Я облокотилась о перила. Где все? Почему вокруг нет людей? Так странно. Первый раз в жизни на мосту Александра Невского никого не вижу! Лето, на редкость тепло, огромный город и такая тишина. Я поежилась. Жутковато. Даже машин нет! А может, и хорошо, что вокруг ни души? Я люблю быть одна! Это, наверное, мне свыше подарок на день рождения!

       - Эй, красотка!- донеслось сзади.

       Я сглотнула, но оборачиваться не стала.

       "Это плохо, очень плохо!"- шептал мне мой внутренний голос.

       Забираю свои слова обратно, пусть здесь сейчас же будет толпа! И чем больше народу - тем лучше!

       - Малышка, я к тебе обращаюсь!- голос был уже ближе.

       Я обернулась. Ко мне двигалось пятеро. По их лицам было понятно, что ребята явно не на чай меня пригласить хотят. Черт, с пятерыми я точно не справлюсь. Что делать? Я огляделась: вокруг все так же никого. И для этих парней это огромный плюс, в отличие от меня.

       А если в воду прыгнуть? Я так наверняка спасусь! Не станут же они за мной прыгать!

       Мои потенциальные неприятности приближались ко мне, мерзко мне улыбаясь. Я мысленно перекрестилась и перелезла через перила.

       - Ты дура, что ли?- удивленно засмеялся один из них.

       Это был риторический вопрос? Что еще можно было обо мне подумать?

       Я глубоко вздохнула и прыгнула в воду. Плавать я умею, только бы не удариться о воду сильно! Нырнув, я на мгновение потеряла координацию. Мне повезло: я не ударилась о воду и смогла двигаться. Мигом разобравшись, куда плыть, я поспешила наверх.

       Неожиданно что-то силой потянуло меня на дно, и я начала барахтаться, пытаясь выбраться.

       - Мне нужна самая сильная!- как-будто сквозь воду кричал мужской голос.- Самая сильная! Сильнее всех!

       - Все будет так, как договаривались!- ответил над моим ухом тонкий женский голосок.

       Меня затянуло еще сильнее. Что происходит?!

       - Не противься!- пропели мне.

       Я начала захлебываться водой, и, наконец, устав бороться, я сдалась и потеряла сознание.

       Я открыла глаза и огляделась. Где я?

       В комнате полумрак. На деревянном столе горит три больших свечи, и это весь свет. В углу - старое кресло-качалка, а рядом - камин, но сейчас без огня. У стола одиноко стоят две деревянных табуретки, по-видимому, сколоченные по-быстрому, и лишь бы были. На полу, вместо ковра - сшитые вместе шкуры довольно больших и пушистых зверей. В другом углу - что-то, очень напоминающее печку, и старый, ели стоящий на своих ножках и покосившийся влево, шкаф. И кровать, на которой лежу я, укрытая вязаным пледом.

       Что это еще за избушка? Кто меня сюда принес? Я же была в воде, так? Я тонула... Кто-то, видимо, меня спас. Очень хочется верить, что это все же не те парни. Где я сейчас? Эта комната очень нуждается в срочном ремонте, и по ее виду можно подумать, что стоит эта избушка в далеком дремучем лесу, и в Питере таких точно нет!

       И где мой спаситель? Надо бы его поблагодарить и идти домой, пока Вика не начала переживать! Сколько времени то сейчас? Долго я в отключке была?

       В комнату вошла женщина. Невысокая, полная, в легкой кофте, цвета бирюзы, с короткими рукавами, и в длинной черной юбке. На вид ей, наверное, лет пятьдесят. Длинные волосы каштанового цвета, кое-где с проседью, были собраны сзади. Это она меня вытащила? По ее виду я бы сказала, что она даже плавать не умеет!

       - Проснулась?- улыбнулась она мне.

       Голос у нее такой приятный!

       Женщина подошла ко мне и села на край кровати. Я сразу же обратила внимание на ее глаза. Она в линзах? Ни разу не видела глаз такого цвета! Золотистые глаза, в которых запросто можно утонуть! И взгляд такой... такой... материнский? В нем столько тепла и заботы. Такие бывают? На меня еще никто так не смотрел. Кто она такая?

