- Я видела, как она прилетела на метле!- орал женский голос.

       Я открыла глаза. О... черт!!!

       Я была привязана к деревянному столбу, а под моими ногами лежали тонкие ветки. Да меня же хотят сжечь! Вокруг было полно народу. Ко мне подошел дед с факелом.

       - Не надо, пожалуйста!- взмолилась я.

       - Гори в аду!- заорал он на меня и кинул свой факел мне под ноги.

       Ветки загорелись.

       - Вы с ума посходили?!- закричала я и попыталась освободить свои руки.

       У меня, разумеется, ничего не вышло.

       - Отпустите меня, умоляю!

       Толпа вокруг свистела и наблюдала, как огонь все ближе подбирается ко мне. По моим щекам потекли слезы, и я подняла голову вверх. Ну, вот и все.... А я-то волчицы и кладбища боялась! Я смотрела на звездное небо и ждала своей смерти.

       Вдруг неподалеку раздался оглушающий рев.

       - Медведь!- в панике крикнул кто-то, и толпа бросилась врассыпную.

       - А как же я?!- заорала я.

       Естественно, освободить меня никто не потрудился. Медведь! Еще хуже! Хотя, казалось бы - куда уж хуже? Сварог, пожалуйста, пусть я побыстрее сгорю!

       Надо же, да медведь прямо на ужин подоспел, меня даже поджарят! Рев приближался, а я молилась всем существующим в этом мире богам, которых смогла вспомнить, желая поскорее умереть. Ногам было уже горячо...

       Вдруг столб, к которому я была привязана, пошатнулся, как-будто от толчка. Я завизжала во все горло, уже мало понимая, что происходит.

       - Я не смогу!- крикнул кто-то.- Уже никого нет, иди, помоги мне!

       Я увидела, как ко мне приближается огромных размеров медведь и завизжала снова. Он одним махом смел горящие ветки и вырвал из земли столб, вместе со мной. Наверное, ему по душе сырое мясо. Сейчас меня съедят.

       Медведь швырнул столб на землю и скрылся, а я, совсем ошалев от страха, так и осталась лежать, привязанная к столбу.

       Ко мне подбежал крепкий светловолосый парень.

       - Живая? Я тебя развяжу, но если станешь выделываться - кину обратно в костер, поняла?

       Я яростно закивала, а парень освободил меня и помог подняться.

       - Во всем меня слушаешься, иначе сдам тебя обратно этим варварам!- предупредил он.

       - Поняла!- пообещала я.

       Он потащил меня за руку, и мы оказались у стоящей неподалеку лошади. Подняв меня на руки, парень закинул меня на скакуна и сам устроился спереди.

       - Держись!- скомандовал он.

       Я вцепилась в своего спасителя, и мы поспешили убраться.

       "Метла!"- вспомнила я, но мы были уже далеко.

       Мы скакали не очень долго и вскоре оказались в лесу. На маленькой полянке мой спаситель остановил своего коня и спрыгнул на землю. Затем стащил меня и достал из кармана штанов веревку.

       - Ты уж извини, но я свяжу тебе руки.

       Я, помня его угрозу сдать меня обратно, молча кивнула. Парень встал позади меня и связал мне руки.

       - И еще,- добавил он.- Откроешь рот - я и его заткну! Если ты и правда ведьма.... Короче, знаю я вас, начнешь там еще заклинания свои нашептывать! Так что ни звука! На все вопросы просто киваешь головой, ну, или отрицательно машешь. И без резких мне движений! Все ясно?

       Я снова кивнула. Зачем он спас меня, если так боится?

       Парень кинул на землю чью-то шкуру.

       - Садись.

       Я послушалась, а он принялся разводить костер.

       - Ты, правда, ведьма?

       Я кивнула.

       - И как они тебя вычислили?- поинтересовался он.- Можешь ответить, но без глупостей!

       - Кто-то увидел, как я прилетела в их деревню на метле,- осторожно ответила я.

       Парень рассмеялся.

       - Серьезно? Ну, ты и дура! Ты бессмертная, что ли?!

       Я опустила голову. Он прав, я та еще дура! Почему я не подумала, что меня могут заметить? Я же приземлилась прямо посреди деревни! Представляю, как свидетель моего прилета удивился! Такой наглой ведьмы он точно еще не видел! Как хорошо, что этот парень оказался рядом, иначе меня бы уже не было!

       Я вспомнила об огромном медведе, который снес мой столб. Такие гиганты, разве, бывают? И почему он меня не тронул? Неужели я ему даже на запах не понравилась? Даже обидно как-то...

       Я огляделась.

       - Что такое?- насторожился парень.

       Я уставилась на него, не зная, можно ли ответить.

       - Говори,- кивнул он, тоже осматриваясь.

