Светлые барашки волн на синеве моря с высоты полета казались неподвижными. Американские военные снова вызвали по радио пилота гидросамолета с греческими опознавательными знаками, пересекающего Средиземное море с запада на восток. Теперь они просили не только уточнить курс, но и запрашивали паспортные данные пассажира.
Изза того, что Ершов не стал прятаться в салоне операция перестала быть тайной для «союзников». Активность маринэс в эфире это подтверждала. Янки засекли подбор и сейчас следят за полетом. Вариант не самый простой, но если игру ведет Емельяныч, можно особо не волноваться.
Пилот грек отвечал невнятно, словно не очень понимал по-английски и плохо слышал из-за помех в эфире.
— Сообщите сведения о пассажире.
Когда эта фраза повторилась в десятый раз, Ершов убедился, что увеселительной прогулки не получилось и коротким, но понятным жестом напомнил летчику о вреде лишней болтовни в эфире. Сергей снял головные радиотелефоны и посоветовал:
— Ответь янки. Скажи, что на борту проблемы в системе электропитания.
Нарочито грубо произнося английские слова, грек сообщил американцам о неполадках и тоже снял гарнитуру. Под видом сообщения о проблемах с электропроводкой в эфир ушел сигнал — за ними плотно следят американцы.
Внимательным взглядом летчик обвел скопление низких кучевых облаков в отдалении слева по борту. В верхней части снежно белые, но по нижней кромке просматривался темно-синий слой. Если бы тучи были чисто белыми, не грозящими разразиться дождем, можно рискнуть зайти в них и держать курс без прямой видимости горизонта.
Поблескивая стеклами солнцезащитных очков, грек предложил:
— Можем снизиться и, пока нет дождя, лететь в облаках. Но, если сильно отклониться от маршрута, топлива может не хватить.
— А наши американские друзья начнут беспокоиться еще сильнее, — добавил Ершов, — Да и от радаров никакие облака не спасут.
— Будешь прыгать? — спросил летчик.
Желания еще раз сегодня поплавать у Сергея не возникало. До Кипра оставалось всего пару летных часов и он ждал ответ на сигнал.
— По-любому, летим дальше.
«По-любому» на английском звучало как «в любом случае». Пилот не изменил курс и не стал отвечать на запросы американских военных. Словно рация перестала работать из-за проблем с электропроводкой.
На данном этапе адмирал Новиков лично отвечал за доставку полученного от ливийского агента груза. Получив информацию, что все идет не совсем гладко, адмирал имел несколько вариантов развития ситуации. В принципе, он мог рассекретить атомную подводную лодку, висевшую над самым дном в квадрате между Кипром и Сирией. Но это самая крайняя мера, заготовленная, разве что, для предотвращения третьей мировой. Каждый заход подлодки в Средиземной море сложная задача. Еще сложнее стать на стабилизаторную глубину без хода незаметно для натовской разведки. Поэтому использовать ее для эвакуации агента никто не будет.
С другой стороны, если американцы заинтересовались, то уже получили полную информацию о греческом гидросамолете. В том числе и данные о том, как за последние два года он фрахтовался российскими гражданами восемь раз. Девяносто девять шансов из ста — янки уже вычисляют Ершова. Но фактически операцией руководит Белов и адмирал полностью ему доверял. Даже если «союзники» подберут диверсанта с грузом и начнут задавать лишние вопросы, наверняка у полковника есть запасной вариант.
Полковник написал короткое сообщение Ершову на бланке, очень похожем на обычный телеграфный, и передал шифровальщикам.
