Глава первая

МОСКВА ЗЛАТОГЛАВАЯ

Его поселили на подмосковном объекте, "загримированном" под дачу. Там был неслабый забор с колючкой и сигнализацией, обслуга из крепких немногословных ребят и собачки… собачек он ненавидел. Конечно, эти овчарки не были похожи на доберманов, которые бегали за запреткой Острова. Но непохожи только внешне, суть у тварей была та же – рвать на куски чужих. Для овчарок Гурон был чужой.

Конечно, положение Гурона на подмосковной "даче" сильно отличалось от положения пожизненного заключенного на Острове. К нему обращались по имени-отчеству – Жан Петрович. Или по званию – товарищ капитан. Он прошел полное медицинское обследование и психологическое тестирование. Он сбрил бороду, ходил в штатском, спал на нормальной кровати и ел вполне приличную пищу, смотрел телевизор. Он был дома!

…Но положение его продолжало оставаться неопределенным. Формально ему никто не запрещал выход с территории "дачи", но он отлично понимал, что это невозможно. По крайней мере, до тех пор, пока не будет проведена хотя бы предварительная проверка. Ему никто не запрещал пользоваться телефоном, но он и сам не пытался сделать этого.

Он только спросил про маму, и ему сказали правду… он спросил: когда? – В апреле прошлого года.

Вечером он напился. Подошел к "садовнику": нет ли водки, Саша? Тот пожал плечами, но через полчаса принес бутылку "Столичной". Гурон ушел к себе и напился в одиночестве. Аппаратура, обслуживающая его комнату, зафиксировала, как он скрипел зубами во сне и ругался на трех языках.

Сначала он написал многостраничный отчет про два последних года своей жизни – начиная с того дня, когда напоролись на засаду "Золотых львов", и заканчивая переходом границы в Подзерках. В отчете фигурировали десятки имен, дат, географических названий, случайных и неслучайных фактов.

А после этого началась проверка. Каждый день с ним работал офицер. Иногда – двое. Оба умели профессионально ставить вопросы и слушать ответы. Оба обладали хорошей реакцией и интуицией. Один из них очень хорошо знал регион, и Гурон понял, что он, видимо, работал раньше в добывании. Вероятно, побывал в провале. А если добывающий офицер проваливался, то его мигом отправляли в Союз… если успевали выхватить из-под рук полковника Хороте. А если не успевали, то – подвалы контрразведки, а потом – лагерь Тропик-Айленд, знаменитый Остров. А оттуда не выбирался никто… почти никто. Гурон был вторым за полувековую историю Острова, кому это удалось. А может быть, первым – рассказы о побеге какого-то малайца, которые гуляли по Острову, сильно смахивали на легенд у. Впрочем, и его, Гурона, побег тоже был похож на сюжет из голливудского боевика.

С ним работали плотно, профессионально, уважительно и тактично… Правда, каждый вопрос задавали по несколько раз. Уточняли, переспрашивали, "случайно" путали какие-то незначительные детали, отслеживали его невербальные реакции.

Привезли детектор, дважды прокрутили на детекторе.

Он не обижался, он понимал, что и сам бы проверял и перепроверял слова офицера, которого почти два года считали погибшим, а он выжил, совершил побег из лагеря, из которого нельзя убежать, и вернулся, пройдя нелегально половину Африки и всю Европу. Формальное объяснение этому почти невероятному побегу и рейду по тылам было: его специально натаскивали на выживание… но не снимало некоторых вопросов. Как говорил бывший оперативник СМЕРШ, который учил молодого Гурона оперативной стрельбе: ежели в войну наш офицер попадал к немцам, а потом бежал, то автоматически считался завербованным. И был счастлив, если отправлялся в штрафбат.

С ним работали тактично… проводили формальные опросы и неформальные "беседы". Иногда даже выпивали. Но всегда, в самой неформальной беседе за выпивкой, вскользь, "случайно", мимоходом, снова и снова задавались вопросы, вопросы, вопросы…

– Слушай, Петрович, а вот когда в порту Танжера ты поджег тюки с хлопком…

– Ты ошибся, Владислав Сергеич. Это был не хлопок – пакля.

Или:

– Жан Петрович, давай уточним один момент. Ты написал в отчете, что в Лиссабон ты приехал на автобу се.

– Было такое дело. А что?

– Не помнишь, сколько стоил билет?

Или:

– Помнишь, ты рассказывал, как старый негр переправлял тебя через пролив и жаловался на свой радикулит… или, кажется, остеохандроз?

– Он не жаловался ни на радикулит, ни на остеохандроз. Он и слов-то таких не знает. Он говорил: совсем у меня спину скрутило… извини, что перебил, Юрий Иваныч. Что ты хотел спросить?

И Юрий Иванович задавал какой-нибудь незначительный вопрос, призванный замаскировать главную цель: поймать Гурона на мелких нестыковках… Оба понимали суть происходящего, но, принимая правила игры, вели себя соответственно. Каждый день Гурон отвечал на вопросы, показывал на карте свой невероятный "вояж", описывал местность, по которой перемещался, чертил схемы. Он отдавал себе отчет, что опытные разведчики умеют расставлять такие ловушки, которых он даже не заметит. Его специальность называлась "разведчик-диверсант", но, как считал сам Гурон, порядок слов в названии явно перепутали… в первую очередь он – диверсант. А двое офицеров, которые с ним работают – разведчики… а в данном случае – контрразведчики.

Шли дни. Они состояли из "бесед" с Юрием Ивановичем и Владиславом Сергеевичем, игры на бильярде, телевизора, изредка – умеренной выпивки и долгих ночей, когда ворочаешься на скомканных простынях, не можешь заснуть и все вспоминаешь ту засаду, сеть, и Остров с рядами колючки и человеческими костями на берегу… Вспоминаешь нелепую, чудовищную смерть Анфисы… ты вспоминаешь то, что хочешь забыть, но не сможешь забыть никогда.

Шли дни. Юрий Иванович и Владислав Сергеевич – опытные профессионалы, агентуристы – уже склонялись к выводу, что Гурон говорит правду. И даже доложили о своих соображениях начальству. И даже намекнули об этом Гурону. Но в Европе и Африке еще работали сотрудники ГРУ, которые всеми доступными способами и средствами пытались на месте проверить его слова. Иногда это удавалось легко – шуму он наделал немало, иногда проверить его слова было весьма сложно, а иногда невозможно вовсе.

Для Гурона развязка наступила в тот день, когда сотрудник резидентуры ГРУ в Сербии получил подтверждение об участии Гурона в разгроме группы "Црна Ласта". После того, как в Центр пришла шифровка: "Версию Гурона полностью подтверждают бойцы РДО", генерал-майор Семенов, курирующий "дело Гурона", приказал прекратить допросы. Это вовсе не означало, что разработка Гурона закончена – она будет продолжаться. Потому что стопроцентно исключить вариант с вербовкой нельзя… да, Гурон действительно прошел тем маршрутом, который указал в отчете – это подтверждается. Да, Гурон заслуженный боевой офицер с прекрасными характеристиками. Да, он детально и достоверно описывает каждый свой шаг… Но! Как ни крути, а нужно иметь в виду, что он прошел через руки контрразведки. А уж как работают живодеры полковника Хороте – известно. Больше года он провел на Острове. Нельзя исключить, что именно там, на Острове, его сломали, вербанули и помогли бежать. Эксперты считают, что Гурон говорит правду… Кислицын вон тоже тельняшку на себе рвет, за Гурона – горой! А что – эксперты никогда не ошибались? А Кислицин что – господь бог? Да хрен там! Не все так просто и не стоит торопиться с выводами. Полиграф, например, "считает", что Гурон не на сто процентов искренен, что что-то он определенно не договаривает… полиграф, конечно, тоже не господь бог, но торопиться с окончательными выводами не следует.

Да вот, кстати, и медицина считает, что у Гурона наблюдаются симптомы нервного истощения. Это, в общем-то, естественно, но к работе допускать его нельзя. По крайней мере, до тех пор, пока он не пройдет реабилитацию.

А какая, к черту, реабилитация, если он и сейчас испытывает мощнейший стресс при просмотре телевизионных передач. Психологи говорят: классический случай, "синдром колодца", "синдром летаргии"… Конечно! Он улетел из страны в 89-ом. Почти три года провел за границей, из них без малого два года – в полной изоляции, без связи. Он ни хрена не знал, что тут у нас творится. Улетел из СССР, вернулся в совершенно другую страну. Тут, блин немазаный, даже у Штирлица крыша поедет… вот тебе и реабилитация!

Конечно, его незнание косвенно подтверждает, что он чист. Но прекращать проверку рано. Генерал Семенов приказал: допросы прекратить, проверку продолжить. А как только Гурон отдохнет и вернется на службу, поставить под плотный оперативный контроль… если, конечно, будет признано целесообразным оставить Гурона в штате ГРУ. А это под ба-а-льшим знаком вопроса.

* * *

Вечером 21 августа на "даче" появился подполковник Кислицын. Он принес литровую бутылку "Кремлевской" (такой водки Гурон никогда в жизни не видел), пакет с закуской и… орден Красной Звезды.

– Вот, – сказал он, – доверили вручить.

Гурон посмотрел на орден удивленно, спросил:

– Когда успели?

– Полтора года назад… посмертно.

Гурон помолчал, потом спросил:

– А Доктора с Цыганом наградили?

– Конечно… вас всех вместе.

– Понятно, – сказал Гурон. И вдруг задал неожиданный вопрос: – Кричать: "Служу Советскому Союзу!" – надо?

Кислицын отвел глаза и сказал:

– Как хочешь, Иван… вот только Советского Союза уже нет.

Гурон усмехнулся:

– Так ведь и меня тоже больше нет… пожалуй, за это стоит выпить. А, Грач?

Грач промолчал. Водка потекла в стаканы – классические, граненые. В Советской Армии существовали особые ритуалы получения наград, и это для каждого офицера – святое. Гурон ими демонстративно пренебрег. Выпили, закусили, помолчали. Подполковник закурил и сказал:

– Может, продолжим на свежем воздухе? Тут речка недалеко.

– Что? – рассеянно спросил Гурон.

– Пойдем, Ваня, на речку, – произнес Кислицын и подергал себя за мочку уха. Гурон понял, кивнул.

* * *

Речка была узкой, в кувшинках, в зеленых берегах. Клонились к воде и отражались в ней опрокинутые ивы, щебетали птицы.

Сели на поваленное дерево, закурили.

– Что ж не спрашиваешь? – сказал Кислицын.

– Сам расскажешь.

Подполковник кивнул, сильно затянулся раз, другой… выщелкнул окурок в воду и заговорил:

– В общем, Костя после того ранения не выжил – перитонит… Димон подорвался на мине. Обе ноги – на хрен, но спасли. Живет в Ростове, с матерью, пьет сильно. Я был у него недавно… смотреть, Иван, страшно. Кто б мог подумать, что железный Димон сломается… я-то думал, что в жизни и в людях уже кое-что понимаю… А теперь понял, что ни хера не понимаю.

– Остальные как?

– Остальные, слава богу, живы-здоровы… а на вопрос: как? – отвечу: кто как. Здесь же все трещит, Жан Петрович. Все рушится. Ты просто еще нашей жизни не знаешь…

– Телевизор смотрю.

– Э-э, брат – телевизор! В телевизоре – цветочки. Нас же тут по-всякому склоняют: убийцы, палачи, живорезы.

– Погоди, погоди! – перебил Гурон. – То есть как это? Про нас же…

– Раньше! Раньше не знали… помнишь, нас информировали о том, что на Западе вышла книжка Резуна о ГРУ?

– Ну, помню.

– Ну, помню! А теперь его книжонки и здесь издаются.

– …твою мать, – сказал Гурон.

– Толковая оценка, Ваня. Согласен. Подписываюсь… В общем, кроют нас, Жан Петрович, в хвост и в гриву все кому не лень: расформировать! Разогнать! Судить палачей международным трибуналом. Больше нас только Комитету достается… Нашу группу уже расформировали.

– Ты что? – вскинулся Гурон. Кислицын закурил новую сигарету, сказал:

– Расформировали, Жан. Слышал про ГКЧП?

– В газете прочитал.

– Вот после этого самого гекечепе нас и разогнали… ладно, сам-то как?

– Нормально… давай выпьем, майор.

– Давно уж подполковник.

– Поздравляю.

– Мерсите вас ужасно, засунь себе в жопу свои поздравления… я бы лучше майором остался, но на своем месте. Наливай, Петрович.

Выпили, долго сидели молча, смотрели на черную, почти неподвижную, воду речушки. После длинной паузы Грач спросил:

– Так как же получилось, что ты остался жив? Я же своими глазами видел "твой" труп, Ваня. Когда мне позвонил Семенов и сказал, что в Калининграде объявился некто, назвавшийся Гуроном… в общем, я же собственными глазами видел "твой" труп… сам "тебя" хоронил.

Гурон усмехнулся и сказал:

– Значит, мой отчет тебе не показали?

– Какое там? Я нынче на пррыподавательской ррработе… молодых натаскиваю.

– Понятно… ты, Грач, видел труп французского наемника.

Они почти допили бутылку. За разговором и не заметили этого.

– Вот так, – сказал Кислицын, – вот тебе и пироги с ватрушками… как жить дальше будешь, капитан?

– Не знаю, – ответил Гурон. – Сейчас хочу домой съездить. К родителям на могилу хочу сходить… отпуск-то мне положен?

– Положен. Тебе и зарплата за все это время положена. И звезда майорская… Кстати, вот возьми. – Кислицын снял с руки шикарный хронометр, протянул Гурону.

– Что это?

– Часы. Швейцарские, между прочим… нам напоследок подарили, подсластили, так сказать, пилюлю.

Гурон надел часы на руку. Посмотрел, потом снял и протянул подполковнику.

– Ты что? – удивился Кислицын.

– Так ведь это тебе подарили, а не мне.

– А я тебе дарю. Понимаешь? Я дарю Тебе.

– Спасибо, – кивнул Гурон. Надо было бы что-то подарить в ответ, но у него ничего не было. Только крест, который купила для него Анфиса, но подарить этот крест Грачу он не мог.

– Устал, Ваня? – спросил Кислицын.

Гурон пожал плечами… устал? Пожалуй, устал… но эту усталость ему носить в себе долго. Очень долго… возможно, всю оставшуюся жизнь.

Гурон пожал плечами, улыбнулся и сказал:

– Все нормально, командир… все нормально.

Опускалась темная и плотная августовская ночь.

* * *

В понедельник, 24-го, с самого утра Гурон был в "стекляшке".

Генерал-майор Семенов пожал ему руку, поблагодарил. Намекнул, что присвоение очередного воинского звания "майор" – вопрос уже решенный. Гурон отвечал довольно сдержанно. Генерал подвел итог:

– Ну что же, Жан Петрович… отдыхайте, набирайтесь сил. Специалисты вашего уровня нужны военной разведке как воздух. Распоряжение о выдаче вам документов и денежного довольствия я уже отдал. А вот вопрос с жильем… вопрос, конечно, непростой, но будем решать. Вы сейчас в Петербург?

– Так точно, товарищ генерал-майор.

– А где жить собираетесь?

– У меня в Ленинграде полно родных, – сказал Гурон неправду – из родных у него была одна тетка. Да и то он не знал, жива ли она – пожилая очень.

– Ну, не буду вас задерживать, Жан Петрович, – произнес, закрывая разговор, генерал. Поднялся, пожал руку, пожелал всего доброго. Как только Гурон вышел, Семенов выдвинул ящик стола и извлек из него пухлую папку. На обложке стоял гриф "Секретно", чуть ниже от руки было написано: "Группа "Африка". Псевдоним "Гурон". Генерал вытащил из пачки "мальборо" сигарету, закурил и раскрыл папку.

С первой страницы на него смотрел старший лейтенант Жан Петрович Петров. Фотография была сделана всего шесть лет назад, и внешне Гурон изменился не так уж сильно… но вот глаза.

Семенов вспомнил его глаза и покачал головой.

* * *

Документы ему выдали сразу. Рублевую часть зарплаты за три года, как теперь говорили – "деревянные" – тоже выдали сразу и в полном объеме. Гурон с удивлением смотрел на незнакомые купюры – на них еще присутствовал знакомый с детства профиль Ленина и вид на Кремль, но строгая надпись "Государственный казначейский билет СССР" исчезла, вместо нее появилось: "Билет Государственного банка СССР", да и сами купюры уже как-то неуловимо изменились. А появление двухсотрублевых купюр стало для Гурона полной неожиданностью…

Он еще совершенно не разбирался в нынешних ценах и думал, что на руках у него куча денег…

А за валютой следовало ехать во Внешэкономбанк. Он вышел из комплекса зданий ГРУ и пешком пошел к "Полежаевской". На нем были чужие поношенные джинсы и чужая поношенная куртка, в руке – полиэтиленовый пакет с деньгами… вот ты и вернулся домой, Гурон.

* * *

Он тормознул такси и поехал на улицу Гастелло. Там находился Внешэкономбанк, в котором получали валютную часть зарплаты вернувшиеся из заграничных командировок офицеры и дипломаты невысокого ранга. Гурону уже доводилось бывать в банке после первой командировки, и он знал, что на процедуру уйдет минут сорок, возможно – час, не больше.

…Очередь перед входом в банк растянулась метров на триста!

– Тормози, – сказал Гурон, – приехали… сколько с меня?

Таксист назвал цену, Гурон переспросил: сколько-сколько? Таксист повторил и, глядя на Гурона сбоку, спросил:

– Офицер? Долго дома не был?

– Три года, – ответил Гурон, расплачиваясь.

– О-о, родной… тебе сейчас много интересного откроется. Мало не покажется.

– Уже, – буркнул Гурон.

– Это только начало. Скоро ты запоешь: "Товарищ, я вахту не в силах стоять, – сказал кочегар кочегару". Видел я уже ваших-то… тут, бляха-муха, такие эмоции – караул! То ли запой на три месяца, то ли: "Измена Родине!". А ты говоришь: уже!

Гурон расплатился и вылез из машины. Тогда он еще не понял, что имел в виду таксист.

…В очереди на вопрос: сколько же здесь стоять? – Гурону ответили: неделю.

– То есть как неделю?

– А вот так – неделю. Валюты нет, в день "отоваривают" пятьдесят человек… бывает – двадцать, бывает – пять… бывает, что и вообще ни цента не дают. Сегодня, вон, они еще и не открывались…

Гурон растерялся, медленно двинулся вдоль очереди. Он слышал какие-то отдельные фразы:

– Валюты нет? Да хрен там нет! Крутят нашу валютку, навариваются…

– За десять процентов от суммы можно получить без очереди…

– Ага! Я в пустыне полтора года "загорал" для того, чтобы кому-то за здорово живешь отдать десять процентов кровных?

Гурон ничего не понимал. Он медленно дошел до "головы" очереди, упирающейся в шикарные двери банка, остановился и закурил, решая про себя: что делать?

Неделю париться в очереди? – Глупо. Глупо и унизительно.

Неожиданно очередь заволновалась: открывают, открывают!

Гурон оглянулся: массивная створка двери открылась и оттуда появились шесть крепких молодых мужиков в униформе и… с резиновыми дубинками в руках. Один из них объявил громко:

– Сегодня банк обслужит двадцать человек.

Очередь заволновалась еще больше, зашумела, ее "голова" стала уплотняться, раздуваться, как капюшон кобры… счастливчики по одному проскальзывали в дверь. Когда внутрь прошел двадцатый, мужики в униформе попытались закрыть створку. Очередь напирала. Звучали возмущенные голоса, охрана отпихивала людей дубинками… смотреть на это было противно. Гурон выплюнул сигарету и отвернулся.

И тут раздался крик… злой матерный крик. Гурон стремительно обернулся, увидел: охранники молотят дубинками группу мужчин, пытающихся прорваться в банк.

Гурон остолбенел. Он не верил своим глазам… А в воздухе висел густой мат, мелькали дубинки. Банковская охрана избивала офицеров!

…О-о, тебе сейчас много интересного откроется!

Мордовороты в униформе успешно "отразили атаку" и заперли двери изнутри. Гурон сплюнул на пыльный асфальт и пошел прочь.

* * *

Самолеты в Санкт-Петербург (Гурон никак не мог привыкнуть к этому новому старому имени родного города и продолжал говорить "Ленинград") почти не летали – не было керосина. Это обстоятельство искренне его удивило: в нефтедобывающей стране нет керосина? Он купил билет на поезд и пошел бродить по столице.

Его многое удивляло в Москве: разномастные ларьки (по-московски: палатки), в которых открыто торговали спиртом… бабушки, приторговывающие с рук сигаретами… дорогие иномарки, мелькающие в потоке "волг" и "жигулей"… пикеты с плакатами "Гайдар – наемник сионизма!"… "Чубайса – на фонарь!"… пункты обмена валюты… какие-то типы с плакатиками на груди: "Куплю ваучер!"…

Его изумили цены в кооперативном кафе, куда он зашел пообедать и выпить пятьдесят граммов коньяку… Его представления о сумме, которая лежала в полиэтиленовом пакете, сильно изменились.

* * *

На Арбате торговали всякой всячиной: матрешками с лицами первых лиц СССР… советской военной атрибутикой… балалайками в яркой аляповато-лубочной росписи… валенками… порнографией… газетами… портретами Сталина и Николая II… иконами… "живописью"… самоварами… шапками-ушанками. На Арбате, где пели белогвардейские романсы – "Раздайте патроны, па-а-ручик Га-алицын", наяривали "Кумпарситу" и матерные частушки… где с завыванием читали стихи безвестные поэты… На Арбате он вдруг увидел мужичка, торгующего наградами! Сначала он не поверил своим глазам… он подошел ближе – на груди у мужичка висела обтянутая красным бархатом фанерка. А на ней – медали и ордена: "За боевые заслуги"… "За оборону Сталинграда"… Одессы… Кавказа… "За освобождение Варшавы"… "За взятие Берлина"!.. "За отвагу"! Ниже – ордена в ряд: Ушакова… Александра Невского… Отечественной войны… Красного Знамени!.. Славы!..

И – "Красная Звезда"! Точно такой, какой лежал сейчас у него во внутреннем кармане. Только на том, "продажном", эмаль была темнее от времени.

Он смотрел несколько секунд… не понимая, что происходит… не спит ли он? За спиной кто-то надрывно пел под аккордеон:

Ма-асква златаглавая, звон калакалов…

Ца-арь-пушка державная, разлет сидаков…

– Интересуетесь или желаете приобрести? – прозвучал голос.

– Что? – спросил Гурон, поднимая глаза на продавца.

– Я говорю: желаете купить, господин? Или, может быть, есть что продать?

У продавца были сальные волосы и глаза тоже – сальные.

– А вы покупаете?

…Ка-анфетки-бараночки, словно лебеди саначки…

– Покупаем. И цену даем хорошую… а что у вас, господин?

– За "Звезду" сколько даете?

– В каком, позвольте полюбопытствовать, состоянии? С документами?

– В отличном состоянии, – сказал Гурон чужим голосом. – С документами.

– Э-э… двадцать пять сразу.

– Двадцать пять рублей? – спросил Гурон, вспоминая свою поездку на такси и обед в кооперативном кафе.

– Хе-хе… что ж я – не человек, что ли? Долларов, господин, долларов.

Гурон посмотрел в глаза продавцу… тот улыбнулся… Гурон смотрел в глаза, в глаза! И продавец понял вдруг, что этот дурной мужик запросто может убить его. Прямо здесь и сейчас. И никто – ни братки, которым он отстегивает бабки, ни менты, которым он тоже отстегивает, – не сможет этому помешать. Продавец отодвинулся, пискнул: ты чего, ты чего? Ты чего, мужик?

…Э-эх! Гимназистки румяныя, от мороза чуть пьяныя…

Гурон повернулся и пошел прочь.

Страна, в которую он вернулся, была очень сильно не похожа на страну, из которой три года назад он улетел в последнюю командировку…

* * *

Гурон долго не мог заснуть, лежал на верхней полке плацкартного вагона, слушал храп соседа и смотрел на пролетающие за окном огоньки. Там было темно, шел дождь и лежала огромная страна – Россия… капли дождя размазывались по стеклу, размывали то немногое, что можно разглядеть ночью – худо освещенные станции, слепенькие поселки, шлагбаумы на переездах, темные пакгаузы, товарные вагоны. Иногда мимо пролетали встречные поезда, наполняя купе желтым мелькающим светом, воем и колесным перестуком.

За стенкой слева скрипучий женский голос долдонил: да когда уже ты напьешься, наконец, паразит? Да когда уже ты подохнешь, наконец, пьянь ты несчастная, сволочь ты последняя? Ведь всю кровь ты мою уже выпил! Ведь сколько лет я уже с тобой мучаюсь, с алкашом проклятым? В ответ невнятно мычал что-то мужской голос.

За стенкой справа другой женский голос говорил: четвертый месяц зарплаты не видим. Четвертый, Тоня, месяц! А что на книжке лежало – все прахом пошло… мы ведь на машину копили, в очереди за "жигуленком" стояли… шесть триста стоил. Вот – накопили! Теперь на эти деньги только велосипед купить можно… ой, не знаю, Тоня, как и жить-то дальше.

Гурон уткнулся лицом в тощую подушку, приказал себе: спать, – но уснул только через полчаса. Раньше он засыпал почти мгновенно.

Он уснул и сразу накатило: светила африканская луна, они шли по ручью…

 

Глава вторая

…КАК УТРЕННЕЕ ОБЛАКО

…Светила набирающая силу луна. Они шли по широкому ручью, прижимаясь к затененной стороне, держали интервал метров пятнадцать. Первым двигался Цыган, за ним – Доктор, замыкающим шел Гурон. Началось все с того, что информатор из деревни сообщил: "львы" ушли. Информатор был сыном местного колдуна и законченным алкоголиком – от него всегда разило зудаби.

А уж за бутылку дурного местного виски он, кажется, готов был продать и папашу. А еще он был законченным подонком. В деревне его не любили, но не связывались. Как же? Папаша-то – колдун. А в колдовство в этих краях верят безоговорочно… над этим можно иронизировать, но еще во время первой командировки Гурон понял, что не все так просто. Здесь, в африканской глубинке, иногда происходят такие вещи, что… в общем, не все так просто, ребята. Сообщение информатора проверили, и оно подтвердилось: "львы" снялись и укатили в полном составе. С какого такого перепугу – непонятно, но факт налицо: в старом форте "львов" нет. Сынка колдуна поощрили, выдали большую бутыль виски.

Гурон убедил Грача, что упускать такой шанс нельзя – раз уж "львы" ушли, то стоит наведаться в форт и оставить "львам" "гостинцы". Достали они уже – козлы! – до самых печенок. Осторожный Грач сомневался, а Гурон настаивал. Дело-то, сказал он, плевое: пришли, поставили пару-тройку зарядов, ушли. Заодно и молодых в деле посмотрю… да и что за дело-то? Ночь туда, ночь обратно – прогулка… Грач сказал: черт с тобой, иди. Да смотри там!

Гурон беззаботно и фальшиво пропел:

…Есть только миг, за него и держись.

Есть только миг между прошлым и будущим.

Именно он называется жизнь.

Он пропел и ушел готовить ночной выход. Грач покачал головой и буркнул ему вслед: певец хренов!

Вот так все это начиналось.

Светила луна, они шли по ручью, до форта оставалось совсем ничего… джунгли тяжело дышали гнилыми малярийными легкими, кричали птицы. Над головой навстречу им пролетели несколько летучих мышей. Тогда Гурону показалось, что это добрый знак… потом, позже, он думал: а может, подружки предупреждали? Может, подсказывали: возвращайтесь обратно… Но это было уже потом.

Потом Гурон думал, что если бы он шел первым, то все могло бы обойтись – у него был развитый нюх на опасность… впрочем, это относилось к тем случаям, когда опасность исходит от человека, и ты можешь "запеленговать" его эмоции – ненависть, страх, агрессию. А какие эмоции у бездушной коробки с тротилом, лежащей на дне ручья? Какие эмоции у капкана?.. Потому и получается, что даже матерый и опытный зверь попадает в капкан.

Все это Гурон отлично понимал и, тем не менее, потом корил себя. Все казалось, что если бы первым шел он… В ту ночь, меняясь, впереди шли молодые. И сколько бы он потом себя ни корил, на самом-то деле это было правильно. Он что – солдатиков срочной службы послал впереди себя? Нет, он послал вперед офицеров спецназа ГРУ. И не просто офицеров спецназа ГРУ, а кандидатов на зачисление в группу "Африка". А сюда детей не направляют, сюда направляют только тех, кто прошел жесточайший отбор и уже имеет реальный боевой опыт.

Первым шел Цыган… Взрыв на мгновение осветил джунгли и столб взметнувшейся вверх воды. Осколки прожгли воздух, ударная волна опрокинула Гурона на спину, прошла над руслом, выплескивая из берегов воду, обрывая листья и лианы.

Гурон выплюнул изо рта воду с илом, рывком переместился к берегу и крикнул по-английски: Док! Ты жив?.. Он молил бога, чтобы уцелел хотя бы Доктор.

В ушах еще звенело, глаза после яркой вспышки ничего не видели и он, разумеется, не услышал ответа и не увидел Доктора. Он еще раз переместился, спрятался за упавшим деревом, среди перепуганных гигантских лягух.

– Док! – снова крикнул он. – Док, ты жив?

– Жив, – раздался голос над водой. Дважды ахнули глухие выстрелы, и в небе стало светло. Повисли на парашютиках два маленьких, но ярких солнца – осветительные ракеты. Их свет был резок и безжалостен. Тени стали глубокими и черными.

– В лес надо уходить! – крикнул Доктор. Конец фразы съела пулеметная очередь, но Гурон догадался, что сказал Доктор. Стреляли неприцельно, и пули хлестали по черной воде, как будто капли сюрреалистического ливня. Гурон видел, как Доктор на секунду высунулся из-за бревна и выстрелил на вспышки – пулемет заткнулся, стало очень тихо… так, как бывает только после стрельбы. Ракеты медленно сносило в сторону. Гурон осторожно выглянул, увидел плывущее по течению тело Цыгана. Речка после взрыва была густо усеяна листьями, и труп в пятнистом камуфляже казался кочкой на воде. Голова лейтенанта уходила под воду… несколько секунд Гурон пристально вглядывался, все еще на что-то надеясь… Тело Цыгана проплыло совсем близко. Казалось, протяни руку и достанешь. Камуфляж был иссечен осколками… Тело проплыло мимо, потом зацепилось за какую-то корягу, и его развернуло течением. Гурон стиснул кулаки… прогулка, говоришь?

Над головой вспыхнула еще одна ракета, снова загрохотал пулемет. Пули, чавкая, срывая обомшелую кору, прошлись по бревну, за которым лежал Гурон.

– Уходим, командир! – закричал Доктор. Гурон ответил: – Не торопись, Док, не торопись.

Он отлично понимал, что уйти будет не легко. Одно дело, если бы они просто наскочили на мину. Но они напоролись на засаду… а это совсем другой коленкор. Это значит, что "львы" заранее выбрали позицию, которая обеспечивает им максимальное преимущество, что все тропы перекрыты засадами либо заминированы. И, значит, прорываться придется с боем. И уходить не назад, а вперед, прямо сквозь огонь "львов".

Они показали зубы: в два ствола задавили к чертовой матери пулемет. Прикрывая друг друга огнем, пошли вперед. "Львы" такой "наглости" не ожидали, растерялись. А Доктор – лейтенант Решетилов – работал нормально, грамотно… в другой ситуации Гурон бы только порадовался. Сейчас радоваться было нечему. Ты хотел посмотреть молодых в деле? – Смотри!

Когда подошли на расстояние гранатного броска, синхронно, не сговариваясь, положили по гранате. "Львы" отошли, и появилась надежда, что все получится… только потом Гурон понял, что их заманивали.

Они выдвинулись к тому месту, откуда работал пулемет, нашли там два трупа и тяжелораненого.

За следующим поворотом ручья должен был открыться форт. Они дошли до поворота и… сверху обрушилась сеть. Почти невесомое, сплетенное из синтетических нитей полотно опустилось беззвучно и нежно, как утреннее облако. Цепко схватило за руки, за оружие, за каждую застежку разгрузки, сковало движения… Гурона накрыло, он дернулся, пытаясь достать нож, но нежная ловушка не собиралась выпускать добычу. Она – напротив, обхватила плотнее.

– Твою мать! – выругался Доктор. Гурон понял, что Доктора тоже накрыло.

– Накрыло, Док? – спросил Гурон, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Он понимал, что сеть может быть оснащена сигнальной системой и "львы" уже знают, что добыча в ловушке.

– Краем зацепило. Сейчас освобожусь, – ответил Доктор, – только бы нож достать.

– Главное, не делай резких движений, Док, – посоветовал Гурон. Сам попробовал разорвать сеть руками, но ничего из этого не вышло.

– Есть, командир, – произнес Доктор. – Достал. Режу ее, стерву… сейчас я тебе помогу…

Доктор хотел сказать еще что-то, но снова взлетели осветительные ракеты, залили все светом. А через несколько секунд вокруг засвистели пули. Гурон бросился в воду. Пули ложились рядом, почти впритык. Работали, определенно, снайпера. Работали с целью деморализовать, подавить, сковать.

– Уходи, – крикнул Гурон. Доктор не ответил, он лихорадочно освобождал от сети автомат. – Уходи, Док, ты прорвешься.

Доктор высвободил АКМ, дал очередь над головой Гурона. Матерясь, Гурон еще раз рванул сеть – бесполезно… Пью! – пропела над ним пуля. А автомат Доктора вдруг захлебнулся, замолчал.

Стрельба стихла, Гурон повернул голову и увидел, что Доктор лежит в воде неподвижно. Гурон ожесточенно рванул сеть, потом попытался дотянуться до кармана с гранатой. Снова запели вокруг пули. А по воде к нему уже бежали несколько человек. Их тени были непроглядно черными.

Барахтаясь, хватая ртом воду, Гурон все-таки дотянулся до гранаты и уже готов был вырвать чеку, но в этот момент его ударили прикладом по плечу. Гурон зарычал, попытался встать, но его сбили с ног, навалились, притопили.

…Над ним стояли четверо, их лица были в тени, и Гурон видел только слабый отблеск глаз. Один нагнулся над телом Доктора, перевернул и сказал: мертвый.

Другой произнес:

– Черт с ним… займитесь этим. Снимите с него все до последней нитки и наденьте на труп француза. Потом взорвите рядом с французом пару гранат. Так, чтобы ему разворотило морду – ни одна собака не заметит подмены.

– А с этим что?

– Этого – в контрразведку. Там им займутся… да, не забудьте заслать ящик виски этому алкашу в поселке.

Сильные руки освободили Гурона из объятий сети, раздели догола. Потом его снова спеленали той же пакостной сетью, привязали к шесту и понесли, как носят добычу местные охотники… через несколько минут он услышал два взрыва…

* * *

Капитан Жорж снял и аккуратно повесил на плечики свой белоснежный китель. Потом кивнул конвою: свободны… потом не спеша подошел к холодильнику, достал бутылку "пепси", открыл и с удовольствием сделал глоток. Спросил у Гурона: хочешь? Гурон промолчал. Капитан Жорж сел в кресло, положил ноги на стол, потянулся и сказал:

– До чего же ты мне надоел, Немой. Три месяца я с тобой мучаюсь. Три месяца! Я уже устал от тебя. Обычно даже самые упертые держатся два-три дня. Максимум – неделю… Я ведь почти поверил, что ты немой. Это потому, что я очень хорошо к тебе отношусь. Гуманно. Год назад ко мне попал один араб. Тоже, знаешь, такой… идейный. Тоже сначала молчал… долго молчал. А как стали ему руку ломать – заговорил… Как у тебя-то рука срослась – нормально?