       - Я боюсь, что тот медведь где-нибудь рядом,- шепнула я.- Ты видел его?

       - А!- снова рассмеялся парень.- Да нет, он точно уже убежал! Ты меня, кстати, не знаешь?

       - А должна?- удивилась я.

       - И замечательно!- обрадовался он.

       Господи, неужели мне снова повезло, и я опять наткнулась на местную знаменитость, которая меня ищет?!

       Закончив с разведением костра, парень сел напротив меня и снова огляделся.

       - Ну и где он?- недовольно проговорил мой спаситель.

       Я испугалась. Кого мы ждем? А если этот милый парень и правда - человек Синара?!

       Почти сразу на нашу поляну ступил молодой мужчина, держащий в одной руке за уздечку лошадь, а другой - обнимая небольшого кабана.

       Сидящий напротив меня поднялся.

       - Ну, наконец-то! Есть так охота, пока еще с жаркой провозимся! Чего так долго?

       - В следующий раз сам пойдешь!- буркнул парень и бросил кабана рядом с костром.

       - Тогда мы вообще голодными останемся!- засмеялся мой спаситель и подошел к охотнику.

       Я восхитилась обоими. Мой спаситель был высоким и крепким, со светлыми волосами и невероятно добрыми голубыми глазами. Но второй был еще больше! В его росте, наверное, были все два метра, как бы ни больше, да еще такие мускулы! Он что, стероиды принимает? Или гормоны роста какие?

       У охотника были очень короткие темные волосы, лишь сзади небольшая косичка. Я разглядела суровые карие глаза и мощный подбородок. Несмотря на свою привлекательность, он выглядел устрашающе. Я бы такого сторонилась.

       - Живая?- кивнул охотник в мою сторону.

       Мы разве знакомы? Я кивнула.

       - Замечательно!- одобрил он и повернулся к моему спасителю.- Вот оно тебе надо? Пусть бы горела! Все равно ведь не получится ничего, мы же уже это проходили!

       - Но попробовать то стоит!- не согласился тот.

       - Тебе прошлого раза мало? И так тогда еле ноги унесли!- он повернулся ко мне.- Тебя предупредили, что следует молчать и быть хорошей девочкой?

       Я снова кивнула, и охотник стал с любопытством меня разглядывать.

       - Она хоть точно ведьма? Вид у нее какой-то... не ведьминский совсем!

       Это, надеюсь, комплимент?

       - Точно!- ответил мой спаситель.- Представляешь, она прямо на метле к ним заявилась!

       - Да ладно?!- рассмеялся парень с косичкой.

       - Дура, да?- поддержал его светловолосый.

       Я обиженно надула губы.

       - Только все равно я думаю, что рано мы ее взяли, еще больше месяца впереди!- сказал охотник, разделывая кабана.- За ней же глаз да глаз!

       - Ничего, проследим!- успокоил его добрый, помогая разделывать мясо.- Уж лучше так, чем вообще бы не нашли! Удачно как совпало, что мы рядом были! Черт, мяса много, жалко. Пропадет ведь!

       - За два дня съедим! Пока здесь побудем, я речку видел недалеко, хоть искупаемся!

       - Речка!- мечтательно произнес светловолосый.

       Похоже, отвар Эйи себя исчерпал, и я осторожно зевнула.

       - Устала?- спросил мой спаситель.- Ты поспи пока, а как мясо будет готово, я тебя разбужу!

       - Какие мы заботливые!- рассмеялся охотник.- Влюбился, что ли?

       - Да жалко девчонку!- признался тот.- Ведь ее же чуть не спалили заживо! Представляешь, какой это стресс?!

       - Вечно тебе всех жалко!- пробурчал парень с косичкой.

       Я благодарно кивнула понимающему парню и, облокотившись о дерево, уснула.

       Кто-то потрепал меня по плечу.

       - Эй, просыпайся, давай! Ужин готов!

       Я открыла глаза. Передо мной сидел суровый парень с косичкой и протягивал мне кусок жареного мяса и хлеб. Я с удивлением обнаружила, что мои руки свободны и взяла у него еду.

       - Только попробуй колдануть!- предупредил он.

       Я послушно кивнула. Эх, знали бы они, что я не умею ничего - не переживали бы так! Зачем я им вообще нужна? И что эти парни делают в лесу? Ночью тем более.

       Я откусила кусочек мяса. А вкусно! Благодарно улыбнувшись недружелюбному парню, я продолжила есть.

       - И чего вы такие красивые?- задумчиво пробурчал он, не сводя глаз с моих рук.

       Все боится, что я стану колдовать! Видимо, когда-то хорошо им от ведьмы досталось, раз теперь они такие осторожные! Ну и не удивительно, что-то мне подсказывает, что охотник со всеми так вежлив.