       - Как ты, моя детка?- ласково поинтересовалась она.

       Я не смогла ей не улыбнуться.

       - Это вы меня спасли?

       - Это Дана спасла тебя!- снова улыбнулась она.

       - Дана?- не поняла я.- Кто это?

       - Богиня воды, моя детка!

       - Чего?

       Женщина погладила меня по голове.

       - Я все расскажу тебе, но сначала отдохни, пока есть еще время.

       Я села, натянув на себя плед.

       - Я отдохнула уже, спасибо. Где мои вещи?

       - Сушатся во дворе, но тебе опасно здесь в них ходить, все сразу поймут, кто ты. Я приготовила для тебя новую одежду.

       - Опасно? Где я?

       - Не бойся, прошу тебя! Я тебя не обижу, но ты должна меня слушаться!

       - Да что происходит?! Вы кто?!- потребовала я ответа.

       Она вздохнула.

       - Меня зовут Эйя, и это мой дом.

       - Что за имя такое - Эйя?- удивилась я.

       Она рассмеялась, как-будто что-то вспомнив.

       - Не ты одна так говоришь! Для этих мест мое имя самое обычное. А вот тебе свое никому, кроме меня и Ина, говорить не нужно.

       - Ина? Это еще кто?- я уже совсем ничего не понимала.

       - Как тебя зовут?

       - Лиза.

       - Лиза,- повторила она, улыбнувшись.- Очень красивое имя, как и ты сама, моя детка!

       - Спасибо, конечно, но не могли бы вы, все же, объяснить, что происходит, и где я?

       - Тебе придется поверить мне, выхода все равно другого нет,- тяжело вздохнула она.- Все, что я сейчас тебе расскажу, покажется тебе бредом, но, увы, это все правда.

       Я молчала, ожидая продолжения, и Эйя начала:

       - В полночь, как только наступило пятнадцатое июня, я спустилась на берег. Ин предупреждал, что это снова может повториться. В русальный день, как и тогда, ведь только русалки так могут. Я просидела целый день, но никто так и не появился. Я уже хотела уйти, но, как только стемнело, ты появилась на берегу. Я так удивилась, что тот, кого я ожидала, оказался маленькой хрупкой девочкой! В прошлый раз все было не так! Ты была без сознания, и я отнесла тебя в дом. Сейчас, когда мы во всем разобрались, намного проще! Только пока не понятно, зачем ему ты? Но Ин может нам в этом помочь. Завтра мы сходим к нему.

       - Я вообще ничего не понимаю!- воскликнула я.- Где мы? На какой берег меня выкинуло? Мы далеко от Питера?

       - Питера?- подняла она брови.- Я не слышала о таком. Знаю только Москву, они говорили, что там красиво!

       - В смысле - не слышали?!- испугалась я.

       Она снова погладила меня по голове.

       - Не волнуйся, моя детка! Это будет сложно для тебя, но ты должна все понять. Чем быстрее мы сообразим, что ему нужно - тем лучше! Тем более, что он, наверное, уже ищет тебя.

       - Да кто он?!- взорвалась я.- Объясните все, в конце концов!

       - Я пытаюсь!- всплеснула Эйя руками.- Послушай, тебе придется забыть за свой Питер, да и вообще, за всю свою прошлую жизнь,- вздохнула она.- Синар - это тот, кто будет тебя искать, если еще не начал. Ты, моя дорогая, попала в другой мир. У нас сейчас 980 год, но это даже не ваше прошлое, а скорее - параллельный мир, другая реальность. И, кажется, более суровая.

       - Чего?

       Она больная, что ли?

       - Тебе придется мне поверить. Тем более что и доверять ты можешь только мне и Ину, все остальные опасны. Тут любой сдаст тебя Синару, только бы он не трогал его семью! Не вздумай никому болтать о своей настоящей жизни! Все забудь и ищи путь назад, в свой мир! Я помогу тебе всем, чем смогу, меня Синар не тронет. Но остальные, кто решится помочь тебе сбежать от него - будут убиты.

       - Это чушь какая-то...,- растерянно сказала я.

