Наконец-то свершилось долгожданное событие: я приобрела новенький кроссовер! Мое отношение к авто нельзя назвать стабильным, вероятно, как и ко всему остальному. И буквально до прошлой осени я не задумывалась над необходимостью столь затратной покупки. В рабочее время меня устраивает пользование служебной машиненкой, которая хоть и довольно древняя, но по мне уж «лучше плохо ездить, чем хорошо ходить». А в свободное от работы время, которого очень немного, меня чаще всего возит сын. Ну, а самостоятельно я отправляюсь по делам крайне редко.

И ездить-то особенно было некуда, покуда не началась эпопея со стройкой дома, да и это занятие в определенный момент разонравилось мне…

Автолюбителем я стала еще в 90-годы, в довольно «нежном» возрасте. И не от огромного желания, а по необходимости. В то время у нас с мужем велись предразводные баталии. А новенькая «семерка» была куплена моими родителями, и он получил ее в пользование по доверенности. Разумеется, при разводе мне предстояло либо научиться самой водить машину, либо ее продать. Продать означало расписаться в своей несостоятельности и лишить себя предмета зависти очень многих окружающих. Научиться ездить самой, на мой взгляд, было куда заманчивее… Во-первых, лишение мужа дорогой и престижной игрушки было для меня сладчайшей местью за все причиненные страдания. Во-вторых, я считала, что наличие в распоряжении авто сильно повысит мою востребованность у противоположного пола.

И я, преодолев множество преград, записалась на курсы вождения. Время обучения выпало на морозные и снежные дни, и наши инструкторы старались под любым предлогом сократить количество практических занятий. Нам охотно вдалбливали техническое устройство автомобилей и правила дорожного движения. А так как в те времена женщины редко интересовались вождением, то меня и еще нескольких представительниц слабого пола подвергали различным видам дискриминации. В том числе и ограничивали в часах пользования учебной машины.

Но права я все же получила довольно безболезненно, и надо было осваивать свою технику. Вероятно, это был мой первый жизненный опыт, который подтвердил народную мудрость «любишь кататься, люби и саночки возить». Сначала мои саночки надо было устроить куда-нибудь на стоянку, что было крайне сложно в те времена. Спасибо, на некоторое время приютил в пустующем гараже один приятель по работе. Однако эта его недвижимость располагалась на другом конце города, и собственных ключей от ворот у меня не было. Да они мне были и ни к чему, потому что самостоятельно выезжать из гаража я панически боялась и под разными предлогами просила этого приятеля составлять мне компанию, пока обвыкнусь.

Времени на плавное оттачивание водительского мастерства у меня не было, потому что гараж надо было освободить через полтора месяца, и пришлось форсировать события, чтобы хоть «полюбить водить саночки», а уж затем погрузиться в вопросы содержания своего имущества… Не стану рассказывать, как я парковалась, как с трудом училась выкручивать руль, не оснащенный гидроусилителем, как не могла тронуться на одном из подъемов после остановки на запрещающий сигнал светофора, и еще про многие беды, которые случаются с начинающими автолюбителями.

Самым главным крушением моих мечтаний о прекрасной и красивой жизни владелицы машины стала встреча с железобетонным столбом. Это был не первый столб на моем пути, но, думаю, один из двух десятков. Короче, не отъездив и месяца, я не удержала своими рученьками руль, когда наехала на выступающий над асфальтовым покрытием канализационный люк… В результате машина подпрыгнула и угодила правой частью капота в световую опору. Хорошо хоть хозяин гаража, в котором я квартировала, был рядом со мной. Он так впечатлился от моего безутешного состояния, что и ГАИ вызвал, и все остальные процедуры помог мне пройти, вплоть до получения страховки и ремонта автомобиля.

А состояние мое было не просто критическим, а запредельно критическим! Я рыдала, как маленькая девочка и не могла понять, для чего все эти гаишники и другие зеваки успокаивают меня, рассуждая о том, что машина – это просто железо, а важно только то, что сама я цела и невредима осталась. Меня эти разговоры не утешали, а поражали! Я искренне считала, что жизнь на этом событии закончилась и мир без авто мне был не нужен! К тому же предстояло выслушивать соболезнования от знакомых. А понимать, какое ликование вызовет мой «дебют» у мужа, было просто невыносимо!

Но «все миновало…». Я прошла все горнила, начиная от получения нормальной суммы возмещения у страховщиков и заканчивая процедурой ремонта и покраски авто. А это, я скажу вам, в те времена было не каждому дядьке под силу! К тому же после всего случившегося было необходимо преодолеть барьер страха и заставить себя начать все сначала! Хорошо, что хватило ума попрактиковаться в езде у главного механика нашей организации, который гонял меня «как сидорову козу» и обзывал всякими именами.

Однако эти пытки дали свои плоды, и через определенное время я взяла себе за правило каждое утро отправляться на стоянку за своей «девочкой», прибывать на работу, а вечером, переделав все дела, припарковывать снова авто на стоянку и возвращаться пешочком домой. Надо сказать, что стоянка эта располагалась не очень-то близко, и пешие прогулки получались приличными по расстоянию. Кстати, в те времена мне пришла мысль в голову, насколько хорошо, когда ты, устав, возвращаешься поздно вечером домой, а тебя встречает горячим ужином жена… Но у меня жены не было, и происходило все как раз наоборот… Я теперь почти всегда возвращалась позднее, чем бывший муж и лишь натыкалась на его злобный взгляд, частенько задаваясь вопросом, чего же мужикам надо на самом деле.

