— Дирк! — Тая бросилась к своему возлюбленному и от счастья чуть не раздавила его в объятьях. Мужчина сильно прижал её к себе и поцеловал.

Рид выглядел совершенно ошалевшим. Он просто стоял и его колени слегка тряслись. Вся его одежда источала зловоние. Сам мужчина был уставшим, растерянным и злым одновременно.

— Что с тобой? — спросила его Вика, — операция прошла успешно, как я вижу. Все было по плану?

Вор не захотел разговаривать. Девушка почувствовала, что тому просто очень страшно. Он, не сказав ни слова, отправился на корабль, чтобы принять душ.

— Ну и пахнет от вас, — заметила Вика, — вы бежали через канализацию? И почему вы все такие мокрые?

— Лучший вор Гелиона немного переборщил с планом нашего спасения, — усмехнулась красноволосая девица. Вика перевела взгляд на неё.

— Ты здесь главная, как я вижу, — девушка протянула Вике руку, — меня зовут Риана. Я спасла ваших мужчин от неминуемой гибели в логове домашнего питомца Итиэль.

— Твоё спасение в наши планы не входило, — холодно ответила Вика, но пожала руку девушки, почувствовав небывалую силу в её изящной ладони, — меня зовут Вика. Верно, я капитан этого корабля.

— Я понимаю, — согласилась Риана, — обещаю, что буду подчиняться твоим приказам, если вы, конечно, возьмёте меня к себе на борт.

— Ну, оставить тебя на этом пустынном острове было бесчеловечным. Тут не ходят корабли, но ты должна будешь рассказать нам о себе. Я не хочу рисковать кораблём и экипажем. Если ты сидела в одной тюрьме с Дирком, это может значить, что ты смертельно опасна. Вряд ли бы Итиэль посадила туда свою кухарку, — Вика вопросительно посмотрела на Риану, которая гордо сложила руки на груди.

— Она очень опасна, — тихо сказал Дирк, продолжая обнимать Таю, — я никогда не встречал такого сильного волшебника, как она.

— Буду считать это за комплимент, — ответила ему Риана и ответила Вике с небывалой гордостью, — я дочь Проклятых.

— Это, наверное, должно было произвести на меня впечатление, — спокойно сказала Вика, — но я не имею ни малейшего представления ни о каких Проклятых. Ни разу не слышала о таких как ты. Я не хочу показаться грубой, но внешность у тебя весьма специфическая. Я никогда не встречала таких женщин, как ты. Ты чем-то красишь волосы?

— Ахаха, — рассмеялась Риана, обнажая свои острые зубки, — только если кровью своих врагов. Это была шутка, если что.

— В каждой шутке есть только доля шутки, — ответил ей Дирк, — ты кровавый маг, не так ли?

— Я отвечу на все ваши вопросы, но только после того как приму душ и поем.

— Я ручаюсь за неё, — кивнул Дирк, — она спасла нас.

— Хорошо, давайте все на борт и приведите себя в порядок.

Когда все залезли в "Блоху", Вика взяла курс на Андарб.

— У нас тут не такси, поэтому развозов по нужным вам островам не будет.

— А ты, я смотрю, очень рада меня видеть, — улыбнулся Дирк, — даже не обрадовалась моему возвращению!

— Риана в душе? — тихо спросила девушка.

— Да, а что?

— Тая, возьми управление на себя. Дирк, Рид вы всё мне должны рассказать. Я хочу знать, как прошла операция. У нашего супервора коленки трясутся, как будто он увидел собственную смерть, а она прошла мимо, помахав ручкой.

— Да так и было, — ответил Рид.

Закрывшись в маленькой каюте, Вика внимательно выслушала весь рассказ.

— Операция бы прошла как по маслу, — говорил тот, — с моей стороны не было ни одной ошибки. Но эта Риана… Это какой-то ужас. Они с Дирком устроили просто кровавую бойню прямо в тюрьме. Убили охранников. Уничтожили огромное чудовище, похожее на червя!

— Одного застрелил ты, приятель, — заметил Дирк.

— А что мне оставалось делать?

— Твоя ошибка заключалась в том, что ты открыл камеры всех преступников, а не вытащил только Дирка, — строго сказала Вика, — думаешь там сидят самые лучшие люди Гелиона?

