Ли

Я не могла двигаться, и не могла остаться. Я боялась, что любое движение или перемещение окончательно вырвет меня из полусна и заставит встретиться с реальностью, с осознанием того, что произошло здесь прошлой ночью.

Я знала, что еще раннее утро, солнце только начало медленно подползать к моим закрытым векам, но этого было достаточно, чтобы разбудить меня. Я бы хотела проснуться в середине ночи, когда комната была скрыта в темноте, а Шейн был едва виден. Было бы легче выбраться из его постели, если бы он являлся просто тенью, и я бы не видела каждую его черту. Его обнаженную грудь, кожу, которая напоминала мне о том, как я люблю свой кофе — сладкий и немного молока. Его мускулистые плечи, которые всего лишь несколько часов назад поддерживали его надо мной, могли быть скрыты в темноте, но теперь не было никакой возможности проигнорировать их. Каждая его часть становилась все более и более четкой с каждой минутой, и это было невозможно избежать.

Что, черт возьми, я делала? Ждала, что он проснется? Или давала нам обоим время, чтобы переварить события прошлой ночи, прежде чем мы поговорим?

Несколько часов назад я заставила его пообещать не дать всему стать странным, заставила дать клятву, что мы не потеряем то, что имеем. Какой, черт возьми, глупой я была. Конечно, все станет странным. Я уже запаниковала рядом с ним.

Я медленно повернула голову, стараясь быть осторожной. Шейн лежал на спине, только тонкий слой простыни прикрывал его бедра, а небольшая полоска темных волос проглядывала из-под простыни. Я подняла взгляд к лицу Шейна; он продолжал спать мирно и удовлетворенно. Как будто его ничего не волновало. Просто невероятно, как мужчины могут делать это, не позволяя ничему беспокоить их между двенадцатью ночи и семью утра. Как они просто могут выключить свой мозг и оставить все до утра. Пока он спал, как младенец, мой мозг продолжал работать, не позволяя мне отдохнуть достаточно, чтобы поспать хотя бы двадцать минут. Хотела бы я спать как Шейн. Найти мир и покой в этой кровати. Но я не могла и из-за этого хотела разбудить его.

Воспоминания о прошлой ночи крутились в моей голове. Все, начиная от рюмок текилы, танцев и опять до текилы. Воспоминание о натуральном удивлении Шейна, когда он входил в бар, моментально заставили меня улыбнуться. Понимающий взгляд, который он мне подарил, признавая, что на этот раз я его переиграла. То, как я собрала всех друзей вместе, смех, улыбки, абсолютно идеальный день рождения. Пока чертов Брайан не открыл свой чертов рот.

«Вы ни разу не думали перепихнуться? Даже ради смеха?»

Боже, почему я позволила этому задеть меня?

После этого вопроса, только об этом я и могла думать. Шейн и я. Я и Шейн. Секс. Мысль, которая никогда раньше не приходила мне в голову. Конечно, я всегда знала, какой он привлекательный. Что я, монашка, что ли? Посмотрите на него. Он великолепен! Но мы так долго были друзьями. В первые два года нашей дружбы я встречалась кое с кем другим! Когда я фантазировала о других мужчинах, это всегда были Райан Рейнольдс или Райан Гослинг. Никогда это не был мой лучший друг. Черт, он и есть мой лучший друг. Но прошлой ночью, нежданно негаданно, я набросилась на него. Несколько раз.

Снаружи бара.

В такси.

В гостиной.

В спальне.

О чем я только думала? Я сама начала все это. Я практически умоляла его об этом. Если бы не было риска разбудить его, я бы уткнулась в подушку и закричала. Мне было необходимо выбраться отсюда. Я не могла столкнуться с ним. Не тогда, когда сгорала от стыда от осознания того, что начала.

