Натан минут десять сидел в своей машине, прежде чем, наконец, набрался смелости и выйти. Потом еще пару минут он постоял на тротуаре, глядя на здание перед собой, и дважды проверял информацию в своем телефоне, убеждаясь, что адрес был верный.

Когда он подошел к лестнице, вниз по улице в быстром темпе, на который он сам никогда способен не был, пробегала высокая, темноволосая женщина. Она замедлилась, когда приблизилась к зданию, и подошла к нему ближе.

Она посмотрела на него со смесью любопытства и недоверия.

— Вы что-то потеряли?

Натан посмотрел на ее очень стройную фигуру, одетую в шорты для бега, футболку с короткими рукавами, и высокотехнологичные кроссовки на ногах. Ее черные волосы были собраны в хвост, и ее мокрое от пота лицо было абсолютно не накрашено. В руке она держала бутылку с водой.

— Нет, у меня есть адрес, спасибо, — ответил он и стал подниматься по лестнице.

— Подождите. — он повернулся, когда она окликнула его. — Я знаю, что вы здесь не для того, чтобы увидеть меня, значит остается только Джулия. И ее сейчас нет дома.

Нахмурившись, Натан ступил на тротуар.

— Вы ее соседка по комнате или кто?

— Я живу в квартире на втором этаже. Анджела ДельКарло. А вы?

Он протянул ей руку.

— Натан Атвуд. Я, м…

— Да, я знаю, кто ты, — сказала она тоном, по которому стало ясно, он ей совсем не нравится. — Что ты здесь делаешь?

Он склонил голову набок, внимательно глядя на нее.

— Что именно Джулия рассказала обо мне?

Анджела пожала плечами.

— Практически все. Она не собиралась этого делать, но как-то ночью мы увлеклись текилой. Не волнуйся, со мной твой маленький секрет в безопасности. Уверена, у нас общих знакомых то и нет.

Он не мог злиться на Джулию за то, что та доверилась своей соседке, он ведь сам обо всем рассказал Джареду.

— Я, эээ, мне нужно поговорить с ней. Ты знаешь, когда она вернется?

Она проверила свои высокотехнологичные часы для бега.

— Сейчас десять. Ее класс йоги заканчивается в десять тридцать, но обычно она идет пить кофе с людьми из класса или с учителем.

— Где находится ее студия йоги?

Анджела моргнула.

— Кто-то очень волнуется, не так ли? В чем дело, надо срочно бежать к невесте?

Язвительная брюнетка удивила его, ведь внешне она казалась достаточно спокойной.

Он покраснел.

— Нет, на самом деле нет. Мне просто как можно скорее нужно поговорить с Джулией.

— Хорошо. — вздохнула она. — Место называется SF Flow, это примерно в четырех кварталах, на Divisadero рядом с Pine. Удачи с парковкой.

— Да уж, парковка меня беспокоит меньше всего. Не уверен, что Джулия не стукнет меня ковриком для йоги или чем-то еще. Может она вообще со мной разговаривать-то не станет.

Анджела усмехнулась.

— Купи ей кофе с молоком и шоколадный круассан, это может помочь. Еда, как правило, повышает ей настроение. Бог знает, она постоянно пытается меня накормить.

Натан подумал про себя, что ему это вполне понятно, ведь Анджела была по крайней мере фунтов на десять-пятнадцать легче, чем должна была. Ее руки и ноги были тощими, как зубочистки. Но он лишь кивнул и сказал.

— Спасибо за подсказку. Так и сделаю.

— Конечно. Не уверена, что Джулия оценит то, что я говорю, но пофиг. И, эй, Натан?

Он остановился около своего BMW Roadster, прежде чем открыть дверь.

— Что?

Большие карие глаза Анджелы потемнели, ее лицо стало мрачным.

— Не занимайся херней, хорошо? Если ты еще не понял, Джулия настоящий подарок. А из того, что я слышала, я чертовски уверена, ты ее не заслуживаешь.

Он мрачно кивнул.

— Ты права. Я признаю, что вел себя как мудак, но я планирую все исправить.

Она начала подниматься по лестнице.

— Было бы хорошо. В противном случае, я позвоню ее сестре и все расскажу. А это плохая новость для всех нас.

