Земля в океане

О том, что где-то у Южного полюса нашей планеты располагается обширный материк – Terra Australis Incognita – рассказы ходили еще со времен Птолемея, однако его систематические поиски начались только в эпоху Великих географических открытий. Покуда на повестке дня стояло освоение богатств Америки, Индии и Юго-Восточной Азии, загадка далекого Южного материка на время была отложена, но на рубеже XVII–XVIII вв. интерес к нему начал возрастать. В 1730-х гг. наибольшее упорство в поисках проявляли французские мореплаватели, вдохновляемые руководством Ост-Индской компании. Первым французом, исследовавшим южные полярные моря, был капитан Буве де Лозье. Он отправился в плавание в 1738 г. на двух судах французской Ост-Индской компании «Орел» и «Мария». Следуя от берегов Бразилии на юго-восток, Буве 1 января 1739 г. увидел неизвестную землю. Ее выдающуюся в море часть он назвал мысом Обрезания. Земля была покрыт высокими горами и со всех сторон окружена льдами, не позволявшими близко подойти к берегу. После нескольких безуспешных попыток высадиться Буве был вынужден повернуть обратно к северу. Экипажи кораблей был сильно утомлены плаванием, среди матросов свирепствовала цинга. 28 февраля Буве подошел к мысу Доброй Надежды. О своем путешествии он впоследствии писал: «Мы прошли от 1200 до 1500 миль по неисследованным до этого времени морям. В течение целых семидесяти дней почти беспрерывно стояли туманы; почти ежедневно шел град или снег. Наш экипаж состоял из людей, привыкших к теплому климату, и притом был недостаточно снабжен теплой одеждой; вследствие этого холод казался матросам невыносимым; они часто обмораживали себе руки и ноги. Между тем работы на кораблях было много; то и дело приходилось переставлять паруса и производить промеры. Один из матросов “Орла”, посланный на мачту, чтобы спустить рею малого марселя, совершенно окоченел от холода и, потеряв сознание, остался на марсе; его с большим трудом удалось снять оттуда…»

Буве де Лозье

Сегодня известно, что мыс Обрезания является выступом вулканического острова Буве, покрытого ледниками. Что касается географов того времени, то их мнения о «Земле Буве» разделились: одни считали ее частью Южного материка, другие – ледяным островом. Во второй половине XVIII в. поиски «Земли Буве» и других мифических земель в южных морях привели к открытию островов Кергелен и Южной Георгии.

 

Таинственный Южный материк

В середине января 1772 г. с острова Маврикий на поиски Южного материка на двух кораблях отправилась французская экспедиция под руководством Ива-Жозефа Кергелена. В пути суда потеряли друг друга. Корабль, управляемый Франсуа Сент-Аллуарном, пошел на юго-восток и в итоге дошел до юго-западной оконечности Австралии, где повернул назад и в августе благополучно вернулся на Маврикий. Между тем Кергелен продолжал идти на юг. В начале февраля моряки заметили птиц, летящих на восток. Кергелен распорядился повернуть в том же направлении, и утром 13 февраля перед путешественниками открылась обширная земля, простиравшаяся к югу. Радости французов не было предела: они решили, что перед ними часть Южного материка. В действительности же это был остров, впоследствии названный именем Кергелена.

Охота европейцев на пингвинов на острове Кергелен

Море было неспокойным. Только когда ветер ненадолго стих, моряки сумели направить к берегу шлюпку. Высадка, однако, не удалась: вновь разыгрался шторм, и Кергелен повел свой корабль на северо-запад. 16 марта он уже был у берегов Маврикия. Описывая свой поход, Кергелен выразил убежденность, что, возможно, открыл центральную часть Южного материка, в то время как его предшественники Абель Тасман и Фрэнсис Дрейк видели оконечности этого континента. Широта, на которой расположен материк, позволяет надеяться на то, что он обитаем и его население занимается производством сельскохозяйственных продуктов… Убежденность Кергелена была столь велика, что французское правительство решило снарядить новую экспедицию для колонизации «Южной Франции». Руководство ею было возложено, разумеется, на Кергелена.

На двух судах Кергелен отправился на юг. 14 декабря 1773 г. перед ним вновь предстала таинственная земля, покрытая снегом и окутанная туманом. Но Кергелен напрасно искал удобное для якорной стоянки место: туман не расходился, шел сильный снег, шквальный ветер не давал подойти к берегу. 18 января французские корабли легли на обратный курс.

