Грин Бич энд Сан был огорожен высокой красной стеной, так что снаружи была видна только дорожка и густая зелень в проеме ворот. А за воротами начинался рай. Дорожка, по обеим сторонам которой росли высокие кусты с крупными красными и желтыми цветами, вела к небольшой террасе, на которой располагался ресепшн. Волоча по ней чемодан, Марина с удивлением заметила, что на одном кусте цветы могут быть и красные и желтые. Только присмотревшись, она поняла, что желтые — те, которые уже отцветают. Но возможности углубиться в ботанику не было, от ресепшна к ним уже быстро шла симпатичная девушка.

— Добрый день! Я — Инна! Работаю на ресепшне. Ахмед уже мне звонил. Главное, не волнуйтесь. Теперь все хорошо… Конечно, если бы мы сразу знали о ваших обстоятельствах, тогда другое дело. Но отчасти Вы сами виноваты, — вы ведь ни о чем не предупредили, когда покупали путевку.

Произнеся эту тираду, девушка выжидающе замолчала. Марина понимала, что ей следовало бы что-то сказать в ответ, но что? Ахмед явно что-то наплел им, чтобы добиться переселения и мог бы просветить ее, прежде чем сажать в автобус. В дело живо вступила Ольга Васильевна:

— Я очень рада, что мы все прояснили и теперь в этом деле не осталось никаких недопониманий, — сказала она с достоинством. — А потому будет лучше больше не возвращаться к этому вопросу (Также как и Марина, она понятия не имела, о чем идет речь).

— Да, да, конечно. Как Вы сейчас себя чувствуете?

— Уже лучше, спасибо. (Так вот в чем дело: Ахмед спекулировал на ее здоровье).

— А ничего, если Вас придется поселить на втором этаже?… Понимаете, нам трудно сразу найти свободный номер…

— Да, думаю, что второй этаж я выдержу — произнесла Ольга Васильевна со скорбным достоинством.

Марина скосила на нее глаза и, в очередной (который в своей жизни!) раз, поразилась таланту матери: та как будто даже побледнела. Знакомое с детства сомнение — а вдруг на этот раз не игра, а правда?

— В таком случае, можете поставить чемодан в комнату для ожидания. Через час у нас обед, ресторан прямо и направо, после первого бассейна. А пока можете погулять по территории. Да, а паспорта отдайте, пожалуйста, мне, — и, поймав Маринин взгляд, девушка добавила: — Мы сделаем ксерокопию и сразу их вернем.

Территория отеля была тенистым парком, и идти по ней налегке, без чемодана, казалось сказкой. Номера располагались не в одном корпусе, а в разноцветных трехэтажных домиках. Тут и там попадались экзотические растения, цветущие кусты и пальмы; свернув вдоль дорожки, они оказались перед небольшим заграждением, сделанным из еле заметной сетки. Внутри был маленький прудик и рядом деревянный домик для птиц, в воде плескался серый гусь, а два белых прогуливались вокруг, вытягивая шеи. Алиса кинулась к сетке:

— Мама! Бабушка! Гуси!

— Это еще не все. Тут много живности — раздался голос сзади.

Позади них на дорожке стоял небольшого роста мужчина. На вид ему было лет шестьдесят. В отличие от других отдыхающих, он был в белой рубашке, что придавало ему немного официальный вид и странно сочеталось с ярко-желтыми шортами. Крепкая фигура и широкие плечи делали его фигуру спортивной, но выступающий вперед пивной живот и лысина несколько портили впечатление. Алисины восторженные восклицания явно не оставили его равнодушным, он подошел к ним, улыбаясь.

— Альпак ты уже видела?

— Кто это?

— Альпаки — декоративные животные, вроде овечек.

Их тут две, белая и персиковая. Могу показать.

— Пойдемте! Бабушка, пошли! — Алиса потянула Ольгу Васильевну за руку.

Мужчина галантно наклонил голову:

— Забыл представиться — Федор Иванович. А как зовут нашу прекрасную молодую бабушку?

— Прекрасную молодую бабушку зовут Ольга Васильевна.

— Вы составите нам компанию для осмотра альпак, Ольга Васильевна?

— С огромным удовольствием.

Пожилая дама улыбнулась и высоко подняла голову. Теперь она меньше всего была похожа на умирающую старушку:

— Кстати, познакомьтесь, это моя дочь Марина.