Анджела вошла внутрь до того, как он мог спросить ее, что она имела в виду. Он решил, что лучше ему не знать, что у Джулии за сестра такая.

Он достаточно легко нашел студию йоги, ему повезло припарковаться прямо за углом. Было еще пара минут до конца занятия, он ждал на улице около здания, и был рад, что сегодня утром надел свитер. Он не ожидал, что Джулия увидев его испытает трепет, не после того, как он соблазнил ее и трахнул, а потом уехал с другой. Это был третий раз, когда он сделал с ней что-то подобное, и он чувствовал себя полным ничтожеством. Но ему непременно надо было увидеть ее, извиниться, удостовериться, что она в порядке.

Он надеялся, что она не пошлет его на три буквы, или не обзовет мудаком и уйдет. Хотя, по правде говоря, он бы не стал ее в этом винить.

***

— Джулия, задержись на секунду. Мне нужно кое-что у тебя спросить.

Джулия остановилась в дверях, с любопытством поглядывая на учителя.

— Саша, что случилось?

Саша положила руку на плечо Джулии.

— Я просто хотела убедиться, что ты в порядке. Ты сегодня выглядела слегка не в своей тарелке.

Джулия вздохнула.

— Да, знаю. Сегодня не лучший мой денек.

Она свалилась во время стойки на руках, шаталась на руках во время позы баланса, которая обычно ей легко удавалась, да и все занятие была какой-то рассеянной. Даже в этом, очень продвинутом классе, Джулия обычно была одной из лучших, и могла сделать любую позу, которую показывала Саша. Она и ее преподаватель почти мгновенно подружились и иногда после занятий пили вместе чай и болтали.

Саша пожала плечами.

— У нас у всех бывают неудачные дни. Ты же знаешь, близиться полнолуние, оно может расшатать наш баланс.

Джулия знала, что ее преподавательница полностью приняла йогический образ жизни, не только практику, но диету и убеждения, а находиться в контакте с фазами Луны было лишь малой частью этого.

— Я немного устала, и, может быть, у меня легкое похмелье, — призналась Джулия. — Прошлым вечером я была на банкете и поздно вернулась домой.

— Вот что тебе надо сделать. Выпей большой стакан сока из ростков пшеницы, он поможет тебе с похмельем. Это прекрасный антидепрессант и детоксикант.

Джулия подумала, что ростки пшеницы звучат совершенно тошнотворно, но не собиралась произносить это вслух и оскорблять Сашу.

— Хорошо, может быть я так и сделаю.

— И я заметила, что ты слегка морщилась, особенно когда была в позе хануманасана. У тебя напряжение в мышцах?

Джулия слегка вздрогнула, вспомнив о небольшом дискомфорте, который испытывала, принимая позы, где необходимо было полностью раскрыться.

— Эээ, нет, просто, э, боль. Я, ммм, ну из-за отсутствия лучшего слова, давай назовем это оттрахана об стену прошлой ночью. Наверное, сегодня утром я просто слишком чувствительна.

Светло-зеленые глаза Саши расширились, а затем она засмеялась.

— Ну, надеюсь это того стоило. Звучит немного эксцентрично, но я за маленькие эксперименты.

Джулия покраснела.

— Не могу поверить, что только что рассказала тебе об этом. Ты, должно быть, считаешь меня бесстыжей.

Саша усмехнулась.

— За трах у стены? Дорогуша, не шокируй меня так. Я выросла в очень богемной семье, так что я довольно непредвзято отношусь к большинству вещей.

— Спасибо, что переживаешь за меня. Обещаю, на следующем уроке я снова стану нормальной, — поклялась Джулия.

— Таким образом, больше никаких трахов об стену? — пошутила Саша.

Джулия сжала губы.

— Во всяком случае, не с тем же парнем, это уж точно. Я официально с ним не разговариваю.

— Очень жаль. Если парень может трахнуть тебя так сильно, что на следующий день ты с трудом передвигаешься, он явно неплох. — блеснули глаза Саши. — Или, в твоем случае, с участием стены.