       - Лиза, приходи в себя и ищи способ вернуться обратно! И поверь мне, наконец! Ты даже не представляешь, насколько все серьезно! Мы сможем тебе помочь только тогда, когда ты поверишь!

       - Ладно,- согласилась я.

       Пусть думает, что я ей верю.

       - Кто такой этот Синар?

       - Человек, который хочет занять место нынешнего правителя, князя Ирика.

       - Так,- кивнула я.- Князья пошли! А Ин?

       - Ин - провидец. Он, надеюсь, сможет ответить на вопрос, зачем ты Синару, и подсказать, что тебе делать дальше.

       - Хорошо, теперь уже яснее. С чего вы взяли, что я вообще нужна зачем-то этому вашему Синару?

       - Так больше некому!- пожала она плечами.- Позвать тебя мог только он.

       - Но меня никто не звал никуда!

       - Он позвал тебя магически!- она посмотрела на меня так, будто и так все предельно ясно, а я тут еще вопросы тупые задаю.

       - Он, наверное, колдун какой-нибудь?- уточнила я.

       Мало ли, что там у нее в голове!

       - Нет,- замотала головой Эйя.- Он человек. Но он знает, к кому обратиться за помощью в этом деле. Ты не первая, кто попадает сюда по его просьбе.

       - И к кому же он обратился?

       - К русалкам,- снова пожала она плечами.- У тебя ведь день рождения пятнадцатого июня?

       Откуда она знает?!

       - Да, но откуда вы...

       - Это русальный день,- перебила меня Эйя.- Только раз в году они могут переместить кого-то из другого мира в наш, только в этот день они обладают такой силой! И вот уже два года подряд это делают! Но Дана, богиня воды, очень благородна. Она дает таким, как ты, шанс на спасение, поэтому вы попадаете не прямо к Синару, а сюда. И дальше - игра на выживание. Для тебя есть только три варианта: успеть найти выход обратно, согласиться на требования Синара, или умереть, отказав ему.

       - Умереть?!- ужаснулась я.

       Все, это уже не смешно. Пора заканчивать. Кого-то уже, наверняка, в психушке ищут, а мне домой пора.

       Я вскочила с кровати, укутавшись в плед.

       - Пожалуйста, отдайте мне мои вещи, и я пойду!

       Она вздохнула.

       - Чем быстрее ты мне поверишь - тем лучше будет для тебя.

       Эйя на минуту вышла из комнаты и вернулась с одеждой. Не моей. Она положила вещи на кровать.

       - Одевайся и выходи. Пока ночь - сможешь оглядеться. Может, тогда, наконец, поверишь,- вздохнула она.

       Я скинула плед. Эйя стала меня с любопытством разглядывать.

       - Очень красивая!- похвалила она.

       - Спасибо,- буркнула я.

       Что она дала мне? Длинная черная юбка и такого же цвета майка. Все прямо до безобразия простое и точно уже давно вышло из моды, если вообще когда-то выпускалось! Не то чтобы я придираюсь, но.... На ноги я одела что-то, отдаленно напоминающее балетки. Или даже чешки.

       - Теперь можно выйти?- поинтересовалась я.

       Эйя кивком головы указала на выход. Я вздохнула и пошла вперед.

       Оказывается, та комната была в доме единственной. Я прошла крохотный коридор и вышла на улицу.

       Там было темно и тихо. Лишь иногда слышался странный звук, напоминающий шум волн. Мы стояли на крыльце деревянной избы. Кроме светящей луны и звезд, больше света нигде не было. Я огляделась, но из-за темноты ничего не увидела. В воздухе витала свежесть.

       Я прошла вперед и оказалась у обрыва. В душу закралось неприятное чувство всепоглощающего страха: передо мной раскрылось море, или даже океан. Справа был спуск на берег, и я побежала вниз. Эйя кинулась за мной.

       Я добежала до берега и упала на колени, в панике схватившись за голову.

       - Где я?!- рыдала я.

       - Не плачь, моя детка!- обняла меня Эйя.- Мы обязательно найдем дорогу в твой мир!

       - Этого не может быть!- билась я в истерике.- Я сплю! Скажите, что я сплю!!!