— Очень приятно, — он опять наклонил голову. — Значит, три поколения прекрасных дам на отдыхе. Только что прилетели?

— Нет, мы прилетели вчера. Пришлось сменить отель. Я расскажу вам эту ужасную историю…

И ожившая Ольга Васильевна взяла Федора Ивановича под руку.

— Я пока бассейн посмотрю! — крикнула им вслед Марина, но кажется никто, особенно, не обратил внимания на то, что она с ними не идет.

Она посмотрела им вслед — мило воркующая пожилая пара, ни дать ни взять супруги с внучкой. Мамина способность моментально сходиться с незнакомыми людьми всегда удивляла и восхищала ее.

Бассейна было три: один глубокий, один помельче, в котором может встать взрослый человек и один совсем мелкий для малышей. Несколько детей лет трех-четырех сидели в нем в панамках и с маленькими леечками в руках и черпали воду. Дно у всех трех бассейнов было ярко-голубым, отчего вода казалась такой же голубой и манящей, как море. Жалея, что она не в купальнике и не может прыгнуть в воду прямо сейчас, Марина подошла к глубокому бассейну. Людей там было немного (особенно по сравнению с бассейном «Олимпа»). Две девочки подросткового возраста кидали друг другу мяч в воде, мужчина учил сына нырять. Смуглая молодая женщина брасом проплыла мимо Марины, у нее на плечах, крепко держась, как маленькая обезьянка, сидел такой же смуглый черноглазый малыш, в надутых нарукавниках. «Ну а теперь попробуй сам! Не бойся!» — уговаривала его мать и попыталась мягко спихнуть его в воду, но он только вцепился покрепче.

Прямо за бассейном располагался маленький домик с парикмахерской и за ним ресторан. На вывеске парикмахерской, которая почему-то носила загадочное название «СТРИЖКА РЫБА» изображались со спины девушки с разными замысловатыми прическами. Высокий худой турок стоял в дверях и, заметив, что Марина остановилась посмотреть, сразу окликнул ее:

— Дэвушка! Здравствуй! Афрокосички хочешь? Тебе красиво будет.

— Нет, спасибо.

— Почему не хочешь? Дешево сделаю.

— А у меня денег нет. Совсем, — как-то даже злорадно ответила Марина и подумала, что денег ведь, действительно, совсем не осталось. Ну и подумаешь! Обойдемся. Здесь все включено.

Парикмахер после такого признания моментально потерял к ней интерес, и Марина пошла к ресторану. Широкая двойная дверь еще была закрыта, но около нее уже стояли в нетерпеливом ожидании несколько человек… очень знакомых человек. Естественно, это были они — Ольга Васильевна и Алиса.

— Можно с вами познакомиться, милые дамы?

— А Марина! Наконец-то. Куда ты делась? — воскликнула Ольга Васильевна (по правде говоря, она заметила отсутствие дочери только сейчас) — Обед через три минуты. Даже странно, что они до сих пор не открывают.

Марина рассмеялась:

— Сразу видно, кто сегодня не позавтракал. Надеюсь, здесь нам достанется не только трава. А где кавалера потеряли?

— Федор Иванович обедает позже. Обед с половины первого до трех, он предпочитает ходить ближе к трем.

Двери открылись и несколько человек из обслуживающего персонала с гостеприимными улыбками пригласили заходить. «При-атного аппетита! Добрый дэн!». Большой зал был уставлен столами со всевозможными блюдами. В одном углу резали и непрерывно подкладывали на поднос арбуз и дыню, дальше шли горячие закуски, рыбные и мясные блюда и морепродукты. Пирожные, мисочки с желе и другие сладости занимали отдельный стол. У голодных беглецов из «Олимпа» от этого великолепия разбежались глаза и через несколько минут они уже сидели за столиком на открытой террасе, и перед ними стояли тарелки со всевозможными вкусными вещами.

— Знаешь, мама — сказала Алиса философски, доедая сочную спелую дыню и переходя к рису с морепродуктами: — Хорошо, что мы сначала попали туда, а потом сюда, а не наоборот.

— Хорошо, что ты деньги взяла — добавила Ольга Васильевна.

А Марина подытожила:

— Все хорошо, что хорошо кончается. Давайте больше не будем говорить об этом дурацком Олимпе. Меня в дрожь бросает, когда я вспоминаю того типа из лавочки с сувенирами.

