Прежде чем уходить заскочил в пещеру, чтобы переодеться и собрать пожитки. Сбросил доспехи. Добавил к ним несколько костяных пластин, подобранных на просеках. Натянул свежие безрукавку и штаны. Проверил корзину. Я сделал её ещё весной и приспособил для ношения за спиной как рюкзак. С ней ничего не случилось. Положил вовнутрь комплекты запасной и зимней одежды, меховую накидку, инструменты, посуду и всё прочее более-менее ценное, что набралось за время моего пребывания в лесу.

   С трудом закинул поклажу за спину и понял, что сильно себя переоценил. Корзина была неподъемной, а ещё дубина, лук, колчан со стрелами. Кроме того по пути я собирался набрать лекарственных растений и необычных камней, чтобы всегда под рукой был запас. В общем, проблема. Придётся многое оставить. Пришлось достать все пожитки из корзины и сесть проанализировать, что брать и что оставить. Хотелось забрать всё, однако это было невозможно. Я, то брал, то откладывал различные вещи и никак не мог решить, что мне пригодится. В итоге провозился целый час, но корзина была собрана.

   Присел на дорожку, расслабился и через секунду в ужасе вскочил. Кто-то пытался со мной мысленно общаться. Но не так как звери. Пришло чёткое осознание, что ко мне обратились по имени и ещё при помощи слов. Да. Да. В послании были не эмоции и образы, а слова как это было бы возможно при общении с человеком. Я уже и забыл, что такое разговор, а тут! "Юрий. Подойди к сфере распределителя". И вид шара в соседней пещерке. Это событие повергло меня в шок. Несколько минут простоял в оцепенении. Способность двигаться и мыслить возвращалась с трудом.

   Первым делом попытался понять, а не почудилось ли мне это. Может это выверты моего подсознания и следует об этом забыть. Но вскоре стало ясно, что мне ничего не показалось. Следует войти в пещеру с круглым камнем и узнать, зачем меня туда приглашают. Однако я хорошо помню прошлое посещение комнаты с шаром, свой страх и беспомощность. Это может быть опасно. Во мне стало нарастать опасение за свою жизнь. Но одновременно с этим очень захотелось узнать, кому и зачем я понадобился. Долго колебался, и в итоге склонялся к решению отказаться от мысли разобраться с непонятной ситуацией, несмотря на любопытство. Может быть позже, а то мне одному сейчас этим страшно заниматься.

   В это же время я увидел, как из джунглей вышли брат с мамой, Пестрый, Рябой и отвлекли меня. Их появление было неожиданно. Хоть провёл с ними полтора года, но относился к ним по некоторым позициям все-таки как к животным и на самом деле думал, что на мой уход они не сильно обратят внимания или даже не заметят. А они пришли проводить меня. Мне стало стыдно. Они разумны и ведут себя намного добрее, терпимее и порядочней людей, которые мне были знакомы. Я поступил очень нехорошо, не сообщив о своём уходе.

   На меня обрушился шквал эмоций и со всеми обвинениями можно согласиться. Как мог поступить так с ними? Почему подумал только о себе? И вообще, что это за глупые мысли посетили меня? А вот этого не надо. Я, конечно, признаю свою вину, меру, степень, глубину, но как жить и что делать определять только мне. Срочно пора сворачивать этот разбор полётов, ибо может дело закончиться плачевно.

   "Так, а кто это по кустикам шпариться. Где это я уже видел эту одноухую морду. Мама ничего не хочешь пояснить" Теперь с грозным видом походим вокруг кота. Ха, ребята, как быстро вас можно смутить. Наезд на меня прекратился. Ещё минуту посверлил взглядом маминого жениха. Долго нельзя, иначе переиграть можно. Потом отвернулся и просигнализировал. "Мама ты сама знаешь, что делаешь. Это твой выбор. А ты одноухий смотри у меня. Обидишь маму, мало не покажется". Всё. Все успокоились и занялись своими делами.

   Легко с ними. Наивные, чистые души. Дурак! До сего момента не понимал, что мог потерять. Ведь у меня есть близкие и друзья, которым я дорог. И не важно, лапы у них или руки.

