Вдаль уносились проспекты-призраки, прямые как стрела. Высились громадами дома-великаны. Дома фантомы. «Страна, которой нет», – прочла я надпись. Даже на миг приросла к месту, на котором стояла. Вероятно, это что-то из «Четвертого сна Веры Павловны». Про страну утопию.
Итак, Иза шла по гулкому пространству с прозрачными окнами во всю стену. Шаги гулко отпечатывались в пространстве. Справа был Зал славы, спереди – Зал искусств. Туда-то ей и было нужно. В центре она подошла к плану, – Ну да, все правильно, Музей или Зал искусств. Там ее ждала встреча.
Он ведет экскурсию. Каким-то очень тихим голосом, чуть сутулясь. Какой-то смирный с короткой стрижкой, ничуть не лохматый, хотя она и помнила его именно таким. За ним стояла толпа народа.
– Сейчас я приглашаю вас в мир иллюзий. – Он подходит к стене. И тут же возникает одна картина, затем вторая, третья. – Эта картина заставит вас заплакать. А эта погрузит в мир хаоса. Очень прошу вас, задумайтесь, нужно ли вам это.
Художник переходит дальше и так же прикасается рукой к стене. – А вот эта картина окунет вас в мир блаженства. Предлагаю очень хорошо подумать, прежде чем погрузиться в мир картины. – Обращается он ко всем зрителям сразу. – Быть может, вам не захочется больше сюда возвращаться. Или выход из нее, окажется очень сложен для вас, или под запретом. Или столкнет вас с особыми трудностями, даже риском для жизни. Решать только вам. Прошу вас, запомните, – все решения исходят только от вас. Мы здесь никак не можем повлиять на ход событий. Так что, думайте, прежде чем войти туда. Итак, наша галерея к вашим услугам. Очередной сеанс начинается. И все люди мгновенно исчезли, подойдя по выбору к какой-либо из картин. И картины тоже исчезли. Опять было свободное пространство с громадными окнами.
Иза стояла у стены, совершенно ошеломленная, представшим только что перед глазами.
– Я все же увидела тебя. Ты ничуть не постарел.
– Ты тоже. – Он чуть боком обернулся к ней.
– А где же твои картины? – Иза попыталась рассмотреть картины в пространстве стен.
– Тут их нет.
– Почему?
– Здесь самые лучшие из всех. Я – ведущий этого пространства. Люди перемещаются от картины к картине, из картины в картину на столько, насколько хотят. А моя задача – вовремя их вернуть обратно, из того пространства.
– А бывает, что они там остаются?
– Конечно, бывает. Но очень редко. Зачем рисковать? Ты не жалеешь, что все, вообще, так получилось?
– Ничуть. Это мой выбор. Но мне, не дано права здесь общаться с Эрикой. Она не знает, что она моя дочь. Или не хочет знать.
– Да? Возможно, это к лучшему. – Художник ведет Изу под руку по галерее. Внезапно возникают и исчезают самые прекрасные, самые причудливые картины. – Тут она с мужем вполне счастлива, – подтверждает он свои слова полуулыбкой.
– А кто же ее муж?
– Представь, он – отличный космопилот.
– Я за нее счастлива…
– А потом, мы на разных уровнях. Нам видеться запрещено.
– Не жалеешь, что попросил меня уйти из своей жизни?
– Нет. – Художник отрицательно качает головой. – Уйти из жизни, но не из памяти. Если ты об этом?…
– И об этом тоже. Спасибо.
– Не за что.
– Ну, все. – Иза остановилась, освободила свою руку из его руки. Взглянула в глаза. – Мне пора идти. Не буду тебя больше отвлекать.
– Послушай, – он внезапно остановился, – мы можем сейчас увидеть Дирка, ее мужа. Как раз его полет запланирован в Пространстве Звезды.
– Конечно… я хочу взглянуть на мужа Эрики.
– Тогда нам нужно подняться на другой уровень.
Они вышли из лифта на высшем уровне и оказались на просторной куполообразной площадке.
– Вообще, в продолжение твоего вопроса, – можно легко стереть из памяти все что угодно «Порывом Ветра» Но я не стал этого делать. – Художник опять схватил ее за локоть и как бы притянул к себе.
Зазвучала откуда-то переливчатая музыка. Ведь теперь они находились в Пространстве Звездного неба.