       - И не говори!- подтвердил мой спаситель, как-будто соглашаясь и с моей мыслью тоже.- Всегда думал, что ведьмы - это бабки страшные, а на деле оказалось, что от них глаз не отвезти, до того красивые! Недаром ведьмами зовутся!

       Он сидел у костра и тоже уплетал мясо, а кареглазый все следил за мной. Ну нельзя так пялиться на человека, когда он ест! Я же так и подавиться могу! Но возмущаться по этому поводу мне было страшновато.

       Когда я доела, охотник протянул мне флягу.

       - Вода.

       Я попила немного.

       - Спасибо,- тихо сказала я.

       - Лучше молчи!- ответил он.

       - Да ладно тебе, Арто! Ну, видно же, что безобидная она!

       Арто?! О боги! Я от радости и удивления открыла рот. Не может быть! Арто и Джонни! Это точно они! Они ведь тоже скрываются, поэтому и сидят в лесу! Вот это удача!

       - Рот лучше закрой,- попросил меня Арто.

       И как мне сказать им, что это я?! Хотя... они же не знают обо мне. Я облегченно выдохнула. Ну, хоть их нашла! Точнее, они меня. От радости мой рот снова открылся.

       Арто схватил меня за подбородок.

       - Не смей больше открывать рот просто так! Я что, не ясно сказал?! Если будешь послушной девочкой - сделаешь то, что мы скажем, и пойдешь ко всем чертям! Откажешься - я тебе горло перережу! Усекла?

       Он достал откуда-то нож, и я испуганно отшатнулась. А не такой уж он и милый, каким мне его Эйя представила! Синар и то был вежливее! Что я успела сделать Арто, что он так зол на меня?! Или он со всеми так общается?

       К нам подошел Джонни и забрал у друга нож.

       - Чем больше ты будешь ее пугать, тем меньше вероятность того, что она станет нам помогать. Вспомни, чем все в прошлый раз кончилось. И заметь, тогда мы с ведьмой не ругались! Как думаешь - обиженная ведьма станет выполнять нашу просьбу?!- он присел на корточки рядом со мной и постарался мне улыбнуться.- Ты нас не бойся! Мы скоро попросим тебя сделать кое-что, а потом будешь свободна. Дело в том, что нам один цветочек нужен, а он на кладбище растет. Не то чтобы мы идти туда боимся, ты не подумай, что мы трусы какие-то! Просто, там в день, когда цветочек зацветет, куча оживших трупов гуляют, а ведьму не тронут! Понимаешь? Сорвешь его, принесешь нам, и мы тебя отпустим! Делов то!

       - Ты ее еще в лобик поцелуй!- закатил глаза Арто.

       В лесу послышался вой, и по моей спине пробежал холодок.

       - Черт, волки!- поднялся на ноги Джонни и посмотрел на друга.

       Тот отрицательно помотал головой и тоже встал, прихватив за руки и меня.

       - Вот сейчас твоя безобидная хорошая ведьма и докажет, что ей можно доверять!

       Я запаниковала. Что он хочет?

       Джонни повернулся ко мне.

       - Ты это, не подведи меня, ладно? Там парочка волков, ты колдани немного, чтобы они испугались и сюда не пришли.

       Я запаниковала сильнее. Да я же не умею ничего!

       - И только попробуй свою чертову магию на нас направить!- пригрозил Арто.

       Вой послышался ближе, и я испуганно повернулась к Джонни.

       - Давай!- подбодрил он.

       Я сглотнула.

       На поляну, видимо, на запах мяса, вступили два волка. Заметив нас, они оскалились, и я задрожала от страха.

       - Отгони их отсюда!- попросил Арто.

       Я не двигалась, вытаращив на волков ошалелые от страха глаза.

       - Чего ты стоишь?!- прошипел на меня Джонни.- Колдуй!

       - Да не умею я колдовать!!!- заорала я.

       Волки, подскочив, зарычали, а парни уставились на меня.

       - Что ты сказала?!- воскликнул Джонни.

       - Вы не давали ничего объяснить!- оправдалась я.

       - Ты кого привел?- поинтересовался у друга Арто.

       - Так ты не ведьма, что ли?!- всплеснул руками Джонни.

       Я открыла рот, чтобы все ему рассказать, но услышала странный звук.

       Арто выгнулся, зарычал, и на его месте появился тот самый огромный медведь. Я завизжала и кинулась за спину Джонни, который оставался абсолютно спокойным. Выглянув, я увидела, как медведь убил сначала одного волка, а затем и другого. По сравнению с ним бедные животные выглядели мышками. Он взял их трупы и куда-то ушел.

       - Он что - оборотень?- прошептала я.

       Джонни развернулся ко мне.

       - Он то оборотень, а вот ты кто такая?!

       - Ведьма,- неуверенно ответила я.

