«Утро добрым не бывает» — вспомнил я фразу, но потом никак не смог сообразить, откуда её взял. Вроде что-то связанное с состоянием похмелья, только вот особых страдальцев-то и нет. Значит, пришли эти слова мне на ум по другому поводу, скорее всего, в связи с тем, что гости крепости начали собираться в обратный путь. На минуту стало вдруг как-то грустно, что праздник закончился и настал час расставания. Да и животные совсем пригорюнились, уши опустили, глядя на то, как исчезают в тоннеле их друзья. Скоро и сами мохнатые жители отправятся домой, в джунгли Скальма.

Все-таки не смогли они прижиться в крепости. Вроде люди постарались обеспечить им комфортные условия, но животные, прожив в стенах кто месяц, кто больше, — всё-таки ушли. Осталось всего несколько особей, да и те периодически меняются. В итоге образовался некий импровизированный караул животных Скальма в поселении людей.

Пообщавшись с жителями, я понял, почему это произошло. Крепость имеет внешнюю стену и собственный двор, в который выходят все входы и выходы. Это обусловлено заложенными в само здание функциями и это обычная защита от врагов. Но стены дают ощущение безопасности людям, а для зверей защита — это джунгли Скальма. Им не комфортно, когда у них нет постоянного прямого контакта с лесом комплекса, поэтому жить в крепости им тяжело.

Звери ушли в джунгли Скальма, но свободно приходят в любое время. Они уже привыкли к людям и не хотят терять ту связь, которая возникла. Однако скорая зима ставит свои условия. Животным нужны убежища от холодов, маяться просто в лесу, как это было в прошлом году, у них нет никакого желания. Но возле крепости удобных берлог мало, поэтому они вынуждены уходить вглубь Скальма, удаляясь от человеческого поселения. Скоро выпадет снег, заметёт тропы и тогда животные оставят людей надолго. Должны остаться лишь немногие, непосредственно те, кто будет продолжать помогать своим подопечным.

Только вот уходить от крепости никому из животных, из тех, кто привык к своим двуногим друзьям и проникся нашими совместными делами, не хочется. Да и мне понятно, что налаженные отношения нужно поддерживать всеми возможными способами, поэтому первым делом, как только караваны ушли в тоннель, я нашёл кротов и, пробежавшись с ними по окрестностям, нашёл несколько мест, где можно будет обустроить пещеры для зимовки вблизи от Дар-ар-дара. Имея места для зимовки возле крепости, жители Скальма будут частенько заглядывать в Дар-ар-дар и к удовольствию, как животных, так и людей взамодействие не пострадает.

Нужно было это сделать раньше, но вот как-то не бросилась в глаза проблема до праздника, и я попросту тормознул. Ничего, до снега и морозов ещё время есть. Кроты наделают пещер за пару дней, животные ещё успеют набить продуктами кладовые. Правда запасы им и не нужны особо. Это только на случай сильных морозов или снегопадов, когда неохота выбираться из тёплых берлог. В Скальме добыть пропитание не сложно даже зимой: ветки с почками, не опавшие плоды, мягкая питательная масса, что скрывается за корой деревьев, которую с лёгкостью снимают крепкие когти. И ещё много всего. Да и снег легко расчищается мощными лапами и почти не мешает добраться до массы полезных и вкусных деликатесов. И, естественно, начь, которой десятки видов. Жители Скальма не против мясной диеты. Все виды, кроме скальмлоргов — хищники, точнее всеядные. Только олени чистые вегетарианцы, ещё граннолы редко едят мясо, а остальные живут по принципу, захотелось — что увидел поблизости, то и съел.