Медленно и осторожно я выбралась из постели, молясь, чтобы он не проснулся. Я подобрала разбросанную на полу одежду и оделась быстро и тихо. Я услышала шуршание простыней и мое сердце остановилось. Я замерла, а затем начала красться на цыпочках. Шейн повернулся и лег на живот. Протянул руку туда, где всего лишь мгновение назад лежала я, но, к счастью, мое отсутствие его не разбудило.

Черт, а это страшно. Я сбегала, как если бы это был просто секс на одну ночь, с надеждой никогда больше не увидеть этого человека. Но я увижу его снова. Мне придется увидеться с ним. Потому что это Шейн. Мой Шейн. Мой друг — постоянное явление в моей жизни.

Это какой-то дурацкий ночной кошмар.

Закончив одеваться, я на цыпочках направилась к двери, медленно открывая и закрывая ее за собой. Я направилась по коридору, стирая с глаз подводку, которая, вероятно, размазалась ночью. Пробежавшись пальцами по волосам, почувствовала колтун за колтуном. Я двинулась к дивану и быстро нашла там свою сумочку, открыла ее и поблагодарила Бога за коробочку «Тик-Так», которую бросила туда. Я закинула одну конфету в рот. Никогда еще не была так счастлива за взрыв мятной свежести на языке.

Я повернулась, чтобы направиться к входной двери, и застыла на месте, столкнувшись с еще одним ночным кошмаром. В нескольких метрах от меня, за кухонным столом, с ложкой хлопьев у рта сидел Брайан. Все еще в одежде, в которой был прошлым вечером, он хмурил брови, медленно осознавая то, что видел перед собой. Я конечно часто ночевала здесь, но ни разу мы с Шейном не спали в одной кровати, ни разу я не выбиралась из его комнаты, как будто у меня только что был секс. Господи, я надеялась, у меня не было видимых следов от укусов.

Что мне сказать? Нужно ли мне что-нибудь говорить? Нет. Мне не нужно было оправдываться, по крайней мере, не перед Брайаном. Я просто собиралась молча выйти за дверь. Да. Это звучало хорошо. Брайан раскрыл рот шире, когда взглядом осмотрел меня сверху донизу. Очевидно, он распознал мою стыдливую походку, потому что перевел взгляд с меня на дверь, ведущую в комнату Шейна, и обратно.

Прежде чем у него появился шанс что-либо сказать, я рванула к двери, оставляя его потрясенным и молчаливым. В гордом одиночестве. Я не решилась ждать лифт. Рванула к пожарному выходу и побежала через три лестничных пролета вниз к холлу, к безопасности, подальше от этого здания. На улицах было все еще тихо, едва ли кого-то встретишь, это и было понятно, учитывая, какое еще было раннее воскресное утро. Я прошла три квартала до более оживленного перекрестка, где надеялась поймать такси. Я шла все быстрее с каждым шагом, двигаясь так стремительно, как это позволяли каблуки. Мой желудок скрутило, и я была абсолютно уверена, что это не из-за выпитого вчера алкоголя. Пот струился по шее, и я знала, это не из-за утреннего солнца. Я продолжала бежать быстрее и быстрее, никогда еще мне не хотелось убраться от этого места так сильно, как сейчас.

* * *

Семь текстовых сообщений, два голосовых сообщения и е-мейл. Вот сколько раз Шейн пытался поговорить со мной за последние полтора дня.

Шейн: Ты делаешь это странным.

Он был прав. Я знала, что Шейн был прав. Я ненавидела то, что он был прав.

Это я сделала все это странным — тем, что не отвечала на его звонки и смс. Я такая лицемерка. После того, как заставила его пообещать мне, что ничего не изменится, сама скрывалась от него.

Я просто не знала, что сказать. Каково это будет увидеться с ним? Сможем ли мы вести себя, будто ничего не случилось? Возможно ли это, потому что я лежала перед ним голая? Видела его голым? Я имею в виду, что у нас был секс. Великолепный секс. Что делало все только хуже. Может быть, если бы секс был ужасным, то было бы не так неловко увидеться с ним. Тогда мы посмеялись бы над этим несколько минут и забыли. Но над сексом с Шейном смеяться не получится, и я не думаю, что смогу вообще его забыть.