       - Но колдовать не умеешь?- скептически поднял он бровь.

       - Я только сегодня об этом узнала!- честно призналась я.

       - И сразу на костер угодила?!- захохотал Джонни.- Не завидую твоему везению! Стоп. Но на метле то ты как-то прилетела, раз они тебя сжечь хотели? Или ты мне соврала?

       - Не соврала. Я только на метле и могу летать,- пожала я плечами.- Это как-то сразу получилось. Просто увидела метлу, и она мне подошла...

       К нам, уже в человеческом обличии, вернулся злой Арто.

       - Ты кто такая, черт тебя дери?!- тут же накинулся он на меня.

       Я снова спряталась за Джонни.

       - Погоди, брат!- остановил он разъяренного друга.- Говорит, только сегодня узнала, что ведьма. Не может еще колдовать.

       - А на метле летать умеет?

       - Вот, наверное, от незнания и заявилась в ту деревню на метле!- предположил Джонни.- Может она издалека, и у них там нормально к ведьмам относятся?

       - Именно так!- пискнула я.

       - А ну иди-ка сюда!- Арто вытащил меня из-за спины своего доброго друга.- Завтра я сделаю тебе метлу, и в твоих интересах будет на ней взлететь!

       - Мне нужна моя метла!- попыталась я возразить.

       Он снова схватил меня за подбородок. Кто его учил так с девушками обращаться?!

       - Если ты ведьма - взлетишь на любой! А сейчас все спать! Ты меня не бесишь, закрываешь свой рот и молчишь, пока мы не разрешим тебе говорить. Вернее, пока я не разрешу, а то этот сердобольный слишком много тебе позволить может! Уяснила?

       Я кивнула. Как же мне рассказать им о себе? Надо бы остаться наедине с Джонни, он может меня спокойно выслушать, в отличие от этого психопата!

       Мы легли на шкуры. Я и Джонни - спать, а Арто - сторожить. После него очередь Джонни, ну а меня на дежурство не взяли. И хорошо, зато я высплюсь!

       Утром Джонни потрепал меня за плечо.

       - Эй, вставай, горе-ведьма!

       Я открыла глаза и зевнула.

       К нам подошел Арто.

       - Значит так: у нас есть котел, я принес воды. Джонни сейчас поедет в деревню, вещей нам украсть, а мы с тобой пока отваром займемся. Твоя задача - собрать нужных трав для купания, головы нам помыть, искупаться и одежду постирать. А то мы варим только шишки, и я задолбался уже ими пахнуть! Сменную одежду Джонни принесет. Ты, надеюсь, хоть с этим справишься? Ты деревенская? Сможешь сообразить, какие травы подойдут?

       Я кивнула. Как ни странно, Эйя оказалась права - я помнила все, что успела прочитать у нее в подвале. И знала, из каких растений можно сварить жидкость для купания. Мне было необычно понимать, что я действительно ведьма.

       Тут я вспомнила обещание Арто о метле. А если у меня не получится на ней взлететь? Они убьют меня? Было бы неплохо до этого момента успеть рассказать им о себе! Но ведь этот бешенный даже рта мне открыть не разрешает! Что им ведьмы такого сделали?

       - Тогда за дело!- скомандовал Джонни и запрыгнул на свою лошадь.- А то мне еще возиться с вещами... на него же пока отыщешь размер!- пожаловался он мне.

       Я подошла к нему и протянула свой мешочек с монетами.

       - Это что?- не понял Джонни.

       Я недовольно повернулась к Арто, чтобы он дал мне разрешение говорить, и он кивнул.

       - Тут немного денег. Я не знаю, на что хватит, но все же возьми.

       Джонни, усмехнувшись, взял у меня мешочек и ускакал. Мы с Арто остались вдвоем, и он подошел ко мне, заставив меня от страха вжаться спиной в дерево. Да такому громиле стоит мне только щелбан поставить, и я уже буду без сознания валяться! Хотя, я его потеряю уже тогда, когда этот псих только замахнется.

       - Идешь впереди и собираешь все, что нужно. И при этом послушно молчишь. Я буду идти сзади. Из того, что растет в лесу, возможно отвар какой-нибудь сделать? Кроме шишек.

       Я, как всегда, кивнула.

       - Тогда пошли.

       Он кивком головы указал мне, куда идти, и я послушно поплелась вглубь леса. Мы шли молча, и я изредка оглядывалась, боясь потеряться, или что он просто сам уйдет. Нам удалось найти душицу, чабрец, липу, иван-чай и неизменные для парней еловые шишки. Что ж, сойдет вместо шампуня! Я была собой довольна, ведь у меня получилось разобрать, что это все за растения. Дома я разве что ромашку от розы отличить и могла. А оказывается, на свете вон сколько прекрасных и полезных растений!