Сергей опустил солнцезащитный козырек ветрового стекла, снял давившие на переносицу очки и, немного повозившись, перестроил радиостанцию на открытую частоту, которую обычно используют для обмена сообщениями рыболовецкие суда. Минут через десять, среди других переговоров на коротких волнах, с интервалом примерно в 30 секунд сейнер «Пионер» начал вызывать базу. База не отвечала. Ершов понял сигнал, перешел на другую частоту, где сутками шла морзянка, почти всегда бессмысленная, и несколько минут вслушивался в эфир. Среди бесконечных наборов цифр и букв прошли подряд тройка, четверка и буква Д. Сергей начал быстро записывать идущие одна за другой группы знаков. Еще через десять минут он расшифровал сообщение — координаты сухогруза «Академик Петров», у борта которого можно кое-что сбросить, не сажая самолет на воду.
— Мой друг, ответь американцам, скажи, что пришлось менять предохранитель.
Не вынимая вечную вонючую сигариллу изо рта, грек произнес что-то вроде:
— Оуэсс.
— И еще: меняем курс, нужно найти по этим координатам корабль, — Ершов закрепил листок на панели приборов, поверх вырезанной из журнала картинки с грудастой блондинкой. — Будем сбрасывать груз.
Словно пережевывая, пилот переместил сигариллу из одного угла рта в другой. Отклонение от маршрута небольшое.
— Оуэсс, фрэнд.
При этом его борода смешно шевелилась.
«Сейчас бы пельмешек да со сметаной», — подумал Сергей, отстегнулся от кресла и протиснулся в салон готовить груз для сброса.
На роль контейнера подходил красный пластиковый биотуалет, на котором Ершов сидел и думал. Размеры ведра с крышкой в виде мини-унитаза выглядели подходяще, но на вес контейнер оказался неожиданно легким. На дне обнаружилась надпись «Orxid, made in China». Наверняка грек наблюдал за его упражнениями с биотуалетом в зеркальце. Сергей подошел к пилотскому креслу сзади и, слегка оттянув от уха летчика правый головной телефон, громко сказал:
— Хочу сбросить вниз большое красное ведро. Сейчас оно слишком легкое. Боюсь, будут проблемы с парашютом.
Борода перестала двигаться. Сергей, слегка согнув ноги в коленях, мгновенно, двумя ловкими движениями вытащил у пилота из ножен, крепящихся на правой лодыжке, аккуратный тесачок. Грек не успел даже дернуться. Нож, отлично подходящий для разделки камбалы, хорошо лежал в руке. «Только чтоб не дернулся за оружием», — Сергей засек похожий на ПМ пистолет в левой подмышечной кобуре бородатого еще при посадке на борт.
Не оборачиваясь и без лишних резких движений, пилот ответил:
— Нет проблем. Возьми минибар.
Ершов точно знал, что в отключенном холодильничке на четыре бутылки водки нет ничего, кроме просроченной банки с греческими оливками. Некое подобие холодной улыбки озарило его лицо:
— Думаешь, это поможет?
— Открой минибар и открути сбоку две гайки, агрегат весит около 15-ти килограммов, — скорость перемещения сигариллы явно увеличилась, — его стоимость, даже пустого, тысяча евро.
И таких, и даже еще более странных клиентов, он видел уже не раз. Этот, на первый взляд, в гавайке и бермудах, с легким ножичком в руках похож на обычного бухого туриста. Но на самом деле ребята серьезные и пытаться вытащить пистолет смысла нет. Эту русскую компанию из похожих на спортсменов парней за последние два года он изучил хорошо. Ребята крепкие, резкое движение — скрутят нах.
— Засунь холодильник в биотуалет, сверху положи то дерьмо, которое ты с собой притащил, и мы все это сбросим прямо на палубу твоего русского парохода.
— Все будет хорошо, минибар включим в счет, — ответил Ершов, доставая ключ на 12 из брезентовой сумки с набором инструментов. Нож ему пригодится чтобы нарезать крепежную ленту из пустого шкафчика для баллонов со сжатым воздухом.
«Крепкая лента, из похожей делают ремни безопасности, — подумал Сергей, — пригодится для изготовления спускаемого аппарата». И улыбнулся по-настоящему.
