В небольшом сарайчике Тайной Стражи в замке Флернох собрались Гленард, Костис и Славий. Дело шло к вечеру. Гленард сидел в кресле, заложив руки за голову. Костис сидел на табурете, положив локти на стол. Славий стоял рядом с дверью, опершись спиной на стену. Мрачно молчали. Похороны Боварда состоялись только вчера, и нос Гленарда как будто еще чувствовал запах погребального костра. Было грустно и обидно.

— Ну, хорошо, — первым подал голос Славий, — теперь, когда мы знаем, что зорги не при чем, что мы делаем?

— Ищем банду. Скорее всего, банду простых людей в наших лесах, — отозвался Гленард.

— Тебе удалось что-то рассмотреть во время нападения?

— Конечно. Я запомнил всё, что увидел, но увидел я не так много. Нападающих было четверо, потом к ним присоединились еще двое. Итого, минимум, шесть, но я думаю больше, потому что из луков стреляли двое, стрелы разные у Боварда и у Окуня, а у нападавших ни луков, ни колчанов не было. Только хутхи.

— Других клинков не было? — спросил Костис.

— У тех четверых, что вышли на дорогу, не было. Двоих других я не рассмотрел. Все были в длинных серых бесформенных плащах с капюшонами. Плащи из легкой шерсти. На лицах повязки из серой ткани. Скорее всего, неосветленный лен. Одеты в рубашки из светлого льна, с длинными рукавами. Поверх рубашек зорговские куртки-жилеты, легкий вариант, грубая выделка, дешевые. На ногах черные кожаные брюки и грубые сапоги. Похожие на зорговские, но с высоким голенищем, что интересно. Зорги носят низкие широкие сапоги, похожие на завышенные башмаки.

— Как двигались, как говорили? — спросил Славий.

— Двигались так себе. То есть, определенный опыт у них есть, но я вывел из строя троих из четверки за несколько секунд, причем двух фатально. Явно тренированные бойцы, но без реального боевого опыта. Крестьян вырезать могли, а при встрече с серьезным воином у них начались бы неприятности. Что мы, впрочем, и наблюдали в Лиагайле, когда они напоролись на того воина. Говорить они вообще не говорили, я слышал только свист из кустов, команду к отступлению.

— Ну, и кто это по-твоему?

— Сложно сказать. Я почти уверен, что не зорги, разве что странные зорги с человеческой боевой подготовкой. Точно не бьергмесы, комплекция и рост не те. Люди или альвы. Или метисы. Надо искать их в лесах, Славий. Они легко выходят на южную дорогу и уходят с нее, явно должны быть где-то недалеко.

— Хорошо, поищем еще. Но аккуратно, не привлекая внимания.

— Вот еще, господа, вопрос, — продолжил Гленард, — я уверен, что нападение было целенаправленным. Что ждали именно нас, чтобы убить. Вероятно, чтобы мы не смогли рассказать о встрече с вождями зоргов. Или просто мы стали слишком большой болью в жопе у этих уродов. Убили Боварда, но столкнулись со слишком ожесточенным сопротивлением, потеряли двоих и растерялись. Вместо того, чтобы расстрелять меня стрелами из кустов, предпочли забрать своих и убраться. Возможно, не были уверены, что точно попадут и побоялись меня провоцировать на преследование. Вопрос в том, откуда они узнали о встрече с зоргами и о том, что мы с Бовардом будем там?

— Кто вообще знал об этой встрече? — спросил Костис. — Даже мне вы о ней не говорили.

— О самой встрече знали три человека на нашей стороне, — задумался Славий, — я, Гленард и сержант Тумрен. Плюс знали несколько зоргов, естественно, но за рекой.

— Еще, как минимум, три человека в замке знали, что мы с Бовардом направляемся к заставе на Морайне. Дебен, Манграйт и Лотлайрэ. Обратите внимание, что нападение произошло на обратном пути. Я думаю, что бандиты поздно узнали о нашей поездке и не успели подготовиться по пути туда. А потому устроили засаду на южной дороге и дождались нас. Было ясно, что в замок мы будем, скорее всего, возвращаться южным путем, чтобы не делать крюк. Поэтому я бы рискнул предположить, что засада делалась в спешке, поскольку нападавшие узнали о том, что мы едем на восток, только утром. А значит, мы можем исключить утечку информации во время подготовки встречи — в этом случае засада была бы подготовлена более тщательно.