Ольга Васильевна посерьезнела:

— У меня к вам есть еще одно предложение. Вернее сообщение. Алиса, будь добра послушай, за сладким сходишь потом. Алиса, мы с тобой часто… иногда бываем невнимательны к твоей маме. А ведь она, действительно, нуждается в отдыхе. Это твоя, Марина, способность видеть что-то таинственное и зловещее, там, где ничего подобного нет, начинает меня беспокоить. Поэтому с этой минуты — полный отдых. Никаких историй, никаких шафанов… шафранов или как там его. Если мы видим что-то, что может расстроить маму, просто избегаем этого. И давайте пообещаем друг другу — торжественно пообещаем! — что эти оставшиеся нам 9 дней будем только отдыхать и наслаждаться жизнью.

Марина засмеялась:

— Мам, столько пафоса. Я себя прям параноиком почувствовала. Ладно, обещаю, больше никаких историй.

Только отдых.

— И я обещаю. А теперь я за сладким — радостно объявила Алиса, вставая из-за столика.

Вскоре она вернулась, неся большую тарелку полную пирожных и мисочек с кремом.

— Это для нас троих.

— Ты наша девочка!

— Бабушка, а знаешь, кого я сейчас видела?

— Федора Ивановича?

— Да нет. Ту девушку. Ну, помните?

— Ну конечно! Которая в автобусе с нами ехала? Теперь вспомнила — когда мы сюда ехали, этот отель был первым.

Марина не смогла бы и сама объяснить, почему так обрадовалась, когда поняла какую. Девушка из аэропорта теперь казалась ей чуть ли ни хорошей знакомой.

— Ты ее не окликнула?

— Окликнула, но она не обернулась. Мам, она что не хочет с нами общаться?

— А как ты ее окликнула? Мы же не знаем, как ее зовут.

— Ну, я крикнула «добрый день».

Ольга Васильевна и Марина рассмеялись.

— Тогда ясно, что она не обернулась. «Добрый день» может относиться к кому угодно. Тем более она отдыхает одна и не ждет, что встретит знакомых.

— Мам! Бабушка! А мы с ней познакомимся?

— Думаю, да. Конечно, да.

Самым большим сюрпризом стало море. Пронзительно голубое, сливающееся на горизонте с почти таким же небом. Золотой песчаный пляж с душевыми, лежаками и зонтиками. Марина с наслаждением скинула босоножки и пошла по песку. Нагретое за день море было теплым, чуть холоднее раскаленного воздуха и мелким — таким мелким, что, зайдя по колено в воду, можно было долго брести прямо вперед, и вода постепенно поднималась тебе по пояс, а чтобы зайти по плечи, надо было пройти достаточно далеко. Оказавшись в воде, Ольга Васильевна, казалось, скинула лет десять. Ее глаза сияли, голова была высоко поднята и вся она излучала желание поскорее устроить заплыв. Как минимум, законопослушно до буйков. Трудно было поверить, что это та самая болящая, которая несколько часов назад печально смирилась с необходимостью жить на втором этаже. Плавала мама так же, как делала все остальное в этой жизни — легко и красиво. Если бы она даже когда-нибудь попала в программу «скрытая камера», у создателей передачи не было бы шансов снять видео, на котором она выглядела бы неподобающем образом. Марина плавала плохо и в воде всегда чувствовала себя неуклюжей черепахой. Ей приятней было стоять по плечи в морской воде и смотреть вокруг, просто наслаждаясь своим слиянием с морем, любуясь на эту бескрайнюю голубую гладь или делать в воде гимнастику. Людей было много, но пространства еще больше и ощущения скученности не было. Мимо проплыла та же мама из бассейна. Мальчик-обезьянка по-прежнему крепко сидел у нее на плечах в своих надутых нарукавниках.

— Да, не бойся! Говорю тебе, не утонешь! В этих штуках утонуть нельзя! Давай хоть рядом со мной. Попробуй!

Малыш вцепился покрепче, явно готовясь зареветь.

— А, ну сиди-сиди. Пиявка!

Девочка постарше самостоятельно заходила в воду, волоча за собой надувного крокодила с нарисованной открытой пастью. Алиса тут же оказалась рядом с ней.

— Привет! Я — Алиса. А тебя как зовут? Можно твоего крокодила посмотреть?