Стук в дверь прервал мои размышления. Холли просунула голову в проем, и ее губы изогнулись в улыбке. Она зашла без приглашения, как обычно делала, и села на стул напротив моего стола.

— Ты не отвечала на мои звонки вчера, — сказала она. — Неужели похмелье было таким ужасным? Эдди даже не смог выбраться из постели, — засмеялась она.

Ответ на ее вопрос на самом деле был более сложный, чем она могла себе представить.

— Довольно веселенькая выдалась ночка, — добавила она.

Я почти застонала. Мне не хотелось ни с кем вчера разговаривать. Как только добралась до дома, я сняла одежду и пошла в душ. Хотела бы я сказать, что горячая вода смыла все мысли о прошлой ночи, но каждый раз, как только мои руки касались определенных участков тела, я все больше и больше вспоминала об этом. Я закуталась в халат, запрыгнула в постель и целый день смотрела сериал «Друзья». Я оставляла все звонки и сообщения без ответа.

— Видимо, та выпивка ударила мне в голову сильнее, чем я предполагала, — сказала я, стараясь улыбаться, но уверена, что это выглядело более нелепо и натянуто, чем когда-либо.

— Надеюсь, что к вечеру тебе полегчает. Ничего грандиозного. Точно никакой выпивки, — сказала Холли.

— Вечером? Что будет сегодня вечером?

Холли посмотрела на меня с улыбкой.

— Шейн уезжает завтра, — медленно сказала она.

— Черт.

Я совершенно забыла, что Шейн завтра уезжает в Австралию на съемки для National Geographic. Эту поездку он ждал больше месяца. Шейн будет фотографировать малонаселенные районы. Я помню, он рассказывал про историю Эйер Рок. Его не будет почти две недели. Я почувствовала острую боль в сердце от мысли, что мой лучший друг уедет так надолго, а я не смогу поговорить с ним перед этим. Но я не смогу поговорить с ним, когда вокруг нас народ, а также я все еще не знаю, что сказать.

— Я не знаю, Холлс. Я немного отстаю, — я указала на папки на столе. — Думаю, мне придется остаться сегодня допоздна.

Глупое объяснение, знаю. Тем более, что я никогда не пропускала наши сборища перед тем, как уезжал Шейн.

— Ты ведь помнишь, что его не будет две недели, верно? Ты никогда раньше не пропускала такое, — сказала она, шокированная тем, что я собиралась пропустить встречу.

— Я знаю, но мое расписание не может всегда вращаться вокруг Шейна, — ответила я. Это звучало, как оправдание, и я внутренне содрогнулась.

Холли устроилась поудобнее, изучая меня.

— Что происходит?

Очевидно, она тоже это слышала.

— Ничего.

Она уставилась на меня, все еще не веря.

— Нет... что-то стряслось. Выкладывай, — начала она.

Я никогда не утаивала от Холли ни одну из моих сексуальных историй. Особенно, когда секс был настолько хорош. Но сейчас все было по-другому. Все было так запутанно. Я даже не знала, как начать. Может быть, если я поговорила бы об этом с кем-то, все бы прояснилось и я смогла бы справиться при следующей встрече с Шейном. Когда бы это ни было. Я глубоко вздохнула.

— Кое-что произошло… с Шейном.

— Что ты имеешь в виду? Вы что, поругались или типа того? — спросила она.

Я повертела в руках ручку несколько раз, прежде чем опять взглянуть на нее.

— Нет, — тихо сказала я. — Не совсем.

— Тогда что? Все вроде было прекрасно в субботу вечером. Мы все отлично провели время, особенно Шейн. Последний раз, когда я вас видела, вы уходили с танцпола, а потом я потеряла вас из виду…

Холли остановилась на середине предложения и на ее лице появился вопросительный и удивленный взгляд, как если бы ее ударили по лицу.