Полковник Белов решил никого не беспокоить и сварить кофе самостоятельно, чтобы в процессе спокойно сопоставить факты. Томины выщипанные брови отвлекали.
Видеоролик «Невиновность мусульман», конечно, мог послужить поводом для кое-каких волнений. Хотя скандальное видео разместили в Интернете еще в июле, особого ажиотажа оно не вызвало, так как было на английском. А вот версия на арабском появилась, как по заказу, к годовщине атак «Аль Каиды» на объекты в США. А 11 сентября 2012 в столице Йемена Сане боевики в масках в упор расстреляли легковой автомобиль и убили шефа охраны местного американского посольства. Только ни одна из террористических группировок не взяла на себя ответственность за это нападение. А штаты ввели в страну дополнительный контингент.
Постоянные посольства США представляют собой комплексы зданий, защищенные несколькими линиями обороны. От враждебной толпы почти всегда успешно прикрывала первая, внешняя линия из местной армии и полиции. Участники демонстраций в Египте и Тунисе сорвали и сожгли американские флаги, но не более того. Вторую линию обеспечения безопасности представительств составляли наемники, не граждане США. Американский МИД получал подтверждения того, что волнения будут, но, видимо, рассчитывал, что первая и вторая линии сдержат возможное нападение.
Погибший в Бенгази Крис Стивенс был опытным и грамотным дипломатом. Последние десять лет работал в Багдаде и Претории, два года служил заместителем посла в Джамахири. В ту ночь он на сто процентов понимал ситуацию и адекватно судил обо всех линиях обеспечения безопасности. Третьей линии из состава специальных подразделений морской пехоты практически не существовало. Количество маринес сократили до минимума по распоряжению госсекретаря США с целью экономии средств. Белов был уверен, что мистер Стивенс, трезво оценивая ситуацию, не раз просил Вашингтон о помощи. Но по какой-то причине так ее и не дождался. По официальной версии, дипломат задохнулся от дыма в одной из комнат представительства. Хорошо хоть, не появилось дополнения, что задымление произошло в результате нарушения правил противопожарной безопасности, курения в кабинете, например.
Судя по тому, как вовремя испарились все ливийские и другие наемники, охранявшие на внешних линиях почетное представительство США, их кто-то предупредил, что сжиганием флагов дело не закончится. Если была цель, значит, был и план, как ее достигнуть.
Полковник Белов почти машинально открыл один из ящиков тумбочки офисного стола.
«Штирлиц, откуда у вас вражеские сигареты?» — подумал он.
В 86-м Алексей пачками курил жуткие сигареты без фильтра «Охотничьи» из солдатского пайка группы советских войск за рубежом. Иногда, как праздник, попадались «Северные», но табак с вирджинским нельзя даже сравнить.
Военнослужащие США за рубежом давно снабжались другими сигаретами с фильтром и надписью о вреде курения. Алексей Емельянович надел очки, чтобы еще раз внимательно изучить початую пачку Кэмэл, которую ему подарил один американский генерал на совещании в Брюсселе.
Кофеварка, издавая характерное утробное чиханье, наполнила чашку до краев. Белов бросил пачку обратно в ящик стола — ничего нового на ней обнаружить не удалось. Стоило проверить штрих-код, но не сейчас.
Мысли вновь вернулись к гибели Стивенса. Ведь, с другой стороны, даже самые громкие убийства часто совершались не по политическим, а по более простым мотивам. Месть, например, могла стать одним из них. Скоро будет год, как убит Муаммар Каддафи.
Это в 1986-ом американцы не смогли его достать — Каддафи уцелел во время бомбежки резиденции благодаря вовремя поступившей информации от одной из зарубежных спецслужб. Позже в «Зеленой книге» мятежный полковник писал, что после того, как его бедуинский шатер бомбили 170 самолетов, тот стал знаменит на весь мир, а целью атак была рукопись, черновик этой книги. «Зеленую книгу» на самом деле многие считали «не правильной», даже в СССР ее запретили. А вот шатер на самом деле засветился на страницах самых известных газет. Во время зарубежных визитов — в том числе в Москву, Киев, Нью-Йорк и Париж, Каддафи разбивал его в центре столиц.
