Они встретились в час пик, когда город особенно оживленный и уставший одновременно. Кончился день, и они возвращаются домой: измотанные очередной рабочей рутиной или вдохновленные новыми победами. Они спешат. Кто-то домой, к ежедневным хлопотам: забрать из сада, выучить уроки, приготовить ужин. Или на свидание, навстречу новым ощущениям. Или просто в бар – забыть и забыться. В компании или одиночестве. Заняты своими мыслями и своими делами. Расслабленные и счастливые. Или угнетенные и смирившиеся. Город живет, люди идут, машины едут. Все как вчера и все как завтра.
Они встретились на оживленном перекрестке. Мария спешила в ателье – забрать платье дочки, у нее завтра выступление. Елена спешила в салон – через час у ресторана ее ждал Олег. Ее богатый молодой человек. Правда, немного женатый. Но обещавший развод. Она верила. В его любовь, страстные признания и обещания. Верила, ведь он был так убедителен. Особенно при тусклом свете зала ресторана, расслабленный вином и ее взглядом.
Марии в салон не нужно было. Ресторан ее не ждал. По крайней мере, ближайшие пару месяцев – до 8 марта, тогда, в праздник, они с мужем возьмут дочку и обязательно куда-нибудь сходят. К этому времени у обоих будет выплата зарплаты, а значит, будут деньги и на ресторан. Раз в несколько месяцев они могут себе это позволить, не зря же так усердно работают и оба считаются, как принято говорить, «ценными кадрами».
Зеленый свет для пешеходов, и обе пошли. И на середине пути увидели друг друга и конечно узнали. Пять лет назад они также встретились и посмотрели друг на друга так, как могут смотреть только женщины: оценивающе, с завистью и молчаливым вызовом, с легким презрением и дружелюбно одновременно – противоречивые женские натуры, двойственные женские взгляды.
Пять лет назад Мария была прилежной студенткой самого обычного мед. вуза, усердно училась, хоть и знала, что ее диплом денег точно не будет приносить, зато позволит крепко стоять на ногах и иметь сносную по нынешним временам профессию врача. Если повезет, через несколько лет ее пригласят работать в частную клинику, там платят побольше, да и условия работы получше.
Елена врачом быть не собиралась все по той же причине – тотальное врачебное безденежье не для нее, даже если пригласят в частную клинику. Да и вообще, ее запросы – красивая дорогая одежда, качественная косметика и развлечения, подразумевающие большие финансовые затраты, – такое Елена могла получить только в одном случае: удачного замужества, к чему и стремилась со школьной скамьи.
Потому тогда, пять лет назад, особенно странным выглядел ее полу роман, полу игра с Игорем – неказистым и всегда мрачным пятикурсником. Его чувства вполне можно было понять: Елена была заносчивой и недоступной красавицей, сводившей с ума половину общежития. А вот Игорь для нее явно был ниже уровнем. Тем не менее, роман был, свидания были, ночные блуждания в комнаты друг друга тоже были…
Мария, наблюдая такую историю, только молча плакала по ночам. Игоря она любила. Безумно, страстно, горячо, всей душой любила. И он знал эту любовь. Но больше дружбы Марии дать ничего не мог – страдал по прекрасной Елене. А Елене было просто скучно. Играла она с Игорем и только, всерьез волновали ее только перспективные парни, но пока их на горизонте не было, а время с кем-то проводить надо было. Бывает и так.
А Мария плакала и тихо завидовала. Красивой фигуре, красивым нарядам, красивому лицу и красивым ухаживаниям, которые Лене дарил Игорь… Плакала и не знала, как сильно на самом деле Елена хочет оказаться на ее месте, да-да, на месте обычной отличницы, невзрачной провинциалки. Почему завидовала? Да все просто. Потому что в свои семнадцать уже успела пройти через руки полутора десятков мужчин, в поисках все тех же денег и дорогих подарков. Тогда это было лишь смутное чувство, какое-то неясное ощущение неправильности своей жизни… То ли дело у Машки – все в жизни по полочкам, все как надо, все, как учили родители: институт, лекции, экзамены, пятерки, а еще то глубокое уважение парней… Что ни говори, а репутация легкодоступной девушки, которую получила Елена, чести ей не делала, нет, внимания добавляла, но пошлого какого-то внимания, когда только одно нужно… Лена это понимала. Не любила себе в этом признаваться, но иногда по ночам, когда от нее уходил очередной мужчина, плакала горше Машки…
Пять лет спустя Елена спешила на свидание к очередному обещающему «кошельку», а Мария – по семейным делам. Они узнали друг друга. И снова встретились взгляды двух женщин, снова оценивающие и снова завистливые и дружелюбные.
– Она стала прекрасной женщиной. Горделивая осанка, точеная фигура, все те же заносчивые карие глаза… А как одета – дорогая шуба, красивая розовая сумочка – все такая же модница. Наверное, спешит на свидание к дорогому мужчине – конечно дорогому, у такой женщины другого просто не может быть. А я?.. Надо похудеть и купить новую сумку. Со следующей зарплаты. У нее свобода, рестораны, дорогие подарки и отпуск четыре раза в год на лазурном берегу… Я завидую ей…
– Она стала еще толще, наверное +10 кг, не меньше. И все такая же клуша. Куда спешит? Наверняка в сад за дитем. Или нет, скорее всего уже в школу. За первым. А второй в саду ждет. Двое – точно, не меньше. Двое детей. И муж дармоед. Какой еще на нее скинется? Дети, семья, муж, дом, полных простых житейских хлопот… И я – любовница, чужая игрушка, дорогая игрушка, но только игрушка, тело, которое можно купить, дорого, но купить, а потом обменять в магазине за углом на новое… Я завидую ей…
Они не поздоровались. Они отвели глаза и прошли мимо молча, тихо завидуя чужому счастью… Загорелся красный, и их мысли растворились в потоке фар. Люди спешили с работы. Кто домой, кто на свидание, кто в бар…