— Да чем я плох? — рассмеялся Дирк.

— Разговор не о тебе. Что было дальше? — Вика достала сигарету и закурила.

— Да нам всем была бы крышка, но эта Риана словно свихнулась! Она пила кровь! Врагов, мою! Смотри, у меня до сих пор след остался, — вор выпятил шею, — видишь? Следы зубов!

— Не вижу, Рид, — Вика внимательно осмотрела красную отметину на его шее, — это скорее похоже на засос. Она, что насиловала тебя, пока Дирк мужественно сражался с охраной?

— Классно! — Дирк расхохотался как сумасшедший, — не ожидал от тебя такой шутки.

— Иди ты, — Рид обиженно скривил лицо, — она кровопийца! Дочь проклятых! Как ты не понимаешь! Она пила мою кровь, чтобы высвободить свою магию! Она стала сильной, а потом она схватила Дирка за плечо, и их магия слилась. Это были темно кровавые колья, которые разорвали Нархала в клочья! Я чуть не обмочился, когда увидел, как тьма поглотила её, а из глаз потекла чёрная кровь!

— Это правда, Дирк? — серьёзно спросила Вика.

— Да, все так и было, — ответил тот, — я сдерживал червя своей магией.

— Погоди, разве Итиэль не отобрала у тебя чёрные кристаллы? Ты же сам говорил, что без них не получится колдовства, что ты черпаешь силу из их источника.

— Это все очень сложно объяснить, Вика, — медленно проговорил Дирк, — Риана — не простой волшебника, она Пробуждающая.

— И что она пробуждает?

— Магию внутри самого волшебника. Ей лично не нужны никакие кристаллы, она просто пользуется магией, которая исходит из неё и по факту она умеет пробуждать эту силу в других волшебниках. Это если коротко.

— Увы, я ничего не понимаю в волшебном деле, — покачала головой Вика, — мы можем ей доверять?

— Пока думаю, что да, — ответил Дирк.

— Её надо прогнать с корабля, — тихо сказал Рид, — высадить на Андарбе и смотаться. Она не человек!

— Но и не высшая, — нахмурилась Вика, — не полукровка, не огрид. Кто же она такая?

— На этот вопрос ответить могу только я сама, — дверь открылась и на пороге появилась Риана, замотанная в полотенце. Влажную одежду она держала в руках.

— Хорошо, тогда рассказывай, — потребовала Вика.

— Я очень устала, капитан. Ушло много сил, чтобы пробудить Дирка, а потом ещё чтобы объединиться, перехватить контроль над его магией и убить этого червя переростка. Я сильно хочу есть и спать. Обязательно расскажу вам, но дайте мне отдохнуть. Не бойтесь, я не буду на вас нападать, мне сейчас совсем не до этого, — голос Рианы и правда сбивался, да и на ногах стояла она не совсем крепко.

— Хорошо, — сказала Вика, — я разбужу тебя, когда мы прибудем на Андарб. Там вам нужно купить одежду получше. Ваши тюремные робы, конечно, очень стильные, но щеголять в них по городу не стоит.

— Договорились. В том мешке лежат имперские пайки, вода вот этой фляжке. Ешь и ложись отдыхать. Кто-то ещё хочет отдохнуть или поесть?

— Можно и посплю на полу в кабине? — спросил Рид.

— Боишься меня, белобрысый? — улыбнулась Риана и довольно оскалилась, зная, какой эффект производит её улыбка на обычных людей.

— Рид никого не боится! Он великий вор Гелиона, он просто хочет спать в кабине, — ответил тот.

— После моего поцелуя тебя ещё неделю будут преследовать кошмары, — серьёзно пообещала девушка, — это последствия моего волшебства.

— Вот значит, как это называется! — воскликнул Рид, — я-то думал, что поцелуи происходят как-то иначе.

— Все, пойдём отсюда, не мешайте ей отдыхать, — Вика встала со стула и вышла из комнаты.

— Ну, как вы там пообщались? — спросила Тая.

— Только я привыкла к Дирку и перестала подозревать его, как появилась новая тёмная лошадка, — ответила Вика, — кто такие эти Проклятые? Кто-нибудь из вас слышал о них?

