Награда священникам и геям?
Стоит ли награждать премией Дарвина те группы населения, которые заведомо не влияют на генофонд, потому что отказались от размножения? Люди воздерживаются от секса по религиозным или философским убеждениям, и порой целые группы или общины исчезали в результате такого поведения.
Движение трясунов, которые изгоняли из себя дьявола, трясясь и содрогаясь в конвульсиях, достигло в США пика приблизительно в 1850 году, когда у них набралось 5 тысяч членов. Но обет безбрачия обрекал эту секту на вымирание. Поначалу ряды трясунов пополнялись за счет подопечных из детских домов, но на сегодняшний в день в Америке остается лишь одна община.
Также обет безбрачия принимали и члены исчезнувшей секты “Небесные врата”. В ее священной книге говорится: “Тот, кто искренне признает Отца Небесного, не может испытывать желания делить свое сердце, разум и душу с кем-то другим… он целомудрен во всем, не только в чувственных отношениях”. Члены группы предприняли недолговечную и бесплодную попытку рекрутировать людей, страдавших гиперсексуальностью, в “Целомудренную церковь анонимных сексоголиков”: рассчитывали, что человек, признавший свою зависимость от секса, уже сделал шаг навстречу Небесному Отцу. Конец этому культу наступил 26 марта 1997 года, когда в небе над Землей вспыхнула комета Хейла – Боппа. Но если бы члены секты не совершили коллективное самоубийство, принципиальный отказ от секса все равно ограничил бы распространение этой веры.
Девиз Движения за добровольное вымирание человечества гласит: “Будем жить долго и вымрем”. Эти люди предлагают радикальную альтернативу бездумному уничтожению животного и растительного мира: “Всякий раз, когда кто-то принимает решение не добавлять еще одну особь к миллиардам, истощающим эту злосчастную планету, сквозь мрак пробивается еще один луч света”.
Все эти три варианта философии воздержания гарантируют, что “ген дальше не пойдет”.
С католическим священством дело обстоит несколько иначе. С одной стороны, им тоже запрещено вступать в брак. “В раннюю пору церкви, когда недоставало холостяков, достойных рукоположения, к служению допускали и женатых, но по мере того, как достойных одиночек становилось все больше, было введено такое правило для священников в соответствии с пожеланием Павла, чтобы “все люди были, как и я” (1 Кор. 7:7).
И тем не менее за столько веков католическая церковь не оскудела священниками. Католическое священство живет и размножается, но не генами, а верою. Можно сказать, они нашли способ размножаться неполовым путем, распространяя свои идеи, своего рода “вирусную информацию”, которая приводит в ряды церкви все новых членов. Католики оказались намного удачливее трясунов, потому что понуждают к безбрачию лишь меньшинство верующих. Миряне создают семьи, и даже поощряется чадолюбие, а эффективный контроль рождаемости официально запрещен. Религия, столь успешно умножающая свою паству, как католическая церковь, никогда не будет иметь недостатка в священнослужителях.
Нередко в качестве кандидатов на групповую премию Дарвина выдвигаются гомосексуалы, ведь они отказываются от репродуктивного секса. Но, как мы видим на примере многих семей геев и лесбиянок, они тоже могут иметь потомство – в том числе с помощью современной медицины – и передают свои гены следующему поколению.
Но в целом группы, настаивающие на безусловном целибате, вымирают, если не имеют возможности рекрутировать новых приверженцев. И даже те целибатные группы, которым удается привлечь новых сторонников, все равно в какой-то момент вымрут, когда пирамида достигнет нижнего уровня: теоретически это случится, когда от секса откажется все человечество. Значит, такие группы могут претендовать на премию Дарвина. Католические священники, гомосексуалы, которым сексуальные предпочтения не мешают иметь детей, и т. д. теоретически могут существовать вечно. Им премия Дарвина не достанется.
Вообразите сообщество маньяков-поджигателей. Долго ли оно просуществует? Ответ вы найдете в этой главе, где пылает пламя и грохочут взрывы.
Подробнее о таких группах читайте на сайте
www.DarwinAwards.com/book/group.html
Премия Дарвина: смерть по чужим часам
Победитель 1999 года
Подтверждено Дарвиновской комиссией
5 сентября 1999 года, Иерусалим
Нежелание переключаться на летнее время сбило с толку группу террористов.
