Внедорожник пронесся по Москве, игнорируя знаки ограничения скорости, вылетел на Рублево-Успенское шоссе, проехал Барвиху и за Еврейским центром повернул направо, на север, а меньше чем через километр налево, проехал еще километра три и остановился перед зелеными воротами, перекрывавшими путь на территорию бывшего лесного пансионата. Водитель терпеливо подождал, пока камера срисует всех пассажиров, и зарулил на стоянку, где уже стоял черный гелик и такого же цвета лендкрузер.

Человек-гора легко выскочил из машины, обошел ее сзади и распахнул дверь со стороны Артура. Молча кивнул головой – на дорожке, выходившей на стоянку, стоял средних лет бритый налысо мужчина в белой рубашке и свободных серых брюках, подтянутый, жилистый, со сбитыми костяшками и слегка деформированными кистями рук.

Артур кивнул головой, подошел к встречающему, тот оказался разговорчивее провожатых.

- Пойдемте, - сделал лысый приглашающий жест рукой, - хозяйка ждет. Вещи есть какие-нибудь?

- Нет, я налегке.

Лысый кивнул, и абсолютно не беспокоясь, идет за ним Артур или нет, зашагал по дорожке. Была мысль остаться на месте, но Артур отогнал ее и почти след в след зашагал за проводником.

Территория загородной виллы была около трех гектар, так что идти долго не пришлось – альпийская горка, фонтан, теннисный корт – и вот уже они подошли к трехэтажному дому с пристроенным флигелем, скромно, но дорого отделанному.

- Хозяйку зовут Лидия Семеновна, - предупредил лысый. – Я смотрю, вы совсем без реквизита, если понадобится, у нас есть масла для массажа, камни и прочая фигня.

- Не понадобится, - Артур улыбнулся. – Все что мне надо – это мои руки, они всегда со мной.

Лысый покачал головой, отдавая должное юношескому максимализму гостя, поднялся по мраморной лестнице к витражной двери, которая распахнулась - за ней стояла классическая горничная, в белом переднике с кружевной оборкой, черном платье с белым кружевным воротником под горло, снизу закрывавшее колени, и белоой наколкой на голове. Девушке было не больше двадцати, она приветливо улыбнулась Артуру, почтительно поклонилась лысому – именно в таком порядке. Лысый недовольно поморщился, Артур улыбнулся в ответ. Почти век назад он бы потрепал горничную по щечке, но современность вносила свои коррективы в отношения слуг, хозяев и их гостей.

- На второй этаж, - лысый принял заминку за нерешительность. – Третья дверь направо по коридору, Ирина вас проводит.

- Благодарю, - Артур чуть поклонился. – Признателен за вашу заботу.

Лысый фыркнул и ушел по своим делам.

- Ну что, Ирина, веди.

Девушка хихикнула и пошла впереди Артура. Глядя на покачивающиеся бедра горничной, тот между делом подумал, что обычай хлопать служанок по попе совершенно зря ушел в прошлое.

- Вот сюда, - девушка показала на открытую дверь, - вам нужно спуститься на один пролет, будет коридор налево уходить, там дальше тренажерный зал, из него две двери, левая в бассейн, а рядом как раз комната для спа. Лидия Семеновна скоро подойдет. Наверное.

- Проводишь? – Артур подмигнул девушке.

- Не положено, - вздохнула та, и слегка покраснела.

- Надумаешь уходить отсюда – я возьму тебя к себе, - совершенно серьезно сказал Артур.

Ирина снова хихикнула, видимо, мысль о том, что у массажистов тоже могут быть горничные, не приходила ей в голову, а если бы и пришла, показалась бы забавной. Вот как сейчас. Артур посмотрел, как модельной походкой она вышагивает по дорогому паркету, вздохнул и зашел в открытую дверь.

Тренажерный зал был неплох – на взгляд Артура, в пятидесятиметровой комнате было почти все, что нужно для имитации тренировки. Ну кроме динамической полосы препятствий, ринга для контактного спарринга, восстановительной капсулы и еще нескольких мелочей, которые здесь не смонтировали не иначе как по недосмотру. Бассейн, по его мнению, мог бы быть и побольше – три дорожки по 25 метров, совершенно пустые, небольшой трамплин.