— Я слышал только сказки, — сказал Рид, — обычная болтовня. Проклятые — это какие-то мифические волшебники, которые существовали в Дораскольные времена и потерпели в ней поражение. Они погибли все до единого на своём корабле.

— Как видишь, не все, — Дирк, сел в кресло и достал один из своих клинков, которые девушки подобрали возле Храма Чёрной луны после его похищения.

— А ты, значит, чёрный клинок? — Рид выпучил глаза, — ну и компания у нас тут! Золотой клинок, золотой стрелок, лучший вор, чёрный клинок, а теперь ещё и дочь проклятых. В общем, ребята так. Я с вами только до Андарба. Там я от вас сваливаю! Я свою часть уговора выполнил. Вот ваш мужик тут сидит, но дальше я с вами не полечу. Это был разовый заказ, я его выполнил.

— А ты хоть догадываешься куда мы полетим дальше и зачем? — весело блеснула глазами Вика.

— В бездну? Пощекотать лорда даймонов?

— Кто тебе это рассказал? — спросила Тая.

— Вы что, серьёзно? — Рид опешил, — так, ребята, всё. С меня хватит. Вика, я догадывался, что ты и Энн сумасшедшие, но сейчас вы просто превзошли все мои ожидания.

— А что знаешь про проклятых ты? — спросила Тая у Дирка, не обращая внимания на возмущения вора.

— Чуть больше. Проклятые действительно существовали в дораскольные времена. Это были сильные волшебники, но их отличала одна интересная особенность — они были людьми!

— Да ладно? — Рид посмотрел на него, как на очередного безумца, — люди не умеют владеть магией! Только высшие могут обладать таким талантом. Нет, есть, конечно, люди, которые могут применить одно или там два заклинания, но после их применения они погибают. Магия слишком сильна для наших тел!

— Да, потому что нас сделали такими! — сказала Тая, — высшая Айлин сама сказала, что отняла у современных людей возможность колдовать. В дораскольные времена люди владели магией, но хуже, чем высшие. Только те, в чьих венах течёт кровь высших способны сейчас управлять этой силой!

— Так и есть, — подтвердил Дирк, — но вы меня перебили. Я понимаю, что вы о магии ничего не знаете, поэтому я постараюсь донести до вас простым языком, как она вообще работает.

— Давай, — попросила Вика, — мне всегда было интересно, как же вы создаёте такие убойные заклинания.

— Вся современная магия базируется на использовании берлитовых кристаллов. Они бывают разными. Размер, цвет, это не меняет сути, кроме того, что чем больше кристалл, тем больше он может аккумулировать в себе энергии. На кораблях высших, которые используют магию для создания своих щитов, невидимости и прочих чудес, растут кристаллы просто колоссальных размеров.

— То есть это накопитель, как на "Блохе", от которого питаются двигатели и вся электроника, — поняла Вика.

— Да, примерно так и есть. Дальше магу необходим проводник его силы. Магия воздуха, например, использует сам воздух, как бы банально это не звучало, а вот чёрной магии нужны трупы. Магия огня, да есть и такая, требует наличия пламени, поэтому их маги носят с собой зажигалки.

— Люди владели такой же магией? У них шла конкуренция с высшими за месторождения этих кристаллов? — догадалась Тая.

— Ну, говорят, что сначала так и было, однако люди поняли, что сила этих кристаллов слишком примитивна, да и неудобно постоянно пользоваться такой сложной схемой. Ты можешь быть очень крутым чёрным магом, но какой в этом смысл, если рядом нет ни одного трупа? Ты быстрее сам станешь трупом, чем успеешь применить своё заклинание. Поэтому люди решили, что им нужна другая магия. Я не знаю тут дальше никаких подробностей, но факт остаётся фактом — они создали новый вид волшебства, который больше не требовал ни кристаллов, ни проводников.

— Врёшь! — воскликнула Тая, — неужели дораскольные люди были настолько могущественными!? Айлин говорила иначе! Она говорила, что люди не умели пользоваться магией и все только разрушали.

