Похоже, у меня эйфория от свежего воздуха. Голова кругом и образы стульев на лапках вокруг прыгают. Вот что значит жить в мегаполисе и дышать искусным ассорти из забористых химических элементов.

Ну, а теперь вернемся к физике.

Магнит? А? Чего? Куда?

Восклицаний в моей голове уйма, но внешне я почти образчик хладнокровия.

Не нравится мне это сравнение, включающее железную стружку. Хотя бы потому, что при проводимых опытах этой самой стружки всегда было дофигища. Исходя из местной логики, альф ко мне прилипнет тоже дофигища.

Вдохновляет перспектива? Только не меня.

Ломают тут к чертям мой чудесный план, а мне молчать и не пищать?

Надеюсь, Эни ошибается. А иначе придется отбиваться от альфачей Малявой.

Проходим через цветущую арку и останавливаемся перед массивным строением. Стены обросли зеленью и цветами, поэтому объективно оценить размеры здания не удается. Но, наверное, тут этажа три-четыре.

Мой сопровождающий игнорирует широкую дорожку, выложенную поблескивающими плитками, и сворачивает на узкую тропинку, ведущую между кустарниками.

‒ Это одно из зданий общежития. У меня отдельный вход, ‒ кидает он через плечо. ‒ Ступеньки крутые. Но думаю, ты привыкнешь.

Не хочу привыкать, домой хочу. Кому можно об этом поныть в ухо?

Эни отходит в сторону и позволяет мне полюбоваться черными ступенями винтовой лестницы, уходящей ввысь. Виноградная лоза опутывает перила, сверху свисают гроздья из красных и белых ягод и повсюду цветы, цветочки, цветули.

‒ Нам наверх. Пойду первым, а ты за мной. Твоя обувь не слишком удобная, так что будь осторожнее, Ася. Если что, цепляйся за меня.

Да не вопрос. Цепляться я умею.

На всякий случай сразу оглядываю спину парня, примериваясь, за что именно я буду хвататься при падении. Вариантов не мало. Пожалуй, выберу по настроению и по уровню паники.

Эни ступает на первую ступень и, на миг замерев, оглядывается. Смотрит не на меня, а на сопящего на моих руках песика.

‒ Если даже попытаюсь его тут оставить, он все равно поползет за мной, ‒ предупреждая протесты, сообщаю я. Уверена в своих словах на сто процентов. Малява уже показывал характер, так что вряд ли захочет отделяться от меня.

‒ Пожалуй, нет необходимости напоминать, что лавовая куга — не тот зверь, которого можно одомашнить. ‒ Мягкие тональности Эни действуют успокаивающе, но никак не убедительно.

‒ Он будет вести себя хорошо.

Ясный кексик, я за это не ручаюсь. С другой стороны, если Маляве не дадут последовать за мной, он может начать вести себя не хорошо. Так что я борюсь за мир во всем мире, а не чувство собственного достоинства ублажаю.

Эни медлит. Косится на Радика.

Ну, с этим проще. Я его с собой не звала.

‒ Мебель, топай домой. ‒ Перемещаю Маляву подмышку и свободной рукой указываю в неизвестном направлении.

Радик с места не сдвигается. Только покачивает спинкой из стороны в сторону.

‒ Мебель, топай домой, пожалуйста, ‒ добавляю я порцию вежливости.

Но мебель домой не топает. Наоборот ‒ подкрадывается поближе и тычется сидушкой в мои колени.

‒ Похоже, он не хочет возвращаться на склад, ‒ задумчиво изрекает Эни. ‒ Ты ему понравилась.

А что, я кому-то могу не нравиться? Душка же, кто будет спорить?

Но, несмотря на всю мою скромность, разве можно брать на себя ответственность еще за одного питомца? Я от Малявы то и дело подвоха жду, а тут еще этот стул…

Даже не знаю, скучаю ли по дням, когда жила тихо-мирно и одна в своей тихой и мирной квартирке. А здесь разом завожу пса. Потом мебель. А что там после обустройства быта бывает?