Прямо за дверью, ведущей в бассейн, и оказалась нужная комната. Размером примерно четыре на четыре метра, с массажным столом, стойкой с разными приспособлениями – камнями, массажными валиками, бутылочками с маслами. Шкаф с полотенцами и халатами был открыт, а вот табурета на колесиках не было – Артур успел оценить удобство этого аксессуара. В комнате вообще не было мебели для сидения, видимо, предполагалось, что обслуга должна стоять в присутствии хозяев.

Хозяйка заставила себя подождать минут двадцать. Эффектная брюнетка, с подтянутым телом и лицом, зашла в комнату, бросила быстрый взгляд на парня, скинула халат и совершенно обнаженная улеглась на массажный стол.

- Давай, показывай, что ты там делать умеешь, - слегка хриплым голосом произнесла она.

Артур оглянулся – у двери стоял тот самый провожатый, который встретил его в кабинете директора фитнеса. В руках у человека-горы был пистолет.

- И без глупостей, - предупредила Лидия Семеновна, - иначе Саша прострелит тебе голову. Даже и не думай.

Артур пожал плечами, показал Саше, где тому удобнее встать, чтобы видеть, что он, Артур, будет делать, подошел к стойке, выбрал розовое масло, слегка погрел в руках.

Прошелся вдоль спины, захватывая ягодицы, потом слегка размял шею, плечи, основательно занялся спиной – без глупостей, как его и предупреждали. Саша внимательно следил за каждым его движением, перемещаясь по комнате, чтобы Артур всегда находился в поле зрения.

Когда парень начал разминать Лидии пятки, та застонала. И не прекращала еще минут двадцать, пока массаж не закончился. Никакого сексуального возбуждения она не испытывала, только чистое, незамутненное блаженство, которое закончилось совершенно невовремя.

- Что, уже все? – закашлявшись, поинтересовалась она.

- Ага, - Артур вытирал руки полотенцем. – С вас семь тысяч пятьсот рублей. Ну и чаевые, мне обычно дают не меньше пятидесяти.

- Рублей? – зачем-то поинтересовалась хозяйка.

- Тысяч, - терпеливо разьяснил массажист. – Вам ведь понравилось?

- Более чем, - Лидия подняла голову, - надо же, и шея прошла. А мне мой мануальщик обещал, что это произойдет только через полгода.

- Отличный специалист, - кивнул Артур, - там грыжа, защемление и один позвонок повернут, если обещал сделать без операции и сделает, прям мастер своего дела.

- Я смотрю, ты тоже мастер, - Лидия встала, ничуть не стесняясь потянулась. – Саша, расплатись с мальчиком.

Саша подошел, засунул руку с пистолетом в карман. А другой ударил Артура по голове.

В трехэтажном особняке нашлось место и подвалу. А в подвале – большой комнате, метров тридцать площадью.

У дальней от входа стены стояло сооружение, которое стулом назвать было явным преуменьшением – толстые металлические ножки были вмурованы в бетонный пол, вся конструкция была навешана на единый стальной каркас, сваренный из толстой трубы, сиденье, спинка и мощные подлокотники крепились к нему болтами.

Размерами стул не впечатлял – обычная высота, небольшая сидушка, высокая спинка с вырезами. В один из них была продета стальная цепь, охватывающая шею Артура. Туго охватывающая, судя по красному лицу. Руки были примотаны к подлокотнику обычным скотчем, равно как и ноги – к ножкам. Вроде и хлипкое изделие, а если в несколько слоев, просто так не разорвешь.

Перед стулом с пленником стояло кресло, резное, похожее на те, которые искали Киса и Ося. В кресле сидела Лидия Семеновна, ногу на ногу, со сложенными на коленях руками.

Саша, стукнувший Артура, стоял чуть сбоку. Рядом с ним стоял лысый, переодевшийся в спортивный костюм и кроссовки.

- Очнулся? – с примесью сочувствия в голосе поинтересовался он у парня.

Артур для убедительности попробовал кивнуть головой, цепь больно впилась в шею, пережимая хрящи.

- Не напрягайся, - посоветовал лысый. – Тебе еще долго тут сидеть. Да?

- Да, - выплюнула ответ Лидия Семеновна. В коротком черном платье она для своих лет выглядела просто замечательно, Артур хотел подмигнуть ей, но решил не обострять ситуацию. – Где твой папаша, сучонок?

- Он в иных мирах, - ответил чистую правду Артур.

