Не давая себе передумать, Грейс прильнула к Брайану. Ей хотелось лишь спрятаться от направлявшегося в ее сторону мужчины, и поцелуй с Красавчиком казался хорошей идеей - ведь никто не прерывает целующуюся парочку. Но стоило ей коснуться губ Брайана, как крохотные искорки пробежали по всему ее телу, закоротив мозг.
«О».
Его губы оказались мягкими, полными и очень мужскими. А от запаха сандалового дерева с какой-то пикантной ноткой в животе затрепетало. Как Грейс и предполагала, Брайан был твердым, мускулистым, а еще теплым и настолько возбуждающим, что кровь в жилах почти закипала.
Брайан положил руку ей на бедро и замер. Здравый смысл подсказывал Грейс, что она застала его врасплох и надо бы отстраниться, но не хотелось, потому что… Боже, от Брайана так восхитительно пахло, находиться рядом с ним казалось так правильно, а тут еще его губы, которые ей так хотелось попробовать, тем более, что, возможно, больше не светит…
Она запустила пальцы ему в волосы - просто не могла сдержаться - и да, оказалась права. Мягкие, шелковистые пряди чувственно скользили по коже. Целуя Брайана, Грейс провела пальцем по его щеке, склонилась еще ближе и потерлась грудью о его мощный торс.
«Ответь мне». Она мысленно твердила эту фразу, желая и нуждаясь в большем, чем ожидала. И когда Грейс уже решила, что не дождется ответной реакции и собралась отстраниться, Брайан крепче сжал ее бедро.
Она застыла. Крохотные иголочки покалывали пальцы, живот, все тело. А потом Брайан разомкнул губы, принялся медленно и чувственно поглаживать ее язык своим, и Грейс обмякла.
Она растворилась в поцелуе, прильнула к Брайану. Он расслабился, провел рукой вверх по ее спине, обнял Грейс и притянул к себе.
И тут она очнулась. Он незнакомец. Парень, которого она едва встретила. А еще в нем таилось нечто темное и опасное - хотя именно это и привлекало Грейс. Невзирая на его большие руки и крепкие бедра, она не боялась.
Какое-то шестое чувство подсказывало: он не стал бы запугивать женщину, как тот придурок-сталкер.
Когда Брайан отстранился - совсем чуть-чуть, чтобы она могла дышать - у Грейс голова шла кругом, а сердце бешено билось в груди. Тем более что Красавчик не сводил с нее своих дивных сапфировых глаз. Грейс затаила дыхание, ожидая, что же он скажет. Ну хоть что-нибудь.
- Эй! - воскликнула женщина где-то слева. - А ты ж вроде сказал, что гей.
Ни Грейс, ни сам Брайан были не в силах отвести взгляд друг от друга. Она затрепетала, видя жар в синих глубинах.
- Похоже, она только что меня перевербовала.
В груди Грейс разлилось тепло. Незнакомка фыркнула и сердито потопала прочь. Музыка по-прежнему звучала из колонок, но Грейс была слишком поглощена моментом, чтобы беспокоиться о мелочах. И уже собралась повторить опыт, когда вдруг услышала:
- А мы ведь знакомы, красотка.
Позади Брайана стоял темноволосый мужчина.
«Вот черт».
- Ага, - выдал тот столь знакомую нахальную ухмылочку. - Я прав. Рад тебя видеть, Гр…
- Кендрик.
Грейс покраснела, оттолкнулась от Брайана и пошатнулась на дурацких каблуках, испугавшись, что Тейт Кендрик ее выдаст. Какого черта он тут делает? Почему она о нем позабыла? И с чего вдруг солгала насчет своего имени? То, что начиналось как безобидный флирт, теперь грозило все испортить, если Кендрик откроет свой большой рот.
По-прежнему обнимавший Грейс Брайан не дал ей упасть и непонимающе нахмурился.
На ее лбу выступила испарина. Грейс выпрямилась, и он убрал руки, отчего сразу стало прохладно, однако она так и стояла меж его бедер и далеко уйти не могла. Пытаясь собраться, Грейс откинула волосы с лица.
- Ч-что ты тут делаешь?
Тейт Кендрик упер руки в бока. Его волосы были длиннее, чем она помнила, почти до плеч, но извечный образ рок-звезды это не портило.
