– …Другими словами, ты говоришь, что каждый раз, как девочка съедает одну из утраченных конечностей, ее тело вырастает?
Этой фразой Ханекава показала свое понимание происходящего.
Сегодня первое апреля, только что зашло солнце, Киссшот все еще спит. Ночь – «дневное» время для вампира, и даже если для меня это ничего не значит, мне было неловко вытаскивать примерную ученицу Ханекаву на улицу поздно ночью, поэтому я решил потерпеть и встал пораньше.
Там, где находились руины школы, выставлен барьер – так сказал Ошино.
Мне объяснили, что он не только маскирует присутствие меня и Киссшот, но еще и существенно затрудняет обычным людям возможность добраться сюда без проводника. Из-за этого я попросил Ханекаву подойти поближе к школе и после заката сразу ее встретил.
Ханекава пришла в нужное место в назначенный час.
В своей обычной школьной форме.
– Салют, – Ханекава поприветствовала меня, подняв свою руку.
Ее дружелюбное поведение сняло с меня некоторую неловкость.
Неформальное приветствие уменьшило дистанцию между нами.
– Ты принесла мне то, что я просил?
– Разумеется. Скоро увидишь.
– Отлично. Спасибо тебе. Ну, нам сюда.
И затем я повел Ханекаву к руинам школы.
«Частная собственность, не входить.»
Мы пересекли забор, на котором был прикреплен этот знак (даже окружающий руины забор находится не в лучшем состоянии – не преграда, а сплошная дыра), и вошли внутрь здания.
Ошино ушел на переговоры, а Киссшот еще спала. Я говорил ей, что хочу пригласить сюда Ханекаву, но, похоже, ей было все равно. Я думал поговорить в другом классе, но Ханекава захотела посмотреть на Киссшот.
Поэтому для разговора с девушкой я выбрал знакомую комнату на втором этаже, где я обычно проводил время – там же, в одном из углов, Киссшот наслаждалась своим бездельем. В эту комнату не проникал ни один лучик света, потому что все окна были заколочены. У меня было вампирское зрение, а для Ханекавы я приготовил фонарик. Ну, то есть Ханекава сама все приготовила.
И затем я, после небольшой дозы новостей (в конце концов я с начала весенних каникул не читал газет и не смотрел телевизор), рассказал Ханекаве обо всем произошедшем вплоть до сегодняшнего утра. Ханекава слушала очень внимательно и выглядела при этом весьма заинтересованной.
Правильная ученица.
Ее очень тянуло к неизведанному.
Я рассказал ей все, что мог.
Я не хотел ничего скрывать.
Несмотря на то, что сегодня первое апреля, я не хотел ей лгать.
И затем, когда я закончил рассказывать про внезапный рост тела Киссшот, Ханекава сказала:
– … Другими словами, ты говоришь, что каждый раз, как девочка съедает одну из утраченных конечностей, ее тело вырастает? Хоть называть пятисотлетнего вампира «девочкой» довольно странно, именно это и происходит?
Хм-м.
Неплохое понимание.
Именно так, кивнул я.
– Правая нога… до колена, и она выросла на два года, верно? Мне кажется, что после возвращения всех конечностей она как раз сможет вернуть себе первоначальный облик двадцатисемилетней женщины.
– Хм-м-м…
– Ну, если вспомнить Фризу-сама, с ее левой ногой и обеими руками у нее еще остались в запасе две трансформации.
– А, так намного понятнее.
Во время нашего разговора Ханекава все время наблюдала за Киссшот, спящей на приготовленной Ошино кровати.
Хоть она и была вампир, на первый взгляд казалась просто милой двенадцатилетней девочкой. Я и маленькая девочка в заброшенном здании – попахивает криминалом.
Мне оставалось только надеяться, что Ханекава все понимает.
– Ну ладно, возможно, это моя вина.
– Э? Что?
– То, что Арараги-кун встретил вампира.
– …
Почему ты так думаешь?
Я упоминал, что рассказал ей все без утайки – но не мог же я поведать девушке об образе ее трусиков и о походе за порножурналами?
Однако мое беспокойство оказалось совершенно беспочвенным.