Джулия закатила глаза, обняла преподавательницу, а затем покинула комнату, чтобы забрать свои вещи. Зона ожидания уже была полна людей из следующей группы, и она поспешила уйти.

Выйдя из студии, она увидела, кто ожидал ее снаружи, и остановилась как вкопанная.

«Это несправедливо, что у нее по-прежнему была на него такая реакция, — подумала она». Он выглядел таким красивым, таким аппетитным, что его надо было объявить вне закона. Сегодня он был одет повседневно, темные джинсы, мокасины и темно синий свитер с V-образным вырезом, из под которого выглядывала белая рубашка. Его густые, красивые волосы были уложены как обычно, а сам он был мрачным и неулыбчивым.

А потом она вспомнила, каким отчаянным, каким страстным он был прошлой ночью, а затем ушел с Кэмерон - женщиной, на которой в следующем году собирался жениться. Джулия не была наивной, она понимала, что учитывая то, как Кэмерон висла на нем весь вечер, она ожидала от него безумного секса. Он что, из ее объятий попал прямо в объятия Кэмерон? Она содрогнулась от этой мысли и решила больше не мучить себя.

Джулия смотрела на него, а затем вспомнила, что пообещала себе не разговаривать с ним. Убрав коврик для йоги за плечо, она пошла вниз по кварталу, подальше от него, молча задаваясь вопросом, как он вообще здесь очутился. Какого черта он вообще возомнил себе, что после вчерашнего она будет с ним разговаривать?

Она не удивилась, когда спустя полквартала он догнал ее, его голос был низким и умоляющим.

— Джулия, подожди. Пожалуйста. Нам нужно поговорить, ты же знаешь. Стой.

Она упорно продолжала идти, пока он не схватил ее за руку и не остановил. Она отказывалась смотреть на него и безуспешно пыталась освободить руку

— Натан, отпусти меня, — тихо сказала она. — Я не хочу с тобой разговаривать.

— Тебе не надо говорить, просто выслушай меня. Можем мы пойти куда-то в более уединенное место? Могу я купить тебе кофе? Пожалуйста, Джулия. Я должен извиниться, убедиться, что ты в порядке, и я, правда, не хочу делать это здесь, на тротуаре.

Она слегка пожала плечами.

— Я в порядке. Ты извинился. Больше нам сказать друг другу нечего. А теперь отпусти меня.

— Нет. Эй, я понимаю, что ты на меня злишься, и я тебя не виню. Но, пожалуйста, это просто кофе, хорошо?

Джулия слегка фыркнула.

— Хорошо. В соседнем квартале есть одно место.

— То, где подают шоколадные круассаны?

Она моргнула, задаваясь вопросом, как он вообще узнал об этом, и тут ее осенило.

— Анджела. Вот крыса! Это ведь она рассказала тебе, где меня найти. Приятно знать что я могу рассчитывать на своих друзей.

Натан ухмыльнулся.

— Если это тебя утешит, она предупредила меня, чтобы я вел себя хорошо. И угрожала рассказать все твоей сестре, если я этого не сделаю.

Джулия подавила чувство паники при мысли о том, что Лорен когда-нибудь выяснит, что ублюдок, который бросил ее в Нью-Йорке, теперь ее босс.

— Ну, это было бы очень плохо. Моя сестра любит справедливость. И в следующем месяце она приедет в гости, так что Анджела может и сболтнуть лишнего.

— Откуда твоя соседка так хорошо знает твою сестру?

— Мы вместе росли в Кармеле, ходили в одну школу. На самом деле, Анджела больше подруга Лорен, чем моя, но мы тоже с ней достаточно близки. Когда она узнала, что я переезжаю в город, то рассказала мне о свободной квартире под ней.

Натан продолжал держать ее за руку, пока они шли.

— Твоя подруга не совсем дружелюбная и приветливая, да?

Глаза Джулии вспыхнули зеленым огнем.

— Раньше она была такой, пока какой-то придурок пару лет назад не разрушил ее. Долгое время она была ходячей катастрофой, перестала есть, потеряла в весе, не выходила из квартиры, если ей не надо было на работу. Ну и с тех пор стало не намного лучше.

— Почему она просто не натравит твою сестру на того парня? Похоже, у той есть сила, с которой нельзя не считаться.

