«Вы готовы войти в историю?»
Валентин поднял голову от текста приглашения и внимательно посмотрел на Стемнина. В голубой рубахе навыпуск Валентин сидел в резном кресле и играл глянцевым носком ботинка.
– История – страшное место. Счастливых персонажей в ней нет.
– А умереть в забвении разве не страшно? – наседал Веденцов.
– Умереть даже в ореоле славы довольно неприятно.
– Хватит умничать, Илья Константинович! Планы у меня большие. Я вот тут подумал. Возьмем компьютер и интернет. Некоторые люди сутками сидят за монитором. Разве нам нечего им предложить? Какие-то завлекалки… Тесты… Или вот, например: человек загружает свою фотографию, а программа генерирует его психологический портрет. Или вычисляет по базе идеального друга-подругу. Хоть по цвету волос, хоть по астрологической брехне. Как вам?
– Прекрасно, – сказал Стемнин равнодушно.
– Опять же, «Почте» нужен сайт – самый лучший. Осецкий с этим не справится.
Неизвестно, что двигало Стемниным, когда он неожиданно для себя сообщил, что у него имеется подходящая кандидатура. Конечно, Звонарев – человек-фейерверк, к тому же имеющий большой опыт по части сайтоваяния. А может быть, он подкладывал Пашу, словно кнопку на стул Веденцова.
– И что, он крутой специалист?
– Он сайтов построил штук сто, не меньше. Заказчики были счастливы, – отвечал Стемнин, вспомнив сайт про искусственное вскармливание. – Притом веселый, легкий человек.
В этих словах не было ни лжи, ни преувеличения. Заказчики и впрямь были довольны, характер Звонарева точно был весел и легок. А что сайты смешили самого Стемнина, а характер Звонарева выводил его из себя, так ведь он не заказчик.
– Словом, вы готовы за него поручиться? – строго спросил Валентин. – Мне служба по дружбе не нужна.
– Вы на работы его поглядите. Понравится – возьмете на испытательный. За это время разберетесь сами, без поручителей.
Веденцов поглядел на бывшего преподавателя прищурившись и сменил тему.
– На открытии не будет кислой интеллектуальной мины? Торчания в углу у шторы?
– Нет. Я буду торчать у всех на виду.
– Хотел сказать…
Веденцов мялся, не решаясь приступать к какому-то деликатному вопросу, ради которого и затеял разговор.
– Седьмого вы, возможно, познакомитесь с… Со многими самыми разными людьми. Мне будет не до того, да я и не собираюсь за всеми следить… И все же очень рассчитываю на вашу деликатность.
«Ты бы следил, следил неотступно, – подумал Стемнин. – Да только не уследишь».
– Не понимаю, о чем, собственно…
– Собственно, обо всем. Вы такой тонкий и умный в переписке, в том числе в моей. Не теряйте головы и в жизни, понятно?
– Глобально – да, а в частностях…
– Всех частностей не предвидеть, Илья Константинович. Такие иногда повалятся частности, только успевай отпрыгивай. А мне искренне хочется, чтобы с вами ничего дурного не случилось.
Кресло зловеще скрипнуло. Мелькнувшая гримаса на лице Веденцова оказалась благодушной улыбкой, которая принесла ему столько денег и связей. Улыбнулся и Стемнин.
Скоро! Скоро он ее увидит!