– Разве люди не говорят, что помяни черта – он и появится? Эту поговорку можно применить и к рассказам о привидениях. Стоит только сказать – Кайи тут же появится.
– Я не…
А. Ну да.
В тот день я слышал об этом от Ханекавы.
Мы говорили о вампире.
Той же ночью я вышел на улицу и…
– …Нет, это же нелепо. В таком случае, Ханекава, вампира должна была встретить именно ты. Ты же рассказывала о нем.
– Совсем необязательно. Это просто увеличивает вероятность… Однако же я… все-таки встретила его, верно?
– В смысле?
– Арараги-кун.
А. Ну да.
Я же вампир.
Ясно… По пути к Драматургу я неожиданно встретил Ханекаву, потому что у нее были повышенные шансы нарваться на вампира.
То же и с Кайи.
Причина, по которой я встретил вампира…
– Люди думают точно так же. Думают, что слухи предваряют появление Кайи. Думают, что благодаря слухам и возникает Кайи. Это и есть фольклор.
– Они существуют благодаря возникающим слухам, слухи возникают благодаря их существованию. Это похоже на вопрос о том, что ты выбираешь: яйцо или курицу.
– Лично я люблю яйца.
Она не поняла мою шутку.
Неразорвавшаяся бомба.
– Ты все знаешь.
– Я не знаю всего. Только то, что знаю.
– Ясно, – кивнул я и вернул наш разговор к первоначальной теме. – Оставим в стороне слухи и тому подобное. Ханекава, вчера ты искала вампира?
Именно это вывело меня из себя.
Полагаю, что больше она не будет этим заниматься.
– Для чего ты делала это? Высшее существо… Неужели ты хотела поговорить с ним и все в таком духе?
– Ну не то чтобы я принимала это всерьез… Это то же самое, что пытаться поговорить с луной. Как-нибудь… я не знаю, как выразиться… неужели ты никогда не хотел изменить свою жизнь?
– Изменить…
В моем случае я не только изменил свою жизнь, я стал принадлежать другому виду.
Как я и думал, это не выразить словами.
Хотя… она примерная ученица.
Даже у Ханекавы, старосты среди старост, бывают моменты, когда она не знает, как выразить свои мысли. Я был немного удивлен.
Нет… она же человек, это естественно.
Но даже у меня, ставшего вампиром, неприятности не закончились.
На самом деле, их стало больше.
– В конце концов, это просто побег от реальности.
– Я хочу вернуться обратно в реальность.
– Ты сможешь, я уверена, – сказала мне Ханекава.
Это были слова, которые ничего не гарантировали, но эти слова подняли мне настроение.
– Я предлагала тебе свою помощь, но видя, насколько далеко все зашло, боюсь, толку от меня будет мало.
– Это не так, – сказал я.
Я указал на принесенные Ханекавой вещи, сложенные в большой рюкзак.
– Пусть там просто сменная одежда, но я благодарен тебе за то, что ты помогаешь мне с предметами первой необходимости.
– Всегда пожалуйста. Поможем чем сможем.
Ханекава покраснела.
– Ну ладно, как насчет по-быстрому переодеться? Твоя одежда вся изорвана.
– М-да…
– Когда ты пришел встретить меня в таком виде, я сильно удивилась. Хм, разве ты не мог одолжить какой-нибудь одежды у того человека по имени Ошино?
– У него есть только гавайские рубашки…
– Гавайка это нормально.
– Это было бы нормально, если бы это был LOHAS .
Я просто попытался подобрать похожие слова.
Между прочим, я не знаю, что означает слово LOHAS.
В любом случае, стало очевидно, что есть определенный срок, в течение которого я могу носить одежду. Было бы просто прекрасно, если бы я, как Киссшот, мог использовать силу создания материи. Но я не имел ни малейшего представления, как это делается.
– Ясно, хм-м.
Тем не менее, у меня не было никакого желания переодеваться перед девушкой, ведь мне бы пришлось еще и штаны снимать.
– Но нам незачем так торопиться… наверное.
Ах, вот оно что.