       Мы вернулись на нашу поляну, и я занялась приготовлением отвара, а Арто уселся мастерить мне метлу из веток, что собрал в лесу.

       Я закончила с отваром и села рядом с оборотнем, со страхом ожидая, когда он доделает метлу.

       - Тебя звать то как?- спросил он.

       - Эльза.

       - А меня Арто,- усмехнулся он.

       - Я уже поняла,- улыбнулась я.

       Он тут же стал серьезным.

       - Я больше не разрешал говорить.

       Я обиженно закатила глаза.

       - Ты мне тут еще глаза позакатывай!- возмутился он.

       Я, засунув свою гордость куда подальше, осторожно подняла руку, прося разрешение открыть рот. Долго я еще буду, как в тюрьме? Мне ведь нужно рассказать о себе! Я же своя! И вообще, им нужна моя помощь на кладбище или нет? Я же скоро и обидеться могу, и не поделиться с ними ликорисом!

       - Что надо?- буркнул Арто.

       - Я хочу рассказать о себе.

       - Мне не интересно.

       Я цокнула языком и отвернулась. Вот же баран упрямый! Прямо бесит!

       Через некоторое время Арто протянул мне новую, шикарную метлу. Гладенький коричневый ствол с пушистыми веточками на конце. Настоящее произведение искусства! Я взяла метлу в руки, смотря на нее, как завороженная. Какая красота! Да любая ведьма мне обзавидуется теперь! Это же как... как машина "Бэнтли" в моем мире! Мало у кого есть, но все о ней мечтают! У Арто, оказывается, руки, откуда надо растут! Ну, или лапы...

       На поляну вступила лошадь Джонни.

       - У вас все готово?- спрыгнув, спросил он.

       Мы кивнули.

       - О, уже и метелку сделал!- заметив в моих руках это чудо, сказал Джонни.- Я тоже кучу всего привез! Шмоток украл, да еды на базаре купил!

       - Сейчас мы ведьму на профпригодность проверим и пойдем купаться,- объявил Арто.

       Я обреченно вздохнула и перекинула ногу через метлу. Хоть бы получилось!

       - Делаешь круг по поляне и приземляешься. Задумаешь свалить отсюда - я в тебя нож кину!- предупредил меня оборотень.- И имей ввиду, что я еще ни разу не промахнулся!

       Ну прямо весь в Синара!

       Я постаралась не обращать внимания на его угрозы и, легко взлетев, сделала заданный круг по поляне. Приземлившись, я гордо посмотрела на своего тирана, а он кивнул.

       - Умница. Остаешься пока жить.

       Обрадовал прямо! Ключевое слово здесь "пока"! Я вдруг обнаружила, что уже свыклась с мыслью о своей скорой смерти. Если не Арто меня убьет за нечаянно или не вовремя сказанное слово, так Синар! Я же все равно откажусь встать на его сторону, если даже его мать против! А маму надо слушать! Если бы она у меня была - я бы так и делала!

       Ах да, чуть не забыла! Есть еще волчица, которая тоже наверняка пожелает меня прикончить, когда я у нее камень утащу. Если, конечно, смогу. Да и вообще, по дороге к ней меня кто угодно может лишить жизни! Тут, смотрю, желающих - хоть отбавляй! И вообще, а как я собралась к волчице, если сижу тут посреди леса в плену у тех, с кем, по идее, должна объединиться? Надо бы попробовать сбежать от них ночью, ведь теперь у меня есть метла! Это же не будет считаться кражей? Он ведь для меня ее сделал? Значит, получается, что метла моя!

       Мне очень нужен камень. До дня, когда ликорис начнет цвести, еще уйма времени, так что этих двоих я найду как-нибудь!

       - Как отваром мыться?- повернулся ко мне Джонни.

       - Мне даже ответить можно?- обиженно спросила я.

       - По делу давай,- кивнул Арто.- И не умничай.

       - На человека и фляги хватит. Он очень ароматный получился.

       - Будем пахнуть, как конфетки?- обрадовался Джонни.

       - Скорее, как лесная полянка!- рассмеялась я.

       Он снял с лошади мешок.

       - Я и тебе вещей взял!

       Я с интересом заглянула в мешок, и Джонни достал оттуда красивую длинную коралловую юбку, черный корсет и легкую кофточку почти под цвет юбки. А у кого-то есть вкус!

       - А корсет то ей зачем?- рассмеялся Арто.- Она же и так худая!

       - Корсет на девушке красиво смотрится! Пусть глаз радует!

       - И не только глаз!- захохотал оборотень.

       Да мы сегодня в настроении? Шутки какие остроумные.

       Джонни кинул вещи и другу, и пока тот отвлекся, я шепнула Джонни:

       - Спасибо!