Некоторые эксперты, при взгляде со стороны, наблюдали у вечного полковника некоторые признаки диагноза «паранойя». Было время, когда, опасаясь восстания офицеров, Каддафи сократил свои регулярные войска почти до нуля, объявив все племена Джамахирии одной народной армией. Он сам пришел к власти 27-летним офицером в результате военного переворота в 1969 году и отлично знал, чем могут закончиться собрания единомышленников. Полковник правил страной до 2011 года, и за сорок лет убрать его пытались неоднократно — и внутренние, и внешние враги.
Так, 27 июня 1980 года ночью на собственном самолете марки «Туполев» лидер Народной Ливийской Арабской Джамахирии возвращался из Варшавы в Триполи. Два «Миража» французских ВВС вылетели на перехват с целью уничтожения. Предупрежденный, скорее всего, итальянской разведкой, Каддафи приказал экипажу срочно сесть на Мальте.
Той же ночью с аэродрома в Ливии для встречи и сопровождения гражданского «ТУ» поднялся в воздух МИГ-23 (Flogger).
Ливийский пилот Эзедин Коал не знал, что полковник Каддафи уже приземлился на Мальте, не получил приказ о возвращении на базу и продолжал полет в северном направлении. Для контроля «быстро движущегося объекта», приближавшегося к воздушному пространству Италии, взлетели два находившихся на боевом дежурстве НАТО американских штурмовика A-7 «Corsair II» и три итальянских истребителя F-104S. В поисках самолета Каддафи МИГ-23 развернулся почти у берегов Сицилии и пристроился к рейсовому самолету DC-9 итальянской авиакомпании Itavia, летевшему на юг. Он зашел сбоку, чтобы убедиться, что это тот лайнер, который ему поручено сопровождать.
В темноте «Туполев» и DC-9 выглядели очень похоже. Пилот французского перехватчика неверно идентифицировал цель — он был уверен, что это лайнер Каддафи — тем более, что рядом летел «Flogger» сопровождения. «Мираж» выпустил ракету класса «воздух-воздух» по самолету с мирно спавшими пассажирами рейса Болонья-Палермо. В результате точного попадания погиб 81 человек. Ракета, пробив обшивку, взорвалась внутри самолета, смерть пассажиров наступила мгновенно.
Ливийский МИГ-23 развернулся для атаки, но «Миражи» плотно взяли его в клещи. Эзедин Коал провел воздушный бой до конца — выполняя маневры, поврежденный пулями французов истребитель врезался в гору на юге Италии в регионе Калабрия. Итальянские и американские боевые самолеты под эгидой НАТО в происходившие события не вмешались. А озвученную в итоге прессой версию о том, что МИГ-23, уходя от атаки, прятался за пассажирским самолетом, сочинил человек, игравший в самолетики только в глубоком детстве.
Истребитель советского производства, маневренный скоростной перехватчик с изменяемой геометрией крыла, состоял на вооружении 36-ти стран мира. Недорогой в производстве " Flogger» отлично показал себя во время боевых действий арабо-израильского конфликта в начале 80-х. В составе Сирийской военной авиации МИГ-23 сбил 12 самолетов противника, в том числе три новейших в те времена истребителей четвертого поколения американского производства.
Сначала, без поддержки радарами с земли, МИГи-21 сыпались под ударами F-15A, наводимых на цель с борта самолетов дальнего радиолокационного обнаружения. Поступившие в срочном порядке из СССР МИГи последних модификаций уравняли шансы в воздушных боях. А танки Т-62 и Т-72 превосходили «Центурионы» и M60 израильтян. Сирийцы установили на легковые автомобили 120 переносных противотанковых комплексов «Фагот» советского производства и сожгли 150 танков противника. Такой успех привел сирийцев в близкое к эйфории состояние, их дальнейшее наступление пришлось сдерживать общими дипломатическими усилиями Советского Союза и США.