— Подожди! — начала она, вскидывая свои руки. — Подожди, подожди… вы, ребята… вы, ребя?..

Я отвернулась и с трудом сглотнула. После нескольких секунд тишины, взрыв смеха привлек мое внимание.

— Почему ты смеешься? — спросила я, раздражаясь.

— О, Боже, — проговорила она между взрывами смеха. — Я должна быть так зла от того, что ты говоришь мне только сейчас, — сказала она, скрестив руки на груди. — Так, значит, вы двое сделали это. Это произошло. С днем рождения, Шейн, — поддразнила она.

Я сжала губы и продолжила вертеть ручку между пальцев.

— Так что это означает? — спросила она тревожно.

Не поднимая взгляда, я пожала плечами.

— Хорошо, а что он сказал?

Я опять пожала плечам.

— Он ничего не сказал.

— Я не понимаю. Это не имеет смысла.

— Я имею в виду, что мы не разговаривали.

Она прищурилась, вскинув голову от удивления.

— Вы не говорили с тех пор, или вы не говорили об этом? — спросила она. Затем ее глаза распахнулись. — О, Боже, — она начала ловить ртом воздух. — Это было… ужасно?

— Что? НЕТ! — ответила я немного поспешно.

Ужасно — это определенно не то слово, которое я бы использовала. Изумительно. Оргазмически. Вот какие слова я бы использовала. Но оставила их для себя.

— Мы просто еще не разговаривали.

— Вообще? Даже после того?

Я почувствовала, как волна жара проходит по моей шее, а температура в моем офисе начала меняться в сторону тропической.

— Я вроде как ушла, пока он спал, — призналась я.

Лицо Холли оставалось неподвижным в течение нескольких секунд, прежде чем я увидела, что она пытается сдержать смех.

— Ты улизнула? — легкое хихиканье слетело с ее губ.

Я кивнула.

— Брайан видел меня.

Хихиканье Холли теперь превратилось в настоящий надрывный хохот. В глазах появились слезы.

— Это не смешно, — практически рассерженно выпалила я.

— Так, и что теперь? Ты собираешься его просто игнорировать? Таков твой план? — она прекратила смеяться и посмотрела на меня, давая понять, что я смешна. — Ли, чем дольше ты отказываешься поговорить с ним…

— Я знаю, знаю. Просто не знаю, что сказать, — ответила я ей.

— Так дай ему начать, — сказала она, вставая.

— Или, может быть… — начала я с надеждой в голосе, — …Шейн также не думает, что нам нужно говорить об этом. Может, ему нормально, как есть. Как будто ничего и не было.

Холли посмотрела на меня, будто у меня выросла вторая голова.

— Ли, у тебя был секс с Шейном. С Шейном. Это меняет все!

Она покачала головой и вышла из моего кабинета, оставляя меня осмыслить ее слова. Я боролась с порывом в негодовании кинуть в нее ручку, потому что боялась, что Холли была права.

Я взяла телефон и перечитала сообщения от Шейна. Все семь. Опять и опять. Мои пальцы зависли над клавишей «Ответить», но я не нажала ее. Вместо этого я открыла ящик стола и положила телефон туда, стараясь игнорировать его весь остаток дня.

Тем вечером я не пошла к Эдди и Холли. Я ненавидела то, что чувствовала страх увидеть человека, которого раньше никогда не сторонилась. Это будто ударило меня в самое сердце, от этого я чувствовала тошноту. Я пыталась забыть об этом и старалась быть занятой, оставаясь в офисе допоздна. Но, оставаясь в стороне и будучи занятой, я не удержалась и неустанно проверяла телефон. Я больше ничего не получила от Шейна, но Холли писала, спрашивая, еду ли я к ним. Я прокрутила к последнему сообщению от Шейна.

Шейн: Ты делаешь это странным.

Это сообщение говорило больше, чем какое-нибудь другое.

