— На горизонте судно!
Это было у Мыса Желания, — самого северного мыса Новой Земли. Красивая и небольшая двухмачтовая шхуна ныряла в зеленых валах.
— Да это „Персей“, — узнает матрос Козырев.
Он плавал раньше на нем.
Предстоит интересная морская встреча. „Персей“ — первое советское судно, вышедшее в Арктику. Это было в 1919 году. Был голод. Страну Советов раздирали войска интервентов. Несмотря на это, „Персей“, по специальному приказанию Ленина, вышел в Ледовитый океан.
Сейчас „Персей“ изучает морские глубины с целью узнать причины движения миллионных стай трески из одного конца Баренцова моря в другой.
— Куда идете? — кричит в рупор вахтенный штурман.
— До кромки льдов, вдоль них пойдем к Шпицбергену, — отвечает в упор капитан „Персея“. Изучаем причины миграции пикши и трески.
Нырявшие в волнах сувоя у Канинского полуострова, траулеры должны заранее знать, где в этом году можно взять хороший улов. Я ездил на шлюпке на остановившийся рядом „Персей“. „Персей“ вооружен множеством остроумных приборов для изучения моря.
При мне на „Персее“ вытащили из глубины моря особо приспособленным тралом массу интересных морских животных.
Чего только тут не было!
Кусочки желтого мха — мшанки. Серо-зеленые колючие шары — морские ежики, черные морские огурцы-голотурии. Красные и желтые морские звезды. Маленькие осьминоги двигали своими щупальцами. Осьминогов окружали прозрачные разноцветные медузы. Со дна тралового мешка вывалилась груда мелких рачков и других существ. Выпало несколько „морских ангелочков“ с похожими на крылья отросточками на спинах длинного тельца. Рядом шевелились мохнатыми ножками умирающие офиурии или, как их называют, змеезвезды.
Морская фауна.
Вахтенный штурман „Персея“ потянул ручку сирены — пронесся пронзительный свистящий хрип. „Персей“ прощался с „Седовым“.
Спустившись по штормтрапу, мы сели в шлюпку.
— Счастливого пути на Шпицберген, — взмахнул кепи Козырев своим старым товарищам.
Протяжно гудя, „Персей“ повернулся к „Седову“ кормой.
— Счастливого пути, следопыты морских глубин!
— Сча-стли-вого!…
Найдите подводные пути трески и пикши! Советская страна должна знать все тайны моря Баренца…