«Сказка продолжается или начало новой главы»

Арон закрыл за собой дверь, а я все так же стояла возле окна. Нежно-голубое небо тянулось далеко вдаль, унося с собой мысли, как облака, что обретали причудливые формы, пролетая надо мной. Что я сейчас чувствовала? Да ни чего! Апатия на душе и пустота в сердце. Просто как зомби, стояла и смотрела, ни на что, не реагируя. Сколько я так медитировала? Да Бог его знает… И еще столько же простояла, а то и больше, если бы не раздался приглушенный стук в дверь.

— Дари, можно войти? — я молчала. Так не хотелось ни о чем говорить… — Дари! С тобой все в порядке? — голос демона был взволнованным. — Я захожу! — дверь открылась, и Арон неуверенно переступил порог. — Нам пора идти.

Я медленно повернулась, встречаясь обеспокоенным взглядом. Разве он в чем-то виноват? Сама ведь незнакомца в дом потащила. Кто мешал мне выпроводить его после ужина? Правильно! Никто! Я вымученно улыбнулась ему.

— Пошли!

В коридоре, нас, уже ожидал Тарион.

— Добрый день магистр, — я протянула руку для приветствия. Он же, в своей манере, поцеловал ее.

— Что-то случилось? — русоволосый внимательно вглядывался в мое лицо.

— Все в порядке, просто сон приснился.

— Надеюсь, Вы, расскажете о нем?

— Как-нибудь в другой раз. Нас сейчас ожидают, если я не ошибаюсь.

— Конечно, пойдемте! — он в очередной раз предложил свой локоть, а после мы вышли в общий коридор.

— Леди Дариэль, думаю решение, по Вам будет положительное, поэтому предлагаю устроить экскурсию сразу после беседы с магистром Альери. Вы не против?

— Это замечательно, — я попыталась выдавить из себя улыбку.

— У Вас, наверное, возникло много вопросов. Можете смело их задавать мне. Я постараюсь на все ответить.

— Простите, я видимо еще не совсем проснулась. Мне сейчас трудно сосредоточиться.

— Хорошо, мы обсудим все позже, — Тарион погладил свободной рукой мою ладошку, которой я неуверенно сжимала его предплечье.

Спустившись на первый этаж, мы проследовали в противоположное крыло. Обстановка здесь мало отличалась от остального стиля. Светлые стены, выдержанные в строгости, ни каких гобеленов, как мне предполагалось, которые должны висеть в замке. Хотя, чего я ожидала? Мы же в учебном заведении. Огромные стрельчатые окна выходили во двор академии. По коридору располагались ниши с большими кадками цветов, и даже, небольшими деревьями. Мило. До кабинета декана, мы добрались в полном молчании.

— Леди Дариэль, прошу подождать здесь, - указывая жестом на диван с приемной.

— Вас позовут. Господин Арон, следуйте со мной! — оба скрылись за дверью.

Ну, что сказать? Подождем, раз просят. Если демон прошел первым, значит, меня уже вряд ли будут расспрашивать. Оно и к лучшему. Ни с кем не хочу говорить сейчас. Я села на диванчик, расположенный напротив секретаря. Симпатичная девушка, эльфийской наружности, не обращала на меня никакого внимания и занималась своими делами.

Дверь в кабинет приемной открылась, пропуская молодого человека.

— Меня ждет магистр Альери, — парень посмотрел на секретаря.

— Подождите здесь! Он сейчас занят. Вас позовут! — девушка даже не подняла голову на вошедшего.

— Хорошо, — он подошел и сел рядом.

Его ярко-медные волосы, больше похожие не пламя, были заплетены в небрежную косу. Челка падала на глаза и поэтому рассмотреть их цвет я не могла. Только не понятно, какой расы. Вроде бы человек. Довольно-таки симпатичный. На преподавателя он не был похож, слишком молодой. Хотя кто знает, какой у них действительно возраст. Мысленно добавила еще один пунктик к своему плану: «Расспросить о продолжительности жизни в этом мире». Парень не обратил на меня никакого внимания, откинулся на спинку и прикрыл глаза, явно увлеченный своими заботами. Так мы и просидели еще минут двадцать. Я рассматривала убранство кабинета, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей. Хотя ни чего особенного не обнаружила. Обычная приемная, не хватает только компьютера и прочей техники.

Тем временем в кабинете декана…

— Присаживайтесь! — Ксантор посмотрел на демона. — Я хотел бы переговорить с Вами, перед тем, как приму окончательное решение.

— Я Вас внимательно слушаю, — Арон присел напротив декана, не обращая внимания на присутствие преподавателей.

— Как я помню наш первый разговор, то Вы, «случайным» образом оказались в закрытом мире. А также, Вам, несказанно повезло встретить очаровательное создание, которое и переместило в наш мир. Хотелось бы услышать более подробную версию. Мне необходимо знать, что произошло на самом деле.

— Я бы то же не отказался узнать… — Арон хмыкнул. — Все произошло очень неожиданно. На меня совершили первое нападение еще у резиденции отца. Тогда я убил двоих, но они активировали артефакт, который утянул меня в воронку перехода. Еще двое последовали за мной. В закрытом мире я оторвался от преследования. Видимо плохо, раз они под утро нашли меня. Ну, а встреча с ведьмой, была абсолютно случайна. Я благодарен ей за оказанное доверие. Мне действительно несказанно повезло, что в момент атаки черным пламенем, Дари оказалась рядом и открыла портал. Некогда было думать, куда он нас закинет, я лишь успел в последний момент схватиться за нее. Так мы и очутились здесь. Я недавно связался с отцом. По нашим предположениям, в клане назревает переворот. Моя жизнь, как наследника, заговорщиков явно не устраивает. Им выгоднее видеть меня мертвым. Скорее всего, организатор нападения, уверен, как и все в моем доме, что я не выжил. Поэтому вынужден настаивать на том, чтобы нас с Дариэль оставили академии.

— С ведьмой все понятно. Это милое дарование остается для дальнейшей учебы. Так как она не является подданной ни одного государства, ответственность за ее жизнь, мы берем на себя. Магистр Тарион сегодня же займется оформлением соответствующих документов. У нас нет права оставлять за стенами академии недоучек, несущих опасность, как себе, так и окружающим. А что касается Вас… — декан задумчиво посмотрел на демона. — Тут все гораздо сложнее. Если я правильно понял, то Вы, просите скрыть факт, пребывания в Рамире на какое-то время?

— Именно это я и имел в виду. Вы окажете мне такую услугу?

— Это не сложно. Но, учитывая, что есть угроза, я, хотел поинтересоваться, что мы получим взамен, за предоставление убежища?

— Вас интересует что-то конкретное?

— Да! Вы правы. У меня есть интересное предложение. Думаю, такой поворот событий устроит нас обоих.

— Что я должен буду сделать?

— Ни чего особенного. Мы зачисляем Вас в академию, помогаем в процессе обучения. О Вашем пребывании здесь, так же никто не узнает, пока сами того ни пожелаете. От Вас же мы хотим помощь в присмотре за одним молодым человеком. По определенным причинам, цель его пребывания здесь, я открыть не могу. Скажу лишь, то, что он дракон. В академии Талоса, его обучение не закончено и поэтому он будет зачислен на первый курс боевого факультета нашего учебного заведения. Вы будете обучаться вместе. Задача очень проста. Подружиться и осуществлять присмотр вне занятий. Дракон как Вы догадались - молод, обладает вспыльчивым темпераментом. Мне бы не хотелось возникновения непредвиденных ситуаций.

— То есть, как я правильно понял, Вам нужна нянька?

— Можете называть это, как хотите. Вы обладаете нужными способностями для осуществления данной деятельности. Его доступ в город ограничен, а на территории академии, мы всегда можем быстро отреагировать на различного рода ситуации. От Вас же требуется вовремя нас оповестить, если сами не сможете все урегулировать. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал. В принципе, настаивать не буду. Но и времени, на принятие решения, дать не могу, — возникла небольшая пауза, в которой оба оппонента смотрели друг другу в глаза.

— Если я откажусь?

— Вы будете сегодня же отправлены порталом в Дакар.

— Что будет с Дариэль в таком случае?

— Она останется здесь, как и оговаривалось ранее.

— Вы не предоставляете мне выбора….

— Я предлагаю, Вам, свою помощь, если, согласитесь. А также сможете рассчитывать на драконов в решении личных проблем. Думаю, его отец не останется в долгу. Так, что скажете?

— Я согласен. Но у меня будет к Вам еще одна просьба. Нам с Дариэль придется выйти в город. Отец должен передать мне документы через главный Рамирский банк, еще придется сделать дополнительные покупки. Я могу рассчитывать на Вашу помощь в сокрытии моей личности на это время?

— Думаю, с этим, проблем не возникнет. Предупредите заранее о дне прогулки. На этом все?

— Пока да. Если что-то понадобится, я надеюсь, могу обратиться к Вам лично?

— Я буду рад помочь, — декан улыбнулся своим мыслям. — Магистр Тарион, позовите остальных.

Дверь в кабинет декана резко открылась.

— Леди Дариеэль, Кастор ДеСавор, пожалуйста проходите! — Тарион мне подмигнул, пропуская вперед. Рыжеволосый это заметил и уже более внимательнее посмотрел в мою сторону, взглядом сверля спину.

— Прошу, присаживайтесь… — декан указал нам на стулья перед своим столом, где уже сидел Арон. Дроу стоял, облокотившись на подоконник, а Тарион прислонился к стене возле входа. Они что, боятся, что мы сбежим?

— С сегодняшнего дня, Вы трое, зачислены в Рамирскую академию магии, — строго начал декан. — Кастор ДеСавор! Распишитесь под договором! — он протянул на край стола документы.

— Леди Дариэль! Ваши документы будут готовы в ближайшее время. Так как Вы не относитесь ни к одному государству Валура, академия Рамира берет Вас под свою опеку. Вам предстоит очень много изучить до начала учебного года. Магистр Тарион Грей будет рад помочь в этом. По всем интересующим вопросам, то же обращайтесь к нему. Думаю, сегодня еще будет время обговорить все нюансы, и составить план обучения до первого семестра. Библиотека так же в полном Вашем расположении. Доступ уже оформлен. Советую не терять времени зря. Через три недели начнутся вступительные экзамены. Сдавать их будете на общей основе. Хорошо ознакомьтесь с предложенными факультетами. Надеюсь, Вы примете мудрое решение, выбирая дальнейший уклон обучения.

— Что касается Вас, молодые люди, то с радостью могу заявить. Вы зачислены без вступительных экзаменов на боевой факультет. Ваш непосредственный руководитель Тарион Файсет Грей - заведующий кафедрой боевой магии. Но так как он сейчас будет занят, поступаете в распоряжение к преподавателю боевых искусств. Гаер Арроссати, займется Вашей физической подготовкой.

— Господин Арон, за выдачей спортивной формы, Вы можете обратиться к Кларе Вистер. Надеюсь, дорогу еще не забыли? — демон кивнул. — Хорошо. Если вопросов ко мне не имеется, то сейчас идите на обед. Не смею Вас задерживать. Через час ждем всех в главном холле академии для дальнейшей работы. Не станем терять время. Можете быть свободны!

Тарион открыл дверь, как бы намекая, что пора идти. Хоть одна приятная новость. Я пока остаюсь, а это значит, что у меня будет возможность найти путь домой. Мы вышли в приемную.