Я стала собираться домой, выключая компьютер и убирая несколько последних папок, когда услышала писк телефона.

Шейн: Я уезжаю завтра.

Если бы ситуация была противоположной и это он относился бы ко мне таким образом, я была бы более чем зла и раздражена. Я была бы… опустошена. Я не хотела делать с ним такое. Не хотела делать это с собой. Мысль о том, что Шейн уедет на две недели, и до объезда я не увижу его, разбила мне сердце.

Я: Ты один?

Его ответ пришел немедленно.

Шейн: Только что пришел домой.

Прежде, чем я, наконец, отправила сообщение, прошло две минуты.

Я: Буду скоро у тебя.

Он ответил через две секунды…

Шейн: Хорошо.

Пока ехала в такси, я прокручивала каждый сценарий, который мог развернуться. Я пробовала и готовилась к каждому из них. Привычка, которую я приобрела, будучи юристом. Быть готовым ко всему. Подготовить аргументы, спланировать контраргументы и иметь под рукой примеры. Только как мне подготовиться к ЭТОМУ?

Что, если Шейн скажет, что, несмотря на обещание, которое он мне дал, все изменилось и находиться теперь рядом со мной слишком неловко. Для нас уже невозможно все вернуть назад.

Это убьет меня. Потеря Шейна разобьет мне сердце.

Возможно лучшей стратегией для того, чтобы быть уверенной, что та ночь не встала на пути нашей дружбы, будет вести себя так, как если бы она никак на нас не повлияла. Я построю свою позицию на признании, что, да, у нас был секс, но на меня или же на то, что я чувствую по отношению к нему, это никак не повлияло. В свою очередь, это не должно влиять на него. Это было всего лишь раз. Мне было любопытно после комментария Брайана (чертов Брайан!), и я по глупости это начала, но теперь можно вернуться к нашим обычным отношениям.

Отлично! Это самый лучший способ справиться с этим.

Вести себя, как будто ничего грандиозного не произошло и ничего не изменится.

Входная дверь распахнулась прежде, чем я постучала, будто он ждал и проверял через глазок, когда же я приду.

— Привет, — сказал он.

— Привет, — ответила я, неловко улыбнувшись.

Боже, это уже странно.

Он отошел в сторону, пропуская меня в квартиру. Как только я оказалась в гостиной, меня начала бить нервная дрожь, когда я вспомнила, что произошло в этой квартире. Мне внезапно захотелось, чтобы у меня было немного той самой жидкой смелости, которая ко всему этому привела. Просто, чтобы немного ослабить нервозность. Достаточно для того, чтобы я сказала то, что тщательно спланировала.

Я выпрямилась и повернулась к нему. Мы пристально смотрели друг на друга, ни один из нас, очевидно, не был готов говорить первым. Никто не хотел поднимать эту тему.

— Хочешь что-нибудь выпить? — предложил он.

Он произнес те же слова, как и тогда, прежде чем я пошла в его спальню. Я покачала головой, чтобы ответить ему, и также чтобы очистить голову от воспоминаний.

— Ты игнорировала меня, — сказал он. Наклонив голову, он мельком взглянул на пол, засовывая руки в карманы джинсов. — Ты ушла довольно рано в воскресенье.

— Я знаю, — ответила я виновато. — Извини за это... — теперь я понимала, что мой уход немного задел его. — Думаю, я не очень хорошо с этим справилась.

Он посмотрел на меня и наши взгляды встретились.

— Ты так думаешь?

Я заслужила его нагоняй.

— Ты в порядке? — спросил он искренне, изменив тон. — Суббота была невероятна, Ли. Действительно. Все от вечеринки до… после. Все было удивительно, — он сделал шаг вперед, вынимая руки из карманов и протягивая ко мне. — Золотце…

О, Боже! Сейчас будет «но». Он собрался сказать именно то, чего я и опасалась. Хотя мы и обещали, что не позволим ничему измениться, пути назад нет. По крайней мере, не для нас. Необходимость остановить его, прежде чем Шейн что-то скажет, стала очень сильной. Я почувствовала, как мое тело трясет. Мне необходимо было сказать что-нибудь, пока он не произнес то, что невозможно будет забрать назад.

