Когда мы начали работать и нас перевели из особого барака в 13-й блок общего лагеря, у нас сменился староста блока. Дрессировкой новичков Хольцер занимался лишь от случая к случаю. Что же касается его постоянной должности, то он был старостой 5-го блока, того самого, с обитателями которого мне вскоре пришлось познакомиться.
Пожалуй, каждый легко поймёт, какие чувства вызвало у нас известие, что новым старостой нашего блока будет человек-горилла из 18-го барака.
Его звали Марсинак. В противоположность подавляющему большинству старост он носил красный треугольник, то есть считался «политическим». У него была короткая и поучительная биография. В своё время он служил в польском торговом флоте. Ходили слухи, что во время забастовки моряков он стал штрейкбрехером. Потом работал десятником в порту в Гдыне. Здесь он установил контакт с одной польской патриотической группой Сопротивления. Она состояла в основном из представителей интеллигенции; особенно много в ней было высокопоставленных железнодорожных служащих и таможенных чиновников. Группа была арестована гестапо осенью 1942 года. После нескольких страшных месяцев, проведённых в гестаповских тюрьмах Гдыни и Данцига, оставшиеся в живых были переведены в Штутгоф в декабре 1942 года, то есть примерно за год до нас.
Условия жизни в лагере были тогда совсем другие, нежели теперь. В 1942 году существовал лишь старый лагерь. Новый ещё только начинал строиться. В ту суровую зиму 1942/43 года (нетрудно себе представить, что это была за зима в заболоченной дельте Вислы, в двух километрах от побережья Балтийского моря) заключённые рубили лес по колено в снегу, одетые лишь в жалкую одежду из крапивной ткани. Они валили деревья, корчевали пни и таскали на себе тяжёлые стволы, пока не падали под их тяжестью. В декабре 1942 года в этой группе было около 250 заключённых. Через год от них осталось всего 70–80 человек. Почти все погибли уже в первые месяцы. Но некоторые уцелели.
И среди них Марсинак.
Его бывшие товарищи рассказали мне впоследствии о его лагерной карьере.
Вскоре после прибытия в лагерь Марсинак объявил, что он болен и работать больше не может. Его товарищи подкупили Хольцера, который в то время был всего лишь старостой комнаты, и уговорили его оставить Марсинака на несколько дней в бараке. Прошло совсем немного времени, и Марсинак почувствовал себя в лагере как дома. Он помогал Хольцеру «наводить порядок» среди заключённых, помогал ему на построениях и вообще всячески старался услужить. Вскоре он стал важной птицей, лихо раздавал своим прежним товарищам затрещины, пинки и прочие свидетельства своего высокого положения.
Марсинак остался в бараке. Сначала он был «комнатным уборщиком», а после того как всех мужчин перевели в новый лагерь, он стал старостой комнаты в другом бараке. Незадолго до нашего приезда Марсинака сделали постоянным дрессировщиком новых заключённых в блоках-изоляторах. Его прежние товарищи клятвенно уверяли, что он собственноручно убил 10–12 заключённых.
После того как Марсинак показал, на что он способен, его назначили наконец старостой 13-го блока, в котором жили мы, датчане.
Его помощник, староста комнаты, раньше выполнял обязанности капо в одной из команд электромонтёров. Он был «зелёный». Профессиональный вор-рецидивист из Вены. Ему было около тридцати, и большую часть своей короткой жизни он провёл в различных тюрьмах.
И вот эти два преступника снова начали дрессировать датчан из 13-го блока. За те несколько месяцев, пока они правили в нашем бараке, у нас не было ни секунды покоя ни днём, ни ночью. Хотя силы уже совсем покидали нас, мы предпочитали идти на самую тяжёлую работу, лишь бы не оставаться в бараке. Никто никогда не знал, какую ещё гнусность придумают два негодяя, чтобы украсть у нас последние секунды отдыха.
С особым удовольствием они применяли как физические, так и нравственные пытки. Больше всего они любили ловить «кретинов» из других бараков, которые во время обеда всегда крутились вокруг 13-го блока в надежде вылизать наши вёдра из-под пищи или перехватить капельку вонючего свекольного супа: некоторые датчане ещё не настолько опустились, чтобы вливать в себя эту ужасную бурду.