Тем не менее я продолжала активно наматывать километры на спидометре и ездила круглогодично, даже и не представляя о такой роскоши, как зимняя резина. Многих знакомых откровенно раздражало мое «барство», ведь в те времена было принято выезжать на машинах только по необходимости, да к тому же существовали проблемы с наличием бензина. Но стремление достичь желаемого помогло не обращать внимания на эти пустяки. Позднее мне стало нравиться водить автомобиль, и я просто привязалось к своему мини-Мерседесику, как часто называли тогда «Жигули» седьмой модели.

Надежды на то, что женихи выстроятся за мной в очередь благодаря наличию машины, не оправдались. Совсем наоборот, я частенько ловила на себе не восхищенные, а завистливые взгляды мужчин, которые не могли приобрести такой «предмет роскоши». Но мне все равно было приятно неспеша выходить из машины, медленно закрывать ее на ключ и замечать удивленные физиономии «коллег по цеху» и их пассажиров, тем более что я всегда выглядела моложе своих лет.

Примерно так же я смотрю теперь на юных леди за рулем эксклюзивных авто. Но, скажу прямо, сравнение не в их пользу – управлять современными автомобилями можно одним пальцем, а тогда надо было прилагать серьезные усилия, чтобы все было в норме. Да и дамочек-водителей в прежние времена были считанные единицы. Кому ж хотелось самостоятельно накачивать шины ручным насосом, постоянно следить за уровнем всех жидкостей, начиная от ежедневной проверки уровня масла и заканчивая установкой кодового замка на бензобак от добрых людей? Ох, сколько было тогда забот и кроме этого! И установка специальных антивандальных болтов на колеса, и отключателя «массы», а то и просто ежедневное откручивание-прикручивание клемм на аккумуляторе… А чего стоил поиск заправок, в которых наличествовал бензин!? Но я стоически переносила все испытания, выпадавшие на долю российского автолюбителя, и не покидала ряды мучеников.

Правда, года через три меня все же здорово занесло на льду, и я стала опасаться ездить в непогоду. Но тогда я сменила работу, да и машину ставила на стоянку, которая совсем близко располагалась около моего нового места жительства, а потому стала брать ее реже. Чуть позже я совсем перестала ездить зимой, затем и моя тяга к автомобилизму несколько поубавилась, появилось много других задач…

В следующий промежуток жизни, когда слегка повысился мой социальный статус, в нее прочно вписалась другая любовь – быть пассажиром, и желательно в служебном автомобиле. А поэтому, порядочно устав от прежних забот, даже купив вторую машину, я почти не ездила на ней, а рулил сын…

Второй виток любви к машинам проявился у меня, когда довелось наконец купить после «девятки» иномарку – свою третью машину. Это была уже не сильно давняя история. Покупка происходила в салоне после некоторого мониторинга других подходящих марок, и вся процедура была для меня неординарной. Но, так как к тому времени я уже поселилась в самом центре города, то тема парковок и пробок не позволила этой моей вспыхнувшей любви перерасти в большое сильное чувство. И даже после смены минивэна Опель на небольшой кроссовер Сузуки, страсть к автомобилям не возродилась, машиной также пользовался мой отпрыск…

С течением времени благосостояние наших граждан возросло, пробки становились все плотнее и плотнее. А так как все мои автомобили имели механическую коробку передач, то ездить стало совсем некомфортно. Но «крутые водилы» признают только механику… И я искренне считала, что автомат – это плохо, пока не попробовала…

На сегодняшний день я снова ощущаю любовь к вождению, которая вылилась в приобретение автомобиля с автоматической коробкой передач, понимаю, как это здорово и удобно, хотя обладателем сокровища являюсь всего несколько дней… И счастье это случилось не сразу…

С полгода назад я наконец задумалась над тем, что все вокруг не могут быть дураками, делая выбор не в пользу авто с механической коробкой передачи, после чего тоже захотела купить средство передвижения «со всеми удобствами», т. е. с полным приводом, с коробкой-автоматом, с высоким клиренсом, с «теплым пакетом», с камерой заднего вида и еще с некоторыми нужными «примочками».

Моменту приобретения «крутого таза» предшествовало многомесячное раздумье, и за это время успели испариться почти все мои сбережения, хранимые в банке, благодаря новой «эффективной» политике Центробанка. После выхода из штопора от потерь возникла дилемма: по максимуму доделать строящийся дом либо купить хороший автомобиль? Как оказалось, вопрос этот (равно как и вопрос, что первичнее – «курица или яйцо») не имеет однозначного ответа… В итоге я решила, что настал тот редкий случай, когда стоит поступить наконец, как женщина, и выбрать, что первое придет на ум. На мой ум пришло купить белый автомобиль!!!

Впоследствии выяснилось, что модели, которые мне по карману и по вкусу, редко бывают белыми. Потест-драйвив энное количество возможных вариантов и попредставляв себя их владелицей, я чуть было не рассталась со своей задумкой и была согласна уже на любой цвет и любую марку, лишь бы в ней были заветные функции, создающие комфорт… И тут в один прекрасный день мне предложили испробовать авто другого класса по акции, наличествующее в единственном экземпляре и к тому же – о чудо! – белого цвета! Я согласилась без раздумий.

А через несколько дней я забрала свой Аутлендер и поняла, что иногда бывает полезно принимать необдуманные решения! Но предстояло еще одно обязательное для русского человека мероприятие, сопровождающее воплощение задуманного желания… Автомобиль следовало немедленно «обмыть». А вот правильно это сделать – задача не из легких!