— Так и есть, конечно. Магия их была грубой и плохо контролируемой, пока не появились проклятые. Это были волшебники, которые научились контролировать мало того, что собственную магию, так и чужую. Что, собственно, сегодня и произошло в зале Червя. Риана стала моим накопителем, и я смог высвободить свою чёрную магию. Благо трупов там хватало. После этого она перехватила надо мной контроль и объединила наши силы. Я больше не мог управлять своим заклинанием. Я все видел, понимал, но ничего не мог поделать. Она сама вершила заклинания и создала те колья, что убили чудовище. Рядом с ней я могу колдовать без каких-либо кристаллов.

— Чудеса! — воскликнула Тая, — она может пригодиться нам!

— Итиэль боится её. Она бежала со всех ног, лишь бы не встретиться с ней, — заметил Рид, — но страшно не это…

— Кровь, — веско сказала Вика.

— Да, все дело в крови, — согласился Дирк, — со стороны это выглядит, мягко говоря не очень. Она просто набрасывается на противников и перегрызает им горло, чтобы «зарядиться».

— Какая мерзость, — Тая возмутительно посмотрела на Дирка.

— Наверное, это её цена за подобное могущество. Не нам её винить. Я думаю, когда она проснётся, то сама все расскажет. Но, когда она высасывала Рида — слово то какое — она пощадила его, а от зубов не осталось и следа. Никаких ран.

— Что ты чувствовал в этот момент? — Вика посмотрела на вора. Мужчина заёрзал на месте, видимо, он очень не хотел отвечать.

— Ну, мне было очень приятно, — покраснел он.

— Тебе не было больно? — удивилась Тая.

— Нет! Черт побери вас всех! Мне было очень хорошо и приятно! Правда! — ответил тот, — я не хочу вспоминать об этом! Вы видели её зубы? Она же зверюга!

— Спасибо, Дирк, — сказала Вика, — это были ценные сведения. Мы обязательно поговорим с Рианой на Андарбе в баре пилотов. Пока я считаю её нахождение на нашем корабле опасным. Непонятно, когда ей может понадобится новая кровь и кто из нас станет следующим обладателем засоса.

— Только не я! Не оставляйте её со мной, — Рид лёг на пол и укутался в одеяло, как в кокон. — Я не возьму её с собой и в бар с вами не пойду. У меня до сих пор мурашки по коже от той картины, что я увидел.

— Понятно, хорошо, так и поступим. Мы отпустим тебя сразу в порту.

— Какие у нас дальнейшие планы? — спросил Дирк.

— Сначала на Андарб. Высадим всех желающих. Потом опять летим к "Синей Ракете", забираем зеркало и доставляем его Виргилу, — сказала Тая и Вика согласно кивнула ей головой, — а вот что дальше мы будем делать, я пока не решила.

— Вот именно об этом я и поговорю с лордом бездны, — усмехнулся Дирк, — мне нужна его поддержка при подготовке переворота.

— Ты хочешь приплести даймонов к войне против Ады? — Вика покачала головой, — думаешь, Виргил согласится?

— А почему бы и нет? Он и его корабли ничем не рискуют. Достаточно одного "Ржавого призрака", чтобы флот противника дрогнул и отступил.

— Звучит просто немыслимо, — Тая посмотрела Дирку в глаза, — даймоны никогда не помогали людям.

— Ага, как и люди им до недавнего времени. Однако, когда лорду потребовалось вернуть свою игрушку, он послал нас, а не своих криворуких уродцев. Так что почему бы ему и не посотрудничать с нами ещё раз.

— Ну, какая-то логика в этом, конечно, присутствует. Но ты должен быть готов к тому, что лорд Виргил может запросто отказать тебе, — ответила ему Вика, — курс до Андарба проложен. Можете отдыхать. К[ниго[лю[б.н[е]т

Когда "Блоха" совершила посадку в порту Андарба, Рид выскочил первым и радостно рассмеялся. Он был счастлив оказаться снова в людном месте.

— Может, зайдёшь с нами в бар пилотов — пропустить кружечку пива другую? — предложила ему Тая, — всё-таки ты совершил настоящий подвиг!

— Нет, ребята, спасибо. У меня есть кое-какая наличность, я найду ближайший корабль и затеряюсь в Империи Чёрного Солнца, там меня вряд ли достанет большой любитель женщин.

— Спасибо тебе, Рид, — Дирк крепко пожал ему руку, — я найду тебя позже и щедро отблагодарю. Просто скажи, где тебя можно будет найти.