Гурон молчал. Капитан Жорж с досадой покачал головой и сказал:

– Ты мудак, Немой… все белые мудаки, но ты из мудаков мудак. Ты слышал про Остров… про Тропик-Айленд?

Гурон подумал: еще бы! Еще бы я не слышал про Тропик-Айленд! Здесь даже дети знают про Тропик-Айленд.

– Молчишь, мудила? Ты, конечно, слышал… но ты слышал херню. Сказки. Страшные сказки. А на самом-то деле все еще страшней. Белые там долго не живут… там, вообще-то, и черные долго не живут… но белые там проклинают тот день и час, когда появились на свет. Они проклинают папу, маму и своего белого бога. Ты тоже будешь проклинать своих родителей за то, что они произвели тебя на свет… ты крепкий мужик, ты хорошо держался, но там, на Острове, ты поймешь, что ты кусок дерьма, что ты просто мясо. Ты, Немой, думаешь: там, на Острове, тюрьма? Концлагерь там? Глупости! Там – свобода! Да, да, там – свобода… Там есть даже церковь! А еще там очень красивый пляж, прекрасный морской воздух… и свобода. Свобода без ограничений! Полторы тысячи убийц и насильников разгуливают по Острову совершенно свободно. Роют себе норы там, где им нравится. Питаются мясом… человеческим. Мясо белых считается там деликатесом… завтра ты отправишься на Тропик-Айленд.

Капитан Жорж сделал глоток "пепси", продолжил:

– Но избежать поездки на Остров можно. Это стоит всего десять тысяч баксов… смешная сумма. Верно, Немой? Неужели твоя баба… у тебя же есть баба? Есть, Немой, есть. У тебя в Европе есть смачная белая бабенка с упругой попкой… с розовой пипкой, с сиськами… хочешь к ней вернуться, Немой? Всего десять тысяч баксов, Немой. Неужели твоя баба пожалеет десять тысяч сраных баксов? Сейчас ты напишешь ей письмо, Немой. А как только она пришлет мани-мани, ты поедешь домой, в свою Германию… или в Польшу… или в Словакию… а может, ты русский? Или швед?

Гурон молчал. Он молчал уже три месяца. И закричал только однажды, когда уже не мог больше терпеть. Он закричал: Мама!

– Молчишь, сука? Как хочешь… но через сутки ты отправишься на Остров.

* * *

…Катерок, как будто в насмешку, назывался "Счастливчик". Он двигался со скоростью черепахи, покачивался на волне, стучал изношенным дизелем. Впереди, на лазурной воде, лежал остров. Он был красив, как на рекламном проспекте – зеленый на желтом песке, с белой ниткой прибоя. Над пальмами торчал шпиль церкви. Гурон сидел на палубе и перебирал цепь. Кроме него к цепи были прикованы два негра и китаец. Гурон смотрел на остров, и было ему очень тоскливо.

Катерок изменил курс, огибая полузатопленную шхуну со сломанными мачтами, и двинулся к северной оконечности острова. Берег приблизился, стало возможным разглядеть отдельные стволы деревьев и черные фигурки людей на берегу. Стало видно, что крест на церкви покосился, а часть кровли отсутствует… из-за мыса выскочил катер с пулеметом на носу, подошел, сбросил ход, закачался. Из рубки вышел здоровенный бородатый негр с сигарой в толстых губах и закричал:

– Эдуардо, старый пердун, если ты и в этот раз не привез ничего стоящего, я потоплю твою посудину!

– Привез, Джошуа, привез! – прокричал в ответ капитан "Счастливчика". – Я привез тебе такой экземпляр, что ты обалдеешь!

– Белый? – спросил бородатый, разглядывая Гурона.

– Нет, желтый.

– Если экземпляр стоящий, я угощу тебя виски! – прокричал бородатый. – Давай быстрей, я жду.

Бородатый нырнул в рубку, заревел мощный двигатель, и катер с пулеметом отвалил. Спустя двадцать минут "Счастливчик" подошел к причалу. Там уже стоял давешний "крейсер", а по причалу прогуливался бородатый, дымил сигарой. В стороне стояли человек десять негров, часть – в форме, часть – в штатском. На поясе у каждого висел револьвер и мачете. Трое или четверо были вооружены английскими "стэнами". У их ног, вывалив розовые языки, лежали черные псы.

– Добро пожаловать на Остров, придурки, – оскалился бородатый. Звеня цепью, четверо сошли с борта "Счастливчика" на бетон причала. Бетон был горячий, обжигал босые ноги. Гурон шел последним. Вскочили, насторожившись, доберманы, натянули поводки. Бородатый выплюнул сигару, подошел и остановился напротив китайца.

– Здравствуй, желтый сувенир, – сказал бородатый и рванул на груди китайца рубашку. Полетели пуговицы. Бородатый посмотрел на грудь китайца, потом перевел недоуменный взгляд на капитана "Счастливчика".

– На спине, – сказал тот. Бородатый сорвал рубашку с китайца… На пару секунд Гурону открылась спина с выколотым трехцветным драконом, потом бородатый развернул китайца.

– Фак ю! – восхищенно произнес бородатый. Капитан "Счастливчика" рассмеялся. Бородатый потрепал китайца по щеке и скомандовал вертухаям:

– Желтого ко мне, остальных – в зону.

К китайцу подскочил мелкий, с серьгой в ухе, с зубилом и молотком в руках, ловко срубил головку заклепки. Китайца освободили от кандалов и куда-то увели. А Гурона и двух негров повели в глубь острова по дороге со следами тракторных гусениц. Гурон нес в руках кандалы китайца. Псы натягивали поводки, роняли слюну с клыков. Шли не долго – метров через четыреста дорога вышла на широкую просеку, изрытую гусеницами, и закончилась, упершись в ворота, густо перевитые колючкой. На высоких столбах сверху были надеты человеческие черепа, налево и направо уходили ряды колючей проволоки. По земле стелились спирали Бруно. С интервалом метров в сто торчали вышки с прожекторами, скалились стволами пулеметов. Справа от ворот, метрах в двадцати от них, стоял большой сарай. На обоих концах просеки синел океан.

За проволокой лес был вырублен в глубь территории метров на сорок. Гурон фиксировал все это чисто механически, в результате многолетней привычки разведчика.

Высокий толстый негр с нашивками капрала вышел вперед и сказал:

– Слушай сюда, суки. Сейчас снимем с вас железо. По одному пойдете в зону… там вас сожрут, потом вые…ут. Тьфу, наврал! Сначала вые…ут, потом сожрут… если у кого-то из вас есть родственники, готовые заплатить выкуп – шаг вперед… Эй, ты, белое дерьмо! Ты чего стоишь? У тебя что – нет сучки, которая отстегнет маленько капусты? Что молчишь?

Капрал подождал несколько секунд, но шаг вперед так никто и не сделал.

– Итак, все ясно: никому вы на хер не нужны, суки. Если б было кому за вас заплатить, то вы бы сюда не попали. Все сливки всегда снимают пидорасы в столице, а к нам попадают одни нищие.

Капрал потерял всякий интерес к заключенным, отдал своим команду. Два негра неторопливо двинулись к сараю. Спустя полминуты из-за сарая донесся звук двигателя, рыча выкатилась гусеничная боевая машина. Она была сильно похожа на французскую бээмпэшку АМХ, но чем-то от нее отличалась… Гурон понял, что следы гусениц, которые он принял за тракторные, оставлены этой БМП. Машина остановилась, выбросила густой клуб пахнущего соляркой дыма. Повернулась башня, нацелилась на ворота стволами автоматической пушки и пулемета.

– Жуан, снимай с них железо, – сказал капрал.

Мелкий с зубилом и молотком взялся за работу… скрипнули, приоткрывшись, ворота… заорала сирена, залаяли псы, бээмпэха повела стволом.

– Первый – пошел!

– Второй – пошел!

Мелкий отомкнул кандалы на ногах Гурона, скомандовал:

– Третий кусок говна – пошел!

Гурон подошел к воротам… остановился…

– Пошел, пошел… дерьмо белое!

Он вошел в щель, ворота за ним сразу закрыли… смолкла сирена. За воротами была узенькая тропинка. Он прошел по тропинке метров пять, наткнулся на первый скелет… на второй…

Из леса навстречу Гурону вышли шестеро негров. Все с дубинами и копьями – заостренными бамбуковыми стволиками. Первым шел высокий мощный негр в фетровой шляпе с ярким пером и с длинным ножом на боку. Гарда выдавала в ноже обломок сабли. Гурон остановился, негры тоже. Тот, что в шляпе, восторженно хлопнул в ладони и сказал:

– Белый! Чтоб я сдох – белый! Ох, давно я не ел белых.

В идиотской шляпе он выглядел почти комично.

– Иди сюда, сладенький, иди, – почти ласково позвал Шляпа. Остальные, стоя за его спиной, скалились, сверкали глазами. По большей части они были молоды – не старше тридцати, все крепкие, мускулистые… В лесу раздался чей-то крик – страшный, наполненный смертным ужасом… захлебнулся, стих.

Вот так, подумал Гурон, вот так… хорошо, если убьют сразу. А если не сразу? Если сначала они меня…

Руки и ноги Гурона были свободны от цепей и кандалов… впервые за те три месяца, как он попал в плен. Он очень долго ждал этого момента и уже не верил, что такое когда-нибудь произойдет… впрочем, он вообще не рассчитывал остаться в живых.

Но вот и произошло. Вот ты стоишь – живой и свободный от цепей… живой и свободный… что ты будешь делать?

Он внимательно осмотрел ухмыляющиеся лица и принял решение. Он сделал шаг назад… еще один… и увидел на земле толстую суковатую палку. Он наклонился и поднял ее… выпрямился… улыбнулся и сделал шаг вперед. В его поведении не было ни капли никчемного героизма, был только трезвый расчет: лучше погибнуть в бою, чем быть изнасилованным… Гурон улыбнулся и сделал шаг вперед. Негры удивленно загомонили, а Шляпа хлопнул себя по ляжкам и рассмеялся.

…Он погиб первым – Гурон обрушил на его голову свою дубинку. От удара сук переломился, в руках у Гурона остался короткий острый обломок. Гурон воткнул его в горло главаря, отшвырнул тело в сторону, одновременно выдернул длинный нож из ножен на поясе трупа. А с ножом-то всяко веселее. Гурон закричал по-русски: э-эх! Приходи, кума, любоваться! – и пошел вперед.

Он очнулся, когда его, связанного, несли на шесте в глубь острова. Он сразу вспомнил, что точно так же несли его "Золотые Львы", зарычал от бессилия, закричал по-русски матерно, зло… его сильно ударили по голове, и сознание вновь померкло.

Второй раз он пришел в себя в Храме… впрочем, тогда он не знал, что это Храм. Он лежал на ворохе пальмовых листьев и, кажется, слышал чьи-то голоса. Слов было не разобрать, они сливались в монотонное: бу-бу-бу… Гурон констатировал про себя: жив. Констатировал механически – без радости или сожаления. Сейчас он был не способен радоваться или сожалеть. Он попытался встать и не смог.

Несколько дней Гурон находился между жизнью и смертью. Он просыпался и засыпал вновь, метался в бреду… в бреду он видел какие-то странные лица и даже разговаривал с кем-то.

Он несколько раз умирал… но все же не умер. В одну из ночей он пришел в себя и долго лежал, прислушиваясь к тому, что происходит рядом. А рядом, в темноте довольно большого помещения, находились люди – много спящих людей. Сквозь прорехи в кровле светили звезды. Гурон осторожно приподнялся, осмотрелся и начал пробираться к выходу, который угадал по отсвету пламени. Он добрался до широкого арочного проема, выглянул наружу… метрах в пяти от входа, на мощеной камнем площадке, горел костер. Рядом спали два негра, третий сидел и дремал, облокотясь на копье. У его ног стоял медный чайник. Как только Гурон увидел чайник – сразу понял, что хочет пить… невероятно хочет пить! Больше всего на свете он сейчас хочет пить!

Заставляя себя двигаться медленно, осторожно, он подошел к чайнику… схватил его и жадно приложился к длинному, вычурно изогнутому носику. Он пил так, как пьют люди, сильно изнуренные жаждой, – не отрываясь, впитывая жидкость каждой клеточкой тела.

Он высосал не меньше литра жидкости, прежде чем понял, что пьет какой-то слабоалкогольный напиток… впрочем, ему было все равно, что пить: чистую родниковую воду, кровь животного, коньяк или жижу из болота.

Гурон на несколько секунд оторвался от носика, перевел дыхание и вновь присосался… слабо светил костер, тихо и однообразно шуршали джунгли, мерцали звезды над головой.

Гурон выпил почти все, что было в чайнике. А потом с силой опустил его на голову негра с копьем. Черный "страж" без звука упал на бок. Гурон подхватил копье… и ощутил пристальный взгляд в спин у. Он обернулся… он обернулся и увидел совершенно невообразимое существо.

Существо было черным и совершенно голым, если не брать в расчет расшитого золотом широкого ремня с портупеей и блестящих высоких сапог… но – самое главное – вместо головы у существа был череп! Гурон вспомнил, что уже видел это существо в бреду, и решил, что его бред продолжается… или же он окончательно сошел с ума.

– Я знал, что ты выживешь, белый, – сказало существо на одном из местных "языков", в котором перемешались слова нескольких языков: английского, французского, португальского и, разумеется, речи аборигенов. Этим "эсперанто" Гурон тогда владел слабовато, но все же каким-то образом понял, что сказало существо, и это еще больше укрепило его в мысли, что все происходящее – галлюцинация. Наверно, он должен был испугаться, но почему-то ему стало весело. Он не понял, что уже началось действие алкоголя на ослабленный организм, спросил:

– Ты кто?

– Я – король Острова, Ужасный.

– Да уж, – сказал Гурон, – красавцем тебя не назовешь.

Он внимательно вгляделся в Ужасного, рассмотрел то, что не увидел сразу: невероятную худобу "короля", обилие татуировок на теле, шрамы, на шее бусы из человеческих зубов… на одном боку висит морской кортик, на другом – малайский крис. А череп без нижней челюсти был просто надет на голову, как маска… Гурон удивился: слишком реалистично для галлюцинации… слишком много неправдоподобно-правдоподобных деталей… да еще и слуховая галлюцинация… и сенсорная… так бывает?

– Ты смел. Или пьян, – произнес "король". – Ты убил троих моих бойцов… а я тебя спас. Я запретил тебя трогать, я приказал колдуну вылечить тебя.

Гурону сделалось не по себе. Он подумал: а что если это не галлюцинация? Он вспомнил свою отчаянную схватку, вспомнил, что над ним, действительно, читал заклинания какой-то урод… Гурон пощупал левый бок и обнаружил там грубый шов. Он посмотрел на чайник, на оглушенного чайником стража, на костер – все это было избыточно реально, насыщено деталями… Он четко ощутил вкус браги во рту, ощутил запах джунглей, прикосновение ветра к горячей коже, шершавость камня под босыми ногами…

Таких галлюцинаций не бывает!

– Кажется, ты прозрел, белый, – произнес Ужасный, и Гурон содрогнулся.

– Зачем ты спас меня? – спросил Гурон.

– Убить тебя я всегда успею…

– Зачем ты меня спас?! – почти закричал Гурон, сжимая свое копье.

– Во-первых, я давно не видел белых… Я уже тринадцать лет на Острове. За эти тринадцать лет я вижу белого третий раз. Во-вторых, мне нужны умелые воины… Ты ведь воин?

Из дверей здания один за другим выскочили несколько негров с копьями и дубинками, окружили "короля". Ужасный сказал:

– Накормите белого и дайте ему вина.

После этого он повернулся и скрылся в проеме… Глядя ему в спину, Гурон убедился, что на голове Ужасного всего лишь маска, изготовленная из человеческого черепа.

– Ладно, – процедил Гурон, – ладно… Может, ты и ужасный. Но я тоже не подарок.

Гурон ел жареное мясо, приправленное зеленью, пил вино… вокруг него стояли десятка два негров, смотрели недобро. И мясо, и вино казались Гурону невероятно вкусными. Он старался ни о чем не думать.

После ужина (завтрака?) Гурон сказал: спасибо. Один из негров – как оказалось позже, тот самый колдун, что выходил Гурона, – произнес:

– Пойдем, Ужасный хочет говорить с тобой.

Гурон вытер руки о траву и пошел вслед за колдуном, обвешанным белыми человеческими костями. Кости стучали друг о друга. Гурон подумал, что колдун похож на большую погремушку.

Ужасный сидел на высоком кресле, напоминающем трон. По обеим сторонам трона чадили светильники… разумеется, сделанные из черепов. После ужина с вином Гурон смотрел на жизнь почти философски и не обратил на это никакого внимания. Колдун буркнул: я привел белого, Ужасный, – и сел в стороне.

– Тебя накормили? – спросил "король".

– Да.

– Тебе понравилось?

– Я сыт.

– Мои люди всегда сыты. Если ты станешь моим подданным, то всегда будешь сыт.

– А если не стану?

"Король" произнес равнодушно:

– Тогда ты долго не проживешь.

– Прикажешь своим подданным убить меня?

– Нет… но одиночки здесь, на Острове, долго не живут. Здесь все враги друг другу, все охотятся друг на друга. А ты – белый, ты погибнешь очень быстро… либо станешь рабом.

Гурон понимал, что "король", вероятно, прав: выбор невелик. Либо стать воином, либо рабом.

– …либо станешь рабом. Но навряд ли ты станешь рабом. Раб должен уметь делать что-то полезное: шить одежду, делать вино, лечить раны… а что умеешь ты?

Гурон слушал "короля" и думал: выжить одному будет трудно… а в стае, пожалуй, можно. Сам-то "король" – если, конечно, не врет – живет на Острове тринадцать лет. Мне сидеть тут тринадцать лет не с руки. Мне бы окрепнуть немного, осмотреться… А уж там, глядишь, чего и проклюнется.

– Ты не знаешь ремесел, белый. Поэтому годишься только на то, чтобы подставлять свою белую задницу.

Ну уж нет! Вот этого, ребята, не будет.

– Поэтому у тебя один выход: стать моим подданным… ты согласен?

Гурон молчал. "Король" повторил:

– Ты согласен?

– Да, я согласен.

– Правильно. Колдун будет тебя лечить и кормить… пока ты не окрепнешь. Колдун, покажи белому его место.

Большая Погремушка, как окрестил колдуна Гурон, сказал: пошли, белый, – и вышел… Он показал Гурону ворох листьев: вот твое место, – и собрался уйти, но Гурон спросил:

– Скажи, колдун, а что за мясо я ел?

Колдун ответил… Гурон сумел сдержать рвоту и начал кое-что понимать про Остров.

* * *

Дня три после этого Гурон не мог есть мясо. Не мог даже видеть, как едят его другие…

Колдун бормотал: многие сперва не могут… привыкнешь.

В программу подготовки спецназа в обязательном порядке входит курс преодоления психологических барьеров. Если ты не умеешь преодолевать естественную брезгливость… если ты не можешь заставить себя есть лягушек, змей, червей, насекомых… если ты не можешь пытать языка или добить раненого противника – тебе нечего делать в спецназе. Или – или. Не убьешь ты – убьют тебя. Проявишь слабость – погибнешь сам и погубишь своих товарищей.

Гурон вспомнил рассказ ветерана-разведчика, который в 43-ем выполнял задание в Норвегии, в глубоком тылу у немцев. Задание было, в общем-то, не самое трудное: десантироваться в заданной точке, принять у разведывательно-диверсионной группы захваченного немецкого подполковника и вернуться с ним обратно. Сначала все шло как надо – их очень удачно выбросили прямо на костры, они приняли немца и двинулись обратно… им предстояло пройти около восьмидесяти километров (восемьдесят – это по прямой) до ближайшего "аэродрома", то есть до площадки, где сможет сесть "дуглас". Восемьдесят километров по сопкам, по скалам, по лесотундре, через незамерзшие речки – ох, не мало. Карт на этот район вообще не было – топчи маршрут, как хочешь. Но вначале все шло гладко – они приняли "попутчика" и пошли. Их было четверо, "попутчик" – пятый. Спали вместе, ели вместе… "прогулка" заняла на трое суток больше времени, чем рассчитывали. Они съели все продукты, но почти дошли до "аэродрома", когда вдруг скурвилась погода. Начало ноября в Заполярье – та еще погодка, жди любых сюрпризов. Из последних сил дотянулись до "аэродрома". С базы пришла шифровка: нелетная погода, ждите. Они уже голодали, но делать нечего – ждали. Сутки, двое, трое… А погоды все не было. Раз за разом с севера шли снежные заряды, пуржило. Прошла неделя, за это время "дуглас" вылетал за ними трижды и трижды возвращался с полпути… а они уже доходили от голода. Если поголодать неделю, сидя в теплой квартире, уже мало не покажется. А что такое голод для человека, который совершил восьмидесятикилометровый (реально – двухсоткилометровый) рейд по чужой территории?.. Короче, на десятые сутки голодухи командир принял решение… нелегко ему далось это решение – к "попутчику" уже успели привыкнуть, но… чтобы выжить, нужно есть.

Гурон вспомнил историю, рассказанную старым разведчиком, и тоже принял решение… Он никогда и никому не расскажет о том, чем ему доводилось питаться на Острове. В отчете, который он напишет спустя два года, будет вскользь упоминаться, что на Острове "имели место случаи каннибализма". Позже Гурон поймет, что Остров и не мог прокормить несколько сот человек. Да, джунгли давали какую-никакую зелень, океан – рыбу и черепах, на деляночках рос картофель, но этого было недостаточно.

* * *

Колдун поил Гурона отварами каких-то трав, и это, определенно, шло на пользу. Уже через три дня Гурон ходил и даже начал понемногу тренироваться. "Соплеменники" смотрели на него с откровенной неприязнью, и Гурон понимал, что в любой момент он может получить нож в спину… он все время держался начеку, и это изматывало.

Здание, в котором обитал "король" и его банда, оказалось той самой церковью, которую Гурон видел с борта "Счастливчика". "Подданных" у Ужасного было человек двадцать пять. Гурон присматривался к ним, прислушивался к их разговорам… открывал для себя много нового. Оказалось, что Ужасный несколько преувеличил, назвав себя "королем Острова". На Острове существовали десятка полтора крупных и мелких банд. Их возглавляли "вожди" и "короли". Все они пребывали в состоянии постоянной войны друг с другом. Войны велись из-за рабов, плантаций ибога, пищи и амбиций главарей. Тем не менее Ужасный считал себя самым главным. Он провел на Острове уже тринадцать лет, что само по себе казалось невероятным. Он никогда не снимал маску, сделанную из огромного человеческого черепа – жутковато. Своей резиденцией Ужасный избрал старый храм, сохранившийся еще с той поры, когда на Острове заправляли португальцы. Сам обитал в алтаре. Позже Гурону расскажут, что этот немощный старик убил на воле больше двухсот человек… А уж сколько народу он погубил на Острове, никто не считал. Главной целью Ужасного была война с племенем Горбуна. Если бы он одержал победу, то стал реальным и полновластным королем Острова. Но пока у Ужасного не хватало сил для войны с Горбуном.

Все это было очень сильно похоже на фантастику дурного толка… на страшилку. Но самым страшным было то, что все это было реальностью.

Когда Гурон окреп, его вызвал Ужасный.

– Завтра мы выступаем в поход… ты готов, Белый?

– Да, Ужасный, я готов. А с кем воюем?

– С племенем Мертвеца.

* * *

На следующий день "войско" из двух десятков человек "выступило в поход". Гурону выдали массивную дубину, сделанную из какого-то корня… вперед! За "правое дело"!

Гурону было даже весело. Единственное, что его заботило: как бы в горячке не перепутать "соплеменников" и "врагов"… большой разницы между теми и другими Гурон не видел, но убийство "своих" ему, пожалуй, не простили бы.

Все обошлось. Они напали на племя (банду) Мертвеца, одержали победу, захватили трофеи и рабов. Гурон в этом бою отличился.

А вечером праздновали победу. Колдун сварил из ибоги зелье, от которого у победителей явно ехала крыша. Гурон умудрился выпить совсем мало, но и он ощущал эйфорию. Ужасный выступил с пламенной речью и торжественно объявил, что отныне Гурон носит имя "Белый Молот"… невменяемые "соплеменники" встретили это с восторгом.

Всю ночь в старом храме продолжалась оргия: насиловали пленных, обжирались человечиной и пили зелье.

Гурону было тошно – край.

* * *

О побеге он думал с самого первого дня, с той самой минуты, как его спеленали сетью "Золотые Львы". Мысли о побеге не оставляли его ни днем ни ночью и, возможно, именно они помогли выстоять под пытками в контрразведке… вот только возможностей для побега не было никаких. До тех пор, пока он не попал на Остров.

Гурона могли убить, но не убили – Ужасный оценил, как он в одиночку положил троих. И он стал одним из "подданных" "короля". Наравне с другими "подданными" он ходил в набеги на других "вождей" и "королей"… Вместе с "соплеменниками" он праздновал "великие победы", танцевал боевые танцы и "общался с духами" под воздействием ибоги.

А по ночам он тосковал, ему снилась поземка над заснеженным полем, голые деревья и стаи ворон над ними. Ему виделся тусклый, крошечный солнечный диск, опускающийся в ледяную пустыню Финского залива… Он грезил о побеге, о возвращении домой, и не находил вариантов.

Искал, но не находил.

Он тщательно изучал жизнь Острова… о, эта была более чем странная, фантастическая жизнь! Когда капитан Жорж в контрразведке сказал Гурону: там свобода, – он сказал правду… почти правду.

Остров лежал около экватора, в тридцати милях от западного побережья Африки. Он был невелик – около шести квадратных километров, и разделен на две неравные части. В северной части – меньшей – обитала охрана. В южной, отделенной от северной колючкой и пулеметами, находилась собственно зона. Южная и северная части никогда "не пересекались". Охрана не входила в зону и не интересовалась тем, что там творится. Зеки режут и едят друг друга? Ну и что? Пусть режут и едят… на то и Остров! Он и задумывался как место, откуда нет возврата…

Южная часть острова была густо покрыта тропическим лесом. Здесь, в этом лесу, обитали "на воле" несколько сот убийц и насильников. Сколько их было, никто не считал… Банды постоянно враждовали между собой, каннибализм был обыденным делом. Одиночка не имел никаких шансов выжить на Острове – он обязательно становился либо рабом, либо пищей… Даже "закон водопоя" у единственного источника пресной воды соблюдался весьма условно.

Изредка приходил "Счастливчик", доставлял на Остров новых заключенных. Как-то Гурон разговорился с Большой Погремушкой:

– Послушай, колдун. Ты знаешь все. Объясни мне простую вещь. Я попал на Остров в цепях. На одной цепи со мной были еще трое… так вот: трое попали в зону, а четвертого – он был китаец – куда-то увели. Что это значит, колдун? Куда его увели?

Колдун захихикал, обнажая гнилые зубы, загремел всеми своими цацками.

– А у твоего китайца были татуировки, – произнес он скорее утвердительно, нежели спрашивая.

– Были.

Колдун опять захихикал и сказал:

– Теперь его шкура хранится у старого Джошуа… он любит такие штуки. Говорят, сдирает кожу с живых.

Гурону стало не по себе. А Большая Погремушка радостно скалился, и кости на его "наряде" стучали…

* * *

Белый Молот изучал Остров, его географию, обитателей и "славные" традиции. Он искал пути бегства… и не находил их. Вырваться на свободу можно было, только преодолев тридцать миль океана.

Добраться до материка вплавь? – Нереально. Тем более, что в океане полно акул.

Тайно построить плот или лодку? – Совершенно нереально.

Поднять восстание? С боем прорваться через заграждения, перебить охрану и захватить катер? – Еще более нереально. Организовать "соплеменников" на восстание невозможно, тем более, что многим из подонков даже нравится на Острове: здесь нет полиции. Здесь можно убивать, насиловать, грабить и употреблять ибогу… с точки зрения убийцы и насильника – Рай земной!

А в северной части острова был причал. А у причала стоял большой катер, который может всего за час-другой добраться до материка… но северную и южную часть разделяла широкая просека с рядами колючки и сигнализацией. А за ней – охрана, собаки, пулеметы и даже БМП… Гурон искал выход и не находил его.

* * *

Прошла уже вечность с того дня, как "Счастливчик" доставил Гурона на Остров. Белый Молот отдавал себе отчет, что еще немного, и он сойдет с ума или станет таким же, как его "соплеменники", – будет использовать для секса рабов, а высшей ценностью считать галлюциногенный транс.

Белый Молот поклялся, что все равно убежит, и однажды ночью предпринял рискованную вылазку к запретке. Первая же экспедиция дала совершенно неожиданный результат: Белый Молот выяснил, что в его "распоряжении" находятся сотни, а возможно – тысячи, противопехотных мин. Он даже снял одну. Это была хорошо знакомая китайская игрушка, именуемая "Тип 69" – в Афгане на этих "типах" много народу полегло… Мину он принес Ужасному. Ужасный пришел в восторг и спросил у Белого Молота: можно ли использовать мины в войне против Горбуна? Белый Молот ответил, что можно. Ужасный спросил: как? Белый молот ответил, что можно заминировать территорию, где обитает племя Горбуна. А еще можно сделать метательную машину и метать мины прямо по старой казарме, в которой обитает племя Горбуна. Ужасный пришел в неописуемый восторг, а Белый Молот получил указание немедленно приступить к изготовлению такой машины. Заодно он получил законное право отлучаться по ночам – за минами. С этого момента жизнь его переменилась.

Днем Белый Молот занимался изготовлением конструкции, напоминающей огромный арбалет, и отсыпался. А по ночам он уходил к запретке, наблюдал и ему открылось много нового… Он понял, что охрана выполняет свою работу кое-как, полностью полагаясь на собак, минирование и заграждения. Случалось, охранники напивались и гоняли вдоль запретки на БМП. Однажды даже открыли огонь из пушки, распугав собак… Этот чертов БМП вызывал какое-то беспокойство, чем-то тревожил, но Белый Молот никак не мог сообразить, чем именно…

И вдруг однажды он прозрел! Он вспомнил, что эта модификация АМХ называется "Маrine" – "морская". Эта модель была разработана французской компанией GIAT по заказу Индонезии и предназначена для ведения боевых действий в море…

В море! В море, черт побери!

Белому Молоту все стало ясно.

Два с лишним месяца он ходил к запретке почти каждую ночь, и, если ветер благоприятствовал, дул со стороны собак, он снимал мины – иногда по семь-восемь штук за ночь. Одну мину из ночного "урожая" он приносил "королю", остальные до поры до времени прятал…

Ужасный торопил с постройкой метательной машины, а Гурон сознательно затягивал дело. Он изготовил один образец и сам же его забраковал, хотя "арбалет" исправно выбросил тяжелый снаряд метров на сто. Приступил к изготовлению второго. Ужасный торопил. Гурон, как только мог, затягивал – он еще не был готов к рывку на волю.

И вот наступил день, когда Белый Молот сказал себе: все готово… готов ли ты?

И ответил себе: да, я готов.

– Ты уверен, что у тебя получится?

– Пошел ты к черту с детскими вопросами! Назвался груздем – полезай в кузов. Не получится, так хоть погуляем напоследок, наведем шухеру в этом гадюшнике… согласен?

– Согласен… когда?

– Сегодня ночью.

Глубокой ночью Белый Молот проник в "апартаменты" Ужасного и заколол его его же кортиком… впервые он увидел лицо этого монстра без чудовищной маски. Без маски оно было еще страшней.

Он взвалил на плечо громоздкий "арбалет" и потащил его к запретке.

Спустя полчаса Белый Молот лежал в загодя выкопанном окопчике в сорока метрах от запретки. Ночь была невероятно душной и казалось, что весь мир окутан влажной банной духотой… но Белый Молот точно знал, что в Ленинграде сейчас зима – февраль. Возможно, идет снег, в густой штриховке снегопада город кажется призрачным, нереальным… на заснеженных улицах громыхают трамваи, сыплют искрами с проводов… висят на крышах сосульки… спешат куда-то, привычно поругивая погоду, прохожие…

…Белый Молот уперся ногами в бамбуковый лук, руками взялся за тетиву и с трудом взвел свой "арбалет". Он положил на направляющую бамбуковый стволик с прикрепленной на конце миной… несколько секунд он сидел неподвижно, потом сказал: поехали!

Он ударил камнем по колышку, удерживающему тетиву. Плети бамбукового лука распрямились, "арбалет" вздрогнул, выбросили "стрелу". Завывая, "стрела" с миной ушла вверх под углом градусов сорок пять. Белый Молот прикинул, что выброшенная под таким углом "стрела" пролетит метров двести, а может, и больше… он не знал, где она упадет, да это было и не важно. Важно навести шороху, вызвать панику. Прошло четыре – пять секунд и грохнул взрыв.

Белый Молот плотно вжался в свой окопчик, приоткрыл рот и резко дернул длинную, почти стометровую проволоку, привязанную к взрывателю мины. В стальном корпусе "Тип 69" сработали вышибные заряды, выталкивая наружу основной заряд. В обычных условиях он подпрыгивает на полтора метра и расходится на сотни осколков, выкашивая все живое в радиусе пятнадцати метров… сегодня "прыжок" не получился – на мину-детонатор была уложена пирамида из сорока с лишним "типов". Подрыв инициирующей мины привел к мгновенной детонации более чем четырех килограммов взрывчатки. Взрыв образовал трехметровую воронку, оборвал колючку, тысячи осколков прошили плотный воздух.

Белый Молот подорвал вторую пирамиду… Два этих взрыва носили отвлекающий характер, прогремели в стороне от реальной точки прорыва. Вот там, на реальном направлении, Белый Молот сосредоточил более сотни мин!

Он дернул последний проволочный привод… И земля вздрогнула от третьего удара Белого Молота. Погасла часть прожекторов, в ужасе разбежались доберманы. Теперь – вперед! Без сомнений. Без раздумий. Без оглядки. Теперь все зависит только от тебя – от твоего мастерства, выучки, нервов… и от удачи.

Вперед, капитан Петров! Вперед, Белый Молот!

Гурон вскочил и стремительно побежал вперед.

Он быстро пробежал сорок метров до запретки, спрыгнул в воронку, выскочил из нее… навстречу выбежал ошалевший негр с вытаращенными глазами, направил на Гурона "стэн". Гурон заколол его кортиком казненного "короля", подхватил пистолет-пулемет и побежал дальше. Кажется, он что-то кричал, но сам себя не слышал… Сейчас ему нужна была "Маrine"!

И машина сама выкатилась навстречу. Она светила одной фарой, рычала двигателем, из распахнутого люка торчала голова механика-водителя. Гурон дождался, пока машина поравняется с ним, и стремительно взлетел на броню. Оба люка десантного отделения были открыты. Гурон нырнул внутрь, в стальное вибрирующее чрево броневика. Он "воткнул" ствол "стэна" в спину механика-водителя. Тот испуганно оглянулся. Гурон подмигнул, вытащил револьвер из кобуры на поясе негра и сказал ему:

– Все нормально, приятель.

А может быть, он сказал это себе. Он и сам до конца не верил, что ему удалось прорваться и так успешно, так легко, захватить бээмпэшку… Он опустился на какой-то ящик, стер со лба пот и грязь.

– Гони на берег, сынок, – крикнул Гурон, перекрывая гул двигателя. Негр непонимающе заморгал. Гурон показал стволом револьвера: налево. Негр кивнул, повернул налево, машина, плавно покачиваясь, покатила по просеке…

Когда выскочили на берег океана, Гурон спросил:

– Сколько у тебя топлива, сынок?

Оказалось, что топлива меньше сотни литров.

– До берега дотянем?

– До какого?