Поймав «кретина», они тащили его в комнату, где мы сидели за столами и хлебали из красных мисок вонючий суп. Они клали его на скамью, а кого-нибудь из заключённых посылали в умывальню за ведром воды. Староста комнаты Хирш засовывал голову «кретина» в ведро, чтобы тот не мог кричать, и принимался колотить дубинкой, палкой от метлы или рейкой по его худому телу до тех пор, пока обтянутые кожей кости не начинали вдруг как— то странно звенеть.
Когда «кретина» забивали до потери сознания, его выбрасывали из барака и оставляли лежать на земле. Во время экзекуции лица обоих негодяев светились радостью.
Им это доставляло огромное удовольствие.
Прошло немного времени, и мы начали постигать принципы, на которых была основана лагерная система. Эта система представляла собой чудовищную смесь из террора, жестокости, коррупции и страха. Всякий, кто был способен полностью подчиниться и делать всё, что от него потребуют, всё, что от него ждут, и даже чуть побольше, мог получить в Штутгофе всё, что угодно, за исключением свободы.
Так называемые «проминенты», высшая каста заключённых, были одеты с иголочки. Да, в лагере даже существовала мода, которая время от времени менялась: высокие сапоги; сшитые у портного куртки в обтяжку, сделанные на заказ шапки, которые носили набекрень, шёлковые рубашки. Всё это было «организовано» на лагерных складах из одежды заключённых или сшито в огромных лагерных мастерских. Зимой 1943/44 года последним криком моды были широкие куртки с меховым воротником.
Младшие «проминенты», такие, как старосты комнат, писаря блоков, капо и прочие, отбирались, как правило, эсэсовцами и старшими «промпнентами», у которых был отличный нюх на морально неустойчивых и малодушных. Лагерное начальство начинало оказывать им покровительство и, окончательно убедившись в их неоспоримых «достоинствах», продвигало этот сброд по служебной лестнице. Условия их жизни изменялись к лучшему. Сначала незначительно. Лишний кусок хлеба, лишняя миска супа, разрешение остаться в бараке, когда остальных выгоняют на работу. Это пустяки, но подобные пустяки позволяли многим заключённым сохранить жизнь.
Расплачивались они за эти привилегии своей моральной капитуляцией перед системой, а затем, пытая и терроризируя своих прежних товарищей, завоёвывали право приобщиться к лагерной знати.
Это один из способов сделать в лагере карьеру. А их было несколько. Другой способ заключался в том, что морально неустойчивые элементы, у которых были связи вне лагеря, получали кое-какие «товары» и подкупали лагерную «аристократию». А здешним «аристократам» было нужно совсем немного. Кусок сала, табак, сигареты и особенно спирт. Всякий, кто доставал что-нибудь из этого ассортимента, не только покупал себе жизнь без тревог и забот, но и мог рассчитывать на руководящую должность, как только появится вакансия. А поскольку лагерь всё время рос, таких должностей становилось всё больше и больше.
У старших «проминентов», то есть высшей лагерной аристократии, при внешнем благополучии жизнь протекала нелегко. Я уже писал, что первоначально эсэсовцы сами занимали все посты в лагере. Они возглавляли рабочие команды, блоки, и в каждом бараке жил эсэсовец.
Эта система просуществовала в Штутгофе до 1942 года, пока у нацистов ещё хватало народу.
Однако, чтобы как-то поправить дела на Восточном фронте, пришлось посылать туда новые пополнения, в том числе и эсэсовцев, которые окопались в лагере и ещё не нюхали пороху.
В результате возникла система лагерных начальников, вербовавшихся из самих заключённых. В то время в Штутгофе жили лишь польские и русские заключённые. По целому ряду соображений (определённую роль здесь сыграло также знание немецкого языка) предпочтение было отдано полякам. Постепенно они заняли все новые должности в так называемом лагерном самоуправлении, стали капо, старостами блока, старостами лагеря и так далее. Как правило, выдвигались самые малодушные и скверные, вроде Марсинака, но были среди них и честные люди, которые занимали руководящие должности по иным причинам. Однако скоро всё изменилось.
Нацисты создавали концентрационные лагеря с совершенно определённой целью. И вот осенью 1942 года, примерно за год до нашего прибытия сюда, в Штутгофе произошла своеобразная революция. Для осуществления своих замыслов, связанных с физическим и нравственным уничтожением заключённых, а также для высвобождения эсэсовцев, которые были нужны на фронте, гитлеровцы ещё в 1941 году создали у голландской границы несколько специальных лагерей.