Женихи валом валят — только и отбивайся?

Не, так не пойдет.

Упираюсь тапком в сиденье Радика и пихаю его подальше от себя.

‒ Мебель, домой. Фу, фу, фу! Кыш-кыш-кыш! Одна нога здесь, а лапа уже там. Галопом, рысью, мячиком. Давай! Скачи, дружок!

Стул упрямится, бодается с моей ногой и, в конце концов, снова тыкается сидушкой в мои колени.

Ну, видимо, ничего не поделаешь. Любишь сидеть на стульчиках ‒ люби и сами эти стульчики.

‒ Эни, ‒ закатываю глаза, приподнимаю Маляву повыше и пихаю локтем Радика в спинку, ‒ эти двое со мной.

У парня от удивления вытягивается лицо. Лишь через некоторое время понимаю, что изумился он вовсе не моему довеску из двух буйствующих существ, а тому, как я сократила его имя.

Скромно молчу. Изливаться извинениями глупо. Мы ж тут почти уже соседи. Никакого официоза. Конечно, не представляю, как это будет. Никогда не жила в общагах.

‒ Уговорила. ‒ Эни опять одаривает меня милой улыбкой, встряхивает волосами и начинает подниматься по лестнице. ‒ Места много. Только будет жаль, если они что-нибудь разнесут.

— Будут баловаться, я их накажу.

Обещать-то можно что угодно, но не факт, что такие существа как Малява и Радик воспримут меня как объект устрашения. Пальцем им, что ли, погрозить? Тому, кто кислотой плюется, и тому, что одним пинком на другой конец света отправить может?

Но команды-то мои исполняют. Так что в этой стае я — стопроцентный альфач.

Ступеньки и правда слегка крутоваты. Цепляюсь за перила свободной рукой и в тайне надеюсь, что, если оступлюсь, Радик, ползущий сзади, меня поймает.

— А тут у всех свои собственные комнаты?

— Нет. Обычно живут по двое. Отдельные комнаты только у тех, кто заслужил. Я помогаю в хранилище. И еще кое-где на общественных началах тружусь. — Эни оглядывается, видимо, для того, чтобы удостовериться, что пыхтящая я все еще на ногах, а не улетела пообщаться с клумбой внизу. — У того, кто дал тебе блейзер, тоже отдельная комната. У Люкоса.

— Ты тоже его запах чуешь? — Неужели я правда пропиталась его запашком с ног до макушки? А вылезать-то из пиджачка ой как не хочется. Теплый и удобный, но, правда, здоровенный.

— Нет. Обоняние — не самая сильная сторона небесных либри. Мне ближе распознавание ауры. А если проще, — Эни придерживает коробку одной рукой, а вторую заводит себя за спину и дергает ворот собственного блейзера, — вот здесь вышивка имени владельца. Подглядел, когда ты обнимала меня. Вдобавок, я знал, что Люкос сегодня дежурит с проректором Зофу на встрече стипендиата.

Ой-ой, только не напоминайте мне о моих маленьких проколах. Спасибо, что хотя бы претензии за домогательства не предъявляет. А то со стороны, пожалуй, выглядело похоже.

— Люкосу апартаменты выделили, потому что он наследный принц? Или тоже помощь оказывает?

— Здесь все — наследники. — Эни слегка хмурится. — Но все же Люкос выделяется. Хотя я и говорил тебе о некоем равенстве здесь, Люкос Шайна не похож на других. Он — наследник королевства Райзо. Большинство земель и пространств подконтрольны этому королевству. Можно сказать, что Люкос — обладатель самого привилегированного статуса. Забавно, конечно, но он это не выпячивает. И не требует какого-то особенного к себе отношения.

Надо же, принц не выпячивает свой особый статус? Интересно. У меня-то впечатление от него осталось малость другое. Передо мной-то он успел много чего повыпячивать.

— Добрались. — Эни с облегчением вздыхает. — Добро пожаловать в мою обитель.