Оказалось, что ей ничего и ни от кого не нужно. Вот вообще - ничего. Не сказать, что Анна демонстрировала свое безразличие к миру или пренебрежение. Нет, она искренне радовалась людям, открыто общалась, всегда благодарила тех, кто оказал ей самую малую услугу. Неожиданно просто согласилась на новую встречу с Дмитрием, практически никогда не отказывала в свиданиях и совместных походах в гости, в кино, в парк - да куда угодно.

Но сама никогда о них не просила. И вообще никого ни о чем не просила: о помощи, о заботе, о внимании. Иногда сообщала о проблеме, вскользь - не для того, чтобы пожаловаться, а объясняя свою занятость и отсутствие свободного времени. Но если он по какой-то причине не мог позвонить - она тоже молчала. В первый раз он решил проверить - сколько выдержит? Обычно все девушки вытягивали максимум два дня. Затем начинали проявляться всеми способами: звонили, писали, "нечаянно" оказывались в том же месте, где и он с друзьями.

Она молчала день, второй - к вечеру Дмитрий уже начал нервничать, но удержался, потом третий, четвертый... Пришлось послать к черту гордость и узнать у Сереги - не видел ли он девушку в последние дни, может, с ней что-то случилось? Как ни странно, эти двое спелись, общались постоянно - вживую, по телефону, в соц.сетях. Вечно хохмили и дурачились, как малолетки, веселясь по только им известному поводу. У Дмитрия потихоньку просыпалась ревность, но видя, как они активно обсуждают проходившую мимо девицу, причем Анна вовсю склоняла Сергея подойти и познакомиться ("Серег, ну смотри, какая милая, не теряйся"), он старался утихомирить вредное чувство.

- Ну да, вчера в бильярд вместе ходили. Вроде, все нормуль у нее. Я еще удивился, что она без тебя была, вы ж как шерочка с машерочкой - водой не разольешь. Она сказала, что ты куда-то пропал, и все.

- И что, ни о чем не спрашивала? - Стыдно было признаться, как важен этот вопрос, но удержаться не смог.

- Да нет, я ей сказал, что ты в порядке, предложил тебя позвать, но она решила, что ты можешь быть занят - зачем человека от дел отвлекать?

- И всё?

- Что всё? Душевно поиграли, она снова Славке задницу надрала, видел бы ты, как он психовал.

- С вами еще и Славик был? Он-то откуда взялся?

Нет, конечно, совместный отдых с Сергеем можно пережить, но с кобелем - Славкой? Это уже ни в какие рамки не лезло. Понятно, что этому товарищу ничего не обломится - Аня его при первой же встрече раскусила, но сам факт, что он околачивался вокруг его девочки - бесил. Когда вдруг девочка стала "его" и по какому праву - науке неизвестно, но это никого не должно было колыхать.

- Да он позвонил, когда мы уже играли, и присоединился.

- А еще кто с вами был? - Кипение уже достигало крайней точки.

- Никого. Втроем играли.

- То есть она и два мужика, я правильно понимаю?

- Слушай, Дим, я тебя не узнаю. Ты сдурел? Ты что, думаешь, один-единственный в этом мире? Решил повыкобениваться, а она будет сидеть у окна и ждать своего милого? Да ей пальцем щелкнуть - и тут же свита нарисуется. Почему еще не замужем - только этого не пойму. Вокруг нее кобели пачками вьются, а этот идиот выёживается. Еще пару дней потянешь - и я больше Славку держать не буду. Она не сильно ведется, но играет с ним с превеликим удовольствием. Ей с более сильным соперником интереснее.

Бильярд был еще одной головной болью. Не подозревая, какую яму себе копает, однажды он пригласил туда Анну после работы - посмотреть и составить компанию.

Она приглашение приняла, но попросила завезти домой - переодеться.

-Зачем? Ты очень хорошо выглядишь. - Смотреть на коленки, обтянутые тонкими чулками, было одно удовольствие. Ну и что, что придется немного с другими поделиться?

В ответ посмотрела, как на ненормального:

- Кто же в бильярд в юбках ходит?

Дима не понял вопроса, но спорить не стал - хочешь брюки, одевай, переживем.

Только позже осознал, как она была права, а еще - милосердна.