       - Ох, милая...,- тяжело вздохнула она.- Это не сон.

       Неужели она говорила мне правду? Я точно не в Питере, там нет такого огромного водоема. Но как же так?! Я вспомнила, как начала тонуть. Кто-то действительно тянул меня вниз? Русалки? Я помню голоса... о господи!

       Мы сидели на берегу. Моя истерика закончилась, и Эйя по-матерински прижимала меня к себе и гладила по голове. Придется поверить ей и поскорее найти выход обратно. Тут мне делать уж точно нечего!

       - Когда я тонула, я слышала голоса,- тихо сказала я.

       Она, казалось, даже не удивилась.

       - Что они говорили?

       - Женский просил меня не сопротивляться, а мужской кричал, что ему нужна самая сильная.

       - Это и был Синар,- вздохнула она.- Ин снова оказался прав. И, видимо, ты и есть самая сильная!

       - Сильная кто?

       - Это мы, надеюсь, узнаем завтра у Ина! Как ты оказалась в воде?

       - Я сама прыгнула. Я была в опасности, и надеялась таким образом спастись.

       Что ж, спаслась! Будет смешно, если парни на мосту у меня только время хотели спросить, например. А я сдуру в воду сиганула!

       - Ничего странного до твоего прыжка не было?

       Я вспомнила о той жуткой тишине, что была на мосту до появления парней.

       - Было очень тихо, что странно для того места. А потом вдруг появились те, от кого я и прыгнула в воду.

       - А убежать бы не получилось?

       Я задумалась. А ведь действительно, почему я не убежала? Бегаю я отлично.

       - Не знаю даже. Я бы смогла убежать, но была уверена, что надо прыгать!

       - Значит, тебя тоже тянуло в воду,- улыбнулась Эйя.

       - Тоже?- не поняла я.

       - Ты не первая, я же говорила!

       Я с надеждой подняла голову.

       - У того человека получилось выбраться?

       Эйя погрустнела и опустила глаза.

       - Нет, к сожалению...

       Я сглотнула ком в горле.

       - Он хотя бы жив?

       - Я на это очень надеюсь.

       Я закрыла глаза, чтобы снова не разреветься. У того, кто был здесь до меня, не получилось. А если это вообще невозможно?!

       - А выход точно есть?

       - Ну, вход же был!- кивнула Эйя.- Значит, и выход тоже есть! Ин завтра тебе все расскажет, только он может помочь. Он очень хорошо все предсказывает, он и говорил, что появится еще человек. Ведь мы сначала думали, что все уже случилось, а потом оказалось, что один лишний. Синар звал одного, а Ин не увидел почему-то, что он лишний.

       - Ничего не понимаю!- призналась я.

       Она улыбнулась.

       - Чуть больше года назад Ин позвал меня к себе и рассказал, что ему снился странный сон. Он сказал: двое придут, и решится судьба правителя. Они добры так же, как и злы, и могут занять любую сторону. У каждого есть шанс, но Синар сильнее, ведь это он их позовет. У них небывалая, огромная сила, и они рождены в магический русальный день. Я знала, что Ин никогда не ошибается и ждала этого, боясь, что эти люди окажутся на стороне Синара. Но всем нам очень повезло: однажды утром я заметила на берегу двоих людей без сознания. Сначала я подумала, что они стали жертвами пиратов, поэтому притащила их домой. Это было нелегко, они довольно крепкие! Я ухаживала за ними, как и за тобой, пока они не пришли в сознание и не смогли говорить. Они были у меня неделю. Я рассказала им, где они, и они тоже были в ужасе. Мы пошли к Ину, и он сказал, что это и есть те двое. Она дал им подходящие имена и рассказал все о Синаре и его планах. Им тоже было трудно во все это поверить, но потом пришел Синар и забрал их с собой. Больше я их не видела.... Я знаю только, что тогда у них получилось бежать и, если они все еще живы, то они до сих пор скрываются. Их теперь ищет и Синар и князь Ирик. Они оба хотят, чтобы эти люди воевали на их стороне.

       Я глубоко вздохнула. Кошмар какой!

