Обязательно было трюк с обменом вещей проделывать? Неужели к этому «присвоению» здесь и правда так серьезно относятся? Лично я считаю, что методы Эни во имя моего спасения слишком радикальны. Но опять же моим мнением никто не интересуется.

Миллион мыслей подобного содержания могли бы и дальше крутиться в голове, но тут на сцену возвращается камнежорка. Целей перед зверюгой появилось значительно больше, но Жорка почему-то сразу фокусируется на мне. Хотя я вроде как стою в сторонке, небрежно насвистываю ненавязчивый мотив да и вообще старательно притворяюсь гастарбайтером.

Вот же. Столько вкусненьких мишеней, а слопать все равно хочет меня. Дискриминация по аппетитному признаку.

‒ С тобой позже потолкую, ‒ бросает Люкос, проходя мимо Эни. ‒ Но знай, ты покусился не на свое.

‒ Твоего в этой стороне тоже нет, ‒ сдержанным тоном отзывается мой сосед.

Нервирует меня их спокойствие. У нас тут ошалелое животное на двенадцать часов, а они пикируются как ни в чем не бывало.

Камнежорка в это время начинает топорщить шерсть-пластины, превращаясь в подобие громадного ежа, и пригибается к земле, словно собравшийся совершить прыжок кот. Но вместо того, чтобы прыгнуть, зверюга вдруг начинает распадаться на массивные кусочки. Секунд пять завораживающего зрелища, сопровождаемого оглушительным грохотом, и перед нами вырастает еще три камнежорки.

Жора… расчетверился.

Мало вам Жоры было? Нате вам четыре Жоры!

Каждому по Жоре. Каждой твари по Жоре, и один в запасе.

В моих мыслях слишком много Жор. Хотя уверена, в их мыслях меня тоже вполне достаточно.

Нас начинают окружать камнежорки.

‒ Э, э, э! Это как так? — Верчу головой и все сильнее погружаюсь в пучину вселенской несправедливости. — Они еще и размножаются бесконтактным способом?!

‒ Трое других — ненастоящие. — Эни отводит руку в сторону прямо передо мной, видимо, намекая, что мне следует укрыться за его спиной. — Но иллюзии излишне материальны, чтобы пробовать игнорировать их присутствие. Иными словами, иллюзорные эллипсы вполне способны нанести урон.

‒ Кому какое дело до того, что они могут? ‒ бросает через плечо Люкос. ‒ Избавимся от них. И проблеме конец. Ты слишком много думаешь, бабочка.

‒ А ты, похоже, совсем не утруждаешь себя излишними думами, ‒ отзывается Эни.

Пока мои потенциальные спасатели ведут пафосные диалоги, я бесславно отступаю.

Раз шажочек — молодец. Второй — ай, умничка. Еще давай десять.

На пятнадцатом шаге меня настигает совесть.

Ох, и что за трусишка! Оставила пацанов разбираться, а сама пытаюсь наутек броситься. Стыдно, гражданка Лютикова, стыдно. А ну, давай плечом к плечу с этими бравыми…

Четыре пары камнежорных глаз сосредоточены на мне. Наверное, я для них ‒ как улепетывающая пироженка.

Так, хватит делать ноги! Никакого бесславного побега. Иду в бой. Я отчаянная и храбрая.

‒ Дуля, каковы мои шансы? ‒ воодушевленно интересуюсь я у смайлика, забившегося за край рукава.

‒ Девяносто восемь и семь десятых процента, ‒ мгновенно откликается Дуля, посылая мне очередную хитрую лыбу.

‒ Да ладно?! ‒ Показатель моего настроения вмиг взлетает до самых небес. ‒ Сразу столько процентов на мой успех?!

‒ Девяносто восемь и семь десятых процента на то, что тебя слопают, красотуля, ‒ радостно сообщает мне паразитическая клякса.

Та-а-а-ак… Отчаянная и храбрая? Да не вопрос!

Но пардоньте, на повестке дня у меня бесславный побег.

Ням!

Подпрыгиваю от неожиданности, но тянущуюся ко мне морду одного из «иллюзорных» Жор уже мастерски отбивает в сторону Люкос. Голыми кулаками.

Чуть левее Эни не дает приблизиться ко мне еще двум зверюгам. Парень размахивает чем-то светящимся, похожим на радужный меч. Или на гигантский вытянутый леденец-трубочку, усыпанный разноцветными искрами.

Прямо джедайские битвы в мире радужных единорожков.

Первый и единственный реальный Жора обходит основной бой стороной и приближается ко мне с тыла. Лично я думаю, что настала пора умертвлять чужие барабанные перепонки. И даже воздуха набираю побольше, чтобы издать трели помощнее.

Если меня планируют жевать, я, пожалуй, разобижусь.

Воздух застревает где-то в легких вместе с нераскрытым потенциалом оперной дивы. Люкос снова выдергивает меня из-под зубов Жоры.

‒ Постой тут. ‒ С этими словами он размещает меня в предположительно безопасной зоне между собой и Эни.

Просто постоять? Могу, умею, практикую.

Вокруг шум стоит неимоверный. Каменная крошка взлетает в небеса. А я почти не дышу.

Тут дальняя сторона арены буквально взрывается.

И кто же пожаловал к нам на вечеринку?