— Ты голодна? — Арон с улыбкой заглянул мне в лицо.

— Не отказалась бы… — я тоже ему улыбнулась, не вечно же горевать. Тем более истерика действительно меня вымотала. Да и то, что творится у меня дома, только предположения и страхи. Нужно съесть чего-нибудь сладенького. А за фигуру можно не переживать, все равно влюбляться здесь ни в кого не собираюсь. Мне домой надо, для этого нужно много сил и времени. Как же я ошибалась, думая так.

Рыжеволосый с нами не пошел, потерялся где-то по пути. Хотя еще какое-то время я чувствовала его взгляд на затылке. Мы молча спустились в столовую. От запаха сдобы у меня потекла слюна.

— Не закапай все… — Арон рассмеялся, видя мой голодный взгляд.

— И не собиралась! — я направилась к стойке со свежей выпечкой и фруктами.

— Что будешь брать?

— Всего и понемногу! — я жадно рассматривала такие аппетитные вкусности. Интересно, они всегда так готовят или только на каникулах, пока толпа голодных студентов не опустошает их продовольственные запасы? Я набрала целый поднос пирожков, булочек и даже взяла одну пироженку и в придачу фруктовый салат, от которого в прошлый раз отказалась.

— А ты не лопнешь? — демон с недоверием смотрел на меня.

— Вот сейчас и узнаем, — я поставила на поднос местный смузи и отправилась к облюбованному столику у окна.

В соседней обеденной зоне сидели два преподавателя. Гном, судя по бороде и небольшому росту, и молодая зеленая девица. С зелеными же волосами и голубыми глазами на пол лица.

— Это дриада, — Арон решил меня немного просветить, видя немой вопрос на моей моське. Они очень хорошие лекари. А вот тот коротышка - гном. Лучше их никто не делает артефакты. Если хочешь, я сегодня вечером расскажу о расах этого мира?

— Конечно, хочу. А кто был этот парень в кабинете? Он человек?

— Нет малышка, это дракон.

— А где его крылья, хвост и прочие принадлежности?

— А разве мои крылья, ты сейчас видишь? - Арон снисходительно на меня посмотрел.

— Да все понятно, не ребенок! — я скривилась. — А у тебя хвост есть? — Арон не выдержал и рассмеялся.

— Что? Небось, такой маленький, страшненький, кожистый, что показывать стыдно? — я вздернула обе брови. Интересно, как отреагирует на провокацию.

— Я тебе его обязательно покажу… — демон приблизился ко мне и заговорщически подмигнул.

— Надеюсь, я со смеху не помру?

— Дари, Дари… С огнем играешь, — Арон как-то странно оценивающе на меня посмотрел. — Ты высоты боишься?

До одури боюсь! Но не признаваться же в своих страхах. Эта рожа наглая, похоже, что-то задумала. У меня подступил ком к горлу.

— Нет, не боюсь! — нагло врала я.

— Тогда вечером полетаем, — он нацепил улыбку победителя и принялся за свой обед. Я только и успела открыть рот, чтоб ответить, как меня перебили: — Жуй давай, Тарион ждать не будет, — при упоминании имени магистра в его глазах снова показались всполохи пламени.

А я что? Пожелала приятного аппетита! И принялась поглощать свой обед. Если все не съем, то хоть по-надкусываю. Я медленно пережевывала очередную вкусность, растягивая довольную улыбку. Все-таки вкусно здесь готовят! Запив остатки пирожного, подняла сытый и на и-добрейший взгляд на Арона. Он уже давно расправился с обедом и взглядом следил за мной, облокотившись на спинку стула, сложив руки на груди.

— Куда в тебя столько лезет? Вроде такая маленькая, — демон приблизился ко мне, поставив локти на стол и положив подбородок на скрещенные запястья.

— Я не картина, не надо так пристально меня разглядывать! — чуть нахмурилась.

— Не картина, а вполне живая и симпатичная девушка.

Он что, пытается делать мне комплименты?

— А не пора ли нам идти?

— Да, ты права. Нас уже действительно ждут. Просто ты так мило ела, что не хотелось тебя отвлекать.

— Так и скажи, что хотел посмотреть - не лопну ли я. Ну что сидим? — я встала и пошла сдавать абсолютно пустой поднос с тарелками. Арон усмехнулся и направился следом.

Мы вышли в главных холл, где нас уже действительно ожидали преподаватели. Рыжеволосый то же был здесь и сейчас о чем-то разговаривал с дроу. Тарион, заметив нашу компанию, улыбнулся мне.

— Вы задержались! Пойдемте? — магистр протянул мне руку.

Как же не удобно получилось, я опустила взгляд и кажется покраснела, неуверенно протягивая свою ладошку. Тарион положил мою руку на сгиб своего локтя.

— Я же обещал Вам экскурсию.

— Тогда не будем терять времени, — я весело улыбнулась, оглядываясь на Арона. Он кивнул мне, при этом, уж как-то очень внимательно, посмотрев на моего сопровождающего, направился следом за своим преподавателем.

«Разговоры по душам или тяжело ли быть ведьмой»

— Начнем с окрестностей? Куда бы, Вы, хотели пойти?

— Когда мы шли в академию, я видела сад с беседками. Может, отправимся туда?

— Как пожелает, юная леди, — магистр обворожительно мне улыбнулся и потянул в сторону выхода.

— Что вы знаете об этом мире?

— Практически ни чего. Арон лишь рассказал мне про купол и почему я знаю Ваш язык, — мы вышли на тропинку, из белого камня, которая тянулась вглубь сада.

— Тогда что бы вы хотели услышать? Может у Вас есть конкретные вопросы, на которые хотите получить ответы.

— Да, пожалуй. Декан сказал, что я буду сдавать экзамены наравне со всеми. Вот мне бы и узнать про это побольше.

— Ну, наравне со всеми - это резко сказано. Конечно, от Вас никто не будет требовать таких знаний, как от остальных поступающих. Но выбор факультета Вам предстоит сделать самостоятельно. Завтра мы пойдем в библиотеку, я подберу соответствующие книги. Советую делать краткие конспекты и записывать возникающие вопросы. Как я понимаю, о магии Вы то же ни чего ничего не знаете?

— Я и о существовании других миров и рас знала лишь из книг, и то, это были в основном сказки. Так что постараюсь не удивляться.

— Вот и хорошо! Присядем? — Тарион рукой указал на беседку, к которой мы подошли.

— Здесь так красиво!

Весь наш незатейливый разговор мы шли по саду. Чего здесь только не было. Резные скамеечки, располагавшиеся вдоль тропинки. Клумбы с фантастическими цветами. В тени деревьев стояли небольшие беседки. Белые, резные, а по их стенам вился цветущий плющ. Мы же прошли вглубь сада. Красота, аж дух захватывает. Не знала, что тут есть озеро. Оно было овальным и не таким большим, но вписывалось в пейзаж замечательно. По его краям я насчитала еще две беседки, помимо нашей, окруженные розовыми кустами. А через весь водоем, с наипрозрачнейшей водой, тянулся сказочный мостик с навесом. Благодать! И почему у меня с собой купальника нет, я бы поплавала. Зайдя в беседку, я села полу боком и с благоговейным трепетом смотрела на водную гладь. Лето, солнце, вода, очаровательный мужчина рядом… Что еще для счастья надо? Просто состояние некой эйфории…

— Дари, может мы перейдем на «ты»?

— А? Да, конечно! Простите, задумалась, — я смущенно улыбнулась.

— Ни чего страшного, здесь действительно очень красиво. Мне нравится приходить сюда вечерами. Обстановка действует умиротворяюще.

— Магистр Тарион… — мне приложили указательный палец к губам.

— Ни каких магистров, пока мы вдвоем! Хорошо? Для тебя я просто Тарий.

— Прости, мне просто неловко, я вроде как студентка, а Вы, — я замялась, — ты преподаватель.

— Дари, у нас не возбраняются отношения между учителями и их учениками. Главное, чтоб это не повлекло осложнений, — я смутилась.

Он что, ко мне клеится или я чего-то не понимаю?

— Тарий, а расскажи мне о ведьмах. Все говорят, что я одна из них, а я даже понятия не имею что это такое. И почему мой мир называют закрытым? — решила перевести разговор в нейтральное русло.

— Ведьмы? Хороший вопрос, но думаю, чтоб тебе понятнее было, я начну с истории. Когда-то все миры были магическими. Каждый был укутан полями силы, как паутиной. Есть более сильные источники и более слабые. Они никогда не иссякают. По крайней мере, мы так думали. Расы, населяющие эти миры, были как магически одаренными, так и лишенными абсолютно любой магии. Но вот в некоторых мирах стали происходить войны и катаклизмы. И они стали умирать. Точнее умирали источники магии, силовые поля стали истончатся. Магические создания не могли оставаться в таких мирах и покидали их. Часто такие необратимые последствия имели плачевный результат. Погибали планеты со всем населением, но и оставались такие, где жизнь продолжалась. Только магии практически не было. Население их, в основном, составляли человеческие расы, им проще было адаптироваться. Хотя за целую планету в свое распоряжение они заплатили высокую цену. Их жизнь без магии сократилась с трех тысяч лет всего до какой-то сотни, и стал развиваться технических прогресс, который так же приводил мир к краху. Ученые исследовали такие планеты и даже были попытки возрождения источников, но это ни к чему хорошему не приводило. Тогда было принято решение оградить свободный доступ в такие миры. Хотя закрытыми, они тогда еще не были. Более пяти тысяч лет назад. Произошла трагедия, после чего и было принято закрыть все доступы и порталы на планеты, лишенные магии.

— А что произошло?

— Однажды, кучка студентов, возомнившими себя великими учеными, умудрились достать координаты одного такого мира. Устроили экскурсию. Романтика же. Только им не повезло вдвойне, потому что мир, в который они открыли портал, оказался абсолютно лишен маги и не просто лишен, а еще и пытался высосать ее из них. Когда они поняли, что живыми им не уйти, то собрали остатки всех накопителей, что брали с собой. И девять из десяти неудачников выложись полностью на открытие портала домой, чтоб смог пройти лишь один. На большее у них сил не хватило. То, что они сотворили, просто убило их! Эту историю пытались скрыть и что вполне могло получиться, если бы в экспедицию не входил наследный сын императора Катана. Он отдал жизнь, что бы вернулась домой его сестра, которая также увязалась вслед за братом. Она то и рассказала, что произошло с ними. Вот тогда и поднялась шумиха. Советом десяти миров было решено запечатать такие миры, чтоб никто не мог повторить участи погибших детей, а координаты уничтожить.

— Но как тогда Арон попал в мой мир.

— А вот это уже другая история. Хотя мне то же очень интересно, где наемники могли достать такой артефакт переноса. Видимо, не все сведения о закрытых мирах уничтожены.

— А как же я? Ведь во мне есть магия, хоть и родилась в таком мире.