– Тормоз ты, однако, братишка… до материка.

Водитель округлил глаза, потом промямлил:

– Я не знаю.

Хреново, подумал Гурон, очень хреново… приказал:

– Вперед!

– Мистер! – сказал негр. – Не надо, мистер… мы не доплывем.

– Вперед, чукча, – приказал Гурон.

– Мистер, не надо. Я никогда не плавал на этой машине… мы погибнем.

– Курс – на восток, – уверенно повторил Гурон. – Ты не ссы, чукча, в теплой воде тонуть не страшно.

Навряд ли житель черного континента знал, кто такой чукча… он тяжело вздохнул, поднял волноотражающий щиток и двинул амфибию вперед. "Маrine" вползла в родную стихию. Зашумели насосы, загудели водометы. Расталкивая щитком воду, бронированная черепаха медленно отплыла от берега. Гурон стиснул зубы – больше года он провел на этом чертовом Острове… и вот вырвался! Неужели правда? Неужели все это правда?

А ведь это правда!

Гурон рассмеялся и запел:

Не нужен мне берег турецкий И Африка мне не нужна!

Негр испуганно оглянулся. Гурон подмигнул, сказал: курс – на восток, земеля.

Гурон обнаружил, что сидит на ящике с пивом. Он ухмыльнулся, взял бутылку и выбрался на "палубу". Он сидел на броне, скрестив ноги по-турецки, обвешанный оружием, как пират, и пил пиво. Пиво было теплым и горьким… никогда в жизни он не пил более вкусного пива – пива со вкусом свободы!

Вибрировала "палуба", ночной бриз шевелил волосы. Океан был спокоен, в небе горели мириады звезд. "Маrine" медленно, но уверенно шла на восток.

…Минут через двадцать из-за мыса показался луч прожектора. Он шарил по воде и быстро приближался – катер… Они шли без света, и Гурон надеялся, что их не заметят. Сначала так и получилось: луч света прошел мимо них раз… другой… и ушел дальше.

Обнаружили их часа через два, когда уже рассвело и они прошли примерно половину пути. Гурон услышал звук двигателя, оглянулся и увидел приближающийся на полном ходу катер… Низкое солнце слепило, катер стремительно надвигался. Он казался темной хищной птицей над водой.

– Врагам не сдается наш гордый "Варяг", – пробормотал Гурон. "Черепаха" не могла конкурировать с катером ни по скорости, ни по маневренности… но она была защищена броней и имела автоматическую двадцатипятимиллиметровую пушку.

По борту хлестнули пули, над океаном прогрохотала пулеметная очередь.

– Да хрен возьмете меня, суки! – выкрикнул Гурон зло, азартно.

Он спустился вниз, занял место в боевой башенке, стал разбираться с артиллерией. Оказалось не так уж и сложно…

Катер описывал эллипсы, маневрировал, постреливал из пулемета. Пули калибром "7,62" молотили по броне, но пробить ее не могли. "Черепаха" уверенно ползла, дымила выхлопной трубой по правому борту.

Гурон ловил катер стволом, но все никак не мог приноровиться… на катере осмелели, подошли ближе – Гурон дал очередь. Снаряды прошли по борту катера, вспороли обшивку, брызнули вспышками разрывов. Катер резко отвалил в сторону, задымил.

Гурон рассмеялся. Над океаном вставало солнце, и стальная плавающая "черепаха" несла его к свободе.

 

Глава третья

ОКЕАН

Топливо кончилось, когда до берега осталось километров десять-двенадцать… двигатель фыркнул раз, другой и затих. Прекратилась надоедливая вибрация корпуса.

– Приплыли, – сказал Гурон.

– Я не виноват, мистер, – испуганно заявил негр-механик. – Я предупреждал.

– А никто тебя и не винит, – ответил Гурон довольно беззаботно. "Черепаха" по инерции все еще двигалась вперед, и Гурон, пребывая в эйфории, еще не осознавал всей серьезности положения. Казалось, что земля уже близко, что попутный ветер так или иначе подгонит "черепаху" к берегу. Он ничего не знал о течении, которое сносит машину на юг и неизбежно унесет в океан… а на борту есть только ящик пива и ни крошки пищи.

Часа через три стало ясно, что "черепаха" медленно дрейфует к югу, а береговая полоса не только не приблизилась, но – напротив – отдаляется.

Насосы не работали, а внутрь корпуса начала поступать вода. К вечеру берег скрылся из виду, "черепаху" несло в Атлантический океан.

* * *

Гурон избавился от "напарника". Это было жестоко и, вероятно, несправедливо. Но он отдавал себе отчет, что негр зарежет его через пять минут после того, как он, Гурон, уснет. А он уже валился с ног от усталости.

Он избавился от напарника, вычерпал воду и лег спать. Спал плохо, тревожно.

На другой день был шторм. "Черепаха" то поднималась на гребень волны, то проваливалась вниз… каждый такой "провал" казался Гурону последним. В корпус поступала вода, ее нужно было отчерпывать, но Гурон был не в состоянии – он боролся с морской болезнью и с ящиком пива, который швыряло по стальной утробе.

Сколько часов продолжался шторм, он не знал… казалось, что несколько дней. Когда шторм прекратился, Гурон был измотан вконец, но отдыхать не пришлось. Когда он отдраил люк, то увидел, что "черепаха" сидит почти вровень с водой. Несколько часов Гурон черпал воду, выливал ее обратно в океан. Потом упал, совершенно обессиленный. Уснул в мокрой, пропитанной солью одежде.

Когда проснулся, его роба стала белесой от соли и казалась жесткой, как наждак. Соль была везде – на теле, в волосах, в бороде.

Прошел еще один день. Он снова вычерпывал воду, пил пиво. Он экономил пиво, как только мог, но понимал, что как ни экономь, "запасов" хватит дня на три. Потом – финал.

* * *

Он выбросил за борт пустую бутылку – последнюю! – и лег на палубе. Нужно было спуститься вниз вычерпывать воду, но он подумал: зачем? Без жидкости он продержится в этой парилке максимум двое суток… ну, допустим, трое… потом он начнет пить соленую воду… потом сойдет с ума, будет бредить, галлюцинировать и все равно подохнет… так зачем вычерпывать воду?

У него был английский пистолет-пулемет "стэн" с полным магазином и бразильский "таурус". В барабане "тауруса" одного патрона не хватало, но какое это имеет значение? Нужен-то всего один.

* * *

Океан был тих. Абсолютно тих. Ветра не было совсем, серо-зеленая вода лежала неподвижно, как лужа. Гурон лежал на горячей броне, засыпал, просыпался и снова засыпал… в очередной раз он проснулся ближе к вечеру. Открыл глаза и сразу увидел большого белого альбатроса. Альбатрос сидел на башне и глядел на Гурона черными неподвижными глазками.

Гурон подумал, что все еще спит и видит сон. Или начинается бред. Он бы не удивился, если бы птица вдруг заговорила человеческим голосом. Пожалуй, он бы даже поддержал разговор. Она не заговорила. Неправдоподобно большая, она сидела на башне и глядела на Гурона круглыми равнодушными глазками.

Все еще сомневаясь в реальности происходящего, Гурон встал на колени и протянул к птице руку. Альбатрос пошевелился и… больно ударил по руке клювом.

– … твою мать, птичка! – хрипло произнес Гурон. Он посмотрел на руку, на выступившую мгновенно кровь и осознал вдруг, что птица существует не только в его воображении. Она – реальна. И – она съедобна!

Он схватил птицу за шею. Альбатрос дернулся, распахнул огромные крылья. Вдвоем человек и птица покатились по палубе. Альбатрос был очень сильным, он бил человека крыльями, издавал горловые звуки, стремился ударить клювом. Гурон был уже очень слаб, но не отпускал птицу. Они скатились в воду. Альбатрос бил крыльями, человек стискивал руки, душил, стремился сломать шею… возможно, в этот момент он не был человеком.

Альбатрос затих, распластал по воде крылья. Обессиленный человек лег на спину, раскинул руки и прикрыл воспаленные глаза. Было очень тихо, садилось солнце, на неподвижной воде неподвижно лежали три тела – воняющая запахом солярки бронированная боевая машина, мертвая белая птица и полумертвый человек.

Он вытащил альбатроса на "палубу", кортиком вскрыл горло и прильнул губами к ране. Он пил соленую, горячую кровь, захлебывался ею и пил, пил…

Наступила ночь. Над океаном высыпали звезды. Гурон сидел на "палубе". Губы, борода, грудь и руки его были в засохшей крови. К крови пристали пух и мелкие перья. Он был страшен. У его ног лежала наполовину съеденная птица. Длинное узкое крыло свешивалось в воду.

* * *

Палило солнце, воняли протухшие остатки альбатроса… Гурон сидел на палубе и разговаривал с Большой Погремушкой. Большая Погремушка говорил:

– Ты принес в жертву птицу, Белый Молот. Ты поступил как настоящий хунган … правильнее, конечно, принести в жертву петуха. Лучше всего черного петуха.

– Где же мне взять черного петуха, Большая Погремушка?

– Тебе негде взять петуха, Белый Молот… Духи понимают это. Духи приняли жертву и помогут тебе.

– Ага! Дождешься от ваших духов, – ответил Гурон… и вдруг услышал звук двигателя. Он присмотрелся и увидел приближающийся катер. Катер летел над водой, на носу у пулемета стоял живодер Джошуа – коллекционер татуированной кожи. Он курил сигару и улыбался.

– Хрен тебе, – сказал Гурон. Он залез в башню и сел к пушке. Над океаном прогрохотала очередь.

Гурон стрелял до тех пор, пока пушка не съела весь боекомплект, потом потерял сознание.

* * *

Он очнулся от звука голосов. Два голоса – мужской и женский – говорили по-английски.

– Заткнитесь, – сказал он, не отрывая глаз. – Заткнитесь, надоели.

Мужской голос сказал:

– Он живой. Черт возьми, он же живой!

Женский ответил:

– Надо перенести его на яхту, Майкл.

– Пошли к черту, – пробормотал Гурон и снова отключился.

* * *

На потолке гуляли блики, и было прохладно. Гурон закашлялся и попытался сесть. Над ним склонилось женское лицо. Показалось, что он где-то его уже видел. Женщина несколько секунд вглядывалась в лицо Гурона, потом улыбнулась и закричала:

– Майкл! Иди сюда, Майкл. Он пришел в себя.

Он попытался сесть, но женщина сказала:

– Лежите. Вам сейчас лучше лежать… как вы себя чувствуете?

Ответить Гурон не успел, перед глазами появилось лицо мужчины лет пятидесяти.

– Привет, – сказал мужчина. – Как вы себя чувствуете?

– Нормально.

– Сомнительно, но… Как вас зовут?

– Где я? – спросил Гурон, проигнорировав вопрос.

– Вы на борту яхты "Синди". А мы – супруги Майкл и Синди Собински.

– Как я здесь оказался?

– Вы совсем ничего не помните?

– Нет.

Мужчина и женщина переглянулись. Мужчина покачал крупной седой головой и сказал:

– Сначала мы услышали стрельбу. Стали осматривать океан. И – видит Бог! – мы могли вас не заметить. Ваш танк сидел в воде так, что торчала только башня. Его трудно было заметить. Мы даже решили, что нам послышалось. В океане всякое бывает – миражи, обман слуха… но потом Синди все-таки рассмотрела вас в бинокль. Признаюсь, нашему удивлению не было предела. Танк в сотне миль от ближайшего берега? Когда я расскажу об этом коллегам, мне, боюсь, не поверят.

На потолке каюты гуляли блики, кондиционер нагнетал прохладу. Гурон лежал на диване, смотрел в потолок, слушал голос Майкла.

– Мы подошли. Вы сидели около башни вашего танка, сжимали в руке револьвер. В первый момент мне показалось, что вы мертвы. Вы выглядели, извините, как мертвец. Но тут я заметил, что вы дышите.

– Спасибо, – сказал Гурон.

Майкл и Синди рассмеялись. Синди сказала:

– Очень трудно было переправить вас на яхту.

– Трудно?

– Очень! Вы сопротивлялись… даже хотели выстрелить. Майкл отобрал у вас револьвер.

– Да, дружище, я отобрал вашу пушку. Кое-как мы вдвоем с Синди переправили вас на борт.

– Спасибо.

– Да бросьте вы. А вот ваш танк, извините, утонул. Буквально через двадцать минут после того, как мы вас сняли… как вы себя чувствуете?

– Отлично, просто отлично.

– Не похоже, – сказала Синди.

Майкл произнес:

– Действительно… когда я влил вам глоток воды, вы просто вырвали у меня бутылку.

– Вырвал?

– Да, дружище, вы вырвали у меня бутылку. Вы пили так, как пьет человек, который совершенно изнурен жаждой. Потом вы попросили еще воды. Синди принесла еще бутылку. Вы выпили и ее. А потом уснули прямо на палубе, прижимая пустую бутылку к себе. Я хотел отобрать ее, но это оказалось невозможно… вы давно в океане?

– Я… не знаю.

– Понятно… ну а имя-то свое вы помните?

– Имя?

– Имя, имя… вы уже однажды приходили в себя. Я спросил, как вас зовут, и вы ответили мне, что вас зовут Белый Молот.

– Я не помню… ничего не помню.

Супруги Собински опять переглянулись. Майкл сказал:

– Согласитесь, что это довольно странно: танк в океане, на нем – человек с револьвером в руке. И этот человек даже не помнит, как его зовут.

– Оставь его, Майкл. Ты же видишь: ему досталось… вы сможете сейчас поесть? Я сделаю вам бульон.

– Спасибо, – сказал Гурон.

* * *

Вечерело. Яхта слегка покачивалась, довольно бодро шла на север. Супруги Собински и Гурон сидели в кокпите.

Майкл сказал:

– Слава богу, кончился этот проклятый штиль… теперь дойдем быстро.

– А куда вы идете? – спросил Гурон.

– Идем с Сантоме на Фернандо-По. Если ветер не переменится, через сутки будем там… кстати, не хотите выпить, мистер Белый Молот?

– Майкл! – сказала Синди укоризненно.

– Ерунда, – произнес Майкл уверенно. – Наш гость уже пришел в себя. Схожу принесу виски.

Майкл поднялся и пошел к каюте. У двери в каюту он остановился и обернулся. Посмотрел на Гурона пристально и сказал:

– У нас есть испанское вино, виски нескольких сортов и русская водка… вы, дружище, наверно, предпочитаете водку?

– Почему вы так думаете? – спросил Гурон.

Майкл улыбнулся и скрылся в каюте. Вскоре он вернулся, принес пластмассовые стаканчики, бутылку красного вина, "пепси" и… литровую бутылку "Столичной". Гурон онемел, впился взглядом в бутылку.

Майкл расставил стаканчики на столе, налил жене вина. Себе и Гурону – водки. Открыл бутылочку "пепси".

– В России, – сказал он, – водку пьют, не разбавляя.

– Правда? – спросил Гурон.

Майкл улыбнулся, поднял свой стаканчик:

– Ну, за ваше чудесное спасение.

Гурон сделал глоток водки… на глазах выступили слезы. Подумал: как ни банально, а ведь это – свидание с Родиной.

– Никогда не пили русскую водку? – спросил Майкл.

– Нет.

– Странно.

– Что в этом странного?

Майкл достал из нагрудного кармана сорочки сигареты, протянул Гурону. Гурон поколебался секунду и взял… он не курил уже больше полутора лет. Майкл щелкнул зажигалкой. Гурон прикурил, сразу закружилась голова. Майкл сказал:

– Видите ли в чем дело, дружище… во сне вы очень много разговаривали.

– Правда?

– Да-а… вы много разговаривали и ругались.

– Я прошу прощения. Особенно у миссис Собински, – сказал Гурон.

– Не стоит, – ответил Майкл. Он затянулся, посмотрел на Гурона. – Не стоит, дружище. Синди не поняла, что это ругань… ведь вы ругались по-русски.

Голова у Гурона шла кругом. Наверно, от сигареты и глотка "Столичной".

– …вы ругались по-русски.

– По-русски? Почему вы так думаете?

– Потому что моя фамилия "Собински" – произошла от русской фамилии "Собинов". Мой отец – русский.

Яхта "Синди" бодро шла на север. Гурон поднял свой стаканчик и выпил водку залпом. Майкл тоже сделал глоток и сказал:

– Вы, наверно, догадываетесь, что по приходу в Малабо я обязан сообщить властям о том, что на борту "Синди" появился пассажир.

– Майкл, – произнесла Синди.

– Подожди, Синди. Не перебивай. Итак, я обязан сообщить властям о появлении на борту пассажира. Очень странного пассажира, мистер Белый Молот. Согласитесь, что не каждый день встречаешь в океане человека, который путешествует на плавающем танке… у которого нет никаких документов. Нет денег. Нет багажа… но есть револьвер…

который уверяет, что ничего не помнит и при этом ругается по-русски. Какова, по вашему, будет реакция властей?

Гурон молчал. Реакцию властей представить было очень легко.

– Итак? – произнес Майкл.

– А вы не могли бы высадить меня где-нибудь в таком месте, где…

– Это противозаконно.

– Понятно, – сказал Гурон.

– Это противозаконно… но я это сделаю, мистер Белый Молот. Знаете почему?

– Почему?

– Я второй раз в жизни встречаю русского… и помню, что у меня русские корни. И что мой отец называл меня "Мишка".

* * *

Утром на горизонте показался пик Санта-Иса-бель на острове Биоко.

– Фернандо-По, – сказал Майкл. – Он же Маси-ас-Нгема-Бийого. Он же Биоко. Вам туда нельзя. Я высажу вас на острове Гранде. Там есть рыбацкая деревушка. Сумеете договориться – вас переправят на континент… большего я сделать не могу.

– Спасибо, Мишка, – сказал Гурон. Он сказал это по-русски. Майкл бросил на него изумленный взгляд, потом рассмеялся.

В сумерки подошли к островку Гранде. "Синди" бросила якорь в полукилометре от берега.

– Ну вот, – сказал Майкл, – здесь расстанемся. Я перевезу вас на берег.

Синди принесла рюкзак, сказала смущенно:

– Вот здесь… в дорогу… и немножко денег.

Гурон и Майкл спустились в надувной "Зодиак", Майкл дернул шнур стартера, завыл десятисильный "эринвуд", лодка пошла к берегу. Синди с борта яхты помахала рукой.

Лодка сбросила ход, закачалась на длинной океанской волне. Гурон перелез через борт, протянул Майклу руку.

– Прощай, Белый Молот, – сказал Майкл. – Я не знаю, кто ты, но… желаю тебе удачи.

– Спасибо, Мишка, – ответил Гурон. – Тебе тоже.

Он подхватил рюкзак и пошел к берегу.

– Эй! – крикнул ему в спину Майкл. Гурон обернулся. – Деревня на северном берегу. До материка двадцать миль.

Заревел мотор, лодка, задирая нос, пошла к яхте. Гурон стоял по пояс в воде, смотрел из-под руки ей вслед. Слепило низкое солнце, набегала волна, покачивалась на волне яхта "Синди".

* * *

Гурон сидел под масличной пальмой. Над головой шуршали огромные, метров по шесть в длину, перистые листья. Он сидел и смотрел, как яхта уходит под белым облаком паруса.

Гурон расстегнул клапан рюкзака. Вытащил сверток – шорты, рубашка, кроссовки… карта, компас, складной нож… бутылка "Столичной", консервы, галеты, три пачки "честерфилд", спички… да это же целое богатство!

В нагрудном кармане рубашки Гурон обнаружил конверт. В нем лежали несколько бумажек по пять долларов, мелкие французские купюры… спасибо.

На самом дне лежало что-то тяжелое. Гурон сунул руку – револьвер. Он откинул барабан, увидел донышки патронов… А вот за это – огромное спасибо, Мишка.

Гурон распечатал пачку и вытащил сигарету. Закурил. Яхта "Синди" сделалась уже совсем маленькой. Она направлялась туда, где торчал из океана трехкилометровый пик Санта-Исабель.

* * *

Утром он пришел в деревню. Он придумал малоубедительную сказочку про то, кто он такой и как здесь оказался, но это оказалось излишним. Никто не удивился появлению белого, никто не спросил, что он здесь делает. А когда он показал деньги, то тут же приобрел массу желающих помочь господину.

Через пролив его переправил старик, который довольно бойко шпарил на пиджин-инглиш. Старик всю дорогу жаловался на спину, иногда напевал что-то тягучее.

Лодка под большим косым парусом в заплатках всего за четыре часа доставила Гурона на берег. Он расплатился со стариком и пошел прочь от берега.

* * *

Через две недели он вышел к форту. К тому самому форту, где его взяли в плен, где погибли Цыган и Доктор. Он пришел рассчитаться за ребят. Сутки он отдыхал – отлеживался и наблюдал за фортом. Среди развалин старого форта стояли палатки "Золотых львов", грузовик и джип, но самих "львов" было всего шесть человек. Остальные, видимо, ушли в рейд. Гурон решил: то, что нужно.

Ночью он легко "выключил" полусонного часового, завладел автоматом и расстрелял палатку, в которой спали "львы". Потом долго допрашивал часового, пытаясь узнать про группу белых "наемников", но не узнал ничего. Часовой клялся, что белые "наемники" ушли больше года назад…

Гурон поставил в форте несколько растяжек, погрузил в джип оружие и автоматический гранатомет с лентой на пятьдесят выстрелов. Потом накинул на плечи львиную шкуру, расшитую золотом, сел за руль "лэндровера" и поехал в деревню.

Он ехал по главной и единственной улице. Шарахались из-под колес куры, прятались в дома люди. Гурон остановился прямо у дома колдуна, выпрыгнул из машины, ногой выбил дверь хижины. Сынок колдуна сидел в низком плетеном кресле. Рядом на столике стояла бутылка и стакан. На стенах были развешены пучки сушеных трав, ящериц и мышей, какие-то скелеты и скелетики, кости и рога… под самым потолком висела, расправив крылья, летучая мышь.

Сынок не узнал Гурона. Он посмотрел нетрезвыми глазками, спросил:

– Ты кто такой?

– Не узнаешь? – ответил Гурон вопросом и опрокинул ногой столик. Покатилась по земляному полу бутылка, у сынка отвисла челюсть.

– Ты! – закричал сынок. – Как ты посмел?! Ты знаешь, что ты вошел в дом великого хунгана?

– Ничего, я тоже, понимаешь, хунган… тот еще хунганище.

– Я превращу тебя в паука! – угрожающе выкрикнул сынок, поднимаясь.

– Не узнаёшь, – произнес Гурон, – не узнаёшь… А ну-ка, посмотри мне в глаза.

Сынок встал, сделал шаг к Гурону и заглянул Гурону в глаза… он смотрел в темную глубину и трезвел. Он наполнялся ужасом. Он вспомнил этого человека. Он закричал и начал отодвигаться в глубину хижины. Зацепился ногой за столик, упал. Гурон подошел, наступил ногой на горло и начал работать. Он задавал "великому хунгану" те же вопросы, что и часовому в форте: где сейчас группа белых? Как их найти? К его удивлению, колдун тоже отвечал, что белые ушли больше года назад и с тех пор не возвращались…

Гурон задушил колдуна, снял из-под потолка летучую мышь, положил ее на труп.

* * *

Возвращения "Золотых львов" из рейда Гурон ждал больше полутора суток. Он поставил джип в укрытие и надежно замаскировал его. Гранатомет – ох, тяжелая дура – перетащил на берег ручья неподалеку от форта. Он выбрал отличную позицию, вырыл окопчик, установил гранатомет на треноге и заправил ленту с пятьюдесятью осколочными гранатами. Поставил перед окопом две растяжки… осталось дождаться возвращения "львов".

Они вернулись на рассвете. Гурон спал, но проснулся, как только услышал звук автомобильных моторов. Он вскочил, выглянул из укрытия, сразу увидел колонну. Три автомобиля – джип и два армейских грузовика – двигались по ручью. Они были похожи на гигантских жуков…

Гурон сел за гранатомет, поднял рамку прицела. До головного джипа было метров пятьсот, и он решил подпустить их поближе. Надсадно рыча движками, колонна приближалась, ярко блестело на солнце лобовое стекло. Когда они подошли метров на триста, Гурон дал короткую пристрелочную очередь. Ствол полыхнул огнем, сорокамиллиметровые гранаты с воем прошли над руслом. Гранаты легли с недолетом, обозначив себя цепочкой разрывов. Гурон взял повыше. Гранатомет завыл, изрыгая огонь и сталь. Очередь накрыла головной джип… Нормально, Гурон? А-а-атлично, Белый Молот!

С джипа посыпались фигурки. Рванул бензобак. Задницу джипа подбросило, развернуло… это вам за Цыгана!

Гурон перенес огонь на грузовик. К черту вылетело лобовое стекло, ходуном заходил брезент на ку – зове… гранатомет выл, жевал ленту, плевался толстыми гильзами… это вам за Доктора!

Из заднего грузовика уже выпрыгивали ошеломленные "львы", и уже кто-то начал стрелять. Над окопом пропели пули. Гурон повел стволом по воде, выкашивая осколками "львиный прайд"… гранатомет дернулся и затих. Раскаленный ствол дымился. Гурон кувырком откатился назад, подхватил рюкзак, автомат и рванул прочь. Сзади доносилась ожесточенная стрельба. Минут через пять он был уже у "своего" "лэндровера".

Он услышал взрыв – кто-то из "львов" налетел на растяжку – пустил движок и поехал.

* * *

Рейд по черному континенту занял почти четыре месяца. Гурон ехал на поездах, автобусах и даже на верблюде, плыл на лодке, но большей частью шел пешком, обходя города и поселки. Он воровал, прикидывался то путешественником, то бродягой, то сумасшедшим. Однажды его задержали полицейские. Избили, ограбили и отпустили. Так или иначе, но через три месяца он оказался в Касабланке, на северо-западе континента. До Европы осталось всего триста километров – сущая ерунда.… но у него не было ни денег, ни документов. Полдня он отсыпался на пляже, а к вечеру отправился в город.

 

Глава четвертая

КАСАБЛАНКА – ТАНЖЕР

Касабланка – огромная, космополитичная, в которой говорят на арабском, французском, испанском и еще на десяти языках, встретила пришельца…

Касабланка, прославленная Кертисом в одноименном фильме… шумная, наполненная шорохом пальм, запахом моря и гулом прибоя на черных скалах… наполненная в намаз голосами муэдзинов… наполненная криком автомобильных клаксонов… запахом специй, апельсинов, рыбы и жареного мяса… наполненная европейской роскошью и откровенной нищетой, обняла пришельца…

Касабланка – строгая, распутная, жадная, криминальная, романтическая и торгашеская… с сотнями отелей, баров, стриптизов, мечетей, притонов… с толпами туристов, трансвеститов и гомосексуалистов… с проститутками обоих полов… с автомобилями, которые ездят, не признавая никаких правил… Касабланка приняла и поглотила Гурона, как принимает и поглощает она десятки тысяч других авантюристов, преступников, бродяг и наркоманов.

Здесь было много – избыточно много! – всего – машин, звуков, людей. Сновали клерки в европейских костюмах, шли по своим делам арабы в длинных, до пят, джеллабах. Шаркали по асфальту бубушами без задников. Шли водоносы в красном, в широкополых шляпах, увешанные колокольчиками, несли за спиной меха из козлиной кожи, стучали посохами.

Гурону хотелось есть, хотелось курить. Он долго шел по городу, высматривая добычу. Забрел довольно далеко от центра. На одной из улиц, возле бара, увидел пьяного белого. Белый стоял, прислонившись к стволу пальмы, блевал и бормотал по-английски. На него уже нацелились двое арабов. Гурон сказал арабам: салам. Пьяному громко крикнул: Рой, старый пьяница! Как ты здесь оказался? Тебя же здесь ограбят! – потом подхватил англичанина под мышки и поволок. Арабы что-то прошипели и пошли следом. В ближайшем переулке Гурон вытащил из кармана англичанина бумажник. Поискал документы, но не нашел. Подбежали арабы, стали что-то доказывать. Видимо, они считали англичанина своей законной добычей. Гурон сказал: пошли вон, уроды… его не поняли, зашипели зло: мани! Мани.

– Пошли вон, – повторил Гурон устало. Один из арабов вытащил нож – длинный и узкий. Гурон покачал головой, сказал: не надо, сынок… я жрать хочу, некогда мне тут с вами лясы точить.

Второй араб тоже вытащил нож – выкидной. Гурон ругнулся, положил обоих, подобрал выкидуху и быстро пошел прочь. На ходу проверил бумажник – доллары, фунты, дирхамы. Визитки на имя Грэхама Дж. Сноу, менеджера по персоналу компании "British Petrolium". Фотография миловидной женщины и мальчика лет десяти… ну, извини, мистер Сноу.

Уличный торговец жарил на плоском противне нечто вроде мясных колбасок с овощами. Пахло так, что текли слюнки. Здесь принято торговаться, но Гурон не стал… кажется, торговец был даже разочарован этим обстоятельством.

Гурон ел прямо посреди улицы. Его хватали за одежду, за руки, что-то предлагали. Он ел колбаски, обжигался, не обращал внимания ни на кого. Во рту горело от специй… он перебил голод, купил две сигареты, напился воды у водоноса и начал расспрашивать, как пройти к порту. Сразу нашлась куча желающих показать ему дорогу… показали – в переулке сзади набросили на голову мешок из-под перца. Он пытался освободиться, но дыхание мгновенно перехватило, огнем резануло глаза. Боль была чудовищной. Он на секунду потерял контроль, его ударили под ребра, потом по почкам.

…Он снова ночевал на берегу океана. Над ним горели звезды, но Гурон их не видел…

Утром он ограбил немецкую парочку – мужа с женой, которых черт вынес на пляж полюбоваться (О-о, wunderbar!) рассветом. Они вышли полюбоваться рассветом и поглазеть, как солнце освещает вершину строящейся мечети Хасана II – самой высокой в мире, а нарвались на Гурона. Гурон раздел немца до трусов, отобрал деньги, кредитные карты и часы… а вот паспорта у немца тоже не оказалось. Через два часа Гурон уехал автобусом в Танжер.

Прощай, Касабланка. Прощай, город-миф, придуманный в Голливуде.

* * *

Автобус нес его в Танжер мимо оливковых рощ, мимо апельсиновых рощ. Из динамиков над головой текла арабская музыка, у которой нет начала и нет конца. Гурон сидел на заднем сиденье, стараясь не привлекать к себе внимания – шикарный костюм, снятый с бюргера, не очень-то гармонировал с его бородатым лицом и опухшими от перца веками… он зря беспокоился, здесь и не такое видывали.

Автобус нес его в Танжер, Гурон вспоминал, как Валька Паганель пел под гитару песню Городницкого:

Слышен волн несмолкающий рокот, Светят звезды на южный манер. Мы плывем в королевство Марокко, В замечательный город Танжер.

Гурон дремал, и голос Вальки сплетался с арабской музыкой, у которой нет ни начала ни конца.

* * *

Танжер…

Танжер – огромный, космополитичный, в котором говорят на французском, арабском, испанском, английском, португальском и еще на сотне языков…

Танжер – город, где ветер с океана несет соленую влагу, а ветер из пустыни – песчаную пыль и зной.

Танжер – город, пропитанный запахом океана, гашиша и контрабанды… Сокко Чико… Европейский квартал… кофейня с гудящим самоваром… аромат мятного чая… всюду – старые геи, ищущие любви… всюду – молодые геи, ищущие заработка… всюду – лица, изъеденные сифилисом, всюду похоть и жажда денег.

Когда-то в Танжер приходили пиратские фелюги. Теперь пиратов нет, но дух наживы по-прежнему витает над городом и портом… казалось, что время в Танжере остановилось. В портовых кофейнях почти открыто курили гашиш. Дымились кальяны и самокрутки. Европейцы курили кайф – дурь из листьев конопли, арабы курили маджун – дурь из зерен конопли. Смотрели друг на друга остекленевшими глазами, вели неспешные, бесконечные беседы. Играли в редондо, для которого требуется колода из сорока двух карт… случалось, на кон ставили чью-то жизнь.

В кофейнях у порта собирались докеры, матросы, контрабандисты, сутенеры, игроки, беглые преступники. Здесь были люди всех цветов кожи, всех национальностей.

В кофейнях собирались подонки. У каждого второго был нож, у каждого первого – два.

Гурон поселился в маленькой гостинице, где не спрашивали документов. Туда на час-другой заскакивали парочки – иногда мужчина и женщина, но чаще мужчина и мужчина. Хозяином этого притона был португалец. Может, и не португалец, но Гурон слышал, как хозяин бросил одному из постояльцев пару фраз на португальском. Гурон присмотрелся к хозяину: тот еще тип – все открытые части тела покрыты татуировками, в ухе – серьга, а на морде написано: за бабки продам мать родную. С трудом подбирая слова, Гурон сказал по-португальски:

– Bom dia. Ha guartos livres neste hotel?

Хозяин кивнул, изучающе посмотрел на Гурона и назвал цену. Цена была явно завышена, но Гурон не стал торговаться.

Гурон прожил в гостинице сутки. Кондиционера, конечно, не было, зато были полчища клопов. На это Гурон не обращал внимания… ночью он вдруг проснулся. За хлипкой дверью, в коридоре, явно что-то происходило. Он услышал приглушенные голоса, потом короткий вскрик. Он встал, заглянул в замочную скважину – в плохо освещенном коридоре двое тащили волоком третьего. На полу оставался багровый след. Спустя несколько секунд появился помощник хозяина с ведром и тряпкой. Гурон подумал: хорошее место, гостеприимное.

Утром Гурон спустился вниз. Хозяин дремал на стуле, но, как только скрипнули спупени лестницы, приоткрыл правый глаз.

Гурон подошел, вытащил пухлый бумажник немца и сказал:

– Ola. Cambieme, por favor, o dinneiro.

Португалец оценил толщину бумажника, пачку купюр внутри и кивнул. Глазки у него загорелись. Он быстро поменял немецкие марки на дирхамы. По "специальному" курсу.

Гурон решил рискнуть. Вполне вероятно, что хозяин стучит в полицию, но если хорошо заплатить… он сказал:

– Perdi o passaporte.

Хозяин внимательно посмотрел на Гурона, опять невозмутимо кивнул и сказал:

– Muito prazer em conhecelo. O senhor fala ingles?

Гурон кивнул. По-португальски он знал несколько десятков слов и ходовых фраз. И то только потому, что страна, где он работал, была раньше португальской колонией.

Они перешли на английский.

– Здесь плохо жить без паспорта, – сказал хозяин безразлично. – Особенно приезжему.

– Да, – согласился Гурон. – Без паспорта плохо.

На этом разговор закончился, но Гурон был уверен, что он еще будет иметь продолжение.

Вечером в номер постучали. Гурон достал из-под подушки нож, убрал его в левый рукав.

– Войдите, – сказал Гурон, спуская ноги на пол. Вошел хозяин, присел на единственный стул и улыбнулся.

– Без паспорта плохо, – сказал он.

– Дерьмо, – ответил Гурон.

– Но это решаемая проблема… у вас есть фотография?

– Нет.

* * *

Они шли по узким улочкам медины, забираясь все дальше и дальше. По привычке Гурон пытался запомнить дорогу, но вскоре понял, что это бесполезно. Он вспомнил, как заблудился в восточном городе Миронов в "Бриллиантовой руке". Усмехнулся невесело.

Хозяин остановился перед низкой дверью, сказал: нам сюда. Он постучал явно условным стуком, им открыл человек в европейской – джинсы и кожаная жилетка на голое тело – одежде, с серьгой в ухе: салам. – Салам. Гурон, за ним португалец протиснулись в узенький коридорчик. За спиной лязгнул засов, португалец сказал: проходите… Гурон явственно ощутил опасность, но отступать было некуда. Гурон нащупал рукоять ножа и пошел вперед. За поворотом открылось помещение неправильной формы, с низким потолком.