— Итак, Дебен, Манграйт и госпожа Лотлайрэ, — подытожил Славий. — Ее ты тоже подозреваешь, Гленард?

— Если честно, ее в первую очередь. У нее есть какие-то секреты и всё, что ее окружает, полно подозрительных нестыковок. Она, по словам Весницы, много времени проводит в часовне Двух богов, но при этом носит девятиконечную альвийскую звезду на груди. Она постоянно куда-то исчезает и неожиданно появляется. Она очень пристально интересуется этим делом. И особенно участием зоргов в нем. Я не знаю, заметили ли вы на том памятном ужине с выступлением Арнарда, как она встрепенулась, когда Славий упомянул зоргов-подростков. Здесь что-то явно не так. С другой стороны, мне очень сложно представить ее в роли хладнокровной убийцы, отдающей приказы вырезать целые деревни, ее же собственные деревни, или хотя бы помогающей таким убийцам.

— Нельзя исключать, что она могла кому-то сказать об этом. Ее горничная, Гильбона, может, замешана она? — предположил капитан. — Надо с ней поговорить.

— Я поговорю, — вызвался Костис. — Мы с ней хорошо знакомы, попробую осторожно выяснить, что она знает.

— Возможно, что и Гильбона действует, как информатор бандитов, хотя и сомнительно — она никогда не приближалась к нашему расследованию. Впрочем, может быть, она просто достаточно хитра и умна для этого.

— Хорошо, Гленард, — кивнул Славий. — Кто еще? Дебен и Манграйт? Что есть по ним?

— Дебен интересовался, куда мы едем, рекомендовал поехать южной дорогой. Но Дебен постоянно при лошадях, из замка почти не отлучается. Впрочем, передать кому-то послание мог. С Манграйтом интереснее. Он точно знал, что я встречаюсь с зоргами. Причем, мог догадаться заранее, по тому, что я ему заказал испечь пироги с олениной с набором специй по зорговскому вкусу. Пришлось немного раскрыться, потому как сам я бы эти пироги не испек, а мне, по традиции, для установления доверия надо было начать разговор с вождями с совместной трапезы. Манграйт ничего не говорил про южную дорогу, впрочем, это ничего не значит, так как, как я уже отмечал, южный путь очевиден для возвращения, да и просто проследить за нами с Бовардом на обратном пути было значительно проще.

— Хорошо, но это ничего не доказывает. На него есть еще что-то?

— Есть, и это интересно. Манграйт каждую неделю, а то и по нескольку раз, ездит в Ламрах за продуктами. Привозит целыми телегами. Причем, я на днях проверил, в замок временами привозят провизию и из окрестных деревень.

— И о чем это говорит? О том, что кто-то, а именно мы, слишком много ест?

— Возможно. Но стоит отметить, что Манграйт единственный в замке, кто имеет постоянную связь с Ламрахом. А мы уже все согласились, что кто-то из Ламраха в этом деле как-то замешан. Это и внезапно закрываемые дела, и поставки оружия. Кстати, я получил письмо от полковника Герварха, в котором он в вежливой, но настойчивой форме предлагает мне перестать гоняться за призраками. Говорит, что очевидно, что это дело рук коварных предателей зоргов, и дальнейшее расследование уже не моя задача, а дело армии. Так что формально я отстранен от расследования и дело твое, Славий.

— А я как раз на днях получил приказ от своего полковника проверить вооружение и боеготовность и быть готовым незамедлительно ответить на возможные провокации вероятного противника, — поморщился Славий. — А поскольку вероятный противник у нас здесь один, зорги, то, похоже, что дело всё-таки идет к какой-то неприятной военной заварушке.

— Вопрос в том, входит ли это в планы Донрена и Его Величества, — отозвался Гленард, — или это полностью инициатива Ламраха, и в Рогтайхе об этом ничего не знают.

— Напиши Донрену и прямо спроси.