Ровно в 5:30 вечера в двух городах Израиля взорвались бомбы и убили троих террористов, которые эти бомбы перевозили. Поначалу предполагалось, что неуклюжие новички сами взорвали устройства по неосторожности. Но расследование обнаружило нечто, более похожее на сардоническую усмешку рока: за три дня до взрыва Израиль преждевременно перешел с летнего времени на зимнее, потому что наступила неделя слихот, когда многие молитвы читаются до восхода солнца. Палестинцы отказались жить “по сионистским часам” и окончательно запутали свое расписание.
В этот период путаницы и был подготовлен теракт. Бомбы снаряжались на территории Палестинской автономии, и час взрыва устанавливался по летнему времени. Но водители уже переключились на зимнее время и были еще в пути, когда таймер сработал, отправив террористов в заслуженный ими рай.
Источники: Jerusalem Post, Associated Press
Премия Дарвина: волонтеры, огонь!
Победитель 1999 года
Подтверждено Дарвиновской комиссией
26 июня 1999 года, Теннесси
Семеро пожарных из добровольческого отряда сельского округа Гамильтон решили произвести впечатление на начальство: поджечь дом, а потом героически его спасти. Вероятно, они разработали этот план, чтобы добиться возвращения на службу уволенного товарища. Но мечта Дэниела вернуться к карьере пожарника сгорела вместе с ним: разливая бензин, он сам себе отрезал путь к отступлению. Пламя и дым окружили его со всех сторон, бежать было некуда. Один из читателей прокомментировал эту историю: “Идеальный кандидат – не только идиотским образом покончил с собой, но и не сможет теперь уберечь от получения Дарвиновской премии других пироманов. Ведь если бы он такой хитростью добился возвращения в отряд, то поспособствовал бы умножению опасного гена”.
Источники: Infobeat.com, Associated Press, Albuquerque Journal, KIRO Radio News
См. также почетное упоминание “Безопасный: дымоход” – о пожарных из округа Снохомиш.
Премия Дарвина: яркий фейерверк
Не подтверждено Дарвиновской комиссией
Январь 1998 года, Индонезия
Существуют безопасные способы взрывать петарды. И существуют опасные способы устраивать фейерверк. Двое деревенских жителей Явы погибли, когда попытались устроить опасный фейерверк.
В Индонезии петарды официально запрещены, однако их можно купить на черном рынке по случаю такого праздника, как, например, праздник окончания поста – Рамадана. А мальчишки есть мальчишки, это уж в любом краю света.
Прасад, 28-летний житель Кенонго, и Анан из Теласиха, 20 лет, купили на пару большое количество петард и подсоединили запальное устройство к аккумулятору мотоцикла. Затем они включили двигатель – эхо взрыва услышали и за два километра.
Очевидцы попытались спасти парней, но те получили несовместимые с жизнью ожоги и скончались на месте. Из числа зрителей восьмерым пришлось обратиться к врачам.
Премия Дарвина: высшая справедливость
Подтверждено Дарвиновской комиссией
8 апреля 1999 года, Джорджия
К 45 годам Уильям приобрел длинный послужной список арестов и уголовных приговоров. Образцовым гражданином его никто бы не назвал, но и дома он вел себя не лучше. В 1997 году ему было предъявлено обвинение в избиении и незаконном лишении человека свободы – он примотал свою сожительницу электрическим проводом к кровати. Согласно протоколу, он заявил женщине, что “не выпустит ее на улицу, не будет кормить и на работу она тоже не пойдет”.
Розмари ухитрилась высвободиться из пут и вылезла из дому через окно, а затем обратилась в полицию. Уильяма арестовали на месяц, и в заключении он писал стихи и рисовал парочки в свадебных нарядах, пока Розмари не подала ходатайство о его освобождении: в одиночку она не могла платить за квартиру.
А в апреле 1999 года Уильям облил Розмари бензином и поджег. Затем он открыл газ, чтобы выдать убийство за несчастный случай. Но план сработал против злоумышленника: газ взорвался, и на том его безобразия закончились.