— О, скорее всего я буду на Нарсиле. Знаешь этот остров? — Рид прищурился.

— Да, он находится в мусорном кольце. Хорошее местечко, если честно, чтобы тебя никто не нашёл. Многоуровневый город, в котором царит постоянная тьма.

— Вот именно! Мне тоже нужно отдохнуть.

— Спасибо, — Риана подошла к нему и тот затаил дыхание, — извини, если я тебя напугала. Это была критическая ситуация, сам понимаешь, наверное.

— Угу, хорошо, только давай обойдёмся без поцелуев?

— Идите в бар, я вас догоню, — сказала всем Вика, — у меня перед этим типом есть должок, не хочу, чтобы вы видели.

Тая весело подмигнула недоумевающему Дирку и, взяв его за руку, повела за собой.

Риана пошла за ними, изредка оборачиваясь. Вика и Рид остались стоять друг напротив друга.

— Не люблю не сдерживать своих обещаний, — сказала Вика.

— Честно, это совсем не обязательно, — начал было свою речь вор, но девушка подошла к нему и крепко поцеловала его в губы. На короткий момент пара слилась в страстном поцелуе.

— Спасибо, самый лучший вор Гелиона, — улыбнулась она, — ты получил свою заслуженную награду.

— Ну, ничего себе, — тот в удивлении посмотрел на девушку, — если я расскажу кому-нибудь об этом поцелуе, то мне просто не поверят. Проще рассказать про побег из Фаландина, чем про это.

— Если ты кому-нибудь расскажешь об этом — обещаю, что найду тебя и тогда ты пожалеешь, — Вика игриво усмехнулась, — не забывай, что ты мне должен дуэль.

— Может прямо сейчас? — Рид с готовностью взялся за рукоять меча.

— Нет, сейчас много других дел. Мне пора спешить. Увидимся. Обещаю, что навещу тебя вместе с Дирком, — Вика протянула ему свою руку.

— Договорились, — мужчина широко улыбнулся и пожал её. Затем он развернулся и, радостно насвистывая незамысловатую мелодию, отправился на рынок.

Вика же пошла догонять своих приятелей. В баре было необычайно многолюдно — в основном торговцев с Архипелага, которые обсуждали самые последние новости. Так, стало известно, что среди пиратов Белого черепа возникли распри и теперь несколько их флотов пытаются отделиться от основных сил. Видимо, потеря руки и великого меча заставила многих капитанов задуматься о силе своего адмирала. Также стало известно, что империя Чёрного Солнца внезапно стягивает все свои корабли к Норготу, словно готовится к осаде.

— Задёргалась императрица, — злорадно улыбнулся полукровка, — видимо, Итиэль уже сообщила Аде о моем побеге.

— Да, а какое ты имеешь к этому отношение? — спросила Риана с недоверием смотря на кружку с пивом.

— Я будущий император! — тихо ответил ей Дирк и откинулся на диванчике, прижимая к себе Таю.

— Вот так новости, никогда бы не подумала, что ты можешь быть законным наследником трона, — удивилась девушка, — а это вообще можно пить? Это алкоголь?

— Ты никогда не видела пива? — спросила её Тая, — да, пить можно, но оно может показаться не совсем вкусным. Расскажи нам о себе — ты обещала.

— Хорошо, — Риана сделала глоток пива и поморщилась, — и правда, дрянь. Будто слили воду из ведра, в котором замочили кучу старых тряпок. Я обещала вам рассказать о том, кто я, но будьте готовы к тому, что вы мне не поверите. Слишком уж фантастической может показаться моя история.

— Мы постараемся поверить, — заверила её Вика, — у нас уже есть потрясающий опыт верить людям, которые рассказывают нечто невообразимое.

— Камень в мой огород, — улыбнулся Дирк, — когда я стану императором, тебе нельзя будет так говорить в присутствии моих придворных.

Вика хотела сказать очередную колкость в его адрес, но Риана начала свой рассказ и девушка остановилась.