— Напишу обязательно, не далее, как сегодня. Кстати, про Ламрах. Я посылал туда Костиса с рапортом о смерти Боварда, без подробностей о встрече с вождями, конечно. Костис порасспрашивал местных коллег. Я как раз хотел Боварда на это подрядить, но вот так печально получилось. Из замка, вроде как, никто самолично не появлялся в Тайной Страже Танферрана. Манграйт туда даже не показывался, но это и понятно, что повару там делать. Однако выяснились интересные подробности.

— Какие?

— Костис, расскажи Славию.

— Хорошо, — начал рассказ Костис, — есть в замке Ламрах некий мэтр Римарбройн, купец. Большой и заметный человек. И в прямом, и в переносном смысле. Держит половину всей торговли в герцогстве. Явно или через подручных. Дает взаймы. И, по слухам, входит к герцогу, как к брату, без стука. Говорят, что герцог у него на ниточках пляшет, потому как должен Римарбройну очень кругленькую сумму.

— Что еще говорят? — спросил Славий.

— Еще говорят, что частенько заходит этот Римарбройн к полковнику Герварху посидеть за парой кружечек пива или чего покрепче. Да и к командиру гарнизона, полковнику Наршрону тоже заглядывает и на складах его бывает иногда. И еще интересная деталь, повар наш, мастер Манграйт, продукты свои в Ламрахе закупает в торговой лавке Римарбройна. И последний, весьма интересный, факт, говорят, что тот караван, который бандиты разграбили, тоже загружался на складах Римарбройна.

— Это, конечно, не повод обвинять уважаемого мэтра Римарбройна в связях с бандой и с убийствами, — подхватил Гленард, — но у нас теперь есть, как минимум, одна ниточка, которая связывает всех возможных участников дела. Только нет прямой связи с бандой. И ни мотива, ни прямых подозреваемых.

— Хорошо, тогда давайте определимся с дальнейшими действиями, — предложил Славий. — Гленард и Костис, вы попробуете последить за Лотлайрэ, Манграйтом и Дебеном, только осторожно. Мои люди под видом проверок боеготовности, прочешут еще раз лес вдоль южной дороги. Гленард напишет письмо Донрену. Все ищем связь между бандой и замком Флернох либо Ламрахом. И еще, Гленард.

— Что?

— Я знаю, что вы собрали небольшую сумму для матери и сестры Боварда и хотел бы тоже вложиться. Вот, — протянул кошель Славий.

— Спасибо, Славий. Спасибо большое.

— И еще, я пошлю отцу просьбу посодействовать тому, чтобы мать и сестру Боварда приняли в цех швей в Вартине. Это позволило бы им открыть собственную мастерскую, а не работать в артели или подмастерьями у кого-то.

— Спасибо, Славий. Я не знаю, захотят ли они покидать Абфрайн, но мы предложим им такую возможность. Спасибо.

— Спасибо большое, капитан, — поклонился Костис. — Кстати, есть еще одно дело, Гленард, которое нам надо решить.

— Какое? — спросил Гленард.

— У нас, к несчастью, освободилось место в нашем отделении. Пока полковник Герварх не решил сократить нам финансирование надо бы это место кем-то занять. Выбрать и назначить себе нового подчиненного можешь ты сам. Герварх лишь формально подтверждает назначение. Это может быть любой, но у него должен быть военный опыт, и нужно будет объяснить Герварху, хотя бы формально, какие заслуги и способности есть у кандидата, чтобы вступить в Тайную Стражу. Есть ли у тебя кто-то на примете?

— Хм, у меня пока есть только одна возможная кандидатура, — задумался Гленард, — капрал Маргрет из гарнизона Славия. Если капитан Славий, конечно, не возражает. И если сам Маргрет согласится, так как в жаловании он может немного потерять, у меня деньги только на оплату рядового, а не капрала. Что скажешь, Славий?

— Ну, что сказать. Жалко, конечно, такого хорошего бойца отдавать, но выбор хороший, поэтому я не возражаю. Пойдем, Костис, поговорим с Маргретом о его новом назначении.

— Хорошо, спасибо большое, Славий, — поблагодарил Гленард — А я пока попробую письмо Донрену написать.