— Потому что Анджела не хочет говорить нам его имя, а мы с ним никогда не встречались. Мы с Лорен думаем, что он втянул ее в отношения, граничащие с БДСМ, в которых он полностью контролировал всю ее жизнь. И, когда он бросил ее, она не смогла с этим спрашиваться.

Он покачал головой.

— Звучит довольно паршиво.

— Да, я иногда задаюсь вопросом, вернется ли она когда-нибудь к нормальной жизни. Ну, вот мы и пришли.

Они заняли небольшой столик на двоих в дальнем углу кофейни, и Джулия неуверенно сидела за ним, ожидая, пока Натан сделает заказ. Она осознавала, что точно выглядит сейчас не лучшим образом, без макияжа, бледная от недостатка сна, волосы стянуты в длинную косу. По крайней мере, ее одежда для йоги была такой же стильной, как и остальная часть ее гардероба - облегающие черные брюки Lululemon и милая черно-белая майка с графическим принтом и перекрещенными бретельками. И класс йоги был единственным местом, где она носила обувь без каблука, черные балетки Keen Mary Janes.

Натан вернулся с подносом, на котором стоял ее кофе с молоком и круассан, и черный кофе и поджаренный рогалик для него. В течение нескольких минут они ели и пили в полной тишине, Джулия вела себя очень осторожно, стараясь не встретиться с ним взглядом, хотя и чувствовала, что он пристально на нее смотрит. Затем, он неожиданно протянул руку и провел пальцами по ее шее, вздрогнув когда увидел темно-фиолетовые следы, которые оставил там накануне вечером.

— Я сожалею об этом, — нерешительно сказал он. — Я, эээ, надеюсь, они не сильно болят.

Она убрала его руку.

— Я буду жить. Должна сказать, что мне не делали засосов со времен средней школы. По крайней мере, на этот раз мне не надо скрывать их от родителей.

Натан улыбнулся.

— Держу пари, в средней школе у тебя была масса парней. И из-за вас двоих, ваши родители, вероятно, слегка сходили с ума.

— Не совсем. Лорен была страшным сорванцом, и больше интересовалась спортом, чем мальчиками. На самом деле, она даже не ходила на свидания, до последнего года обучения. Мои родители всегда знали, что она в состоянии о себе позаботиться. — Джулия сделала глоток кофе. — Моя сестра с шести лет изучает боевые искусства. И я не имею в виду такие, как дзюдо или тхэквондо́. Мы говорим о карате, кунг-фу и капоэйре.

— Иисус. — сглотнул Натан. — Не удивительно, что все ее боятся. А ты? Ты тоже изучала боевые искусства?

— Боже, нет. — Она содрогнулась. — Слишком грубо для маленькой застенчивой меня. Я занималась балетом и гимнастикой, а затем, когда училась в Университете, йогой. К тому же, для нас с Лорен всегда было важно иметь свои собственные интересы. Слава Богу, моя мама никогда не одевала нас одинаково, с тех пор, как мы вышли из ясельного возраста.

Он прожевал кусочек бублика.

— Ты не ответила на мой вопрос о бойфрендах. Ты часто бегала на свидания в средней школе?

— Один парень в течение всех четырех лет в средней школе. Плюс, почти два года обучения в Университете. Мы с Сэмом были классической влюбленной парочкой из средней школы. В какой-то момент, я даже думала, что мы поженимся и проведем вместе остаток жизни.

— И что произошло?

Джулия грустно улыбнулась.

— Он хотел двигаться дальше, встречаться с другими. Было трудно поддерживать отношения во время учебы. Я имею в виду, мы старались, да. И одна из причин, почему я выбрала Корнельский Университет, он всего в трех часах езды от Университета штата Пенсильвания.

Он нахмурился.

— Не так уж и близко. Почему было не найти что-то поближе к Корнелу?

— Потому что Университет штата Пенсильвания был лучшим, который его пригласил. Сэм играл там в футбол.

Натан поставил свою чашку на стол и удивленно уставился на нее.

— Подожди. Сэм, Университет штата Пенсильвания. Ты говоришь о Сэме Паттерсоне, не так ли? Квотербек Arizona Cardinals?