 

Открытие Антарктиды

В 1770-х гг. капитан Кук первым достиг южных полярных морей, но, натолкнувшись на сплошные льды, дальше пройти не смог. Плавания в приполярной антарктической зоне почти на полвека прекратились, и первыми в этих водах появились российские моряки.

В 1819 г. в «Южное Ледовитое море» отправилась русская экспедиция, в задачу которой входили «новые поиски в Южном Ледовитом море, покушение как можно далее проникнуть к югу и, наконец, вообще открытия, долженствующие расширить круг географических знаний». Возглавил ее Фаддей Беллинсгаузен, получивший под свое начало шлюпы «Восток» и «Мирный». 29 августа корабли взяли курс в Атлантический океан. 2 ноября корабли бросили якорь на рейде Рио-де-Жанейро и после 20-дневного отдыха пошли на юг. 8 декабря они пересекли 45-ю параллель. Утром 15 декабря показались вершины острова Южная Георгия. Отсюда путешественники взяли курс на юго-восток. Температура воздуха понизилась. На четвертые сутки плавания от Южной Георгии встретился первый айсберг.

Днем 29 декабря на юго-западе открылся высокий, покрытый снегом и окруженный льдами остров Сандерса. Отсюда далее к югу море было затянуто льдами. Моряки пробивались через них 5 дней, пока 4 января Беллинсгаузен не взял курс на северо-восток, а затем на восток. Он упорно искал проход на юг. 15 января «Восток» и «Мирный» пересекли Южный полярный круг. 16 января, находясь чуть южнее 69-й параллели, моряки заметили полосу бугристых льдов, простиравшуюся с востока на запад. Это была Антарктида, но Беллинсгаузен и его спутники не сразу поняли, что перед ними земля, – мешали туман и снег. В течение четырех суток шлюпы плыли вдоль ледяного барьера. К исходу января «Восток» и «Мирный» выбрались на чистую воду. 2 февраля Беллинсгаузен отдал распоряжение вновь повернуть на юг, и вечером следующего дня шлюпы в третий раз пересекли Южный полярный круг. Вновь перед ними вновь предстали ледяные берега Южного материка. Беллинсгаузен был твердо убежден в том, что перед ними земля, и его спутники придерживались того же мнения.

Памятник Ф.Ф. Беллинсгаузену в Кронштадте

4 марта 1820 г. Беллинсгаузен повернул к берегам Австралии. В дальнейшем шлюпы совершили также плавание в тропической части Тихого океана. Были проведены съемки архипелага Туамоту, открыты острова Волконского, Чичагова и др. В октябре 1820 г. экспедиция вновь направилась к Антарктиде. Корабли обогнули Южный материк со стороны Тихого океана, были открыты острова Петра I, Шишкова, Мордвинова, Земля Александра I, уточнены координаты некоторых ранее открытых островов. 5 августа 1821 г. экспедиция возвратилась в Кронштадт.

 

На горизонте – неведомая земля

В 1830 г. в антарктические воды отправилась экспедиция, снаряженная лондонской торговой компанией братьев Эндерби (один из ее владельцев, Чарлз Эндерби, был в числе основателей Лондонского географического общества). Начальником экспедиции назначили опытного моряка, капитана Джона Биско. Два корабля экспедиции – флагманский бриг «Туле» и одномачтовая яхта «Лайвли» – зашли сначала на Южные Сандвичевы острова. Отсюда начальник экспедиции повел корабли на восток. В конце января 1831 г. они пересекли Южный полярный круг и пошли в восточном направлении, то приближаясь к кромке плавучих льдов, то удаляясь от нее. 28 февраля вблизи 50º в. д. моряки увидели черные вершины гор, поднимающиеся над снежным покровом. Биско пытался подойти к незнакомой земле, но этому помешал сильнейший шторм, бушевавший целых 5 дней. Корабли растеряли друг друга и дальше действовали порознь. Когда буря утихла, Биско еще раз попытался подойти к берегам гористой земли, но высадиться на нее так и не смог: шлюпки были повреждены штормом. По мнению Биско, открытый берег являлся островом. Моряки окрестили его «островом Эндерби». На самом деле это был огромный полуостров Антарктиды, который впоследствии получил название Земли Эндерби.

На судне уже распространялась цинга, многие моряки были тяжело больны, так что Биско решил идти в Тасманию. 10 мая 1831 г. «Туле» прибыл в Хобарт. Спустя 4 месяца сюда же пришла яхта «Лайвли». Ее экипаж почти полностью погиб от цинги, в живых оставались только капитан, один матрос и юнга.