— Ничего не было! — резко прервала его я.

Сейчас или никогда, Ли. Скажи ему, что ночь не была ничем особенным. Что это не оказало на тебя никакого эффекта, и не следует позволять этому влиять на ваши отношения. Спаси дружбу.

Шейн замер, пораженный моими словами.

— Что, прости?

Вот так, Ли. Скажи все, что так скрупулезно планировала.

— Я согласна, суббота была удивительной, — я выдавила улыбку. — Я ушла рано в воскресенье, потому что не хотела, чтобы ты чувствовал себя обязанным что-либо говорить. Тут нечего говорить, — сказала я так откровенно, как только могла. — Я в порядке. Ты в порядке. Мы оба в порядке. Мне было любопытно. Нам было любопытно. Это как будто мы расчесали зуд, и теперь все прошло. Все может быть, как прежде.

Я проглотила комок в горле, ожидая от Шейна вздох облегчения, но не получила такой реакции. Напротив, я видела, как он озадаченно моргнул несколько раз. Как если бы я была уравнением, которое он пытался решить.

— Хорошо, — сказал он немного неуверенно. Шейн засунул руки в задние карманы джинсов, понимая, что все это время держал их в воздухе. Он улыбнулся, но улыбка не затронула глаз, как это обычно бывало. — Рад, что мы смогли все это прояснить.

Его голос звучал отчужденно и даже немного резко. Неужели я его чем-то обидела? Должна ли я была сказать это другими словами? Хотелось бы мне спросить его, как я обычно спрашивала обо всем, но не могла. Только не об этом.

В этот момент его улыбка стала более искренней, и он направился ко мне.

— Так мы в порядке? — спросил он.

Я улыбнулась так естественно, как смогла, даже несмотря на то, что чувствовала себя ужасно.

— Великолепно.

Впервые в жизни Шейн помедлил, прежде чем обнять меня. Но как только я обняла его в ответ, он расслабился. Его губы прижимались к моей шее, пока он говорил:

— Я скучал по тебе, Золотце… — пробормотал он.

— Я тоже по тебе скучала, — ответила я, прижимая его сильнее. Но теперь Шейн чувствовался совсем по-другому. Более интимно, нежели раньше. Я первая его отпустила, так как нуждалась в пространстве между нашими телами. — Я хотела увидеть тебя, прежде чем ты уедешь. Убедиться, что мы все прояснили, — сказала я, делая несколько шагов назад.

Он нахмурился.

— Ты не хочешь остаться ненадолго? Мы могли бы провести время вместе, посмотреть телевизор. Возможно, где-нибудь показывают «Друзей».

Я покачала головой, хотя часть меня очень этого хотела.

— У меня был длинный день. А у тебя будет еще дольше завтра. Мы проведем время вместе, как только ты приедешь.

И, как и в то утро воскресенья, я поспешила убраться оттуда. Я больше не могла оставаться там.

— Ты уверена? — я услышала разочарование в его голосе.

— Точно. Как только ты вернешься, — повторила я.

Я прошла мимо Шейна, и, уловив его легкий аромат, у меня закружилась голова. Его голос заставил повернуться и посмотреть на него, прежде чем я вышла за дверь.

— Будешь по мне скучать, пока я буду в отъезде? — спросил он, натянуто улыбнувшись.

Это укололо меня прямо в сердце, так как я могла с уверенностью сказать, что его улыбка вымученная. Рядом со мной он никогда не заставлял себя улыбаться. Я уже видела, как менялись отношения между нами.

Я кивнула, выдавив собственную улыбку.

— Обязательно, — ответила я быстро, прежде чем закрыть за собой дверь.