Буйная природа комплекса с лёгкостью кормит своих защитников, и сможет обеспечить всем необходимым в сотни, а может и в тысячи раз больше жителей. Но напначь не даёт возможности животным увеличивать свою популяцию. К сожалению, год от года их становится всё меньше. На большей части Скальма жителей нет совсем, они живут только на юге и немного на северо-востоке, поближе к зонам прорыва мутантов. Остальной Скальм пуст. Надеюсь, когда-нибудь это положение изменится. Возможно, даже наступят времена, когда жителям придётся регулировать свою численность по причине чрезмерно разросшихся популяций, но это определённо не при моей жизни и, судя по всему, проблемой это не станет. Животные сами с этим разберутся, когда поймут, что пора.

Ладно. Всё это такие далёкие и пока ещё маловероятные перспективы, что нечего о них даже и думать. Есть реальные дела. И первое из них, после того как я озадачил кротов постройкой берлог, — проследить за установкой маскировочной сетки над крепостью. На складах Центра нашёлся камуфляж, предназначенный для крупных объектов, который позволяет полностью скрыть то, что под ним расположено, замаскировав всё под окружающий пейзаж. Этакая огромная сетка, скатанная в рулоны. Пока мы не запустили генератор, её не устанавливали. Хотелось посмотреть на всю крепость в свете прожекторов. Теперь же настала её пора.

Пока нам везло. Гоблины так и не заметили нашего убежища. Надеюсь!.. Во всяком случае, ни наблюдатели людей, ни острые глаза орлов, которые контролировали границу Скальма и часть пустыни, не видели вблизи Дар-ар-дара нежданных гостей. Хотя был момент, который заставил поволноваться. Перед самым началом гона несколько серокожих, кочевья которых к тому времени стояли всего в нескольких десятках километров от границ Скальма, на берегах Малы, наткнулись на следы, которые оставили стада, приведённые Калтумом в конце прошлой зимы. Правда это было далеко от крепости, и потом гон не дал времени разведчикам пройти по следам, но, гоблины вернутся и, зная кое-что об этом племени, можно утверждать, что они займутся поисками.

Поэтому было решено замаскировать крепость. Это, конечно же, не даст гарантии, что гоблины нас не обнаружат. Они ведь даже не будут искать конкретно крепость, так как не знают о её существовании. Просто пойдут по нашим следам в пустыне, которых на самом деле немало, так как в этих местах не было дождей, которые бы всё смыли, просто для того, чтобы понять, что происходит у них под носом. Кроме того, никто не будет сворачивать намеченных работ, также как и отменять поездку в Альстерн, поэтому появятся новые знаки, и нас всё равно рано или поздно обнаружат. Однако маскировка крепости поможет утаить истинные наши возможности, а ввести врага в заблуждение — это половина победы.

После установки маскировочной сети у строителей появится новая задача. На границе обжитого нами кармана в Скальме с пустыней нужно поставить несколько фортов. Сделать серьёзную линию укреплений за зиму не хватит времени даже с помощью животных Скальма. Возле Дар-ар-дара нет сейчас такого количества людей, как при строительстве крепости, а форты надо строить, хоть и очень близко, но за пределами комплекса, куда звери — ни ногой. Поэтому начнём с одного небольшого форта, потом второго и полуметровой стены между ними высотой метра в три. Это работа на зиму, в результате должен появиться некий вполне законченный, но выглядящий не очень серьёзно комплекс. Потом строители уходят, и мы ждём либо появления гоблинов, чтобы представить эти форты перед разведчиками в качестве нашего основного укрепления, либо конца гона, чтобы продолжить работы после него и так далее.

Нирс опять выдал интересный проект. Этакую модульную конструкцию, строительство которой разбивается на этапы, каждый из которых выдаст результат в виде полностью функциональной части. В итоге через несколько лет получится сплошная линия обороны на участке границы подконтрольной людям части Скальма с пустыней, которую и в последующем можно усиливать и улучшать.

