Мы с Джиной любим путешествовать по миру. Сталкиваясь с разными культурами, мы всегда открываем для себя что-то новое и, возвращаясь в США, благодарим Бога за все те благословения, которые Он даровал Америке.

Во время недавней поездки в Россию мы посетили несколько стран, которые раньше входили в состав Советского Союза. В частности, нас пригласили посетйть Калмыкию.

Очевидно, тамошние жители видели мои фильмы, потому что нас встречали, как героев. Руководитель республики Кирсан Илюмжинов выслал за нами частный самолет. Когда мы сошли с трапа самолета в Калмыкии, нас приветствовала группа официальных лиц и местные жителей, а также журналисты телевидения. Нам преподнесли традиционное местное угощение — нечто похожее на молоко. Стараясь быть любезным, я сделал глоток, и меня чуть не вырвало прямо там, у трапа самолета! Это было что-то ужасное! Позже нам сказали, что этот напиток представлял собой теплое молоко кобылицы с растопленным маслом и солью — добро пожаловать в Калмыкию!

Нам показали, как жили калмыки в XIX веке. Мы посмотрели разборные юрты, в которых они жили, ямы, где жарили свиней, а также различные исторические достопримечательности. Можно сказать, что это был калмыцкий вариант колониального Уильямсбурга в Вирджинии.

Под конец экскурсии мы отправились на стрельбище, где тренировались несколько калмыцких стрелков из лука. Один из стрелков подал мне лук и стрелу и кивнул в сторону мишени. Я не понимал языка, но догадался, что мне предлагают попытать счастья в стрельбе из лука.

Я натянул тетиву и сразу же понял, что лук — это не игрушка. Тетива была туго натянута, и, для того чтобы оттянуть ее, требовалось много сил.

«О, нет! — подумал я. — Это будет ши очень интересно, или очень стыдно».

Стоя примерно в пятнадцати метрах от мишени, я оттянул тетиву, постарался как можно лучше прицелиться и выпустил стрелу. Она пронеслась по воздуху и вонзилась прямо в «яблочко» — в самый центр мишени! Наверное, этот выстрел направлял ангел!

Мне, конечно, хотелось бы отнестись к такому безукоризненному выстрелу с полной непринужденностью, но в тот момент я удивился не меньше всех присутствующих. Я даже раскрыл рот от изумления!

— Карлос, ты попал! Прямо в яблочко! — восхищенно восклицала Джина.

— Да, я вижу. Надеюсь, меня не попросят повторить этот подвиг!

Кирсан Илюмжинов тоже стоял с открытым ртом. Затем он подошел ко мне, схватил меня за руку и высоко поднял ее над мишенью, в центре которой была стрела, а приглашенные фотографы тем временем щелкали камерами.

После этого глава республики отправился с нами на экскурсию по городу. Проезжая по улицам, мы заметили много больших плакатов с его портретом, а также плакаты, на которых Илюмжинов был изображен вместе с другими лидерами, включая Папу Римского и президентов нескольких стран. Джина тихонько прошептала:

— Когда мы в следующий раз сюда приедем, мы, наверное, увидим плакат, на котором вы с ним стоите с поднятыми руками перед мишенью с твоей стрелой в центре!

Наши многочисленные путешествия подготовили нас к тому, что, по моему убеждению, будет следующим важным шагом в моей жизни и жизни моей семьи.

После окончания работы над «Уокером» и рождения детей я стал задумываться о своей жизни и спрашивать себя: «Ну и чем ты на самом деле хочешь теперь заниматься?» Конечно, кому-то это может показаться странным, но мы надеемся всей семьей служить Господу и помогать другим людям как миссионеры.

Однажды нас с Джиной и нескольких наших друзей пригласили выступить на телешоу. В тот вечер специальным гостем программы был Ларри Джонс, глава всемирной благотворительной организации «Накорми детей», штаб-квартира которой находится в Талсе, штат Оклахома. До этого мы с Джиной никогда не встречались с Ларри, но на протяжении нескольких лет видели его телепрограммы, где часто показывали страшные нужды людей в мире и приглашали сделать свой вклад в помощь нуждающимся.

Ларри Джонс и его организация — это не какие-то залетные мошенники, вымогающие у людей деньги, играя на человеческом сострадании. Они уже больше тридцати лет работают в самых сложных условиях в наибеднейших странах и городах мира — в Калькутте (Индия), Могадишо (Сомали), Эфиопии, Боснии и многих других. Они неустанно трудятся, не думая о своем комфорте, всячески стараясь облегчить страдания людей и накормить голодных.

Слушая, как Ларри рассказывал о невероятных человеческих страданиях и о совершенно простых и реальных возможностях помочь таким людям, я был вдохновлен его страстью и впечатлен искренностью и смирением. Мы с Джиной просто влюбились в него. Казалось, что в нем не было ни капли эгоизма, что цель всей его жизни заключалась в том, чтобы помочь страждущим. Помимо пищи, одежды и лекарств для нуждающихся детей по всему миру, организация Ларри оказывала помощь и нищим в Америке.

Я никогда не жил в настоящей нищете, однако знаю, что такое жить в бедности. Я сразу вспомнил, как жили мы с мамой и как трудно ей было добывать пропитание для меня и моих братьев. Я знал, что значит не иметь надежды, и помнил, как братья и сестры из баптистской церкви «Голгофа» помогали маме, когда никто другой не мог или не хотел нам помочь.

После программы я сказал Джине:

— Я бы хотел, чтобы наша семья занялась подобным делом.