       - Ну, так а я то ему зачем? Если эти двое, которых видел ваш Ин и так уже здесь!

       - Там все так запутано. В этом году, когда русальный день приближался, Ин снова позвал меня, чтобы предупредить о тебе. Я сначала тоже удивилась, ведь в его сне было двое, и они пришли. Но Ин сказал, что один из тех двоих - лишний. Его никто не звал, но он почему-то все же оказался здесь. Он вообще не должен был сюда попасть! Даже не знаю, как боги это допустили. Так что получается, что ты и есть тот второй человек!

       - Бедный тот лишний!- посочувствовала я.

       Этот несчастный попал сюда по ошибке и так и не выбрался! Но... я то Синару зачем? Двое сильных? Я физически, может, и буду посильнее, чем большинство девушек, но... чтоб "самая сильная" - это вряд ли!

       - Это, наверное, снова ошибка!- сделала я вывод.- Я точно не та, которая ему нужна!

       - Та!- не согласилась со мной Эйя.- Ведь ты же родилась в русальный день, и один их тех двоих тоже! Это точно вы. Вы оба должны быть невероятно сильны.

       - Тот человек себя как-то проявил? В смысле, в чем он был силен?

       - Да, он силен физически, и это подкреплено магией. И его друг, который попал сюда по ошибке, тоже силен, но он простой человек. А ты, выходит, нет! Подумай сама, в чем ты можешь пригодиться Синару? Что ты хорошо умеешь?

       Я задумалась.

       - Ну... я неплохо бегаю! Но не думаю, что я ему для бега нужна!

       Я закрыла лицо руками. Ужас какой! От всего этого у меня голова шла кругом!

       Эйя погладила меня.

       - Не бойся, моя детка! Ты справишься! В этот раз мы найдем выход! Я не дам Синару загубить и твою жизнь!

       - А если он придет и за мной?

       - Придет,- кивнула она.- И в этот раз быстрее, чем тогда, ведь теперь он знает, что вас ко мне выкидывает, тут портал. Но тебя он здесь не найдет! У нас есть только завтрашний день. От тех болот, где обитают русалки, три дня пути до моего дома. И я уверена, что он уже преодолел половину. Он боится, что я тебе все расскажу, и ты тоже успеешь скрыться.

       - Но тогда и вы в опасности!- испугалась я.

       Она тяжело вздохнула и грустно улыбнулась.

       - Называй меня на "ты". Синар не тронет меня.

       - Вы... ты же говорила, что он убьет любого, кто станет мне помогать вернуться домой! А ты именно это и делаешь.

       - Я его мать,- ошарашила она меня.

       - Чего?!- заорала я и отшатнулась от нее.

       Эйя поспешила меня успокоить.

       - Не бойся, моя детка! Я не на его стороне. Мой сын выбрал темную сторону, а я так не хочу.

       - Вот с этого и надо было начинать! Что он твой сын! Тут, кажется, тоже есть история?- подняла я брови.

       Эйя снова тяжело вздохнула.

       - Есть, и она очень печальна. Когда-то я была очень счастлива, счастливее меня не было никого! Я жила в местной деревне, обожала своего мужа и растила двух сыновей: Синара и Ванто. Они были сильны и красивы, оба в отца. Они были моей гордостью, и каждого из них ждало большое и прекрасное будущее! Ванто означает "правитель", а Синар - "король", и по характеру они такими и были. Горды и сильны духом и телом. Синар все время проводил в лесу, на охоте с отцом, а Ванто помогал мне. Я обладаю даром лечить людей, это видно по цвету моих глаз. В этом мире только у целителей глаза золотистые. И у Ванто были такие же, он мечтал лечить людей, как и я. А Синар был отличным охотником, как и отец, мастерски метал нож в цель и хотел править страной. В шестнадцать лет он побывал в столице, а потом, когда вернулся оттуда - ушел из дома, чтобы собрать свою армию и свергнуть князя Ирика, который тогда только приступил к правлению. Родители князя трагически погибли, и он стал править в пятнадцать лет. Мы, семья Синара, и все жители деревни были против, ведь князь Ирик, несмотря на свой юный возраст, хорошо правил, все были им довольны, кроме моего Синара. Я узнала, что вскоре он собрал вокруг себя всю темную сторону, которую истреблял Ирик, и стал поклоняться самому Чернобогу, владыке всех бед и несчастий. Мой Синар уже не был моим, он грабил и убивал. В нашей деревне его боялись, да и не только в нашей! Слава о нем скоро дошла и до князя. Он послал за моим сыном людей, но обратно никто из них не вернулся. Потом Синар, раненый, сам пришел домой и попросил у меня помощи. Я хотела его вылечить, но мой муж был против и кричал, чтобы Синар убирался прочь, что он опозорил нашу семью. Тогда Синар разозлился и вонзил в своего отца кинжал. Ванто кинулся в драку с братом, а я - к мужу. Но, к сожалению, я уже не могла ему помочь, он был мертв. Он научил Синара управлять ножом, и умер от него же.... Синару удалось бежать, и Ванто бросился следом за ним. Ну а утром, на следующий день, мне принесли тело моего Ванто с таким же кинжалом в сердце...