— Ведьмы - это своеобразный уникум. Когда прошло не больше пятиста лет после запечатывания, в наших мирах стали появляться одаренные, и все были женского пола. Те, кто был постарше, называли себя ведуньями. Они объясняли, это наличием знаний не доступных другим людям их мира. Позже, они прозвали себя ведьмами. Свои секреты никому не выдавали. Порталы они открывали спонтанно, в основном, когда речь шла о спасении жизни. Места их перемещений назвали «Ведьминым кругом». Да ты и сама видела ту, не совсем обычную, полянку. В нашем мире насчитывается всего пять кругов. Ведьмы утверждали, что родились на землях, названия которых, давно уже вычеркнуты из всемирной истории. И все были представительницами людской расы. Нашим ученым удалось выяснить, что запечатывание привело к некой мутации потомков магов. Так получилось, что вы воспринимаете окружающий мир по-другому. Вы не видите силовых потоков и не умеете их использовать или преобразовывать. Ваши способности очень плохо изучены. Хотя ведьма от мага отличается лишь тем, что, если у нас есть запас, как вы выражаетесь, маны, то вы же, в свою очередь, черпаете силу из окружающего мира. Даже в тех местах, где нет силовых потоков. В остальном, вы так же используете заклинания, как и мы. Еще поговаривают, что в вас скрыты особенные таланты. Но так как в магические миры ведьмы попадают редко, изучить такие феномены было невозможно. Надеюсь, я ответил на твой вопрос.

— Почти. Скажи, Тарий, а я могу вернуться домой?

— Я не исключаю такую возможность. У тебя существует привязка к твоему миру и к родным, которые там остались. Вполне возможно, что есть способ. Но я не знаю ни одного такого случая, когда ведьма возвращалась. Обычно они заводили семьи и оставались в магических мирах.

— А почему от нас, в ваших мирах, не рождаются ведьмы?

— Это еще один не понятный нам феномен. Все дети, рожденные от ваших представительниц - мальчики. При чем абсолютно нормальные маги, как и их отцы.

— Это, наверное, тяжело, когда жена умирает очень быстро. Наша продолжительность жизни ведь гораздо меньше.

— Здесь я могу тебя обрадовать. Попадая в магический мир, ведьмы, видимо подстраиваясь под него, то же увеличивают отведенный им срок. Вот сколько тебе сейчас?

— Двадцать четыре, — я смутилась.

— Ты еще совсем ребенок, хотя для своего мира ты, наверное, уже полноценная женщина. Впереди у тебя как минимум лет восемьсот, если не вернешься в закрытый мир.

— Теперь понятно, почему они предпочитали оставаться здесь. Знаешь, сегодня мне приснился довольно странный сон. В начале я летела, а потом оказалась в доме родителей. Все было настолько реально. Я видела и чувствовала все. Я даже помню запах, только в моем сне у меня не было тела, как будто присутствовала лишь своим сознанием. Я что-то говорила, но меня никто не слышал, и слова своих близких не могла разобрать. А потом меня разбудил Арон.

— Я же говорил, что уникальность ведьм еще не совсем изучена. Не могу ни подтвердить, ни опровергнуть, что твое астральное тело могло пройти сквозь заслон, окружающий мир. Тебе стоит уделить внимание занятиям ментальной магии, вполне возможно, что может что-то получиться, — магистр заправил, выбившийся ветром локон мне за ухо. — Может, желаешь прогуляться до библиотеки? Думаю, тебе там понравится не меньше.

— Хорошо, — я не могла сейчас сосредоточиться, под ложечкой скрутило.

— Вижу, тебя сейчас посещают не совсем приятные думы, — магистр подал мне руку, помогая подняться с насиженного места.

— Да, я немного растеряна, выходит все, что мне снилось, вполне может быть правдой? — я поежилась, как от холода, рефлекторно скрещивая руки на груди, чуть потерла ладонью плечо в попытке согреться.

Тарион, взяв меня за плечи, чуть склонился, обеспокоено смотря в мое лицо.

—Дари, все хорошо! Не думай сейчас об этом. То, что ты видела, могло быть как реальностью, так и просто плодом твоего воображения. Пока трудно установить, было ли это на самом деле. Лучше сосредоточиться на занятиях. Смотришь, скоро все станет на свои места. Пойдем… — магистр ловко пристроил свою руку у меня на талии и повел в сторону академии. Я все так же хмурилась и терла плечи, поэтому, на телодвижения Тариона, не обратила никакого внимания.

Весь путь до библиотеки я проделала как во сне. Если бы попросили найти обратный путь, я вряд ли бы смогла это сделать. Тарий. всю дорогу, что-то рассказывал о расах, устройстве этого мира, но я его не слышала, погруженная в собственные думы. Лишь иногда кивала головой. Хотя магистру можно вынести отдельную благодарность за понимание. Он не пытался разговорить меня и не приставал с расспросами. А просто выдавал информацию, которая автоматически записывалась на подкорку в обход моего сознательного мыслительного процесса. Придя в обитель всех знаний, я второй раз за эту прогулку подверглась культурному шоку. Когда магистр распахнул передо мной двери, я очутилась в еще одной сказке. Большие витражные окна освещали полумрак огромного помещения, растянувшего как минимум на два с половиной этажа. Посреди библиотеки находился читальный зал. Он был хорошо освещена дополнительно. Небольшие шары, излучавшие свет, просто зависли в паре метров над столами. Удобные мягкие кресла были оббиты красной тканью и замечательно вписывались в интерьер. По обе стороны от читального зала находились большие, метров в шесть, стеллажи со всевозможными книгами и передвижными лесенками. В помещении пахло книгами и пылью, которой в свою очередь я ни где не заметила. Вокруг царила абсолютная чистота и тишина.

— Присядь пока здесь. А я подберу тебе пару книжек на сегодняшний день, — магистр развернулся и пошел вглубь помещения.

Я послушно села за ближайший стол, продолжая рассматривать интерьер. Потолок здесь то же не обычный. Он так же был поделен на отдельные зоны, в которых имелись фрески с изображением сражений и не только. Над моей головой расположились огнедышащие драконы. Они осаждали стену замка, чуть левее я видела изображения звероподобных людей, которые вели ожесточенный бой с эльфами и еще какими-то, мне не знакомыми, существами. Трупы, раненные, бойцы, переступавшие через своих павших соратников и врагов, все смешалось в единую картину. Народ против народа и не понятно, кто с кем воюет. Возникло такое ощущение, будто ими движет лишь одно желание. Убивать! Уничтожить все живое вокруг! Фреска была так подробно и хорошо написана, что складывалось ощущение, твоего личного присутствия на поле боя. Мне даже на какой-то миг показалось, что я слышу, как бешено колотятся сердца бойцов, чьи-то крики и текущую по земле кровь, которую, во власти запала противники мешали с дерном и землей, превращая ту в грязь, которая налипала на их тела и одежду. Я даже не заметила, в какой момент ко мне присоединился Тарий.

— Здесь изображена последняя битва за этот мир, — Тарион пододвинул соседний стул и уселся рядом, чуть обнимая меня за плечи и наклоняя назад. — Видишь вон тот замок? — он свободной рукой указал мне на изображение атакованной драконами крепости. Это резиденция последнего императора Кайроса. Этот тиран был очень сильным магом. Когда Кайрос провозгласил себя императором, он заставил своих подданных дать клятву на крови и подчиниться ему, чтоб как послушным марионеткам выполнять его приказы. За время своего правления, он подчинил много народов. Тогда остальные взбунтовались, потому что поняли, это грозит и им. Началась война. Она длилась почти десять лет. Друг против друга, брат против брата. Много крови тогда пролилось, но дело было сделано. Наши маги боялись, что этот мир может постичь участь закрытых планет, что источники угаснут, но этого удалось избежать. Император был убит, а замок разрушен.

Мы еще некоторое время молча смотрели на фреску, пока Тарий не отодвинулся.

— Дари, смотри, что я тебе принес, — магистр указал на лежащие передо мной книги. — Это «История Валура», — Тарион протянул мне внушительный томик в кожаном переплете. — Заучивать не обязательно, но об истории этого мира должна иметь представление. А вот эта милая книжка, — он указал на вторую не меньшего размера книженцию. — Краткий сборник магических рас. Там есть иллюстрации и немного о традициях народа. Ее ты должна хорошо изучить. Скоро, с большинством представителей из этой книжки, тебе предстоит учиться. Не хочу, чтоб из-за незнания традиций коренного населения ты попала в неприятную ситуацию. Есть определенные правила в общении той или иной расы. Как я уже ранее говорил, делай конспекты, записывай вопросы. Я постараюсь ответить на них. Думаю, сегодня здесь нам делать больше нечего. Куда бы ты хотела отправиться?

— Я даже не знаю. А можно мне посмотреть, чем сейчас занят Арон. Как я понимаю, он отправился в спорт зал? Я бы то же не отказалась там побывать.

— Как скажет милая леди. Твое слово для меня - закон! — магистр встал и собрал со стола книги. — Это мы сейчас отправим в твою комнату, не носить же их с собой.

— Тарий мне подмигнул и сделал пас над книгами, которые в туже секунду испарились. — Да чуть не забыл. Это то же тебе, — он достал из-за спины благоухающую бардовую розу. — Красивый цветок, для красивой девушки, — поклонился, протягивая ее мне.

— Спасибо, — я смутилась и хотела уже взять предложенный мне презент, как больно укололась о шипы. — Ой! — я резко одернула руку. Палец начал кровоточить, и я как в детстве приложила ранкой ко рту.

— Укололась? Прости, я как-то не подумал. Не часто приходится дарить столь обворожительным созданиям цветы. Дай, я посмотрю, — слегка наклонившись, он взял мою руку и стал внимательно рассматривать поврежденный палец. Потом, прислонив руку к своим губам слизнул выступившую капельку крови и подул на повреждение, при этом не отводя своего пронзительного взгляда от моего лица. — Так лучше? — он обворожительно мне улыбнулся

Я остолбенела. И это демона я называла наглой рожей. Ох, как же я ошиблась. Я даже не знала, что мне сейчас делать. У меня язык не поворачивался, чтобы хоть что-то ответить.

— А… Спасибо, уже не больно. Может, мы все же пойдем? — промямлила в ответ. Я так и забыла забрать у него свою руку и не заметила, когда шары, что минуту назад еще так ярко светили, приглушили свой свет. И теперь я находилась наедине с магистром в полу затемнённом помещении библиотеки. Мне стало не по себе. Нервно облизнула в миг пересохшие губы, сердце отдавало, участившейся пульсацией крови в ушах. А я как завороженная смотрела в эти бирюзовые с янтарем глаза.

— Как пожелает юная леди… — Тарий еще раз поцеловал пальчики и вложил в мою руку злосчастную розу, но уже совершенно без шипов. — Пойдем? — он как ни в чем не бывало предложил мне свой локоть.

Когда я обернулась, в библиотеке было так же светло, как и когда я только вошла в нее.

«Красота боя на мечах или как парни любят покрасоваться»

До небольшого полигона добрались очень быстро. Спустившись на первый этаж и пройдя через учебное крыло, мы вышли на задний двор академии. Неспешным шагом пересекли его и оказались на оборудованной под бои площадке. Ух ты! Аж дух захватило. На арене, в бою, сошлись две тени. Алое пламя и сумрак. Оба были одеты лишь в спортивные брюки, не сковывающие движений. Рыжеволосый атаковал Арона ожесточенно, резкими, спонтанными движениями, пытаясь обвести соперника и нанести удар. Демон же, с грацией хищника, маневрировал, блокируя нападение. Выпады дракона так и не достигали цели. Мне показалось, что Арон его специально провоцирует. Как бы проверяя на что способен соперник. Ощущение, что вот сейчас, он развернется и нанесет сокрушающий удар по рыжему, но демон не торопился этого делать, а все так же выматывал, гоняя того по арене. Великолепный танец стали и тела.