Внутри тускло светила керосиновая лампа, на полу и на стенах были ковры, пахло гашишем и убийством. На низеньком диване сидели трое арабов, смотрели на Гурона равнодушными глазами – для них он был уже мертв. Гурон все понял… собственно, он был к этому готов. Он не стал ждать, пока они начнут. Он широко улыбнулся, сказал: салам, уважаемые, – сделал шаг вперед и резко ударил ногой по лампе. Лампа опрокинулась, звякнуло тонкое стекло, мгновенно вспыхнул ковер, заметались тени на стенах. Гурон выхватил нож. Разворачиваясь, широким маховым движением рассек горло португальц у. Закричали, вскакивая, арабы.

Гурон швырнул тело хозяина гостиницы на ковер, на пламя. Пламя погасло, навалилась темнота – непроглядная… Гурон быстро ушел в сторону и вперед, замер. Теперь он стал на равных с противником. Его союзниками стали ковер под ногами и тьма – ковер глушил его шаги, тьма скрывала перемещения. И даже то обстоятельство, что он был один, работало на него: он не боялся случайно ранить кого-то из своих – своих здесь нет.

Вспыхнул огонек зажигалки, осветил силуэты слева от Гурона. Он мгновенно ударил ножом ближнего к нему араба в область сердца, сразу же переместился, оказался за спиной у второго, ударил в почку. Огонек зажигалки погас. В темноте остро запахло кровью, кто-то хрипел. Гурон снова ушел в сторону, застыл, пытаясь "увидеть" своих противников интуитивно. Трое из пяти были выведены из игры, но Гурон не расслаблялся – знал, что даже смертельно раненый человек опасен. Только в кино человек, которого ударили ножом, погибает мгновенно. В жизни так бывает далеко не всегда.

Гурон пытался ощутить своих противников интуитивно, "запеленговать" на биоэнергетическом уровне, но ничего не получалось – темное помещение с запахом крови и гашиша, было до краев наполнено животным страхом… жутью.

Из коридорчика вдруг грохнул выстрел… второй. Во вспышках пламени Гурон разглядел кожаную жилетку стрелка, его искаженное лицо. Кожаный стрелял явно наугад, "на нервах", но и это в маленьком помещении было опасно – запросто поймать случайную пулю… во вспышке следующего выстрела Гурон засек третьего араба. Он стоял столбом посреди комнаты. Гурон быстро метнулся к нему, спрятался, как за щитом. Механически подумал: хорошо, что стены в коврах – рикошетов нет… Он укрылся за арабом, обхватил левой рукой за горло, прильнул к его спине и приставил нож под лопатку, но тут же тело араба дернулось. Гурон физически ощутил, как пуля вонзилась в его "щит", неслышно матюгнулся.

Из-под тела португальца вдруг вырвался язык пламени – яркий, коптящий. Гурон увидел, что кожаный бросил на пол свой пистолет и метнулся в коридор. Араб в руках Гурона обмяк, начал опускаться на ковер. Гурон оттолкнул тело, швырнул в кожаного нож… не попал.

Перепрыгнув через тела, через пламя, бросился следом. Догнал кожаного только у двери, когда тот уже отодвигал засов. Быстро сломал шейные позвонки, обессиленно опустился рядом с мертвецом.

Ковер на полу разгорался, помещение наполнялось дымом. Гурон быстро обыскивал трупы. Он искал документы… хоть какие-нибудь документы… но не нашел ничего и зло выматерился, пробормотал: вот и разжился паспортом, простофиля.

Он быстро осмотрел костюм. Пиджак и брюки в крови, никуда не годится. Он снял с кожаного джинсы и жилетку, переоделся. В глазах уже пощипывало, дышать стало трудно. Он подобрал с пола пистолет кожаного – четырехствольный "дерринджер" – и быстро покинул притон.

Из лабиринта старого города он выбирался долго. Плутал в бесконечных кривых улочках, которые к тому же нередко заканчивались тупиком. В гостиницу не пошел – опасно. Единственным плюсом было то, что в кармане жилета он нашел патроны для "дерринджера".

Но из Танжера так или иначе нужно выбираться.

* * *

Из Танжера на Гибралтар ходили паромы, но человеку без документов нечего делать на их борту. Гурон с тоской смотрел на белые лайнеры, уходящие в море. А проблема с документами все не решалась, и Гурон решил выбираться из Марокко нелегально.

В порт Гурон просочился вместе с группой арабов-грузчиков. Он рассчитывал попасть на какое-нибудь судно, которое идет в Европу, и остаться на борту, но не повезло – их бригаду направили на причал, где грузились небольшие каботажные посудины, курсирующие вдоль западного побережья Марокко. Это Гурону было совсем ни к чему, он потихоньку откололся от "своих" и забрался в огромный пакгауз. Решил, что отсидится здесь до вечера, а ночью попробует найти подходящий транспорт.

Ночью он "гулял" по порту, выбирал "попутку" на Европу. Ошиваясь возле какого-то чумазого пароходика, подслушал разговор двух мореходов. Он даже не понял, на каком языке они разговаривают. Он прислушивался к чужой речи и вдруг ухватил слово "Измир"… Измир – это, кажется, Турция? Да, Измир – это Турция. Решил: это мне подходит. От Турции рукой подать до советской границы. Оставалось только пробраться на пароход. Весь вопрос: как? На причале лежали тюки с паклей. Не терзаясь сомнениями, Гурон поджег паклю и пока ее тушили, под шумок, никем не замеченный, поднялся на борт.

Он совершил ошибку. Пароходик был обычный трамп и шел на юг, в Касабланку, с грузом запчастей для сельхозтехники, текстиля и электрического кабеля.

Гурон этого не знал. Он поднялся на борт, залез под брезент спасательной шлюпки в корме и спокойно слушал, как на причале тушат паклю.

Утром пароходик вышел в море.

* * *

Свою ошибку Гурон осознал не сразу. Пароходик определенно двигался на юг, но сначала Гурон не придал этому значения. Черт его знает, какие в этой навигации правила… может, так и надо. Но пароходик все шел и шел на юг, и Гурон понял, что прокололся. Какое-то время он лежал и обдумывал ситуацию. Потом принял решение.

Он выбрался из-под брезента. Пароход раскачивало на длинной океанской волне, за кормой расходились кильватерные усы, реяли чайки. Гурон вытащил "дерринджер", подошел к надстройке, рванул дверь и шагнул внутрь. На него изумленно посмотрели два араба. Один стоял у штурвала, второй пил кофе за маленьким столиком в углу.

– Куда плывем? – спросил Гурон по-английски. Оба "синдбада" молчали, смотрели на пистолет в руке Гурона.

– Кто-нибудь понимает по-английски?

– Я понимаю, – с чудовищным акцентом ответил тот, что пил кофе, и медленно поднялся.

– Отлично. Вы – капитан?

– Я капитан. А вы кто такой?

– Куда мы идем? – спросил Гурон, игнорируя вопрос.

– Кто вы такой? Что происходит?

– Я спрашиваю: куда мы идем?

– В Каса, – ответил капитан после паузы.

– Куда?

– В Каса… В Касабланку.

В Касабланку! В Касабланку, твою мать!.. Гурон едва не рассмеялся – в Касабланку!

Он не рассмеялся, он спокойно сказал:

– Мне нужно в Европу.

– Что? – вытаращил глаза капитан.

– Я сказал: в Европу. Меняйте курс, капитан.

– Это невозможно… это совершенно исключено.

– Сколько народа на вашем пароходе?

– Экипаж? Экипаж четыре человека.

– А в этой штуке, – Гурон взмахнул пистолетом, – четыре патрона… не заставляйте меня пойти на крайние меры, капитан. Мы идем в Гибралтар.

Гурон разбил радиостанцию и запер в трюме троих членов экипажа. На штурвал встал поникший капитан. Пароход изменил курс, пошел на север. Начинался шторм.

* * *

– Что это за берег? – спросил Гурон, вглядываясь в предрассветные сумерки.

– Не знаю, – устало и раздраженно отозвался капитан. – Испанский берег… думаю, что это окрестности Кадиса.

Из-за шторма и полной штурманской неграмотности капитан ошибся почти на восемьдесят миль. Гурон взял бинокль и начал осматривать берег. На берегу лежал симпатичный городок с белыми домами и многочисленными лодками на берегу. Людей в этот ранний час не было.

– К берегу, капитан, – скомандовал Гурон.

Когда спустили шлюпку, Гурон сказал: – Не держите на меня зла, капитан. У меня не было другого выхода.

– Что б ты сдох, – ответил капитан. Гурон спрыгнул в качающуюся шлюпку, оттолкнулся от борта и вставил в уключины весла.

В тот самый момент, когда через сорок минут шлюпка ткнулась носом в песок, к борту марокканского пароходика подошел катер береговой охраны Португальской Республики. Пароход был задержан. Капитан задержанного парохода дал чистосердечные показания об обстоятельствах проникновения в территориальные воды Португалии. Мгновенно были подняты по тревоге пограничники. Сообщение о нарушителе границы (возможно, террористе) передали в полицию. Спецсообщение передали в штаб-квартиру SIRP в Лиссабоне и в региональное отделение в Фаро, а также испанским коллегам – пограничникам.

Механизм оперативного поиска закрутился. Розыском Гурона занимались более четырехсот человек.

 

Глава пятая

ПОРТУГАЛИЯ

Гурон совершенно не представлял, где находится. Но четко знал, что нужно, не мешкая, уходить. Он бросил шлюпку и двинулся в нарядный белый, в цветах, городок. Проходя мимо уличного кафе, прихватил со столика прибор со специями, обработал след. Он не знал, что его уже ищут, но и не исключал такой возможности.

Гурон искал транспортное средство и очень скоро наткнулся на старенький "пежо" – беззаботно незапертый, с опущенным стеклом и ключами в замке зажигания. Не терзаясь сомнениями, он сел в автомобиль, пустил двигатель и поехал. Выезжая из поселка, прочитал на дорожном знаке название: "Villa Real de Sto. Antonio". Название ни о чем ему не говорило. Он поехал вдоль побережья на запад, в направлении, противоположном тому, куда ему было нужно…

Минут через тридцать, читая указатели и надписи на рекламных щитах, Гурон осознал, что находится в Португалии. Открытие было не самым приятным.

* * *

Поисками Гурона занимались более четырехсот человек. Дорожная полиция перекрыла дороги. Патрули пограничной стражи приступили к заградительно-поисковым мероприятиям. Практически сразу была обнаружена шлюпка с марокканского трампа, служебно-разыскная собака уверенно взяла след… и потеряла его через пятьсот метров.

Капрал-кинолог заявил, что дорожка следов обработана каким-то веществом. Это обстоятельство еще сильнее насторожило руководителей розыска, так как означало, что преступник владеет специфическими навыками.

* * *

Совершенно рассвело. Гурон вел угнанный автомобиль по цветущей стране, по хорошей дороге, среди многочисленных кемпингов, ресторанчиков, гостиниц… среди зеленых полей с миндальными, пробковыми и рожковыми деревьями. Эта сказочная страна была похожа на сплошной рекламный буклет. Он был чужим в этом раю.

Неподалеку от городка с названием Тавира Гурон повернул на другую дорогу, заложил крюк и выскочил на шоссе № 122… тут-то и произошла его встреча с полицией.

…Полицейский взмахнул жезлом, показал на обочину. Гурон подумал: это должно было случиться… Он показал правый поворот, снизил скорость, но, поравнявшись с полицейским автомобилем, дал по газам. В зеркало увидел, как стражи порядка бросились в машину.

– Ну, началось, – вслух сказал Гурон, утапливая газ, выжимая из старенькой машинки все, что она могла дать. Он понимал, что от полицейской тачки с мощным движком ему не уйти.

Над полицейским автомобилем вспыхнула мигалка, машина резко взяла с обочины. В зеркало Гурон наблюдал, как полицейская машина понемногу приближается, увеличивается в размерах… ну, что делать будем? Может, "сдаться", обезоружить ребятишек и прихватить их тачку? Глупости, тут тебе не Африка. Этим ты ничего не добьешься… а ребятки-то догоняют. Ребятки уже почти рядом. Еще и сирену включили… ух, звук какой мерзкий!

Гурон резко бросил машину на прилегающую грунтовку, едва не ушел в кювет, затормозил, выскочил и побежал по полю. Он бежал минуту-полторы, его не преследовали. Спустя какое-то время он вышел к ручью и двинулся по нему… положение у него было дрянь, и он очень хорошо это понимал.

В это время старший полицейского патруля уже докладывал по рации об обнаружении преступника. Спустя одиннадцать минут с аэродрома базы береговой охраны поднялись два вертолета, а к месту происшествия на шоссе ? 122 устремились три десятка легковых автомобилей с полицией и офицерами SIS, катили грузовики с пограничниками и бойцами GOE.

* * *

Гурон услышал звук вертолета и укрылся под деревом. Обнял за ствол, прижался плотно. Была еще надежда, что это какой-нибудь случайный вертолет… ну, что-нибудь типа сельскохозяйственной авиации.

Но через полминуты над ним прошел "Алуэтт-3" в боевой раскраске… все стало ясно. Все стало предельно ясно. Похоже, взялись за него капитально. Сейчас они подтянут сюда полицию… а может, и войска… а может, и собачек… блокируют "квадрат" и будут гнать его, как охотники гонят волка.

А он не то, что не знает местности, так даже плохонькой карты у него нет. Если бы дело было ночью, то еще были бы какие-то шансы… а днем? Днем – извини-подвинься, капитан, шансов почти нет.

Над Гуроном снова прошел вертолет. Гурон матюгнулся и пошел в сторону ближайшего холма – осмотреться. Он поднялся на холм и вот тут матюгнулся уже от души – в полукилометре от него по грунтовке медленно катили армейские грузовики, из них на ходу выпрыгивали бойцы в камуфляже. Рядом с некоторыми из них мелькали темные упругие тела – собаки.

Против него было все – обстоятельства, псы, вертолеты и люди. У них есть подробные топографические карты, надежная радиосвязь и оперативный штаб, координирующий их действия. А у него нет ничего, кроме собственных ног, головы и опыта… есть еще нож и четырехствольный пистолетик, но о них лучше вообще забыть.

Около минуты Гурон осматривался, но больше никакой полезной информации не получил. Он быстро срезал несколько веток, скрепил в некое подобие шалашика, надел на себя. Он оценил направление ветра, укрываясь под деревьями, спустился к ручью… Семь лет назад Гурон уже был в подобной ситуации, но именно в подобной. Дело было на Алтае и называлось "Практические занятия по теме № 8: "Уход от преследования с собаками". Гурон уходил от солдатиков внутренних войск. Играли всерьез: "вованы" были уверены, что Гурон – "бежавший из мест заключения особо опасный преступник-рецидивист" и имели полное право использовать оружие на поражение. С ними, конечно, провели инструктаж, разъяснили, что преступник по каким-то соображениям позарез нужен живым, но обернуться-то могло по-всякому. Инструктора? рассказывали, что два года назад в аналогичной ситуации "вованами" был тяжело ранен лейтенант… Может, правда… а может, нет. Может, инструктора? просто напрягали, чтобы "салаги" не расслаблялись. Тогда, на Алтае, Гурон ушел. Зарезал собаку и ушел. Даже если бы не ушел, то максимум, что ему грозило, так это собачьи укусы да избиение солдатиками, озлобленными долгой погоней. И, конечно, пересдача зачета…

Сейчас "пересдача зачета" ему не грозила.

Гурон спустился к ручью, пошел по воде… периодически он слышал шум вертолетных двигателей. Он знал, что с воздуха его хрен засекут – заросли всегда укроют, но вертолеты создавали дополнительный фактор нервозности, заставляли сбивать темп.

Минут через сорок ручей резко сменил направление, развернулся почти вспять. Пришлось его оставить.

Теперь Гурон шел по земле, по редколесью, что делало его гораздо более уязвимым как для собак, так и для вертолетов… воздух уже прогрелся и стало жарко. С одной стороны, это плюс – при высокой температуре и низкой влажности воздуха собаки хуже держат след. А с другой: чего ж хорошего? Сам устаешь как собака.

Еще минут через тридцать Гурон поднялся на очередной холм… и обнаружил, что движется прямо навстречу цепочке солдат. Он различал даже овалы лиц – до цепи было не более трехсот метров. В траве мелькали собаки. Гурон развернулся и побежал. Спустя десять минут он различил еле слышный собачий лай. Все! Взяли след.

Гурон бежал, сердце колотилось, пот заливал глаза. Он отдавал себе отчет, что долго так продолжаться не может – его уже обнаружили и, значит, скоро затянут петлю туго… над головой прошел вертолет, обдал плотной струей горячего воздуха, сделал разворот, завис. Из вертолета раздался громоподобный, искаженный динамиками голос. Гурон ничего не разобрал, но и так нетрудно было догадаться, что прозвучала команда остановиться.

Гурон выдохнул: хрен вам! – взбежал на очередной холм… внизу, на маленькой лужайке под деревьями, стояла яркая палатка и сверкающий хромом мотоцикл с черным флагом на флагштоке. Рядом с палаткой стоял толстый бородач. Он был в черной кожаной куртке, но без штанов, и вид имел изумленный. Из палатки выглядывала голая девица с татуировками на плечах. Гурон ринулся вниз.

– Socorro! – пискнул бородач неожиданно высоким голосом, когда Гурон направил на него пистолет. Он говорил с сильным акцентом, и Гурон понял, что бородач – не португалец.

– Ключи давай! – бешено закричал Гурон по-английски… в тридцати метрах от них висел над холмом вертолет, вещал что-то в свой матюгальник. Гурон не слушал. Он смотрел на толстяка и на "харлей". Толстяк застыл в ступоре, Гурон выстрелил ему под ноги.

– Отдай ему ключ, Тедди! – выкрикнула девица. – Ты что, не видишь? Он сумасшедший!

Бородач прошептал: мой "харли", – и бросил на траву ключи с брелком.

"Харлей-Дэвидсон" взревел табуном "лошадей", скрытых в его цилиндрах. Гурон вдруг подумал: разобьюсь к черту! Опыта езды на мотоцикле у него было мало, да и тот давний – последний раз он ездил на отечественном "Урале" три года назад… Разобьюсь к черту, подумал Гурон и отпустил сцепление. "Харлей" рванулся вперед так, что Гурон едва не вылетел из седла. Машина стремительно взлетела на вершину холма и ринулась вниз. Гурон едва успевал работать рулем и уклоняться от веток деревьев…

Гурон мчался по полю прямо на цепь пограничников. Над "харлеем" развивался "Веселый Роджер".

Тяжелую машину бросало на неровностях, Гурон едва удерживался в седле, но продолжал добавлять газу. "Харлей" был сейчас его единственным дру гом и шансом прорваться. Гурон низко склонился к рулю.

С небес неслась команда остановиться, над мотоциклом упруго бился черный флаг, ревел двигатель. Метнулось в сторону тело в пятнистом камуфляже, и Гурон проскочил сквозь цепь. Все происходило очень быстро и неправдоподобно-киношно.

Сзади грохнули несколько запоздалых выстрелов.

Мотоцикл выскочил на плотную грунтовку. Гурон с удивлением констатировал, что все еще жив, что все еще каким-то чудом удерживается на спине этого мощного зверя. Слева и чуть впереди скользили по траве тени двух вертолетов.

Пилот "алуэтта" передал сообщение на базу: нарушитель на мотоцикле движется в сторону Мертолы. Через не сколько минут выскочит на трассу ? 122. Что делать? База раздраженно ответила: какой мотоцикл? Что там у вас происходит, "Альбатросы"? Какой, к черту, мотоцикл?

– Похоже, "харлей", – невозмутимо доложил пилот. – Что мы должны делать?

– Продолжайте преследование, – после некоторой заминки ответила база.

– Вас понял. Продолжаем преследование. Но топлива осталось минут на двадцать полета.

База молчала. Видимо, там как всегда совещались – бюрократы чертовы… Пилоты двух "алуэттов" смотрели, как по узкой дорожке мчится черный мотоцикл. Сверху он был похож на распластавшуюся в беге пантеру.

База вышла на связь:

– "Альбатросы", постарайтесь принудить его к сдаче.

Гурон приближался к трассе. Он уже видел знак "Уступите дорогу", когда громовой голос в который раз повторил приказ остановиться, а потом раздались выстрелы, и пули ударили в землю метрах в двадцати перед мотоциклом.

– Да вот хрен вам! – азартно выкрикнул Гурон. Он поверил в "харлей", и к нему пришел кураж. Он бросил мотоцикл влево… вправо… трехсоткилограммовая машина безупречно слушалась руля. Гурон думал: только бы выскочить на дорогу. А там уже ездят машины, там уже вертолетчикам будет затруднительно применять оружие.

С вертолета снова дали пулеметную очередь, пули выбили облачка пыли и брызги мелких камушков из дорожного полотна.

Гурон выскочил на асфальт, переключился на третью, до упора притопил газ – "Fat Boy" зарычал полуторалитровым двигателем, рванулась стрелка спидометра. На скорости семьдесят миль в час он обошел фуру, переключился на четвертую. Стрелка спидометра ползла по часовой, приближаясь к цифре "100". Поток встречного ветра выжимал слезы из глаз, слева неотрывно скользили тени вертолетов.

Конечно, "харлей" не мог тягаться в скорости с "алуэттом", и Гурон отлично это понимал. Как понимал и то, что его координаты и направление движения передаются в штаб и в любой момент путь ему могут перекрыть полицейские. И все же он продолжал давить на газ.

Пилот "Альбатроса-3" снова напомнил базе, что горючее почти на исходе. База хмуро ответила: "Альбатросам" преследование прекратить, возвращаться в Фаро.

Вертолеты заложили вираж и ушли на юг, на аэродром в Фаро.

Гурон не сразу заметил, что "алуэтты" исчезли – он был слишком сосредоточен на дороге. Когда же до него все-таки дошло, что вертолеты исчезли, он понял: вот мой шанс. Он сбросил скорость, ушел на прилегающую грунтовку, проехал по ней несколько километров и загнал "харлей" в кусты около моста через небольшую речушку.

Он заглушил двигатель, одобрительно похлопал мотоцикл по бензобаку, слез с него и лег на землю. Несколько минут Гурон лежал неподвижно, вдыхал запах травы и бензиновую вонь от двуствольного глушителя.

* * *

Офицеры СИС допрашивали гражданина Германии Иоганна Штоппера и его несовершеннолетнюю подружку из Голландии Лену Гартсен. Проверяли версию о том, что Штоппер может быть сообщником нарушителя. Версия с самого начала казалась сомнительной, но отработать ее было необходимо.

При досмотре у "сладкой парочки" нашли пакетик с марихуаной, а у голландки еще и следы инъекций на венах. Она стала блажить: вы не имеете права! Вы не имеете пра… Ей дали затрещину и сказали: заткнись, сука! Здесь тебе не Голландия. Девица заплакала.

Немец был почти невменяем, всю дорогу твердил: мой "харли", мой "харли"!

В общем, контрразведке стало понятно, что ни девица, ни байкер не имеют никакого отношения к преступнику. Их, однако, задержали, доставили в Фаро и проверили через Интерпол… розыск преступника продолжался.

* * *

После короткого, но напряженного кросса на "харлее" Гурон очень устал. Хотелось лежать и ни о чем не думать… Это было исключено – времени нет. Охота на него безусловно будет продолжена, и чем дальше он оторвется от охотничков, тем лучше для него. Гурон встал, открыл багажники "харлея", вытряхнул содержимое на траву… так, что тут у нас? Полиэтиленовый пакет с дамскими шмотками и косметикой. Шмотки – на фиг, а вот духи могут пригодиться… а тут? Шорты, рубашка… солнцезащитные очки, сигареты… карта Португалии, атлас Европы… презервативы… еще презервативы… господи! Куда ему столько?.. фонарик… еще презервативы… фотоаппарат "Олимпус"… пяток отснятых кассет… бутылка виски "J amp;В"… аптечка… а вот документов, по закону подлости, нет.

Гурон отложил в сторону те вещи немецкого байкера, которые могли пригодиться. Остальное запихал в багажник мотоцикла, потом оседлал "харлей", завел двигатель и съехал в реку. Оказалось настолько мелко, что вода не смогла полностью скрыть мотоцикл, даже если положить его на бок. Гурон матюгнулся, загнал его под мост. Было очевидно, что машину скоро найдут, но большего он сделать не мог.

На берегу Гурон разделся, надел шорты и рубашку немца, остальную "добычу" сложил в полиэтиленовый пакет. Потом вошел в реку и двинулся прочь.

Минут через тридцать опять появились вертолеты, начали барражировать над холмами.

* * *

По описанию капитана марокканского трампа был составлен композиционный портрет преступника, во все территориальные органы полиции были отправлены ориентировки. Особое внимание рекомендовалось обращать на случаи угонов – вполне вероятно, что преступник попытается завладеть авто – или мототранспортом. Отпечатки пальцев, оставленные преступником в брошенном "пежо", проверили по учетам Интерпола, но положительного результата не получили.

Оперативно-розыскные мероприятия продолжались. Все дороги провинций Аллентежу и Серра-ди-Монишки были блокированы. По городкам и деревням, по многочисленным гостиницам, кемпингам и мотелям пошли оперативники СИС в штатском.

Немца и его подругу отпустили, а вот весь экипаж марокканского парохода пока оставался под арестом.

* * *

Палило нещадно солнце. Гурон шел, как заведенный механизм. Периодически он обрабатывал след духами и йодом из аптечки. Он обходил стороной поселки, прятался от вертолетов. Первый привал он сделал только через три часа. Подкрепился глотком виски и привязался к местности, ориентируясь на название последней деревни, которую миновал. Оказалось, что он находится на юго-западе Португалии, километрах в пятидесяти от побережья и в двадцати от границы с Испанией.

Он отдыхал всего четверть часа, а потом снова пошел. Было очень жарко, но он продолжал идти. Радовало только то, что вертолеты появлялись все реже. Это означало, что он вырвался из "квадрата", где его ищут особенно интенсивно. Он прошептал про себя: я от бабушки ушел, я от дедушки ушел. А от тебя, сигуранца, и подавно уйду…

* * *

Ночь Гурон провел в заброшенном сарае без крыши. Над головой было звездное небо, верещали цикады. К утру стало довольно холодно, он согревался виски и прикидывал, что делать дальше. Даже беглый взгляд на карту показывал, что он находится на "краю географии", в сотне километров от самой западной точки Европы. До ближайшей границы Союза даже по прямой как минимум две с половиной тыщи верст… Рвануть через континент? Нелегально пересечь полдюжины границ? Без документов, без денег… по густонаселенной территории… без нормального знания языка… нереально.

Не-ре-аль-но!

А что делать? Ну, что ты будешь делать, капитан? Ты же хлестался: я от бабушки ушел, я от дедушки ушел… Да ты даже от сигуранцы еще не ушел по-настоящему. Ты только чуть-чуть оторвался.

Гурон сделал глоток виски, натянул на голову рубашку, закурил. В слабом отсвете затяжек начал рассматривать карту Португалии… Лиссабон. До Лиссабона не так уж и далеко. А там – советское посольство… Лиссабон…

Лиссабон?

Лиссабон!

* * *

В столицу Португалии он въезжал через Мост 25 апреля. Двухкилометровый вантовый мост висел над широченной Тежу. Справа в закатном солнце лежал разлив Мар-ди-Палья, впереди раскинулась панорама Лиссабона. Город спускался к реке и разливу, как будто стекая с холмов пастельно-белой пеной, обрамлял берег Тежу тысячами домов.

Пассажиры рейсового автобуса "Каштелу-ди-Види – Лиссабон" вздыхали, глядя на панораму города. Гурон сидел в самом конце автобуса и не обращал никакого внимания на всю эту красоту. Он думал только о том, что скоро автобус придет на вокзал, а там, на вокзале, обязательно будет полиция. А у каждого полицейского – ориентировка на него. Конечно, он уже сменил одежонку, но…

Автобус миновал мост, пассажиры оживились. Некоторые стали доставать с полок багаж – верный признак того, что вокзал совсем близко. Гурон уже собрался встать и направиться к водителю. Он хотел выйти не доезжая до вокзала, сославшись на то, что ему вдруг стало плохо… он уже собрался встать, но к нему вдруг повернула голову сидящая впереди женщина.

– O senhor pode ajudarme? – спросила она.

– Que deseja? – ответил он вопросом.

Женщина поняла, что перед ней иностранец, и, кажется, слегка смутилась. Гурон вежливо улыбнулся. Поколебавшись, женщина указала на своего сына. Мальчику было лет пять, он спал, уютно свернувшись в кресле. Женщина произнесла длинную фразу, которую Гурон, разумеется, не понял… но смысл уловил: мой сын спит. Я не хочу его будить, а у меня багаж. Вы не могли бы мне помочь?

Из автобуса Гурон вышел с мальчиком на руках и большой сумкой через плечо. В нескольких метрах от дверей автобуса стояли двое полицейских, внимательно смотрели на выходящих пассажиров. Гурон физически ощущал цепкий изучающий взгляд двух пар глаз. А мальчуган вдруг открыл глаза, посмотрел на Гурона и заплакал… Многоголосо шумел вокзал, голос диктора объявлял посадку на автобус, уходящий в Пенеда-Жереш. Было очень душно. Гурон чувствовал, как прилипает к телу рубашка. Взгляд полицейского давил…

– Хосе, – сказала женщина очень нежно и погладила мальчика по голове.

Полицейские проводили Гурона взглядом.

– Obrigada, – сказала женщина, когда они дошли до стоянки такси. Гурон выдавил:

– Nao ha de gue.

Гурон двинулся в город. Вообще-то, он планировал прямо на вокзале купить телефонный справочник и узнать адрес советского посольства, но в последний момент передумал. Решил, что сделает это где-нибудь подальше от вокзала и бдительных полицейских.

Гурон шел неторопливым, уверенным шагом человека, который точно знает куда идет. Он шагал по широкой, плотно набитой автомобилями и пешеходами, улице. Улица называлась Avenida da Ribeira das Naus. Гурону было совершенно наплевать, как она называется. Он шел, периодически проверялся, но, кажется, все было в порядке. Примерно через полкилометра Гурон вышел к квадратной площади, пересек ее, резко изменил направление и пошел по крутым и кривым улочкам, по узким лестницам, поднимаясь вверх, вверх… мимо работающих кафе и закрытых магазинов… мимо бесчисленных вывесок… мимо старинных вычурных фасадов, балконов и черепичных крыш… вверх, вверх… Он уходил от вокзала, стремясь потеряться в этом странном городе.

Он остановился на мирадору и закурил сигарету, обозревая панораму города. Мирадору еще была залита вечерним светом, а внизу уже лежали сумерки. Там, в сумерках, лежала широкая гладь Мар-ди-Палья с огнями судов, паромов и катеров. Там были растянувшиеся, насколько видит глаз, причалы и верфи… Цепочки фонарей вдоль улиц… Медленно ползущие букашки фуникулеров. И – крыши, крыши, крыши.

Лиссабон был прекрасен, но Гурон не видел этой красоты… Не хотел ее видеть. Не мог. А главное – он был чужим в этом городе. Рядом с Гуроном на площадке были еще несколько человек. По всей видимости, туристы. Они тоже были чужими в этом городе. Но они были чужими по-другому.

Гурон выкурил сигарету, собрался идти… и вдруг услышал русскую речь.

Его как будто током ударило. Он медленно обернулся, скользнул "рассеянным" взглядом по площадке, засек двух мужчин. Оба были в костюмах, но без галстуков… кажется, слегка подшофе. Довольно молодые, крепкие, раскованные. Они остановились в нескольких метрах от Гурона, курили и разговаривали. В речи проскакивал явный украинский акцент.

Они говорили о каких-то поставках и сроках, обильно пересыпая свою речь матом… Гурон вслушивался в их разговор, как в музыку. Про себя он решил, что ребята, видимо, сотрудники советского торгового представительства… а кто же еще? На дипработников не похожи – ни по манере держаться, ни по разговору не тянут они на дипломатов. И на туристов они тоже не похожи – наши туристы за границей ведут себя по-другому.

Мужики тем временем перекурили, бесцеремонно бросили окурки на мостовую, выложенную из черно-белой брусчатки. Какой-то азиат с видеокамерой неодобрительно покосился на них, и один из мужчин сказал ему с вежливой улыбкой:

– Че ты зыркаешь, чурка гребаная? В чайник хочешь, сука? Так это у нас строго.

Гурона такое поведение удивило. Он знал, как накачивают наших перед командировкой за бугор. По десять раз напоминают: товарищи, помните: возможны провокации. Он подумал: зря вы, ребята, так, зря. Напрасно. Провокации – это, в общем-то, фигня на постном масле, но так себя вести не следует…

Мужчины неторопливо двинулись вниз, Гурон выждал несколько секунд и пошел следом. Они совершенно ни на что не обращали внимания, были поглощены разговором. Гурон шел за ними, держась на разумном отдалении, контролируя обстановку. Он выбирал момент для контакта. Вообще-то, служебные инструкции запрещали не только раскрывать каким-то образом свою принадлежность к ГРУ – об этом даже говорить смешно, но и вообще вступать за границей в какие-либо контакты без крайней необходимости. Гурон считал, что сейчас и есть та самая крайняя необходимость. А ему и нужно-то было только узнать, где находится советское посольство. Н у, и – если уж совсем честно – ему очень хотелось поговорить со своими. Совсем немножко, чуть-чуть… просто перекинуться парой фраз.

Он шел и шел за двумя мужчинами, выбирал момент. Но момент все никак не подворачивался, а мужчины в конце концов обратили на него внимание.

– Ты смотри, Олег, какой-то хрен за нами увязался, – сказал один. Второй окинул Гурона взглядом и ответил: – Тю! Да это местный синяк.

Гурона – бородатого, дочерна загорелого, в потрепанных джинсах и не очень свежей сорочке – легко было принять за бродягу… он решился. Он решился и, оглянувшись, сказал негромко:

– Товарищи… земляки… мне нужна помощь.

Лица у мужиков вытянулись. Они переглянулись растерянно, потом тот, которого звали Олегом, оскалил золотые зубы и произнес:

– Земляки? Какие мы тебе, москаль гребаный, земляки?

Второй сказал:

– То-о-варищи… ты что, блядь – коммуняка недобитый?

Гурон растерялся. Он ожидал какой угодно реакции – недоверия, нежелания выходить на контакт из опасения той самой пресловутой провокации. Он ожидал любой реакции… но не такой.

– Что ты зенки вылупил, жопа? То-о-варищи! В совдепии были товарищи, в эсесесере. Так нету больше вашего сесесера горбатого. Кончилась ваша совдепия! Украина теперь незалэжна. Пошел на х… отсюдова!

Гурон мгновенно побледнел. В нем как будто лопнула какая-то струнка, и он неожиданно подумал: а может быть, то, что он прочитал в газете в порту Танжера – правда?

…Первую газету после полутора лет полного информационного вакуума (на Острове, естественно, не было никаких газет) он увидел в порту Танжера, когда, дожидаясь ночи, отсиживался в пакгаузе… Он проник в пакгауз, залез на высокий штабель ящиков и лег. Сверху, сквозь пыльное окно, ему была видна панорама порта и залив. По заливу сновали буксиры, лоцманские боты, а далеко-далеко, у самого горизонта, плыл в солнечном мареве белоснежный круизный лайнер… Впрочем, Гурон не мог сказать с уверенностью, что это не мираж.