В этих лагерях были собраны самые закоренелые преступники, каких только можно было найти в каторжных тюрьмах гитлеровского рейха. Убийцы-грабители, убийцы-садисты, насильники, воры, взломщики банковских сейфов, главари бандитских шаек и вообще уголовники всех мастей и специальностей, приговорённые по меньшей мере к десяти годам заключения (а чаще пожизненно) в тюрьме или на каторге, — все они были свезены в эти специальные лагеря.
Здесь их «воспитывали». Потом они стали «зелёными» в концентрационных лагерях. Сами они никогда не рассказывали о том, что с ними делали в этих «воспитательных лагерях». Но кое-что мы всё-таки узнали от одного «зелёного», который проникся к нам доверием и разоткровенничался. Несколько месяцев подряд они подвергались самому утончённому и научно обоснованному террору.
Их избивали, они спали под открытым небом, работали до изнеможения, погибали поодиночке и целыми группами. Их заставляли убивать своих собственных товарищей. Их выводили из строя и били, били днём и ночью в течение нескольких недель. Когда их «воспитатели», специально подобранные гестаповцы, подчинявшиеся непосредственно Гиммлеру, увидели, что уголовники окончательно сломлены, они обещали им улучшить условия жизни, поставить над другими заключёнными, освободить от всяких работ и лучше кормить, но за это им придётся беспрекословно выполнять все распоряжения эсэсовцев…
Другими словами, из них выдрессировали настоящих садистов, как дрессируют охотничьих собак, а все необходимые задатки у них были с самого начала. С точки зрения нацистов, эксперимент блестяще удался, хотя более половины уголовников в процессе воспитания отправилось на тот свет.
Таким образом, в 1942 году в Штутгоф прибыло около пятисот высококвалифицированных садистов. Перед ними была поставлена следующая задача: под руководством СС захватить лагерь в свои руки и превратить его именно в такую человеческую бойню, какая была нужна нацистам. Однако не следует думать, что всё моментально решилось само собой. Нет, нацисты придумали гораздо хитрее. Разумеется, «зелёные» должны занять руководящие лагерные посты, но пусть они сначала докажут, что достойны оказанного им доверия, и завоюют свои привилегии в жестоком бою.
Все высшие лагерные должности принадлежали полякам, которых ещё надо было вытеснить. И хотя «зелёные» пользовались молчаливым одобрением эсэсовцев, последние не оказывали им открытой поддержки. В результате начался один из самых страшных периодов в истории Штутгофа. Война была такой кровопролитной, ожесточённой и подлой, что ничего подобного невозможно себе даже представить. Бандиты убивали друг друга на работе, умерщвляли в больнице или подкупали врачей, чтобы то умертвили того или иного заключённого; выдавали соперников гестапо, отправляли их на виселицу и вообще не брезговали никакими средствами, чтобы одержать победу.
Война продолжалась около полугода, а эсэсовцы потешались, наблюдая за всеми перипетиями борьбы. В этой борьбе обе враждующие стороны стремились доказать своё право на жизнь, ступая по трупам рядовых заключённых. Каждая рабочая команда отправлялась утром на работу с несколькими телегами, на которых вечером привозила трупы. В ту памятную зиму 1942/43 года наибольшего расположения эсэсовцев добивался тот капо, который привозил в лагерь больше всего трупов.
Каждый староста блока тоже старался уложить побольше трупов у входа в барак перед утренней поверкой.
«Зелёные» победили. Но победа досталась им дорогой ценой. От пятисот уголовников, доставленных в 'Штутгоф из «воспитательных лагерей», к концу войны осталось лишь сто пятьдесят человек. Остальные погибли либо от руки врага, либо от изнеможения, голода и болезней. Уголовники всегда оказывались наименее способными к борьбе.
Итак, когда мы прибыли в Штутгоф, хозяевами положения здесь были «зелёные». Их молодость прошла среди преступников Гамбурга, Вены и Берлина. Много лет они провели в каторжных тюрьмах, пережили ужасы «воспитательных лагерей» у голландской границы и одержали победу в борьбе за власть в Штутгофе. Теперь они могли наслаждаться плодами этой победы. Но они всё время боялись. Боялись, что их свергнут. Болели всевозможными сексуальными расстройствами, страдали от тюремных и лагерных психозов. Они были почти душевнобольными.