Конечно, может показаться, что это строительство на данном этапе не оправдано, так как есть крепость, но тот же Галнон долго меня убеждал, что дополнительный рубеж необходим уже сейчас. Оказывается, несколько линий обороны — это распространённая практика, эффективность которой доказана опытом столетий боёв. Я также понимал, что это правильно, но считал, что дополнительные линии защиты следует выстраивать последовательно, отходя от уже существующей, то есть крепости. Однако в том, чтобы начинать не от крепости, также были свои резоны. В основном это предоставляемая возможность манёвра. Также между крепостью и удалённой защитной стеной можно создать буферную зону в самом Скальме, где у нас есть мощная поддержка животных.

На самом деле, идеи в пользу постройки защитной стены на границе Скальма начали формироваться лишь после того, как стало известно о гоблинах. По сути, до того, как они не объявились, никто не собирался что-то менять в первоначальных планах. То есть не высовываться. Но появившаяся угроза заставила нас по-новому посмотреть на перспективы и подумать над планами строительства. В итоге я согласился, что с продолжением укрепления самого Дар-ар-дара пока нужно повременить и перейти к созданию удалённого защитного рубежа.

Ээто строительство должно принести свои плоды, когда гоблины обнаружат нас. Лично мне кажется, что это произойдёт ближайшим летом, максимум следующим, но в любом случае раньше, чем будут готовы укрепления по всей длине границы.

На начальном этапе форты не смогут выглядеть как нечто серьёзное. Но это и не плохо, так как они однозначно помогут скрыть наши возможности в Скальме. Если нас обнаружат этим летом, то увидев форты, внимание разведчиков со следов переключится на сооружения и вглубь комплекса они однозначно не пойдут и, естественно, саму крепость не увидят и даже не поймут, что в Скальме наш дом. Увидев укрепления на границе, никто и не подумает рисковать и заходить в джунгли. Сработает стереотип, что в глубине комплекса смертельно опасно.

А почему люди обустраиваются чуть ли не в Скальме? Пусть догадываются! Определённо, серокожие что-нибудь придумают, чтобы объяснить наше поведение. Например, скажут, что глупые люди успели поставить только парочку хлипких укреплений и думают, что с другой стороны их защитит Скальм. Получается, что они сами себя загнали в ловушку и поэтому на слабые укрепления гоблины, скорее всего, попытаются напасть. А жадность и самоуверенность приведёт к тому, что нападёт только одно кочевье, не привлекая многих соседей, разве что одного-двух. А если создать ещё видимость маленького поселения, где-то на сотню человек, едва прикрытого защитой и то только с одной стороны, то гоблины однозначно решат нами заняться. Потом останется только заманить их глубже в Скальм, и тогда подключатся жители.

Эх, только бы рассказы о том, что гоблины, видя в панике убегающих людей, теряют голову и гонят паникёров не глядя по сторонам и куда они бегут, оказались правдой. Но по заявлению того же Галнона, да и другие воины это подтвердили, — это общеизвестный факт и благодаря уловке с убегающими людьми гоблины постоянно попадают в ловушки. Это преподаётся в школах Империи как непреложный факт, который необходимо учитывать. Основываясь на этом, я уверен, что серокожих удастся заманить в сам Скальм и там уже с помощью союзников разобраться с непрошенными гостями.

Если гоблинов будет немного, думаю, нам удастся не выпустить никого из них из Скальма. В итоге информация о нас может никуда дальше и не уйти. Нас на некоторое время оставят в покое. Со временем от оставшихся на хозяйстве гоблинов из опустевших кочевий о нас узнают в других поселениях серокожих, но не скоро, ближе к следующей зиме. Далее отсутствие полной информации дополнительно затормозит прочих гоблинских вождей. Для организации нового наступления им понадобится разведка, которую мы попытаемся обмануть, показав, что мы слабы и находимся здесь по воле случая, пытаемся закрепиться, но не особо в этом преуспели. Потом гоблинам понадобится подготовка нового ударного отряда, а это всё дополнительное время, которое мы, в свою очередь, потратим на обустройство и усиление. В общем, начнётся игра в кошки мышки с различного вида уловками и попытками как можно дольше не раскрыть перед гоблинами наших реальных возможностей, чтобы выиграть время. Но надо понимать, что рано или поздно к нам придёт армия, и тогда придётся несладко, но, надеюсь, у нас хватит времени на подготовку и сил, чтобы дать достойный отпор.

