Вот и осень. Наконец настала пора пускать воду. Я вновь на скале, где почти год назад система защиты военной базы чуть не убила меня пробкой из скопившегося мусора. Как вспомню, так и улыбнусь, хоть и досталось тогда… Весьма неслабо. Кстати, мой последующий поход по пещере к генератору принёс неожиданные плоды.
Тогда в замаскированной комнате я нашел древнюю флэшку. Потом на некоторое время забыл про неё и вот в последний мой приход к Нирсу вспомнил и отдал железяке. Точнее, вставил в специальный разъём в одной из ниш в стене круглого зала. Нирс почти сразу заявил мне, что информация на носителе интересная, но пользы от неё никакой. Ага! Знаю я железяку. Для него кроме комплекса, всё остальное не представляет практического интереса и, соответственно, бесполезно, поэтому я заставил Нирса вывести всю информацию в виде голограммы.
Ну что сказать? На самом деле, полезной информации действительно мало. Схема бункера, его коммуникации, списки действующего вооружения и его расположение. Всего как бы много и в своё время за разглашение таких сведений грозило бы пожизненное заключение, но это всё демонтировано, сама база почти разрушена и теперь информация представляет лишь познавательный интерес. Действительно бесполезно или всё-таки нет?… Просмотрев ещё раз на схему, взятую из информационной пластинки, я наткнулся на одно ответвление, которое меня и заинтересовало. Затем попросил Нирса вывести результаты уже его современного сканирования горы.
Вот чувствую, нечто там есть, и Нирс по моему приказу вновь активировал цепи питания военной базы, чтобы считать информацию о заинтересовавшей меня области. Завис на полчаса. Затем обратился к флешке, о чём свидетельствовал зелёный огонёк, который заморгал в торце пластинки и, наконец, выдал свой вердикт. А я, оказывается, был прав. Кое-что полезное из накопителя информации удалось извлечь. Правда, всё относительно, всего одна ракета малого радиуса действия, коды доступа к которой были записаны в пластину. Ракета, по откликам аппаратуры, с действующей боеголовкой, готовая к старту хоть сейчас.
Вещь, обладающая разрушающей мощью, многократно превышающей всё, что известно в этом мире и, по заявлениям Нирса, очень точная. То есть ей можно попасть в муху на расстоянии в десятки километров. Правда, летает недалеко, но до Дар-ар-дара легко дотянет. Значит, будет лишний козырь, если времена для крепости настанут совсем плохие. Будем надеяться, что эта ракета никогда не понадобиться, но всё равно, обладание таким преимуществом успокаивает.
Но вернёмся к тому, зачем я пришёл на скалу. Люди Маснака наконец установили генератор. Присоединили привод колеса, осталось только опробовать всю систему. Для этого нужно разрушить сдерживающий воду каменный барьер и пустить в тоннель поток. Правда, полностью разрушать перемычку пока не стоит. Запуск пока ещё пробный, для него и ручья хватит, кроме того, каналы в Скальме кроты только-только прокопали, их также ещё испытать нужно, но, судя по всему, там волноваться не нужно.
Нирс хоть и проектировал каналы в сжатые сроки и, можно сказать, на коленке, сделал всё разумно. Он оперативно провёл дополнительную разведку: были оценены все преимущества и недостатки местности, естественные неровности, овраги, препятствия в виде скал и нагромождений камня, состав почвы и грунта. В итоге железяка спроектировал путь воды через Скальм по маршруту, который потребовал от строителей каналов наименьших усилий хоть русла искусственных рек пролегли не по прямой линии, а выписали множество зигзагов, то приближаясь к границе комплекса, то удаляясь от неё вглубь Скальма. Из-за этого по большей части каналы даже не нужно было копать. Достаточно было просто расчистить путь воде и утрамбовать грунт. Повозиться пришлось всего в дюжине мест, но живые бульдозеры Скальма легко справились с несколькими десятками километров неудобиц и смогли закончить очередную «стройку века», как я выражался, всего за восемь месяцев.