Джулия кивнула.

— Да, это он. Предполагаю, ты знаешь, кто это?

— Эээ, да, он один из лучше защитников в НФЛ. Иисус, так ты встречалась с ним сколько…шесть лет?

— Около того, да.

— Ты расстроилась? Имею в виду, когда он сказал тебе, что хочет двигаться дальше?

Она кивнула.

— Я чувствовала, что так будет. На втором курсе, когда кто-то получил травму, Сэм вошел в стартовый состав команды. И он стал очень загружен, тренировки, реклама, пресс-конференции. Он сказал мне, что хочет общаться с новыми людьми. Особенно с женщинами.

— Хм. И ему было сколько, девятнадцать, двадцать? Догадываюсь, насколько тяжело ему приходилось, учитывая, что его девушка в трех часах езды от него.

— Ну, вероятно, мы еще раньше начали отдаляться друг от друга. По крайне мере, Сэм повел себя порядочно и сказал мне обо всем, прежде чем стал встречаться с другими.

— Тем не менее, тебе, должно быть, пришлось нелегко.

— Да. — Она изучала свой кофе с молоком. — Я больше грустила, чем была расстроена. Мы так долго были вместе, были такой важной частью жизни друг друга. Но, мы остались хорошими друзьями. Я по-прежнему общаюсь с ним и даже вижусь на Рождество, когда он приезжает навестить родителей.

— А ты, ты двинулась дальше?

Она моргнула.

— Мне пришлось. Но все вышло не так уж хорошо. У меня, кажется, отвратительный вкус на мужчин.

Натан покраснел.

— Предполагаю, это выпад в мою сторону.

— Не только ты. Я должна была думать лучше, прежде чем связываться с незнакомцем. Но наша злосчастная ночь ничто, по сравнению с парнем, с которым я связалась после Сэма. — Она зачерпнула ложкой пену из кружки и облизала ее. — Я была с ним почти два года и не знала, что он женат. И у него есть маленький ребенок.

Он уставился на нее, открыв рот.

— Дерьмо. Так, когда я сказал тебе, что я помолвлен ты….

— Ругалась, злилась, снова почувствовала себя обманутой. Отсюда и вышеупомянутый плохой вкус.

Натан провел рукой по лицу.

— Джулия, прости меня. За все. За то, что лгал тебе в Нью-Йорке. За то, что повел себя как полный придурок, когда ты переехала сюда. И за то, что прошлой ночью был так груб. Я всю ночь беспокоился о тебе.

— Правда чтоль? — с сарказмом спросила она. — Должно быть это здорово испортило вечер вам с Кэмерон.

— Что? — он выглядел пораженным. — Черт, пожалуйста, скажи мне, что ты не думаешь, что я отвез ее домой и переспал с ней. Даже я не настолько ужасен.

Она посмотрела на свою тарелку, разрывая последний кусочек своего круассана на мелкие кусочки.

— Понятия не имею, что и думать, Натан. Я имею в виду, в конце концов, она твоя невеста, и вчера вечером она выглядела очень влюбленной невестой. Не говоря о том, на какие жертвы она пошла, чтобы выглядеть сексуально.

Он слегка содрогнулся.

— На самом деле ее новый облик не совсем ей идет. Она добилась прямо противоположной реакции.

Джулия подняла руку.

— Отлично. Остановимся прямо здесь. Я действительно не хочу это слышать. И вообще, думаю, ты достаточно извинился. Теперь я могу идти?

Он положил руку на ее плечо, когда она начала вставать.

— Нет еще, нет. Я не закончил. Черт, да я только начал. Джулия, посмотри на меня.

Неохотно, она подняла на него взгляд.

— Что?

Натан нежно погладил ее по щеке.

— Как ты вообще можешь думать, что после тебя я пойду к другой женщине? Поверь мне, детка, во мне ничего не осталось, ничего. Даже если бы я был на что-то способен, Боже, я чувствовал бы себя грязным кобелем

Она закрыла глаза, борясь со слезами.

— Отлично, теперь ты знаешь, как себя чувствовала я. Уже дважды. Использованной и грязной.