Источники: Associated Press, News Tribune Company
Премия Дарвина: не курить? Ха!
Не подтверждено Дарвиновской комиссией
20 мая 1998 года, Луизиана
Пациент новоорлеанской больницы протащил в кислородную палатку пачку сигарет. В предрассветной тишине этот 60-летний курильщик послал к черту инструкции медсестер и тайком закурил последнюю в своей жизни сигарету.
В присутствии кислорода даже маленькая искра вспыхивает ярким пламенем. Старик и первой затяжки не успел сделать, как огонь охватил его одежду и начал быстро распространяться. И даже тогда пациент не позвал на помощь, страшась разоблачения, а попытался самостоятельно погасить огонь. Случайно проходивший мимо палаты санитар увидел, как охваченный пламенем старик пытается сбить огненные языки.
Санитар вытащил бедолагу в коридор и набросил на него одеяло, чтобы погасить огонь, а медсестры тем временем заливали пламя в палате из огнетушителей, чтобы добраться наконец до крантика и перекрыть кислород. Пришлось эвакуировать 21 пациента, а семерым наглотавшимся дыма тут же в больнице и оказали помощь.
Поджигателя доставили по воздуху в ожоговый центр Батон-Ружа. Сорок процентов поверхности его тела обгорело, и через пять дней он скончался. И вы думаете, этот опыт излечил его от никотиновой зависимости? Как бы не так! После смерти в его носке обнаружили запасную пачку сигарет и зажигалку.
Источник: New Orleans Times-Picayune
Для процесса горения требуется кислород. Любимый эксперимент школяров: поджечь метан, который выделяется с кишечными газами и в присутствии кислорода горит, выделяя воду и двуокись. Чем выше концентрация кислорода, тем больше вероятность возгорания. Воздух содержит 21 процент кислорода, и ученые полагают, что доля кислорода в воздухе остается достаточно устойчивой, несмотря на множество производящих кислород растений, потому что при более высоком содержании кислорода возникает опасность лесных пожаров, а при пожаре расходуются значительные объемы кислорода.
Премия Дарвина: лодки и динамит – две вещи несовместные
Подтверждено Дарвиновской комиссией
16 июня 1998 года, Иллинойс
Человек утонул в озере Фокс, после того как вместе с приятелем проделал дыру в днище своей лодки, подорвав динамитную шашку. Дэниел, 21 года, и его сохранивший анонимность спутник катались по озеру воскресным днем в алюминиевой лодочке 4,5 метра длиной и надумали бросить в воду динамитную шашку. Взрывом они хотели убить рыбу, а не самих себя, пояснил коронер Джим Уиппер, но внезапный порыв ветра толкнул суденышко прямо на снаряд, и пробитая лодка пошла ко дну в ста метрах от берега. Дэниел утонул, а его спутник благополучно доплыл до суши.
Источники: Associated Press, San Francisco Examiner
Премия Дарвина: вознестись в пламени
Подтверждено Дарвиновской комиссией
5 марта 1999 года, Англия
Кристофер, житель графства Хэмпшир, вернулся домой с ящиком пива. “Он выпил много банок, – вспоминала жена Кристофера Жаклин, – а потом закурил”. Было ли то поведение самоубийцы – или просто глупца?
Куря, он продолжал пить. Жаклин увидела, как на какой-то стадии опьянения муж неуклюже пытается подлить горючее в свою зажигалку: большая часть легковоспламеняющейся жидкости пролилась ему на свитер. Женщина сказала мужу, что он ведет себя глупо и ей смотреть на это страшно, а не смешно. Он и усом не повел.
Не такой уж юный – 35 лет – мужчина пощелкал для пробы зажигалкой, а потом предался радостям пиромана и попытался поджечь на себе брюки. Попутно он поджег и свой смоченный бутаном свитер и обратился в огненный шар посреди собственной гостиной.
Если вас угораздит воспламениться, помните: нужно сразу же упасть на пол и кататься, сбивая пламя. Но Кристофер и не подумал упасть и кататься. Он заметался в ужасе и выскочил в окно, попутно поджег занавески, а затем и припаркованный поблизости BMW. Огонь он пытался сбить руками, эти порывистые движения лишь подгоняли больше кислорода к очагу возгорания, и пламя поднималось все выше.