Выход для воды из Скальма был сделан на расстоянии чуть меньше двухсот километров от крепости Дар-ар-дар. Не очень хорошо. Хоть эти земли формально и принадлежали герцогству Альстерн, по сути это были места, которые контролировали не люди, а гоблины. До человеческих поселений оттуда ещё две сотни километров, если двигаться на юго-запад, но по заверениям Нирса, это было единственное место, в котором можно было вывести каналы, так чтобы вода потом сама нашла себе путь к речушке Мале. Туда, куда и нужно. Все остальные варианты увели бы водяной поток просто в пустыню и непонятно куда дальше, а копать каналы вне Скальма для нас пока нереально.
Пересыхающая речушка выводит в Дунальстерн. Там расположена станция имперской подвесной дороги, поэтому эта артерия для нас наиболее удобна. Согласно долгосрочных планов, именно Мала должна будет обеспечить основной транспортный поток, который свяжет крепость Дар-ар-дар и по сути весь Скальм с остальным миром. Поэтому допускать исчезновение воды из каналов в глубине пустыни нам было не выгодно.
Однако полностью наполнять каналы и, как следствие — делать Малу полноводной, пока ещё рано. И дело тут ещё и в том, что резко поднявшийся уровень воды может стать катастрофой для людей, живущих по её берегам. Конечно, усилиями прежних герцогов и настоящей герцогини вокруг русла Малы была создана обширная безлюдная зона для того, чтобы жизнедеятельность человека не наносила урон и так вялой реке, но всё равно, перестраховаться не помешает, и добавлять уровень воды в речке лучше постепенно.
Так что пока надо пускать ручей. Потом, по весне, открывать сначала один тоннель, потом второй. Это, по прогнозам Нирса, обеспечит постепенный подъем уровня воды в Мале, где-то в два-три раза. На самом деле из-за того, что русло местами раздастся и станет шире, подъём будет не настолько велик, но по пояс в середине в основном уже будет.
Конечно, этого недостаточно, чтобы рассматривать Малу серьёзно, но, как говорится, на лодке уже плыть можно. А это и было условием, которое поставила герцогиня для того, чтобы признать наше право на землю. Однако останавливаться на этом я не собирался.
Скальм переполнен водой. Её уже давно нужно активно спускать. Каналы, хоть они и уберут часть воды из Скальма, даже близко не смогут существенно уменьшить её избыточные объемы. В то же время в пустынях Альстерна и южнее герцогства с живительной влагой проблемы. Поэтому Малу можно наполнять и наполнять, хуже от этого не будет.
А раз так, то пора задуматься ещё об одной стройке века. Ещё один канал, который соединит центральные болота Скальма с Малой, комплексу не помешает. Но, правда, эта работа будет уже на порядок сложнее, чем прокладка предыдущего канала. Воду можно брать из заболоченных мест, которые находятся выше, чем граница комплекса с Альстерном. А это за грядой Эдельгейских гор. Значит, нужен ещё один тоннель, и намного больший, чем проходы под горами, связавшие Дар-ар-дар с Рагиллесом. Но имея Нирса под рукой, и не такое дело можно начинать.
Да и кроты втянулись. Уже сами приходили ко мне, интересовались, какие дела ещё у нас впереди. Им очень понравилось чувствовать себя нужными. Вот же стахановцы! И чего им неймется?! Хотя всё понятно. Кроты, наконец, почувствовали свою значимость, в полной мере ощутили, что могут быть полезными. Ведь так получается, что во время гона они мало участвуют в отражении атак. Ну не бойцы они, и всё тут. Слишком, по сравнению с другими животными, они медлительные, неповоротливые и неловкие. У них нет своего эффективного оружия, такого, как «взрыв» у скалемов или «отмашка» у граноллов. Да, их ловушки и барьеры помогают сдерживать потоки, также они неплохо уничтожают в узких траншеях свалившуюся в их капканы напначь, но всё равно, основную тяжесть боёв несут на своих плечах другие виды. А ведь кроты — также жители Скальма, плоть от плоти комплекса, и такое положение дел их никогда не устраивало. Поэтому, как только они увидели хоть малейшую возможность принести пользу, так сразу и отдались этому, как говорится, всей душой.