       Эйя расплакалась, а я сидела, не в силах пошевелиться. Господи, ну и судьба у этой женщины!

       Я обняла ее.

       - Прости, мне так жаль.... Когда это было?

       Она вздохнула.

       - С тех пор прошло уже десять лет. Я ушла из деревни и живу на берегу, совсем одна. Иногда ко мне приходят люди, чтобы я помогла им со здоровьем. Деревня ведь совсем недалеко, через лес. Я туда хожу, чтобы купить на рынке необходимые травы для своих лекарств, или поговорить с Ином.

       - Если Синар смог убить отца и брата, почему ты уверена, что тебя он не тронет?- осторожно спросила я.

       Она улыбнулась, но в ее глазах я заметила боль.

       - Тронет, но не сейчас, когда вы здесь. Я еще нужна ему. Если будет битва, и вы будете не на его стороне, то Синар может быть ранен. И я единственная, кто сможет его вылечить от всего, что только может быть.

       - И ты это сделаешь?!- воскликнула я.

       - Не знаю,- тихо ответила она.- Он ведь мой сын...

       Я еще раз посочувствовала страшной судьбе Эйи. Бедная, несчастная женщина!

       Эйя встала.

       - Пойдем, моя детка! Я дам тебе выпить отвар, от которого ты получишь прилив сил и сможешь не спать. За эту ночь ты должна запомнить все, что успеешь прочитать в моих книгах. Они о камнях, травах и существах, живущих в этом мире. Другой возможности у тебя не будет. Завтра мы пойдем к Ину. Он даст тебе имя, которое тебе подходит, и расскажет, что делать дальше. Затем мы с тобой попрощаемся, ведь Синар будет искать тебя рядом со мной. Когда он поймет, что тебя здесь нет, и уйдет, я стану думать, как тебе помочь.

       - И куда я пойду?!- ужаснулась я.

       - Ин подскажет.

       В доме Эйя протянула мне небольшую бутылочку.

       - Выпей это, моя детка.

       Я послушно выпила все содержимое. На вкус жидкость напомнила мне крепкий кофе.

       Эйя откинула лежащие на полу шкуры, и я увидела потайной вход.

       - Возьми плед и спускайся. Там читай все, что увидишь, и старайся запомнить. Когда придет время идти к Ину, я тебя позову. Если услышишь, что кто-то пришел - сиди тихо, как мышь.

       Я кивнула, взяла с кровати вязаный плед и спустилась в подвал.

       А тут прохладно! Я огляделась: вокруг полки, большие и маленькие, с кучами бутылочек, такими же, из какой пила я. С одной стороны большой стол с травами, сушеными ягодами, и еще непонятно с чем. А за столом - огромная полка с книгами. Да мне же и за неделю их не прочитать! Что я за ночь то успею?!

       Я решила не паниковать и не терять времени заря и, вздохнув, решительно подошла к книгам. С какой же начать? Что может пригодиться мне в первую очередь? А это смотря, сколько времени я здесь буду! Так, надо подумать. Я буду совсем одна, и могу, например, заболеть! Мало ли, какие у них тут болезни, верно? Значит - травы!

