Цацики сначала думал пойти в парк с Рециной, чтобы не чувствовать себя одиноко, но потом решил взять баскетбольный мяч Мортена. Ведь он мог всегда сделать вид, что пришел просто покидать мячик, а не потому, что так хотел быть вместе со всеми.

Вообще-то ему было страшновато, но Мария Грюнваль, Юлия и Сара наверняка не прогонят его. А до Стоффе ему нет дела.

— Когда мне вернуться домой? — спросил Цацики, с безразличным видом постукивая мячом об пол.

Мамаша оторвалась от своей книжки, а Йоран, который валялся на полу и подбрасывал Рецину в воздух, опустил ее на живот. И Мамаша, и Йоран удивленно уставились на Цацики.

— Ты куда? — спросила Мамаша.

— Гулять, — ответил Цацики. — В парк, там все…

— Как здорово! — воскликнула Мамаша и засияла, как рождественская елка. Как будто это чудо какое-то — Цацики захотел погулять в парке.

— Весна! — щебетала Мамаша. — Гуляй, сколько хочешь, можешь уходить вместе со всеми.

— То есть теперь ты мне доверяешь? — захихикал Цацики.

— Это ему-то?! — взвыла Мамаша. — Этого мальчишку надо хорошенько проучить!

Йоран и Мамаша повалили Цацики на пол и принялись его пытать: Йоран боксировал указательными пальцами, а Мамаша Применила свою любимую пытку — щекотала его лицо кончиками волос, пока он, извиваясь на полу как червяк, не запросил пощады.

— Пощады! Пощады! — кричал он.

— Кому можно доверять? — спросила Мамаша.

— Мне, — захихикал Цацики.

— Кто самый лучший?

— Я! — крикнул Цацики.

— Кто самый любимый?

— Рецина.

— Неправильно! — воскликнула Мамаша и помучила его еще немного.

— Я! — завопил Цацики.

— Самый крутой? Самый прекрасный? Самый классный? Самый симпатичный?

— Я! Я! — выл Цацики, надрываясь от смеха и счастья. — Можно я пойду?

— Да, теперь можно, — ответил Йоран. — На сегодня воспитательные процедуры закончены.

По дороге в парк Цацики чувствовал себя превосходно. Девочки еще не пришли, но Пер Хаммар, завидев его, как будто даже обрадовался — так показалось Цацики. Пер Хаммар даже поднял руку, чтобы помахать ему, но потом опомнился и отвел глаза. Остальные тоже посмотрели на него, но быстро отвернулись.

Как по взмаху волшебной палочки лучший в мире Цацики исчез, и на его месте остался Цацики — неудачник и одиночка. Он немного постучал мячом и попробовал закинуть его в корзину, но позорно промахнулся. Мяч покатился к мальчишкам, которые ухмылялись, стоя в сторонке. Цацики кинулся за ним и успел схватить мяч прежде, чем он докатился до них. Зажав мячик под мышкой, он зашагал через детскую площадку прочь из парка, как будто на самом деле шел куда-то еще и вовсе не собирался здесь задерживаться.

Взгляды мальчишек все еще жгли ему спину, когда Цацики проходил мимо общественной уборной. Слезы жгли глаза, но он не заплачет, нет, он ни за что не заплачет.

Домой идти не хотелось — он не вынесет расспросов Мамаши. И Цацики отправился на школьный двор — в баскетбол можно поиграть и там. Немного потренироваться, чтобы быть лучше Стоффе. Лучше всех в мире. Лучшим во всем. Вот тогда-то они пожалеют, вот тогда-то они захотят с ним дружить, но только они ему уже будут не нужны. Идиоты.

Цацики кинул мяч в корзину и промахнулся. Кинул еще раз и опять промахнулся. Кинул еще раз и попал.

— Есть! J».

Цацики вел мяч, пасовал, принимал пасы, снова вел, обходил Майкла Джордана и посылал мяч В КОРЗИНУ! Он был самым молодым чемпионом мира. Он мог выбрать или отвергнуть любой многомиллионный контракт.

— Эй, приятель! Кидай мне!

На школьном дворе появились два незнакомых парня.

— Давай, кидай, мы с тобой!

— Нет, — сказал Цацики, прижав мяч к себе.

— Ты че, совсем? Корзина общая.

— Да, но мяч — мой. — Цацики сильнее прижал мяч к груди. — И я хочу играть один.

— Цацики, я здесь, пасуй! — Откуда ни возьмись на площадке возник Пер Хаммар. Он словно вырос из асфальта и стоял чуть поодаль, размахивая руками. — Давай, пасуй!

— Что ты здесь делаешь? — Цацики сделал пас Перу Хаммару.

— Я пошел за тобой, — Пер Хаммар сделал ответный пас Цацики.

— Почему? — Цацики послал мяч обратно.

— Достал меня этот Стоффе. Надоел уже командовать.

— Он придурок, — сказал Цацики.

— Урод, — подтвердил Пер Хаммар.

Пасы становились все короче и короче. Скоро Цацики и Пер Хаммар стояли совсем рядом, напротив незнакомых парней. Они внимательно смотрели друг на друга. Цацики попытался напустить на себя грозный вид. Но это очень трудно, когда у тебя такое отличное настроение.

— Вы че, — сказал наконец задиристый парень. — Я трахну твою мамашу, я трахну твоего папашу, я трахну всех твоих родственников.

— Ага, давай-давай. — Цацики расхохотался. Он прямо-таки видел, как этот тип звонит в дверь дедушки. Пер Хаммар тоже засмеялся. Они даже схватились друг за друга, чтобы не попадать на землю со смеху.

— Чего вы ржете? — спросил парень. — Это не смешно.

— Еще как смешно, — согнувшись пополам, выдавил Пер Хаммар. — Если ты заявишься к Цацики домой и скажешь, что пришел трахнуть его мамашу, она угостит тебя соком с булочками.

— А дедушка… — продолжил Цацики. — Вот уж он удивится!

— Да вы ненормальные, — сказал парень и сплюнул.

— Почему? — спросил Пер Хаммар.

— Если бы ты мне такое сказал, я бы тебя прикончил, — рявкнул парень. — Понял?

— Понял, — ответил Цацики. — Ну а мне просто смешно.

— Сыграем? — спросил Пер Хаммар. — Кровные братья против насильников.

— Э, ты че! — взвился парень и толкнул Пера Хаммара.

— Да расслабься, я пошутил, — сказал Пер Хаммар. — Ты что, юмора не понимаешь?

— Твоего — не понимаю, — мрачно ответил парень.

— Ну, давай же! — крикнул Цацики и кинул мяч Перу Хаммару. — Кровные братья против всех.