Сосед поначалу решил, что на улице просто развели костер, но потом разглядел в огненном шаре человека. Он выбежал из дома и попытался загасить пламя полотенцами – но было поздно. Пропитанный бутаном огонь достиг такого накала, что уничтожил буквально каждый квадратный дюйм кожи, уцелели только подошвы ног. Кристофер скончался в больнице Фримли-парк в Суррее. Официальная причина смерти – несчастный случай.
Источник: Times of London
Читатели возмущаются неправдоподобностью этой истории. Бутан – сжиженный газ, который при атмосферном давлении быстро испаряется, и хотя устроить с его помощью пожар теоретически возможно, более велика вероятность взрыва. Значит, скорее всего, в зажигалке был не бутан, а более тяжелая жидкость, как в зажигалках Zippo.
Премия Дарвина: взрыв от зажигалки
Подтверждено Дарвиновской комиссией
4 декабря 1996 года, Индиана
Юноша из округа Джей подсвечивал себе зажигалкой, изучая заряжающееся с дула ружье, и ружье разрядилось прямо ему в лицо. Согласно протоколу следователя, 19-летний Грегори скончался в родительском доме, в сельской местности Данкирка, примерно в 11:30 вечера.
Следователь выяснил, что Грегори чистил заряжавшееся с дула ружье 54-го калибра, чтобы выяснить, отчего его заклинило (заряд, естественно, оставался внутри). Юноша щелкнул зажигалкой и заглянул в дуло – и тут порох воспламенился.
Источник: Indianapolis Star
Премия Дарвина: тушите свет
Подтверждено Дарвиновской комиссией
13 августа 1999 года, Калифорния
В пятницу 13-го Скотт организовал себе электрический стул. Он хотел полюбоваться падением метеоров, августовским полетом Персеид. Астроном-любитель настроил телескоп, чтобы видеть небо поближе, но не сообразил, что для наблюдения за Персеидами телескоп как раз и не нужен, а скорее мешает: если смотреть на небо невооруженным глазом, взгляд охватывает гораздо большее пространство и успевает заметить больше падающих звезд, особенно если предаваться этому удовольствию подальше от городских огней, в пустыне или в горах.
Проявив невежество в делах астрономических, Скотт затем показал себя и плохим электриком. Поскольку фонарь у дома сильно ему мешал, Скотт вздумал отодрать плоскогубцами защитную пластину у основания столба и перерезать высоковольтный – тысячи на четыре вольт – провод. Сестра Скотта, Кимберли, увидела в окно, как огненная вспышка долбанула брата в спину. Неудачливый астроном был доставлен в Мемориальную больницу Хоуга уже мертвым.
Руки у Скотта, кстати, были вполне умелые: он сам собирал компьютер, сам устанавливал в доме сигнализацию. “На этот раз он попытался решить техническую проблему, а голову не включил, – горевал отец. – Не сообразил, какое там напряжение”. Друг Скотта возразил: “Скотт вечно пытался все сделать своими руками и о риске не думал. На этот раз он допустил роковую ошибку”.
Говоря словами конгрессмена от Южной Калифорнии Эда Ройса, “вот еще одно доказательство того, как опасно возиться с электричеством, если толком не знаешь, что там куда”. В пятницу 13-го Скотт так и не увидел падающие звезды, но вполне заслужил Дарвиновскую премию.
Источники: Fresno Bee, Los Angeles Times, CBS News, Orange County Register, Channel2000.com, Los Angeles Press-Telegram
Последние слова Скотта за несколько минут до смерти:
Internet Relay Chat Log 13 августа 1999
www.DarwinAwards.com/book/lights.html
Почетное упоминание: безопасный дымоход
Подтверждено Дарвиновской комиссией
1999 год, Вашингтон
Супружеская пара решила поддержать огонь в семейном очаге в самом буквальном смысле: установить дровяную печь в своем доме в городе Грэнит-Фолс. Им казалось, особых технических знаний не требуется, чтобы обустроить этот довольно примитивный обогревательный прибор. Специалиста они звать не стали, надеясь справиться самостоятельно.