Он лежал на больших ящиках, которые пахли портом и тавотом, в открытые настежь ворота пакгауза влетал горячий воздух пустыни, наполнял помещение зноем. Гурон решил, что в его ситуации лучше всего выспаться – ночью-то спать не придется – распластался на досках… и вдруг увидел газету. Она торчала из щели прямо напротив лица. Гурон механически прочитал заголовок статьи на английском: "Что ожидать человечеству от распада Советской империи?". Он ничего не понял, жадно схватил газету, дернул и в спешке разорвал. В руках у него оказался жалкий обрывок, а газета провалилась в щель. Он матюгнулся и начал читать: "…итак, после подписания известного соглашения в Беловежской Пуще мир изменился кардинально – с карты мира исчез атомный монстр, известный под именем Советский Со…"

Он ничего не понял, тряхнул головой и прочитал фразу еще раз. И снова ничего не понял. Он начал читать обстоятельно… настолько, насколько позволял обрывок статьи без начала, конца и правой колонки: "…вопреки результатам референдума о сохранении СССР… президент России Борис Ельцин… роспуск Варшавского договора… очевидно, что процесс над КПСС требует политической воли (а также известной деликатности) и по значению сравним только с Нюрнбергским процес… по образному выражению одного из демократических лидеров Анатолия Собчака ликвидация СЭВ является… неудавшийся августовский путч… президент Ельцин недвусмысленно дал понять, что возврат к коммунистическому прошлому невоз… а также восстановление дипломатических отношений с Израилем…"

Тогда Гурону казалось, что он бредит, что от жары и нервного напряжения у него начинаются галлюцинации. Конечно, он не поверил газетенке.

Посчитал, что статейка – провокация, футуристический "прогноз" какого-нибудь западного "советолога".

– Кончилась ваша совдепия! Украина теперь незалэжна! – сказал Олег и плюнул Гурону в лицо. Двое "земляков" засмеялись, повернулись и пошли вниз по лестнице. Гурон долго смотрел им вслед…

* * *

Настроение было паскудное – край. Гурон зашел в ресторанчик и выпил медроньи.

Он сидел, меланхолично курил и думал, что пора позаботиться о ночлеге… вот тут-то и увидел на подоконнике визитку: "Массажный салон "Эммануэль". Работаем круглосуточно". На картонном прямоугольничке была изображена "массажистка" с большим бюстом, стоял и номер телефона и адрес. Гурон спросил у официанта, далеко ли салон "Эммануэль". Тот улыбнулся и ответил, что рядом, за углом, и "массаж" там делают очень хорошо. Он и сам иногда туда заходит… ну, вы же понимаете… Гурон спросил, можно ли там остаться до утра. Официант посмотрел на Гурона скептически и ответил, что если есть деньги, то можно остаться хоть на год.

Денег у Гурона было значительно больше, чем можно предположить по его виду. Он сходил в туалет, спрятал под раковиной часть денег и пистолет, потом отправился в салон. Как и положено в классическом борделе, ему предложили на выбор трех "массажисток". А ему было все равно. Он, собственно, хотел только выспаться. Он пожал плечами и выбрал молодую бразильянку по имени Мерседес.

* * *

С утра было душно, парило, с Атлантики ползли тучи. Гурон испытывал изжогу от выпитого накануне портвейна. Он попрощался с Мерседес, оставил ей щедрые чаевые и пошел в ресторанчик, где накануне оставил свой пистолет. Он вяло позавтракал, перекинулся парой фраз со вчерашним официантом (Понравился "массаж"? – Очень.) и ушел. В киоске он купил телефонный справочник и схему Лиссабона.

Он устроился на одной из мирадору и быстро выяснил, что советское посольство находится на Rua Visconte de Santarem, 59. Гурон остановил такси и отправился на эту самую Rue. Из соображений конспирации назвал таксисту соседнюю улицу. Таксист был мулатом, всю дорогу трепался, не обращая внимания на то, что пассажир вовсе не слушает его. С утра было душно, кондиционер в машине не работал. Зато на полную мощь орала магнитола, наполняла салон старого "мерса" латиноамериканской музыкой.

Было очень душно… С океана ползли тучи, постепенно затягивая небо над столицей. Гурон ощущал тревогу.

Машина выехала на Rua Visconte de Santarem, Гурон впился взглядом в улицу. Он очень надеялся увидеть красный флаг у дома № 59… где-то над океаном змеисто выпрыгнула молния, громыхнуло. Тучи закрыли небо почти целиком, сделалось темно.

Гурон напряженно всматривался… он очень надеялся увидеть красное полотнище у дома ? 59. Он уже видел здание посольства, видел флаг у входа, но в темноте не мог разглядеть его.

Упали первые капли дождя, над Rua Visconte de Santarem прошел вихрь, развернул флаг. Снова ударила молния. В ее вспышке Гурон рассмотрел незнакомый бело-сине-красный триколор.

Когда доехали до конца улицы, Гурон попросил остановиться, расплатился и вышел. На тротуар падали крупные и редкие капли дождя, взрывались, как миниатюрные бомбы. Вовсю грохотало, молнии били почти непрерывно. Гурон двинулся обратно, в сторону дома ? 59. Он шел медленно, дождь усиливался, редкие прохожие раскрывали зонты. Напротив посольства Гурон на секунду приостановился, бросил взгляд на массивную бронзовую доску… прочитал: "Посольство Российской Федерации" – и прошел мимо.

* * *

Весь день Гурон бродил по городу, а к вечеру снова пришел в "Эммануэль". Спросил Мерседес, но оказалось, что она занята. Ему предложили Николь, француженку… Он подумал: Николь так Николь. Какая разница? После "посещения" посольства он уже принял некоторые решения, и теперь ему нужно было кое-что спокойно обдумать и нормально выспаться.

Вместе с Николь он прошел в ее "кабинет", устало опустился в кресло. Николь – высокая, спортивная, с короткой стрижкой – быстро разделась, осталась в одних чулках и туфлях на высоченной шпильке. Гурон сидел, курил, молчал… Николь спросила, не хочет ли он выпить. Он кивнул. Она спросила: чего? – Медроньи. Она достала из бара бутылку, фужеры, орешки. Выпили. Николь легла на сексодром, сказала:

– Ну, что ты расселся, козел вонючий?

Гурон не понял… В первый момент ничего Гурон не понял. И во второй тоже. И только спустя три секунды до него дошло, что Николь произнесла фразу по-русски.

Он посмотрел в глаза женщине, а она сказала:

– Ну, до чего же козлы тупые… Ты трахаться пришел? Так нечего сношать Муму – раздевайся.

– Ты русская? – спросил Гурон по-русски. Женщина мгновенно сжалась в комок, натянула на себя простыню, посмотрела на Гурона изумленно и испуганно.

– Ты – русская, – повторил Гурон. А она вдруг заплакала.

Она вдруг заплакала, Гурон тоже растерялся.

– Ну перестань, перестань, – сказал Гурон. – Ус – покойся. Никто тебя не обидит… тебя что – обижают здесь?

Она посмотрела затравленно, жалобно. По лицу текла черная тушь, превращая лицо в клоунскую маску. Гурон вздохнул, налил в бокалы медронью. Протянул один "француженке". Она села на кровати, взяла бокал в ру ку – рука дрожала. Гурон выпил свою водку, поставил бокал на столик… он сидел и смотрел, как пьет женщина – некрасиво, всхлипывая и обливаясь. Было слышно, как постукивают зубы о стекло.

– Тебя звать-то как? – спросил Гурон. Она вытерла рот рукой. Жест получился каким-то простонародным, крестьянским.

– Анфиса.

– Да уж… имечко. Прямо "Угрюм-река"… Как же ты из Анфисы в Николь превратилась?

Анфиса вскинула лицо, спросила неожиданно зло:

– А тебе какое дело?

– Да в общем-то… в общем, ты права: не мое дело, – Гурон пожал плечами, вытащил из пачки сигарету, закурил.

– Дай и мне, – попросила Анфиса. Гурон дал ей сигарету, щелкнул зажигалкой. Какое-то время они сидели напротив, молча дымили.

– Ты что – из этих? – спросила Анфиса.

– Из каких "этих"?

– Ну… из братвы?

Он не понял и спросил:

– Из какой еще братвы?

Анфиса посмотрела долгим взглядом и ничего не сказала.

– Моряк я, – произнес Гурон. – С траулера.

– Налей еще водки.

Гурон налил. Выпили. Анфиса сказала:

– Моряк, значит?

– Ага, моряк… Николай меня зовут.

– Я уже полгода здесь, а ни одного нашего моряка не видела.

Гурон раздавил сигарету в пепельнице и сказал:

– Ну, ладно, пойду я.

– Постой! А как же…?

– Да ладно, подруга, не переживай. За все уплачено.

Гурон поднялся, взял со столика сигареты. Анфиса сказала нервно:

– Постой. Постой, Николай. Не уходи.

Гурон понимал, что лучше немедленно уйти – и так уж глупостей наделал. Он понимал, что лучше уйти, но что-то удерживало. Он снова опустился в кресло. Анфиса, не глядя на него, сказала:

– Если клиент заплатил за ночь, а ушел через пять минут, значит, он остался недоволен… значит, меня накажут.

Гурон подумал: дурдом.

– Налей-ка еще, Николай, – попросила Анфиса.

Дурдом, дурдом, подумал Гурон. Сижу тут и пью с проституткой. Уж лучше б я попал к этой Мерседес… он налил медроньи. Выпили.

– Хочешь знать, как я из Анфисы в Николь превратилась? – спросила Анфиса. Было заметно, что она опьянела. Гурон пожал плечами.

– Не хочешь… насрать тебе на это… ну и правильно.

Анфиса сама налила себе водки. Много – до краев. Гурон сказал:

– Не пей, напьешься.

Анфиса выпила и посмотрела на Гурона в упор.

– Ты что – дурак? Если здесь не пить – с ума сойдешь в две недели.

– Ну так бросай свое ремесло, найди другую работу.

Она засмеялась – нехорошо, глумливо, потом резко оборвала смех и сказала:

– Ты, Коля, точно дурак… куда я уйду? Как? Кто меня отсюда отпустит, Коля?

– Это как это?

– Как, как? Ни хрена ты не понимаешь, рыбачок с траулера… я же здесь никто – рабыня.

– Нормальное кино, – сказал Гурон озадаченно. – Ну-ка объясни толком.

– Толком? Толком тут не объяснишь, – тоскливо произнесла Анфиса. Она провела ладонью по лицу, размазала свою маску. В коридоре кто-то пьяно заорал.

– Толком не объяснишь, Коля… я сама-то из Пскова. – Гурон подумал: елки-палки, почти землячка! – а Анфиса спросила: – Не бывал во Пскове? – Гурон соврал: нет. – Зря, город у нас древний, красивый. Кремль у нас старинный, церквей много. Так вот: я сама-то псковская, скобарка. Мама у меня там, младший брат – Юрка… я в техникуме училась, в сельскохозяйственном. А тут началась эта перестройка горбачевская, кооперативы… потом пошла мода челночить… кто в Польшу, кто в Турцию за шмотками. Меня подружка, Катька Листьева, подбила попробовать. Ну, я разок попробовала, смоталась в Польшу… понравилось. То есть, конечно, нечему там нравиться – ничего там хорошего нет. Но жить-то надо! Отец нас бросил, когда мы еще совсем маленькими были, мать одна нас поднимала – тяжело! А тут еще и перестройка эта… в общем, я один раз съездила, кое-что заработала. А тут говорят: Польша – фигня, в Турцию надо ехать. Но это уже по-серьезному надо ехать, с реальными бабками – тогда круто приподняться можно… у меня денег-то настоящих не было. И у Катьки не было. Стали занимать. Взяли у одного барыги под проценты чумовые… много взяли. В общем, поехали мы с Катькой… и попали!

– Куда попали? – спросил Гурон.

– В полную жопу! Ограбили нас в солнечной Аджарии. До нитки обобрали, до копейки. Джигиты с обрезами автобус наш остановили и все – привет! А долг отдавать надо? Надо! А отдавать нечем! А проценты капают! Каждый день!.. Наш барыга и говорит: чего делать будем, девоньки? Мы ему: Казбек, дай кредит еще раз – все сполна отбатрачим… Э-э, говорит наш "благодетель", да вы совсем ох…ели! Так дела не делают… Мы: а как быть-то? Нет у нас ничего… Ладно, говорит, подмогну вам. Поедете в ту же Турцию, но не челночить, а работать… Как? Кем?.. А, говорит, танцовщицами в бар. Вы девочки обе спортивные… а мы с Катькой обе-две художественной гимнастикой раньше занимались… вы, говорит сволочь Казбек, девочки спортивные, все у вас получится. А заработки там хорошие. И долг отдадите, и бабок срубите… нам, конечно, страшно, но Казбек говорит: да не бойтесь вы ничего. Я уж не первых вас отправляю. Еще и спасибо мне потом скажете… Вот гнида! Если бы могла – своими бы руками придавила гада, на кусочки бы порезала…

Анфиса умолкла, взяла из руки Гурона сигарету, затянулась сильно, от души. Гурон удивился тому, с какой ненавистью сказала женщина про этого неизвестного ему Казбека.

– Что же дальше? – спросил Гурон.

– Дальше-то? Поехали мы… приехали в Анкару. Нас встречает господин Хафиз – три подбородка, пальцы в перстнях. Сам любезный, как мармелад. Улыбается, цветет и пахнет. Как там, говорит, поживает мой брат Казбек? В общем, отвез он нас на красивой машине в дом загородный. Паспорта сразу забрал. Сказал: на регистрацию, мол… Мы спрашиваем: а где, господин Хафиз, мы работать будем? А здесь, говорит, и будете работать… Как – здесь?.. А так – здесь! Сейчас и приступим к проверке профессиональных качеств. Покажите мне, как вы умеете делать минет. Мы, конечно, в трансе обе. Сначала даже подумали, что ослышались, не поняли его. Но он быстро нас вразумил – избил обеих, изнасиловал по-всякому. Мы не понимали ничего, мы в шоке были, кричали про полицию… ох, дуры мы были наивные! Ох, дуры!

Анфиса покачала головой, замолчала. С сигареты на пол упал длинный столбик пепла.

– Про что я говорила? Ах, да, про полицию… через три дня, когда нас уже обломали, была и полиция. Пришли к Хафизу двое детективов. Я одному и говорю: так, мол, и так: нас здесь силой удерживают, насилуют, избивают… А он смеется: а ты зачем сюда приперлась? Ты думала: тебя здесь будут халвой угощать? Ты давай-ка отсоси у меня для начала… так-то, Коля. А ты говоришь: полиция!

Гурон ничего не говорил про полицию. Он вообще ничего не говорил. Он сидел, молчал и слушал. Было очень противно.

– Что, Коля, – интересно тебе? – спросила Анфиса. Гурон не ответил. – А давай-ка выпьем, Коля.

– Не хочу…Ты когда из Союза уехала в эту свою Турцию? – спросил Гурон.

– В мою? Издеваешься? Издеваешься, да?

– Нет, не издеваюсь… просто спросил.

– Тыщу лет, как уехала. Дома, поди, считают, что меня и в живых-то нет… в восемьдесят девятом уехали мы. В сентябре.

Гурон стиснул кулак – он тоже улетел из Союза в сентябре восемьдесят девятого.

– Давай-ка выпьем, Коля, – сказала Анфиса.

Гурон налил водки. Выпили. Анфиса вытерла рот рукой, размазала помаду, закурила и продолжила:

– А хуже всего стало, когда нас албанцам продали. Вот эти совсем зверье… ой, зверье! У Хафиза нас хоть кормили нормально, почти не били… а как же? Синяки товарный вид портят. А уж у албанцев что было! Я и вспоминать не хочу. Был там один – Азиз… ох, сволочь какая! Катюха бежать попробовала. Поймали, избили до полусмерти. Она кровью мочилась… где сейчас – не знаю. Да и жива ли? Мне одна девочка-хохлушка говорила, что продают для садистских фильмов. А там-то и изувечить могут, и убить…

Гурону не хотелось верить в то, что рассказывает Анфиса, но он чувствовал, что женщина не врет.

– Потом меня албанцы продали сюда… как дело было, не помню – кололи меня чем-то. Да мне, по правде сказать, уже было все равно… В общем, так я здесь и оказалась. Сначала в Порту работала, потом сюда, в Лиссабон перевезли, и стала я Николь. Француженка. Парижанка. Вот так-то, Коля-Николай… а ты говоришь: не пей.

Гурон ничего не говорил. Гурон молчал. Внутри него поднималась волна гнева. Он понимал, что Анфиса, как и он, оказалась в плену, в рабстве.

– А ты сам-то откуда? – спросила Анфиса после долгой паузы.

– Я? Я с Урала.

– А домой, в Россию, когда твой траулер пойдет?

Гурон посмотрел на женщину исподлобья и вдруг сказал то, чего еще минуту назад не собирался говорить:

– Ты домой хочешь?

Она усмехнулась:

– А кто меня туда пустит? Да и отсюда кто меня выпустит?

– Что-нибудь придумаем, – сказал Гурон, злясь на самого себя. Анфиса засмеялась пьяненько и сказала:

– Фигня все это, Коленька. На мне уже крест можно ставить… я тебя вот о чем попрошу: ты как в России будешь, отправь моим письмо. Я напишу сейчас, а ты отправь… De acordo?

Гурон промолчал.

– Ну, что молчишь? – спросила Анфиса. – А давай-ка выпьем лучше… а то давай трахаться. Ты ж за этим пришел.

– Анфиса! – перебил Гурон. – Анфиса, прекрати.

Она вдруг опять заплакала. Гурону стало тошно – невмоготу. Он залпом допил остатки водки, сел на кровать, обнял женщину за плечи. Плечи под простыней крупно вздрагивали. Он гладил женщину по голове и говорил, что все будет хорошо, что все будет просто отлично… он говорил это и не верил сам себе.

* * *

Проснулся Гурон от ощущения пристального взгляда. Несколько секунд он лежал неподвижно, не открывая глаз… потом распахнул глаза и сразу встретился взглядом с Анфисой. Она сидела в кресле, закутавшись в халат, и внимательно рассматривала его. Гурон улыбнулся и сказал:

– Доброе утро.

– Привет.

– Как настроение?

– Отличное, – сказала она кисло. Гурон сел на кровати, попросил:

– Кинь мне сигарету.

Анфиса швырнула ему сигареты и зажигалку. Он закурил, спустил ноги на пол… было чувство неловкости. Анфиса молчала.

– Анфиса, – сказал Гурон.

– Аюшки?

– Что ты надумала?

– Ты про что? – спросила она напряженно.

– Ты домой хочешь?

– Дурацкий вопрос, Коля. Ничего ты не понимаешь, если такие вопросы задаешь… куда мне домой? Как? У меня даже паспорта нет.

– Если хочешь, – твердо сказал Гурон, – то собирайся по-быстрому.

Она вдруг побледнела и ответила:

– Меня даже из этого борделя не выпустят.

– Я сказал: собирайся.

Анфиса сделалась еще бледней и неуверенно произнесла:

– Там на дверях Антониу – вышибала. Он, Коля, бывший боксер.

Гурон улыбнулся, сказал: или собирайся немедленно, или… Она встала, как лунатик, подошла к шкафу… она суетилась, выбрасывала вещи на пол и приговаривала:

– Ой, да мне собирать-то нечего… да у меня и нет ничего… весь гардероб-то – блядский… Одному клиенту подавай "горничную", другому "школьницу"… ой ты, господи! Ну что же я надену-то?

Гурон сидел и думал про себя: ну, капитан, ты и дурак. Альтруист хренов, дон Кихот сраный. Вляпался в говно… и ведь никто тебя за язык не тянул – сам вляпался.

– Я готова, – сказала Анфиса. Гурон посмотрел на нее, буркнул: классно… Классного было мало – Анфиса надела платье до пят, но с огромным декольте и очень высоким разрезом. В этом платье она действительно выглядела проституткой. – Классно, – буркнул Гурон. – Пошли.

В холле было пусто и тихо. Антониу сидел в кресле, читал газету. Он удивленно посмотрел на Анфису, потом на Гурона. Гурон улыбнулся: bom dia.

Антониу кивнул тяжелой головой с перебитым боксерским носом, спросил у Анфисы:

– Ты куда это собралась?

Анфиса остановилась, а Антониу сложил газету и начал подниматься. Гурон сделал стремительный подход, ударил его ногой в грудь и опрокинул на пол. Не давая подняться, нанес два удара в живот. Анфиса стояла на месте, как вкопанная.

– Пойдем, – сказал Гурон. Она продолжала стоять, со страхом глядя на Гурона. Гурон взял женщину за руку, потащил к двери. Она спотыкалась на высоких каблуках.

* * *

Удивительно, но ему попался тот же самый таксист, что и в предыдущий раз. Гурон сказал ему как старому приятелю: Ola! – и назвал адрес: Rua Visconte de Santarem. Мулат нисколько не удивился, кивнул, и они поехали. Анфиса была очень бледна, рассеянна. Гурон инструктировал ее, что и как нужно говорить в посольстве, она кивала.

Вышли там же, где и в прошлый раз. Гурон рукой указал Анфисе на триколор, сказал:

– Это и есть советск… тьфу, российское посольство. Сейчас ты пойдешь туда и расскажешь все то, что говорила мне. Ты поняла?

Она кивнула: да.

– Вперед, – сказал Гурон. – Они обязаны тебе помочь.

Анфиса посмотрела на него темными глазами, потом притянула к себе и поцеловала в щеку… на них смотрели прохожие.

– Иди, Анфиса, иди, – подтолкнул ее Гурон. Она повернулась и пошла на своей высоченной шпильке. Гурон смотрел ей вслед. У него было какое-то нехорошее предчувствие.

Гурон сидел в кафе, пил чудовищной крепости кофе и смотрел на посольство. Над входом слегка трепыхался триколор. Прошло около сорока минут, как Анфиса вошла в посольство… Гурон подумал: что ж сидеть-то? Надо идти… Он подозвал официанта-араба и тут же увидел, как из здания посольства вышла Анфиса. Она стояла, опустив плечи, и была похожа на сломанный манекен.

Анфиса постояла так несколько секунд, потом пошла через дорогу. Она шла, как слепая, не глядя по сторонам… завизжали тормоза… Гурон швырнул на стол купюру, выскочил из кафе.

Анфису он догнал метров через триста. Некоторое время шел следом, потом приблизился, взял за руку. Она остановилась… обернулась… Гурон все понял. Он осторожно спросил:

– Что они тебе сказали?

– Они посоветовали мне обратиться в полицию… в отдел по делам нелегальных мигрантов.

– Козлы, – сказал Гурон.

* * *

Гурон и Анфиса сидели на мирадору… Гурон думал: что теперь делать? Тащить ее с собой? – Глупо. Бросить здесь? – Подло… подло, подло…

ты сам спровоцировал ее, сам сказал: что-нибудь придумаем.

– Ну… я пойду, – сказала Анфиса.

– Куда? – встрепенулся Гурон.

– Куда же? В "Эммануэль".

– Сиди, дура.

– Ты не сердись на меня, Коля.

– Тихо. Чапай думать будет, – ответил он, злясь не на нее – на себя… сам виноват, сам всю эту бодягу затеял. Палило солнце, было жарко, внизу лежали тысячи крыш и разлив.

– Ну вот что, – сказал Гурон через несколько минут. – Если ты хочешь идти в свой долбаный салон – иди, удерживать не стану… Если хочешь домой, то…

– То что? – спросила она со слабенькой надеждой.

Гурон, ненавидя себя, произнес:

– То пойдешь со мной.

– Куда?

– Куда, куда? Домой.

– Как это?

– А уж это как получится… сразу предупреждаю: не факт, что дойдем. Это такое дело, что… в общем, может, и не дойдем. Повяжут, посадят.

Она молчала. Она еще не понимала ничего. Гурон, злясь уже и на нее, сказал:

– Короче, если хочешь пойти со мной…

– Коля! – перебила она. – Коля, я с тобой на край света.

– Край света далеко. Нам бы до Союза дойти.

– Да я, Коля…

– Да я, да я… слухай сюды! Начнем мы вот с чего…

* * *

Начали с гардероба. В ближайшем магазине переоделись в стандартную общеевропейскую "униформу" – джинсы, футболки, кроссовки. "Проституточье" платье осталось в примерочной. Когда Анфиса вышла из кабинки, Гурон одобрительно кивнул. В другом магазине они купили "цивильное" платье. Гурон – серый вельветовый костюм, сорочку и галстук. Он сразу приобрел респектабельный вид и стал похож на бизнесмена средней руки. Впечатление несколько портила неухоженная борода, но это вполне можно было списать на некоторую экстравагантность. Анфиса оделась в элегантный бежевый костюм в светлую полоску и белоснежную блузку. Туфли выбрали под цвет костюма… Анфиса радовалась, как ребенок, и Гурон подумал: дите. Вслух сказал: о'кей, едем в центр.

– Зачем? – спросила Анфиса.

– Погуляем.

Магазины и рестораны в Байше сияли витринами, сновали туристы. Гурон и Анфиса прогулялись по Ru Augusta, вышли на Rosio. Анфиса смотрела на все это великолепие широко распахнутыми глазами, а Гурон работал.

Они посетили полтора десятка дорогих магазинов, но ничего не купили. Потом еще побродили по улицам, и Гурон сказал: хватит, нагулялись. После этого они направились на вокзал Санта-Аполония и приобрели билеты до Порту. Анфиса спросила: мы едем в Порту? Гурон ответил: да… Ехать в Порту он не собирался. На такси поехали в кафе, где Гурон спрятал свой "арсенал". Он прошел в туалет, забрал "дерринджер", нож и деньги "на черный день".

* * *

За час до закрытия магазинов Гурон угнал машину. Он выбрал скромный и не новый "фиат", пилкой для ногтей поднял фиксатор замка и, не церемонясь, вырвал провода из-под "торпеды". Закоротил напрямую, двигатель забормотал. Анфиса, стоя на тротуаре, смотрела на Гурона изумленно.

– Что стоишь? – сказал он. – Садись.

Она послушно села и задала дурацкий вопрос:

– Ты угнал машину?

Гурон ухмыльнулся и сказал:

– Не-а, это моя. Просто я ключи потерял.

На "фиате" поехали в охотничий магазин. Гурон долго выбирал, а потом купил два камуфляжных костюма, бинокль, компас, комплект крупномасштабных топографических карт, фонарь, рюкзаки, аптечку, шесть армейских "сухих пайков" и топорик. Он расплатился остатками денег, сказал: ну вот вроде бы и все.

Поехали в Байшу. Гурон остановился на одной из улиц, заглушил двигатель. Он посмотрел на часы, пробормотал: самое то.

– За углом, – сказал Гурон Анфисе, – ювелирный магазин. Мы заходили туда днем, там какая-то пожилая тетка примеривала браслет… помнишь?

– Да, а что?

– Она сказала, что покупает… браслет дорогущий. Значит, в кассе сейчас лежит куча денег.

– Коля! – сказала Анфиса, но Гурон спокойно произнес:

– Не перебивай старших. В кассе – куча денег. До закрытия магазина двадцать минут. Охранник всего один, да и место подходящее. Сейчас мы пойдем туда и возьмем эти деньги.

– Коля, но это же…

– Ограбление. Но нам с тобой очень нужны деньги. Ты можешь не ходить, я схожу один.

Анфиса прикусила нижнюю губу. Гурон взялся за ручку двери… Анфиса сказала:

– Я иду с тобой.

– Тогда слушай инструктаж.

* * *

Внутреннее стекло витрины было зеркальным. Это плюс – случайный свидетель с улицы не сможет подсмотреть, что происходит в магазине. Гурон галантно распахнул дверь перед Анфисой. Звякнул колокольчик. Анфиса вошла первой, на секунду замешкалась, Гурон в это время быстро перевернул табличку висевшую на двери, превратив таким образом "Aberto" в "Fechado".

Покупателей в магазине не было – это несколько облегчало дело. За столиком сидели две продавщицы, у окна скучал охранник – молодой накачанный амбал лет двадцати пяти. Из открытой кобуры на поясе торчал револьвер. Продавщицы профессионально-радостно заулыбались, разом поднялись со своих антикварного вида стульев… Анфиса растерянно остановилась посреди зала.

Гурон не знал, где у них находится тревожная кнопка… где-нибудь под руками. Но пока руки на виду, воспользоваться ею они не смогут. Он быстро выхватил пистолет, закричал по-английски:

– Руки! Всем поднять руки!

Одна из продавщиц мгновенно побледнела, вторая еще продолжала улыбаться. Охранник сделал движение к кобуре. Гурон направил на него стволы "дерринджера", покачал головой: не надо, приятель.

– Я хочу, чтобы все подняли руки вверх. Нам нужны только деньги.

Обе продавщицы подняли руки вверх, охранник помедлил и сделал то же самое. Гурон подошел к нему, вытащил из кобуры револьвер, приказал:

– Ляг на пол, дружище.

Охранник сверкал глазами, косился на витрину. Там, всего в двух метрах, шли люди. Они шли и не подозревали, что здесь грабят магазин.

– На пол! – повторил Гурон с угрозой, с напором. Охранник пробормотал что-то – Гурон не понял – и лег на кафельный пол. Гурон покосился на Анфису. Она стояла бледная, как и обе продавщицы.

– Откройте кассу, – сказал Гурон. Продавщицы переглянулись. Гурон обострил: – Откройте кассу или я прострелю ему ногу.

Угроза возымела действие, одна из продавщиц двинулась к сейфу.

– Джулия, – обратился Гурон к Анфисе. Она никак не прореагировала на свое новое имя. – Джулия!

Анфиса вздрогнула, посмотрела на Гурона. Стволом револьвера Гурон показал: иди за ней.

Продавщица вставила ключ в замок сейфа, набрала четырехзначный код… Из чрева сейфа раздался негромкий щелчок, бледная продавщица сказала по-английски:

– Сейф открыт, сэр.

Гурон ответил:

– Благодарю вас. Джулия!

Анфиса кивнула, вытряхнула из сумочки полиэтиленовый пакет и пошла к сейфу… Денег оказалось на удивление мало – не больше, чем в бакалейной лавке.

– Где деньги? – спросил Гурон у той из продавщиц, что говорила по-английски.

– Это все, что есть, сэр, – ответила продавщица.

– Ложь… днем пожилая леди покупала браслет стоимостью около шестисот тысяч эскудо.

Браслета я не вижу. Значит, она его купила.

Охранник, лежа на полу, слегка повернул голову и заметил, что налетчик отвлекся на разговор с продавщицей.

– Да, сэр, она его купила.

– Где деньги?

– Она расплатилась по магнитной карте, сэр… наши клиенты редко платят наличными. Особенно крупные суммы, сэр.

Гурон понял, что совершил крутой прокол.

Охранник собрался и прыгнул… боковым зрением Гурон засек его прыжок, выбросил навстречу руку с револьвером. Охранник налетел на рукоятку собственного револьвера, рухнул на пол. Под шумок вторая продавщица нажала кнопку тревожной сигнализации.

* * *

Патрульный экипаж прибыл на место уже через полторы минуты после сигнала тревоги. Они блокировали магазин снаружи, дождались прибытия еще двух машин. Офицер полиции позвонил в магазин, но трубку никто не снял. Четверо бойцов группы захвата – вооруженные автоматами, в бронежилетах – ворвались в магазин.

Обнаружили пустой сейф, запертых в туалете продавщиц и раненого охранника. На полу нашли бумажник с несколькими мелкими купюрами и билетами на поезд в Порту. До отправления поезда осталось чуть более часа. На вокзал срочно стянули около полусотни оперативников и сотрудников службы наружного наблюдения в штатском. По приметам, которые дали продавщицы магазина, опера быстро задержали семейную пару из Канады и адвоката из Порту, который на свою беду носил бороду. Учитывая, что преступник вооружен, дерзок и опасен, брали жестко. Канадцы отнеслись к происшествию спокойно и даже с юмором. А вот адвокат оказался с говнецом. Сначала он сильно перепугался, а потом оклемался и начал орать, что он обязательно напишет заявление в прокуратуру и статью в "Диариу". Но при досмотре у него обнаружили пачку фотографий с обнаженными мальчиками, и адвокат как-то сник. Перед канадцами извинились, с адвокатом достигли компромисса: он не будет поднимать шума, а полицейские, со своей стороны, готовы забыть про злосчастные фотографии.

В магазине, естественно, были видеокамеры. Следователи просмотрели контрольную запись. Почти сразу был сделан вывод, что налетчик сильно похож на преступника, который три дня назад нелегально проник на территорию страны, объявлен в розыск, но до сих пор не задержан. Дальнейшие оперативно-следственные мероприятия (дактилоскопия, опознание по видеозаписи экипажем марокканского трампа и германо-голландской "сладкой парочкой") подтвердили, что это так и есть – он… Позже будут проведены еще несколько экспертиз, в том числе лингвистическая. Согласно заключению экспертов, акцент налетчика свидетельствует о том, что родным языком для него является один из славянских. Скорее всего, восточно-славянской группы.

Более точного заключения эксперты дать не смогли.

Фотографии налетчика и его сообщницы немедленно передали в Порту. Оперативно были перекрыты аэропорт Portela, вокзалы и паромные линии.

* * *

А Гурон и Анфиса в это время ехали на восток, в сторону испанской границы. Молчали. Мурлыкала магнитола, на дорогу ложились длинные тени. Анфиса временами поглядывала на Гурона, как будто хотела что-то спросить, но не спрашивала.

В долине Гвадианы Гурон свернул с шоссе ? 256 на грунтовку, проехал рощей пробковых дубов и остановился на берегу.

– Приехали, – сказал он, – вылезай.

Гурон достал из багажника рюкзаки, скомандовал: переодевайся, – быстро разделся сам и вошел в воду. Глубина его вполне устроила, он выбрался на берег, сел в машину и пустил двигатель. Поднимая волнишку, "фиат" сполз в воду. Двигатель заглох, но машина по инерции проплыла еще несколько метров. Гурон выбрался через опущенное стекло, в несколько взмахов доплыл до берега. "Фиат", покачиваясь, плыл по течению, медленно погружался.

Гурон долго изучал карту, потом сказал: – До границы пять километров… как тут у них границу охраняют, я, конечно, не знаю, но думаю, что постольку-поскольку. Как стемнеет, выдвинемся примерно вот сюда – смотри… здесь подождем. Перед рассветом пойдем через границу. Если нарвемся на погранцов, то… в общем, по обстановке. Да ты не бойся, Анфиса, проскочим. Здесь – Европа. Здесь границы, что твое сито.

– Ведь ты не моряк с траулера, Коля, – сказала Анфиса тихо. – Кто ты, Коля?

* * *

Ночь дышала теплом, трещали цикады. Ближе к рассвету пошел дождь. Каменистая тропа вела все в гору, в гору. Подъем был невелик, но все же утомлял. Периодически Гурон объявлял привал. Во время одного из привалов Гурон вдруг прошептал: тихо! Он прижал Анфису к камню, прикрыл лицо капюшоном и вытащил револьвер… Спустя две минуты мимо них с испанской стороны прошли трое мужчин с рюкзаками. В предрассветной мгле их темные силуэты выглядели почти бестелесными и только тяжелое дыхание и звук шагов выдавал в них людей.

– Кто это был? – спросила Анфиса, когда трое скрылись.

– А я знаю? – пожал плечами Гурон. Двинулись дальше. На следующем привале Анфиса поинтересовалась: когда же граница?

– Да мы ее уже прошли, – ответил Гурон.

 

Глава шестая

ГАЛОПОМ ПО ЕВРОПАМ

Гурон считал необходимым как можно скорее уйти подальше от границы. Здесь, конечно, нет погранзоны в привычном понимании… здесь и границы-то в нормальном, "человеческом", понимании нет… но лучше уйти подальше. Если бы он шел один, он бы "врубил пятую передачу". Но он шел не один. Часа через два стало понятно, что Анфиса совершенно выдохлась.