Да, коммуникативные способности явно передаются через поколение. Алиса умела мгновенно найти общий язык с кем угодно. Марина, пожалуй, тоже умела, но чаще всего не считала нужным, она слишком ценила редкие минуты одиночества и природа привлекала ее больше, чем люди. Сдружишься, потом не отвяжутся. Ей нравились те, которые не навязываются сами, и именно они обычно вызывали у нее интерес. Вот та девушка из аэропорта навязываться, наверняка, не станет. Можно смело заговорить с ней, не боясь, что потом всю неделю придется выслушивать историю ее развода или болезни ее соседки.

По берегу бегал мужчина с засученными по колено штанами и фотоаппаратом. Он то влезал в воду, то наоборот отходил подальше и щелкал море с разных ракурсов. Вернее, Марине сначала показалось, что он снимает море. Потом она поняла, что фотосессия посвящена одной семье — красивой юной маме в белом бикини, оттеняющем ее смуглую кожу, высокому папе и маленькому мальчику. Фотограф отдавал короткие команды:

— А теперь вместе!.. Встали поближе… Обними ее, руку туда назад… Хорошо.

Семья на фоне моря выглядела неправдоподобно идеальной, как обычно выглядят семьи из рекламы, в которых всегда веселые, правильным образом вылеченные от насморка дети едят на завтрак полезные и вкусные хлопья, пока мама с безупречной прической и маникюром красиво загружает посуду в посудомоечную машину, а папа заводит новую сверхскоростную машину, купленную, понятное дело, в кредит, полученный в правильном банке. Марину всегда удивляло, почему рекламные агентства снимают много роликов, отдельно на каждый продукт, вместо того, чтобы снять один подлинней и одним махом просветить население в разных сферах жизни.

— Марин, мы с Алисой хотим еще сходить за территорию, посмотреть поселок, — Ольга Васильевна окликнула ее Ольга Васильевна.

— Мама, как водичка? До буйков можно дойти пешком или все-таки надо плыть?

— Все-таки плыть. С нами пойдешь?

— А ужин?

— Успеем, он до девяти. Хочешь, иди раньше. Займешь столик, а мы присоединимся.

— Да, лучше так. Только в номер зайдем, переодеться.

В начале трапезы народу было больше, и Марина не сразу нашла свободный столик. Она положила на него свою шляпу и с приятным предвкушением отправилась за «добычей». Ожидания ее не обманули. Не считая отсутствие супа, меню ужина было так же разнообразно, как и обеда, причем Марина заметила, что большинство блюд не повторялись. На другой стороне террасы один из поваров жарил рыбу, и запах был очень соблазнительным. Марина взяла кусочек и увидела рядом с собой полненькую попутчицу. Та уже набрала свою тарелку и теперь растеряно оглядывалась по сторонам в поисках свободного столика. Марину она не видела, но когда та окликнула ее: «добрый день!» (да, ничего более оригинального тут не придумаешь), обернулась и заулыбалась.

— Вы меня помните? Мы летели вместе и…

— Конечно, помню! Но что вы тут делаете?! Вы же поехали в другой отель?

Марина засмеялась:

— Поехали в другой, а приехали сюда. Это трагикомичная история. Могу рассказать! Добро пожаловать за мой столик. Или Вы с компанией?

— Нет, я совершенно одна.

Через несколько минут они уже сидели напротив друг друга, и Марина в подробностях излагала свои злоключения.

— И самое главное — злиться остается только на себя. Дернуло же меня купить путевку в незнакомом агентстве, ничего не проверив! И заметьте, из нашего потока прилетевших — дураков больше не было. В этот «Олимп» мы были одни единственные!

Девушка лукаво улыбнулась:

— Самое главное — не отбиваться от стада, верно?

Обе рассмеялись. Незнакомка нравилась Марине все больше. Она производила впечатление милой и мало приспособленной к этой жизни. Не умея обороняться, такие люди при первом сигнале грозящих неприятностей предпочитают отходить в сторону. И в тоже время она наверняка была наблюдательна и умна — об этом говорили ее глаза.

— Ну не будем больше об этом. Расскажите лучше, как вам нравится здесь? У вас хороший номер?

— Да, очень хороший. Вот только… муравьи. Маленькие, рыжие, такие противные… Но они только ночью выползают — поспешно добавила девушка, заметив Маринину реакцию — Днем их нет.

— Кошмар какой! Этого только не хватало! Вы, что, на первом этаже живете? (Как ни эгоистично, но последний вопрос прозвучал с некоторой надеждой на то, что на втором этаже муравьев быть не может).

— Нет, я на втором.