— Тише. — Он положил два пальца на ее губы. — Боже, не говори так. Ты настолько далека от того, чтобы быть грязной, Джулия. Ты самое прекрасное, что я когда-либо видел.

Она заговорила, задыхаясь от слез.

— Тогда почему прошлой ночью ты обращался со мной как со шлюхой? То, как ты разговаривал со мной, как прижимал меня к стене. Ради Бога, да ты даже не снял пиджак.

Натан выглядел шокированным.

— Боже мой, детка. Нет, Джулия, нет. Все было не так. Послушай меня. — он быстро взял ее за руки. — Детка, я ревновал. Я просто сходил с ума от ревности. Я всю ночь смотрел на тебя, такую сексуальную, такую горячую. Все, о чем я мог думать, как я нуждаюсь в том, чтобы поцеловать тебя, прикоснуться к тебе, особенно в этом проклятом платье, которое облегало каждый дюйм твоего тела.

Она покраснела от его слов.

— Натан, не…

— Позволь мне закончить, потому что, будь я проклят, я не хочу, чтоб ты думала, что я относился к тебе как к шлюхе. Это совсем не так, — заверил он ее.

— Продолжай, — устало сказала она.

Он переплел их пальцы вместе.

— Я так сильно хотел тебя, но ничего не мог поделать. Я мог только смотреть как мудак, которого ты притащила с собой, трогает тебя и пялиться на твою грудь. Я злился все больше и больше, и, как следствие, продолжал пить больше, чем обычно. А что меня злило еще больше, что я не имел никакого права ревновать. Но это все сделало только хуже.

Джулия довольно долго молчала, не зная, как реагировать на его слова.

— Знаешь, у тебя действительно нет никакого права ревновать меня, — пробормотала она. — Ты сказал мне, я могу встречаться с кем угодно, я так и поступила.

— Да, и не думай, что я не пинал себя всю ночь за то, что сказал это. Особенно, когда я не имел это в виду. Джулия, я знаю, что я эгоистичный мудак. Я не могу тебе ничего предложить, но и не хочу, чтобы у тебя кто-то был. Когда я увидел тебя с ним, с Тоддом, я слегка слетел с катушек. Мысль о том, что он собирается переспать с тобой вместо меня, я не мог этого вынести. Все, о чем я мог думать, это о том, чтобы добраться до тебя первой, испортить тебя для него. Я хотел так тщательно трахнуть тебя, чтобы не было никакой, даже мизерной возможности, что ты позволишь ему к себе прикоснуться.

— Иисус. — она недоверчиво уставилась на него. — Это своего рода болезнь, Натан. И это совершенно неразумно. Что, я теперь должна жить как монашка, пока ты помолвлен с другой? В какой потусторонней вселенной это справедливо?

— Я никогда не говорил, что это было разумно или справедливо. — он выглядел огорченным. — Я просто говорю тебе, как вчера себя чувствовал. Я понимаю, что в этой ситуации я целиком и полностью облажался.

Она покачала головой.

— Мне никогда не следовало соглашаться на эту работу. А когда я поняла, что ты мой начальник, я должна была уйти. Мы обманываем себя, думая, что сможем работать вместе. Это слишком сложно для меня, Натан.

— Я знаю, детка. И я все еще больше усложнил для тебя, да? С одной стороны говорил тебе, что нам стоит вести себя как профессионалы, держать дистанцию, но продолжал хотеть тебя так сильно, что прошлым вечером вел себя как сумасшедший сталкер. — Он сжал ее руку. — Пожалуйста, скажи, что я не причинил тебе боль. Я знаю, я был груб, и ты была такой тугой.

— Ты не ранил меня. Мне, очевидно, понравилось то, что мы сделали. Это…у меня не было никого с прошлого сентября. И нет, с Тоддом прошлой ночью я не спала. Он был слишком занят, строча смски другим дамам.

— Он неудачник. Он даже не заслуживает того, чтобы находиться с тобой в одной комнате. — он поднес ее руку к своим губам. — Но тогда, я надеюсь, то, что я говорил, тот грязный разговор…

Она слегка улыбнулась.

— Все нормально. Знаешь, для меня это колоссальный поворот. Грязные разговорчики не заставляют меня чувствовать себя грязной, Натан. А вот то, что ты сделал потом, заставило меня почувствовать себя шлюхой.