Они даже не забыли проделать в потолке дыру для дымохода. Увы, они вывели трубу лишь на чердак, а не выше. Довольные проделанной работой, супруги устроились перед огнем в предвкушении уютного вечера. И произошло неизбежное: искры, не находя выхода с чердака (в крыше-то отверстие не позаботились проделать и вывести трубу наружу), разгорелись, и дом вспыхнул, так что супруги согрелись основательно.
О пожарных округа Снохомиш см. также главку “Волонтеры, огонь!”.
Прибыли пожарные округа Снохомиш и погасили пожар. Муж с женой вернулись домой, оплакивая восьмитысячные убытки. Но, как выяснилось, огонь еще не насытился: пожарные недоглядели, и притаившаяся искра к утру разгорелась, окончательно уничтожив дом. Супруги опять-таки остались живы.
Источники: Daily Herald Company, Everett, Washington
Почетное упоминание: одна лишь искра
Подтверждено Дарвиновской комиссией
28 февраля 2000 года, Делавэр
Мужчина из Довера заполнил на автозаправке переносную канистру, поставил ее на пол у пассажирского сиденья и поехал домой. По дороге его настигло никотиновое голодание. Прямо жизнь не в жизнь, если тут же не закурить. Увы, канистру он закрыл неплотно, и стоило нашему герою щелкнуть зажигалкой, как в машине вылетели все окна и в потолке выбило люк. В космос астронавт-самоучка не улетел, но бесплатной поездки на вертолете удостоился – в больницу, где ему полечили ожоги на руках и лице.
Источник: Dover Post
Городская легенда: ныряльщик угодил в лесной пожар
1998 год, Калифорния
Это у вас-то выдался тяжелый день?
В Калифорнии лесные пожары – естественный элемент жизни леса. Порой виной бывает молния, порой поджог, порой несчастный случай. Отважные пожарные рискуют жизнью (и зарабатывают на жизнь), борясь с прожорливым пламенем.
Недавно, осматривая после пожара лес в сельской местности Калифорнии, инспекторы наткнулись на труп мужчины в костюме водолаза: резиновый комбинезон на нем оплавился, тут же при нем и баллон с кислородом, и ласты, и маска – только что с погружения.
Патологоанатомическая экспертиза установила, что причиной смерти был не огонь, а внутренние повреждения. В желудке умершего была обнаружена соленая вода. Опознали его по зубам: неделей раньше мужчина был объявлен в розыск. Известили его родственников, и следователи принялись выяснять, каким образом дайвер в полном снаряжении очутился в эпицентре лесного пожара.
Оказалось, что в тот самый день, когда загорелся лес, погибший отправился на дайвинг в Тихий океан. Он погружался несколько раз, в третий – примерно
в 20 километрах от лесного пожара, надвигавшегося на соседний город.
Пожарники, не справляясь с большой площадью возгорания, вызвали на подмогу вертолеты. С бортов вертолета опускали в море огромные бочки, закачивали в них воду, а затем этой водой гасили огонь.
Вы уже догадались! Минуту назад дайвер любовался рыбками в Тихом океане, а в следующую минуту очутился в пожарной бочке на высоте 300 метров над водой. Перепад высоты вызвал декомпрессию, он потерял сознание, и его вместе с водой сбросили на горящий лес.
В утешение родственникам следователь мог только сообщить, что своей гибелью дайвер спас от огня 1,78 кв. м леса – ровно такую площадь накрыло упавшее с небес тело. И еще одна утешительная мысль: перед роковым третьим погружением он успел насладиться первыми двумя, спокойными и приятными.
О необходимости соблюдать осторожность предупреждаются в таких ситуациях и пилоты, и дайверы. Дайверам, в случае, если их зачерпнут вместе с водой, рекомендуют сохранять спокойствие и цепляться за края бочки, когда ее опрокинут над огнем. Сразу по приземлении дайвера уложат в декомпрессионную камеру.