       - Да не за что!- пожал он плечами.

       Мне вдруг стало их до слез жаль. Эти бедные парни вот так и живут весь этот год? Скитаясь по разным местам, не имея своего дома, воруя одежду и еду, и отбиваясь от всех, кто нападает на них? А судя по всему - желающих тут много. Да я бы уже с ума сошла! Надеюсь, что у меня получится сорвать цветок, и мы все попадем домой. Интересно, а откуда они?

       - Мне нужно кое-что тебе рассказать!- шепнула я Джонни.

       - А ну рот закрой!- крикнул мне Арто.

       Ах, так?! Ну все, я обиделась! Не хотите слушать - что ж, не буду больше и настаивать.

       Я молча взяла свои новые вещи. Джонни сложил их с Арто одежду в мешок и кинул туда флягу. Арто взял котел с моим отваром, и мы пошли к речке.

       - Кстати, забыл сказать!- хлопнул себя по лбу Джонни.- Я же в деревне новости послушал, там все только об одном гудят! Арто, в нашем полку прибыло!

       - Не понял?- повернулся к нему Арто.

       - Синар снова к русалкам ходил. На этот раз сюда девчонку выкинуло, но она сразу убежать успела. Короче, ее теперь тоже все ищут. Князь, говорят, уже послал за ней людей, хочет первым ее перехватить и завербовать к себе в армию.

       Да... дела...

       - А она кто?

       - Говорят, что ведьма сильная! Сильнее, вроде, нет!

       - Не повезло девчонке!- сделал вывод Арто.- Одна она в этом мире долго не протянет, откуда бы она ни была. Нам вот больше повезло, вдвоем то легче!

       - Ага!- согласился с другом Джонни.- Но, говорят, что она от черноглазки уже убежала раз, представляешь?

       Я тихонько хихикнула. Черноглазка? Это они так Синара называют? Как мило! Но ему и правда подходит! Такие черные шикарные глаза редко встретишь.

       А потом я тут же расстроилась: Синар все же понял, что это была я, и теперь он знает мое имя и то, как я выгляжу.... И это очень, очень плохо! Гораздо тяжелее искать того, кого никогда не видел.

       - Молодец!- одобрил оборотень.- Только не думаю, что это надолго.

       - Ну, не знаю,- протянул Джонни.- Ей Ин имя "непобедимая" дал, так что...

       - Ого!- восхитился Арто.- Крутая, значит! А звучит оно здесь как? Вдруг встретим, мы же можем ей помочь! Своя, как-никак!

       "Угу,- подумала я,- помогаете уже!"

       Джонни пожал плечами.

       - Да черт его знает! Оно, наверное, в секрете держится, чтоб этой падле искать ее сложнее было! Я слышал только перевод, в деревне все только о ней и говорят!

       Да уж, говорят только обо мне! А сами чуть не спалили меня на костре! Умники! И имя мое уже не держится в секрете, я ведь сама его Синару и сдала. Конечно, это в моем стиле: выйти ночью на мост, найти там неприятности, прыгнуть в воду, попасть в чокнутый мир, заблудиться там в лесу, выйти не в ту деревню, познакомится со злодеем, который меня же и ищет, приземлиться посреди улицы на метле, чуть не сгореть на костре и, наконец, оказаться с психом, который, вроде как, и рад был бы мне помочь, но угрожает мне горло перерезать. Все просто волшебно складывается! И боюсь даже представить, что же ждет меня дальше, если мне уже сейчас так везет!

       Мы вышли на берег небольшой реки. Никогда раньше не была на лесной речке! Красота! Деревья почти у воды стоят, вода просто прозрачная! Этот мир намного красивее, чем мой. И намного опаснее. Зато здесь сразу ясно, кто злодей, а кто нет, он, ведь и не прячется даже! А у нас еще попробуй его вычисли!

       Арто набрал во флягу моего отвара из котла и протянул ее мне. Я непонимающе на него посмотрела. Он что, хочет, чтобы я при них купаться полезла?! Ну, уж нет, это уже слишком! Моя гордость уже и так никогда мне не простит моего покорного поведения!

       - Раздевайся и лезь в воду!- приказал он.

       Я, молча, положила свои новые вещи на землю и скрестила руки на груди.

       - Я сказал: в воду!!- повысил Арто голос.

       Мои поджилки затряслись от страха, но я постаралась не дрогнуть.

       - Мы отвернемся!- пообещал мне Джонни.

       - Еще чего? Чтобы она сбежала?

       - Да ладно тебе, Арто! Ну, куда она денется?! Она же не дура от медведя убегать!

       Действительно.

       Арто не обратил на друга внимания.

       - Раздевайся и вали в воду!

       - Вон там не я побежала?- осмелела я.

       Джонни рассмеялся.