Первые полчаса она просто сидела и наблюдала за игрой мужчин, потягивая пиво. Оказалось, что студенческий напиток ей тоже по вкусу, хотя выбирала долго.

Парни сразу предложили ей тоже сыграть, не особенно рассчитывая на успех: можно дать девушке кий, пусть позабавится, можно даже подыграть, потешить ей душу.

- Нет, я в русский не умею. Только в американку. А здесь стол слишком большой и высокий, мне тянуться сложно.

- А в американку прямо-таки умеешь? Жаль, здесь столов нет таких - доказала бы.

- Ну так, раньше баловалась, но года три кий в руки не брала.

- Попробуешь, может быть, все-таки?

- Подумаю.

Из нее получилась классная болельщица: переживала, издевалась, комментировала особо "удачные" вылеты шаров. Правда, как ни хотелось Диме, чтобы болела только за него, она никому не отдавала предпочтения. Парни уморительно выделывались, из кожи вон лезли, чтобы заслужить похвалу, и заслуживали - и одобрительное "круто" и нахальное "да ты косой, дружище".

Потом не вынесла, подошла к столу и начала выбирать правильные шары, советуя, куда ударить. Почти без ошибок. Дождалась конца партии и попросила:

- Дайте мне, все-таки, попробовать.

- Окей, давай. Я с тобой в паре, буду помогать. Кто против нас? - Дима решил поддержать идею - все-таки сам привел ее сюда, нехорошо заставлять скучать.

Уже то, как она выбирала кий, должно было навести на размышления: вдумчиво перебрала все, каждый взвесила в руках, поболтала.. нахмурившись, два вообще отставила в сторону:

- нужно сказать, чтобы их отсюда забрали, у них сердцевина ходуном ходит. Такими только в хоккей играть.

А мужики просто пялились на нее - слишком смелые мысли полезли в голову, Дима уж точно о чем-то непотребном задумался.

Она долго перебирала, потом посмотрела на Сергея - он в компании был самым невысоким из мужчин:

- Сереж, дай мне твой кий, пожалуйста, он полегче должен быть. А ты и с этими справишься. - Кто бы сомневался, что ей не смогут отказать.

Получив желаемое, довольно хмыкнула, взялась за мелок. Чтобы отвлечься от непрошеных идей, Дмитрий решил начать партию:

- Разбивай, раз новенькая.

- Ок. - коротко и сосредоточенно.

Подошла к столу, пригнулась, начала прицеливаться. И вот тут он осознал - почему все-таки пришлось поменять платье на брюки. Может быть, девушка решила проявить милосердие и не истязать окружающих, возможно - просто не хотела рисковать. Но она точно понимала, какой эффект произведет.

Невозможно было смотреть на этот изгиб спины и рассыпавшиеся по столу волосы, не глотая голодной слюны. И ясно было, что друзья видят и ощущают точно то же самое: стол был действительно высок для нее, несмотря на шпильки, девушка практически улеглась на борт, и вытянулась на сукне, чтобы точнее попасть в первый шар. Вихрь непрошеных фантазий просто закипел в голове, мутя рассудок и высушивая горло. Ага, вон и Серега нервно прокашлялся. Похоже, уровень тестостерона в этой комнате начал зашкаливать. Хорошо, что выбрали ВИП - зал, там не было посторонних компаний, иначе на это шоу смотрел бы весь клуб. Алексей - еще один друг, который впервые встретился с Анной, так вообще завис в изумлении.

А она не обращала внимания на происходящее и на произведенный эффект. Ударила не очень удачно, нахмурилась, чертыхнулась:

- Ай, как криво! Тяжело мне на этом столе будет. Сереж, бей, твоя очередь.

Как Серега умудрился попасть по шару после пережитого потрясения - навеки останется загадкой, но он справился.

Свой удар Дмитрий вообще не запомнил, потому что она стояла рядом и, наклоняясь, пальчиком показывала направление, куда лучше бить. С таким же успехом могла просто закрыть ему глаза или связать руки. Куда-то попал, совершенно случайно.

А когда снова пришла её очередь - не выдержал, захотел прикрыть от чужих глаз:

- Ань, ты руку неправильно держишь. Давай поправлю. - И уже подошел ближе, но она выпрямилась, сердито сверкнула глазами:

- Дим, ну какого хрена все мужчины считают, что женщине природой не положено играть в бильярд? Стоит только в руки кий взять - сразу толпа "учителей" появляется! Я сама разберусь, лучше не мешай.