   Я видел, как по мере взросления менялось отношение родителей к детям. Заметил, как по мере улучшения навыков по выживанию контроль над детьми ослабевал. Нас подготовили к взрослой жизни, и мы с братом к концу лета были предоставлены сами себе, тем более что мама готова к новому котёнку и вскоре ей будет совсем не до нас. Но выводы сделал неправильные. Отношение изменилось, но окончательного разрыва не наступило. Дети взрослеют, уходят от родителей, но семья остаётся. Чувства, эмоции изменяются, но не исчезают. Всё как у людей и даже лучше. Здесь нет негатива: подлости, ненависти, предательства, недомолвок и обмана. Этих понятий просто не существует.

   Очередной очень приятный сюрприз этого мира. Хоть по правде этого могло и не быть. Только косность мышления не дала мне распространить только "человеческие", как думалось отношения и на среду местных животных, а всё было на поверхности, просто я не захотел замечать. В любом случае приятно. Но планов это не отменяет. Правда теперь уйти к людям будет сложнее. Надо будет провести воспитательную работу, чтобы меня отпустили без проблем. Конечно, никто силой удерживать не будет, можно двигаться хоть сейчас. Но теперь уже я сам не смогу уйти не получив если не одобрения, то хотя бы понимания. А на это требуется время. Но, собственно, куда спешить? И чего засуетился? Несколько дней на объяснение с мамой и компанией вполне можно выделить. Может даже всё произойдёт само собой. Вероятно, что и этой сцены не было бы, если б немного подождал. Глупо получилось. Но с другой стороны к лучшему я многое понял и глубоко осознал свою ошибку.

   Так же стало понятно, что приятельские отношения в среде животных не случайность, а норма и гориллы принимают меня как своего, часть их жизни. Пришли проститься. Настоящие друзья. Они готовы и повеселиться вместе и поддержать в делах. А вот этим я, пожалуй, и воспользуюсь. Раз уж мой поход откладывается на неопределённое время, можно разобраться с шаром. Теперь я не один, есть, кому подстраховать и можно пуститься в эту авантюру, а гориллы с радостью подсобят мне, это в их характере.

   Уговорить Пестрого и Рябого помочь мне было просто. Они с радостью окунулись в омут очередных совместных проделок. Общими усилиями мы стали оттаскивать камни от входа в малую пещеру, чтобы появилась возможность пройти к шару. Работа затянулась. Мы не справлялись с крупными обломками. Всё-таки мои помощники ещё подростки, а силы у взрослых горилл, которые делали осенью завал намного больше. Основательно устав, мы забросили дело, так и не доведя его до конца. Но к вечеру подошла вся остальная группа. Я договорился, что завтра мне окажут дополнительную помощь.

   С утра при помощи вожака вход был освобождён от камней буквально за пару минут. Теперь мне предстояло пройти вовнутрь. Я основательно побаивался этого, но решил довести дело до конца. Для подстраховки обвязался верёвкой и отдал её конец гориллам. Если будет нужно, они смогут меня вытянуть. Пару раз глубоко вздохнул и, постоянно оглядываясь, медленно направился в проход.

   С момента прошлого посещения в самой пещере ничего не изменилось. Постамент с шаром черным изваянием безжизненно стоял в тёмной комнате. Несколько минут я внимательно вглядывался в прозрачный шар. Затем походил из угла в угол. Ничего не происходило. Потоптался ещё немного и хотел даже уходить. Видимо, мне всё почудилось, а я тут уже накрутил себя на пустом месте. Но, всё-таки решил ещё немного подождать. Уселся на пол и зажёг небольшой костерок.

   Вскоре ко мне присоединились гориллы и брат. Сначала они настороженно обследовали помещение, затем, успокоившись, молодёжь затеяла шутливую борьбу. Отвлёкшись на них, я и не заметил, как шар начал немного светиться изнутри. Обратил на это внимание когда от света шара окружающие стали отбрасывать дополнительную тень. И в этот момент в мозгу прозвучал безличный механический голос.

   "Настройка канала связи. Ждите". Что за ерунда? Через пару секунд голос в голове продолжил. "Кандидат Юрий. Вам надлежит проследовать в Главный лабораторный комплекс для принятия функции обслуживания. Следуйте образам-указаниям. Подтвердите согласие на прибытие в конечную точку". В моём мозгу замелькали образы джунгли, река, скалы, непонятные механизмы и в конце огромная прямоугольная гора. Образы менялись один за другим, как слайды и создавалось впечатление, что картинки, которые я получал, снимались при помощи фотоаппарата. В конце передачи перед моим взором появилась иконка, как в компьютерных программах "Да" - "Нет" и знак вопроса.