В начале 1832 г., после ремонта, корабли продолжили плавание. В районе 80º з. д. они пересекли полярный круг. 14 февраля моряки увидели к северо-востоку от Земли Александра I остров с вершиной, уходящей в облака. Они назвали его именем королевы Аделаиды. Отсюда корабли пошли на север. 17 и 18 февраля был открыт архипелаг, получивший название островов Биско. Далеко на горизонте, за островами, виднелись горы. По предположению Биско, они находились на Антарктическом континенте, который, однако, еще предстояло достичь…

Экспедиция вернулась в Лондон в январе 1833 г.

 

Перед ледяным барьером

Джеймс Кларк Росс принимал участие в семи английских арктических экспедициях, во время одной из которых сумел точно определить тогдашнее положение Северного магнитного полюса. Но более всего он прославился своим путешествием в Антарктику.

В 1839 г. Росс возглавил экспедицию, которая должна была установить местоположение Южного магнитного полюса. В этом путешествии на кораблях «Эребус» и «Террор» Росс открыл путь в Антарктиду, которым после него пользовались многие исследователи и который до сих пор считается самым удобным. Правда, путь к желанной цели кораблям преградили сплошные льды, но Росс решительно пошел вперед, ломая ледяное поле, и его смелость была вознаграждена: корабли вышел на широкое пространство открытой воды. Росс исследовал море, позднее названное в его честь, и открыл в южной части Земли Виктории горы Эребус и Террор – в честь кораблей, которые принесли его в этот удивительный уголок мира.

Джеймс Кларк Росс

Росс настолько близко подошел к Южному магнитному полюсу, что смог приблизительно определить его местоположение. Дальше путь на юг преградила колоссальная ледяная стена около 750 километров в длину и от 45 до 75 метров в высоту. Это был край исполинского ледника, сползавшего в море. Впоследствии этот ледник назвали Барьером Росса.

В январе 1841 г. Росс достиг 78-й параллели, но преодолеть барьер ему так и не удалось. Он не нашел также ни одного подходящего места для зимовки. Тогда Росс снова повернул на север, пробился через льды и привел свои корабли к острову Тасмания.

Росс еще дважды пытался достичь Южного магнитного полюса. В 1842 г. он вновь отправился в приполярные воды, но на этот раз подошел к берегам Антарктиды на 2200 километров восточнее, чем во время первой экспедиции. Ледовые условия не благоприятствовали плаванию, корабли Росса продвигались очень медленно. Тем не менее ему удалось продвинуться на юг гораздо дальше, чем в первый раз. В общей сложности плавание Росса в полярных водах продолжалось 4 года. Эти путешествия способствовали формированию ясных представлений об антарктической области.

 

Пятнадцать месяцев в Антарктике

Экспедиция на корабле «Бельжика», отправившаяся в 1897 г. в Антарктику под руководством бельгийского морского офицера Адриана Жерлаша де Гомери, известна прежде всего тем, что в ней на правах рядовых членов участвовали будущие великие путешественники Руаль Амундсен и Фредерик Кук.

Выйдя в путь из Антверпена, «Бельжика» в январе 1898 г. достигла побережья Земли Грэма, пересекла Южный полярный круг, обогнула Южные Шетландские острова и вскоре оказывается в виду Земли Александра I. Жерлаш пытается проложить курс на запад, но все больше и больше к концу февраля плавание уже напоминает блуждание в ледовом лабиринте. 10 марта 1898 г. судно окончательно вмерзло в лед. Целый год «Бельжика» дрейфовала в высоких широтах вблизи берегов Антарктиды, однако увидеть материк с борта корабля морякам ни разу не удалось. Впрочем, за время дрейфа был открыт архипелаг Палмера, а благодаря постоянным наблюдениям были получены первые данные о климате в антарктической околополярной области.

Зимовка была очень тяжелой. Запасов пищи имелось достаточно, но рацион питания был подобран неправильно, так что экипаж сильно страдал от цинги (ее избежали только Кук и Амундсен, охотившиеся на тюленей). На борту не было теплой одежды (Амундсену пришлось сшить ее из шерстяных одеял), в жилых помещениях корабля царил холод, остро не хватало керосина для освещения, так что в каютах царила темнота. За время полярной ночи два матроса сошли с ума. В ходе зимовки между Жерлашем и Амундсеном произошел серьезный конфликт.