Джина прекрасно восприняла эту новость:

— Буду очень рада, если наши дети примуг участие в чем-то подобном.

Мы стали узнавать, как можно отправиться в кратковременные миссионерские поездки, в которых мы смогли бы служить Богу и людям. Проблема неустроенного детства уже давно волнует нас, и мы делаем все возможное через нашу организацию KICKSTART, работая с детьми в школах. Работа с миссионерскими организациями станет продолжением того, чем мы уже занимаемся.

Джина стала неотъемлемой частью всей моей жизни. Она приняла мою семью, как свою. Наши взаимоотношения с детьми сейчас крепки как никогда. Мы верим, что Бог приготовил много благословений для каждого из них.

За последние двадцать лет я выступал перед тысячами молодых людей из бедных семей. Чаще всего меня спрашивают: «Мистер Норрис, в чем секрет вашего успеха?»

Я отвечаю, что никакого секрета нет, и поясняю, что каждый из нас может выбрать в жизни один из двух путей — либо позитивный, либо негативный. Выбрав позитивный путь, вы не ждете, когда в вашей жизни что-то произойдет само собой, а сами изменяете ее, устанавливая цели и упорно работая для того, чтобы достигать их, сколько бы для этого ни потребовалось времени.

Если вы выберете негативный путь, вам будет казаться, что вы никогда ничего не добьетесь в жизни, что на вашем пути никогда не будет ничего хорошего. Если вы говорите себе: «Я не могу этого сделать», слова «не могу» закрепляются в вашем уме, и вы сами обрекаете себя на провал. С другой стороны, человек, говорящий «я могу», уже сделал первый шаг к успеху.

Вы должны позитивно подходить ко всему, чем занимаетесь, в противном случае нам очень легко подвергнуться влиянию негативного мышления. Нравится вам это или нет, но нас окружают негативные отношения, слова и мысли. Хотите убедиться — просто послушайте, о чем говорят окружающие, вас люди. Всегда найдется кто-то, кто скажет вам, что вы не можете достичь желаемого, потому что вы недостаточно сильны или умны, потому что у вас не тот цвет кожи или не та религия, потому что вы недостаточно квалифицированны или слишком квалифицированны. Часто те, кто говорят вам подобные вещи, сами не имеют успеха в своей жизни.

Когда я решил сниматься в кино, мне неоднократно говорили, что время боевиков прошло. Никто не проявлял интереса ко мне как к актеру, потому что все видели во мне спортсмена, не имевшего опыта актерской работы. Кроме того, когда я решил переквалифицироваться из учителя боевых искусств в киноартиста, мне было уже тридцать шесть лет, так что некоторые люди заведомо считали, что мое время прошло!

Если бы я согласился с этими утверждениями, то никогда бы не снялся в своем первом фильме и никогда бы не снял последующие. Я относился к первоначальным отказам как к временным проблемам, потому что знал — если потрачу достаточно времени и сил и буду целеустремленным, а также буду верить в Бога и сохранять позитивный настрой, то добьюсь успеха.

Мало кто добивается успеха в одночасье. Большинство преуспевающих людей научились не бросать начатого дела и шаг за шагом продвигаться к поставленной цели, несмотря на обстоятельства. Так было и в моей жизни.

Интересно отметить, как изменились мои приоритеты за последние годы. Многие из моих желаний и стремлений остались в прошлом. Без сомнения, отчасти это произошло благодаря тому, что я стал более зрелым, посвятил себя семье и детям, а также потому, что моя вера обрела глубину. Кроме того, сейчас у меня больше свободного времени и денег, чем в прошлом. Я научился быть уверенным без заносчивости. Но самое главное — я научился быть довольным. Однако довольство не означает беспечности.

Меня часто спрашивают: «Как вам удается оставаться в такой превосходной форме?»

Ответ прост: для этого мне приходится тренироваться, как и всем остальным людям. Каждое утро я встаю и занимаюсь спортом. Ежедневно мы с Джиной читаем Библию, молимся и упражняем наш дух. Также для меня важно иметь краткосрочные и долгосрочные цели. И, конечно же, двое маленьких детей не дают нам скучать! Я не планирую удаляться на покой, хочу всегда оставаться активным. Заметил, что многие люди, выходя на пенсию, практически сразу же начинают атрофироваться во всех сферах своей жизни. Вскоре они становятся слабыми и дряхлыми не только физически, но также умственно и духовно. Ведь в Библии нигде, кроме единственного места, не говорится о выходе на пенсию. Я думаю, Господь хочет, чтобы мы каждый день жили полной жизнью и каждое утро верили, что у Него есть планы для нас.

Во многом я верю, что мои лучшие дни еще впереди, что все, что произошло в моей жизни до этого дня, являлось подготовкой к тому делу, которое Бог хочет поручить мне. Я просыпаюсь каждое утро и ищу возможности сделать нечто такое, что другие люди считают невыполнимым. Я до сих пор думаю, как молодой, я чувствую себя молодо и не хочу потерять такое отношение к жизни.

Джина часто шутит, что планирует отпраздновать нашу золотую свадьбу на Гавайях. «Не бойся, дорогой, я тебя не напрягаю», — говорит она. Конечно, это означает, что мне придется еще какое-то время поддерживать себя в хорошей умственной, физической и духовной форме. Ведь в день нашей золотой свадьбы мне будет 108 лет!

Однако я все же собираюсь ее отпраздновать. Почему? Потому что верю, что все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе.

А кроме того, я люблю жить — всем бедам назло!