Жалко, что в случае, когда придёт армия, все возможности жителей Скальма, их физическую и магическую силу в полной мере не используешь. Нужно будет их поберечь и этот козырь открывать аккуратно, чтобы не было потерь в их рядах, ведь защитой они пока не обеспечены. Дирт с Соардоком думают над этим. Я по их просьбе вытянул своей «ниточкой» несколько километров проволоки, потом создал ещё несколько металлических фрагментов иной формы, но о реальных подвижках в этом направлении говорить пока рано. Но в основном успехов мы не добились потому, что банально не хватило на это времени. Ничего, пусть мастера поработают сами. Потом, как вернусь из Дунальстерна, посмотрим, что у них получилось.

В общем, есть разные варианты развития ситуации, надо будет смотреть по месту, но внешнюю линию укреплений нужно иметь обязательно. Планируемые дополнительные стены самой крепости не в счёт, их строительством займёмся позже. Так что перед отъездом у меня состоялся разговор с Маснаком. Но опять же мастер — человек опытный, и мы с ним всё обсудили за пару часов.

Ну, вот и всё. Все основные дела распределены. Всё собрано. Выплаканы последние слёзы расставания. Пора.

Провожать нас вышли все жители Дар-ар-дара, в том числе и парочка граннолов. Пожелали лёгкого пути и скорейшего возвращения. Простые, можно сказать, дежурные слова, но всё равно, важные, и в первую очередь тем, что дают ощущение дома, в котором тебя ждут. Правда, мне в этот момент важнее всего было состояние Араны. Нелегко оставлять беременную женщину без своей поддержки, но приходится. Она также в смятении и совсем не рада перспективе расставания надолго, однако держится, даже пытается ободряюще улыбаться. Эх, если бы не необходимость! Плюнул бы на всё и остался. Но нет. Ладно! Долгие проводы — лишние слёзы. Вперёд!

Мой отряд в двадцать пять всадников, ведя в поводу заводных лоргов, выехал за границу Скальма и посеменил вдоль неё по пустыне на запад. Идём налегке. Все основные грузы уже доставлены на границу комплекса в место, откуда мы начнём удаляться от границ Скальма, свернув в Альстерн. Заодно посмотрим как ручеёк, вытекающий из проложенного кротами канала, ищет путь к Мале. Как раз к нашему прибытию вода должна будет достичь тех мест.

Морозов ещё не было, поэтому напначь ещё не упокоилась, но волноваться нет причин. Твари резвятся где-то далеко, возле Скальма можно наткнуться лишь на редких одиночек, да и то случайно. Однако бдительность терять не нужно, поэтому, впереди едет Калтум с парой своих людей. Кто ещё, как не они, заметят опасность, заодно и лучший путь выберут. Ещё двое пастухов следуют позади отряда. Правда, я, благодаря «аурному зрению», быстрее их могу распознать угрозу, но постоянно находиться в напряжении мне не охота, поэтому пусть работают. Я с Самалоном пристроился за кочевниками. Сделал это в первую очередь потому, что не хочу глотать пыль. Чуть сзади хмурится Тоннисон, его оторвали от исследований, но он понимает, что кроме Самалона он единственный на ком нет никаких меток. Кроме того, он целитель и маг. Ценный человек в таком походе.

Даже те, кого мы в своё время взяли в Аненермане, могут не пройти проверки на отсутствие метки, если сканирующий артефакт настроен на максимальную чувствительность, а людей, не вызывающих подозрений, среди нас сейчас больше нет. До торгового дома Хомолигена ещё долгий путь, мало ли что может случиться. Да и что нас там ждёт? Вот дам купцу рацию, тогда и буду знать, а пока… Правда, связь, которую установил между мной и купцами камень клятвы на крови, сообщила бы, если бы Хомолиген и его люди погибли. Поэтому я знаю, что они живы, но вот что у них происходит мне не известно.