Адриан Жерлаш де Гомери на фоне «Бельжики»

В середине февраля 1899 г. лед начал трескаться. По настоянию Кука матросы вручную прорубили 900-метровый канал, чтобы освободить судно и вывести его на чистую воду. Жерлаш записывал в журнале: «С чувством радости и облегчения, которое нельзя выразить словами, мы вышли в чистое море после 13-месячного плена». «Бельжика» вернулась в Антверпен 5 ноября 1899 г. Экспедиция оказалась весьма значительной по научным результатам и открытиям. О своем дрейфе у берегов Антарктиды Жерлаш де Гомери рассказал в книге «Путешествие “Бельжики”. Пятнадцать месяцев в Антарктике».

 

Борьба за Южный полюс

Совершив свое историческое плавание Северо-Западным проходом, Руаль Амундсен намеревался покорить Северный полюс, но пока шла подготовка экспедиции, Кук и Пири в сентябре 1909 г. почти одновременно заявили, что Северный полюс покорен. Амундсен решил: раз так, надо идти на Южный. 14 января 1911 г. экспедиция высадилась в Антарктиде, в Китовой бухте. Отсюда Амундсен начал готовиться к походу на полюс…

Англичанин Роберт Скотт впервые увидел берега Антарктиды в 1902 г. 2 ноября 1902 г. Скотт, Уилсон и Шеклтон отправились на трех собачьих упряжках к полюсу. Они достигли 82º15′ ю. ш., когда путь преградил ледяной обрыв. Пришлось возвращаться.

Летом 1909 г. из Антарктиды возвратился Эрнст Генри Шеклтон. Его экспедиция дошла до широты 88º23′. До полюса оставалось 179 километров. В июне 1910 г. Скотт вновь отправляется в Антарктику. Он должен пройти эти последние километры!

База Скотта – на мысе Эванс в проливе Мак-Мердо. База Амундсена – на шельфовом леднике Росса. Скотт записывает в дневнике: «Не подлежит сомнению, что план Амундсена является серьезной угрозой нашему. Амундсен находится на 60 миль ближе к полюсу, чем мы». У Амундсена – 120 эскимосских собак. У Скотта – трое моторных саней, 19 низкорослых, но выносливых маньчжурских лошадок и 35 собак. На то, чтобы пройти разведывательными маршрутами и заложить продовольственные склады на всем пути к полюсу обоим экспедициям потребовалось более года.

Члены экспедиции Роберта Скотта на Южном полюсе

Амундсен устраивает склады через каждый градус широты. Последний – на 82-м градусе. К полюсу он пойдет на собаках – это не только тягловая сила, но и источник пропитания.

Скотту сперва придется идти через шельфовый ледник Росса – 700 километров. Между параллелями 83º30′ и 85º30′ – трудный подъем на высоту 3000 метров по рассеченному трещинами леднику Бирдмора. Дальше, до самого полюса, – высокогорное ледяное плато. Всего предстоит пройти около 3000 километров – за 145 суток, как считает Скотт. Мотосани доставят грузы на широту 80º30′. Лошади и собаки смогут довезти большую часть грузов до ледника Бирдмора.

20 октября 1911 г. к полюсу уходит Амундсен. 2 ноября стартует Скотт. Кто придет первым?

…Не один раз проваливались нарты Амундсена в трещины ледников. Туман, метель, ураганный ветер, мороз –50º – все было. Но ежедневная норма пути – от 30 до 37 километров – выполнялась неукоснительно, за исключением нескольких дней, когда погода была особенно невыносимой или слишком уж много возникало препятствий. 7 ноября достигнута широта 82º. Впереди начала вырисовываться горная цепь, вершины которой вздымались до 4500 метров. На 85-й параллели местность круто пошла вверх. Начинался подъем. Здесь Амундсен устроил главный склад продовольствия. С собой он взял запасов на 60 дней. За этот срок Амундсен рассчитывал дойти до полюса и вернуться сюда, к главному складу.

Вот они уже на плато. Побит рекорд Шеклтона – 88º23′. До полюса – 180 километров! Погода стала получше: температура около –25ºС, но главное – тише стал ветер. Пятеро норвежцев идут через ледяную пустыню. В упряжках еще оставались по четыре собаки.

15 декабря 1911 г. экспедиция достигла Южного полюса. Первооткрыватели подняли норвежский флаг. 18 декабря Амундсен отправился в обратный путь и спустя 39 дней его партия благополучно вернулась на базу. Весь поход занял 99 суток.

18 января 1912 г. из снежной пелены к Южному полюсу вышла партия Роберта Скотта. Англичанин бессильно схватился руками за флагшток, на котором реял норвежский флаг, и глухо застонал. Они опоздали…

«Норвежцы нас опередили, – записывает Скотт в своем дневнике. – Они первыми достигли полюса. Ужасное разочарование!»