       - Я сказал: В ВОДУ!!!- заорал оборотень.

       Из его горла послышался медвежий рык, и меня пригвоздило к земле от страха. Вряд ли я теперь когда-нибудь смогу шевелиться.

       Джонни смеяться перестал.

       - Ты его не зли лучше,- сказал он мне и повернулся к другу, который бешено на меня пялился.- А ты, мишка, тоже остынь, она же поседеет скоро! Давайте сделаем так: мы честно закрываем глаза, а ты раздеваешься и идешь купаться, отдав нам все свои вещи. Как закончишь, мы их тебе сразу вернем. Все это время мы будем отвернуты от тебя, на лес полюбуемся, будь он проклят!- сплюнул он.- Арто, ну куда она голая денется? А наколдовать себе одежду эта горе-ведьма вряд ли сможет!

       Арто цокнул языком.

       - Так согласна?- спросил меня Джонни.

       Я кивнула.

       - Искупалась чтобы в своем зелье! Выйдешь из воды - я тебя понюхаю! Мало ли, чего ты там наварила!- предупредил меня этот псих-оборотень.

       Джонни поднял с земли мои вещи, и они с другом зажмурились. Я быстренько разделась, отдала им одежду, взяла у Арто флягу и пошла в речку. Парни отвернулись, и сели на берегу, спиной ко мне.

       Вода была просто отличная! Я плавала, наслаждаясь каждой секундой своего купания в лесной реке. Как же много люди потеряли, придя к цивилизации! Вся эта природа, нетронутая людьми, настолько прекрасна, что хочется так все и оставить.

       Я вымыла волосы, натерла себя пахучим отваром и, еще немного поплавав, вышла к парням.

       - Я все.

       Джонни, не поворачиваясь, протянул мне какую-то ткань.

       - Вместо полотенца.

       Я вытерлась и оделась в новые вещи.

       - Ну как?

       Парни повернулись.

       - Неплохо,- кивнул Арто.

       Что?! Неплохо?! Я обиделась. Да я в жизни такую красоту не носила! Дома в моем шкафу есть только джинсы, спортивные штаны или шорты. Юбок там нет и в помине, и уж тем более - корсетов!

       Я надула губы.

       - Да красиво, красиво!- успокоил меня Джонни, рассмеявшись с моего обиженного вида.

       Арто поманил меня пальцем.

       - Иди на проверку.

       Я нехотя подошла к нему, и он принюхался.

       - Пахнешь хорошо!- одобрил оборотень.

       - Я, вроде, и раньше не воняла!- буркнула я.

       Они рассмеялись и принялись, не стесняясь меня, раздеваться. Я поспешила отвернуться, снова развеселив парней.

       Я сидела на берегу, любуясь прекрасным лесом и ожидая, когда парни, наконец, накупаются. Эти двое уже часа два плескались, весело покрикивая, как маленькие дети.

       Прошло еще какое-то время и я, не выдержав, подошла к краю берега.

       - Ну, сколько можно? Я есть хочу!

       - Выходим уже!- крикнул Джонни, и они двинулись ко мне.

       Я закрыла глаза ладошками, и они, смеясь, оделись. Ну нельзя так смущать бедную невинную девушку! Совсем уже одичали в этом мире бедные ребята!

       Арто протянул мне их с Джонни одежду.

       - Стирай вещи, и пошли.

       - Еще чего?!- возмутилась я.

       Он подошел ближе, наклонился ко мне, чтобы пристально посмотреть мне в глаза, а я сглотнула.

       - Эльза, давай с тобой договоримся: пока ты с нами, мы ручаемся за твою безопасность. Но ты взамен выполняешь все бабские обязанности.

       - За безопасность?!- подняла я брови.- Да ты же сам мне на каждом шагу угрожаешь!

       Он усмехнулся.

       - Зато видишь, какая ты послушная стала!

       Я закатила глаза.

       - Так что? Договорились?

       - Только при условии, что ты отменяешь мою тюрьму, и вы прекращаете меня караулить,- ответила я.

       Сбегать я передумала, с ними все же безопаснее. Я расскажу им, кто я такая, и мы вместе сходим сначала за камнем, а потом и за цветком. В этом мире я могу довериться полностью только им. Они поймут меня, как никто другой, и мы поможем друг другу. Тем более, что когда Джонни говорил Арто, что появилась я - тот захотел мне помочь. Не все еще у оборотня потеряно, осталось сострадание в душе к другим людям. Наверное, это добрый Джонни на него так влияет, иначе оборотень совсем бы озверел.

       - Давай ей поверим?- попросил друга Джонни.- Я почему-то уверен, что она нас не обманет.

       Оборотень немного посмотрел мне в глаза. Интересно, что он там искал?