Без меток у нас ещё кочевники, но они ребята простые и в сложной ситуации на них надежды мало. Да и покинут они нас сразу, как смогут. У них своя задача. Скальму нужен скот и они знают, где его купить в самом близком к Дар-ар-дару месте. Затем им предстоит перегон стад и отар в Рагиллес. Зимой. По пустыне с редкой растительностью и малым количеством воды. Потом по туннелю. Та ещё работа! Да и потом им покоя не будет, так как предстоит вернуться за новыми стадами, но это будет к концу холодов. Заодно и нас проводят в обратный путь. В общем, дел у них… как бы успеть.

За спиной целителя маячат прочие фигуры. Пятёрка птенцов отца Сарона шепчет молитвы. Этакие смиренные монахи в грубых плащах с капюшонами, накинутыми на голову. Ага?! Только вот под сутанами броня, сделанная нашими мастерами с применением древнего сплава, местами чернённая, чтобы не привлекать лишнее внимание и мечи, если их достать из ножен, поблёскивают жёлтым оттенком. Вообще-то все мы вооружены не слабо. И доспехи на зависть. Хоть и не изделия древних мастеров (таким богатством светить — безумие), но и наши кузнецы — ребята рукастые. И сплав сделали очень хороший, не сильно отливающий желтизной, так что материальная подготовка к бою десятка воинов, которых выделил нам Галнон, который хотел и сам ехать и, вообще, всех боеспособных людей с собой брать, но я его отговорил, на высоте. Как и у всех остальных, впрочем.

У меня также появился защитный кожаный костюм, прошитый металлическими нитями, усиленные сапоги и колпак шлема с сеткой на лицо. Меч, пара кинжалов и булава из кости гитонта с дополнительными ввинченными в неё шипами. Ну вот, сколько бы я ни занимался с мечом, как бы меня не гоняли учителя, но к первому оружию, которое попало в руки, всё равно тянет.

Определённо, мои нити скоро найдут широкое применение. Вот же показал на свою голову, что могу их тянуть! И ведь теперь не отвертишься, придётся тянуть и дальше. У кузнецов так и не получилось повторить мой успех при помощи своих приспособлений для протяжки. Они вообще почти сразу отказались от этого. Как оказалось, они не в состоянии превратить древний сплав в такую тонкую проволоку, какая получается у меня. Нет. Со временем и приложив большие усилия у них, возможно, всё бы получилось. Но опять же. Это только возможно, и совсем не факт! Поэтому приходится тянуть мне самому. Даже Макта, предательница, отказалась от этого. Точнее немного поработала, но тут же заявила, что это тяжело и скучно, и сбежала. Ну чего ещё ожидать от ребенка?! Я же ей не прикажу. Точнее, не стану приказывать. И так у неё детство не нормальное, так зачем и то, что осталось, ломать. Ладно, придёт время, все будет по-другому.

В общем, нитей я наволочил, или натягал, или навытягивал столько, что мне они уже мерещились везде, куда ни гляну. Ну и бог с ним! Была бы польза! После ряда экспериментов и исследований среди моих подчинённых развернулась серьёзная дискуссия по поводу того, а не перейти ли всем на новый тип брони, сделанный из прошитой кожи. Защита слабее, но у воинов сохраняется подвижность, более лёгкая, значит, люди не так устают, а как показал гон, это важно. Колющие удары плохо держит, но опять же, вес. С рунами проблема, но ведь ложатся. И так далее. Я в этом деле не мешал спорщикам, наоборот старался подкинуть новые аргументы как одной, так и другой стороне. Скорее всего, это противостояние выльется в некий компромисс, сопряженный с новыми опытами и испытаниями. Ну и хорошо. В итоге должно получиться нечто толковое. Может, и перевооружимся или будут созданы части мобильной пехоты, второе вероятнее, но то, что лучников и магов защитим по-новому — это точно. А в остальном время покажет.