А раз так, то нужно оправдывать их надежды. Вот пусть и займутся новым каналом. Глядишь, через год-другой Мала их усилиями станет судоходной. А что?! И сообществу людей Скальма это нужно, и самому комплексу стравить лишнюю воду давно пора, а то, что это положительно отразится на Альстерне, — само собой понятно.
Вот какой я хороший! Всё придумал — просто класс! Да ну? Главное потом за эту самодеятельность не отгрести по полной. Наверняка найдутся те, кому такое самодурство не по душе придется. Да даже и самому Императору, если до него информация дойдёт! Непонятно кто мутит под носом непонятно что. Блин! И не вылезти ещё пока из раковины, не наладить отношения, не предупредить, не согласовать планы, слабоват ещё Скальм, в смысле его люди, вмиг раздавят. Хотя кое-что можно в этом направлении начинать. Пока ещё так, тихонько, но заявить о себе намёком пора.
К концу зимы нужно отправить подарки Мемру. Точнее, через него его начальству. Я и так хотел это сделать. Древние гранатомёты уже переданы в лапы граноллов и скоро будут ожидать нас на полпути к Дунальстерну. А что? Не тянуть же эти железные тяжёлые трубы всё время на себе. Кроме этого в путь отправилось два центнера тонких металлических пластин с нанесенными на них голограммами. Нольер аж светился от счастья, когда их нашёл в одном неприметном углу, тут же к Соардоку понёс. Вскоре маг с Маснаком крепили их на стенах Дар-ар-дара. Потом заявили, что это повысит защиту раза в два. Пластинок этих, как оказалось, у нас было — до чёртиков. На глазок — тонн сто, на тысячи таких крепостей, как наша, хватит. Нирс на вопрос, откуда столько, помялся, покопался в данных и наконец, прояснил, что это всё складировалось ещё за сотни лет до его создания. Во времена, когда ещё была напряжённость между расами древнего мира. Тогда, во время подготовки к возможному столкновению, натаскали, и потом, когда все замирились, сложили в стопки, не выбрасывать же. Вот в складских реестрах они и не числились.
Теперь эти пластины ценились буквально на вес золота. Мало того, что металл древних, так ещё и вещь, весьма существенно укрепляющая оборону. Только вот мало их в империи осталось, и в основном они уже не годны к использованию. А мне что? Не жалко. А как подарок это воспримется очень солидно. Не пустышка или побрякушка какая. Плюс наверх ещё маннов три мешка. Ну, это так, семечки к основному блюду. Так что посылка обещает быть солидной. Наверх ещё и письмецо вложить.
Осталось только в правильное время доставить. Конец зимы — самое то. Понятно, что посылкой Скальм о себе заявит. Какая может быть реакция? Скорее всего, всё начнётся с поисков информации. Ну, тут мало что накопают, но в итоге проследить, откуда всё приплыло, смогут. А тут и Мала подскажет, куда дальше плыть. Значит, будет организована разведка. Но к нам инспектора-шпионы двинутся только следующей зимой, так как с достаточным запасом по времени до гона вряд ли всё смогут организовать, а если и смогут, то не решатся из-за гоблинов. Про путь через Скальм они, естественно, знать не будут. Осенью напначь не даст пройти. Так что остаётся зима. То есть у нас есть ещё больше года.