Гурон выбрал место в зарослях кустарника и объявил стоянку. Анфиса обессиленно опустилась на землю. Солнце стояло уже высоко, было жарко, гудели насекомые.

– Помру я, – сказала Анфиса. Гурон вытащил из рюкзака бутылку с водой, бросил ей и добавил: – Питьем не злоупотребляй.

Он достал из рюкзака карты, углубился в них. Анфиса жадно пила из горлышка.

– А как мы дальше пойдем? – спросила Анфиса, когда напилась.

– Как пойдем? А черт его знает, как пойдем. Как получится… Думаю, стоит попробовать маршрут по южной Европе: через Францию, Италию, Югославию…

– Нет! – воскликнула Анфиса. Гурон посмотрел на нее удивленно, а женщина смотрела на него со страхом. – Нет, не надо в Югославию.

– Почему? – спросил Гурон. Она молчала. Она молчала и смотрела тревожно, почти с ужасом. Гурон повторил: – Почему?

– Там…

– Ну… что там?

– Там… албанцы. Там Азиз.

– Кой черт? Какие албанцы? Какой Азиз?

– Там албанцы, Коля, – повторила она. – Не продавай меня албанцам.

– Ты что, с ума сошла?

– Коля! Коля, не продавай меня албанцам, – произнесла женщина. Голос у нее задрожал, она сжалась в комок. – Ко-Коля! Не… продавай… меня… албанцам! Коля, Коленька, не продавай меня. Я рабой твоей буду. Я всю жизнь, Коля… я ноги твои целовать буду, Коля. Только не продавай меня албанцам!

У Анфисы начиналась истерика. Ее колотило, в лице появилось что-то безумное… Гурон оторопел.

– Не продавай меня албанцам, Коленька! Не продавай! Не продава… я умоляю тебя, Коля!

Анфиса опустилась на четвереньки, подползла к Гурону, обхватила за ногу, завыла. Гурон попытался вырваться и не смог… он собрался пресечь истерику, дать женщине пощечину, но что-то его остановило. Гурон погладил Анфису по голове, обнял за плечи.

– Успокойся, – сказал он. – Успокойся, Анфиса… н у, что ты? Что?

– Ко-Коля… не надо, Коля… не продавай… меня… НЕ ПРОДАААВАЙ!

Гурону было страшно. По-настоящему страшно. Он смотрел в искаженное лицо… на дрожащие губы… он гладил вздрагивающие плечи и говорил что-то… говорил… говорил.

Он говорил: да черт с ней, с этой Югославией.

Он говорил: забудь раз и навсегда про этих албанцев.

Он говорил: я никому тебя не отдам… никто никогда тебя не обидит.

Постепенно Анфиса успокоилась, прильнула к Гурону.

Жарило солнце, гудели насекомые, прижимались друг к другу мужчина и женщина. У них не было сейчас никого роднее…

* * *

Испанию прошли как-то очень легко. В городке Мерида их подобрал водитель-дальнобойщик – молодой и на удивление молчаливый каталонец, довез до Мадрида. Дальше их пути разошлись – дальнобойщик ехал на юг, в Аликанте, а Гурону с Анфисой нужно было на северо-восток. Им снова повезло, их подобрал другой дальнобойщик, довез до Барселоны. Испанию, таким образом, пересекли всего за сутки. От Барселоны до французской границы осталось около двухсот километров.

В Барселоне, в парке Гуэль, Гурон украл бумажник у шведского туриста. Он не оставлял надежды обзавестись какими-либо документами, но документов в толстом бумажнике не оказалось. Была магнитная карта, но как ею воспользоваться? А наличных было совсем немного. На эти деньги сняли номер в гостинице, где снимают номера на два-три часа. Отдохнуть по-настоящему, конечно, не отдохнули, но зато приняли душ. По настоянию Гурона Анфиса подстригла ему бороду, а сама перекрасилась в блондинку…

Анфиса заметно повеселела. Гурон тоже делал вид, что все прекрасно. На самом-то деле он не был в этом уверен. Прошли одну границу… ну и что? Впереди еще несколько границ, а документов как не было, так и нет… а полиция в Европе давно уже имеет структуру под названием "Интерпол". Черт его знает, насколько эффективно работает эта организация, но помнить про нее надо.

Еще Гурона беспокоил хозяин отеля – довольно часто владельцы сомнительных заведений постукивают в полицию. Таким образом они покупают лояльное к себе отношение. А хозяин явно обратил внимание на то, что Гурон и Анфиса несколько "подкорректировали" внешность… На всякий случай Гурон оставил хозяину весьма щедрые чаевые. Это, однако, ничего не изменило. Уже через десять минут после того, как Гурон с Анфисой покинули гостиницу, хозяин позвонил в полицейское управление, сообщил курирующему офицеру о довольно странной паре.

Инспектор своего информатора выслушал, сделал пометку в блокноте. Задумался: приняли меры к изменению внешности… хм! Конечно, парочки, которые наведываются в такие отели, не очень хотят себя афишировать, но чтобы красить волосы… это, пожалуй, перебор. Там, в этих отелях-борделях, интересная публика встречается. Года два назад в таком же вертепе взяли пару, на которой висело одиннадцать убийств… их, правда, не то чтобы взяли – они отстреливались, ранили полицейского, а потом легли в постель и выстрелили друг в друга. Страшненькая была картинка: когда спецназ ворвался в номер, женщина была еще жива, а вся постель залита кровью… Инспектор оборвал никому не нужные воспоминания, сосредоточился на информации, полученной от хозяина гостиницы. Решил: пожалуй, стоит проверить.

Именно так бы он и поступил, но раздался еще один звонок. Агент сообщил, что только что видел около порта Учителя… Инспектор ринулся в порт. Как очень часто бывает в полицейской работе, информация не подтвердилась. Человека удалось задержать. Он был похож на Учителя, но не Учитель. Это стало ясно с первого взгляда – последняя жертва, которой повезло остаться в живых, сумела прокусить Учителю ухо, а у задержанного уши были в целости и сохранности… Спустя два часа инспектор вернулся в управление и вспомнил о звонке Вонючки – хозяина гостиницы. Ехать в гостиницу не хотелось, но инспектор пересилил себя и поехал. Разговор с хозяином ничего не дал. Ну, были двое… ну, покрасила женщина волосы, а мужчина подравнял прическу и бороду… ну и что из того? А ну-ка опиши их как следует, клоп вонючий… Хозяин начал описывать постояльцев и в голове у инспектора что-то замкнуло. Он мгновенно вспомнил ориентировку Интерпола.

Спустя час в гостинице уже работали двое инспекторов Интерпола. Хозяину предъявили фотографии мужчины и женщины, которые ограбили ювелирный магазин в Лиссабоне, и хозяин мгновенно их опознал. В номере сняли отпечатки пальцев, нашли несколько волосков и пустой бумажник, засунутый под душевую кабинку. Интерполовская машина закрутилась… но с большим опозданием – Гурон и Анфиса уже находились на испано-французской границе и готовились к переходу.

Перешли как по маслу. На железнодорожном узле какого-то городка забрались в пустой товарный вагон. Он двигался на восток, и это Гурона совершенно устраивало. Куда конкретно он направлялся, было совершенно неясно. Главное, что подальше от границы. На этом товарняке доехали до Марселя.

* * *

В Марселе Гурон решился на ограбление банка – надоело, как он выразился, "мелочь по карманам тырить". Анфису его идея явно напугала, и она даже пыталась отговорить Гурона. Она сказала:

– А может, не стоит?

– Деньги нужны.

– У меня есть немного.

– Немного нам мало. Нам надо много.

– Ну… ну, я могу заработать.

– Как это? – удивился он, а когда понял, как она может заработать, сказал только: – Ну ты, Анфиска, дура.

На улице, прилегающей к набережной Корниш, Гурон присмотрел филиал "Swiss National Bank". Филиал был невелик – маленький операционный зал с четырьмя операционистками, застекленная кабинка начальника, обмен валюты, депозитарий, банкомат и один полицейский. Этот ажан был лет пятидесяти и с большим животом… навряд ли, подумал Гурон, он захочет получить пулю в этот живот.

Гурон и Анфиса посетили банк, покрутились около банкомата и довольно убедительно разыграли сценку, из которой следовало, что Анфиса забыла в гостиничном номере свою карту. Анфисе это было нетрудно – она действительно была растеряна… Ажан снисходительно смотрел, как иностранец отчитывает свою жену. А бабенка хороша, хороша… ух, я бы ее насадил на жезл!

Они вышли из банка, Гурон весело сказал:

– Подходит. Как стемнеет – будем брать.

Анфиса его юмор не поддержала. Гурон добавил:

– Про "как стемнеет" пошутил. Работать будем через полчаса.

Сверкал залив, кружились над ним средиземноморские чайки.

* * *

Они подъехали к банку на такси, попросили водителя подождать минуту-другую. Гурон вошел в прохладное, кондиционированное помещение банка первым. Он улыбнулся ажану, как старому приятелю, вытащил из нагрудного кармана пиджака карту, украденную в барселонском парке, и решительно двинулся к банкомату. Из четырех операционисток на своих местах были только трое, только у одной сидел клиент – похожий на брачного афериста хрен в пестром галстуке. Возле банкомата стоял какой-то старый хиппи. Клерк в застекленной конторке разговаривал по телефону. Проходя мимо полицейского, Гурон выхватил из-под полы револьвер и громко отдал команду:

– Ограбление! Всем лечь на пол! При первой попытке вызвать полицию – стреляю.

Пузатый ажан растянулся на полу первым. Гурон нагнулся над ним, расстегнул кобуру и выдернул пистолет. В зал вошла Анфиса, остановилась рядом с Гуроном.

Клиент, сидящий рядом с операционисткой, замер с раскрытым ртом. Пожилой хиппи произнес:

– Ну, мать твою… классно!

Клерк в застекленной кабинке вытаращил глаза. Гурон тоже вытаращил глаза, направил на него оба ствола и закричал:

– Деньги давай! Быстро, быстро!.. Я не шучу.

Гурон вручил пистолет ажана бледной Анфисе, схватил за ремень тучного полицейского, заставил подняться на ноги, потащил через зал, к кабинке клерка.

– Быстро! – скомандовал Гурон. – Открывай сейф.

Клерк растерянно кивнул, начал набирать код… у него была совершенно безобидная, "бухгалтерская" внешность… и очень решительный характер. Он только изображал растерянность.

"Бухгалтер" подошел к сейфу, посмотрел на Гурона и начал набирать код. Вообще-то, код у сейфа был шестизначный, но "бухгалтер" набрал семь цифр. Последняя была сигналом для полиции: ограбление. Гурон этого не знал… "Бухгалтер" набрал код, но сейф не открылся.

– Быстрей! – приказал Гурон.

– Я не могу быстрей. Сейф открывается с минутной задержкой.

Гурон не понял про минутную задержку, снова приказал: быстрей! Клерк стал объяснять, помогая себе активной жестикуляцией, что придется ждать минуту… Гурон понял, чертыхнулся про себя. В это время четыре патрульных экипажа уже получили сообщение о срабатывании тревожной сигнализации. Один из них находился всего лишь в четырехстах метрах от магазина.

Секунды текли медленно. На полу распростерлись операционистки, клиент и хиппарь. Хиппарь все повторял: классно, классно, мать твою! Ажан покрылся потом. Анфиса заметно нервничала, Гурон мысленно отсчитывал секунды… Казалось, что этот чертов сейф не откроется никогда. Огромное стекло вдруг озарилась всполохами мигалки, напротив дверей филиала остановился полицейский автомобиль. Из машины выскочили двое полицейских в бронежилетах, с пистолетами.

Украдкой ухмыльнулся "бухгалтер", растерянно замерла Анфиса, Гурон матюгнулся, а полицейские заняли позиции за капотом автомобиля, направили стволы на дверь.

– Классно, мать вашу! – воскликнул хиппи. Гурону очень захотелось дать ему по заднице.

Одна за другой подъехали еще три полицейские машины, потом еще две. Улицу быстро заполнили полицейские, на дверь банка смотрели не менее десятка стволов. Потом из одной машины вылезли двое в штатском. Один из них – тот, что помоложе, – держал в руке мегафон. К ним подскочил полицейский, доложил что-то. Старший из двух приехавших махнул рукой, взял у молодого мегафон.

Гурон почти весело подумал: а ведь все это я уже не раз видел в заграничных фильмах: банк, захваченный преступниками… полицейские автомобили с мигалками… снайперы на крышах… по идее, сейчас должен появиться главный герой – Бельмондо, Делон или Вентура…

На залитой солнцем улице человек с мегафоном поднес его к мясистым губам, произнес уверенно:

– Говорит комиссар Шаплу. Здание блокировано силами криминальной полиции. Сопротивление бессмысленно и бесполезно. Я предлагаю вам сдаться.

Комиссар Шаплу говорил по-французски. Гурон ничего не понял и подозвал к себе хиппи. Тот подошел с широкой улыбкой на лице.

– Что он говорит? – спросил Гурон и кивнул на окно. Хиппарь пожал плечами и перевел в достаточной степени вольно.

– Ну вот! – шепнул Гурон Анфисе. – Вместо Бельмондо – какой-то Шаплу… обидно даже.

Анфиса не поняла, при чем здесь Бельмондо. Гурон подмигнул и подумал: действительно, Бельмондо здесь совсем ни при чем… Потому что это не кино. Если спецназ – в тяжелых бронежилетах, в титановых сферах – пойдет на штурм, то даже с двумя стволами… в общем, воевать с ними бессмысленно. Это не кино, капитан, и сейчас нужно думать, как выбираться… А крепко ты влип, капитан.

Комиссар Шаплу смотрел через дорогу на солидные двери филиала солидного банка. Он был неплохой профессионал и отлично знал все, что сейчас будет… Сценарий операции предусмотреть невозможно, но все то, что будет сопутствовать ей, он знал наизусть.

Например, он точно знал, что в самое ближайшее время налетят падальщики – репортеры. Потом начнутся звонки от начальства всех уровней.

Потом начнут названивать руководители банка… но репортеры будут первыми.

Было жарко, с утра напоминала о себе печень… как ни крути, а через два месяца пятьдесят лет. Из них половина – в полиции. Шарлотта говорит: ты еще о-го-го, комиссар Шаплу! В постели ты молодому фору дашь… это она мне льстит. Старый я стал, старый. Неужели это я когда-то в одиночку повязал банду Мексиканца? Самому не верится…

– Господин комиссар! – окликнул его чей-то голос. Шаплу, не оборачиваясь, узнал Пифоля из "Монд"… и это комиссар тоже предвидел. Конечно, он не мог знать наверняка, что первым будет именно Пифоль. Вполне могла бы оказаться эта старая лесбиянка Моргенштау или молодой Руже Проныра… Какая, собственно, разница? Все они падальщики, всем им нужна сенсация. Лучше всего – штурм банка. Еще лучше – со стрельбой. В идеале – с трупами… А начальству штурм нужен только в том случае, если он будет успешным: "Вы же понимаете, комиссар, как нас размажет пресса, если пострадает хоть один заложник?" Банковским шишкам – напротив – штурм крайне нежелателен: "Вы же понимаете, господин комиссар, как дорога нам наша репутация?!"… Нет, неужели это я когда-то повязал банду Мексиканца?

Шаплу посмотрел на часы. Прошло уже пять минут, как он обратился к преступникам через мегафон. Никакого ответа они не дали… ну что ж, это он предвидел.

Комиссар сел в машину, бросил инспектору Ланжю:

– Дайте мне минералки и наберите номер банка… нужно с ними поговорить.

Ланжю протянул ему стаканчик с минералкой. Она была теплой… и это комиссар тоже предвидел.

На столе "бухгалтера" заверещал телефон. Все посмотрели на него, потому что все ждали этого звонка. Телефон звонил, звонил… звонил… и все смотрели на него. После седьмого звонка Гурон снял трубку. Услышал голос, в котором опознал голос комиссара Шаплу. Конечно, голос прозвучавший из трубки, отличался от голоса, искаженного мегафоном… Гурон узнал его не по тембру или каким-то иным голосовым характеристикам, а по интонации – властной и твердой.

Комиссар начал что-то говорить, но Гурон сразу перебил:

– Только по-английски, комиссар. Не понимаю по-французски.

В двадцати метрах от Гурона комиссар Шаплу покачал головой: ну и ну… французские банки теперь грабят субчики, которые даже не говорят по-французски. (Банк был не французским, а швейцарским, но Шаплу об этом не думал.)… Ну и ну! Такого в моей практике еще не было… впрочем, незнание французского может быть маскировкой.

Комиссар передал трубку Ланжю: полопочи-ка ты. Ты у нас бойко по-заморски лопочешь.

Гурон понимал: влип крепко. После бегства с Острова так крепко я еще не влипал… да еще и Ан-фиску втравил! Теперь думай… А думай, не думай, ситуация простая, как хрен за три копейки: помещение с единственным выходом, который блокируют полтора десятка вооруженных полицейских. Свободы маневра – ноль. А в активе два ствола… ну, два с половиной, если брать в расчет "дерринджер". В общем, думай не думай, а вариантов всего два: сдаться, или… Гурон выбрал "или".

А в трубке вновь раздался голос полицейского, но уже другого:

– Говорит инспектор Лонжю.

– У меня заложники, – сказал Гурон. Было довольно противно. Ему уже доводилось брать заложников, но это были бойцы противника. А здесь – штатские люди, в том числе – женщины.

– Понятно. Чего вы хотите?

– Уйти отсюда. Я никому не причинил вреда и не собираюсь делать это впредь, если вы выполните мои требования.

– И это понятно, – устало сказал инспектор. – Можете передать трубочку кому-либо из персонала?

– Могу, – ответил Гурон после паузы. Он осмотрел своих "заложников", выбирая наиболее вменяемого… Он уже хотел дать трубку "бухгалтеру", но совершенно неожиданно вмешался "хрен в бабочке":

– Дайте трубку мне, – нервно приказал он. Хиппи презрительно сказал:

– Дерьмо прилизанное.

"Хрен" скривился, облизнул губы и произнес, обращаясь к Гурону:

– Я – секретарь посольства Соединенных Штатов Америки.

Ланжю мгновенно переменился в лице и произнес, прикрывая трубку рукой:

– Господин комиссар, среди заложников – американский дипломат.

Шаплу устало прикрыл глаза, потом выругался – грубо и цинично. Ланжю сказал:

– Не берите в голову, комиссар. Может, оно и к лучшему – пусть теперь с ними парится спецслужба.

Комиссар сердито посмотрел на инспектора, но ничего не ответил. В принципе, Ланжю был прав: раз в заложниках оказался американский дипломат, то это уже головная боль спецслужб… но вони будет!..

* * *

С того момента, как прозвучали слова: я секретарь посольства, прошло около часа. За этот час многое переменилось. Это ощущали все. Буквально через полчаса после "исторического" заявления посольского секретаря позвонил другой хрен с безукоризненно вежливым голосом. Он представился первым секретарем посольства Соединенных Штатов Америки и попросил Гурона не предпринимать "некорректных действий". Гурон согласился, что – да – "некорректные действия" предпринимать нехорошо. Тогда первый секретарь выразил пожелание поговорить со своим коллегой… возможно ли это в настоящий момент? Гурон ответил, что в настоящий момент это возможно. Дипломаты переговорили. После этого первый секретарь вновь захотел поговорить с Гуроном. На этот раз выразил надежду, что уважаемый мистер… э-э…(Гурон сказал: просто мистер)… э-э… уважаемый просто мистер позволит войти в помещение банка врачу. Руководствуясь соображениями гуманности. Гурон ответил: нет. Если вы хотите, чтобы ваш коллега поскорее оказался в безопасности, примите меры.

– Какие конкретно? – спросил первый секретарь.

– Необходим микроавтобус, который доставит всех находящихся в банке в аэропорт. И вертолет. Как только я окажусь внутри вертолета, ваш коллега получит полную свободу.

После этого все и закрутилось.

Гурон спокойно перечислил требования: – Во-первых, мне нужно десять больших белых наволочек.

– Принято, – ответил Лонжю. Рядом с ним в машине сидел офицер контрразведки. Он слушал разговор через дополнительный наушник.

– Далее: микроавтобус на десять мест. Полностью заправленный, исправный, с затемненными стеклами… его нужно подогнать к банку вплотную. Оставить с распахнутыми дверями, включенным двигателем. Улицу полностью очистить от полиции.

– Принято, – ответил Лонжю.

– Далее: обеспечение беспрепятственного проезда в Мариньян, в аэропорт. Желательно полицейское сопровождение.

– Принято.

– Вертолет.

– Принято… но необходимо уточнение: куда вы собираетесь лететь?

– Какое тебе дело?

– Если вы хотите лететь за пределы Франции, то необходимо провести дополнительные согласования, – сказал Лонжю.

– Я не собираюсь лететь за пределы Франции, – ответил Гурон и солгал. Условия обговаривали еще около часа.

Микроавтобус "Тойота-хайэйс" остановился посреди улицы, напротив двери филиала "Swiss National Bank". Водитель вышел из машины. На нем были только шорты и кроссовки. Водитель распахнул все двери, снова сел за руль, красиво развернул микрик, давая возможность людям в банке убедиться, что в салоне пусто, и задом подогнал "тойоту" к двери. Сзади лежала стопка белоснежных наволочек, поверх нее – сотовый телефон.

– Сходи, дружище, принеси наволочки и телефон, – обратился Гурон к хиппи.

– А на хрена нам эти сраные наволочки? – спросил тот.

– Бабки будем в них грузить.

– Классно, блин!

За два с лишним часа сиденья в банке хиппи уже успел взорвать косячок и чувствовал себя прекрасно. Он подошел к двери, распахнул ее безо всякого страха, сделал неприличный жест в сторону полицейских и взял с заднего сиденья наволочки и телефон.

– Мы выходим, – сказал Гурон в телефон. – Если вдруг что… ваш секретарь погибнет первым. Следом за ним все остальные – у меня в руке граната с выдернутой чекой. Понятно?

Ланжу несколько секунд молчал, потом произнес:

– Эй, мы так не договаривались. Вставь в гранату чеку.

– Перебьешься.

– Твою мать! Вставь чеку… а вдруг ты просто споткнешься?

– Не будете стрелять – не споткнусь… через десять секунд мы выходим.

Комиссар Шаплу подумал: сволочь! – и сказал: сволочь!

Майор контрразведки Зваан подумал: если этот урод взорвет гранату – конец карьере, а вслух сказал: вы допустили недоработку. Вы не учли, что у него может быть граната.

Инспектор Ланжю подумал: а ты? Ты здесь для чего отирался? – вслух он сказал: да пошел ты!

Шаплу взял в руки радиостанцию и произнес в нее:

– Говорит комиссар Шаплу. Снайперам: огонь не открывать. Повторяю: даже если вы его стопроцентно вычислите – не стрелять.

Жарило солнце, напряжение нарастало.

Под наволочкой было очень жарко. Напряжение нарастало. Гурону казалось, что он предусмотрел все… настолько, насколько это возможно.

Гурон пожал Анфисе руку, шепнул: ничего не бойся, все будет хорошо.

Комиссар Шаплу откинулся на сиденье, впился взглядом в улицу. Посреди улицы стоял автомобиль дорожной полиции с включенной мигалкой, да у дверей банка – "тойота". Все застыло в ожидании. Если бы не всполохи мигалки, улица казалась бы совершенно мертвой…

Дверь банка отворилась. Оттуда протиснулась группка людей – мужчины и женщины. В огромных белых наволочках, надетых на голову, они казались персонажами какой-то глупой комедии. Они жались друг к другу и даже на расстоянии ощущалось, что они напряжены и напуганы… Шаплу попытался определить, который же из них налетчик, но сделать этого не мог. Он сказал сам себе: черт с ними… черт с ними со всеми.

Гурон знал, что снайперы где-то рядом – на крышах, в подъездах, но был спокоен. Знал, что со стороны невозможно разобраться, кто есть кто. Со стороны они кажутся стадом каких-то мутантов в белых накрахмаленных мешках с дырками для глаз. А снайпер работает только по конкретной цели… полицейский снайпер – тем более.

В наволочке было жарко, душно, грубо прорезанные дырки все норовили съехать в сторону, закрыть обзор. "Мутанты" при посадке в "тойоту" толпились, мешали друг другу.

– Спокойно, господа, спокойно, – подбадривал Гурон свое "стадо". – Вы же сами видите: все спокойно.

За руль он посадил "бухгалтера", сам сел рядом. Тонированные стекла надежно скрывали их от внешнего мира. Гурон снял наволочку, вытер ею взмокшее лицо и взялся за телефон:

– Эй, Лонжю! Уснул ты, что ли?

– Слушаю.

– Вертолет готов?

– Ждет вас.

– Отлично. Сообщи в машину сопровождения, что мы тоже готовы. Начало движения по сигналу клаксона. Скорость – разумная.

– Сейчас сообщу. Но ты бы, мистер, вставил все-таки чеку в гранату.

– Хорошо, – легко согласился Гурон. – Вставляю.

"Бухгалтер" тоже сдернул с головы наволочку, вопросительно посмотрел на Гурона. Гурон кивнул: поехали. "Бухгалтер" выжал сцепление, воткнул передачу. Гурон положил ладонь на клаксон, трижды прерывисто надавил. Полицейский автомобиль тронулся. Следом – "тойота".

* * *

В аэропорту их уже ждали. Взмыл вверх шлагбаум, обе машины выскочили на бетон летного поля, помчались в дальний конец. Над бетоном дрожал раскаленный воздух, размазывал очертания самолетов и силуэт транспортного вертолета вдали. Гурон присмотрелся и узнал "Супер Фрелон". "Тойота" бежала по полосе, обрамленной линиями разметки и посадочных фонарей. Вертолет приближался. В руке у Гурона запел телефон.

– Слушаю.

– Как видишь, мы свои обязательства выполняем, – произнес Лонжю. – Ты обязан отпустить заложников.

– Отпущу, – ответил Гурон. – Отпущу всех, кроме одного.

В трубке было очень тихо. "Тойота" остановилась возле вертолета.

– Что это значит? – напряженно спросил Лонжю.

– Это значит, что наш американский друг полетит со мной.

– Вертолет не взлетит, пока ты…

– Еще и как взлетит, – жестко перебил Гурон.

"Супер Фрелон" оторвался от бетона. Внутри были четверо: пилот, Гурон, Анфиса и секретарь посольства США. Хиппарь очень просил, чтобы взяли и его, но Гурон сказал: в другой раз, приятель… Внизу, на горячем бетоне, осталась стоять "тойота" и группа людей в белых наволочках. Люди и автобус медленно уменьшались в размерах… внезапно одна из женщин сорвала с себя наволочку и стала прощально размахивать ею над головой.

Перекрывая гул, пилот что-то прокричал. Гурон не расслышал. Пилот показал рукой на наушники справа от Гурона. Гурон понял, надел. Сразу стало заметно тише, а голос пилота звучал четко и внятно.

– Куда летим? – спросил пилот по-английски.

– На восток.

– Конкретно?

Гурон назвал пункт назначения. Пилот покрутил головой и произнес:

– Вы сошли с ума.

На минутку отвлечемся от ткани нашего повествования и заметим, что вся эта история вызвала грандиозный скандал. В ней было все: попытка ограбления банка, захват заложников, неловкие действия французских властей. Если бы дело касалось только французских граждан, оно осталось бы внутренним делом Франции. Но среди заложников оказался дипломат Соединенных Штатов Америки. Это сразу придало делу совершенно иную окраску… А тут еще и вторжение боевого вертолета ВВС Французской Республики в воздушное пространство сопредельной дружественной державы! Это, знаете ли, нечто… В общем, скандал перешел в разряд международных, соответствующие ведомства обменивались официальными нотами и неофициальными упреками. Ехидничали газеты. Виновными в конечном итоге оказались двое полицейских – комиссар Шаплу и инспектор Ланжю. Да еще командир вертолета. Комиссара с треском отправили на пенсию, инспектора перевели с понижением в провинцию. Перспективного летчика, который должен был вот-вот пойти на повышение, затерли, задвинули служить к черту на куличики, в Новую Каледонию. На карьере был поставлен жирный крест. А начальники, конечно, между собой договорились…

– Вы сошли с ума, – сказал пилот. – Во-первых, у меня нет полетных карт этого района. Во-вторых, это вторжение в воздушное пространство другой страны… вы отдаете себе отчет?

– Плевать.

– Вы не понимаете… ПВО Италии имеет полное право сбить нарушителя.

– Не собьют, просто принудительно посадят, – ответил Гурон. Пилот покосился на него и неопределенно хмыкнул. А Гурон добавил с издевкой: – Вы же партнеры по НАТО… А вот я могу сбить тебя прямо сейчас. Одним выстрелом из вот этой пукалки.

Гурон продемонстрировал пистолет. Вертолетчик был парень не робкий, принимал участие в операции "Буря в пустыне", но в словах преступника он почувствовал несгибаемую волю – такой запросто выстрелит… А в конце концов, именно он, пилот, отвечает за боевую машину стоимостью несколько миллионов франков. Пилот доложил на базу о требовании преступника и развернул "Супер Фрелон" в сторону моря.

* * *

До границы вертолет сопровождали два французских истребителя "Мираж-2000". Над Лигурийским морем их сменили два итальянских "F-16". Казалось бы, совсем пустяковая деталь… Однако этой "невинной" замене предшествовали невидимые миру, но драматические события. Все то время, пока вертолет летел к границе, продолжались нервные и тяжелые трехсторонние – франко-итало-американские – переговоры. Итальянский МИД категорически отказывался принимать вертолет с вооруженными преступниками. Французы вяло уговаривали. Американцы нагло давили… исход дела решил прямой звонок президента США премьер-министру Италии. Криминальному вертолету дали "добро"… при условии, что он будет посажен на натовскую военную базу в Авиано. Тем самым итальянское правительство как бы отмежевывалось от вертолета. База американская? Американская. Заложник – американец? Американец. Вот пусть американцы и берут ответственность на себя.

* * *

Море внизу было невероятной синевы. Оно сверкало, слепило и завораживало. Гурону страшно хотелось закрыть глаза и отключиться от всего… это было невозможно. Даже при самом благоприятном раскладе еще несколько часов отдыхать не придется.

Иногда то справа то слева появлялись "миражи". Их пилоты переговаривались с пилотом вертолета. Гурон механически зафиксировал бортовые номера. Хорошо было бы узнать и их позывные, но его наушники работали только в режиме внутренней связи. На горизонте ползла гряда облаков, под ногами мелькали острова и паруса яхт… Впереди появились две серебристые искорки. Они быстро увеличивались в размерах и скоро превратились в два итальянских "F-16", вышли на связь с пилотом, приказали следовать за ведущим.

Стремительно приближался берег. Синь воды сменилась желтым, коричневым и зеленым. Замелькали крыши вилл, изумрудные капельки бассейнов. Вертолет прошел над отрогами Аппенин, немного снизился. Внизу быстро пролетали поля и сады Ломбардии. Ведущий истребитель шел значительно выше, сверкал серебряным телом. Гурон высматривал место для посадки, но ничего подходящего не было. Ему требовался относительно глухой район… а где его сыщешь в этом густонаселенном краю?

– Что за город впереди? – спросил Гурон.

– Венеция, – нехотя буркнул пилот.

Гурон сверился с картой. Похоже, что так оно и есть.

– Горючего у тебя сколько? – спросил Гурон.

– Почти на нуле, – процедил пилот.

– Плохо. А ну-ка давай…

Пилот перебил:

– На нуле, но до базы дотянем.

– До какой базы? – встрепенулся Гурон.

– До базы Авиано. Вон она – впереди.

Гурон увидел впереди – справа огромный аэродром, самолеты на нем, строения. А вертолет уже шел на снижение… Гурон понял. Он все понял и заорал:

– Вверх! Вверх давай, сука!

А внизу уже стелился серый бетон летного поля.

– Поздно, – сказал пилот.

* * *

Лопасти еще крутились, а вертолет уже окружили несколько армейских джипов, из них высыпали солдаты, взяли в кольцо. Соскочил на бетон некто бравый в форме полковника американской армии, одернул китель.

– Коля, – сказал Анфиса за спиной. – Коля, что же теперь будет?

– Все будет хорошо, – ответил Гурон преувеличенно бодро. Он даже не отругал ее за то, что она заговорила по-русски.

Полковник Коллинз (43 года, стаж службы в ВВС США – 22 года, католик, женат. Жена – Сьюзен Коллинз, домохозяйка, по образованию социолог. Трое детей: Жаклин, 17 лет; Джеймс, 14 лет; Энтони, 3 года. Собака – спаниель Честер. Прекрасный семьянин, спортсмен) подошел к вертолету, остановился в пяти метрах, вскинул руку в приветствии. Садилось солнце, тени были длинные-длинные… Полковник опустил руку, вытащил из нагрудного кармана сотовый телефон, нажал кнопку. Запищала "моторола" в нагрудном кармане Гурона.

Гурон вытащил телефон, бросил:

– Слушаю.

– Полковник Коллинз… Вы незаконно удерживаете гражданина Соединенных Штатов Америки. Предлагаю вам немедленно освободить его.

Гурон и полковник смотрели друг на друга через стекло кабины. Гурон находился несколько выше, и полковнику приходилось смотреть на него снизу вверх. Гурон молчал. Напряженно молчал пилот. Молчала, прикусив нижнюю губу, Анфиса. Шумно дышал гражданин Соединенных Штатов Америки.

– Повторяю, – начал полковник, но Гурон перебил… он принял решение и перебил:

– Гражданин Соединенных Штатов будет освобожден немедленно… как только вы заправите вертолет.

– Это ваше условие?

– Да.

Коллинз выключил телефон, повернулся и пошел прочь. Он сел в огромный "шевроле", машина сорвалась с места. На авиабазу Авиано опускалась темнота.

* * *

"Супер-Фрелон" стоял посреди голого бетонного пространства, залитого электрическим светом. Ночь была душной. Слепили прожектора. Американцы тянули с принятием решения. Анфиса дремала, секретарь посольства США скулил, что ему нужно в туалет. Галстук он давно снял, весь как-то сник, резко обозначились морщины… сейчас он нисколько не походил на того щеголеватого джентльмена, что сидел в банке.

– Лей в штаны, – отрезал Гурон.

– То есть как?

– Молча. Здесь тепло, не простудишься.

Секретарь замолчал. Пилот спросил:

– Куда вы хотите лететь?

– Обратно. Я предпочитаю сдаться французским властям, – ответил Гурон. Он говорил неправду. Он сам еще не знал, куда хочет лететь. Главное сейчас – вырваться отсюда.

Пилот повеселел: лучше уж лететь домой, чем черт знает куда. Он улыбнулся и сказал:

– Скоро с этой базы янки будут бомбить Сербию.

– С какого это перепугу? – удивился Гурон.

– Мировое сообщество не хочет терпеть геноцид в самом центре Европы, – с иронией произнес пилот.

– Погоди, погоди, – озадаченно сказал Гурон. – Я не понял.

– А чего тут не понять? Все просто: кое-кому не нравится режим Милошевича… даже если бы эта война не началась, ее бы спровоцировали. Спроси вон у господина дипломата.

– Какая война? – изумился Гурон. Пилот повернул к нему голову и спросил:

– Ты откуда свалился? С Луны? А-а, понял… ты так занят санацией банков, что тебе некогда смотреть телевизор. Это правильно – работа прежде всего… слушай, а сколько банков ты уже ограбил на пару со своей подругой? Кстати, на каком языке она разговаривала? Она из Сербии?

– Нет, – ответил Гурон. – А про какую войну ты говорил?

– Нет, ты точно с Луны свалился! Ты что – не знаешь?

– Да я… недавно из тюрьмы вышел.

