины, он был чрезвычайно удивлен, что перед смятым в гармошку и дымящимся капотом его машины стоит не асфальтовый каток, а обыкновенный с виду Хендай Соната. Причем, абсолютно не поврежденный. Мелочь, кажется, а приятно.
Исчезновение с марсианской орбиты Фобоса, поначалу, вызвало множество кривотолков, по большей части мистического характера. Однако российские астрономы сумели сложить два и два, усилили контроль над обстановкой в поясе метеоритов, и отследили появление в нем нового тела, в искусственном происхождении которого, после этого уже никто не сомневался.
Первая же геологоразведочная экспедиция, высаженная на Луне в Море Кризисов, обнаружила почти под самой поверхностью огромный техногенный объект, уходящий в глубину на несколько километров, изготовленный из материала, ранее не известного науке. Химический анализ материала, из которого был изготовлен этот объект, выявил полное совпадение с химическим составом окружающей магмы. Вот только структура этого материала была не аморфной, а мелкокристаллической, основанной на кубической сингонии, характерной, разве что, для алмаза, а его плотность существенно превышала 5 тонн на кубический метр. Твердосплавный бур не оставлял на поверхности стен даже царапины. Алмазное сверло оставляло небольшую выемку и раскрашивалось. Объект был явно рукотворным, абсолютно пустым, но покинутым, по всем признакам, совсем недавно.
Особый интерес ученых, обследовавших этот объект, вызвало то, что дверные проемы между внутренними помещениями на всех внутренних уровнях этого гигантского сооружения, были рассчитаны явно не на человека. Ширина дверных проемов превышала 4 метра, а их высота, составляла почти 12 метров. Высота потолков внутренних помещений варьировалась в диапазоне от 15 до 20 метров. Ступенек не было вообще. Роль лестничных маршей выполняли наклонные пандусы.
Внешняя защитная плита этого объекта, покоящаяся под тонким слоем реголита, в соответствии с расчетами российских ученых, могла выдержать попадание метеорита, имеющего диаметр до километра включительно.
После того, как входной канал в защитной плите был расчищен от осыпавшегося реголита и лунной пыли, на входное отверстие подземного объекта установлен шлюз и внутренний объем наполнен воздухом, оказалось, что температура во всех без исключения помещениях, кроме, естественно, входного узла, составляет ровно 20 градусов по Цельсию. На объекте отсутствовали какие-либо механизмы. Тем не менее, воздухообмен между заглубленными на несколько километров помещениями, обогреваемыми внутренним теплом небесного тела, и теми, которые располагались ближе к поверхности и отдавали теплоту в безвоздушное пространство, каким-то образом осуществлялся.
В дальнейшем, этот объект еще долго использовался в качестве основной лунной базы, заметно ускорив освоение естественного спутника Земли.
Капитан-лейтенант Смирнов осенью поступил в Военно-Космическую академию. Через три года, окончив ее с отличием, он принял свой первый трехместный планетолет «Гагарин». С тех пор он побывал на Марсе и Венере, летал к Юпитеру, Нептуну, Плутону. Дважды гонялся за автоматической станцией инопланетного происхождения.
Первый раз это было в поясе астероидов, расположенном между орбитами Марса и Юпитера, где она маскировалась под глыбу базальта. Тогда, при попытке стыковки, глыба базальта сначала необъяснимым образом начала удаляться, а потом вдруг исчезла с экранов. Поиск в оптическом и радио диапазонах к успеху не привел. Гравитационный локатор уловил быстро удаляющуюся цель, двигающуюся вопреки всем известным законам физическим законам в направлении, противоположном тому, в котором она двигалась изначально. Пока Дмитрий тормозился, разворачивал и разгонял планетолет, цель исчезла.
Вторая встреча произошла через несколько лет в поясе Койпера. Теперь Дмитрий командовал тяжелым прямоточным разведывательным рейдером Алексей Леонов. Станцию он обнаружил случайно. В этот раз она была закамуфлирована под ледяную глыбу, но компьютер выявил несоответствие между ее размерами и плотностью. Снова была попытка стыковки, но Дмитрий учел предыдущий опыт и при исчезновении станции, развивавшемся по старому, один раз уже удавшемуся сценарию, сработал на опережение. На этот раз он четко отслеживал ее гравитационным локатором, но ему элементарно не хватило скорости. Система компенсаторов позволяла ему выдерживать перегрузки до 20 g, а станция уходила с ускорением более 100 g. Земная техника на подобное была пока не способна.
В 2029 году полковник Военно-Космических сил Земли Дмитрий Александрович Смирнов осуществил наиболее сложную, из всех проведенных им операций. В этот раз он, на правах самого опытного и удачливого из всех земных пилотов, управлял тяжелым космическим буксиром Титан. Перехватив астероид Апофис на подходе к Земле, Смирнов пристыковался к нему и тормозил его движение, спалив на форсаже не только собственный запас топлива, но и почти все топливо из буксируемого внешнего бака.
С задачей он справился, выведя громаду массой в 37 миллионов тонн на геостационарную орбиту и подвесив ее на высоте в 36 000 километров точно над островом Калимантан. Так у Земли появилась вторая, маленькая Луна, предназначенная для использования в качестве опоры космического лифта.
Автоматическая станция внеземного происхождения была отловлена в Облаке Оорта только в самом конце XXI века. Тогда же состоялся и первый, инициированный землянами, конструктивный диалог с полномочными представителями разумных цивилизаций Вселенной.
Июль — ноябрь 2012 г .