Лидия пошевелила пальцами, Саша подошел к Артуру поближе и ударил ногой в живот. Сильно. Будь стул обычным, он бы, наверное, развалился, но конструкция была рассчитана и не на такие удары.

- Пошутить хочешь? Давай. Мы тоже любим шутки, - Лидия криво улыбнулась, оглядела своих людей, приглашая присоединиться к веселью. – Дураком ты не выглядишь, по телефону, когда ехал, сообщения какие-то скинул, значит, папашка твой где-то рядом. А когда эта тварь придет, мы его встретим. Да, Иржи?

- Встретим, - кивнул лысый. – Семнадцать человек ждут.

- А потом мы решим, что будем с тобой делать. – Лидия встала с кресла, прошлась по комнате. – Может, порежем по кусочкам, а может, отпустим. Если будешь хорошим мальчиком.

- Буду, - пообещал Артур. – Очень хорошим. Но отец не придет.

- Почему, - Лидия Семеновна подошла, прицелилась, сильно ударила носком туфли в середину большой берцовой кости. Артур поморщился. – Не нравится? Другой бы тут рыдал от боли, а тебе хоть бы что. Но ничего, когда Иржи начнет с тебя кожу снимать, поорешь.

Иржи равнодушно кивнул. Саша нервно сглотнул, видимо, такое развлечение ему было в новинку.

- Посиди пока, - Лидия подошла к двери, поманила лысого за собой. – Саша, присмотри за нашим гостем. Близко не подходить, будет лапшу на уши вешать – бей.

И ушла, не объяснив, как это – бить издалека.

Первое время пленник и надзиратель молча глядели куда угодно, но не друг на друга. Саша рассматривал пол и потолок, Артур вообще прикрыл глаза – сосредоточился на внутренних потоках. Чуть разогнал тот, что шел от ядра к пальцам рук. Потом придавил. Потом снова разогнал. Это простейшее упражнение помогало держать ядро в тонусе, а уж в условиях пси-голодания и вовсе позволяло, словно вакуумным насосом, наполнить ядро бору.

Наконец, подумав, что сделал уже достаточно, Артур покашлял, вежливо, привлекая внимание.

- Эй, как тебя там, Саша? Я пить хочу.

- Перебьешься, - неуверенно сказал охранник. Насчет питья ему инструкций не оставили.

- Ну ладно, - согласился Артур. – А в туалет?

- Потерпишь.

- И долго мне так терпеть?

- Долго, - Саша не был настроен разговаривать.

- Это плохо, - сказал Артур. – Вон та камера – она работает?

- Работает.

- Это хорошо, - чему-то обрадовался Артур. – Слушай, будь другом, поправь мне цепочку на шее. А то я уже задыхаюсь, боюсь, так и не схожу в туалет в этой жизни.

Саша задумался, потом решился подошел к стулу, засунул палец между цепью и шеей, потянул, так что звенья глубоко впились в кожу, подержал и отпустил.

- Так лучше?

- Намного, - Артур улыбнулся ему. Вздохнул. – Ну давай, развязывай меня.

За свою недолгую жизнь Саша делал много плохих вещей, чуть меньше – странных, но всегда то, что он делал, было осознанно. Сейчас же он с ужасом ощутил, что его тело ему не принадлежит. Вот он, Александр Осадчий, двадцати семи лет, бывший десантник, чемпион по боям с правилами и без, собирался просто двинуть этому наглому щенку, как хозяйка просила, а вот он уже режет скотч, расстегивает цепочку на шее и помогает мелкому гаденышу встать.

- Спасибо, Санек, - Артур похлопал парня по щеке. – Ты настоящий друг. Жаль, что наша дружба будет недолгой.

Настоящий друг чувствовал, как его тело подбегает к двери, открывает ее, выходит наружу и вырубает двух коллег по работе – одного ударом в висок, а другого локтем в горло. Затем достает из кобуры одного из них пистолет, вышибает мозги сначала одному, потом другому. А потом вставляет ствол ему, Александру, в рот.

- Господин Паткани, - раздался голос из рации. – У нас ЧП.

- Что еще? – Иржи поморщился. Сначала мнительная истеричка извела его своими дурацкими предчувствиями, а теперь еще это.

- Камеры отключились по всему периметру и внутри здания.