Парижским политикам мятежный полковник тоже не давал спать спокойно. Большая половина Африки говорит на французском еще со времен колоний, а с недавних пор Каддафи стал негласным лидером Организации Африканского Единства. Продавая нефть, он на вырученные деньги практически финансировал «борцов против колонизаторов» всего континента: в Анголе, Гвинее-Бисау, Мозамбике, Намибии, Зимбабве, Центральной Африканской Республике. Помощь при свержении правительства белых в ЮАР получали и сторонники будущего президента этой страны господина Зума. В Эфиопии, Сомали финансовая и военная помощь Ливии во многом определяла политическую ситуацию. Каддафи щедро снабжал деньгами и обучал местных жителей, с оружием в руках боровшихся против французского влияния в Алжире и Марокко.
Но, решающую роль в принятии решения о его физическом устранении в 1980, скорее всего, сыграл конфликт в граничащем с Ливией Чадом. В этой бывшей французской колонии во время гражданской войны, которая продолжалась уже несколько лет, Каддафи помогал оружием и деньгами главе Переходного правительства национального единства Уэддею, тогда как на Елисейских полях ставили на практически совершившего военный переворот министра обороны Хабре. При этом Джамахирия предъявляла претензии на разделяющую Чад и Ливию спорную 100-километровую полосу пустыни — Аузу. В этом районе были обнаружены нефть и стратегические залежи урана. Полковник давно мечтал о собственной ядерной бомбе.
После неудачной попытки сбить самолет Каддафи противостояние в Чаде разгорелось с новой силой. В июне 1983-го объединенные вооруженные силы Уэддея и Ливии начали мощное наступление на севере страны. Под ударами танков и МИГов Хабре отступал и терял один ключевой город за другим. В ответ Франция перебросила из соседней Центральной Африканской Республики войска, включая вертолеты для уничтожения бронетехники и истребители-бомбардировщики. Наступление удалось остановить, к январю 83-го в Чаде установилось хрупкое равновесие.
В январе попытку продолжить наступление с севера французы пресекли авиаударами двух боевых самолетов. Практически признав разделение страны на две части, Франция договорилась с Ливией о выводе войск к 10 ноября 1984 года.
Франция выполнила свою часть договора, но Каддафи не поспешил последовать ее примеру и оставил в Чаде около трех тысяч военнослужащих. В феврале 1986 ливийские танки пересекли условную линию перемирия и атаковали укрепленный пункт Куба-Оланга. Полковник планировал путем слияния Ливии с Чадом значительно расширить народное арабское государство. Уэддей в этом не собирался участвовать и перешел на сторону своего бывшего противника Хабре.
Сплотившиеся против Каддафи чадские группировки оказывали активное сопротивление армии Джамахирии. Конфликт длился до конца 1987 года. Ливийские войска имели возможность оказать решающую поддержку в гражданской войне, но захватить, а главное, удержать власть в стране не могли.
Бомбежки американцами Триполи в 1986-м тоже сыграли свою роль. Франция вернулась в Чад и активно, огневой поддержкой с воздуха, помогала выбивать воинов Джамахирии из страны. Войска Каддафи под командованием генерала Халифа Хафтара удерживали только несколько отдельных районов на севере. Когда же французы снабдили отряды дружественных африканцев четырьмя сотнями внедорожников «тойота», на которых установили легкие противотанковые ракеты «Милан» или крупнокалиберные пулеметы, ливийцам пришлось уйти из страны. Боевой генерал Халиф Хафтар испугался гнева Каддафи за проигранную войну и удрал в США. Ливийским спецслужбам был отдан приказ на его устранение.