- У нас концерт в Денвере. Один приятель сказал, мол, здесь отличный снег, и мы решили заглянуть сюда, посмотреть, из-за чего сыр-бор, прежде чем остановимся в Далласе. - Он кивнул на столик в углу, где веселились шестеро парней. - А ты?
- О, гм…
Точно, у него сейчас тур, она же читала в интернете. Грейс быстро отвела взгляд. Ей не хотелось слышать о его группе или с кем он там сейчас тусуется. И пусть именно Кендрик вывел ее в жизнь, Грейс не особо рвалась рассказать ему истинную причину приезда. Не перед Брайаном. Потому что тогда придется признаться, что солгала. А это грозит не просто испорченным вечером, но и испорченной поездкой.
Еще Грейс не хотелось устраивать знакомство мужчин, потому что пришлось бы объяснять, откуда она знает рок-звезду.
- Просто покататься приехала.
- Она со мной, - встрял Красавчик.
Кендрик с безмолвным вопросом уставился на него, потом опять на нее, но Брайан и не глянул в сторону собеседника Грейс. Нет, он смотрел прямо на нее одновременно весело и заинтригованно. С интересом, от которого пульс пускался вскачь.
Большинство парней смущала звездность Кендрика. Его группа держалась на вершинах хит-парадов последние несколько лет. Однако Брайана присутствие знаменитости вроде вовсе не трогало. Едва глянув на Кендрика, он снова сосредоточился на Грейс так, словно больше ничего не существовало.
- Гм.
Она понятия не имела, что сказать или как поступить. Знала лишь, что хочет снова зацеловать сидящего перед ней сексуального мужчину. С головы до ног.
- Ну я… - Кендрик почесал затылок. - Было приятно увидеться.
- Ага, пока, - пробормотала она.
Дождавшись пока рок-звезда уйдет, Брайан снова положил руки на бедра Грейс. Искорки снова согрели тело, а ноги стали ватными.
- Это было… неожиданно, - заметил он.
- Ага.
У нее пересохло в горле. Грейс сама не узнавала собственный полный возбуждения голос. Что Брайан имел в виду - появление Кендрика или поцелуй? Боже, как приятно ощущать его руки. Грейс не могла вспомнить, когда последний раз так хотела парня. Пожалуй, никогда. Проведя пальцами по бицепсам Брайана, она невольно задумалась, как он выглядит без этой черной рубашки. Отчаянное желание коснуться его, ощутить, узнать кружило Грейс, как торнадо.
- Мне жаль.
- А мне нет, - ответил Брайан.
В помещении словно стало жарче на десять градусов. Грейс снова глянула ему в лицо и закусила губу. О чем он думает? И что ей теперь делать?
- Ты вибрируешь, Самара.
Еще бы.
- Знаю. Ничего не могу поделать.
Брайан послал ей сногсшибательную улыбку:
- Ну, не совсем ты. Твоя сумочка.
Тут до Грейс дошло, что это жужжит ее телефон.
- Ой.
- Ответь. - Брайан отпустил ее и потянулся за пивом.
Ей не хотелось. Совершенно. Но здравый смысл подсказывал, что, возможно, звонят полицейские с отчетом. Грейс достала телефон. Высветился незнакомый номер.
- Да?
- Привет. Я хотел узнать: мне приносить свои веревки и наручники или «Плейхаус» их предоставляет? Какие у вас подземелья и какой вес выдерживают веревки?
Грейс прикрыла глаза, охваченная привычным раздражением.
- Это не «Плейхаус». Вы ошиблись номером.
- Да, да, я понимаю, это заведение не для всех. Ничего страшного. Мне приводить свою сабу или ты свободна? У тебя отличный голос. Уверен, ты замечательно кричишь.
- Боже, - пробормотала Грейс. - Не дождешься, придурок. - Нажав отбой, она бросила телефон на стойку.
- Кто это был? - спросил Брайан.
Потерев лоб, Грейс повернулась к собеседнику. Она по-прежнему стояла между своим стулом и его ногами. И надеялась, что Брайану тоже нравится эта близость.
- Просто ошиблись номером.