— Меня зовут Риана, и я высшая, была ей по крайней мере ещё тридцать лет назад. Да, несмотря на то, что у меня не осталось никаких внешних признаков. Сейчас у меня острые зубы, красные глаза — и в каком-то смысле я вообще и не высшая и не человек. Фаландин — это не только тюрьма, но и тайная лаборатория, в которой постоянно ставят опыты над волшебниками, берлитовыми кристаллами, разными монстрами. Тот же Нархал — он искусственно созданное существо, в которое было заложено сильное сопротивление к чёрной магии, поэтому Дирк, твои щупальца не смогли опустошить его.

— Да, я тоже удивился. Они опутывали его, но не смогли вытянуть из него жизнь.

— Он эксперимент учёных Фаландина, как и я.

— А вот с этого момента поподробнее, — попросила Вика, — как это произошло?

— До того, как я попала на Фаландин, мне было всего тридцать лет, что для нашей расы означает раннюю юность. Я фанатично верила Итиэль. Когда она попросила меня помочь ей, я с радостью согласилась, сама, не понимая через что мне предстоит пройти. Итиэль и её археологи, а у них есть и такой отдел, нашли обломки древнего крейсера проклятых почти у самой Бездны.

— Ого, — Дирк удивлённо поднял бровь, — только не говори, что там они нашли самих проклятых.

— Нет, конечно — проклятые давно мертвы. Археологи разобрали эти останки и нашли нечто, что не смогло быть уничтожено временем. Они нашли главный секрет проклятых, — Риана сделала ещё глоток пива, — если пить, зажмуриваясь, то оно совсем ничего.

— В чем заключался секрет? — спросила Вика.

— Они нашли запаянную в неизвестный металлический сплав колбу, которая содержала кровь проклятых. Стоит ли говорить, что эта находка совершила настоящий переворот в их технологиях?

— Секреты творения, — поняла Тая, — только высшая Айлин умеет создавать живых существ и менять их.

— И оракул, — добавил Дирк.

— А теперь ещё и Итиэль, — заключила Вика.

— Ну, не совсем. Не в таких масштабах, — усмехнулась Риана, — Итиэль никогда не станет равной Айлин. Кровь тратилась в их опытах, и они поняли, что им нужна она в больших количествах, чем есть. Для этого они решили пойти на эксперимент по переливанию проклятой крови высшим.

— Какая мерзость, — Дирк поморщился, — это же смертельно опасно!

— Да, ты прав. Восемь высших и двадцать человек погибли в этом эксперименте.

— А ты выжила? — Тая с удивлением смотрела на Риану.

— Да. Я не знаю что, произошло в тот вечер. Я должна была умереть, все моё тело корчилось от невыносимой боли, судороги корчили несколько дней. Потом я впала в кому, но оставалась живой.

— Видимо, дело было в твоей крови, — заметил полукровка, — возможно, ты не совсем чистая высшая и кто-то из твоих предков был одним из проклятых.

— Итиэль посчитала также, поэтому и назвала меня дочерью Проклятых. Я стала подопытным образцом номер двести тридцать, и моя жизнь превратилась в настоящий кошмар. Кровь каким-то образом вызвала изменения в моем теле. Я перерождалась почти двадцать лет — медленно и мучительно больно. Представьте моё изумление, когда у меня стали расти вот такие зубы. Старые выпали за неделю. Я просто сплёвывала их на пол по нескольку раз в день. Меня постоянно таскали на всякие анализы и пробовали на мне новейшие магические приборы. Так я открыла свой талант — я стала пробуждающей. Итиэль хотела сделать из меня оружие, но я уже поняла, что заплатила слишком высокую цену. Несколько раз устраивала побеги и убивала стражников, после чего меня отправили на третий уровень — там содержатся только самые опасные создания и преступники, а сбежать физически невозможно. То, что сделал Рид — это настоящий подвиг. Теперь у меня нет ни дома, ни знакомых. У меня нет никого и ничего. Если меня поймают, то ликвидируют — Итиэль уже говорила об этом. Ей надоело возиться со мной, ведь я не добилась поставленной цели.

— Какой цели? — не поняла Вика.

— Я должна была стать не только источником магии, но и её проводником, как сами проклятые. У меня так не вышло — я не совсем удачный эксперимент. Да, я могу поддерживать других магов, которые забыли дома берлитовые кристаллы или потеряли их в бою, но проводники мне все равно необходимы. Другое дело, что я научилась перехватывать и подчинять себе волшебников, с которыми нахожусь в непосредственном контакте и которые пробуждены мною.