       Я отыскала нужную книгу и, укутавшись в плед, села прямо на пол. В книге подробно описывалось, для чего нужна какая трава, дерево, куст, цветок или ягода. Даже с иллюстрациями! Пастушья сумка, ромашка, мята, кора дуба, трава плавуна булавовидного, крапива, ежевика, и еще куча всего! И как же мне все это запомнить?!

       Часа через три я взяла в руки другую книгу. Эта была о существах, что водились в этом мире. Ведьмы, колдуны, лешие, русалки, оборотни, домовые, и еще целый список! Интересно, а в нашем мире все это тоже есть?

       Потом мне попалась книга о богах, в этом мире их было несколько, и каждый отвечал за что-то свое. Эту книгу я подробно изучать не стала, мельком пробежавшись по ней глазами. Вряд ли мне придется здесь еще и молиться кому-то из них. Надеюсь.

       Когда я услышала, как наверху открылась входная дверь, в моих руках была книга о магических свойствах камней.

       Я помнила совет Эйи и замерла, молясь, чтобы это был не Синар. Кажется, зря я книгу с богами отложила. Вот он и первый случай, когда хочется помолиться. Я помнила, что среди всех здешних богов самый главный - Сварог, вот к нему и буду обращаться!

       Миленький, пусть это будет не Синар!

       - Кари?- послышался голос Эйи наверху.- Что случилось?

       - Ин прислал меня за вами,- ответил ей мальчишеский голос.- У меня повозка. Он просил привезти вас и того, кого принесла вода. Ин сказал торопиться, Синар будет у вас к вечеру.

       Мое сердце после этих слов тут же ушло в пятки от страха. Ну все, он уже почти здесь. Сколько сейчас времени? Долго еще до вечера?

       Дверь в подвал открылась.

       - Выходи, моя детка!- сказала мне Эйя.- Нам пора!

       Я выбралась наверх. Мальчишка лет пятнадцати с интересом меня разглядывал.

       - Ведьма?- поинтересовался он у Эйи.

       Кто? Я?!

       - Думаешь?- улыбнулась она.- Пусть бы так и было!

       Парнишка улыбнулся ей в ответ.

       - Да ты только посмотри на нее! Я тут и без дара предвидения могу это сказать! Ну, точно ведьма! От нее же за километр силой веет!

       Я непонимающе на них пялилась. Из меня ведьма, как, например, и балерина - никудышная!

       Эйя повернулась ко мне.

       - Кари - ученик Ина. Он делает большие успехи!

       - Поехали!- поторопил нас смущенный Кари.

       Мы вышли на улицу. Погода просто отличная! Ярко светит солнце, небо чистейшее, птички великолепно поют! Так сразу и не скажешь, что за мной едет тиран, держащий в страхе всех вокруг!

       Около крыльца стояла телега, запряженная лошадью. Кари сел спереди, а мы с Эйей устроились в телеге позади него. Ни разу еще так не каталась! Повозка тронулась, и вскоре мы оказались в лесу небывалой красоты. От зелени вокруг даже глаза слепило! Я вертела головой, рассматривая высокие деревья и восхищаясь их великолепием. Вот что значит красота, нетронутая цивилизацией! В моем мире таких лесов, наверное, уже и не осталось...

       Различные деревья, название некоторых из них я даже и не знала раньше, пока не прочла книги Эйи, были настолько прекрасны, что дух захватывало! Я даже не знала, что в мире есть столько оттенков зеленого! Кругом птички поют, пчелки летают, прямо красота!

       - Много успела прочитать?- спросила меня Эйя.

       - Из того, что у тебя есть - не очень,- призналась я.- Я по несколько раз перечитывала, чтобы запомнить.

       - Если ты ведьма - ты запомнишь все, что прочла!

       Я тут же ощутила острое желание быть ведьмой.

       - Когда останешься одна - никому ни слова о себе!- учила меня Эйя.- И что бы тебе ни говорили - никому не доверяй! Только мне и Ину.

       Я покосилась на Кари, а Эйя рассмеялась.

       - Ну, и ему тоже можно!