Стиснув зубы, он смотрел на нее прищуренными серьезными глазами. Что-то изменилось в Брайане всего за несколько секунд. Вместо беззаботного парня перед ней сидел человек, излучающий опасность. Грейс затрепетала.
Ее прежде не трогало чисто мужское стремление защитить, но сегодня вечером она нашла ощущение весьма… возбуждающим. И завелась еще больше.
- Ерунда. Мне иногда звонят всякие идиоты. За Вегасом есть, гм, секс-клуб под названием «Плейхаус». Слышал о таком?
- Нет, - ответил Брайан, сосредоточенно глядя на Грейс. - А должен?
Она пожала плечами, стараясь говорить непринужденно:
- Я подумала, раз ты увлекаешься бдсм-романами, то в курсе.
- Нет. Но похоже, ты ужасно много знаешь о подобных заведениях. Частенько ходишь в дома для игр, Самара?
- Что? - Грейс моментально вспыхнула. - Нет. Никогда. - Она уставилась на его широкую грудь. Не самая удобная тема для беседы. - Ни разу там не была, но номер моего телефона похож на один из тамошних, и иногда мне звонят всякие извращенцы.
Брайан расслабился и, положив ладони обратно на бедра Грейс, медленно притянул ее к себе. И боже, как ей это понравилось.
- Чего он хотел?
Грейс закусила губу.
- Ну… спрашивал свободна ли я. Мол, ему нравится мой голос.
Тепло его рук проникало сквозь тонкую ткань платья и распространялось по телу.
- А ты свободна, Самара?
Грейс вспомнила слова Холли. «Вперед, пока его другая не закадрила». Затем медленно подняла глаза и прочла на его лице именно то, на что надеялась. Желание, возбуждение и чистый интерес.
О да, его надо закадрить. И пусть мысль казалась безумной, дикой и совершенно не в духе Грейс, сегодня она решила рискнуть. Холли права. Именно это нужно, чтобы стряхнуть тревогу и вернуться к работе.
Она положила руки обратно на его бицепсы, наклонилась ближе и по тому, как Брайан инстинктивно ее обнял, поняла, что на верном пути.
- Для «Плейхауса»? Нет. Для тебя? - Она вдохнула его пьянящий аромат и набралась храбрости. - Да. Но не здесь. Зайдешь ко мне в номер выпить?
Брайан напрягся, и пессимистичная сторона натуры Грейс приготовилась услышать отказ. Однако собеседник понемногу расслабился.
- Да. Да, пойдем.
• • •
«Ты какого хрена творишь?»
Брайан практически слышал голос Джека Райдера, пока шел за его сестрой в лифт и дальше по коридору. Надо разворачиваться и валить отсюда. Предполагалось, что он вообще не станет с ней контактировать, не то что целовать до потери пульса у бара.
«Так какого хрена я творю?»
Грейс остановилась перед двойной дверью и завозилась с ключ-картой:
- Эти штуки - настоящее наказание.
С курткой в руке Брайан стоял позади, стараясь не касаться спутницы, и наблюдал, как она четырежды неправильно провела карту сквозь щель. Раздались чьи-то шаги, и Грейс подняла голову. Здоровенный парень в костюме и с плечами члена Национальной футбольной лиги остановился в шаге от Брайана и оглядел его с головы до ног.
- Мэм, все в порядке?
- Да. - Грейс напряглась. - Просто вожусь с картой. А что? Что-то не так?
Мистер Футболист посмотрел на нее, затем на Брайана.
- Нам сообщили о каком-то подозрительном шуме на этом этаже, поэтому просто проверяю. Вы вдвоем зарегистрированы в этом номере?
Охранник стоял в защитной позиции, и хоть Брайан и знал, что тот просто выполняет свою работу, но все равно напрягся.
«Что еще за подозрительный шум?»
- Он мой друг, не о чем беспокоиться, - ответила Грейс.
Мистер Футболист снова оглядел Брайана, словно не веря ее словам, затем повернулся к Грейс:
- Если карта не работает, спуститесь на ресепшн. - Он пошел дальше, на прощание наградив Брайана взглядом из серии «я за тобой слежу». - Приятного вечера.
Грейс выдохнула, расслабилась, а когда охранник оказался вне пределов слышимости, пробормотала:
- Ненавижу охрану. Ненавижу слежку.