— Дари, здесь я вынужден тебя оставить. У меня еще много дел на сегодня, — Тарион отпустил мою руку. — Надеюсь дорогу обратно найдешь?

— Да, конечно! — я всматривалась в отточенные движения бойцов.

— Тогда позволь откланяться, — он слегка опустил голову, прощаясь со мной, после чего пошел в направлении дроу. О чем-то с ним переговорив, покинул площадку телепортом. Магистр Ассорати остановил бой, объявив перерыв и открыв порт, то же ушел, предоставляя нас троих самим себе. Рыжий присел на скамейку подставляя свое разгоряченное тело ветерку. Арон же направился ко мне.

— Привет малыш, — двигаясь неспешным шагом, он обворожительно улыбнулся. Красуется. Позер! Мне прекрасно было видно движение мышц под его, покрытой капельками пота, кожей. Что ж, мило! Накаченное, но без гор мышц, как у качков, тело. Кубики пресса, создавали впечатление, что пальцем лучше не тыкать. Сломаешь! Узкие бедра и широкий разворот плеч. Он даже успел чуть загореть за то время, что мы не виделись.

— Привет, — я сделала вид, что мне не интересно. — Как дела?

— Как видишь, занимались. — в его взгляде опять полыхнуло пламя, когда он заметил розу у меня в руках. — Я смотрю, ты времени зря не теряла, — ехидно подмигнул мне.

— Да, я отлично провела время с Тарием, — я натянула мечтательно выражение на моську.

— Вы уже перешли на - ты? — у Арона заходили желваки.

— А что в этом такого? Обаятельный мужчина, и как я понимаю здесь не возбраняются отношения между учителем и учеником, — с вызовом посмотрела демону прямо в глаза.

— А не рано ли? Еще пару часов назад убивалась по дому, а теперь уже обаятельный мужчина? — Арон сжал кулаки.

Я разозлилась! — Тебе-то что с этого? Он мне ни чего плохого не делал, даже наоборот - помогает быстрее адаптироваться и подготовиться к поступлению. И вообще! Почему я должна перед тобой отчитываться? Ты мне кто? Отец, брат, а может быть муж? Нет! Вот и не лезь ко мне! Иди мечом помахай, может легче станет! — я думала у демона пар из ушей повалит. Настолько свирепым был его взгляд. Но он резко расслабился.

— Хорошо… Но ты пойми, я несу за тебя ответственность и не хочу, чтобы ты пострадала.

— Ответственность? Да если бы не ты, меня вообще здесь не было! — я резко развернулась и хотела уйти, как Арон взял меня за руку.

— Подожди! — он развернул меня к себе. — Если бы не я, ты бы не оказалась здесь, имея возможность изучить свои способности. А представь ситуацию, если бы твоей жизни что-то угрожало в твоем мире. Это могло бы произойти, когда угодно и где угодно. И твой дар выкинул бы тебя одну и не в академии, а где-нибудь на территории дроу или того хуже, степных орков, — я задумалась, а ведь он прав. — Вижу, поняла, о чем я говорю. Но раз ты попала сюда из-за меня, то я буду тебя опекать и заботиться. Нравится тебе это или нет! Ты не знаешь реалий этого мира. Здесь не все такие милые и бескорыстные, как тебе может показаться. Ты еще совсем маленькая и доверчивая. — Арон продолжал удерживать меня за руку.

— Маленькая? И сколько же нашему герою лет? Что он возомнил себя в праве опекать меня? — я выдернула руку из захвата и с вызовом посмотрела демону в глаза.

— Двести тридцать. — он насмешливо, запрокинув голову на бок, явно наслаждался ситуацией. — Я уже давно совершеннолетний, а вот ты по законам этого мира - являешься совсем еще несмышленышем. У нас продолжительность жизни другая и совершеннолетие у людей наступает лишь в сорок пять лет.

Я открыла рот. Н-да… Попала! Еще придется и свод законов учить, а то мало-ли что может приключиться.

— Ладно, хватит дуться! — Арон потянул меня к себе и обнял, пользуясь тем, что я находилась в ступоре, обдумывая сказанное. — Постарайся довериться мне, хотя бы, как другу. Я скоро свяжусь с отцом и если у него уже все готово, то как на счет того, чтобы на днях отправиться в город по магазинам? — он лукаво мне улыбнулся.

— А это безопасно? — я даже не пыталась выбраться из объятий. Ну хоть кто-то в этом мире знает, чем отвлечь девушку. Я уже мыслительно перебирала в голове все те необходимые мелочи, что мне нужно купить.

— Абсолютно! Я переговорил по этому поводу с деканом. Он поможет все организовать. Купим тебе все необходимое.

— Все что я захочу? — я вопросительно уставилась на него.

— Все! Но в разумных пределах. Я пока еще не имею полного доступа к счету, но думаю, это будет не последний наш поход с целью разграбления магазинов. Так ты согласна? — Арон вздернул бровь.

— Ты еще спрашиваешь?! Конечно согласна.

Арона окликнул, появившийся на противоположной стороне площадки, преподаватель, жестом подзывая его к себе.

— Мне пора. Побудешь еще здесь или пойдешь в комнату? — он выпустил меня из своих объятий.

— Если ты не сильно задержишься, то я подожду тебя здесь и вместе пойдем. Не будет же он гонять вас до заката.

— Так и скажи, что хочется посмотреть, как мы будем драться, — Арон чмокнул меня в щеку и отпустив, побежал на площадку.

Я осталась стоять и молча моргала, наблюдая за удаляющейся фигурой.

После разговора с учителем, парни вновь вышли на середину арены. Я прошла до скамейки, где еще недавно принимал воздушные ванны и щурился от солнечных лучиков, рыжий. От сюда то же хорошо все видно и стоять не надо. А где моя роза? Вот же гад! Стащил, я даже и не заметила. Посмотрев на место, где еще недавно разговаривала с Ароном. Цветка там не было. Это, наверное, опять магия. Ну и ладно, зато у меня скоро будет шоппинг. Мысли, о новом комплекте белья и прочих мелочах, грели мне душу. На арене в это время во всю разыгрывалось действо.

Соперники по кругу обходили друг друга. Вдруг рыжий, сделал резкий выпад в сторону демона. Арон отпрыгнул и перекувыркнувшись нанес ответный удар. Кастор, если я правильно помню его имя, быстро приблизился к сопернику, пытаясь нанести рубящие удары. Его атака была молниеносной. Я лишь замечала отдельные удары. Моему взору было трудно уследить за столь яростными движениями. Арон же лениво, но от этого не менее грациозно уходил от атак, то проворачиваясь прямо в прыжке, то просто отбивая удары своим мечом. Иногда соперники замирали на пару секунд и вновь рыжий первым кидался в бой. В очередной раз, Арон увернулся, при этом отпрыгнув в мою сторону. И когда наши взгляды встретились, он подмигнул. Ну точно красуется. Даже мне, неискушенному зрителю было понятно, что демон более опытный боец. В то время, когда Кастор вновь с остервенением атаковал Арона, тот лишь блокировал удары, не переходя в атаку. Судя по их выносливости, такой бой мог тянуться очень долго. Хотя, чего я жду? Мордобоя и кровопролития? Это же обычная тренировка. Вряд ли они будут калечить друг друга. Но как я заметила, магию в бою они не применяли. А я бы с удовольствием на это посмотрела.

И тут Арон, как будто услышав мои мысли, создал огненную стену. Она служила щитом. Встав в стойку, он приготовился к нападению, при этом был очень сосредоточен. Время для меня замерло, хотя прошло не более пары секунд. Кастор не заставил себя ждать. Он выпустил несколько сгустков огня. Те просто растворились в стене, не нанеся никакого урона. Рыжий на мгновение задумался, а после выпустил еще с десяток таких же сгустков живого пламени. В этот момент я заметила, как магистр Арросати что-то выплетает прямо в воздухе, который вдруг заискрился и куполом накрыл площадку для боев. При этом он был не очень доволен. И явно обоих участников данного представления ждет взбучка. Краем глаза я отметила, что стена, выставленная Ароном, стала опадать и каково было мое удивление, когда не рыжий, а демон начал свою молниеносную атаку. Одним движением пройдя сквозь остатки падающего щита, он нанес серию ударов. Его взгляд не предвещал дракону ни чего хорошего. Серьезный и сосредоточенный, он атаковал Кастора одновременно то слева, то справа. Приводя соперника в замешательство и заставляя отступать. На плече рыжего уже красовалась кровавая отметила. Всего лишь царапина, но видимо глубокая, раз начала кровоточить. Дракон хоть и был не менее быстрым и резким, но все же отступал назад. Вдруг Арон резко ушел в сторону, давая сопернику передышку и возможность собраться. Магистр Арросати, не пытался остановить бой, лишь более сосредоточеннее наблюдал за своими подопечными. Я же встала, чтоб лучше видеть, обхватив себя руками за плечи.

Арон не расслаблялся, а сконцентрировался на сопернике. Я видела, как его взгляд ловил малейшее движение Кастора. Дракон, придя в себя от столь резкой смены стиля боя, то же стал более сосредоточенным. Движения обрели плавность, а взгляд - настороженность. Он улыбнулся. Видимо такая схватка ему была более по душе. В его левой руке медленно разворачивалась шаровая молния, готовая в любой миг сорваться в указанном направлении. Арон же, движением руки, материализовал прямо из воздуха огненную плеть. Они опять начали свой ужасающий и такой завораживающий танец.

Устремившись в атаку, они одновременно наносили ожесточенные удары. Мышцы на их телах бугрились, пытаясь прорвать кожу. Я даже не представляю, какую мощь и нагрузку они испытывали в эти моменты. На теле Арона так же красовались пара порезов, да и на Касторе их то же прибавилось. В какой-то момент, картинка начала терять свои очертания. Это ж с какой скоростью надо двигаться, чтоб превратиться лишь в контуры. Мои глаза не могли засечь их движения. Я начала переживать. На сколько же позволит учитель затянуться такому бою? Почему не останавливает?

На площадке, все также продолжали двигаться тени. Пусть я не видела их лиц, но различить все же могла. Темноволосая фигура, опоясанная огнем, двигалась то хаотично, то подлетая вверх, при этом атакуя своей плетью. А пламенная грива, что растрепалась в отблесках молний, ничем не уступала демону. В какой-то момент я потеряла счет времени. Фигуры двигались то навстречу друг другу, то замирали на какой-то миг по разные стороны площадки, и вновь сходились в схватке. Бой кончился так же неожиданно, как и начался. Парни застыли посередине площадки. Клинок Арона был прислонен к горлу дракона, а меч рыжего направлен прямо в сердце соперника. Оба тяжело дышали. На их лицах застыло выражение восторга. Мерцающая дымка вокруг арены растаяла по жесту магистра.

— Хорошо! На сегодня можете быть свободны. Жду Вас завтра, в девять утра, здесь же. Не опаздывать! — Гаер Арросати покинул нас, пройдя сквозь арку открытого перехода.

Ребята не сговариваясь отправились в мою сторону.

— Тебе понравилось? — Арон поравнялся со мной, все так же улыбаясь и тяжело дыша.

— Это было ужасно! Вы напугали меня! У тебя кровь! — я подошла к демону рассматривая порезы.