За это время должно измениться многое. Даже теперь мы уже не выглядим пустым местом, имея Дар-ар-дар. Строительство крепостных сооружений продолжается и через год вообще всё станет солидно. Также подвижки ожидаются и в Рагиллесе. И самое главное — у нас должно появиться реально немало народа, а не та горстка изгоев, что сейчас имеется в наличии.
Инспекцию надо будет принять хорошо, но показать, что и зубы у нас имеются. В этом деле на крепость — основная ставка. Затем неплохо чем-то их конкретно поразить, чтобы визитёры осознали, что дела здесь творятся о-го-го, и при этом показать, что мы со всем справляемся. Правда чем поражать, пока до конца не понятно, хотя для неподготовленного человека здесь всё удивительно. Надеюсь, Рагиллеса хватит, по-любому в Центр допускать инспекторов не буду.
В итоге проверка должна уехать. У нас снова появится время на то, чтобы развиваться. Следующий визит обязательно состоится, но, надеюсь, значительно позже. Тогда и начнут выстраиваться отношения Скальма и остального мира. Или самому делегацию засылать? Ладно. Рано ещё об этом думать. Непонятно, как всё пойдёт, надо смотреть, а потом решать. А ведь ещё год назад я ни о чём таком и помыслить не мог. Считал, даже надеялся, что ещё года три мы будем сидеть в Скальме как мыши под метлой, но вот появившаяся крепость всё изменила.
Есть один скользкий момент в моём плане. На самом деле, вопросов много, но вот один особо важен. А что, если не получится договориться с эльфами? Тогда населения будет — кот наплакал, и никого ни в чем я убедить не смогу. Так что как бы ни плакала Арана, которая не хочет отпускать меня, как бы я сам ни хотел оставлять беременную девушку на других людей, и как бы ни выглядела рискованной эта поездка, — выбора нет. Нужно мне ехать в Дунальстерн.
По сути, последние месяцы я только и занимался тем, что готовился к поездке. Переложил на Галнона все дела и периодически его контролировал, вмешиваясь только в моменты, когда без моего участия было действительно не обойтись. Но это было всего десяток раз, всё в основном разрешалось без меня.
Половину освободившегося времени я тратил в основном на учёбу, тренировки с оружием и развитие магона. То есть получалось, что я активно развивал себя. При этом мне помогали в основном Соардок, Тоннисон, отец Сарон и несколько воинов. Галнон полностью отстранился от роли учителя, и я не возражал. От тех нескольких уроков, что попытался дать мне лэр, никакого проку не было. Ладно. Может ещё появится учитель. Мне на самом деле и так нагрузки хватало.
Вторую половину свободного времени я тратил на птенцов отца Сарона и на самого священника. И вот, кажется, всего год они занимаются, причём можно сказать с нуля, ну кроме самого святого отца, а результаты впечатляют даже меня. Помнится, когда я знакомился с колдовством, то узнал, что колдун учится и растёт годами, пока хоть что-то у него начнёт получаться, а действительно серьёзные результаты появляются у адептов вообще через десятилетия. А тут всего год, и любой из моих учеников в состоянии уверенно снять проклятие минимум с десятка человек. Но это, правда, если говорить о чём-то знакомом, как например, о той гадости, которую в своё время таскали сан Карт и его люди.
Сильно! По моим соображениям, очень. А если учесть, что кроме нас такими делами вообще никто не занимается и, скорее всего, не сможет заниматься, то вообще — супер. И единственное объяснение таким успехам только одно — аурное зрение, которое является моим основным козырем и которому я в первую очередь обучил отца Сарона, а затем и его птенцов.
Насколько я знаю, аурное зрение обычные адепты колдовства развивают спустя годы учёбы и тренировок. Да и то поначалу пользы от него не много, слишком оно слабое. Только у опытных колдунов аурное зрение развивается настолько, что становится полезным инструментом. Вот тогда и происходит качественный скачок возможностей заклинателя. Я же при помощи возможностей эмоционального общения, дарованного мне Скальмом, научился прививать своим последователям этот инструмент практически сразу, за несколько часов занятий.