- Не любишь, когда люди выполняют свою работу?
Она снова провела картой.
- Нет. Не люблю, когда люди вмешиваются в мою личную жизнь.
- Он просто старается обеспечить твою безопасность.
- Так почему просто не спросить, затем сразу делать выводы? Он смотрел на тебя так, будто ты лжец и обманщик.
Желудок Брайана упал. «Вообще-то именно так я себя и чувствую».
Грейс снова провела картой.
- Черт.
Брайан невольно потянулся сам:
- Дай-ка я попробую.
- Спасибо.
Грейс отступила в сторону и откинула волосы с лица.
Он правильно провел картой, и загорелась зеленая лампочка. Повернув ручку, Брайан плечом придержал дверь для Грейс.
- Готово.
Она послала ему озорную игривую улыбку и переступила порог. Когда же поняла, что Брайан так и остался снаружи, обернулась и посмотрела на него:
- Я думала, ты зайдешь.
Он хотел. Брайан оглядел пустой коридор. Охранник ушел. Инстинкты кричали убираться отсюда подальше да побыстрее. Но один взгляд в выжидающие глаза Грейс - и тело Брайана охватил жар возбуждения. Ноги сами понесли в номер прежде, чем их владелец успел опомниться.
Смущение на лице Грейс сменил восторг, и она буквально просияла. Затем закрыла дверь и поманила Брайана в гостиную.
- Проходи, чувствуй себя как дома.
«Нельзя». Он потер лоб. Надо валить отсюда, пока не сделал то, о чем пожалеет. Но по какой-то долбанной причине ноги отказывались повиноваться разуму. Брайан сказал себе, что просто выполняет работу. А зашел лишь, чтобы удостовериться, что Грейс спокойно добралась к себе, и прочитать ей лекцию, как опасно приглашать незнакомцев в номер.
Однако тут она наклонилась снять туфлю, и Брайану открылся прекрасный вид на соблазнительную попку. «Ну и какого хрена ты себя обманываешь?» Никуда он не уйдет.
- Просто…
Темные кудри упали ей на лицо. Грейс потянулась за второй туфлей, чуть подпрыгивая на босой ноге. Это не должно было выглядеть сексуально, но…черт. Она попыталась расстегнуть ремешок, одновременно двигаясь в сторону спальни, но из-за всех телодвижений Брайан отлично видел подпрыгивающую в декольте грудь и обтянутую платьем попку - крепкую, но не благодаря упражнениям, а от природы. Черт, как же горячо.
- Я сейчас. У меня есть вино, - прыг-прыг-прыг, - в баре.
Она исчезла в спальне. Оставшись один, Брайан глубоко вздохнул. Правда это ни черта не успокоило его взбесившееся либидо.
Вытащив пистолет из заплечной кобуры, оперативник положил его в карман куртки и повесил ту на спинку стула. Затем прошел к барной стойке в глубине роскошного номера и нашел там лед, воду, диетический рутбир и непочатую бутылку вина, украшенную бантом. Судя по всему, подарок, вряд ли Грейс ее такую купила.
Вообще хозяйка номера не любительница выпить, это ясно как божий день. И прямо сейчас алкоголь - последнее, что им обоим нужно. Брайан наполнил два стакана водой со льдом, а когда обернулся, увидел, что Грейс стоит в дверях спальни и смотрит на него своими сексуальными темными глазами.
Пульс просто зашкалил. Она сменила коктейльное платье на черный облегающий топ, подчеркивавший небольшую крепкую грудь, и сидящие на бедрах фиолетовые пушистые пижамные штаны.
- Не похоже на вино, - кивнула Грейс на стаканы и подошла ближе. Брайана омыл ее сладкий свежий аромат. - Пытаешься защитить мою добродетель?
Забрав у него воду, она поднесла стакан к губам. Брайан сглотнул, пытаясь обрести дар речи. Черт, эта одежда не должна выглядеть сексуально, но на Грейс она именно так и смотрелась. Неожиданно, мило, а еще тоненькая полоска обнаженной кожи, проглядывавшая между топом и штанами, вызывала желание сорвать все эти тряпки. Зубами.
- Скорее уж свою.