Хольцер, наш первый дрессировщик, был типичный «зелёный».
По его словам, когда-то он был помощником мясника в Вене. 1933 год стал для него роковым. Впервые он принял участие в краже со взломом, в результате которой произошло убийство. Если бы, как утверждал Хольцер, проклятая баба не заорала, то ничего бы не случилось. Его приговорили к пожизненной каторге.
Всё тело Хольцера с ног до головы было покрыто самыми свинскими татуировками, какие я только видел. Татуировка была даже на половом органе. В сексуальном отношении он был совершенно ненормален. Каждую ночь он спал с кем-нибудь из заключённых. Когда в лагерь прислали еврейских женщин, он набросился на них.
А совсем недавно он убил еврейского мальчика, который отверг его домогательства.
Хольцер был душевнобольной. Он, как бешеный, кидался на заключённых, истязая их самыми изощрёнными методами. Его приводил в неистовство запах хлорки, и он запрещал заключённым 5-го блока пользоваться писсуаром. Что это значит, поймёт лишь тот, кто изо дня в день, из месяца в месяц ел один лишь свекольный суп и каждую ночь отчаянно дрожал от холода.
Да, он душевнобольной, он безумный, он гадкое, омерзительное существо. Но можно ли было назвать его злым?
В один из первых дней нашего пребывания в 19-м бараке, где Хольцер дрессировал датчан, произошёл следующий случай. В тот вечер он долго сидел, опустив голову на руки, а мы стояли и боялись вздохнуть, чтобы не навлечь на себя его гнев. Шестнадцать часов подряд он гонял, бил и калечил нас всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Вдруг он вскочил и обратился к нам с речью на своём трудно постижимом венском диалекте. Поняли мы совсем немного, но, во всяком случае, уловили, что он всё время повторял:
— Я не злой человек…
Черев несколько месяцев я рассказал об этом эпизоде Герберту, коммерсанту из Гдыни, человеку с высшим экономическим образованием. Он попал в лагерь вместе с остатками той самой группы польского Сопротивления, о которой я уже писал. Хольцер сначала был в их бараке старостой комнаты, а потом долгое время — старостой блока. Герберт знал Хольцера гораздо лучше, чем я.
На следующий день после их прибытия в лагерь Хольцер забил насмерть человека, который был своего рода идейным вождём всей группы. О нём все говорили с глубоким уважением и высказывали мысль, что, если бы он не погиб, его имя было бы неразрывно связано со строительством новой Польши. Досталось от Хольцера и самому Герберту.
Я сказал Герберту, что сам Хольцер вовсе не считает себя злым человеком. Герберт долго смотрел на меня и потом сказал, взвешивая каждое слово:
— Он действительно не злой человек. Пойми, Мартин, — продолжал он, — в зверя его превратили созданные здесь условия. А по своей натуре он совсем не злой человек.
И Герберт рассказал мне несколько маленьких эпизодов из лагерной жизни, характеризующих Хольцера и с хорошей и с плохой стороны. Один эпизод произвёл на меня особенно сильное впечатление. Когда группа Сопротивления, в которую входили Герберт и другие заключённые, ещё только прибыла в Штутгоф, здесь царил самый зверский террор, какой только можно себе представить. И вдруг Хольцер показал совершенно противоположную сторону своей натуры. Во время вечерней поверки, продолжавшейся уже несколько часов, возле барака лежал один заключённый. Он был при смерти. Вода стекала с крыши прямо ему на лицо, но никто не решался его унести. Больных и мёртвых всегда пересчитывали вместе с живыми, и общее число заключённых должно было соответствовать существующему списку. Когда стемнело — а поверка всё ещё продолжалась, — Хольцер, который в то время был всего лишь старостой комнаты, вдруг проявил инициативу. Он поднял больного поляка, перенёс его на койку, а когда поверка закончилась, все увидели, что Хольцер держит руку умирающего в своей руке.
— Нет, Мартин, он совсем не злой человек. Он душевнобольной, безумный, он убьёт тебя и меня, если услышит хотя бы сотую долю того, о чём мы сегодня говорили. Он предаст гестапо своих самых ближайших друзей, если сможет извлечь из этого хоть малейшую выгоду. Но он не злой человек. Хольцер лишь продукт системы, которая подчинила его своим законам.