В сентябре 1989-го взрыв пассажирского самолета французской авиакомпании UTA над территорией Нигера унес жизни 170-ти человек. Французская полевая жандармерия нашла в Африке следы бомбы, заложенной в самолет: взрывчатку чехословацкого производства и специальные взрыватели. Парижская пресса назвала этот теракт местью полковника Каддафи за поражение в Чаде. Судя по материалам, руководил терактом соратник полковника еще по свержению короля генерал Юнис. Этого руководителя одной из спецслужб Ливии, выполнявшую личные распоряжения Муаммара Каддафи, и боялся больше всего на свете Халиф Хафтар.
Кофейная чашка на ореховом столике полковника Белова давно опустела. Алексей Емельянович отметил про себя, что до сих пор держит в руках чайную ложечку. И мало того, периодически постукивает ею о высокую кромку чистой хрустальной пепельницы. Старая привычка, от который он вроде бы давно избавился. Однажды такое звяканье по богемскому стеклу помогло ему выйти сухим из воды в одной из операций в Европе: звук сильно мешал работе чувствительных микрофонов врага и своих, впрочем, тоже.
Белов отложил ложку в сторону и продолжил изучение материалов, хотя, казалось, уже выучил содержимое этой папки наизусть. Вклеенную на странице черно-белую фотографию полковника Каддафи в диктаторской парадной форме на прогулке в Москве вместе членами политбюро КПСС во главе с Брежневым Белов изучал, наверное, в десятый раз. Тогда Леонид Ильич лично встретил ливийского лидера в аэропорту, у трапа приземлившегося самолета. На компьютере фото из досье смотрелись совсем иначе, чем напечатанные на бумаге.
Муаммар Каддафи родился в бедуинском шатре в 30 километрах южнее города Сирт — по прямой через залив до Бенгази около 300 километров. Закон кровной мести в Ливии никто не отменял. По шоссе от Сирта до Бенгази около 500 км. Фотография мистера Стивенса, улыбающегося и показывающего пальцами знак Victory, у тела убитого Каддафи есть даже в Интернете. Характер ножевых ранений посла и полковника совпадают. Версия рабочая, фактами не подтверждена. Если бы сторонники Каддафи решили отомстить, то рвануло бы в Париже или Лондоне еще пол года назад.
Папка цвета морской волны отправилась в сейф, кофейный набор — в распоряжение Тамары, а «хрустальная» пепельница, одна из немногих, сохранившихся в бесконечных переездах, осталась на своем рабочем месте.
Когда Белов курил, — а курил он с 18 лет, — то собирал коллекцию пепельниц. Дарили друзья, покупал, иногда уводил понравившийся экземпляр из кабака. Позже стал привозить сувениры из загранкомандировок. Эту, на самом деле из богемского стекла, он привез с собой из Чехии.
Теперь на глухой стене в новом кабинете висел персидский ковер, украшенный коллекцией холодного оружия. Стоило, пожалуй, найти и повесить на него штык-нож образца 1954 года, который крепился на автомат АКМ. Им в 1986 году пехотинец советских войск мог поразить в наступлении в центре Европы живую силу противника. Или, особым способом соединив ножны и штык-нож, разрезать колючую проволоку.
Общевойсковой дневальный по роте вооруженных сил СССР при попытке поиграть в «ножички» неизбежно портил оружие — незакаленная сталь лезвия не выдерживала такой нагрузки, и нож ломался. В случае атомной войны, по Уставу, штык-ножи отбирались у личного состава и срочно проходили процесс закалки стали в специально оборудованных печах.
«Привет матросам гражданского и военного флота от защитников Севастополя», — подумал Ершов. Он окончательно закрепил парашют на красном биотуалете с надежным грузом в виде минибара и целой банкой оливок. Настроение у Сергея было хорошее. Он знал, что Белов проводит операции красиво, как шахматные партии, и у каждой фигуры на доске есть своя, уникальная роль.