То есть мои ученики с самого начала не тыкались, как слепые котята, а проводили осознанные действия. Они видели последствия своего вмешательства и, очевидно, это приносило свои плоды. Теперь они в состоянии выполнить то, что я от них и хочу, — снять проклятие с жертв колдунов. Только вот опыта у моих ребят ещё никакого. Я же не учил их на реальных проклятиях. И так прошёлся по грани, показав кое-что из того, что не хотелось бы демонстрировать.
Ещё и поэтому мне нельзя не ехать в Дунальстерн. Так сложилось, что именно туда и свозят жертв колдунов, которые потом растворяются в пустыне гоблинов. Только вот я надеюсь прекратить эту изуверскую традицию, для этого и собираюсь туда, — снимать проклятия. Ну, заодно и пополнить народонаселение Скальма не помешает. А где ещё людей брать? А если с эльфами не договоримся? Вот-вот! А тут — свободное от всего население. Немного убеждения — и они мои, многих даже и обрабатывать не придётся, и так поймут, что деваться им некуда с меткой проклятых.
Птенцы отца Сарона заявляли, что сами готовы взвалить на себя это дело. Они даже дополнительно готовятся к этому. Помимо колдовства, молитв и выслушивания проповедей нашего священника немало занимаются с оружием. Благо среди них есть один опытный воин с вызвавшим у меня улыбку именем Марина, который и подтягивает всех остальных. Но мужик крутой, явный лидер среди птенцов, и Галнон сокрушался, что хороший боец прошёл мимо его отряда. Тренирует он со знанием дела.
Так что у меня, можно сказать, есть пятёрка всесторонне развитых боевых монахов — белых колдунов. Только вот я уверен — не смогут они пока снимать проклятия опытных адептов колдовства. Хоть и многое знают, но пока это всё ещё в основном теория, да и их аурное зрение оставляет желать лучшего, моё на порядок мощнее. Думаю, они просто многое не смогут заметить из-за отсутствия нужных навыков. Да и сам я не сомневаюсь, что могу столкнуться с незнакомыми задачками, и что тогда? На неопытных юнцов всё скидывать?! Правда, внешне они все постарше меня будут, ну да ладно. А ещё, всё будет происходить в поле, на живом материале, там быстро действовать придётся. Тьфу! Живой материал! А звучит-то как противно! Вот как в колдовство влажу, так и прёт какая-то гнильца. Но, надеюсь, это не скажется на результате.
Ладно, вернёмся к воде. Несколько «взрывов» — и тонкая перемычка, отделяющая водопад и тоннель, покрывается сетью трещин. Теперь аккуратно. Позванные мной на помощь граноллы, обвязанные верёвкой, закреплённой снаружи, чтобы не снесло напором воды, осторожно вынимают камни и относят на склон горы. Нечего позволять потоку увлечь за собой мусор. Тоннель не следует излишне захламлять. И без этих камней со временем там всяких обломков наберётся.
Перемычка убрана не вся, лишь часть водопада устремилась в тоннель, где-то треть, остальная вода по-прежнему переливается через карниз в Скальм. Но так мною и задумано. Пора в крепость, проверить колесо, запустить генератор и подключить хоть часть приборов, уже установленных в Дар-ар-даре. Хочу свет, хочу водопровод, хочу, хочу… Хочу, чтобы Арана ждала меня в комфорте, так как сразу, как только я покончу с генератором и ещё парой дел, так и отправлюсь в путь.
В Дар-ар-дар я залетел за несколько часов, потом ещё сутки ждал, пока вода дойдёт до выхода из тоннеля. Наконец, тоненькая струйка, которую я пустил весной, начала резко увеличиваться, и вскоре поток с шумом ударился в лопасть колеса. Неторопливо пятиметровая конструкция начала набирать обороты.