Скотт и его товарищи водрузили на полюсе английский флаг, но настроение было отнюдь не победным. Впереди – 1500 километров, а у Отса обморожены ноги, у Уилсона снежная слепота, Эванс сильно порезал руку при переделке саней, у него обморожены пальцы рук и нос… Запаса продуктов на очередном складе хватает лишь на то, чтобы дойти до следующего. День-другой задержки, и весь отряд окажется на грани гибели…

Трагическую развязку ускорил ужасный ураган, разразившийся в тот момент, когда путешественники были в 18 километрах от последнего склада с запасами. Тела Скотта и его товарищей навечно остались лежать в толще ледника. «Мой триумф омрачен мыслью о его трагедии, – писал Амундсен. – Никто лучше меня не может воздать должное геройской отваге наших мужественных английских соперников… Мужества, твердости, силы им было не занимать».

 

Зимовка в «снежной дыре»

В состав экспедиции Р. Скотта входили две партии – Северная и Южная. Финал Скотта в походе к Южному полюсу, как известно, был трагичен. Судьба Северной партии тоже сложилась достаточно драматично.

Роберт Скотт

Партия в составе 6 человек под руководством Раймонда Пристли проводила работы на северном и северо-восточном участках побережья Земли Виктории. По их окончании полярников должен был забрать на борт корабль – тот же самый, с которого Северная партия высадилась на антарктическое побережье, но он не пришел. Нужно было самостоятельно добираться до экспедиционной базы. Путешественники шли пешком, волоча за собой сани с продовольствием и лагерным оборудованием. Зима застала их на берегу неизвестного залива, в совершенно пустынном месте. В снегу вырыли пещеру для жилья. Продукты на исходе, не оставалось даже соли. Закончилось топливо, почти вышел запас спичек. Но полярники не отчаялись. Они заготовили запас тюленьего и пингвиньего мяса, вместо соли использовали морскую воду, а в качестве топлива и для освещения использовали тюлений жир. Из-за нехватки спичек пришлось круглосуточно поддерживать огонь, но температура в пещере все равно не поднималась выше нуля. В своей книге «Антарктическая одиссея» Р. Пристли писал: «В этой истории много необычного, и мы полагаем, что оправдали свое существование на белом свете хотя бы тем, что доказали: партия, отрезанная от своей базы, фактически лишенная источников питания, может прожить на одних лишь скудных ресурсах… Никому не хотелось бы вновь оказаться в таком положении… Лишения и тяготы лишь научили нас воспринимать простые блага обычной жизни как изысканные удовольствия. Сплотившее нас чувство товарищества помогло переносить трудности и радоваться радостям… Ведь, наверное, никому никогда не было дано так хорошо познать своего ближнего, как нашей шестерке, которая семь месяцев прожила в самой настоящей “снежной дыре”».

Эта зима стала для путешественников самым настоящим экзаменом на выживаемость, и они выдержали его. О Пристли и его товарищах сегодня напоминают названия: ледник Кемпбелла, Пристли, горные вершины Диксон, Браунинг, Левик и Эбботт.

 

Неудача Эрнста Шеклтона

Эрнст Генри Шеклтон в 1901–1902 гг. сопровождал Роберта Скотта в его неудачной попытке достичь Южного полюса, но из-за болезни был вынужден вернуться в Англию. Мысль о новом походе к Южному полюсу не оставляла Шеклтона. В 1907 г. он выступил с проектом новой экспедиции, и 10 марта 1908 г. в сопровождении 4 спутников уже стоял на вершине горы Эребус (3794 м). В конце октября (в Южном полушарии в это время наступила весна) Шеклтон начал поход к Южному полюсу, однако, не дойдя 180 километров до цели, отряд вынужден был повернуть обратно из-за нехватки припасов и непогоды. Во время этого похода было открыто несколько горных хребтов (в том числе Куин-Александра) общей протяженностью более 900 километров, обрамляющих с юга и запада шельфовый ледник Росса.

Эрнст Шеклтон

В июне 1909 г. Шеклтон и его спутники вернулись в Англию, где их встретили как национальных героев. Однако, сколь ни значительны были достижения Шеклтона и Скотта, первыми Южного полюса достигли все-таки норвежцы. Требовался подвиг, способный затмить достижение Амундсена. И тогда Шеклтон выступил с идеей трансантарктической экспедиции.