— То, что я ушел домой с Кэмерон? — увидев, как она кивнула, он вздохнул. — Я знаю. Кстати, она была в ярости. Из-за того, что я слишком много пил, и был не в состоянии…ну ты понимаешь.

Джулия отвернулась.

— Да, я поняла. И видимо мне следует сказать, что мне жаль, хотя на самом деле это не правда. То как ты чувствовал себя из-за Тодда вчера, представь себе, как я себя постоянно чувствую.

— Я думаю, это убило бы меня, знать, что ты принадлежишь другом, — прошептал он. — Джулия…с ней я чувствую не то же самое, поверь мне. Я не чувствую…

— Никаких подробностей, ладно? — резко прервала она. — И никаких сравнений. И я чертовски надеюсь, что я не получила от нее какую-то инфекцию. Если ты забыл, ты вчера не использовал презерватив.

— Нет, я помню, с ней мы всегда пользуемся презервативами. — увидев вопрос на лице Джулии, он объяснил. — О, она принимает противозачаточные, когда помнит об этом. После того, как она три раза забыла принять таблетку, я больше не мог полагаться на ее память и теперь всегда пользуюсь презервативами. — он слегка пожал ее руку. — Надеюсь, это немного успокоит тебя. Ты единственная женщина, в которую я входил без всего.

Джулия почувствовала, как ее щеки покрываются румянцем.

— Эээ, я должна быть польщена?

Он усмехнулся.

— Не знаю, как насчет польщена, но это чистая правда. Когда я встретил тебя в Нью-Йорке тем вечером, и знал, что мы собираемся сделать, я не хотел, чтобы между нами была какая-то преграда. Ты была восхитительна, мы вместе были просто идеальны.

Она убрала его руку и потянулась за сумкой для йоги.

— До того момента, когда ночь закончилось и все стало таким, как есть сейчас. Мне нужно идти, Натан. Не могу больше говорить об этом. Слишком тяжело.

— Я знаю, детка. Мне просто необходимо было извиниться и убедиться, что ты в порядке.

Ее глаза увлажнились от слез.

— Ну а если я не в порядке, то что? Я имею в виду не физически, я уже говорила об этом. Но это разрушило меня эмоционально, Натан. Вот почему я должна найти другую работу и больше тебя не видеть. Каждый день видеть тебя, так сильно желать, но знать, что ты принадлежишь другой, это просто разбивает мне сердце. Если так продолжится дальше, я стану похожа на Анджелу, стану тенью себя прежней.

— Иисус, что за бардак. — он зарылся лицом в ладони. — Я превратил в дерьмо наши жизни. Джулия, не оставляй работу. Пожалуйста. Мы что-нибудь придумаем. Я…у меня есть некоторые серьезные мысли, которые я собираюсь воплотить в жизнь. Очень скоро.

— Что за мысли?

Он смахнул несуществующую соринку со своего свитера, избегая ее взгляда.

— Мне нужно решить, собираюсь ли я остаться с Кэмерон, когда мне так сильно нравишься ты, и будет ли вообще честно по отношению к ней разорвать нашу помолвку и причинить ей боль.

— Ну, ты, конечно, не можешь спросить ее мнение по данному вопросу, не так ли? — с горечью спросила она. — И я уверена, ты догадываешься о том, что я по этому поводу думаю. Извини, но тебе придется разбираться с этим одному.

— Да, я уже все понял.— он выдохнул. — Просто…прояви немного терпения, хорошо? Джулия, все это не так просто. Так или иначе, кто-то пострадает. А это последняя вещь, которая я предполагал, могла бы случиться.

— Натан, я попытаюсь. Но не усложняй все, хорошо? Я не про работу говорю, просто оставь меня в покое, — попросила она.

— Джулия…

Она встала и взяла свою сумку с ковриком.

— Я серьезно Я была в такой ситуации раньше, помнишь? Я не собираюсь снова быть другой женщиной. Так что, или ты говоришь мне, что разорвал помолвку, или между нами строго бизнес. Спасибо за кофе.

Повесив сумку на плечо, она, не оглядываясь, вышла из кофейни.