Так, теперь подключаем нагрузку. Колесо резко застопорилось, но с креплений так и не ушло. Перебор с тормозящим усилием, но проверка прошла. Колесо надёжно закреплено на основании, можно подключать привод генератора.
Обильно смазанный маслом зубчатый привод вошёл в гнездо на валу колеса. Запуск. Несколько пугающих рывков, но, наконец, вал раскрутился и набрал плавный ход. Сразу за этим зашумела помпа насоса водопровода, и жидкость пошла в накопительный бак крепости, установленный наверху, почти под самой крышей донжона. Есть контакт! Работает!
Несколько часов, — и я, и все прочие люди бегали по помещениям крепости, включая и выключая свет. Просто ради интереса крутили вентили водопровода и наблюдали за текущей в раковины водой. На самом деле это не являлось такой уж диковинкой в этом времени, но встречалось только в крупных городах, и поэтому многие из моих людей никогда такого не видели. Придётся мне ещё устраивать ликбез на эту тему. Хотя…Найдётся кому и без меня этим заняться.
Ближе к вечеру включили всю подсветку крепости. Лес комплекса, окружающий крепость, в белом свете прожекторов стал одновременно пугающим и таинственным, наполнился резкими тенями и нереальным ощущением загадки. В темноте подсвеченные башни стали выглядеть сказочно красиво, как бы ещё больше стремясь ввысь своими шпилями и переливаясь при этом блёстками слюды, сохранившейся в камне стен. В совокупности с белым лесом это вызывало дрожь непонимания, как такое вообще возможно, как может настолько измениться мир, если его просто осветить по-другому, под непривычным углом. Правда, пришлось быстро выключить часть приборов, так как сигнальные цепи генератора сообщили о недостаточной мощности. Ничего, пустим весь поток воды, тогда энергии хватит на всё. А пока и так ощущений предостаточно.
Позже, уже перед самым сном я сбегал в тоннель, ведущий в Рагиллес. Очень не терпелось проверить, как работает лента подсветки, проложенная по стене людьми Маснака, также подключенная теперь к генератору. На самом деле, не понравилось. Слишком тускло, едва подсвечивает. От вытянутой руки виден только контур, тем не менее, не полная темнота. Но что ожидать от аварийной подсветки? Надо будет ещё одну линию проложить по противоположной стене. Света также будет не много, но хоть путь станет чётко обозначен.
После проверки тоннеля я позвонил сану Карту. Сообщил о запуске генератора. Ага! Сообщил. Он уже и так всё понял по тому, что лента подсветки заработала, и уже первый обоз скрылся в тоннеле. Скоро из Центра народ прибудет, и тогда в тоннель пойдёт ещё толпа. Всем хочется посмотреть на чудеса, появившиеся в крепости. А то таскать всякие неподъёмные конструкции таскали, так вот хоть посмотреть, ради чего напрягались, хочется.
Ну, всё! Нового сабантуя не избежать. То-то я унюхал в Рагиллесе интересный запах. Нечто умельцы из мёда варганили. На самом деле и в крепости уже всё готово к приёму гостей. Всё как бы запланировано, но всё равно настроение новогоднего праздника чувствуется во всём. Некое ожидание чуда, которое вроде как уже и произошло, но, тем не менее, ещё не до конца осознается.
К следующему вечеру начали прибывать гости. Опять толкотня в коридорах, новые возгласы удивления и, естественно, смех. Крепость как-то вдруг наполнилась. Всё-таки когда большинство людей ушло в Рагиллес, здесь стало очень пусто. Теперь всё как бы вернулось. Да и люди были рады увидеть место, где они провели свои первые месяцы в Скальме, где жили и работали. С удовлетворением замечали, насколько изменилась стараниями строителей крепость за время их отсутствия.