"Да похрен им всем на то, как ты держишь локоть! И на то, куда ты планируешь попасть. В этот момент можешь просто брать шары и руками в лузы заталкивать - вообще неинтересно! Тянет просто подойти поближе, прижаться, взять твои руки в свои, да практически накрыть своим телом - вот о чем все мысли!" - Похоже, это пришло в голову всем троим мужчинам одновременно, но они благоразумно промолчали.

В общем, отойти от шока удалось не сразу, а эта вредина, похоже, освоилась, и начала лупить по шарам все точнее, каждый раз довольно улыбаясь. В первой партии она умудрилась забить четыре раза, утерев Дмитрию нос.

Вторую партию решила играть уже без помощи, а потом и вовсе разошлась: колотила как пулемет, держась на одном уровне с мужчинами. Сергей с Лехой немного пришли в себя и уже не так реагировали на ее наклоны и выгибы, на то, как она пристраивалась к столу в поисках удачного угла.

А Дима сдался: просто уселся за столик и молча наблюдал, понимая, что его сейчас подъемным краном не сдвинешь с места; оставалось только сдерживать буйную фантазию и успокаиваться, чтобы не заехать в глаз тому, кто приближался к ней хоть на полметра.

И вот теперь оказалось, что она играла в компании Славки и Сергея. А ему даже позвонить не изволила, а тут еще и друг постоянно подначивает:

- Или тебе уже надоело? Не привык, что на шею не бросается? Лень силы тратить? Так ты скажи - мы времени терять не будем, утешителей много найдется.

- Серег, не лезь, куда не просят, сам разберусь как-нибудь.

- Ну, смотри, я предупредил. Серьезно. Только из-за тебя никаких шагов не делаю. Но будешь обижать - не посмотрю, что ты друг. - И вышел, хлопнув дверью.

Руки сами потянулись к телефону. Набрал номер, долго слушал гудки, почти отчаялся, но услышал долгожданное:

- Алло, привет, Дим.

- Привет. Ты как? Извини, что долго не звонил. - Почти скороговоркой выпалил

- Да все нормально, у всех дела бывают.

- Не обиделась? - Какой ответ хотел услышать? "Нет, потому что мне параллельно" или "Да, ты козел, и не звони мне больше"?

- Да ну, за что? - спокойный голос, ни тени претензий. Вообще никаких. - У всех бывают дела, или просто говорить ни с кем не хочется. Что тут обижаться? Да и с какой стати? - А вот здесь послышалось "кто ты такой, чтобы я о тебе вообще вспоминала?"

- И что, даже не скучала? - никак не ждал от себя, что когда-то будет вот так выпрашивать хоть малый намек на небезразличие.

- Ты же знаешь, что мне скучать некогда. Я не понимаю, что такое "скука".

Ну да, куда там - столько хахалей вокруг. Чуть с языка не сорвалось. Вовремя заткнулся.

- А по мне? - Все, тушите свет. Докатился. Никогда таких вопросов никому не задавал. Только морщился, когда девчонки так пытали.

- По тебе скучала. - Олеее -оле-оле-оле!!! Дайте мне барабан, я сейчас на нем что-нибудь побарабаню!!! Сердце станцевало какой-то дикарский разухабистый танец.

- Могла бы и позвонить.

- Дим, ну откуда я знаю, чем ты занят? Если ты не хотел меня слышать - зачем тебя напрягать? Парни сказали, что ты жив - здоров, помощь не нужна. Зачем дергать-то? У меня тоже бывает, что никого не хочу видеть и слышать.

- Ну да, Славку почему-то захотела видеть, а меня - нет.

Пауза. Мучительная, за время которой захотелось оторвать себе поганый язык.

- Ты сейчас о чем, вообще?

- Да ни о чем, просто не стоит с ним близко общаться - чересчур легкомысленный.

- Не переживай, я взрослая девочка, разберусь. Не с такими справлялась.

Так началась бесконечная пытка ревностью, и жестокая игра с самим собой - "очень надо, но сам себе не признаюсь", и хождение по раскаленным углям - как еще назвать состояние, когда вот она - руку протяни, но не дотянешься?