Только при подготовке к этому походу я однозначно приказал всем приготовить по кожаному комплекту защиты, а себе ещё и запасной. Воины, конечно, всё равно сразу надели железную броню, как и Марина с птенцами, но признали, что всё время таскать лишний пуд утомляет. Пока верхом на лорге, так ничего, а вот потом кожа пригодится. Тоннисону обновка пришлась не по душе, но тут другое дело, целитель всегда был сугубо мирным человеком, учёным и лекарем. Он к оружию и амуниции не привык, но согласился, что не помешает, правда настоял на том, что кроме длинной накидки с капюшоном больше ничего не возьмет.

Пастухи, заметив, что можно прибарахлиться, сначала хотели набраться по-полной, однако всего несколько минут потаскав на плечах цельнометаллический доспех, согласились, что это им не подходит. Да и проблемы могут возникнуть, если они заявятся в стойбища покупать скот, сверкая экипировкой, стоимость которой, по понятиям местных скотоводов, просто запредельна. Пришлось вшивать нити в обычную для кочевников амуницию, — кожаную безрукавку, наручи, поножи и сапоги. А еще — в многофункциональный предмет, похожий на пончо, служащий и одеждой, и матрасом, и одеялом.

Белый с Малышом также предпочли не выделяться цельнометаллическими доспехами. Авторитет оценил возможности, даруемые нитями. Попросил себе и подручному сшить нечто, не выделяющееся внешне, но с хорошей защитой. Кстати, он озадачил мастериц тем, что и кожа ему не подходит. Не один день шли эксперименты, но в итоге у Белого и других моих людей появились не только кожаная, но и обычная одежда с хорошей защитой.

Теперь авторитет едет в тканом кафтане и матерчатых шароварах. Внешне — обычная одежда, но вот в бою не всякий меч её повредит. Правда, защита действует всего несколько минут и отработает всего на один сильный удар, да и энергии магона для этого понадобится прорва, но такого нет ни у кого на всей Таране, поэтому это серьёзный аргумент. А для надёжности есть ещё и кожаная безрукавка. Так что авторитет с подручным могут преподнести сюрприз, который усилится скрытым арсеналом ножей, кинжалов, игл и прочего добра, вплоть до удавок. Также Белый во внутренние карманы (кстати, тоже подкинутая мною идея) заначил немало всяких полезностей. И седельные сумки распирает. В общем, набрался на все случаи жизни. Теперь щурится, обдумывает, как решить задачу, которую я ему задал. Хотя это он сам вызвался, я его за язык не тянул. Белый заявил, что пора ему отправляться в путь, заняться делами, которые я на него возложил, сделав своим заместителем и поручив разведку. Смотаться сначала в Элантарнай — столицу Империи, там, «пошуршать», «перетереть с братвой» и осесть для начала где-нибудь на «хате». Потом определиться с местом, где он обоснуется на «постоянку» и далее начать нарабатывать агентуру. По поводу метки каторжанина он особо не волновался, сказал, что она у него «законная», поставленная правильно и уже почти фонит, что, кстати, и Док подтвердил. А клеймо под одеждой не видно. Да и Белый с «понятием», знает, как себя вести, чтобы не светиться и не попасться.

Я ему поверил: ведь и в прошлом году он, даже имея клеймо, спокойно разъезжал, где нам было нужно. Определённо знает, как не засветиться. Так что Белый с Малышом займутся своими делами, а потом, как обоснуются в Империи, свяжутся со мной по рации. Ну, отжалел я ему одну. Ничего у Нирса в заначке ещё имеется.

