Декоративная живопись

Картина была выставлена в мае 1887 года в галерее Жоржа Пети с подзаголовком «Опыт декоративной живописи», что подчеркивало интерес Ренуара к точкам соприкосновения искусства и ремесла. Это отвечало чаяниям Общества иррегуляристов, одной из задач которого было возведение ремесла в ранг художественного творчества.

Большие купальщицы холст, масло; 115×170 см; 1884–1887 Филадельфийский Музей искусств

Когда после трехлетней предварительной работы, сопровождавшейся большим количеством набросков в самой разнообразной технике, от сангвины до графита и мела, картина впервые была выставлена на суд зрителей, она вызвала противоречивые толки среди публики и критики. Сюжет полотна, обычно считающегося наиболее ярким произведением периода «эгр», навеян барельефом одного из фонтанов версальских садов, а именно «Купанием нимф» Франсуа Жирардона. Картина — синтез творческой эволюции Ренуара за последние несколько лет. Пейзаж, на фоне которого изображены купальщицы, явно написан в мастерской и лишен той игры света, что отличала пленэрную живопись; в сюжете картины ощущается некоторая мифологическая условность, он выглядит вневременным, что в корне противоречит былому увлечению художника современной жизнью. И все же тонкие лица, живые жеста и типично «городская» красота моделей говорят о том, что Ренуар — живописец своего времени.

Классицистические обнаженные

Обнаженным фигурам, написанным под сильным влиянием классической красоты «Галатеи» Рафаэля и чистоты рисунка Энгра, свойственны ясность и линейная завершенность фресковой живописи. Линии женского тела образуют сложную игру, контрастирующую с гладкой, словно полированной, равномерно освещенной поверхностью кожи.

Наброски женских фигур

Женское тело постоянный предмет живописи Ренуара. Чтобы написать «Больших купальщиц», он сделал множество рисунков.