– А в тюрьме телевизора нет? – пилот скептически хмыкнул. – Поинтересуйся у господина советника… про политику он тебе больше меня расскажет.

– Я писать хочу, – подал голос американский дипломат.

Пилот вздохнул и сказал:

– Давай-ка я лучше включу новости на "Бибиси". Как раз время новостей. Уж о сербско-боснийских делах обязательно будут трещать… просветишься.

Пилот покрутил какую-то ручку, из наушников раздался голос диктора. Гурон поднес один наушник к уху, услышал: "…в районе боснийского города Прибой. Минометно-артиллерийский обстрел не прекращался почти шесть часов, что привело к огромным потерям среди мирного населения. Сербские карательные отряды наступают при поддержке наемников. По некоторым оценкам, количество наемников превышает полторы тысячи человек. В подавляющем большинстве это бывшие советские офицеры. В основном прекрасно подготовленные профессионалы из воздушно-десантных войск и спецназа военной разведки…"

У Гурона бешено забилось сердце.

"…эти профессиональные убийцы мелкими группами полулегально проникают на территорию бывшей Югославии и присоединяются к карательным отрядам Милошевича. Наивно было бы полагать, что боевики из России действуют на свой страх и риск. Компетентные эксперты считают, что действия наемников негласно координируются спецслужбами".

Гурону все стало ясно. Теперь он точно знал, куда следует лететь.

Заверещал сигнал вызова, Гурон очнулся и схватил телефон.

– Готовьтесь, сейчас подадим заправщик, – произнес голос полковника Коллинза. Гурон ответил:

– О'кей, мы готовы, – повернулся назад и сказал секретарю: – Скоро пописаешь, мистер.

Секретарь ничего не ответил, только сердито засопел, а по вертолету поплыл запах мочи.

– Фу-у, – сказал пилот и брезгливо сморщился.

Из темноты выкатился ярко-оранжевый заправщик с мигалкой, подъехал к "фрелону".

– Заправка – сто процентов, – произнес пилот. Оператор заправщика скатал шланг и отъехал. Подошел Коллинз, вытащил из кармана телефон. Гурон взял свой.

– Ваш вертолет заправлен, – сказал полковник.

– Да.

– Я жду советника.

– Сейчас он выйдет, – ответил Гурон. Он прикрыл телефон ладонью, повернулся к пилоту и сказал: – Как только советник выйдет – взлетаем… заводи свою вертушку.

Пилот чертыхнулся, ответил:

– Я не имею права… я должен согласовать…

– Тебя как зовут? – перебил Гурон. Ему было наплевать на какие-то согласования. Для себя он все уже согласовал. Пилот помедлил и ответил:

– Пьер.

– Женат?

– Да… жена у меня замечательная. Через месяц будет пять лет, как мы познакомились.

– А дети, Пьер… дети есть у тебя?

– Выпустите меня! – заорал сзади обоссавшийся советник посольства Соединенных Штатов Америки. – Немедленно освободите меня!

– Двое, – сказал пилот. – Две девчонки.

– Немедленно освободите меня! – орал гражданин США.

Полковник Коллинз стоял на бетоне аэродрома, требовательно смотрел на Гурона. Гурон поднес трубку к уху, услышал:

– Немедленно освободите советника Берковица.

– Дерьмо! – сказал вдруг пилот. – Дерьмо!

Было совершенно непонятно, к кому или к чему это относится.

Советник Берковиц вывалился из люка, шлепнулся на четвереньки. На брюках расплывалось мокрое пятно, острый запах мочи распространялся в ночном воздухе. Из нагрудного кармана пиджака свисал галстук.

Полковник Коллинз подошел строевым шагом, вскинул руку к фуражке и произнес:

– Приветствую вас на авиабазе Авиано… сэр.

Кто-то из солдат в оцеплении заржал.

В кабине "фрелона" слабо светилась шкала приборов, еле слышно гудел компьютер. Пилот сидел с отрешенным лицом, Анфиса спала.

– Я не имею права, – почти жалобно произнес пилот.

– У тебя же дети, Пьер, – жарко говорил Гурон пилоту. – Ну, проявишь ты героизм… а дети-то, Пьер? А ведь у меня выхода нет – пойми!.. А к тебе какие претензии могут быть? Ты под принуждением действовал, под стволом.

– Меня отдадут под трибунал… меня выгонят к черту.

– Дурак ты! Ну, выгонят… ну и что? Зато живой останешься! – говорил Гурон. Он был противен сам себе, но обстоятельства не оставляли ему выбора. – Думай, Пьер, думай… ты отличный парень, но я просто вынужден буду прострелить тебе ногу. Куда ты без ноги?

Пьер затравленно посмотрел на Гурона и запустил двигатель.

* * *

"Супер Фрелон" шел над ночным морем, прижимался к воде. Лопасти рубили воздух, пилот ругался, орал на Гурона:

– Как я сяду? Как, скажи, идиот, я посажу машину? Где?

– Посадишь, – отвечал Гурон. – Скоро рассвет.

– Идиот! Крейзи! А если нас собьют?

– Не собьют. Низко идем.

– Ты думаешь, нас не видят… еще и как видят. Над Адриатикой круглосуточно патрулируют АВАКСы.

– А при чем здесь АВАКСы? – спросил Гурон, но Пьер ничего ему не ответил.

Вертолет шел на юг, слева, на югославском берегу, мелькали огоньки поселков и городов. Пилот сильно нервничал, и это было очень плохо – ему еще предстояло посадить машину. Ночью. В незнакомых условиях и без помощи с земли. Да еще и на чужой территории.

– Сядем, – уверенно повторил Гурон. – Скоро рассветет.

Садились жестко, пилот матерился. Испуганно молчала проснувшаяся Анфиса.

– Выметайтесь быстрее, – закричал Пьер. Гурон протянул ему руку, но Пьер крикнул: – Да пошел ты!

Гурон пожал плечами: ну, мол, извини. Он выпрыгнул из вертолета, помог Анфисе. "Супер Фрелон" сразу же взлетел, выключил фары, пошел в сторону моря. Анфиса спросила:

– Где мы находимся, Коля?

Говорить правду не хотелось… вполне можно было бы придумать какую-нибудь отговорку… но ведь рано или поздно все равно придется сказать правду. Он сказал:

– Мы в Югославии, девочка.

Она отшатнулась. Она отшатнулась и произнесла: нет… нет, нет… нет!

– Успокойся. Успокойся, Анфиса. Я все тебе сейчас объясню.

– Нет! – повторила она. Гурон взял женщину за плечи, встряхнул.

– Слушай, что я тебе скажу. Во-первых, у нас не было другого выхода. Во-вторых, Югославия – самый подходящий для нас с тобой вариант. Здесь идет война, здесь преобладает славянское население и здесь, в конце концов, воюют полторы тысячи наших…

– Каких наших, Коля? Каких, к чертовой матери, наших? – перебила она Гурона жалобно и агрессивно одновременно.

– На стороне сербов воюют полторы тысячи наших офицеров… ты просекла: наших, советских офицеров. Это тебе не чинуши из посольства. Они нам обязательно помогут. Главное – найти их. И мы обязательно их найдем.

Анфиса села на траву и заплакала. Гурон опустился рядом с ней.

Уже стих шум вертолета вдали, а рассвет все не начинался.

 

Глава седьмая

НАШИ

– Надо нам с тобой двигаться, – сказал Гурон. – Вполне вероятно, что югославские ПВО засекли нашу вертушку и с минуты на минуту здесь могут появиться пограничники или контрразведка… а нам сейчас такая встреча совсем не с руки. Пойдем-ка, мать, искать наших.

И они пошли искать "полторы тысячи советских наемников".

Гурон имел очень смутное представление, где их искать… из передачи "Бибиси" следовало, что где-то в районе города Прибой. Но он даже приблизительно не знал, где они с Анфисой находятся и где этот самый Прибой. Следовало как-то привязаться к местности, затем выбрать маршрут. Это при том, что он совершенно не ориентировался в местных условиях, да и карт у него не было… Когда он проводил "воспитательную работу" с Анфисой, говорил: Югославия – самый подходящий для нас с тобой вариант – здесь идет война… Сам себе отдавал отчет, что это не так уж и хорошо. Конечно, с одной стороны, война – это беженцы, это хаос, в котором легко затеряться. А с другой стороны, война – это усиленные армейские и полицейские заградительные мероприятия, проверки документов, всеобщая подозрительность, доходящая порой до явной шпиономании со всеми вытекающими последствиями в виде комендатур, фильтрационных лагерей и комендантского часа… в общем, все не так уж и гладко. Но Анфисе говорить об этом не стоит.

Всюду были следы войны – воронки в полях, сгоревший грузовик на обочине, дома без крыш и стекол. Они прошли два или три километра по дороге, вышли к развилке. Там стоял дорожный указатель, иссеченный осколками. Гурон прочитал: "Вишеград. 12 км". Ага, вот тебе и привязка к местности… вот только карты все равно нет!

Над землей стелился туман, Гурон сидел на камне, курил, думал: куда идти? Где искать своих?

Ответ подсказала Судьба. Она произнесла его голосом пулемета. Стреляли где-то в стороне, на слух – метрах в пятистах или чуть дальше. Точно не определишь: пересеченная местность да еще и туман. В тумане звук распространяется хорошо, но верное представление о расстоянии и направлении составить довольно трудно… пулемет умолк, но застучали автоматы. Как минимум – три-четыре. Стало очевидно: где-то рядом идет бой.

Гурон подумал: а может?.. Он сказал Анфисе: ты побудь здесь. Я схожу посмотрю, чего там такое. Анфиса сразу заявила: нет, я пойду с тобой… Отговорить ее не удалось. Гурон махнул рукой, сказал: пойдешь за мной след в след. Тут запросто могут быть мины.

Они осторожно двинулись на звук выстрелов, обогнули невысокий холм, поросший орешником. Темп стрельбы был рваный. Он то сливался в сплошной ожесточенный лай, то утихал, то оборачивался одиночными выстрелами.

Звук выстрелов стал ближе… низко пригибаясь, пошли по овражку. В чистом утреннем воздухе потянуло запахом сгоревшего пороха. Вскоре наткнулись на россыпь – десяток штук – стреляных гильз. Гурон подобрал одну. На ощупь гильза была теплей, чем камни, на которых она лежала. Значит, стреляли только что, пять-десять минут назад. Гильза по виду "калашниковская", калибром "7,62", но маркировка на донышке не наша.

Гурон сказал Анфисе: дальше я один, ты сиди здесь. Странно, но на этот раз она не стала возражать, кивнула, сжалась.

Гурон двинулся вперед. Стрельба продолжалась и была где-то уже совсем рядом. Очень скоро Гурон заметил впереди лежащего человека. Остановился, лег, присмотрелся и понял, что человек мертв. Вполне возможно, что именно он "рассыпал" на земле гильзы… Гурон подполз к покойнику: почти новенький камуфляж, кроссовки… залитое кровью смуглое бородатое лицо с азиатскими чертами. В левой руке плотно зажат "Калашников", из широких нагрудных карманов торчат два запасных магазина. На груди – полевой бинокль, на черных ремнях портупеи – кривой кинжал в ножнах и новенькая пистолетная кобура.

Несколько секунд Гурон разглядывал покойника, потом вырвал у него автомат. Мертвец держал оружие крепко, но Гурон рванул и вырвал. Вытащил оба магазина, сунул в карманы. Расстегнул кобуру, извлек новенький "вальтер", проверил – магазин полный, патрон в патроннике… Снова пополз вперед, на звук выстрелов.

Через пару минут он вынырнул из низинки. Туман разошелся, и Гурону открылась картинка: впереди справа, всего в сотне метров от него, устроились среди камней двое с ручным пулеметом. На пятьдесят метров дальше, на небольшой высотке, расположился еще один пулеметный расчет и несколько бойцов. Все бородатые, в таком же камуфляже, как и на трупе, который он нашел… Перед позициями пулеметчиков лежало невспаханное поле шириной метров двести пятьдесят – триста. Посреди поля – небольшая роща. Даже не роща, а просто группа деревьев, да несколько валунов между ними. На этих-то деревьях и был сосредоточен огонь пулеметов. Среди деревьев Гурон заметил две… нет, три человеческие фигурки. Подумал: да, ребята, попали вы, как кур во щи. Положение у вас, прямо скажем, дрянь.

Стрельба затихла. Гурон пристально всмотрелся в фигуры между деревьями… и вдруг увидел тельняшку, мелькнувшую в распахе камуфляжной куртки. Стало тут капитану Петрову не по себе. Несколько секунд он лежал неподвижно, потом быстро вернулся к трупу, сорвал с груди бинокль.

Шестикратная оптика приблизила островок деревьев посреди поля… приблизила и ребят в тельняшках и черных беретах, с "калашниковыми". Гурон пробормотал: красиво гуляем, ребята… Он отчетливо видел, как человек в черном берете отсоединил магазин от автомата, начал выщелкивать патроны… Гурон видел даже, как шевелятся его губы под рыжеватыми усами, считая: один, два, три… пять, шесть… семь…

Гурон стиснул зубы – ему самому доводилось считать патроны, и он очень хорошо знал, как это бывает и что означает.

Губы под рыжеватыми усами еще несколько раз шевельнулись. Гурон не столько прочитал, сколько догадался, что человек произнес: е… твою мать – пи…дец! Отвоевались!

Гурону все стало ясно.

А человек загнал патроны в магазин, присоединил магазин к автомату и что-то сказал второму. Второй кивнул, вытащил из кармана разгрузки гранату, вытащил оттуда же короткий шнур. Подергал, проверяя, надежно ли он закреплен, и начал привязывать к кольцу чеки. Снова загрохотал пулемет, полетели листья и ветки, срезанные с дерева.

Гурон еще раз сказал: красиво гуляем, славяне, – передернул затвор, поставил переводчик на одиночные, прошептал: держись, славяне! Сейчас дадим прикурить.

Оба пулеметных расчета были, как на ладони, а расстояние даже до дальнего не превышало сто пятьдесят метров… Эх, да с "Калашниковым"! Да с двумя-то полными магазинами! Да когда они не ждут удара с фланга. Приходи, кума, любоваться.

Он прицелился в пулеметчика: бах-бах! Бородатая голова дернулась, ткнулась в приклад пулемета. Его напарник еще ничего не понял, пригнулся… видимо, он считал, что пули прилетели со стороны рощицы в поле. Он еще ничего не понял, а Гурон снова дал сдвоенным: бах-бах!.. Готов второй.

Гурон мгновенно перенес огонь на дальнюю группу, продолжая работать в своем фирменном стиле – сдвоенными: бах-бах! Бах-бах! Он сделал четыре выстрела и уничтожил второй расчет. Один из пулеметчиков был, кажется, только ранен, но никакого значения это не имело… это даже лучше – вид раненого деморализует сильнее, чем вид убитого.

Оставшиеся в живых бородачи наконец сообразили, что их обстреливают с фланга. Часть из них спряталась за камни, часть открыла бешеный огонь по Гурону. Ничего, пусть порезвятся – ситуация уже переменилась, она совсем не та, что была всего полминуты назад. Гурон перекатился в сторону, прицелился, снял еще одного. Снова перекатился, посмотрел в сторону деревьев. Увидел, что черные береты зашевелились. Кто-то высунулся из-за дерева, надсадно, сипло закричал:

– Эй! Ты кто? Ты откуда взялся, братушка?

Гурон был изрядно оглушен выстрелами, да и расстояние скрадывало крик. Он почти ничего не понял, но крикнул в ответ:

– Держись, славяне, прорвемся!

Скорее всего, черные береты тоже не поняли Гурона, но оживились и даже поддержали огнем из нескольких стволов. Гурон перевел АК на автоматический огонь, дал длинную очередь по высоте. Быстро заменил полурасстрелянный магазин и побежал, постреливая, к высоте. От перелеска в том же направлении побежали трое с автоматами наперевес…

Кричали: ура! От этого слова у Гурона мороз пошел по коже. Он тоже заорал: ура-а-а! Ему было очень хорошо.

Через минуту все было крнчено. Из десяти моджахедов ушел только один.

Гурон и трое в черных беретах стояли напротив, друг друга.

– Слушай, ты откуда взялся? – спросил высокий усач – тот самый, что считал патроны.

– Да так… мимо шел. Смотрю: вы тут гуляете. А у меня аккурат сигареты кончились. Дай, думаю, стрельну сигаретку.

– Сигареткой угостим, – сказал усатый. Он перекинул автомат из правой руки в левую, протянул грязную руку: – Евгений. Можно проще: Князь.

– Иванов, – сказал Гурон. Все засмеялись. А один – крепкий, светловолосый – сказал:

– Ну коньечно… тутай все ивановы, да? Един я Михульский.

Князь сказал:

– Не переживай, Томек. Скоро из госпиталя Петр вернется.

Томек вытащил из кармана пачку "Лаки страйк", протянул Гурону. Гурон взял сигарету. Томек протянул руку:

– Михульский. Можно: Томек. Польша.

Гурон ответил:

– Иванов. Можно: Иван, – подумал и добавил: – Советский Союз.

Третий боец тоже протянул руку, представился:

– Александр.

Князь обернулся в сторону перелеска, махнул рукой. Через несколько секунд оттуда вышел еще один человек – четвертый, которого Гурон раньше не засек. Прихрамывая, двинулся к высоте. Глядя на него, Гурон вспомнил про Анфису. Сказал:

– Мужики, я не один… сейчас отлучусь, приведу человека.

Черные береты переглянулись, но никто ничего не спросил.

Гурон нашел Анфису там, где оставил. Женщина сидела на камне, обхватив локти ладонями. Увидев Гурона, вскочила, заплакала. Он подошел, обнял. Сказал: ну, что ты? Что?

– Коля! Коля, родненький мой! Я думала: тебя убили.

– Это ты неправильно думала… мы же с тобой домой идем. Как же я позволю, чтобы меня убили? Слышала такую песню: помирать нам рановато, есть у нас еще дома дела?

– Слы-слышала.

– Ну вот! А то: убили! Устанут они меня убивать.

Анфиса вздрагивала и прижималась к Гурону. Они простояли так минуту. А может, две… или десять. Потом Гурон услышал шорох. Он мгновенно обернулся, вскинул автомат и увидел четверых мужчин в черных беретах.

– Вот, – сказал он, – познакомьтесь: Анфиса… моя жена.

Анфиса посмотрела на Гурона снизу вверх огромными глазами, и в этом взгляде было такое… такое… Гурон смутился.

Томек подогнал потрепанный грузовичок "ситроэн". Собрали трофейное оружие, свалили в кузов и поехали "на базу". Анфису посадили в кабину к Томеку, сами ехали в кузове. Минут через сорок были в поселке С. на берегу Дрины. Поселок был изрядно разрушен, населения в нем почти не осталось. На заборах тут и там висели белые листки бумаги с текстом на сербском. Гурон подумал, что это объявления о продаже, спросил у Князя:

– Дома продают?

– Нет, это смертовицы.

– Смертовицы?

– Община и родственники сообщают о своей скорби по поводу гибели кого-то, кто жил в этом доме… много смертовиц висит по Югославии нынче.

Стены большого крепкого дома, в котором обосновались наши, были основательно поклеваны пулями и осколками. В оконных проемах лежали мешки с песком, с чердака смотрел ствол пулемета. Наметанным глазом Гурон определил, что с точки зрения обороны дом выбран грамотно, толково – с налета не возьмешь.

Их встретили несколько вооруженных бойцов. Если точно, – шестеро. Гурон был разочарован. Когда Князь сказал: возвращаемся на базу, – Гурон подумал, что увидит некий гарнизон. Если не роту, то хотя бы взвод!

На Гурона и Анфису смотрели с интересом, но с вопросами не лезли. А вот Князю, Александру, Томеку и четвертому "берету", который представился Гурону как Одессит задали массу вопросов: что случилось? Как получилось? Засада?

Князь сразу увел Гурона и Анфису в дом. Бросил своим на ходу: чем языками чесать, делом бы лучше занялись… баня чтоб в пять минут!

В доме Князь снял с плеча автомат, повесил на стену. Предложил: располагайтесь.

Гурон опустился на шикарный кожаный диван, прожженный сигаретами, Анфиса присела рядом. Гурон с интересом осматривался: дорогая мебель, камин, наполненный пустыми бытылками, канделябры… на стене – пустая рама с осколками зеркала, большая карта Югославии, дыры от пуль… масса оружия… ящик с гранатами – знакомая фронтовая обстановка.

Князь сказал:

– Вот так и живем… сейчас ребята баньку смастрячат, приготовят завтрак… или уже, пожалуй, обед?.. Потом отдохнете, а пока давайте познакомимся. Я командир русского добровольческого отряда. Зовут Евгений, но ребята прозвали Князем. Называйте, как вам удобней… Для начала я должен сказать: спасибо, Иван. Без твоей подмоги… ну, в общем, сам понимаешь. Спасибо.

Гурон пожал плечами:

– Да не за что.

Помолчали. Потом Князь сказал:

– Расскажите о себе.

– Мы… домой идем.

– Откуда? – спросил Князь с искренним интересом.

– Издалека.

– Понятно… не хочешь говорить – твое право. Может, выпьем за знакомство?

– Можно.

Князь принес бутылку "Хеннесси", коньячные бокалы и плитку шоколада. Налил. Чокнулись, выпили, закурили, помолчали… Гурон почувствовал, как побежало по телу коньячное тепло. Князь хотел что-то спросить, но тут вошел боец, сказал:

– Баня готова, Князь.

Князь поднялся:

– Отлично… все разговоры потом. А сейчас – извольте в баню. Я вас провожу.

Спустились в подвал, Князь распахнул дверь. Открылось просторное помещение, отделанное деревом и кованой бронзой. Внутри был бассейн, сауна и бар. Из чудом уцелевшего витражного окна на уровне земли падали разноцветные отсветы. Подсвечивая гостям керосиновой лампой, Князь сказал:

– Раньше здесь все было по-другому… Сауна была на электричестве. Теперь электричества нет.

Теперь – вот так. Но помыться и попариться можно… простыни, веники – все в наличии.

Тени бродили по стенам, тонули в глубине пустого бассейна. Гуляло эхо, где-то шуршали мыши. В свете лампы блестела шеренга бутылок на стойке бара. Князь передал Гурону лампу, повторил мрачно:

– Раньше здесь все было по-другому.

Гурон понял: Князь говорит не о бане – о стране… Князь пожелал, чтобы пар был легким, повернулся и вышел.

Анфиса посмотрела на Гурона… робко… робко… Гурон поставил лампу на стойку бара. Вытащил из-за ремня, из карманов четыре пистолета, положил их туда же. Дребезжа, прокатилась по стойке, упала на пол и разбилась пустая бутылка. Гурон снял грязный пиджак, повесил на спинку стула, сорвал рубашку. За спиной зашелестела одеждой Анфиса… Гурон посмотрел на шеренгу бутылок, высматривая, нет ли чего выпить. Нашел…

– Коля, – позвала Анфиса. Гурон обернулся. Анфиса стояла обнаженная, высокая, стройная… ее лицо тонуло в тени, а тело… тело почти светилось в дрожании керосиновой лампы. Гурон застыл… Прошло больше трех суток с того момента, как он закатился в "Эммануэль". К проститутке. Прошло уже больше трех суток, которые они провели вместе, бок о бок… а между ними еще не было физической близости… Пламя лампы подрагивало, выхватывало из темноты обнаженное женское тело с упругой грудью, плоским животом и стройными сильными ногами…

– Коля, – тихо повторила Анфиса. Пустой бассейн отразил звук ее голоса… между ними еще не было физической близости, но уже было нечто большее… Гурон сделал шаг… другой… Положил руки на плечи женщины, притянул ее к себе и прильнул к ее губам.

* * *

Из бани вышли нескоро – утомленные, расслабленные. Их уже ждали. Уже накрыт был стол, уже все бойцы отряда были в курсе того, что произошло… К Гурону подходили, пожимали руку. Томек преподнес Анфисе букет полевых цветов.

Князь пригласил всех к столу, а на Гурона навалилась страшная усталость. Князь от лица всех поблагодарил Гурона за помощь, произнес тост. Анфиса сияла. Она была чудо как хороша после бани, а Гурон чувствовал, что валится с ног. Он просидел за столом минут пятнадцать, потом извинился, попросил разрешения уйти.

Им отвели комнату на втором этаже. С огромным "сексодромом", с картинами на стенах. Солнечный свет проникал в щели досок, которыми было заколочено окно. Гурон сунул под подушку два пистолета, рухнул, не раздеваясь… а Анфиса долго сидела рядом с ним, смотрела задумчиво и грустно.

* * *

Гурон проснулся, когда было уже темно. Спала, свернувшись по-детски, в клубочек, Анфиса, на улице верещали цикады. Гурон осторожно поднялся, достал из-под подушки оружие. Некоторое время он сидел на кровати, прислушиваясь. В доме было тихо, только откуда-то из-за стены доносился храп. Гурон спустился вниз, в холл… там горела лампа, у стола сидел молодой, по пояс голый парень, чистил автомат. Кажется, его звали Антон. На левом плече синела наколка – эмблема ВДВ. Он кивнул Гурону, спросил: чаю хотите? Гурон ответил: спасибо, нет, – и вышел на улицу.

– Если будете курить, – сказал вслед Антон, то лучше за домом… тут иногда мусульманский снайпер появляется. Постреливает…

Гурон спустился с крыльца, обогнул дом, сел на какой-то ящик. Он прикурил, прикрываясь полой пиджака, сильно затянулся. Верещали цикады, в небе было полно звезд, ночной ветерок с Дрины остужал лицо. Гурон подумал, что уже давно не сидел вот так – спокойно и безмятежно… После долгого-долгого пути, который он прошел, ему необходима была передышка. Хоть совсем короткая… хоть какая… И вот он оказался среди своих. Он чувствовал себя спокойно и безмятежно.

Почти спокойно, почти безмятежно… Он уже докуривал сигарету, когда услышал шаги. Он зажал сигарету в кулаке, отпрянул в тень акации. Из-за угла вышел Князь. Всмотрелся в темноту, подошел, присел рядом.

– Отдохнул? – спросил он.

– Спасибо.

– Да не за что. – Князь вытащил сигареты, чиркнул, прикрываясь, зажигалкой, выдохнул почти невидимое облачко дыма и сказал: – Ну, коли отдохнул, давай потолкуем… Вижу, что рассказывать о себе ты не хочешь. Неволить не буду. И так вижу, что ты из наша…ВДВ?

Гурон кивнул.

– А я морпех… старший лейтенант. Видимо, Князь ожидал, что Гурон тоже назовет свое звание или представится как-то по-другому, но Гурон промолчал. Князь затянулся, продолжил:

– Странно как-то ты появился у нас, Иван. Как будто с неба свалился. – Гурон усмехнулся. – Странно, странно. На вопросы не отвечаешь, отмалчиваешься… Вот что я о тебе знаю? Ничего. Знаю, что идешь ты, Иван, домой… идешь издалека… с женой, которая, кстати, называет тебя Колей… Мне ведь, в общем-то, все равно, Иван, кто ты такой. У меня в отряде разные люди собрались. Кадровых военных всего трое. Остальные… разные, в общем, люди. Кто по убеждениям сюда попал, а кто и по авантюрному складу. Есть у меня тракторист, есть разорившийся бизнесмен, есть даже бывший батюшка…

– Поп, что ли? – спросил Гурон удивленно.

– Если хочешь – поп.

– Погоди, погоди, – сказал Гурон. – А как же полторы тысячи советских наемников-профессионалов?

– Газет западных начитался? – с иронией спросил Князь.

– Нет, по радио слышал.

– Так это из одной бочки разливают… нет никаких полутора тысяч наемников-профессионалов. И не было никогда. Есть небольшая группа людей, которым небезразлично, что убивают сербов – наших братьев. Что касается "наемников", то скажу так: мы здесь не ради денег. Денег нам, конечно, подбрасывают… столько, чтобы хватило на сигареты и обратный билет. Вот тебе и "наемники". Вот ты когда в бой вступил, что – о деньгах думал?

– Я своих выручал.

– И мы тоже здесь своих выручаем. Ты в курсе того, что здесь происходит?

– Нет.

Князь растоптал окурок, сказал:

– То-то и оно… здесь, брат, идет война на уничтожение всего славянского. Помнишь классические строчки: "Здесь русский дух, здесь Русью пахнет"?.. Вот этот русский, или, если угодно, сербский дух хотят уничтожить. Поэтому мы здесь. Заметил, что у нас есть поляк? Есть и болгарин – Петр… он в госпитале сейчас – снайпер зацепил… Здесь все не просто. Здесь, в Югославии, сошлись несколько народов. Несколько культур, несколько религий… А ведь жили же мирно. Бок о бок жили. Здесь же все перемешано, здесь масса смешанных браков. А ведь идут этнические чистки, создаются концлагеря – беда! Страна рушится, судьбы ломаются в пять минут. Ты же сам видишь: деревни стоят пустые… сожженные, разграбленные. Храмы православные – осквернены, сожжены, взорваны…

– Ты что, – спросил Гурон, – верующий?

– Верую. Не в религиозном, конечно, смысле.

– А в каком?

– Как тебе сказать?.. Попробую ответить словами поэта Коржавина. За точность не ручаюсь, но звучит примерно так:

…Вот такими словами начать бы хорошую повесть.

И с тоски отупенья – в широкую жизнь переход.

Да, мы в Бога не верим, но полностью веруем в совесть,

В ту, что раньше Христа родилась и не с нами умрет.

Князь помолчал несколько секунд, потом сказал:

– Кстати, ты, наверно, не знаешь, а в Косово, в Дечани, есть храм… старинный. Так вот, в этом храме есть фреска, изображающая Иисуса Христа с мечом в руке. Больше нигде в мире нет подобного изображения.

– Не понял… ты это к чему?

– Я тоже сначала не понял… повоевал здесь, посмотрел… вот тогда начал кое-что понимать. А полторы тысячи наемников – это, брат, пропаганда. Ее гонят средства массовой информации тех держав, которые и спровоцировали распад Югославии и последовавшие за ним войны… Они почему-то совершенно "не замечают" многих тысяч моджахедов. Они "не замечают" уничтожения православных храмов и многочисленных убийств сербов. "Не замечают", как в Боснии и Хорватии сербов выгоняют из поселков, где жили они веками… Они "не заметили", что президент Хорватии Туджман издал указ, разрешающий хорватам отбирать любое имущество у серба, если серб живет на хорватской земле… А вот нас – десяток славянских парней – заметили сразу. Тут же окрестили наемниками, обвинили во всех смертных грехах и завысили численность в сто пятьдесят раз. Понял?

– Понял, – сказал Гурон, хотя на самом-то деле он понял далеко не все… но что-то ощутил. Помолчали. Потом Князь сказал:

– Мне кажется, у тебя проблемы?

– Есть такое дело.

– Чем могу помочь?

Гурон подумал и ответил:

– Документы нужны. Ни у меня, ни у Анфисы нет документов.

– Это действительно проблема, – сказал Князь. – Попробуем помочь, но – сам понимаешь – в два дня не получится.

– Если нужны деньги …

– Брось! Вот этого не надо… Утром обсудим твой вопрос с Томеком. Кажется, у него есть какие-то каналы. Он парень-то непростой, здесь скрывается от польской полиции – чем-то он там отличился. Но человек надежный.

Князь замолчал, вытащил из кармана сигареты, протянул пачку Гурону. Закурили. Князь сказал:

– Слушай, Иван… у нас тут акция намечается…

– Акция?

– Операция. Серьезная… а силенок маловато. Пойдешь с нами?

– Что за акция?

– Можно прижучить мусульманский спецназ.

Гурон долго молчал, потом ответил:

– Нет… нет, старший лейтенант, не пойду. Не имею права.

– Понятно, – сказал Князь. Он затоптал окурок, поднялся. – Пойдем-ка в мои аппартаменты, покажу тебе кое-что.

Вдвоем они вернулись в дом. Антон сидел и наполнял патронами магазины "Калашникова". Князь и Гурон прошли в комнату на первом этаже. Окно здесь было заложено мешками с песком, на столе лежало с десяток гранат, топографические карты, тетрадь, стояла бутылка, два стакана. Еще была тарелка с фасолевой похлебкой – "посули", хлеб и желтоватая брынза – военно-полевой натюрморт. На стуле дремала кошка.

– Присаживайся, – сказал Князь и согнал кошку. Она недовольно мяукнула. Зубами Князь вырвал пробку из бутылки, налил в стаканы ракии. Чокнулись, выпили, занюхали хлебом. Князь перегнулся назад и взял с тумбочки засаленную канцелярскую папку. Медленно развязал тесемочки и высыпал на стол кучу фотографий.

– Взгляни, – произнес Князь.

Гурон взял в руки фото… смотрел на него несколько секунд… взял другое… третье… Спросил глухо:

– Кто это сделал?

– "Црна Ласта" – "Черная Ласточка". Мусульманский спецназ. Сволочи. Понтуют черной формой… никого не щадят… детей… женщин… Никого! На заводике по гашению извести устроили крематорий. Сейчас, кажется, появилась возможность их ущучить.

Князь смахнул фотографии на пол, прикурил, остро посмотрел на Гурона, спросил: – Пойдешь со мной?

Гурон ответил:

– Да.

* * *

Утром переговорили с Томеком насчет документов. Томек выслушал, кивнул и сказал:

– Сделаем. Но мне нужно позвонить в Белград.

Позвонить было неоткуда, и Князь позволил Томеку и Антону съездить в П., где в этот момент находились "положаи" (позиции) "юречного" (ударного) отряда Аркановых.

Они съездили, Томек позвонил оттуда по спутниковому телефону самого Аркана. В отряд вернулись к вечеру, хмельные. Антон – не сильно, а вот Томек – изрядненько. Он увидел во дворе Анфису, встал на колено и начать читать Мицкевича:

 

Антон взял Томека за плечо и утащил к Князю. Смущенная Анфиса спросила у Одессита: что это Томек?

– На нервах, шо б я так жил, – ответил Одессит, но расшифровывать не стал. А дело было в том, что Томек и Антон изрядно рисковали, мотаясь к Аркановым – на "тигров" охотились мусульмане, и ребята запросто могли попасть в лапы "правоверным"… а от них еще никто не возвращался.

* * *

Гурон подробно расспросил Князя о предстоящей операции, или, как здесь говорили, акции. План предусматривал участие в акции сербского юречного отряда и был достаточно прост и традиционен: окружение поселка, где обосновалась "Црна Ласта", минометно-пулеметный обстрел и – штурм.

В принципе, все правильно, но… Гурон спросил Князя:

– Евгений, ты мне доверяешь?

– Странный вопрос, Иван… конечно, доверяю.

– Спасибо… А уж раз доверяешь, то выслушай мое предложение. Твой план вполне реален, выполним… но ведь неизбежны потери?

– Верно… а что предлагаешь?

– В поселок я войду первым. Один.

– Один?

– Один, – твердо ответил Гурон. – Я сниму часового, расчищу дорогу от растяжек и "сюрпризов", проведу, в общем, подготовочку.

Князь долго молчал, подергивал себя за ус, поглядывал на Гурона. Потом спросил:

– А справишься?

– Справлюсь, опыт есть.

– А ты знаешь, что будет, если ты попадешь в руки к…

– Знаю, – сказал Гурон. Какое-то время Князь колебался. Потом сказал: давай.

Гурону выдали старенький камуфляж, вооружиться предложили на свое усмотрение. Одессит провел его в "закрома". Гурона больше всего интересовали гранаты. В "закромах" было полно югославских М-75 в пластиковом корпусе, но Гурон предпочел польские F-1 – копию нашей "лимонки" – привычней. Гурон взял сразу дюжину. А еще, к своему удивлению, он обнаружил пару хороших финок. Спросил у Одессита: можно взять?