Вовремя я Белому занятие по душе определил, ведь среди людей Скальма ему не место. Конечно, он старался прижиться, неплохо сдружился с Нольером, работал наравне с остальными, правда, с нюансами. Но было видно, что в нашей маленькой общине ему тяжело. Ему нужен большой город с множеством людей и возможностей, поэтому он медленно подходит к грани, когда может сорваться. А ведь он свой, проверенный, надёжный, ради нас даже поступился некоторыми принципами. Своих беречь надо, создавать условия. Ну вот пусть и занимается нужным нам делом в среде, которая ему лучше всего подходит. Ведь разведка — понятие многоплановое и даже если он её не потянет, что на самом деле и не удивительно, ведь специальной подготовки у него нет, то свою нишу он все равно займёт.

Опять же Белый — тёртый калач, умеет приспосабливаться и меняться. Да и среда, в которой он свой, не обычна, там много всякого происходит. Так что неизвестно, что случится на самом деле. Возможно, работа Белого принесёт такие плоды, что и не ожидаешь. И почему-то мне кажется, что так называемая «разведка» отойдёт со временем на второй план. А по поводу того, что я назвал его заместителем, не особо надеясь, что он сможет взять на себя эту роль… Ну, так нельзя такого человека, как Белый, не выделить особо. А заместителей у меня может быть… сколько и каких угодно.

Вот и весь отряд. Мало нас? Много? Не знаю… Надеюсь, хватит. В любом случае, состав менять уже поздно, а лишние волнения ничего, кроме нервозности, не добавят.

Путь вдоль границ Скальма не принёс неожиданностей. Пустыня — она и есть пустыня. Ночью зябко, днём порой даже припекает. Правда, справа радует зеленью Скальм, но, увы, по нему нам пути нет. Мне-то не вопрос, однако, люди и лорги такую дорогу не выдержат. Слева же и впереди — однообразный пейзаж серо-жёлтых тонов, прорезанный неровными линиями следов напначи. Местами вспаханный и перекопанный, кое-где заваленный различными обломками и так слабых в этих местах кустов и деревьев. Вот интересно, и что мутанты здесь забыли? Ведь нет ничего, да и гоблины эти места обжили, но всё равно, монстры по-прежнему, как и сотни лет назад, стремятся сюда. Правда, совсем не в тех количествах, чем в обжитые людьми места, но всё равно.

Есть же некие механизмы, которые направляют напначь. Не идёт же она в земли орков. Однако в недавно захваченные орками места твари год от года повторяют свой путь. Постепенно их напор в этих зонах слабеет, но не сразу. Проходят десятилетия, пока напначь не забывает про эти пути. То есть существуют механизмы определения, хоть и медленные. Некая обратная связь. Я с подачи Нирса считал, что это пришельцы, те же Великие шаманы или Мудрые гоблины неким образом влияют на зону мутантов внутри Скальма, но возможно искусственный интеллект ошибается.

Судя по тому, что гитонты нарастили броню на загривке всего за пару лет, механизм управления внутри мутантной зоны может действовать оперативно. И это определённо реакция управляющих элементов самой зоны, которые получили угрожающую информацию от своих порождений, когда те погибли, находясь ещё внутри комплекса. То есть существует обратная связь. Но вот почему быстрой реакции не наблюдается в случае с направлением движения напначи? Возможно, что информация от самих мутантов, которые сталкиваются с, можно сказать, сородичами вне Скальма, неким образом отсекается и не поступает обратно в зону. Или сообщения доходят с задержкой или искажением. Если это так, то реакция действительно может быть не оперативной. А если информация действительно отсекается, тогда действительно есть вероятность, что вступают в дело Великие шаманы. Но есть некая несогласованность и момент недопонимания между пришельцами и их аппаратурой в мутантной зоне… В общем, всё непонятно, но вот чувствую, есть во всём этом нечто такое, что поможет комплексу выполнять свои функции лучше, чем теперь. Ладно, пока и других забот хватает, нечего на всякие предположения тратить много сил.