— Это лишь царапины… — Арон отодвинул мои цепкие ручонки. — У нас хорошая регенерация, к вечеру даже и следа не останется. Ты ведь уже знакома с Кастором? — он повернулся к дракону, который уже собирал свои вещи со скамейки.

— Да мы виделись у декана в кабинете. Приятно познакомиться, — я протянула руку для приветствия.

Рыжий внимательно на меня посмотрел, но руку не пожал. — Взаимно. Ты, как вижу человек. Магиня? — меня продолжали рассматривать как некую диковинную зверушку.

— Ведьма, — мне так захотелось стукнуть его по это роже, чтоб гляделки вывалились. Арон же не вмешивался, наблюдая за нашим диалогом.

— Удивлен! Вы не частые гости в нашем мире последние пару тысяч лет.

— Даже так? Не знала.

— Не переживай, подружимся! — он уже сам протянул мне руку при этом искренне улыбаясь. — Прости за мою реакцию. Просто у меня последнее время немного напряженные отношения с противоположным полом.

— Преследуют? — я ответила на рукопожатие.

— Есть немного… — Кастор на мгновение задумался, видимо вспоминая не очень приятный момент и поэтому слегка нахмурил брови.

— Ну раз познакомились, то пошли мыться? Потом поболтаем. — Арон похлопал дракона по плечу. — Дари, подождешь нас здесь?

— Конечно, — я улыбнулась.

— Мы быстро!

Арон взял свои вещи и вместе с Кастором направился в ближайшую дверь. Видимо там была раздевалка и душевые кабинки. Где-то же студенты должны были готовиться к физическим занятиям. Надеюсь они разделенные, не хотелось бы после занятий переодеваться вместе с парнями. Надо будет как-нибудь туда заглянуть, пока учебный год не начался. А то мало ли что.

Долго ждать мне не пришлось. Ребята, быстро приведя себя в порядок уже направлялись в мою сторону.

— Ну, что будем делать? — Арон поравнялся со мной слева.

— Мне нужно позаниматься, а так, я даже и не знаю, чем можно заняться.

— Вас же вместе поселили? Можем набрать еды и перекусить в вашей гостиной. За одно и познакомимся нормально, — Кастор хитро улыбнулся — А что учить собралась? — он поравнялся со мной справа.

— Историю вашего мира и краткий справочник по расам.

— Тогда тем более! Вместе всегда интереснее, да и если что непонятно будет, то мы подскажем, — рыжий весело мне подмигнул. — Хочешь, я расскажу тебе о драконах? У нас много традиций. Отчасти благодаря которым, я теперь отсиживаюсь тут, — рыжий понизил голос и нервно передернул плечами.

Выглядело это весьма забавно. Ну не вязался его внешний облик с громадиной драконом, максимум взъерошенный воробей переросток. Растрепанная, все еще влажная челка, так и норовила залезть в глаза, и он постоянно дергал головой в сторону, чтоб откинуть ее с лица.

— Ну что стоите? — он подхватил меня за руку и потянул в сторону учебного крыла. Арон хмыкнул своим мыслям, и направился следом, не отставая от нас.

До столовой мы добрались быстро, не останавливаясь по пути. Там, ребята, набрали еды и Кастор с помощью демона от телепортировал все в нашу комнату. Уже отлично - не придется все это тащить. Еды они набрали много, я бы спокойно могла этим питаться целых две недели. Хотя они же мужчины, так что не удивлюсь, если им этого не хватит. Рыжий опять ухватил меня за руку и потащил наверх. Чувствую себя плюшевым мишкой, которого вечно таскают за собой. Возмутиться такому отношению к себе мне не дали, потому что скорость с которой мы перепрыгивали ступеньки для меня была запредельной. Я лишь крепче вцепилась в руку дракона, чтобы не пропахать в неудачный момент носом пол. Арон бежал следом, видимо подстраховывая меня.

— Какая Ваша комната? — Кастор остановился и выпустил мою многострадальную руку, когда мы долетели до нашего коридора.

Я же не могла ответить, лишь, как выброшенная на берег рыбка, открывала и закрывала рот, согнувшись пополам и облокотившись руками на колени.

— Тебе надо больше заниматься спортом, — Арон спокойно прошествовал мимо меня к двери.

— Прости! Я не подумал, — дракон обезоруживающе улыбнулся, протягивая руку. Видимо опять намереваясь ухватиться за мою бедную конечность, которую чуть не оторвал по пути сюда. Точно, синяки останутся!

— Я как-нибудь сама, — игнорируя его порыв, тяжело встала и пошла в комнату

— А моя соседняя. Сегодня утром переселили, — Кастор продолжал улыбаться. — Я сейчас! — он развернулся и пошел в свою комнату.

«За знакомство! Или как мы спелись»

Долго ждать его не пришлось. Мы только и успели разложить еду на столе, когда в дверь постучались. Арон пошел запускать нашего гостя, который мялся у порога.

— Я тут подумал, — он смешно провел рукой по шее, что выдавало его неуверенность. — Может нам немного отметить знакомство? — он прошел к столу и достал из принесенной сумки бутылку красного вина.

Арон засмеялся. — И как ты умудрился протащить в академию спиртное?

— Я тоже не думал, что получится… Но как видишь - пронес! Ну Вы как? Не против?

— Ты думаешь, что это хорошая идея? — я вопросительно посмотрела на демона.

— Нам не помешает немного расслабиться. Тяжелый день выдался…

— Тогда чего стоим? — Кастор оживился, присаживаясь на ближайшее кресло и пододвигая к себе ароматное мясо. Арон последовал его примеру.

Я взяла с комода бокалы и поставила на стол. Развалилась на диване, предоставленном в мое полное распоряжение. Рыжий откупорил бутылку, разливая пурпурную жидкость в предложенную тару.

— Что-то цвет странный, — я осторожно принюхивалась к содержимому в моем бокале.

— А у Вас такого не бывает? — Кастор поднял вопросительно бровь.

— Не знаю, не видела… Если только в него добавят краситель какой, а так вряд ли,

— пахло очень вкусненько, каким-то фруктом, и никакого алкогольного запаха не ощущалось.

— Вечно, вы люди, что-то выдумываете. Хватит принюхиваться, попробуй лучше! Тебе точно должно понравится! Это вино из черного винограда, что растет к югу от нашей долины.

Я, осторожно, сделала маленький глоток. М-мм… Какая вкуснятина… Я раньше точно такого не пробовала. Вино больше походило на сок, чем на алкогольный напиток. Таким точно не напьешься! «Ой, как же я ошибалась». Чуть кисловато сладкий привкус, оставляемый после себя вином, дразнил мое обоняние, заставляя жмуриться от наслаждения. Я и не заметила, как опустошила уже половину бокала.

— Ты бы лучше закусывала и желательно мясом, — Кастор обратил на меня внимание, при этом не забывая уплетать за обе щеки разложенные на столе яства.

Арон сделал лишь пару глотков и как-то коварно смотрел на меня.

— Мы, в студенческие годы, что и покрепче пили. Так что - не беспокойся! — я сделала еще пару глотков.

— Ну смотри, я предупредил, — он продолжал опустошать ближайшие тарелки.

Ох не завидую я его жене. Это же сколько денег нужно чтоб его прокормить? Да ладно денег, это ведь ей, бедненькой, сутками придется возле плиты стоять. И куда в него столько лезет? Комплекцией он мало чем отличался от Арона, разве что кожа более загорелая и волосы длинные. Я его хорошо рассмотрела, еще в начале тренировки, да и когда они вместе шли с арены. Лицо с более узкими скулами и чувственное очертание губ. Глаза были золотисто-черного цвета. Никакой чешуи и прочих драконьих принадлежностей. За ним, наверное, много девчонок бегает.

— Кас?! А что означает орнамент у тебя на лице? — по его верхнему и с середины нижнего века тянулся незамысловатый узор переходя на скулы к вискам. — Это татуировка?

— Нет, драконы такими рождаются. — рыжий не переставал уплетать мясо. — По расположению этих узоров, можно определить к какой касте относится дракон. Такой рисунок как у меня, имеет только правящая династия.

— То есть, ты принц? — я удивленно на него посмотрела.

— Нет, — Кастор улыбнулся, наконец-то перестав жевать. — Мой дедушка правитель, а отец - не наследный принц. Так что я просто член монаршей семьи.

— Почему ты не учишься в Талосе? — Арон слегка пригубил вино, внимательно рассматривая дракона.

— Это долгая история, — Кастор слегка подобрался и напрягся. Видимо это был наболевший вопрос. — Давайте, я расскажу ее как-нибудь в другой раз.

— Как знаешь… — демон принял отстраненный вид и потянулся за бутылкой, чтоб наполнить мой, вдруг опустевший, бокал.

— А ты как здесь оказалась? Ведьмы все реже попадают в наш мир. — рыжий чуть оживился.

— Это то же долгая история, — я сделала еще глоток и взяла кусочек пави, который для меня положил на поднос Арон. Видимо помня, как понравился мне этот фрукт.

— Ну если ты не сознательно это сделала, то могу предположить, что в своем мире, твоя жизнь подверглась опасности. У Вас, это вроде защитной реакции организма. Я прав?

— Да, на нас с Ароном напали этой ночью, я и начудила чего-то. Вот так мы и оказались здесь.

— Так Вы были вместе? — Кастор удивленно смотрел то на меня, то на демона. — Как же ты там оказался?

— Клановые интриги — Арон опустил взгляд, прокручивая в руке почти полный бокал. — О том, что я нахожусь здесь, никто не должен знать. — он строго, из-под бровей, посмотрел на рыжего.

— Все понятно, можешь на меня рассчитывать. Сам в бегах. — он на мгновение задумался. — Тогда давайте выпьем? За знакомство! — Кастор поднял в верх бокал.

После этого, мы повторили его жест и одновременно с Ароном, сказали: «За знакомство!».

«О пользе держания языка за зубами или ведьмы не летают»

Дальше вечер тянулся, как и обычно. Мы выпивали, парни рассказывали смешные истории про расовые принадлежности или традиции того или иного народа. В принципе, ни чего особенного, все как у людей. Книжки в этот вечер, я так и не открыла. Мы и не заметили, как на улице стемнело. За это время нас с Кастором, уже прилично шатало. Он давно пересел ко мне, одну руку заведя мне за плечи, положив на спинку дивана, второй, жестикулировал, рассказывая очередную историю. Арону то же было весело, но в отличии от нас, он был почти трезв. А вино действительно оказалось коварным. По началу, опьянение было незаметным, но с каждым глотком, тело наполнялось какой-то легкостью, а мысли, приходящие в голову, на долго в ней не задерживались. Мы весело смеялись и шутили.

— Арон! Ты обещал мне показать свой хвост, — я улыбалась, продолжая опустошать, очередной бокал с вином.

Кастор закашлялся, подавившись кусочком мяса, и во все глаза уставился на нас с демоном. — Ты это серьезно? — он не мог поверить в сказанное мной.

— А ты не испугаешься малышка? — Арон слегка наклонился в мою сторону.

— Не-а! — в таком состоянии и море мне было по колено.

— Ну смотри! Сама напросилась… — он встал на свободном пяточке комнаты, снял рубашку и ботинки.