Иржи повернулся к Лидии. Та, ничуть не испугавшись, довольно потерла ладошки.

- Началось. Я же говорила, этот гад придет. Пусть все будут начеку. Трех ко мне в кабинет, а остальные пусть ищут этого Громова. Надеюсь, они стоят тех денег, которые я им заплатила.

- Не беспокойся, - Иржи пожал плечами, - эти парни были со мной в Ливии и Судане, и еще в сотне мест. Они твоего Громова порвут как тазик грелку.

- Тузик, - поправила его Хмельницкая. Потянулась к телефону, потом передумала, одёрнула руку. – Нет, пусть этот старый пидарас узнает все по факту.

В этот момент раздались два выстрела. Потом, через несколько секунд, еще один.

В комнату вбежали трое парей в камуфляже, Лидия нажала на кнопку, бронеставни начали наползать на стекло. Лязгнули замки в стальной двери – теперь выкурить Хмельницкую с охраной можно было только тяжелой артиллерией. Раздвижная дверца на одной из стен откатилась вправо, включились жк-панели.

- Ну что, Иржи, врубай резервные камеры.

Иржи достал пульт и нажал на кнопку. Потом еще раз. И еще.

- Не работает, - как-то растеряно выдохнул он.

- Как не работает? Ты что, сдурел? Бегом проверь все, сам.

Лысый кивнул, жестом остановил бойцов, показав на хозяйку, подскочил к двери, набрал код отзыва. Дверь открылась.

- Перец, за старшего.

Иржи вышел в коридор, недовольно поморщился, достал рацию, нажал кнопку. Лязгнули замки, отрезая его от самого безопасного в этом доме помещения.

Артур попытался представить план здания. Он находился в подвале, после удара покойного Санька его, якобы потерявшего сознание, долго не кантовали, лестница вниз находилась в том же флигеле. Значит, сначала надо зачистить эту пристройку, а потом уже приниматься за основное здание. Врагов почти двадцать человек, Лидия говорила о семнадцати, это только, видимо, бойцы Иржи, Артур хотел было считать информацию у Сани, но вовремя остановился – и так слишком много пси-воздействий. Хочешь сражаться магией – забудь про призрачный клинок. Это в него вбивали в детстве. А эр-шатх слишком ценное приобретение, чтобы рисковать.

Три трупа - это люди Хмельницкой. Тот, что слева от двери – водитель, значит, наверняка их всего трое. Еще должны быть люди, которые смотрят камеры. И обслуга. Это все нонкомбатанты, их можно не убивать. А вот те, кто охотится на него, достойны смерти. Ну и эти говнюки, особенно Санек, улыбался, когда бил в живот, такое спускать нельзя.

Подвал занимал всю площадь под флигелем, Артур просканировал ближайшие помещения, из-за перекрестной арматуры сделать это было трудно, металл он никогда не любил. То ли дело камень. Похоже, внизу располагались вспомогательные узлы – бассейна, вентиляции, отопления, электрики и прочее. По крайней мере, те кабели, которые он расплавил в стене, явно шли от единого распределительного узла. А другие – от резервного генератора, который он просто чуть-чуть сломал.

В дальнем углу слышалось шевеление, Артур по коридору прошел туда, приоткрыл дверь, какой-то мужик в грязной спецовке возился с фильтрами для воды. Парень прикрыл дверь, заблокировал ее, сантехник это или нет, пусть пока посидит на рабочем месте.

Вернулся к двери в пыточную, забрал один из пистолетов с глушителем – если вдруг включатся камеры, юноша в аккуратной одежде, разгуливающий с голыми руками, будет выглядеть подозрительно. Картинно поводил стволом влево-вправо, пожал плечами. Двадцать патронов в обойме и один в стволе, семнадцать мишеней, наверняка Хмельницкую охраняют двое или трое.Значит, пятнадцать. Честный поединок, без всякого сопряжения с оружием и адаптивного прицеливания. Патрон только идет в патронник, и на его способность убивать сразу начинают действовать множество факторов – точность навески пороха, состояние ствола, сопротивление воздуха, препятствия, перемещение цели. Руки, которые держат оружие. Голова, которая управляет руками.

Артур улыбнулся, и, подражая агентам ФБР из сериалов, начал подниматься по лестнице с вытянутым вперед пистолетом. Сначала флигель, потом сад, потом основной дом. Именно в таком порядке.