       - Хорошо,- вздохнул Арто.- Договорились. Но если ты смоешься - лучше сама вешайся, пока я тебя не найду. А я найду.

       Я закатила глаза, взяла у него вещи и пошла стирать.

       Когда я закончила со стиркой, мы вернулись на поляну, где нас ждали лошади. Развесив вещи сушиться, мы пообедали вчерашним мясом, и парни улеглись спать, показывая, что доверяют мне. Но, чую я, что кое-кто, все же, за мной поглядывал своим зорким медвежьим глазом.

       Я решила сварить на ужин суп, Джонни как раз привез все необходимое. Я варила суп и тихонько напевала песенку. Мне нравилась такая жизнь, мы как-будто в походе! И, если не считать того, что нас ищут все, кому не лень - я бы подумала о том, чтобы здесь остаться. В лесу такая красотища! Да и в компании с огромным медведем я чувствовала себя спокойно. Если, конечно, он не рычит на меня! Но тут меня спасает Джонни. Да и Арто, вроде как, пообещал, что со мной ничего не случится, так что...

       Вот, что имела ввиду Эйя, когда говорила, что Арто силен физически и это подкреплено магией! Медведь из него получается жуткий, а в человеческом обличии Арто - сплошная гора мышц! Хотя, в этом плане Джонни от него недалеко ушел! Наверное, они вместе на анаболиках сидели, пока не попали в этот мир.

       Я снова почувствовала жалость, особенно к Джонни, ведь он вообще нечаянно сюда попал! Бедный парень! И как так получилось?

       Когда я закончила с приготовлением супа, в лесу уже стемнело. Я взяла свою метлу и села у костра, любуясь своим прекрасным транспортом. Первая метла была не моя, хотя она послужила мне отлично, моя - вот эта!

       Ко мне подсел Джонни.

       - Умеет он руками мастерить! Надо на ней еще твое имя вырезать, будешь тогда вообще самая крутая!

       Я рассмеялась.

       - А ты можешь?

       - Конечно!

       - Меня, кстати, Эльза зовут.

       - Действительно!- воскликнул Джонни.- Мы ведь, по сути, так и не познакомились!- он протянул мне руку, и я ее с радостью пожала.- Джонни.

       - Очень приятно!- улыбнулась я.

       - Не ври!- послышалось из темноты.- Не очень тебе приятно с нами познакомиться!

       Мы рассмеялись.

       - А классно, наверное, летать уметь?- спросил у меня Джонни.

       - Очень!- восторженно кивнула я.

       Это были действительно невероятные ощущения! В Питере я бы такое вряд ли когда-нибудь испытала!

       - Я уверен, что на лошади кататься лучше!- воскликнул Арто, все еще валясь на шкуре у деревьев.

       Я поднялась и оперлась на метлу.

       - Так, может, сравнишь?

       - Ты меня прокатить хочешь?

       Я кивнула и поманила его пальчиком.

       - Ну, точно ведьма!- засмеялся Джонни.- Особенно в свете костра!

       - Твоя метла меня вряд ли выдержит!- усмехнулся Арто.- Да мне и тут неплохо!

       - Боишься, что ли?- подняла я бровь.

       - Ты меня давай на "слабо" не бери!- ответил оборотень.- А то потом я тебя возьму!

       - И далеко не на "слабо"!- смеялся Джонни.

       - Опять ваши остроумные шуточки!- я по-ведьмински захохотала и перекинула ногу через метлу.- Такой большой, а метлы испугался!- я повернулась к Джонни.- Эй, Джонни! Ты тоже трусишь, или все-таки решишься?

       - А, черт с тобой!- махнул рукой Джонни.- Только не высоко!

       Я подвинулась, чтобы ему было, куда сесть. Джонни осторожно подошел ко мне.

       - И как садиться?

       - Ногу перекинь, и все! Это же, как на лошади!

       - Только на метле!- засмеялся голос из темноты.- Вот ничему тебя жизнь не учит! Ведь связывались уже с ведьмами!

       - Этой я пока доверяю!- ответил Джонни.

       - Пока?- засмеялась я.

       - Пока ты меня не потеряла с метлы!

       - Да не трусись ты! Тебе понравится!

       - Полетели уже, пока погода летная!- вцепился в меня сзади Джонни.

       Я радостно завизжала, и мы начали набирать высоту.

       - Мамочки!- верещал мой пассажир.- Это же ужас! Снижайся, я передумал!

       Я рассмеялась и пошла на посадку.

       Джонни, не дожидаясь, когда я остановлюсь, спрыгнул с метлы.

       - Не поседел?- смеясь, спросил его Арто.

       - А ты сам то попробуй!- ответил Джонни.- Это жуть какая-то! Чтобы я еще раз на метлу когда-нибудь сел?! Нет уж, спасибо, я лучше пешочком пройдусь.