Им помахал рукой из маленького звездолета Дирк. Художник и Иза помахали ему в ответ. И потом звездолет бесшумно ушел в пространство наверху купола.
– Это самый обычный полет. А в торжественные моменты все происходит на площади перед большим скоплением народа. Так вот, если бы я не стал этого делать (стирать память), меня бы просто не допустили до работы. Но все старые файлы с памятью хранятся в Глобальном банке. Всегда можно взять недостающую часть.
– Как в пасьянсе – недостающая часть. Или в обычном банке.
– Да, совершенно верно. Делаешь заказ, проходишь соответствующую проверку и получаешь недостающие тебе сведения.
– Так, ты стер меня из памяти? – Иза опять обернулась к нему.
– Да, давно. Но я был оповещен о твоем визите. Понимаешь, вовремя подсуетился.
– Понимаю…
– Здания рушатся и возникают. Все кажется миражем в пустыне. Это колоссальное здание соткано из ничего. Так и люди приходят и уходят. – Но мы не прошли еще Зал скульптур и фонтанов.
Иза с усмешкой посмотрела на него. – А где это?
– Подожди, вот увидишь. Там собраны все замечательные люди, какие только были у нас в истории.
– И как они ладят друг с другом? – Спросила Иза с иронией, все еще продолжая улыбаться.
– Сама увидишь, прекрасно ладят. Они уже привыкли.
– Мечтай, мечтай. В мечтах все так прекрасно.
– В мечтах ты со мной? – Спросил он, замедлив шаг. И снова схватил ее за локоть.
Она оказалась как бы в его объятиях. Они держали друг друга за руки.
– Я была с тобой. Но потом тебя отпустила. Ты абсолютно свободен. В своих мечтах.
– Спасибо.
– Не за что. Ну, я пойду. – Иза повернулась к выходу. – Я лечу обратно.
Кажется, с высоты светят дальние галактики, и нависает чернота неба. Он притянул ее снова к себе и поцеловал.
– В путь! В обратный путь. – Снова зависла тишина как пауза между строк. Он продолжал. – Мы никогда не увидимся.
– Да, вероятно, мы никогда не увидимся. Мне пора.
– Твой звездолет ждет тебя.
– Что-то вроде этого. Прощай.
– Да, подожди. Знаешь, у нас сегодня «День морской волны». И ты могла бы воспользоваться этим. Еще раз попытать свое счастье. Мы никогда больше не пересечемся. Каждый живет на своем уровне.
– Ты это о дочери? – Иза еще раз искоса взглянула на него.
– Иза, и ты тоже забудешь.
– Это ты о памяти?
– Конечно, твои действия противозаконны. Если бы не Инспектор…
– Но он сам пригласил меня и предлагал мне еще остаться здесь.
– Мы жили бы все на разных уровнях. И никогда бы не виделись, поверь…
– А тебе никогда не хотелось «не вернуться», как эти посетители? – Иза рукой показала на стены с исчезнувшими картинами.
Художник повел взглядом туда же и решительно мотнул головой.
– Нет. Их тренируют специалисты и это запрещено.
– Что с того?
– Ты не понимаешь. – Художник постепенно начинал терять самообладание. А как отвечать он не знал.
– А что потом, их ловят? Там? – Все так же не отставала Иза и все так же продолжала говорить с провокационной интонацией. Понимала, что ей полагалось уйти, но все не решалась первой поставить точку в этой никчемной перепалке. – Их возвращают обратно?
– Никто их не ловит. – Сказал он каким-то упавшим голосом, продолжая контролировать себя. – И не возвращают. Это их выбор. – Кажется, он, наконец, поставил точку. Выдохнул. И с новыми силами произнес. – Так вот….сегодня «День морской волны».
– Что это еще такое? – Она с улыбкой на него посмотрела.
– Подожди… Я знаю, может, ты хочешь пройтись по кромке моря, но только не со мной. А со своим новым возлюбленным.
– Откуда ты знаешь все это?
– Из Банка информаций. Он, твой новый возлюбленный, примерно одного со мной возраста, но совершенно не похож на меня.
– Это меня радует и настораживает.
– Ну, что, ты готова?
– Да.
– Тогда в путь. Прощай. – Послышалось еле слышно за ее спиной.