Я во все глаза наблюдала за трансформацией демона. Вот передо мной стоял молодой мужчина, а мгновение спустя, на меня смотрели нечеловеческие, янтарного цвета, без зрачков глаза. Тело покрылось темными, блестящими чешуйками. На лице, чешуйки, были мелкими и не покрывали полностью кожу. Лучшей брони для демона, наверное, не придумать. Уши чуть вытянулись, хотя до эльфячих, им явно было далеко. Длинная ость, покрывавшая спину между нетопырьих крыльев, встала дыбом. Челюсть увеличилась, выдалась слегка вперед, обнажая большие клыки, и приобретая зловещий оскал. Когти удлинились и больше напоминали наточенные лучше любого лезвия кинжалы. От челки, вдоль головы, тянулись рога, которые чуть загибались кверху на концах. Сам демон увеличился в двое. Так что по сравнению с ним, я была действительно малышкой. Он плавно шагнул в мою сторону.

— Ну как тебе? — его утробный голос, пробирал меня до самых костей.

Нет, я его не испугалась, просто трансформация вызвала во мне противоречащие чувства. С одной стороны, все мое естество вопило, что это опаснейший хищник, а с другой я испытала неописуемое чувство восторга. Он был большой, сильный. Так и хотелось все посмотреть, полапать и даже попробовать. Я встала с дивана и пошла ему навстречу. Слов не было! Кастор с ленцой, но не менее внимательно, тоже следил за демоном.

Проходя мимо кресла, я запнулась и чуть не пропахала носом пол, как Арон одной рукой подхватил меня.

— Аккуратнее малышка! — он поднял меня, все так же одной рукой, ближе прижав к своему телу. А затем, наклонившись к моей шее, шумным вздохом втянул в себя воздух, второй рукой зарываясь в мою, теперь уже растрепанную гриву.

Это было так, по-звериному, что ли. Я затаилась. А черт его знает, что творится сейчас у него в голове и как подействовало вино. Мою щиколотку обвило что-то теплое и бархатное на ощупь. Я ойкнула, и от неожиданности дернула ногой.

— Страшно? — демон отстранился от моей шеи и с интересом заглядывая в глаза.

— Не-а! Щекотно! А крылья покажешь? — «И зачем я только ляпнула это?», пришедшая умная мысль, тут же выветрилась.

— Не только покажу… — Арон вновь наклонился к моей шее, но уже банально облизав ее.

— Фу! Зачем ты это делаешь? — я инстинктивно начала оттирать пострадавшее место, а этот гад, еще и заулыбался.

— Теперь, я смогу найти тебя, где бы ты не была. Я запомнил твой запах. Полетаем?

— Нет! — я начала вырываться из его объятий, да куда уж мне.

— Кас! Хватит пить! Открывай окно! Пойдем свежим воздухом дышать! — они заговорщически переглянулись.

— Поставь меня на место! Я не хочу! Меня стошнит… — в это время дракон уже открыл ставни и забравшись на подоконник, сиганул вниз.

Я забыла, как дышать. Паника накрыла меня с головой. — Пусти! — заорала я и дернулась в сторону окна.

— С ним все будет хорошо, а вот с тобой нет, если попробуешь повторить, — он перехватил меня поудобнее на обе руки и направился, к зияющему сумерками, проему. — Держись крепче! — одним прыжком, выскочил навстречу ветру.

Я зажмурилась и крепко-накрепко вцепилась в шею Арона, пряча лицо на его мощной груди. Пару раз, демон, резко взмахнул крыльями, после чего я почувствовала, как мы приземлились. Я готова была разорвать его собственными руками, если бы не чувствовала, как они окаменели. В ушах пульсировала кровь, голова кружилась. Он попробовал меня поставить на землю, но ноги были ватными и постоянно подгибались. Я все еще боялась открывать глаза.

— Я видел здесь недалеко озеро, может покупаемся? Надеюсь нас не засекут. Не хотелось бы вылететь из академии, еще до начала занятий. — рыжий явно был жив и здоров, а вот язык его, слегка заплетался.

Только я открыла глаза, чтоб осмотреться. Все-таки прыжок с третьего этажа - это не то, что я проделываю каждый день. Как Арон, опять крепко меня прижал, вновь взмахивая сильными крыльями. Краем глаза я видела большую тень, что взмыла в воздух недалеко от нас.

«Не доводите ведьму, она может и напасть»

Полет проходил спокойно. Вскоре я привыкла к размеренному дыханию демона и вновь открыла глаза, все еще боясь повернуться и осмотреться.

— Уже не так страшно? — низкий голос Арона вибрировал, заставляя толпу мурашек разбегаться у меня по спине.

— Больше так не делай! — мой голос выдавал обиду.

— Ты же сама сегодня за обедом, сказала, что не боишься, — движения демона были плавными.

— Мало ли что я сказала! — я опять уткнулась в его грудь, на этот раз, пряча свое смущение.

— Если попробуешь расслабиться, то обещаю, тебе понравится летать, — он улыбнулся краешками губ. Все-таки тяжело это делать, когда у тебя такой оскал. — Можешь отпускаться. Не уроню! — он еще крепче прижал меня к себе, подтверждая свои слова.

Я последовала совету Арона, постепенно расслабляя, уже порядком, затекшую спину. Ветерок трепал мои волосы. Он был теплым и ласковым. Мне было уютно в объятиях демона. Я чувствовала себя в полной защищенности. Постепенно расслабившись, но все еще зафиксировав руками мощную шею, я наконец-то погрузилась, в ни с чем не сравнимое, ощущение полета.

Ветерок холодил мои щиколотки, пробираясь под трепещущий подол платья. Я чувствовала потоки воздуха, то теплые, то слегка холодные. Они будто бы подхватывали нас, заставляя демона планировать. Удостоверившись, что ронять меня не собираются, я все же огляделась. Впереди нас тянулась тонкая линия горизонта. Солнце, вот-вот сядет, уступая права ночным светилам. Летели мы не над садом, как я думала. Видимо, то озеро, что я видела, не единственное. Мы как раз находились над лесополосой, в которою, сегодня утром, нас выбросило порталом. Я вспомнила, какие ощущения испытала, когда увидела две луны, бледные контуры которых, сейчас проступали на небосводе. Рыжего нигде не было видно.

— А где Кастор? — я заглянула в расплавленный янтарь глаз.

— Он уже на месте, — Арон смотрел вперед, явно наслаждаясь полетом.

— А как мы его найдем? — я стала рассматривать территорию в поисках воды, но не находила.

— Он поставил маячок. Не бойся, не заблудимся, — демон, уверенно, продолжал лететь чуть выше верхушек деревьев.

Я была рада, что он не поднимался выше. Летать приятно, но это не значит, что я перестала бояться высоты. А так мы находились на уровне, примерно, пятого или шестого этажа. Прожив всю жизнь в квартире, такая высота меня сильно не пугала, но на четырнадцатый этаж, я никогда не поднималась.

Так мы летели еще минут пять максимум, а потом я почувствовала холодный ветерок. Это могло означать, что рядом вода. В детстве, я часто гостила у бабушки в деревне. Она жила недалеко от речки. И вечерами, когда ветер дул с реки, он приносил спасающую от зноя прохладу. Он был слегка влажным, как и тот, что я чувствовала сейчас. Рассмотреть озеро с высоты птичьего полета не получилось, потому что демон, сложив крылья стал резко снижаться. Я опять вцепилась в него. Желудок сразу свело, такое ощущение, будто ты на американских горках с самой высокой точки несешься в низ. Вдруг сердце замирает, уходя в пятки, пропуская пару ударов, и вот, его крылья опять открываются, слегка подбрасывая нас вверх. Еще пара мощных взмахов и мы уже стоим на берегу. Точнее, он стоит, а я пытаюсь не упасть на четвереньки, при этом еще и не расплескать, на ближайшую округу, содержимое желудка. Убила бы гада! Предупреждать же надо!

Позади раздался хохот.

«Это кто там, преждевременно, решил уйти из жизни?». Все же совладав со своим телом, я встала, и гордо распрямила плечи. В стороне, от куда раздавался смех, на траве валялся Кастор. Он был босоног, брюки закатаны до колен, а рубашка была повешена на сучок ближайшего дерева. Я с огромным желанием врезать, отодрала увесистый прутик с ближайшего дерева и, плавной походкой, пошла в его сторону. Арон наблюдал, за нами, не вмешиваясь и чуть ухмыляясь. «Подожди! И до тебя доберусь!»

Увидев в моей руке грозное оружие, Кастор перестал ржать и встал на ноги.

— Все, все! Молчу! — он поднял руки, как бы сдаваясь.

А не тут-то было! Я уже двигалась к намеченной цели. Меня и танком сейчас не остановишь! Как же хотелось стереть с его лица эту наглую улыбку. Знал бы, что я испытала, когда он сиганул из окна. Про полет я уже молчу. Там все претензии к Арону! Но испуг за друга, которым этот рыжий уже успел стать, я простить не могу! Видел же, что я боюсь, так нет - устроили представление!

Кастор все еще не верил, что я подниму на него руку и даже не пытался убежать или увернуться. Тогда я нанесла первый удар прутом, который пришелся точно в плечевой сустав.

— Эй, ты чего?! — он в изумлении округлил глаза и стал растирать пострадавшую конечность. — Больно же!

Но я опять занесла руку, держа свое грозное оружие. В этот раз он все же увернулся, не дожидаясь, когда на него опять обрушится удар.

Дальше, все было, как в старой комедии. Он, видимо не ожидающий от меня таких активных действий, просто убегал, резко меняя направления, хотя мог запросто скрутить и отобрать прут. Видимо от шока, а может из-за алкогольного опьянения, совсем забыл, что сильнее меня. А я носилась следом, пытаясь еще хоть раз задеть рыжего, попутно выговаривая, что я обо всем этом думаю. И какой он ужасный друг, раз поступил со мной так, не задумываясь о моих чувствах. А если бы у меня сердце от испуга остановилось? Арон же веселился, наблюдая из-под дерева, под которым присел, подальше от нас.

«Ну уж нет! И тебе, друг мой милый, сейчас перепадет!» Бросив все еще убегающего Кастора, я грозно направилась в сторону наглой ухмыляющейся рожи, которая уже сменила свой демонический облик.

— Полегчало? — демон все так же расслабленно смотрел на приближающуюся меня.

— Нет, но сейчас полегчает! — Я уже подошла довольно близко, чтоб удар мог достигнуть цели, как Арон одним плавным движением поднялся. А дальше я увидела лишь размытый силуэт, который метнулся в мою сторону. В то же мгновение я ощутила, как меня вновь прижали к своему телу. Одной рукой обхватывая так, чтоб блокировать мои руки, а второй выхватывая грозное оружие.

— Еще не остыла? — вкрадчивый шепот должен был заставить меня напрячься.

Ведь знала же, что от него можно ожидать чего угодно. Но нет же! Разозлилась! Можно даже сказать: «Я в бешенстве!».

— Нет! И пока не отомщу за сегодняшний вечер, не успокоюсь! — я даже не заметила в какой момент протрезвела.

— Тогда сама напросилась… — меня нагло перебросили одним движением себе на плечо, руками зафиксировав ноги, чтоб не брыкалась, и потащили в сторону воды.

— Отпусти меня! Гад! — я яростно сопротивлялась, стуча по его спине и карябая ее ногтями. Даже укусить пыталась, но не вышло.

