Как-то раз вечером мать подошла к Трайче и сказала:

— Нам, сынок, нужно заняться одним важным делом.

— Каким делом? — удивился Трайче.

— Давай-ка сначала поужинаем, а потом скажу, — загадочно ответила мать и зажгла лампу.

Усевшись у софры, они принялись за ужин. Лампа, заправленная нефтью, нещадно коптила и еле-еле освещала комнату желтоватым светом. И всё-таки это было лучше, чем лучина. Поглядывая на коптящую лампу, Трайче невольно вспомнил о Федерико, о его переходе к партизанам, о бое у моста… Так хотелось рассказать обо всём этом матери, но… но он промолчал и только глубоко вздохнул.

После ужина мать убрала софру и сказала Трайче:

— Принеси лопату и кирку.

— Зачем они тебе?

— Когда принесёшь, тогда и узнаешь.

Пожав плечами, Трайче вышел во двор и через минуту вернулся домой с лопатой и киркой.

— Вот, принёс, — сказал он.

Пристально посмотрев на него, мать печально и серьёзно сказала:

— Трайче, ты уже большой и хорошо понимаешь, что время сейчас трудное и опасное. Нам надо выкопать в доме яму. И вот почему. Если в деревню придут немцы, то оберут нас до нитки или же всё сожгут. Поэтому всё стоящее нужно спрятать в яму и присыпать её землёй. Это единственный выход.

Подумав, Трайче решил, что мать права. И всё же он спросил:

— Ну, а другие? Они сделают так же?

— Другие? — усмехнулась мать. — Другие, не в пример нам, уже давным-давно сделали это. И дядя Ангеле, и Новевы, и Николевы, и Шияковы — все зарыли своё добро в землю.

Не задавая больше вопросов, Трайче повесил лампу на стену, и они принялись за работу. Копать было нелегко, и вскоре на лбу у Трайче выступили крупные капли пота.

Но как бы то ни было, они выкопали глубокую и широкую яму. Потом, достав доски, уложили их над ямой, забросали землёй, а землю хорошенько утоптали.

— Вот и всё, — с облегчением вздохнула мать. — Совсем незаметно, что внизу у нас настоящая подземная кладовка. Разве не так?

— Конечно, так. Ни за что не догадаешься, — согласился с матерью Трайче. — Но кто тебя этому научил?

— Эх, сынок, молод ты и пока ещё многого не знаешь. Ведь так поступали ещё очень давно, в 1903 году, когда мы восстали против турок. А теперь опять вспомнили про эту немудрёную уловку.

Потом она расстелила на полу циновку, набросила одеяло и обратилась к Трайче:

— Ну, а теперь можно и спать ложиться…