— Комбинирование? — улыбнулся Дирк, — это же просто немыслимо!

— Да. Я могу комбинировать любых магов, если они были пробуждены мною или я хотя бы дотронулась до них рукой, — ответила Риана, — так никто не умеет делать!

— Тогда расскажи нам про кровь, — попросила Вика, — что она для тебя?

— Это мой проводник, — честно призналась девушка, — я маг крови, если так можно выразиться. При использовании своей магии я должна использовать либо чужую кровь, либо собственную. Причём лучше всего — если эта кровь будет внутри меня, а не просто разлита рядом на полу.

— Понятно, — коротко ответила Вика и полезла за сигаретами. Все замолчали. Дирк с интересом смотрел то на Вику, то на Риану. Тая тоже закурила. Перед ними стоял очень сложный вопрос. Дочь проклятых представляла из себя определённую ценность. Её нельзя было отпускать или вообще терять из виду, потому что она может натворить дел. Однако, брать с собой — тоже спорное решение.

— И что ты думаешь теперь делать? — спросила Вика, — куда подашься?

— Не знаю, — Риана пожала плечами, — я совсем не знаю этого мира. Я жила в Даарркине, а потом сразу оказалась в Фаландине. Для меня тут все в новинку. Ваши корабли, оружие, одежда, обычаи.

— Да уж, — сказала Вика, — как капитан, я могу не взять тебя на свой корабль, но это будет неправильным поступком. Можно отвезти тебя в Аркадию, вероятно, тамошние волшебники помогли бы тебе, хотя я сомневаюсь в их честности. Скорее всего, они тоже посадят тебя в клетку и будут постоянно проводить опыты, чтобы убедиться в правоте твоих слов. Это явно не то, чего ты заслуживаешь, но я хочу выслушать других членов команды.

— Её нельзя оставлять здесь, — Тая решила высказать своё мнение, — она социально не подготовлена жить среди мусорщиков. Я боюсь, что она может быстро погибнуть или наоборот — убьёт много людей. Свалка — это жестокое место, девушке с её прошлым тут делать нечего. Я предлагаю взять её с собой, но на определённых условиях.

— Какие условия? — радостно спросила Риана.

— Ты не должна использовать свою магию против нас — это первое условие и самое главное, — сказала Тая, — мы спасли тебя, ты спасла Дирка. В каком-то смысле мы теперь приятели. Второе условие — ты не должна пить нашу кровь.

— Даже если от этого будет зависеть ваша жизнь? — Риана внимательно посмотрела на Таю.

— Хорошо, в таком случае, думаю можно, — поправилась Тая и посмотрела на своих друзей.

Вика молча кивнула головой. Тая высказала все то, о чем думала и она сама.

— О чем думаешь, ты, Дирк? — спросила она у мужчины.

— Я согласен с вашими условиями, но уверен, что Риана очень поможет мне в моей битве против Ады. Мне больше не нужны берлитовые кристаллы, а значит я смогу легко вернуть свой трон.

— Почему ты так уверен в этом?

— Потому что Ада использует помощь даарркинских волшебников. У неё два телохранителя — волшебники огня и воздуха. Бой с ними будет опасным и там нам не помогут мечи. Только магия против магии, сила на силу.

— Ты говоришь так, как будто у тебя уже есть конкретный план, — заметила Тая.

— Так и есть. Риана — настоящий подарок судьбы в нашем случае! — с трепетом в голосе ответил Дирк, — вы даже не представляете сколько стоят чёрные берлитовые кристаллы на рынках, а ведь после покупки их нужно ещё настраивать чуть ли не год под себя. Вот почему я считаю, что Риана должна полететь с нами.

— Хорошо, считай, что ты на борту "Блохи", — сказала Вика счастливой девушке, — только пореже улыбайся так широко, хорошо? У меня постоянно мурашки по коже, когда я вижу твои зубки.

— Ты привыкнешь, — пообещала ей Риана и тут же перестала улыбаться, — вы не пожалеете!

— Допивайте пиво и пойдём на рынок — Риане и Дирку нужно купить новую одежду. После этого сразу летим к нашим друзьям байкерам, а потом уже отправимся в саму Бездну! — сказала Вика и подняла кружку с пивом, — за знакомство!