— Безобра-аазие! Вы подходили на ресепшн?

— Нет, я как-то… Они же все равно не будут их травить…

— Как это не будут?! Обязаны!

— Да, им, наверно, религия не позволяет. У них ведь даже на травинку грех наступить.

— Во-первых, это в буддизме грех, а они мусульмане. А во-вторых, вас совершенно не должно волновать, что они сделают с этими насекомыми. Пусть травят или оставляют себе на память и превращают ваш номер в муравьиный заповедник. А вас они просто обязаны переселить.

Девушка замялась:

— Честно говоря… я как-то не умею качать права…

— Вы мне напоминаете меня в молодости. Я тоже такой была, когда училась в институте — девочка-одуванчик.

— В молодости? А… можно спросить? Сколько вам лет?

Марина улыбнулась:

— Можно. Спросите. Тридцать два. Тоже, конечно, не старушка, но вы наверняка моложе.

— Мне двадцать.

«Господи, совсем девочка! Мне казалось, лет хотя бы двадцать пять» — подумала Марина, а вслух сказала:

— Ну понятно. Научитесь еще бороться и когти с возрастам отрастут, не беспокойтесь.

Девушка вдруг спросила доверчиво и как-то очень по-детски:

— А как вы научились?

— Мой способ вам вряд ли подойдет. В институте сошлась с мальчиком с параллельного курса. Любовь, чувства. Беременность.

— А он не женился?

— Женился. Причем сразу. Только на другой. А потом… ребенок грудной, диплом, работа. Мама мне тогда очень помогла…

Марина запнулась. Перед ее глазами всплыло лицо Ольги Васильевны, когда она сказала ей, что беременна.

И она добавила, неожиданно для себя:

— Но иногда мне кажется, что она так и считает меня неудачницей и неумехой.

Девушка улыбнулась тепло:

— Вам хорошо, у вас ребенок. А у меня никого совсем, кроме мамы. Мама есть, а молодого человека нет.

— Значит, мы в одном клубе, — весело сказала Марина. — А что же мама с вами не поехала, отправила вас одну?

— Она хотела, но побоялась перелета. У нее больное сердце, инвалидность.

— А подруги?

— У меня не очень много подруг… я плохо схожусь с людьми. Честно говоря, даже рада, что поехала одна… А знаете, я вас вспоминала! Думаю, как вы там устроились. И тут вы меня окликаете! Вы верите в судьбоносные совпадения?

— Верю, я вообще страшная фаталистка… А вот и мои идут! Эй, я тут! — Марина помахала рукой — Смотрите-ка, кого я нашла!

Реакция обеих пришедших была радостной. Алиса закричала:

— Ой! Здравствуйте! А я вас видела!

А Ольга Васильевна сказала шутливо-торжественно:

— Ну вот, наша таинственная незнакомка разоблачена. Давайте познакомимся. Я Ольга Васильевна, моя дочь Марина, внучка Алиса. А Вас как зовут?

— Ой, и правда, как вас зовут? — Марина сама удивилась, только поняв, что, задушевно беседуя, они обе так и не поинтересовались именами друг друга.

— Я… — Девушка как будто запнулась, — я Вера.

— Очень приятно, Вера. Заходите к нам в гости. Наш номер 138. Есть чем записать?

— Я запомню. Вы тоже ко мне заходите. Мой номер совсем просто запомнить — 123.

Уже вставая, Марина спохватилась:

— Вера, а давайте я сама схожу на ресепшн, поскандалю по поводу ваших муравьев. Мой революционный запал пока не иссяк, и, по-моему, они меня боятся.

Вера заулыбалась:

— Нет, нет, не надо. Вы были абсолютно правы. Мне надо учиться самой за себя стоять. Я схожу к ним сама и потребую переселения.

— Вот и молодец! Так держать! Увидимся.

Когда шли до номера, Алиса болтала, не закрывая рта:

— Мама, в поселке столько всего интересного. Знаешь, там мороженое всех сортов. И еще там продают мячи в виде арбуза. Представляешь? Если бы были деньги, я бы купила и дома разыграла Василису. Я бы позвала ее в гости и сказала: «Вася, хочешь арбуз?». А потом взяла и кинула бы его об пол, представляешь?

Марина слушала вполуха. Симпатичная эта Вера. Интересно, Марине показалось или она запнулась, прежде чем назвать имя? Что за глупости лезут в голову! Права мама. Все, только отдых.