На самом деле, на контрасте очень ощущается то, что крепости нужны люди. Всё-таки мы умудрились построить не только оборонительное сооружение. Дар-ар-дар многими воспринимается как дом не только потому, что мы жили здесь. Как-то Нирс смог спроектировать всё так, что здесь находиться очень уютно. Это сразу заметили почти все, и хоть теперь у большинства из них есть свои дома в Рагилессе, пожалели, что не могут здесь остаться.
Но вскоре лёгкая грусть рассеялась, и причиной этому стало появление жителей Скальма. Животные как будто сговорились, и все одновременно вышли из леса и не спеша прошли во двор Дар-ар-дара. До этого они мало появлялись в крепости. Многие люди ушли, а те, кто остался, всё время были заняты: или работали, или с подачи Галнона, тренировались. Даже часовые не хотели лишний раз их погладить, тоже лэр запретил. Поэтому животным грустно стало, и они в большинстве своём ушли в Скальм.
Теперь же, заметив появление старых друзей, все вернулись. Люди также соскучились, и встреча вдруг как-то сразу превратилась в общие радостные обнимашки, а дети так вообще чуть ли не забрались верхом на своих приятелей. Правда, забраться на спину одного из лоргов удалось только Макте. Девочка проехала несколько кругов по двору крепости с очень гордым видом, определённо уже на кого-то из сверстников решила произвести впечатление, видимо на этого, курносого, и лишь потом спустилась. Вот же, от горшка два вершка, а туда же, кокетка малолетняя! Но это на общем фоне оказалось незамеченным, ведь на самом деле то, что творилось — это невозможное нигде, кроме Скальма, явление. Огромные, сильные, и, конечно, опасные звери, опытные бойцы, покрытые шрамами, трутся головами о протянутые руки. Подставляют шею и бока в надежде, что их приласкают. Прядут ушами, а некоторые даже поскуливают от удовольствия.
Собственно с приходом жителей Скальма и начался праздник. Зазвучала музыка, простая, неумело творимая музыкантами-самоучками, но с душой. Послышались шутки и смех. Песни, которые перемежались танцами. Естественно застолье, которое организовали в самом большом зале крепости, в котором, немного потеснившись, поместились все желающие, то есть все. Включая животных, которые разлеглись на полу.
Потом кто-то вспомнил старые игры, и крепостной двор превратился в площадку для перетягивания каната, прыжков через бревно, а позже вечером и через костёр, который разожгли после фейерверка. Конечно по моим меркам весьма убогого, но люди с восторгом смотрели на одинокую звёздочку, взлетевшую в небо. И конечно самый красочный момент, когда крепость вновь осветилась всеми своими огнями. Пусть всего на полминуты, но этого хватило всем чтобы впечатлиться.
Утром по заявлениям некоторых у них болела голова. Странно, вроде вчера сильно пьяных и не было. Весёлые! Да, но даже никто особо и не шатался. Но всё равно кто-то обвинил в плохом самочувствии медовуху и начал сравнивать похмелье от этого напитка с тем, которое бывает после вина. Это вылилось в нешуточные споры, которые общим собранием под моим руководством постановили разрешить путём полного уничтожения источника, то есть медовухи и вновь понеслось.
В общем, может, ещё и не умеют мои люди пока веселиться до упаду, но уже не ведут себя как год назад. Тогда расшевелить их было трудно, в основном сидели истуканами, и только спиртное их немного могло расслабить. Теперь они готовы зажечься от любой шутки. А медовуха? Я попробовал. Крепости почти никакой. На самом деле она уже и не нужна была, чтобы расслабиться, шла просто как дополнительный катализатор веселья.
Определённо Скальм сильно изменил людей. Что это? Чувство обретённого дома так повлияло на них. Или, может, животные их так расшевелили. Или чудеса крепости. Или древние тайны Нирса. Скорее всего, всё вместе. Но это и не важно, главное они высунулись из капсулы, в которую засунула их сама жизнь, получили свой глоток счастья, такого мимолетного, но такого важного. Ведь без него жизнь становится пустой и в итоге ненужной.