   Интересно девки пляшут! Такого я не ожидал. Как-то всё нереально. Как будто с компьютером общаюсь и это в глухом лесу? Мысли понеслись вскачь. Слишком все непонятно. Надо попробовать наладить двусторонний контакт для получения большей информации. Попробую оформить мысль и отправить собеседнику.

   "Привет. Ты кто?" - никакого ответа. Еще попытка. Ничего. Перебираю варианты. Пытаюсь менять интонации в вопросе. Проговариваю его вслух. Никакого результата. Надо думать. Кто мой собеседник? Похоже на искусственное устройство. Машина? Компьютер? Так, вспоминаем навыки.

   "Запрос на дополнительную информацию".

   "Подтверждаю".

   "Назовись. Кто ты?" - Нет не так. - "Идентификация".

   "Локальный модуль управления внешними накопительными и распределительными устройствами СКААЛМВВ К4".

   Ничего себе. Какой-то непонятный модуль? Накопительное устройство - это определённо шар. А что за СКААЛМВВ. Это мне напоминает...

   "Расшифровать аббревиатуру СКААЛМВВ"

   "Невозможно. Несоответствие речевой базы"

   Не понял. "А как тогда мы общаемся?" - ответа нет. Ладно, это потом.

   "Перевод СКААЛМВВ в язык общения со мной"

   "Автономный боевой комплекс противодействия искусственно локализированному внешне планетному вторжению"

   Что за ерунда? Хотя начинает что-то прорисовываться. Молнией пронеслись некоторые догадки. С самого момента моего появления в этом мире мне многое казалось неестественным. И если я правильно понимаю то эти джунгли и всё, что здесь происходит это следствие работы этого Комплекса. Так ли это? Но как правильно сформировать этот вопрос, чтобы собеседник меня понял и ответил? И вообще так много надо бы узнать. Что за вторжение? Как там за пределами действия этого комплекса? В голове абсолютный сумбур. Хотя надо сначала узнать, что он от меня хочет?

   "Зачем я нужен?" - нет реакции. А если так - "Моя задача".

   "Прибыть в центр. Стать единицей обслуживающего персонала".

   "Задача обслуживающего персонала"

   "Поддержание СКААЛМВВ в работоспособном состоянии"

   Лаконичный ответ. Всё предельно точно и ничего не понятно. Мы так и не сдвинулись с мертвой точки. Ладно.

   "Дополнительно"

   "Задачи обслуживающему персоналу ставит модуль Искусственного Интеллекта СКААЛМВВ"

   А вот это уже кое-что. С Искусственным интеллектом я бы пообщался, у него должно быть много интересной для меня информации.

   "Как наладить контакт с Искусственным Интеллектом СКААЛМВВ"

   "Прибыть в Главный лабораторный комплекс"

   Всё ясно. Хочешь знаний - двигай в лабораторию.

   "Сообщение. Энергии для связи осталось на 20. 19. 18. ... Подтвердите согласие на прибытие в конечную точку "Да." "Нет.""

   Была - не была "Да."

   "Путь разблокирован" и собеседник немедленно отключился.

   Я сидел и смотрел на затухающий шар. Сеанс связи окончен. Попытался собраться с мыслями, проанализировать произошедшее. Нет. Не здесь. Надо выйти на свежий воздух и там уже подумать, разобраться с тем, во что вляпался.

   Вышел из пещеры и столкнулся с мамой. Тут же находились все остальные.

   "Ты говорил с ... богом. Что он сказал" - мама требовательно сверлила меня глазами. Я опешил от такого её напора.

   "Он позвал меня к себе".

   "Иди".

   Всё предельно ясно и нет вопросам, сомнениям и страхам. Мне бы вашу уверенность. А с другой стороны, мне это самому интересно. Раз так - решено. В путь. Похоже, все ждут от меня именно этого. Правда придется планы менять, но после разговора с непонятным модулем это всё равно сделать бы пришлось, ведь своё любопытство я никуда не засуну и однозначно пойду навстречу приключению. Немного напрягают сомнения о том, что возможно иду в пасть к тигру. Но мама и прочие животные этому "голосу" доверяют, даже боготворят, значит, опасаться не следует. Места из первых переданных мне образов знакомы, поэтому буду двигаться в указанном направлении, а потом разберусь.