– Игра, — сказал я, — была великолепна.

– Пока ты прохлаждался на ярмарке, — сердито произнес Самос, — в Порт-Каре произошла катастрофа.

Снижаясь на тарне, я видел пылающие обломки корабля.

– Я всегда говорил, что этот человек — сумасшедший, — пожал я плечами.

– Кроме него, ни один человек не имел доступа на судно!.- выкрикнул Самос. — Только он мог это сделать!

– Может, он разочаровался в проекте? — предположил я. — Когда пришла пора рисовать глаза, он испугался, что его бред станет реальностью. Он побоялся гнева Тассы.

Самос сел за низкий столик и скрестил ноги. По щекам его текли слезы. Потом он яростно ударил кулаком по столу.

– Ты уверен, что это Tepcит?

– Да, — с горечью ответил Самос.

– Почему?

– Потому что сразу же после этого он исчез. Не иначе как бросился, в канал.

– Корабль для него слишком много значил, — сказал я. — Здесь кроется какая-то загадка.

– Его подкупили агенты кюров.

– Нет, — покачал головой я. — Мечту Терсита нельзя купить за золото.

– Корабль полностью уничтожен, — простонал Самос.

– Что-нибудь сохранилось? — спросил я.

– Пепел. Обугленные бревна.

– А чертежи?

– Чертежи тоже.

– Значит, — предположил я, — корабль можно восстановить.

– Возьмешь «Дорну», — ответил Самос, — или «Тесефону».

– Не понимаю, — сказал я, — как мог Терсит сжечь свой корабль.

– Теперь нам не суждено встретиться с Безухим на краю света.

– Мы уже говорили на эту тему, — ответил я.

– Я видел твою статуэтку. Кюры пытаются заманить тебя на север. У кюров, — решительно добавил Самос, — чести нет.

– Существует профессиональное братство солдат, — сказал я, — оно сильнее межвидовых различий.

– У нас остается только один выбор. — Самос пристально посмотрел мне в глаза. — Ты должен взять другой корабль: «Дорну» или «Тесефону». А хочешь, бери мой флагман — «Убару Тассы».

– Вряд ли они доплывут до края света, — покачал головой я.

– Пока что туда вообще никто не доплыл, — сказал Самос. — А если доплыл, то не вернулся. Разумеется, — добавил он, помолчав, — я не заставляю тебя отправляться в это путешествие.

Я кивнул.

Ни один здравомыслящий начальник не пошлет своего подчиненного в такую экспедицию. Это удел добровольцев.

– Корабль, конечно, жалко, — сказал я. — Придет время, и мы узнаем, что же произошло на верфи.

– Поскольку ты служишь Царствующим Жрецам, я могу приказать тебе остаться в Порт-Каре, — неожиданно сказал Самос.

– Я в некотором роде наемник, — усмехнулся я. — Я сам выбираю войны и тех, кому храню верность.

– Ты сможешь предать Царствующих Жрецов? — спросил он.

– У меня свои понятия о чести, — ответил я.

– Приказываю тебе остаться в Порт-Каре, — холодным тоном отчеканил Самос.

– Ты не в праве отдать такой приказ, — улыбнулся я. — Я свободный воин.

– Ты наемник и проходимец! — крикнул он.

– Всегда мечтал посмотреть север, — сказал я.

– Не исключено, что кто-то из кюров подкупил Терсита только для того, чтобы ты не добрался до края света!

– Может быть, — согласился я.

– А значит, Зарендаргар будет ждать напрасно.

– По нашим представлениям, — сказал я, — край света находится где-то между Тиросом и Косом, там, где заканчивается сотый горизонт. Но мы не знаем, что думают по этому поводу кюры. — Я встал и прошелся по огромной мозаичной карте. — Вот здесь, — сказал я, показывая на покрытое льдами полярное море, — скорее всего, находится край света, с точки зрения кюров.

– Только краснокожие охотники могут жить в таких местах, — произнес Самос.

– А кюры? — спросил я.

– И кюры тоже.

– Уверен, — сказал я, — что Зарендаргар ждет на севере.

– Нет, — покачал головой Самос. — Статуэтка — это ловушка. Они хотят заманить тебя подальше от настоящего края света, где развернутся решающие события. Они стремятся не допустить тебя вот сюда. — Самос ткнул в западную оконечность карты, в terra incognita за островами Кос и Тирос.

– Надо принять решение, — сказал я.

– Я его уже принял, — ответил Самос. — Приказываю тебе остаться в Порт-Каре.

– Не забывай, что я Сводный кодекс Совета капитанов.

С этими словами я развернулся и зашагал к дверям.

– Остановите его, — сказал Самос.

Стоящие у входа стражники скрестили передо мной копья.

Я обернулся.

– Я слишком тобой дорожу, чтобы подвергать риску на севере, — проворчал Самос.

– Если не ошибаюсь, — отчетливо произнес я, — меня пытаются силой удержать в твоем доме?

– Я с радостью поверю тебе на слово, что ты останешься в Порт-Каре.

– Не могу тебе этого пообещать, — улыбнулся я.

– Тогда извини, — сказал он. — Ты! вынуждаешь меня применить силу. С тобой будут обращаться достойно. Как с капитаном.

– Надеюсь, — насмешливо сказал я. — тебе удастся объяснить это моим людям?

– Если они попытаются взять дом штурмом, — нахмурился Самос, — то натолкнутся на надежную охрану. Хочется верить, что в сложившихся обстоятельствах ты не станешь провоцировать бессмысленное кровопролитие. Нам обоим дороги наши подчиненные.

– Я всегда считал, что резня в стенах твоего дома — не лучшее времяпрепровождение для наших солдат.

– Я удовлетворюсь одним твоим словом, капитан, — сказал Самос.

– Похоже, у меня нет выбора.

– Прости.

Я повернулся и резким, неожиданным рывком выдернул копья из рук растерявшихся стражников.

– Стой! — заорал Самос

Я выскочил из зала, захлопнул за собой тяжелые двери и просунул древко копья между огромными ручками с другой стороны. Опомнившиеся стражники застучали в дверь руками и ногами. Я подскочил к стене и несколько раз ударил в тревожный колокол. Послышался топот и лязг оружия. Добежав до конца коридора, я ударил в другой колокол.

Ко мне подскочил здоровенный охранник.

– Там! — крикнул я. — В главном зале!

Подбежали еще четверо солдат.

– За мной! — заорал первый охранник и помчался в главный зал.

– В главный зал! — кричали пробегающие мимо меня люди.

Спустя минуту я был уже возле двойных ворот замка.

– Что там происходит, капитан? — нахмурившись, спросил меня стражник.

– Чепуха, — отмахнулся я. — Взяли новенького, а он с перепугу поднял тревогу. Испугался собственной тени.

– Ложная тревога?

– Ну да.

– А может, слин выскочил из клетки?

– Это уже серьезно, — произнес я.

– Пойдем поможем? — предложил другой стражник.

– Думаю, вам лучше оставаться на месте, — строго сказал я.

– Конечно, — кивнул первый охранник.

– Готова ли моя лодка? — спросил я.

– Давно, — ответил стражник и открыл вначале внутренние створки, а потом и массивные внешние ворота.

– Задержите его! — донеслись до нас истошные крики.

– Похоже, в дом пробрался посторонний! — заметил я.

– Мимо нас не пройдет! — уверенно произнес стражник.

– Молодцы, ребята! — похвалил я солдат.

– Всего доброго, капитан!

– Удачи! — сказал я и спрыгнул в лодку.

– Домой, капитан? — спросил Турнок.

– Домой, — ответил я.