Не подумав, я попросил Ханекаву: «Принеси мне сменную одежду.» А сменная одежда подразумевает не только рубашку и штаны, но еще и нижнее белье?
– …
Э-э…
Э-э-э-э-э…
– Ну, думаю, переодену пока только кофту.
Пытаясь оставаться спокойным, я открыл рюкзак. Хм, он был отлично упакован… Она уложила в него не только одежду. И, когда я открыл молнию, они лежали поверх всего.
Именно так. Трусы лежали на самом верху.
– Размер М тебе подходит?
– Д-да…
– Я не знаю, какие трусы ты предпочитаешь: плавки или шорты. Поэтому я приготовила и те, и другие.
– …
Не стоило так беспокоиться!
Нет… Прошу прощения. Это моя вина. Я вообще разучился думать. Это Ханекава, которой пришлось покупать для меня плавки и шорты, наверняка была в смущении…
– В чем дело? Разве ты не будешь переодеваться?
– Буду…
Сказал я и достал чистую рубашку, лежащую под трусами. Это была новая рубашка. С отрезанной этикеткой. И похоже, что Ханекава не только купила ее, но и постирала и погладила эту рубашку, прежде чем принести мне.
Не нужно было заходить так далеко…
Мне кажется или ты жалеешь меня?
Я все-таки решил снять свою изорванную одежду и уже просунул руки в рукава новой рубашки…
– Пожалуйста, подожди, – произнесла Ханекава.
Я замер. Но, блин, сейчас я наполовину раздет…
– Я была права… Я со вчера думала об этом. Арараги-кун, твое телосложение немного изменилось.
– Что?
После того, как ты сказала это…
Я стал немного… более мускулистым?
Нет, это не немного… У меня появился пресс.
– Я была права, – повторила Ханекава. – Вчера, когда я увидела тебя сзади, я подумала, что ошиблась… очертания твоих мускулов были другими. Мне показалось, что они стали более стройными, или, точнее говоря, более тугими.
– …
Что же ты за человек, раз можешь узнать сзади молодого парня, с которым ты практически не общалась?
Меня это начинало беспокоить.
– М-м-м-м…
Внезапно Киссшот открыла свои глаза.
Кстати говоря, когда она «выросла», ее одежда и прическа изменились. Когда у нее был вид десятилетней девочки, у нее было воздушное платье и короткая стрижка, но сейчас, когда она выглядит на двенадцать лет, ее платье стало более взрослым и волосы стали длиннее.
– Когда он стал вампиром, силы регенерации стали поддерживать плоть в наиболее оптимальном состоянии.
– Что?…
– Хр-р-р-р…
Спит.
Произнеся это, она снова заснула.
Просыпалась ли она или все же нет?…
В любом случае, разве она не поведала удивительную новость?
Ну… надеюсь. Без сомнения, после того, как я стал вампиром, у меня даже ногти перестали расти, я могу игнорировать банные процедуры.
Не могу пока сказать наверняка, но, похоже, что у меня даже волосы перестали расти.
И с этим было то же самое.
Я имею в виду изменение мускулатуры моего тела.
И это значит, что если я пойду дальше, то смогу стать таким же мускулистым, как Драматург, смогу преобразовывать части моего тела в оружие…
– Она заснула…
– Ну, когда она просыпается, то не очень хорошо выглядит.
– И ей… 500 лет.
– Все-таки это самовнушение.
– Однако, у меня такое чувство, что я не верю своим глазам.
После этих слов Ханекава добавила: «Пожалуйста, извини меня.» И начала трогать мой торс. Она медленно погладила мой пресс, а потом грудь.
Гладит.
Гладит.
…Черт, я немного возбудился.
Как будто я стал объектом неудачного прикола.
– Если судить по прикосновениям, твое тело идентично человеческому. Однако ты кажешься более гибким.
– …
Это было простое тестирование.
Ну, может быть.
– …Идентично человеческому, говоришь. Ханекава, тебе раньше доводилось трогать других парней?
– Э? Нет, ни разу.
Заволновавшись, она убрала свою руку, и, хоть и поздновато, но немного засмущалась.
– Ну, это всего лишь мое предположение. Думаю… тебе стоит надеть рубашку.