– А на хера тебе это дерьмо? – ответил Одессит. – Даже упора для руки нет.

Гурон ничего не ответил, финки забрал. Позже он потренировался на заднем дворе, вспоминая навыки. Отлично сбалансированные ножи с темным антибликовым покрытием летели, как маленькие черные молнии…

* * *

На следующий день подтянулась группа от Аркана – полтора десятка угрюмых мужиков, увешанных оружием. Быстро согласовали план операции и поздним вечером выехали на двух грузовиках и "Ниве".

Провожая Гурона, Анфиса украдкой перекрестила его вслед.

Ехали по грунтовке, "огородами". По предварительным прикидкам выходило, что до места доедут часа за два – два с половиной, но в пути напоролись на взорванный мост. Пришлось ехать в обход. В результате приехали с большим опозданием. Остановились у подножия холма, в заброшенных виноградниках. Дальше предстояло идти пешком. Томек подмигнул Леониду – бывшему батюшке:

– Ну что, пан Леонид, поиграем в пейнтбол?

Леонид забросил за спину "золи" – одноразовый гранатомет. Потом произнес:

– Не в силе Бог, но в правде. Двинулись. Им предстояло пройти около двух километров и на рассвете начать акцию.

Сербский поселок М., где обосновалась "Црна Ласта", взяли в клещи. Населения в поселке уже, вероятно, не было – там, где вьет гнездо "Черная Ласточка", живых сербов не остается.

Гурон минут двадцать рассматривал поселок в бинокль с одной позиции, потом переместился и долго изучал с другой. Он пытался обнаружить часового, но не обнаружил. В предрассветных сумерках дома и улицы выглядели призрачно, нигде не было ни движения, ни огонька. Гурон вымазал лицо глиной, попрыгал – ничего не звякнуло – и пошел в сторону поселка.

Через пятнадцать минут он был на окраине. Рассветало, плыл над землей туман, пахло навозом, где-то похрюкивала свинья – сельская идиллия… но где-то в этой идиллии спрятался мусульманский спецназер-часовой. Где-то дремали гранаты с полувыдернутой чекой. Они ждали того, кто неосторожно зацепит за проволоку… если в гранате стоит обыкновенный запал, то у тебя есть три-четыре секунды, чтобы отпрыгнуть в сторону, залечь, укрыться. Если в гранатку ввернули запал диверсионный, то этих секунд у тебя нет… Гурон задавил в себе все эмоции – эмоции в деле неуместны – и медленно, бесшумно двинулся вперед. Вскоре он нашел первый привет от "ласточек" – в двадцати сантиметрах от земли через дорогу была натянута серо-зеленая миллиметровая леска. Гурон аккуратно перерезал ее финкой. Полюбопытствовал, чем "встречают". "Встречали" австрийским "подарком" типа "аргез". Пластмассосовое "яйцо", внутри которого лежали пять с половиной тысяч дробинок, было примотано к штакетине, блестело от капелек росы. Гурон повесил на забор кусок бинта, обозначая ребятам расчищенный путь.

Часового он обнаружил метров через пятьдесят. Молодой статный азиат с едва намечающейся бородкой сидел на крыльце дома, с интересом наблюдал за чем-то, что было скрыто от Гурона углом каменного амбара. Гурон предположил, что мусульманин смотрит на свинью – из-за угла доносилось похрюкивание… Гурон удивился: правоверный и рядом – "нечистое" животное? Странно… очень странно.

Гурон заложил крюк, подошел к часовому сбоку. В последний момент тот что-то почувствовал, повернул голову. Темные глаза удивленно распахнулись…

Гурон вытер нож о фасонистую черную форму, убрал его в ножны на штанине. За углом каменного амбара безмятежно похрюкивала свинья. Гурон бесшумно подкрался к строению, заглянул за угол и замер. То, что он увидел, было невозможно… невероятно… исключено… Маленькая и крепенькая свинья… даже не свинья – крупный поросенок… маленькая и крепенькая свинья смачно чавкала, хрустела челюстями… подрагивал розовый хвостик, сочилась по морде кровь… Хрюшка – сильненькая, здоровенькая – обгладывала плечо мальчика лет десяти… она выплевывала клочки рубашки, крутила хвостиком, повизгивала…

– … твою мать! – прошептал Гурон. Свинка услышала, обернулась… она смотрела на человека вполне дружелюбно, крутила розовым штопором. На нижней челюсти висела розовая слюна, свисал клочок рубашки. Ткань была пропитана кровью, но даже сквозь кровь на этом клочке просвечивала наивная клеточка.

– … твою мать! – почти вслух произнес Гурон, вырвал из ножен финку, метнул. Свинья закричала высоким голосом, вскинулась, побежала галопом, звонко ударяя копытцами по камням… упала, засучила ножками.

Гурон был уверен, что после того, что он видел на Острове, его уже ничем не прошибешь… оказалось, что есть "вещи" пострашнее, чем примитивный каннибализм.

Хрюшка (ах, слово-то какое ласковое, домашнее!) затихла. Гурон присел на корточки. Его поташнивало от отвращения… Он сказал сам себе: идиот. Идиот, блин немазаный! Вот тебе и задавил все эмоции! Соберись… Соберись, фантик! Ты вышел на акцию, от тебя зависит жизнь людей.

Гурон сидел на корточках, уперев приклад автомата в землю. Он избегал смотреть туда, где лежало детское тело. Ему было очень трудно, но он все же заставил себя собраться… Он внимательно вслушивался в утреннюю тишину, соображая: не насторожил ли кого крик свиньи?.. все было тихо. Небо над горами стало красным.

Помечая кусками бинта путь, Гурон вышел к большому двухтажному дому в центре поселка. Возле него стояли три джипа "шевроле" и советский ЗИЛ с крупнокалиберным пулеметом в кузове.

Гурон обошел дом по периметру – тихо, спят… ничего, скоро разбужу.

Он выбрал позицию напротив входа, присел за колесом ЗИЛа и вытащил из кармана рацию. Вызвал Князя. Над горами появился край солнца. Минут через двадцать по улице заскользили тени.

…Со всех сторон в окна полетели гранаты. Зазвенело стекло. Взрывы выбрасывали наружу полотнища штор и стеклянный шквал вперемешку с осколками… еще гранаты! Еще! Кто-то кричал осатанело, воздух дрожал от взрывов. В окне второго этажа появился голый по пояс мужчина с ручным пулеметом наперевес. Разбил стволом стекло, выкрикнул: Аллах акбар! – выпрыгнул наружу, стреляя из пулемета… на землю упал уже мертвый.

Взрывы стихли, Гурон стремительно пересек двор, ударом ноги распахнул дверь, дал очередь, упал влево и мгновенно ощутил чужой взгляд. Он направил автомат в глубину коридора… на него смотрели черные глаза – пронзительные черные глаза распятой на стене женщины. Кожа на ее грудях была срезана, из ладоней торчали шляпки ржавых гвоздей. Тело женщины крупно вздрагивало… Гурон закричал: суки! Суки, твари!

А в дом уже врывались наши и Аркановы.

Когда осматривали поселок, в подвалах двух домов обнаружили около полусотни трупов. Многие со следами пыток… Дома были подготовлены к уничтожению – в них стояли канистры с бензином.

Гурон начал понимать, почему в косовском храме Иисус изображен с мечом в руке.

* * *

Через день Томек снова съездил к Аркановым, вернулся с хорошей новостью: завтра-послезавтра паспорта будут готовы… Сам Аркан передал Гурону личную благодарность и "подорожную", удостоверяющую личность Гурона и Анфисы. К этому документу Гурон отнесся скептически, но позже он пригодился. Гурон и Анфиса собрались в Белград.

– А может, останешься? – спросил Евгений.

– Извини, не могу. Домой мне надо – край!

– Да чего извиняться… не можешь, так не можешь. А жаль. Мы бы тут с тобой…

Они пожали друг другу руки, обнялись. Евгений вытащил из кармана складной испанский нож, протянул Гурону: на память… Гурон снял с руки часы.

Подходили ребята, обнимали, тоже что-то дарили, а Гурону нечем было отдариваться. Он раздарил три трофейных ствола… кого тут этим удивишь?

Последним подошел Томек, сказал:

– Телефон в Белграде запомнил, пан Иван?

– Запомнил, пан Томек… человек-то надежный там?

– Увидишь его – сам поймешь… Но помни, пан: небеспечно тутай, бардзо небеспечно.

– Я помню про это, Томек.

Они обнялись, потом Томек церемонно поцеловал руку Анфисе. Анфиса покраснела, а Томек жестом фокусника извлек из-под камуфляжа алую розу… шляхтич!

До Белграда добирались "на перекладных", но, в целом, без проблем. Пару раз у них проверяли документы… бумажка, подписанная Арканом, оказывала магическое действие – их пропускали, не задавая никаких вопросов.

 

Глава восьмая

ЖУК ЖУЖЖИТ В ТРОСТНИКЕ

Белград… Наjлепши на свету град Београд… Прекрасный Белград встретил грозой и ливнем. По улицам бежали потоки воды, прохожие прятались на остановках и под зонтиками уличных кафе, непрерывно грохотало. Небо над городом было темным, вода в Саве кипела.

Гурон позвонил по телефону, что дал Томек. Ответил женский голос: хелло.

– Мне нужен Инженер, – сказал Гурон.

– А кто спрашивает?

– Передайте, что я привез привет от Томека.

– Передам. Перезвоните через полчаса, – сказала женщина и положила трубку. Полчаса Гурон и Анфиса просидели в кафане. Анфиса ела сладолед – мороженое, Гурон пил кофе. Гроза прошла, улица за стеклом кафаны блестела, в водостоках бурлила вода. Спустя тридцать минут Гурон повторил звонок. Та же женщина произнесла: через сорок минут в кафане "знак вопроса".

Гурон не понял. Гурон спросил: какой знак вопроса?

Женщина засмеялась, сказала:

– У вас есть деньги на такси?

– Есть.

– Возьмите такси и скажите таксисту: знак вопроса. Он поймет.

Таксист действительно понял, кивнул, привез их на улицу Кральа Петра, остановился у ничем не примечательного двухэтажного здания. Над входом висела лаконичная вывеска: "?".

Гурон по привычке занял место в углу – так, чтобы видеть вход. На улице снова начался дождь – крупные капли неслись сверху, из безмятежно-голубого неба, взрывались на асфальте.

– Грибной дождь, – сказала Анфиса. У нее было прекрасное настроение. Гурон промолчал. Спустя сорок минут после второго звонка дверь кафаны отворилась и внутрь вошел… Томек. Анфиса застыла. Гурон мысленно чертыхнулся, но уже через секунду понял, что мужчина на пороге кафаны – не Томек. Он очень похож на Томека, но все-таки не Томек – он старше лет на десять, у него более жесткие черты лица и седина уже пробивается. Гурон вспомнил свой вопрос: человек-то надежный там? – И ответ Томека: увидишь его – сам поймешь… Гурон понял.

Инженер был одет в стильный и дорогой костюм, в распахнутом вороте рубашки блестела массивная золотая цепь, на пальце правой руки сверкал большой камень. Надо полагать – бриллиант.

Инженер внимательно осмотрелся, встретился взглядом с Гуроном и подошел к столику.

– Dzdzysty dzien, - произнес он. – Вот сholera какая!

Непроизвольно Гурон улыбнулся – про "холеру" он постоянно слышал от Томека.

Инженер протянул руку.

* * *

Инженер привез их на квартиру на окраине Белграда. Дверь отворила женщина лет пятидесяти. У нее была осанка балерины и породистое лицо. Инженер сразу сказал:

– Бася, у нас гости. Они поживут у тебя день-другой… их прислал Котек.

– Как там поживает мой маленький Котечек? – спросила хозяйка, и Гурон понял, что именно она отвечала на звонки.

– Потом, Бася, потом, – сказал Инженер. – Люди с дороги, голодны… приготовь оbiad.

Инженер увел Гурона в комнату, затворил дверь и посмотрел Гурону в глаза.

– Выпьешь, пан Иван?

Гурон пожал плечами. Инженер открыл дверцу бара, вытащил бутылку виски… выпили. Инженер сказал:

– Поживете здесь, у Барбары. Твой паспорт, Иван, готов. Осталось только вклеить фото. А вот паспорт для пани придется чуть-чуть подождать.

– Понял, – сказал Гурон. Потом спросил: – Сколько это будет стоить?

Инженер удивленно посмотрел ему в глаза, потом ухмыльнулся и спросил:

– Как там мой Котек – все воюет?

Гурон сказал: да. Инженер покачал головой:

– Дурак. Мой братец всегда был… э-э… романтик. Люди деньги делают, а этот… Cholera! – Инженер безнадежно махнул рукой и… улыбнулся. Он поднял свой бокал: Na zdrowie! – сделал глоток. Потом произнес: – Влюбился он в твою жену, пан Иван… романтик, kurwa такая.

Инженер еще раз улыбнулся, поднялся и уже серьезно сказал:

– Фотографа я пришлю. Пока – отдыхайте.

Инженер ушел. В окно Гурон видел, как он перешел улицу, сел в сверкающий "мерс" и стремительно сорвался с места.

– Вот холера, – пробормотал Гурон.

Хозяйку звали Барбара, но она сразу предложила называть ее Басей. Ей было на вид около пятидесяти, и Гурону казалось, что это несколько фамильярно. А вот Анфиса быстро нашла с Басей общий язык. Они вдвоем приготовили обед. При этом оживленно о чем-то разговаривали… Анфиса была весела, смеялась.

Обеденный стол Бася-Барбара застелила накрахмаленной скатертью, поставила бутылку зубровки. Сказала:

– Это настоящая польская зубровка… а не та холера, что пьет Войцех… то есть пан инженер.

Бася сама налила зубровки и произнесла:

– У нас в Польше говорят: гость в доме – что Бог в доме.

Она очень прилично, хотя и с акцентом, говорила по-русски, за обедом много рассказывала о Варшаве и Париже, где танцевала когда-то в "Мулен Руж". Проявляя такт, ни о чем не расспрашивала гостей. После обеда Гурон прилег отдохнуть во второй комнате, а Бася стала обучать Анфису польскому. Начала почему-то с самой "легкой" фразы: "Жук жужжит в тростнике". По-польски это звучало, как "Chrzaszcz brzmi w trzcinie". Гурон несколько раз попробовал произнести про этого горемычного жука, запутался в согласных, сказал в сердцах: вот холера какая, – и незаметно для себя задремал.

* * *

Вечером пришел молчаливый мужчина с профессиональной камерой "никон", сфотографировал Анфису и Гурона на фоне белой простыни и сразу ушел.

Потом Бася гадала Анфисе на картах. Выпадала все какая-то неожиданная встреча…

Ночью Гурон спал плохо. Снился сон про то, как он вместе с Большой Погремушкой и поросенком ест человечину.

* * *

Утром Бася с Анфисой собрались пройтись по магазинам. Гурон сказал: стоит ли? На это ему ответили, что он ничего не понимает и что у женщин есть свои маленькие секреты… Гурон пожал плечами. Потом он сто раз проклянет себя за то, что отпустил их.

Гурон принял душ, почистил "дерринджер"… почему-то было тревожно.

Примерно через час позвонил Инженер, сказал, что все готово, и он сейчас заедет и привезет. Гурон встал у окна, за шторой, принялся наблюдать за улицей.

Через несколько минут он увидел Басю и Анфису. Они шли по пустынной, залитой солнцем улице, оживленно беседовали. На Анфисе было новое платье бордового цвета, новые, в тон платью, туфли. На плече висела бордового цвета сумочка, а в левой руке Анфиса несла большой пакет… она размахивала пакетом, как ребенок – беспечно.

– Ты счастливая, девочка, – говорила Бася. – С таким мужиком не пропадешь.

– Почему вы так думаете, Бася? – весело спросила Анфиса. Ей было очень хорошо. Бася всплеснула руками, произнесла:

– Ale jaja!

А то я не вижу, девочка! Уж в мужиках-то я разбираюсь.

Анфиса рассмеялась… и вдруг увидела Азиза. Азиз в обществе двух крепких парней стоял возле черного джипа с немецкими номерами. Анфиса застыла…

…Анфиса застыла. У нее мгновенно похолодели руки и ослабели ноги. Если бы у нее хватило воли пройти мимо, то все могло бы быть по-другому… Но она остановилась. Ее сковало ужасом от одного только вида Азиза. Азиз стоял, прислонившись спиной к машине, курил, перебирал четки.

И Азиз тоже увидел ее. Сначала он, видимо, не узнал ее… но она стояла, как столб, с ужасом глядя прямо на него, и он невольно обратил внимание на женщину в бордовом платье… несколько секунд он всматривался, потом на лице появилось выражение узнавания… потом он отшвырнул сигарету, ухмыльнулся и направился к ней…

Гурон увидел, как Анфиса внезапно остановилась. Как появилось на ее лице выражение страха… нет – ужаса. Он еще ничего не понял. Улица была солнечной и абсолютно мирной. Он посмотрел туда, куда смотрит Анфиса и увидел большой черный "Опель-фронтера". Рядом с машиной стояли трое мужчин… Один из них вдруг оттолкнулся спиной от черного борта, отшвырнул сигарету и сделал шаг в сторону Анфисы и Баси.

– Сучка, – сказал Азиз, потирая щетину на щеке. – Вот мы и снова встретились, сучка.

Бася смотрела непонимающе, испуганно… палило солнце. Из распахнутых дверей ближайшей кафаны доносилась музыка…

– Как ты здесь оказалась? Я же продал тебя португальцу.

От ужаса Анфиса не могла говорить. Она даже думать не могла…

– Сбежала, что ли, сучка?

У нее застучали зубы.

– Значит, сбежала, – сказал Азиз и радостно оскалился. Бася что-то произнесла гневно, двинулась вперед… Азиз оттолкнул ее в сторону, бросил презрительно: пошла вон, блядь старая! – и схватил Анфису за локоть. Стиснул сильно, больно… ему нравилось причинять боль. Он и кончить мог только тогда, когда щипал за сосок или выворачивал пальцы.

– А ты стала шикарной телкой. Значит, в этот раз продам дороже, – подвел итог Азиз и засмеялся. Его слова, его отвратительный смех и – главное – его прикосновение отрезвили Анфису. Она закричала: сволочь! – бросилась на нелюдь в человеческом облике, вцепилась ногтями в ненавистную морду. Азиз выдохнул: сука! – схватил за волосы, ударил лицом о борт автомобиля. Полетел на асфальт пакет, упала сумочка.

Гурон схватил "дерринджер", прыгнул, не раздумывая, в окно… Удар был жестким – третий этаж. Он выронил пистолет, перекатился, подобрал его с асфальта. Вскочил, закричал: стоять! – выстрелил в воздух.

На звук выстрела трое у "фронтеры" обернулись. Секунду они смотрели на Гурона, потом один что-то коротко выкрикнул. Анфису запихнули в машину.

– Стоять! – снова закричал Гурон, снова выстрелил. Вскочил. Побежал, хромая, к черному джипу… Бася вцепилась в дверцу. Ее ударили кулаком в лицо. Заворчал стартер.

Гурон бежал. До джипа было всего полсотни метров… он уже добежал, он уже готов был прыгнуть на подножку… "Фронтера" рванулась вперед, как выброшенная катапультой. Гурон пытался схватиться за задний бампер, промахнулся, упал. Кричала Бася, ревел двигатель, черная машина уходила…

…Скрипнув резиной по асфальту, остановился "мерс". Выскочил Инженер, бросился к Басе. Она сидела на асфальте и зажимала рукой окровавленное лицо.

– Что, Бася? – спросил Инженер. – Что случилось?

Бася показала рукой на удаляющийся джип. Невнятно пробормотала разбитыми губами: Анфиса, Анфиса… Инженер бросил взгляд на "фронтеру" в конце улицы, крикнул Гурону:

– В машину, холера!

Гурон прыгнул в "мерс". Из кафаны уже выбегали люди, смотрели растерянно. Кто-то спрашивал: миа, шта овде?

Инженер зарычал на них: хитна помоч!

– прыгнул за руль.

Визжали в повороте колеса. Черный корпус джипа маячил впереди. Ярко вспыхивали огни стоп-сигналов, когда "фронтера" притормаживала на поворотах.

– За город рвутся, – зло произнес Инженер. – Может быть, в Сурчин.

– Албанцы? – спросил Гурон.

– Ты где был, курва?! – закричал Инженер, игнорируя вопрос.

– Быстрей, холера, – огрызнулся Гурон. Инженер посмотрел на него удивленно, пробормотал что-то себе под нос… Выскочили на трассу, Инженер прибавил газу, расстояние между машинами стало сокращаться. "Мерс" шелестел широкой резиной, рокотал двигателем, расталкивал горячий воздух лобовым стеклом.

"Фронтера" резко затормозила, ушла, кренясь, на прилегающую грунтовку. Инженер повторил маневр. "Мерс" вылетел на грунтовку, подпрыгнул на ухабе, ударился днищем о полотно. Поднимая фонтаны грязной воды, проскочил лужу, оставшуюся после вчерашнего ливня.

– Дави, дави, – почти закричал Гурон. – Уйдет. Уйдет он от нас на грунтовке.

– Не учи отца сношаться, – буркнул Инженер. Впереди высился скелет какой-то стройки, "фронтера" лихо шла по ухабам и лужам.

– Уйдет, блядь!

– Никуда он не денется… Я ведь раллист, Ваня. Бывший. Но его я и на грунтовке сделаю.

"Фронтера" лихо шла по ухабам, "мерс" не отставал. Мягкая подвеска "мерседеса" давала частые "пробои", колеса вышвыривали грязь, широкая лапа дворника едва успевала сгребать воду с лобового стекла. Проскочили стройку. Инженер вдавил педаль газа в пол, "мерс" подпрыгнул на груде щебенки, пролетел несколько метров по воздуху, шлепнулся в лужу. Под машиной что-то захрустело, с треском оторвалась выхлопная труба, покатилась по дороге. Инженер топил педаль газа, расстояние между машинами сокращалось.

Два автомобиля – бампер в бампер – летели между полей, как связанные, но обогнать джип на узкой, петляющей дороге не было никакой возможности.

Гурон посмотрел на зажатый в руке разряженный "дерринджер"… Инженер перехватил взгляд, понял. Он открыл бардачок, вытащил оттуда "беретту", протянул Гурону. Гурон жадно схватил пистолет, опустил стекло… в салон ворвался рев двигателя. Гурон почти наполовину высунулся из машины – в лицо ударил ветер с запахом бензина и полевых трав. Двадцатизарядная армейская модель "беретта 93Р" позволяет стрелять как одиночными, так и очередями по три выстрела – это серьезно… Машину бросало, в лицо полетели брызги. Первая очередь прошла мимо. Второй Гурон зацепил правое заднее. Пробитая девятимиллиметровой пулей резина мгновенно осела, загуляла по обод у. Зад джипа занесло, и Гурон двумя очередями "сделал" левое колесо.

"Фронтера" продолжала движение. Ее мотало по всей ширине дороги.

Водитель джипа, видимо, понял, что на простреленных колесах уйти не сможет. На очередном повороте грунтовки он направил машину прямо в поле. Инженер пробормотал: холера! – бросил "мерс" вслед. Подвеска стонала, хрякала. Инженер лихорадочно работал рулем, обходя густо рассыпанные по полю камни.

Джип, используя преимущества полного привода, упорно катил и отрывался, отрывался. С левого заднего колеса уже сорвало изжеванную резину, но передние колеса тянули "фронтеру" вперед… Гурон матерился сквозь зубы и не решался стрелять, а джип уходил. Голый обод высекал искры из камня.

Джип преодолел горку и скрылся из вида.

– Упустим! – закричал Гурон. Инженер промолчал. "Мерс" забрался на горку, замер – внизу лежал неглубокий овраг. На дне, воткнувшись радиатором в камень, стояла "фронтера". Три дверцы автомобиля были распахнуты, а по противоположному склону бежали наверх трое мужчин.

– Холера! – сказал Инженер, бросил машину вперед. Подпрыгивая, скрежеща днищем по каменной осыпи, "мерседес" ринулся вниз. Когда до джипа осталось метров десять, Иван распахнул дверь, выкатился из машины. Стукая по камням раскрытой дверью, "мерседес" с ревом рванулся вверх по склону. Гурон с колена дал очередь по одной из человеческих фигурок наверху. Человек упал, но тут же вскочил и побежал.

Гурон осторожно подошел к джипу. Внутри клокотало, во рту было сухо, как после крутой пьянки… его очень беспокоило то, что Анфиса не выходит из машины… Он заглянул внутрь салона. Анфиса – бледная, как мел, но невредимая – сидела на заднем сиденье, смотрела огромными глазами.

– Коля, – произнесла она тихо. Гурон выдохнул и опустился на камни рядом с джипом, положил на землю "беретту". Сверху доносился рев "мерса".

– Коля, – сказала Анфиса. Он поднял голову… Анфиса была очень хороша в этом бордовом платье… только очень бледная. – Поцелуй меня, Коля.

Гурон поднялся, мгновенно ощутил боль в ноге – наверняка, вывих – и неловко влез в салон. Под ногами что-то хлюпало. Он посмотрел вниз и увидел кровь… много крови… Он похолодел, метнул взгляд на Анфису и только сейчас заметил, что правой рукой она держится за живот. Между пальцами сочится красное, липкое.

– Что? – закричал Гурон. – Что?

Он оторвал руку Анфисы от живота, но в первый момент не увидел ничего – красное на бордовом не очень бросается в глаза…

– Я говорила: не надо в Югославию, Коля… здесь – албанцы… Азиз здесь…

– Молчи, – сказал он, – молчи… все будет хорошо.

Она посмотрела огромными глазами, прошептала:

– Коля… Коля… поцелуй ме…

Гурон лихорадочно искал аптечку… Ему довелось видеть много раненых, и он уже знал, что аптечка ни к чему, но продолжал искать…

Гурон шел, спотыкаясь, нес женщину на руках. Он поднялся наверх, увидел "мерс". Машина стояла всего в сотне метров, из-под капота валил пар… Инженер стоял рядом. Ругался и стучал по крыше кулаком.

Лопаты у них не было. Они опустили тело в ямку и начали таскать камни… один… другой… третий… сотый… Они носили серые камни сербской земли и опускали их на тело русской женщины из древнего Пскова.

Потом Инженер опустился на колени и стал читать католическую молитву. Безбожник Гурон хотел было сказать, что Анфиса не католичка, но не сказал… он молча стоял рядом и слушал строгие слова, произносимые на латыни. Было очень тихо, ветер шевелил цветы…

– Мы поставим ей памятник, – сказал Инженер.

– Зачем ей памятник? – сказал Гурон.

– Мы поставим ей памятник, – сказал Инженер упрямо. – Что на нем написать?

Гурон промолчал. Инженер схватил его за плечи, развернул к себе, закричал:

– Что на нем написать?

– Напишите: жук жужжит в тростнике.

* * *

– Девочка, – сказала Бася. – Ай, девочка! Как же так? За что?

Гурон и Инженер сидели молча, смотрели в скатерть. Бася заплакала. Инженер сказал:

– Не плачь, Бася.

Бася плакала. Слезы текли по разбитому лицу.

– Не плачь, Бася, – повторил Инженер. Бася несколько раз кивнула, прикусила нижнюю губу и продолжала плакать. Инженер ударил кулаком по столу и третий раз сказал: не плачь, Барбара.

Бася встала, вышла в прихожую и вернулась, неся в руке сумочку бордового цвета.

– Вот, – сказала она. – Это сумочка Анфисы.

Гурон смотрел на изящную сумочку, не понимая, зачем она здесь… зачем она теперь? Для кого?

Бася поставила сумочку на стол, сказала:

– Откройте, Иван… там… подарок для вас.

– Подарок?

– Да. Анфиса хотела сделать вам подарок.

Гурон смотрел на сумочку… А жук в тростнике все жужжал, жужжал… А красное на бордовом не очень заметно… Гурон расстегнул застежку, открылся нежно-зеленый шелковый зев. Внутри лежала бордовая, похожая на человеческое сердце косметичка… носовой платок… и маленькая, обтянутая бархатом, коробочка… Гурон посмотрел на Басю. Бася кивнула… Гурон осторожно взял в руки коробочку… нажал на золотистую кнопочку сбоку. Раздался еле слышный щелчок, поднялась подпружиненная крышка… на черном бархате лежал золотой крестик.

* * *

– Поможешь мне найти их? – спросил Гурон.

– А чего их искать? – пожал плечами Инженер.

– Они убили мою женщину.

– Да я не в том смысле… я в смысле: искать-то их нечего – двое были "сурчинские", третий албанец – Азиз. Он женщинами торгует.

– Откуда знаешь? – быстро спросил Гурон. Они сидели в огромной квартире Инженера, пили… Выпили уже немало. Инженер запьянел, а Гурона хмель не брал вовсе.

– Откуда, откуда? Пока ты там, в овраге… ну, в общем, я покатался на "мерседесе"… пока не пропорол картер… покатался, погонялся за этими суками. Одного сшиб… того, которого ты ранил… – Инженер замолчал, прикуривая.

– Ну, – поторопил Гурон.

– Ну! Вот тебе и ну… задал я ему несколько вопросов. Он и раскололся: "сурчинские" они… парни с горячего асфальта. Но спутались с этим албанцем… с Азизом.

– Какие парни? – раздраженно спросил Гурон. – С какого-такого асфальта?

Инженер уронил сигарету на стол, небрежно смахнул ее на пол.

– С горячего, Ваня, с горячего… так здесь братву называют: парни с горячего асфальта… А я и сам такой же – ма-а-фиозо! Но! Но я не торгую женским телом и наркотой… Я хочу себя уважать! Ты понимаешь, холера? У-ва-жать!

Гурон досадливо сморщился, перебил:

– Погоди, пан Инженер, погоди…где теперь тот парень?

– Какой?

– Да тот, которого ты сшиб… подраненый.

– Э-э, пан Иван… он уже того, – Инженер показал пальцем наверх.

– Ясно, – сказал Гурон. – А как найти Азиза?

Инженер снял трубку с аппарата и сказал: айн момент! Сейчас распоряжусь.

* * *

Спустя час приехали двое – Миха и Шмайссер. Так, по крайней мере, их представил Инженер. О чем-то пошептались с Инженером. Потом Инженер подозвал Ивана, сказал:

– Они в Сурчине, в бильярдной… они часто там бывают. И сейчас там.

– Дай мне ствол и объясни, как добраться в этот самый Сурчин.

Инженер помолчал, потом сказал неожиданно трезвым голосом:

– Поехали.

"Опель-омега" мчался по ночной дороге, за рулем сидел Шмайссер. Рядом с ним Миха. Фары рассекали ночь. Инженер курил сигарету. Молчал. Гурон тоже молчал. Магнитола наигрывала мелодию из "Крестного отца".

…Сурчин оказался невзрачным поселком. Улицы были освещены худо, и только на центральной площади было светло, у двух питейных заведений и бильярдной толпились нетрезвые. Пожилой дядька играл на аккордеоне "Очи черные".

– Вон она – бильярдная, – сказал Миха, хотя и так было понятно – над входом висели перекрещенные кии.

– Спасибо, мужики, – сказал Гурон. Он передернул затвор "беретты" и протянул руку Инженеру. – За все спасибо, Инженер… за паспорт, за помощь… н у, пойду я.

Инженер покачал головой и произнес:

– Вот холера! Куда ты один пойдешь?

– За Азизом.

– Один ты никуда не пойдешь, – решительно сказал Инженер. – Эй, Шмайссер! Пукалка твоя где?

– В багажнике, шеф.

– Давай сюда.

Через минуту на коленях у Инженера лежал немецкий пистолет-пулемет МП-38.

– Пошли, – сказал Инженер.

– Шеф! – сказал Миха. Инженер ответил:

– Не лезь, Миха, не лезь… Я знаю, что делаю. Это брат у меня романтик-идеалист, а я… в общем, я знаю, что делаю. Я хочу себя уважать.

Гурон тоже сказал:

– Послушай, Инженер. Может, не стоит?

– Холера! – закричал Инженер. – Да что вы все сегодня!?. Ты идешь или нет, холера?

Гурон распахнул дверцу и вышел из машины.

Костяной стук шаров был слышен с улицы… Гурон и Инженер остановились у окна, вглядываясь в зал. Там стояли три бильярдных стола, за всеми шла игра. У дальней стены – штук пять игровых автоматов, в центре – барная стойка. За столиками в углу сидели полтора десятка мужчин. Было довольно сильно накурено и шумно.

– Вот он, – сказал Инженер, – у стойки бара.

– Вижу, – ответил Гурон.

– Тогда пошли.

Гурон посмотрел в глаза Инженеру… тот подмигнул. Кажется, хотел что-то сказать, но не сказал ничего.

Гурон с пистолетом в руке, а за ним Инженер с пистолетом-пулеметом вошли в бильярдную, остановились на пороге… с треском разлетелась пирамида. А потом звуки стали стихать. Кто-то еще смеялся, еще издавал бравурную музычку игровой автомат, но постепенно в зале становилось все тише… тише. Те, кто стоял или сидел спиной к входу, начали оборачиваться… смолкли все звуки. Только аккордеон на площади все играл "Очи черные". На Гурона и Инженера смотрели десятки напряженных глаз.

Азиз обернулся, встретился взглядом с Гуроном… побледнел. Он медленно сполз с высокой табуретки, двинулся вбок, прижимаясь спиной к стойке… локтем сбил пивную кружку. Она упала на кафельный пол, разлетелась на миллион осколков… Гурон поднял "беретту". Тишина в зале сделалась неестественной… Азиз завыл – страшно.

Гурон трижды нажал на спуск… трижды "беретта" выплюнула пули… трижды дернулось тело албанца… смолк аккордеон на площади.

Кто-то закричал, все пришло в движение. Инженер дал длинную очередь по потолку, по полкам с рядами бутылок… Потом они повернулись и вышли. Никто не пытался их остановить.

* * *

На другой день Гурон уехал в Австрию. Его документы не вызвали у пограничников никаких вопросов.

Вечером двадцать второго июля он сидел в кафе, в венском аэропорту Швехат, пил кофе, ждал рейса на Варшаву. По телевизору передавали новости. Он ни черта не понимал по-немецки, смотрел на экран совершенно бездумно… а потом на экране появилось лицо Инженера. Его трудно было узнать, но Гурон узнал сразу. Инженер сидел в издырявленном пулями "мерседесе", и лицо его было спокойно… Второй был, кажется, Миха, но точно Гурон сказать не мог. Голос диктора скороговоркой произносил текст, в котором Гурон выхватывал только отдельные слова: "инженер", "калашников", "криминаль вендетта"… впрочем, ему и так все было понятно…

Гурон подошел к стойке и спросил бармена, нет ли у него польской водки… Бармен ответил, что польской водки, к сожалению, нет… А русская? – О, да! Русская, конечно, есть.

Гурон выпил сто граммов "столичной". Через десять минут объявили рейс на Варшаву.

Еще через три дня он пересек границу в районе Подзерок. Он сел под деревом, запалил костерок. Осталось дождаться появления погранцов… они появились минут через тридцать. Старший сержант направил на Гурона автомат и закричал неожиданно пронзительным бабьим голосом:

– Подъем, господа пассажиры, подъем! Просыпаемся, сдаем белье, через полчаса – Санкт-Петербург. Город, так сказать, герой… подъем!

Гурон открыл глаза. Шел дождь, капли стучали по крыше вагона.

Гурон вышел на перрон, сунул в рот сигарету и поднял воротник куртки. Он чиркнул спичкой, прикурил и ощутил чей-то взгляд… он скосил глаза и увидел Чапая и Паганеля. Снова защипало в глазах. Совсем как тогда, когда погранцы положили его лицом в землю.