Она улыбнулась и опустила напиток. Лед звякнул в стакане.
- Достойный ответ.
Затем отступила к плюшевому дивану и села на дальний конец, поджав под себя ногу. Грейс выглядела одновременно изящно и неловко. Пока она шла, Брайан любовался ее телом танцовщицы, явно унаследованным от матери. Но когда плюхнулась на диван, особенно в этом виде, то больше напоминала ребенка, чем соблазнительницу, притащившую к себе в номер мужчину для ничего не значащего секса.
Дерьмо. Точно надо отсюда убираться. Ему здесь не место.
- Так и будешь смотреть на меня всю ночь? Вообще-то пялиться невежливо. Если только не собираешься что-то делать дальше.
От намека внутри у Брайана все сжалось, по спине стекла капелька пота. Заставив ноги двигаться, он подошел и сел рядом - но не слишком близко - и сделал большой глоток из своего стакана.
- Можно кое-что спросить… Самара?
- Да.
- Сколько тебе лет?
- Двадцать восемь.
Брайан присмотрелся. Почти никакого макияжа, только подводка и тушь, темные кудри растрепаны, а не уложены в гладкую изысканную прическу, как у большинства дамочек, снимающих парней в барах. Лицо слишком гладкое, тело безупречно.
- Ты не выглядишь на двадцать восемь.
- А на сколько?
- Максимум на двадцать два.
Грейс ослепительно улыбнулась, демонстрируя очаровательную ямочку на щеке:
- Спасибо. Ты только что сделал мою ночь.
«А свою нет». Наверное, это и к лучшему. Брайан глотнул еще воды.
- Хотелось бы сказать, мол, это моя заслуга, но нет. Просто хорошая наследственность. Маме почти пятьдесят, а она выглядит на тридцать.
Почему-то Брайану от этого полегчало.
- А сколько тебе лет? - продолжила Грейс и улыбнулась, когда он глянул в ее сторону: - Что? Все по-честному. Ты первый начал.
- Тридцать два.
- Хм. Тридцать два. - Она поставила воду на столик и наклонилась к Брайану, излучая уверенность и соблазнительность, не вяжущиеся с юным лицом и странными движениями. Снова вдохнув ее манящий аромат, он почувствовал, как кровь снова застучала в ушах. - Профессиональный спортсмен зависает на модном горнолыжном курорте. Скажи, Брайан, почему ты пошел со мной, а не с той роскошной блондинкой, пристававшей к тебе еще до нашего разговора?
Ее глаза напоминали теплые озера цвета шоколада, а в такой позе руки сдавливали груди вместе и выставляли их вперед, привлекая внимание к ложбинке. Да уж, никакая она не молоденькая девочка.
- Потому что я с такими уже имел дело. Они ненастоящие и незрелые. Мне такое неинтересно.
- А что тебе интересно?
«Ты. Хотя не должна бы».
- Не знаю. Пожалуй, что-то другое.
Грейс прикусила нижнюю губу, и Брайан невольно вспомнил ее вкус, то, как она прижималась к его телу. И черт, ему захотелось испытать это снова. Прямо сейчас.
- Другое - это хорошо, - прошептала Грейс. - Я точно другая.
«Вставай. Проваливай отсюда, пока не профукал карьеру».
Она придвинулась, задела коленом его бедро, и по низу живота Брайана пробежали искорки, словно от соприкосновения с оголенным проводом.
- Вопрос в том… что ты собираешься с этим делать?
То, что не должен. То, что к чертям испортит его отношения с боссом.
- Самара… я ходячая неприятность.
- Возможно. - Она посмотрела на рот Брайана и медленно облизнула нижнюю губу, словно мечтая снова почувствовать его поцелуй. - Но я в этом сомневаюсь.
Кровь прилила прямиком к члену, и тот затвердел, заныл от желания. Остатки здравого смысла стремительно улетучивались. Брайан невольно придвинулся ближе к Грейс.
- Утром ты об этом пожалеешь.
Она потянулась к Брайану, обняла за плечи и запустила пальцы в волосы. От каждого прикосновения его бросало в жар. Жар, который Брайан больше не мог сдерживать.
- И в этом я тоже сомневаюсь, - прошептала Грейс и прильнула к нему губами.