Арон сбросил мои туфли и зашел со мной в воду. Я продолжала его бить и что-то кричала. Вода уже коснулась моих босых ступней, а демон все продолжал заходить еще дальше. Когда вода достигла моих щиколоток. Арон резко остановился и скинул меня, я тут же нахлебалась пока пыталась встать на ноги. Вода попала в нос и затекла в уши. Вынырнув, я злобно посмотрела в наглые и искрящиеся весельем глаза. Надо было прикопать его еще тогда, на полянке, как и хотела. Проблем бы меньше было.

— Ну а теперь, остыла? — он слегка нагнул голову в бок, наблюдая, как по мне стекает вода.

У меня не хватало слов для возмущения, и я просто пыхтела.

— Гад, — зашипела, и стукнув по воде так, чтоб окатить с головой эту наглую рожу.

А он все так же стоял и насмешливо разглядывал меня. Я развернулась и потопала к берегу. В мокром платье, которое обвивало мои ноги, было очень тяжело идти. Оно стало тяжелым и тянуло в низ. Дно озера было песчаным и, если бы не эта ситуация, я вполне бы насладилась теплой водой, но в платье не поплаваешь. Арон последовал за мной.

Выйдя на берег я первым делом отжала свои спутавшиеся волосы и начала отжимать подол платья, который будто окаменел и тянул меня к земле. Мимо меня, с радостным воплем пронеслось рыжее чудо, успевшее раздеться до трусов. Он радостно запрыгнул в озеро, не обращая на нас никакого внимания. Я тоже хочу поплавать, но не в платье же. Закончить жизнь утопленницей, мне как-то не хочется. Арон подошел ко мне со спины и взял бережно за плечи.

— Подожди, сейчас высушу!

Я замерла. Подул теплый ветерок, закружив вокруг меня по спирали, от ног к макушке. Я зажмурилась, боясь, что в глаза попадет поднятый с земли мусор. Платье действительно высохло, как и прижавшийся со спины демон.

— Спасибо… — мой голос был еле слышан.

— Пожалуйста, — прошептали мне на ушко, слегка обдавая теплым дыханием.

Арон отстранился. — Купаться едешь? — он уже начал снимать с себя брюки.

— В платье что ли? Так и знала, что ты хочешь от меня избавиться! — я надулась и сложила руки на груди.

— Эй! Вы, там на берегу, еще долго собираетесь сидеть? — Кастор продолжал резвиться. — Вода великолепная. Дари, давай бегом сюда!

Я лишь руками развела, показывая на платье и качая головой.

— Тоже мне проблема! Возьми мою рубашку — указав на дерево, он вновь ушел под воду.

Повернувшись, я увидела, как Арон идет ко мне.

— Переодевайся и давай к нам, — он улыбнулся, протягивая рубашку Кастора. — Не бойся! Подглядывать не будем. — подождав пока я возьму предложенную вещь, он, как и рыжий побежал в воду. Плавно нырнув и проплыв под водой, он вынырнул далеко от берега.

Да, я конечно обиженная, но поплавать-то хочется. Найдя симпатичные кустики, я скрылась с глаз, которые, как и обещали, не смотрели в мою сторону. Повесив платье на широкую ветку, быстро одела рубашку. Подвернув широкие рукава и застегнувшись на все пуговки, вышла на берег. Парни все еще резвились в воде. Они напомнили мне те времена, когда мы с друзьями сбегали тайком на речку и ныряли вдоволь, пока губы не посинеют. А потом мне всегда доставалось от любящей родственницы, но это не мешало раз за разом сбегать, чтобы покупаться. Тогда чего я жду? Время-то идет. И я сорвалась с места, чтоб врезаться в воду и ощутить долгожданное облегчение после сегодняшнего насыщенного дня. Вообще, он когда-нибудь кончится?

Мы вместе резвились, играя в догонялки, но я всегда проигрывала. Они слишком быстро плавают. Устав, я просто легла на спину раскинув руки и отдаваясь во власть воды, которая поддерживала меня на плаву. Звезды уже во всю сияли на небосводе. Их отражения можно было увидеть на водной глади. Обе луны, что уже успели показаться светили, роняя блики на воду. Было светло, как если бы сейчас был просто вечер. Кастор уже давно развалился на траве и то же глядел в небо. Арон подплыл ближе.

— О чем задумалась, малышка?

— О том, что я так и не увидела твой хвост! — я засмеялась, переходя в вертикальное положение.

— Вот этот? — Арон уже сменил ипостась и обернув вокруг моей талии хвост, притянул поближе.

— А тебе крылья плавать не мешают? — я обвила ногами демона и с огромным интересом исследовала кисточку на кончике его конечности. Она была шелковистая и смешно распушалась, когда я опускала ее в воду. Сам хвост был довольно длинным, жестким, но очень приятным на ощупь.

— Крылья? — демон засмеялся. — Нет конечно, а даже наоборот - помогают.

— А можно? — я потянулась к его крылу.

— Только осторожно, нам еще обратно лететь, — он заговорщически мне подмигнул, расправляя крыло и чуть поворачиваясь боком. Позволяя мне слезть с него, чтоб лучше рассмотреть предложенный объект моего внимания. Хорошо, что глубина здесь была маленькая и вода достигала мне только до груди.

Это было непередаваемое ощущение! Они были большими и бархатистыми на ощупь, а из-за капелек воды, казались атласными. А еще они были теплыми.

— Ты совсем замерзла… — Арон подхватил меня на руки и понес на берег.

Я и не заметила, когда это мои зубы стали стучать, выдавая неровный ритм. В его сильных руках я чувствовала себя защищенной. Доверчиво прижавшись к его теплой груди, позволила вынести себя на берег. Там нас опять окутал теплый вихрь, позволяя обсохнуть и согреться.

— Пора уже возвращаться. Нам вставать рано. — Арон поставил меня на землю. — Иди переодевайся, а я разбужу пока нашу спящую красавицу, — он указал на безмятежно спящего рыжего.

— Хорошо, я быстро! — я направилась к кустам, где оставила свое платье. Переодевшись вышла на берег, где меня уже ждали друзья. Кастор уже был одет и держал в руках мои балетки.

— Может обратно полетишь со мной? — он протянул мне обувь, а я отдала его рубашку, которую он сразу нацепил.

— Я даже не видела твоего дракона, а ты уже задаешь такие вопросы. — Я прошла к кроме воды, чтобы обмыть песок и спокойно обуться.

— Так разве это проблема? — рыжий отошел от нас на приличное расстояние. Его тело сияющая дымка и вот на небольшой полянке стоит, самый настоящий, дракон.

Он расправил огромные крылья и неуклюже покрутился вокруг своей оси. «Еще один позер!», — подумалось мне. Сказать какого он был цвета, сейчас невозможно. Его чешуя переливалась в свете двух лун. Постоянно меняя окраску от бордового до иссиня-черного. Великолепный, огромный ящер с роговыми наростами по морде, которые переходили на хребет и заканчивались на хвосте. Он внимательно смотрел на меня своими желтыми глазами с вертикальным зрачком, как у рептилий. Подойдя ближе и наклонив ко мне голову, он фыркнул, обдав меня теплым воздухом. Я протянула руку, чтобы пощупать это великолепие. Реально сказка! Под моими пальцами ощущалась чуть теплая чешуя. Однажды я была в зоопарке и там был довольно-таки большой питон. С ним разрешали фотографироваться. Я тогда перешагнула через себя и заставила к нему прикоснуться. Ощущения били примерно, как и сейчас, только, если змей был все же хладнокровным, то дракон излучал тепло.

— Дари полетит со мной. Ты еще уронишь! — демон нагло сграбастал меня в свои руки, раскрывая за спиной крылья. И не говоря больше ни слова, взмыл в небо.

Я лишь ойкнула и крепче вцепилась в эту наглую рожу. Снизу раздался рев зверя, а затем размашистый шелест крыльев. Вскоре Кастор летел параллельно нам. Нас слегка потрясывало, когда Арон попадал в поток воздуха от крыла дракона. Я показала Кастору кулак, на что этот, огромный зверь, издал рокочущий звук, походящий больше на смех, и взмыл с невероятной скоростью к облакам. Чуть покружив над нами, он улетел вперед.

— Больше так не делай! — я обиженно засопела.

— Как не делать? — Арон был сосредоточен и явно чем-то недоволен.

— Не надо меня хватать без предупреждения. Я не кукла, чтоб со мной так обращаться, — мне не было больше страшно и обхватив шею демона всего лишь одной рукой, второй я выводила на его груди, незамысловатый орнамент, обводя его чешуйки пальчиком.

Обратно мы летели гораздо дольше или мне это просто так показалось, но я уже успела слегка задремать, привыкнув к размеренным движениям демона и утомленная сегодняшними приключениями.

— Проснись. — Арон слегка подул мне на ушко. — Прилетели…

Я открыла глаза, заметив, что мы стоим посреди гостиной. Демон нежно укрывал меня своими крыльями, даря ощущения тепла, покоя и защищенности. Могу поспорить, что сейчас его черты лица были наполнены нежностью. Протянув руку, я провела вначале по кончику удлиненного уха, а затем от основания и до середины его антрацитового рога. Так сказать - до чего дотянулась. Арон издал утробный рык. А в глазах полыхнуло пламя. Я сразу же отдернула свою руку и попыталась слезть с насиженного места. Меня без промедленья отпустили, продолжая сверлить устрашающим взглядом.

— Ну я пошла? — спиной отступая к своей двери.

Демон не шевелился и ничего не ответил, все так же наблюдая за мной, как хищник за своим будущим ужином. Кастора у нас в комнате не было. Даже на помощь не позовешь. Говорят, хищники реагируют на резкие движения и звуки. Поэтому я тихонечко пробралась в свою комнату, закрывая ее изнутри.

фу-у… Пронесло. Прижавшись спиною к двери, я поняла, что мои коленки дрожат. Хотя сомневаюсь, что эта дверь выдержит демона, если он захочет ее сломать. Будем надеяться, что его уже отпустило. Пометка на будущее - «Никогда не трогать демонов за рога!». Сейчас мне всю ночь будут сниться ужасы, да и вздрагивать скорее всего начну от каждого шороха. За дверью все стихло, я лишь услышала, как хлопнула соседняя дверь. Видимо, он все же пошел к себе.

Я ушла в ванну, привела себя в порядок. Постирав единственное белье, что у меня было, оставила сушиться в ванной. В эту ночь я ложилась спать опять же в излюбленной футболке. Мало ли, так хоть ей прикроюсь в случае ЧП. Уснула я мгновенно. Голова еще не успела даже коснутся подушки. Снов не было, в прочем, как и мыслей.

«Учиться, учиться и еще раз учиться!»

Утро встретило меня стуком в дверь.

— Дари! Я на тренировку, завтрак на столе! — секундное молчание. — И прости меня за вчерашнее. Просто больше никогда не трогай меня так. Договорились? — за дверью опять замолчали.

Я сонно потирала глаза. — Хорошо, не буду!

— Тогда до встречи! — не дожидаясь моего ответа, Арон вышел, чуть хлопнув дверью.

Я сидела и слушала гудящую тишину. Боже! Ну и денек вчера выдался! Голова нещадно болела. Коварное вино… Чуть потянулась и пошла, в ванну, приводить себя в должный вид. Не дай Бог, меня в такой, застанет Тарион. Позорище!