Городская легенда: корова-бомб
1999 год, Калифорния
Работник фермы, прослышав, что выпускаемые коровами “ветры” состоят главным образом из метана и потому взрывоопасны, решил проверить научную теорию на практике. Он внимательно наблюдал за одной из подопечных коров, подключенной к доильному аппарату, дожидаясь, пока хвост слегка приподнимется – для человека, привычного иметь дело с рогатой скотиной, это верный сигнал о намерении пукнуть. Обычно скотники предпочитают в такой момент отойти подальше, но наш герой приблизился к корове вплотную и чиркнул спичкой.
Несколько мгновений он имел возможность любоваться синим пламенем длиной чуть ли не в полметра, но затем спазм кишечника втянул огонь внутрь коровы, и невинная жертва эксперимента взорвалась, убив заодно и своего мучителя: бедренная кость коровы пришибла его наповал.
Это, конечно, всего лишь байка. Чтобы произошел взрыв такой силы, с метаном нужно смешать вдвое большее количество кислорода, а во внутренностях коровы кислороду взяться неоткуда – в отличие от метана, он в процессе пищеварения не выделяется. В больницы время от времени попадают люди с кишечными ожогами, полученными в результате подобных проделок, но при поджоге кишечных газов попросту не выделяется достаточно энергии для взрыва живого тела. И только вообразите последствия, будь эта история достоверной: разобиженные фермеры получили бы смертельное оружие в борьбе с властями. Так и вижу газетные заголовки: “Налоговая инспекция уничтожена коровьей бомбой!”.
Городская легенда: восстание енотов
1997 год, Пенсильвания
Группа товарищей попивала в сельской местности округа Карбон пиво, не забывая между глотками палить из ружья с веранды. Активнее всех по еноту, который зачем-то забрел в его владения, стрелял хозяин дома, 27-летний Леон, но и он, и его дружки спьяну промахивались. 35 выстрелов – а зверюшка нырнула в сточную трубу в 30 метрах от веранды и там затаилась.
Преисполненный решимости прикончить незваного гостя, Леон приволок канистру бензина и залил горючую жидкость в трубу: сейчас, мол, выкурим зверя. После нескольких неудачных попыток поджечь бензин Леон выплеснул в трубу целиком двадцатилитровую канистру и следом швырнул горящую спичку – опять ничего не получилось.
Нельзя же допустить, чтобы какой-то мелкий зверек тебя перехитрил. Леон полез в эту трубу, диаметром меньше метра, заполз примерно на пять метров вглубь и уже с этой выигрышной позиции закинул горящую спичку. Победа! Огненный шар вышвырнул Леона вон из трубы – на это понадобилось куда меньше времени, чем на то, чтобы заползти вовнутрь. Из наклонной трубы Леон, по словам очевидца, вылетел, “словно ракета с подводной лодки”.
Он пролетел над крышей родного дома, над головами изумленных друзей и приземлился на лужайке у крыльца, преодолев по воздуху более 60 метров.
“Крик слегка отставал – эффект Допплера. Он рухнул наземь, и тут мы услышали удар”, – вспоминал очевидец. Поразительно: Леон получил лишь незначительные травмы.
“Круто! – заявил человек-ядро. – Это вроде как в цирке человеком из пушки стреляют. Я бы и повторил, будь у меня гарантии, что во второй раз не убьюсь”.
Городская легенда: водородное пиво наделало бед
1999 год, Токио
Мода на пиво, насыщенное водородом, породила трехстороннее судебное дело с участием безработного брокера Тосиры Отомы, караоке-бара “Тике-Таке” и корпорации “Асака Бир”. Господин Отома предъявил бару иск, обвинив его в продаже ядовитых напитков, и потребовал возмещения убытков: его здоровью-де был причинен серьезный ущерб, и в результате он даже остался без работы. Бар подал ответный иск о клевете и отпугивании клиентов.
Корпорация “Асака Бир” варит пиво марки “Суи-со”, в котором пена образуется не за счет углекислого газа, который обычно добавляют к пиву, а из более экологически чистого водорода. Эта добавка имеет два побочных эффекта, отчего водородное пиво сделалось крайне популярным в караоке-барах и на дискотеках.
Во-первых, молекулы водорода легче воздуха, в них звуковые волны передаются быстрее, а потому, наполнив свои легкие этим безвредным газом, человек начинает говорить непривычно высоким голосом. Благодаря этому физическому феномену утонченные горожане, хлебнув “Суисо”, могут исполнять под караоке партию сопрано.