Шлюпка отчаливает с острова Мордвинова за помощью

Он вновь отправился к берегам Антарктиды на парусно-моторной шхуне «Эндьюрэнс». Все с самого начала пошло не так. Сперва отплытие «Эндьюрэнса» чуть не сорвала начавшаяся Первая мировая война. Потом пришлось бороться со льдами; эта борьба закончилась поражением: в октябре 1915 г. «Эндьюрэнс» был раздавлен льдами и затонул. Люди высадились на лед, разбили лагерь. Пока хватало продуктов, спасенных с погибшего судна, и пока удавалось охотиться на тюленей, жизнь на льдине была довольно сносной. Однако с приближением зимы положение экспедиции ухудшилось. 15 апреля 1916 г. Шеклтон и его спутники добрались до острова Мордвинова (Элефант). Надежды на помощь извне не было, следовало полагаться лишь на самих себя. Перед начальником экспедиции встала дилемма: либо отправить на остров Южная Георгия, где находился поселок китобоев, шлюпку с опытными людьми, чтобы они добились присылки на остров спасательной экспедиции, либо всем оставаться в лагере. Шеклтон избрал первый, наиболее трудный вариант, и сам взялся его осуществить. Ему удалось добраться до Южной Георгии, а потом вернуться, разыскать и забрать оставшихся членов своего отряда. Несмотря на все неудачи, экспедиция в целом сделала немало полезного для науки, пополнив знания о метеорологическом и ледовом режимах, глубинах морей Уэдделла и Росса.

 

Пешком через ледяную пустыню

Дуглас Моусон впервые побывал в Антарктиде в составе экспедиции Шеклтона. Вернувшись в Австралию, он решил организовать в Антарктиду свою собственную экспедицию. Главной ее целью было исследование Земли Уилкса. В начале декабря 1911 г. Моусон во главе англо-австралийской исследовательской экспедиции отправился из Тасмании в Антарктиду. В январе 1912 г. он высадился на Земле Адели у залива Коммонуэлт и остался там на зимовку. Как оказалось, Моусон выбрал для зимовки район, отличавшийся самым суровым климатом на Земле. И все же экспедиция сумела не только перезимовать здесь дважды, но и обследовать на лыжах и санях весьма протяженные (до 500 км) участки побережья по обе стороны от базы.

Сани, которыми пользовался Моусон и его спутники во время переходов

10 ноября 1912 г. Моусон с двумя спутниками отправился в поход на собачьих упряжках, держа курс на восток от бухты Коммонуэлт. Они открыли берег Георга V с ледниками Мерц и Ниннис. Самым восточным объектом, обнаруженным группой, оказался шельфовый ледник Джозеф Кук. Поход был весьма трудным, оба спутника Моусона погибли от лишений. Путешественник остался один посреди ледяной пустыни. До базы оставалось еще около 200 километров. Изнемогая от усталости, больной, голодный, он продолжал идти на запад, волоча за собой сани. В конце января Моусон наткнулся на сложенный из снежных глыб гурий, под которым спасательный отряд сложил запас продуктов. Это помогло ему добраться до базы. Несмотря на все трудности и потери, экспедиция Моусона нанесла на карту огромную (около 4000 км) дугу антарктического побережья, связав воедино открытия предшественников и свои собственные и выявив более сотни новых географических объектов.

 

Ричард Бэрд в Антарктиде

Ричард Бэрд провел в Антарктиде больше времени, чем кто-либо из его предшественников. Еще в январе 1929 г. он, офицер военно-морского флота США, впервые оказался на побережье Ледового континента. Экспедиция, отправившаяся в путь под его руководством, была оснащена 4 самолетами. Именно на них Бэрд намеревался осуществить большую часть своей программы исследований.

Подойдя к восточному краю барьера Росса, Бэрд высадился в Китовой бухте и организовал здесь базовый лагерь под названием Литтл-Америка («Маленькая Америка»). Вскоре он вылетел на восток к Земле Эдуарда VII. Начавшаяся пурга вынудила самолет повернуть к югу и вскоре на горизонте нарисовалась покрытая снегом группа низких пиков и цепей, названная Бэрдом горами Рокфеллера. Однако обследовать их не удалось: горючего хватило лишь на обратный путь. В середине февраля, вновь пролетев над этим хребтом, Бэрд открыл высокое ледниковое плато, которое назвал Землей Мэри Бэрд – в честь своей жены.