Приведя себя в порядок, отправилась завтракать, прихватывая с собой первую попавшуюся книгу. Развалившись на диване, я закинула в рот свежую, мягкую булочку с джемом. М-мм, блаженство! Так и что нам тут дали почитать? Ха! Вот умора! Грамоте я так и не научилась, да и когда бы? Дурдом или дом полных дур! Надо срочно найти Тариона. Взялся за обучение, так пусть не бросает на полпути.

Доев все, что мне приволок Арон, я уже мчалась по учебному крылу к кабинету декана. Тарий то, не объяснил, где его искать днем, а ждать до вечера, чтоб тащиться в парк, мне не охота. Я же со скуки помру за день, друзья и те делом заняты. Зайдя в приемную, я в первую очередь поинтересовалась у секретаря, где можно найти магистра. Получив подробную инструкцию, отправилась на поиски его рабочего кабинета, который находился в этом же крыле. Остановившись у нужной мне двери, решительно постучала и не дожидаясь ответа вошла.

Тарион сидел за большим дубовым столом и что-то писал.

— Дари?! Приятно тебя видеть. Появились какие-то вопросы? — он оторвался от документа и обворожительно мне улыбнулся. — Проходи, присаживайся, — жестом указывая на ближайший к его столу стул.

— Магистр, у меня возникли проблемы, — я села, начав разглаживать несуществующие складки на платье и опустив взор.

— Дари! Мы с тобой вчера договорились, что ты можешь звать меня по имени. Так какие возникли проблемы у столь очаровательной девушки? — Тарий встал из-за стола и обойдя его, присел на край столешницы возле меня.

— Я не умею читать, — я все еще не поднимала на него взгляд. Тарий тихо засмеялся.

— Прости, я должен был в первую очередь подумать об этом, а уж потом давать тебе книги. Пойдем в библиотеку? Будем исправлять мою оплошность, — он протянул мне руку помогая подняться.

Положив мою бедную конечность на сгиб своего локтя, Тарий уверенно повел меня в сторону выхода. Открыв и придержав передо мной дверь, он пропустил меня в перед, все так же, не выпуская из рук.

— Как тебе спалось сегодня? Что-нибудь еще снилось — он, легким движением пальца, выводил узоры по тыльной стороне моей ладони.

— Нет, спала как убитая. Ни снов, ни мыслей, — я покорно терпела прикосновения магистра. Хотя не скажу, что они сильно меня напрягали. Хотя капелька раздражения все же присутствовала. Ну не привыкла я к такому обращению со стороны учителя. Сразу вспомнился случай из университета. Так там препод сразу предложил постель, не ходя во круг да около. Якобы это, неимоверным образом, повлияет на сдачу экзамена и получения диплома. Старый хрыч! Меня аж передернуло от воспоминаний, и я все же забрала свою руку из собственнического захвата магистра.

— Прости, тебе не приятно? — он остановился, и взяв меня за плечи повернул лицом к себе, при этом пытаясь заглянуть в глаза.

Мне так не хотелось сейчас встречаться с ним взглядом, да и расстраивать его не очень охота. Все же он не виноват, что я так паршиво себя сегодня чувствую, да и за действия другого учителя из моей жизни, он не в ответе. Ведь Тарий не сделал ни чего предосудительного, а наоборот, добр и возится со мной.

— Все нормально, прости… Просто воспоминания из прошлого. Ни чего страшного,

— я подняла на него взгляд. — Пойдем? — вымученно улыбнулась.

— Дари, если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Я не требую от тебя большего, хотя бы давай станем добрыми друзьями,

— он пытливо уставился на меня.

— Прости, у меня действительно все хорошо, просто в последнее время навалилось, сам понимаешь, — я смущенно опустила взор.

— Так мы друзья? — Тарион чуть склонил голову все так же заглядывая мне в лицо.

Я глубоко вздохнула: — «Друзья! Пойдем уже? Время то идет, а я еще читать и писать не умею»

— Конечно! — он выпустил меня из захвата, уводя одну руку за спину, чуть поклонился, второй указал в сторону коридора.

Больше магистр ни чего у меня не спрашивал, шагая рядом и заведя обе руки за спину. А я ни чего и не имела против воцарившейся тишины. Хоть голова меньше стала болеть. Так мы и добрались до библиотеки, где я опять села за столик, пока Тарион удалился в глубь зала. Я думала, что учить читать и писать меня станет магистр, но ошиблась.

— Знакомьтесь! Это Салидор Хатувэй - библиотекарь! — я опять засмотрелась на фрески и голос Тария, заставил меня резко обернуться. Как же тихо он ходит.

Рядом с магистром стоял призрак пожилого мужчины, явно в прошлом он вел преподавательскую деятельность, потому что выглядел он как профессор Дамблдор из Гари Поттера. Седовласый, с длинной бородой и добрым взглядом. На нем был надет сюртук и старомодные очки, хотя я сомневаюсь, что призраки плохо видят. Скорее всего привычка, носить то, что одевал при жизни. Хотя кто знает этих призраков.

— Приятно познакомиться, Дариэль! — я по привычке протянула руку в знак приветствия. Признак добродушно засмеялся.

— И мне приятно, юная леди! — он слегка склонил голову в ответ.

— Дари, у меня на сегодня еще много запланированных дел, поэтому я вынужден твое обучение сегодня поручить Салидору. Надеюсь призраков ты не боишься? — Тарий поднял вопросительно бровь.

— Нет, все нормально. Не буду тебя задерживать.

— Если тебе понадобятся какие-то книги, то можешь смело в любое время суток обращаться к Сали, — магистр перевел взгляд на приведение.

— Я буду раз помочь юной леди! — библиотекарь опять склонил голову.

— Ну раз никто не против, то вынужден откланяться. Долг зовет. — магистр уже повернулся к выходу, но резко остановившись, обернулся ко мне — Да! Чуть не забыл… Может сегодня вечером погуляем в саду? — он обворожительно мне улыбнулся.

— Может в другой раз? — я уставилась на него невинным взглядом. — Хочу сегодня поучиться подольше.

— Смотри, не переусердствуй! А то придется вести тебя в лекарское крыло и поить снадобьями от переутомления. — он подмигнул мне.

— Хорошо, не буду!

Магистр поклонился и быстрым шагом покинул помещение.

— С чего начнем? — я обернулась к призраку.

— Ну, с начала, мы пройдем в мой кабинет, юная леди, — он повернулся, рукой показывая направление.

— Можно просто - Даша, — привычка сыграла плохую роль, и я представилась, как в своем мире.

— Интересное сокращение имени, ты то же можешь называть меня просто Сали.

Я счастливо улыбнулась, и мы двинулись вдоль книжных стеллажей к незаметной с первого взгляда двери.

В кабинете Салидора было уютно, чисто и светло. При таком освещении тело призрака просвечивало еще сильнее, но меня это не пугало. Тут и там были расставлены непонятные мне приборы и магические приспособления. Здесь так же имелась сама настоящая настенная доска, как в обычном классе. Присев за стол, который находился по середине кабинета, я стала рассматривать тянущиеся вдоль стены стеллажи с книгами. Сали положил на стол пару листов бумаги и письменные принадлежности, сам же отошел к доске напротив меня, и мы приступили к занятию.

К вечеру я уже знала местный алфавит и могла читать по слогам. Письменность в отличие от могучего Русского, оказалась простой. Остальное дело времени и практики. Хорошо, что Арон позаботился обо мне, и оставил завтрак, потому что, увлекшись, я напрочь забыла об обеде. В животе, звучно, заурчало.

— Прости меня старого дурака! Совсем забыл, что вам необходимо кушать. — Сали хлопнул себя полбу. — Собирай свои записи и беги на ужин, пока столовая не закрылась. Ты хорошая ученица, а сейчас побольше практики! Если тебе что-то понадобится, ты всегда знаешь где меня найти.

— Спасибо! — я была очень рада, что теперь сама могу читать и узнавать все новое для меня.

Я быстро собрала все со стола, и поблагодарив библиотекаря еще раз, помчалась на первый этаж.

Поужинав, я с чувством выполненного долга, отправилась к себе. Мне предстояло еще много прочитать на сегодня. Арон был прав, когда говорил, что на изучение письменности у меня уйдет не больше двух дней. Хотя я уложись в один. Салидор был очень хорошим учителем и с удовольствием учил меня читать и писать.

Всю дорогу до комнаты, я пыталась не зевать. Хотя день у меня действительно был насыщенным, а если учесть, что я не выспалась, немудрено, что теперь зеваю. В гостиной меня уже ждали. Арон о чем-то разговаривал с Касом, когда я вошла.

— О! А вот и наша пропажа! А ты хотел уже идти ее искать… — рыжий поднялся и пошел меня обнимать. — Где была? — потискав меня и чмокнув в щеку, он сел обратно в кресло.

Арон сидел мрачный и видимо разговаривать был не намерен, а лишь сверлил меня своим взглядом.

— В библиотеке, — положив свои исписанные листочки на стол, села на другой, от демона, конец дивана. — А вы чем занимались? — я старалась не смотреть на Арона. Меня немного пугали его перепады настроения.

— А нас сегодня ушастый гонял по всей программе. Мы даже полосу препятствий раз десять прошли. — Кас улыбнулся и вгрызся в сочную грушу.

— Ты весь день сегодня провела в библиотеке? — Арон без эмоционально спросил, даже не поворачиваюсь в мою сторону?

— Я даже про обед забыла! — мне стало обидно. Почему он так холоден? — Устала очень, — я поднялась с дивана и собрала со стола листы. —Всем спокойной ночи! Завтра увидимся! — пошла в свою комнату.

— Хороших снов, крошка! — Кас был, как всегда, весел. Арон же, не ответил ни чего.

Закрыв за собой дверь, я прошла к столу, чтобы положить свой нехитрый скарб. Там ждал меня сюрприз. Поверх книг, что дал мне магистр лежала одинокая роза с запиской. Не понять от кого она и кому предназначалось было невозможно. Я развернула белый листок и неуверенно прочла содержание. Читать было пока еще тяжело, но это дело времени. Записка действительно была от Тариона. В ней он все так же приглашал меня погулять сегодня вечером в парке. Теперь понятно в чем дело.

Я невозмутимо прошествовала обратно в гостиную за графином, взяв который, вернулась в комнату. Ну а куда еще мне поставить цветок? Вазами я пока еще не обзавелась. Проделав все вечерние процедуры, повалилась на кровать, да так и уснула, даже не накрывшись одеялом. Во сне мне казалось, что я чувствую чей-то взгляд на себе, из-за этого я часто ворочалась, но так и не проснулась. Сил не было открыть глаза.

Следующие пару дней, пролетели очень быстро. Я посвящала все время чтению и даже начала делать конспекты своим корявым почерком. С Ароном у меня были стабильно-нейтральные отношения. Праней, я почти не видела. Всего один раз за эти дни нам удалось позавтракать всем вместе и то они быстро убежали, обедала я уже без них. А ужин мы проводили в тесной дружной компании. Парни телепортировали еду прямо к нам в комнату, и мы ели, разговаривая о прошедшем дне. А еще они мне помогали с учебой. Отвечали на вопросы, уточняли непонятные мне моменты. С магистром Тарионом, мы не пересекались, хотя вечером меня ждал очередной букетик и приглашение погулять, которое я успешно игнорировала. На озеро мы больше не летали.