– Х-хорошо.
Я оделся.
На рубашке был указан размер М, но мне показалось, что она была немного больше. Но это не было проблемой.
К тому же мне приглянулся ее простой дизайн.
– Хм. Довольно неплохо.
– Ага, спасибо… или, точнее говоря, прости меня. Когда все это закончится, я сразу же верну тебе деньги.
– Все в порядке. Это были мои новогодние деньги, которые я откладывала с детства.
– И ты их потратила!
Я могу вернуть деньги, но не могу вернуть воспоминания!
Эта девушка непостижима…
Если я необдуманно попрошу ее об услуге, случится катастрофа.
– Там две куртки, лежат внизу. И джинсы, сойдет?
– Угу. Предпочитаю то, в чем двигаться будет легче.
– Я определяла размер талии и длину штанин на глаз, поэтому если они узки или коротки – дай мне знать. Я куплю другие.
– …
«Даже если они немного узки или коротки, я потерплю», – подумал я.
Даже если я не собирался надевать их сейчас, мне нужно было проверить остальные вещи. Я осмотрел дно рюкзака.
Там я увидел сумку.
Это была большая бумажная сумка из книжного магазина.
Похоже, в ней лежало около десяти книг.
Я попытался задать вопрос, но…
– А, это подарок, – сказала Ханекава. – Вчера ты купил учебник по айкидо, верно? Ты оставил его перед школьными воротами. Судя по нашему разговору, он тебе нужен был для драки с тем здоровяком.
– Ну… да.
Она назвала Драматурга «здоровяком».
Довольно смело.
– В конце концов, учебник по бейсболу оказался более полезным.
– А, та книга, которую ты читал, когда я встретила тебя.
– Ты запомнила?
Да, кивнула Ханекава.
– Ну, я думаю, что предусмотрительная подготовка к жестокой битве – это верный подход, но мне кажется, что у тебя сложилось неверное представление обо всем этом.
– Знаю-знаю… ты говоришь, это была лишь случайность?
Потому что вчера она видела мой топорный бой.
Моим боевым стилем было просто довериться удаче.
– Естественно, если бы после однократного прочтения инструкции люди сразу становились мастерами – проблем бы вообще не существовало.
– Ах, нет, нет, Я не это имела в виду, – сказала Ханекава. – Айкидо и бейсбол – это то, что используют люди, верно?
– Ну, похоже, что захват против Драматурга был бесполезен. Хотя нет – его способности к регенерации невелики, и если бы в тот раз я сломал ему руку, это дало бы кое-какой результат.
– Хм. Все это очень жестоко. Но опять же я не об этом. Я говорила о том, что ты сможешь сделать.
– Э?
– Айкидо – это техника людей, бейсбол – это также спорт людей. Но сейчас в твоих руках нечеловеческая сила, поэтому мне кажется, что если ты будешь использовать айкидо или бейсбол, это лишь загонит тебя в определенные рамки.
– А-а-а.
Точно.
На данный момент бейсбольный мяч для меня слишком легок.
Ядро тоже было не очень, а вот валик, наконец, подошел.
Поскольку все мои параметры одновременно увеличились – хоть это и сложно осознать – но в моем нынешнем состоянии человеческие приемы будут только мешать.
– Поэтому мне кажется, что тебе следует прочитать вот это.
Ханекава открыла бумажную сумку, которую я достал из рюкзака, и показала мне ее содержимое.
Там лежала манга.
Это была Gakuen Inoue Batoru .
Юноши в школьной форме на обложках.
– Я не смогла найти произведения про школьников-вампиров, поэтому решила выбрать мангу, где главные герои – юноши, владеющие сверхспособностями.
– И п-поэтому ты…
– Вот, из-за этого.
Она открыла книгу.
Парень, похожий на главного героя, бежал по стене.
– Сейчас, ты можешь не обращать внимания на законы физики.
– М-м-м…
Она застала меня врасплох.
Нет.
По-моему, идея не очень.
С другой стороны, она довольно хороша.