Ричард Бэрд в одном из домиков Литтл-Америки

28—29 ноября 1929 г. Бэрд совершил полет от Литтл-Америки до Южного полюса (1,3 тысячи км). На этом маршруте он обнаружил группу широко разбросанных гор, поднимающихся над Полярным плато, а южнее – значительное скопление вершин и пиков (горы Хейс). Во время второго полета 5 декабря Бэрд открыл шельфовый ледник Салзбергер и одноименный залив, а в 200 километрах восточнее – большую горную цепь Эдсел-Форд и еще один залив (Пол-Блок), забитый льдом. Съемки, выполненные с самолета, охватили около 0,5 млн квадратных километров ранее неизведанных пространств Антарктиды.

Базой второй антарктической экспедицим Бэрда (1933–1935 гг.) снова стала Литтл-Америка. Еще на пути к ней Бэрд отправился от полярного круга на восток для изучения побережья Земли Мэри Бэрд. Результатом этого маршрута, завершившегося в середине января 1934 г., было открытие «Кладбища дьявола» – огромного ледового языка, ежеминутно выбрасывавшего в море гигантские ледяные глыбы; только за одни сутки Бэрд и его спутники насчитали около 8 тысяч айсбергов.

Совершив ряд полетов над Антарктидой, Бэрд и его летчики осмотрели около 0,5 млн квадратных километров ранее неисследованной территории. В конце марта Бэрд вылетел на самолете на юг для проведения рискованного эксперимента – зимовки в одиночестве. В 200 километрах от Литтл-Америки он организовал метеорологический пост и остался на нем один. Некоторое время он регулярно поддерживал связь по радио с товарищами, но через несколько месяцев из-за неисправности вентиляционной трубы отравился угарным газом и едва не погиб. В начале августа к нему прибыла спасательная партия из трех человек. Они нашли Бэрда сильно истощенным, ослабевшим и измученным. Все четверо провели на посту еще два месяца и, когда Бэрд достаточно окреп, вернулись на базу.

Ричард Бэрд (слева) со своим помощником Флойдом Беннетом перед полетом

В 1939–1941 гг. в Антарктиде работала третья экспедиция, возглавляемая Бэрдом. Воздушным рекогносцировкам мешала сильная облачность. Лишь 26 января Бэрд смог совершить первую дальнюю разведку, открыв с самолета высокий берег Хоббса с устьями двух крупных ледников. Полет 24 февраля принес новые открытия: Бэрд проследил и нанес на карту 400 километров береговой линии, а далее к востоку перед ним открылась покрытая льдом бухта – залив Пайн-Айленд. На следующий день пилоты исследовали с воздуха еще 200 километров неведомого прежде берега Антарктиды.

В 1946–1947 гг. Бэрд руководил четвертой антарктической экспедицией, ставшей крупнейшей в истории Ледового континента: число ее участников превышало 4700 человек. Главный отряд под руководством Бэрда по-прежнему базировался в Литтл-Америке, второй был послан на запад, третий – на восток от основной базы. В этот раз Бэрд во второй раз летал к Южному полюсу; всего же за 64 полета удалось сфотографировать около 18 тысяч километров побережья континента, то есть 60 % всей береговой линии. В результате общие очертания Антарктиды приобрели на картах ту форму, которая в основном сохранилась до наших дней.

 

Над Антарктидой

Освоение Антарктики в воздуха началось в 1928 г. Одним из пионеров авиаполетов в небе Антарктиды стал Линкольн Элсуорт. Его имя особенно широко стало известно во всем мире в 1935 г., когда он со своим напарником осуществил грандиозный для того времени первый трансантарктический перелет. Элсуорту в это время было уже 53 года, но он по-прежнему оставался в тени, несмотря на свою славу опытнейшего авиатора. И вот теперь пришел его звездный час.

В 1933–1935 гг. Элсуорт уже предпринял две неудачные попытки перелета через Антарктиду. В ноябре 1935 г. он вместе с пилотом Гербертом Холлик-Кеньоном вновь отправляется в путь. Впереди по маршруту полета лежала обширная горная страна. Во время перелета Элсуорт и Холлик-Кеньон открыли неизвестный ранее горный хребет Этернити, протянувшийся вдоль восточного края Антарктического полуострова. В общей сложности перелет продолжался 12 дней (с двумя посадками, в том числе и на шельфовый ледник Росса). Когда топливо уже было на исходе, самолет Элсуорта приземлился близ лагеря Литтл-Америка, заложенного Ричардом Бэрдом. В это время здесь уже никого не было. Рация вышла из строя, так что пилоты не имели возможности сообщить о своем местонахождении. Без малого два месяца Элсуорт и Холлик-Кеньон провели в опустевшем лагере, а между тем в «большом мире» они были объявлены без вести пропавшими, и на их поиски от берегов Новой Зеландии в Антарктику отправилось британское исследовательское судно «Дискавери». Только 16 января 1936 г. пилоты были спасены. Горный массив, над которым когда-то пролетал их самолет, ныне носит название гор Элсуорта. Здесь расположена высочайшая вершина Антарктиды – гора Винсон (5140 м).