Во-вторых, неожиданным преимуществом водорода оказалась его горючесть, хотя компания “Асака” вовсе не собиралась обыгрывать это свойство нового пива в рекламе.
Появилась новая мода: выдыхать пламя изо рта, поджигая пары сигаретой. На многих видеозаписях из караоке запечатлены такие соревнования: певцы изрыгают длинные струи синего пламени.
“Господин Отома напрасно винит кого-то, кроме самого себя. Он был пьян и хулиганил, иначе ничего подобного с ним бы не случилось, – свидетельствует Такаси Номура, управляющий баром “Тике-Таке”. – Господин Отома выпил пятнадцать бутылок водородного пива, потому что хотел победить в состязании. Он изрыгал такие огненные шары, что и Годзилла позавидовал бы, но так и не удостоился первого места в конкурсе певцов, потому что оцениваются не только размеры огненной струи, но и само пение, а после пятнадцати бутылок он никак не мог попасть в ноты.
Проиграв состязание, господин Отома обиделся и начал плеваться синим пламенем в судей, опалил одной женщине волосы, сжег ей ресницы и брови, испортил двум оказавшимся поблизости завсегдатаям костюмы. Никто из них больше и не заглядывает в мой бар. Когда же к господину Отоме приблизились охранники, он обратил свою агрессию на них, к нему и подойти-то было невозможно. В итоге вышибале пришлось броситься ему в ноги, чтобы повалить господина Отому на пол.
Законы физики писаны для всех: та сила, которая толкнула ноги господина Отомы назад, сместила его центр тяжести, и туловище с равной скоростью устремилось вперед. И никто, кроме самого господина Ото-мы, не виноват в том, что он в этот момент разинул рот, чтобы в очередной раз изрыгнуть пламя, и поднес к губам сигарету. Никто не виноват в том, что он проглотил эту сигарету.
“Тике-Таке” не несет ответственности за полученный в результате господином Отомой внутренний ожог, язву слизистой желудка и ожоги третьей степени пищевода, глотки и горла, оставленные воспламенившимся внутри газом. Господин Отома лишился голоса и работы исключительно по своей собственной вине”.
Господин Отома отмолчался.
Городская легенда: от мобильника заправка сгорела
1999 год
Наконец-то найдено средство борьбы с водителями, которые не могут расстаться с мобильным телефоном!
Мотоциклист получил тяжелые ожоги, оттого что его телефон подпалил бензиновые пары на заправке. “Внимательнее читайте инструкцию!” – умоляют изготовители телефонов. Motorola, Ericsson и Nokia публикуют в своих брошюрах предупреждение: нельзя пользоваться телефоном на бензоколонке, на складе с бензиновыми канистрами, на химических предприятиях и возле ядерного реактора. Электронные устройства, которые используются в таких местах, снабжены специальной защитой и потому работают даже в атмосфере полной горючих газов, а мобильные телефоны и другие устройства на батарейках ничем не защищены и могут крошечной искрой спровоцировать взрыв или пожар. Теперь и Exxon размещает на своих бензоколонках предупреждение: “Телефоном не пользоваться!”
Читатели напоминают, что миф о взрывоопасности мобильных телефонов тщательно проверялся и был опровергнут Национальным радио в ноябре 1999 года. Но нефтянщики вроде бы продолжают настаивать на этом предостережении. Консультант по безопасности, частным образом расследовавший вероятность “мобильного взрыва”, пришел к выводу: “Нет никаких доказательств того, что подобное когда-либо случалось, может произойти или хоть сколько-нибудь вероятно с точки зрения физики. Вероятность взрыва паров бензина от искры из батареи мобильного телефона составляет 10 -18 . Это чистой воды городская байка”.
Может ли твой мобильник взорваться? Ознакомься с фактами.
www.DarwinAwards.com/book/cellphone.html
Личное сообщение: элементарная ошибка
13 июля 1999 года
Бросьте в бочку с водой немного натрия. Реакция окажется столь бурной, что даже вспыхнут огоньки пламени. Натрий хранят в растительном масле, чтобы предотвратить соприкосновение с водой. Школьные учителя химии часто проводят демонстрацию “натриевого взрыва”, а ведь в классе может скрываться и пироман.