«Ты не потерял присущего людям здравого смысла», – сказал Драматург. Его слова доказывали, что он, как и я, изначально был человеком. И в настоящей драке, как и следовало ожидать, я попал в трудное положение, потому что действовал исходя из этого здравого смысла.
А поскольку я мог сделать даже сальто назад, я смог бы, наверное, пробежать и по стене.
– Интересная мысль…
– Я немного почитала, все довольно интересно.
– Хм-м-м…
Эту мангу я не читал, но она действительно кажется занятной.
– Обычно я читаю новеллы, но сейчас лучше всего подойдет именно манга. Потому что изображение запомнить гораздо проще.
– Согласен.
– Позволь мне вручить тебе этот справочник. Выбери сам, что тебе больше понравится.
– Благодарю…
Однако… когда мы разговаривали прошлой ночью, я не говорил Ханекаве, что мне еще предстоит драться с Эпизодом и Палачом, и все равно она так тщательно подготовилась…
Как я и думал, она отличается от обычных людей.
– Возьми. Это кредитная карта – на всякий случай.
– Слишком продуманные приготовления.
– Наличными было бы лучше?
– Наличные отстой!
Какого черта я говорю?!
В любом случае, я благодарен Ханекаве за такую заботу. Даже кредитная карта…
Ведь у меня на самом деле не было денег.
Я купил слишком много книг.
– Ты так сильно мне помогла, Ханекава. Я обязательно отплачу тебе.
– Не стоит. Это все, что я могу сделать для тебя.
– Даже этого больше чем достаточно.
Если честно, это обнадеживает.
Если бы мы не встретились, я бы так и остался оборванцем.
Я не могу назвать Ошино своим другом, да и Киссшот лишь центр всего. К тому же она вампир.
Никогда бы раньше не подумал, что меня порадует простой разговор с другим человеком.
Нет, она не просто другой человек – она мой друг.
– Благодарю от всего сердца.
– Забудь, мы должны помогать тем, у кого проблемы. Если я еще что-нибудь могу для тебя сделать, Арараги-кун, не стесняйся обращаться. Пока это было самое большое, чем я могла помочь тебе.
– Угу. Полагаюсь на тебя.
– Отлично. А сейчас давай приберемся в этой комнате.
Эти слова Ханекавы стали для меня полной неожиданностью.
Вообще-то это заброшенное здание, как ты могла заметить.
Пока я произносил это, Ханекава уже двинулась с места… эй, подожди, я не заставляю тебя это делать.
– Не беспокойся, она с самого начала была такой.
– И потому ты должен тут прибраться. Любое место, которое ты можешь держать в чистоте, должно быть чистым всегда. М-м, что это такое?
Ханекава что-то подняла.
Сначала я не понял, что это такое. Но мгновением позже все стало предельно ясно. Это была большая книжная сумка. Но не та, которую принесла сюда девушка, и не та, которую я купил вчера, и в которой лежали книги по айкидо, бейсболу и классической музыке. Я узнал ее.
И затем я понял.
Да.
Это была сумка с двумя порножурналами, которую я выбросил в первый день весенних каникул.
– М-м-м…
Киссшот снова заговорила во сне.
– Я забыла сказать. Кажется, эта сумка, которую ты оставил на дороге, была тебе очень дорога. Поэтому, когда мы пришли сюда, я сходила и забрала ее.
– Т-Ты!…
– Хр-р-р…
Заснула.
Ох… Ханекава осмотрела содержимое пакета.
Школьница смотрит на порножурналы школьника…
– Хм, ты повстречал вампира, возвращаясь из книжного магазина? 25-го марта? Ночью того дня, когда мы встретились?
Невероятно!
Какая феноменальная интуиция!
Неужели ты сейчас скажешь то, что я меньше всего хочу услышать?
– Э-хе-хе.
Ханекава подняла свое лицо, и с ухмылкой посмотрела на меня.
Фонарик освещал девушку сзади, и это делало ее похожей на Кайи.
А затем она достала журнал и открыла его. На странице находилось ужасающее, невероятно постыдное оглавление под названием «Специальное издание: Старосты в очках».
Ханекава очень мягким, мурлыкающим голосом произнесла:
– А это что такое?