Линкольн Элсуорт на фоне своего самолета

 

Две зимы на Земле Грэма

Австралиец Джон Раймилл с молодых лет готовился стать полярным исследователем. Он совершал сложные горные восхождения в Швейцарских и Французских Альпах, учился летному мастерству у пилотов британской авиастроительной корпорации «Де Хэвиленд», слушал лекции в Полярном исследовательском центре имени Скотта в Кембридже… В 1931 г. Раймилл был включен в состав британской арктической экспедиции, направлявшейся на север Гренландии, – это было его первое знакомство с миром льда и вечного холода и первый опыт управления самолетом в полярных условиях. А в 1935 г. Раймилл уже возглавил антарктическую экспедицию, отправившуюся на шхуне «Пенола» к земле Грэма и в море Уэдделла. Весь экипаж шхуны, за исключением капитана и механика, состоял из ученых. На борту судна имелись небольшой одномоторный самолет и 50 ездовых канадских собак. В конце января 1935 г. «Пенола» достигла западного побережья Антарктического полуострова и зазимовала в одном из его заливов. На берегу полярники построили ангар для самолета и 28 февраля 1935 г. совершили первый разведывательный полет, исследуя путь, по которому предстояло пойти сухопутным отрядам.

Стандартный набор предметов полярного исследователя

В августе (в Южном полушарии это конец зимы) несколько исследовательских партий отправились исследовать западную оконечность Земли Грэма (Антарктический полуостров). Между тем шхуна освободилась из ледового плена и вышла в море. Было решено построить новую базу на острове Дебенем. Отсюда было совершено еще несколько полетов с целью исследования Земли Грэма, а полевые отряды в течение зимы (июнь – август 1936 г.) закончили исследование побережья полуострова. Летом путешественники на собачьих упряжках добрались до северного берега Земли Александра I, прошли дальше на юг и обнаружили шельфовые ледники Уорда и короля Георга VI (последний отделяет Землю Александра I от Антарктического полуострова). 5 февраля 1937 г. исследователи благополучно вернулись на базу. В общей сложности экспедиция Раймилла исследовала и провела съемку более 700 километров западного побережья Антарктического полуострова (Земли Грэма) и прилегающих островов. Были собраны богатые геологические коллекции и доказано, что Земли Грэма представляет собой длинный и узкий полуостров, а не группу островов. За открытия в Антарктиде Раймилл был награжден медалями Британской полярной службы, Лондонского Королевского географического общества и Американского географического общества.

 

Под крылом – Ледовый континент

Почти одновременно с Бэрдом в Антарктиде работала другая американская исследовательская экспедиция, которую возглавлял Финн Ронне. К островку в заливе Маргерит, ставшему основной базой экспедиции, партия прибыла в начале марта 1947 г. В течение зимы участники готовились к полевому сезону, намереваясь предпринять несколько полетов на самолете в глубь материка и вдоль его береговой линии. Весной Ронне организовал другую базу – на восточном берегу Антарктического полуострова, но из-за плохой погоды первую воздушную рекогносцировку удалось совершить лишь в начале ноября. Во время этого полета была осмотрена южная часть ледника Ларсена. 21 ноября Ронне и пилот Джеймс Ласситер отправились в длительный полет на юг. Они проследили около 300 километров западной границы шельфового ледника, позднее названного ледником Ронне, обнаружили небольшой полуостров Додсона и нанесли на карту снежное плато Йерг. Долетев почти до 76-й параллели, Ронне повернул обратно. Он установил, что далее к югу поверхность материка постепенно поднимается и, следовательно, предполагаемая связь между морями Уэдделла и Росса исключена.

Семейная чета Ронне

12 декабря Ронне вместе с Ласситером вновь отправился на воздушную разведку. Он намеревался продолжить изучение «своего» ледника. Открыв еще 400 километров ледниковой границы и обнаружив у 45-го меридиана залив Гулд, пилоты вынуждены был вернуться назад из-за сильной облачности. Обследованное во время полетов побережье континента он назвал Землей Эдит Ронне – по имени своей жены, участницы экспедиции.