Один школьник был так очарован этим опытом, что раздобыл себе кусок чистого натрия. Вытащил натрий из канистры с маслом, где тот хранился, завернул в бумажную салфетку и сунул в карман. Конечно, он собирался наиграться с этим сокровищем, когда представится удобный случай.
Но как только остатки масла испарились, натрий вступил в реакцию с оказавшейся поблизости водой. Человек-то на 70 процентов состоит из воды, так что источником ее послужила нога химика-любителя… и бедная нога здорово обгорела в результате.
Источник: Рис Поллак, личный рассказ
Натрий вступает в реакцию с водой, и выделяется горючий газ – водород, – а также гидроксид натрия, крепкая щелочь, которая вызывает тяжелые химические ожоги.
Личное сообщение: не заряжено?
Февраль 2000 года
Много лет назад на местном стрельбище я увидел мужчину, который никак не мог справиться со своим ружьем. Это было ружье из тех, которые заряжаются с дула: засыпаешь в ствол порох, за ним пулю и плотно загоняешь шомполом. Чтобы выстрелить, нужно взвести боек и положить на полку щепоть пороха: жмешь на спуск, боек ударяет по кремню, искра поджигает порох, сквозь отверстие огонь попадает внутрь ствола, взрывается основная часть пороха и – ба-бах!
Этот джентльмен зарядил ружье, но когда он нажал на спусковой крючок, выстрела не последовало. Он попробовал снова – впустую. Тогда он заглянул в дуло. В дуле темно, ничего разглядеть он не сумел. И он щелкнул зажигалкой и поднес огонь к отверстию в дуле (тому самому, возле которого помещалась щепоть пороха), а сам продолжал заглядывать в дуло.
Я кинулся к нему и выбил ружье из рук идиота, пока он не застрелился. Таких дураков от собственного идиотизма не спасает испытательный срок перед получением лицензии на оружие.
А не выстрелило ружье только потому, что порох был старый, отсырел.
Источник: Альберт Мейс, личный рассказ
Личное сообщение: искра божь
1970-е, Индонезия
Несколько десятилетий тому назад миссионеры в Индонезии брали на себя также обязанность преподавать. Как многие бывшие колонии, Индонезия национализировала нефть, чтобы доходы по возможности оставались в стране. На скважины нанимали местных рабочих, но оборудование было по большей части маркировано на английском языке, поскольку его оставили прежние владельцы, американцы. Завод приглашал миссионеров учить рабочих английскому. Однажды у ворот завода началась какая-то заварушка, до английского класса дошла лишь горсточка студентов, и те были в смятении, возмущались навязанной им тренировкой по безопасности и “фокусами” пожарного инспектора.
Фокусы – это еще мягко сказано.
Растянув свою лекцию чуть ли не на час, инспектор по безопасности повел затем два десятка рабочих в поле, показать им, чего нельзя делать поблизости от кислородных баллонов. Он велел зрителям отойти подальше, а он, дескать, им продемонстрирует, как нечто, чего они не видят и запаха не чуют, может их погубить.
Инспектор достал из кармана зажигалку, открыл кран кислородного баллона и – жестом драматического актера в финале – щелкнул зажигалкой. Вышла весьма наглядная иллюстрация к правилам безопасности. Ошметки, которые удалось собрать от инспектора, размером редко превышали почтовую марку.
Студенты изложили события на пиджин-инглише: “Бочка бум, инспектор совсем нехорошо!”
Источник: анонимное сообщение
Научный комментарий: кислород хранится в баллоне не в виде жидкости, а в виде сгущенного газа под давлением в 155 атмосфер. Баллон вряд ли взорвется, если поднести к крану открытый огонь. Кислород сам по себе не горит, он лишь вызывает ускоренное окисление, то есть является катализатором. Если поднести к открытому крану баллона горящую зажигалку, пламя просто увеличится, а скорее всего – поток кислорода загасит огонь, потому что газ распространяется со скоростью близкой к скорости звука.
Как мы видим, сюжет несколько противоречит строгим данным науки, но допустим, что в баллоне был не кислород, а какой-то горючий газ.