Гусляров тяжело вздохнул, еще раз огляделся, нервно хлопнул Краснова по плечу.

— Нормально завопил, Краснуха! — сказал он. — Ну, давай вперед, путь свободен.

— Надо было поближе подойти, — хмуро сказал Краснов. — Туда идти минут семь… Айсман может вернуться.

— До Канючки ему топать минут пятнадцать, не меньше. Да там разбираться с пьяной бабой, да обратно… Успеешь.

— Боишься, Гусляр? Даже близко подойти не хочешь, а мне, значит, в самую пасть к ментам… А если Айсман вызвал Потапа на подмогу?

— Потап дома, десятый сон видит под боком у своей немки. Ты спец по замкам, за десять минут управишься, с дорогой. Там сейф гнилой, я бывал у Потапа, видел.

— А че ты у него делал?

— Тебе-то что? Я начальник службы безопасности, урегулировал вопросы с ментами. Берешь товар из сейфа — и ходу оттуда! Встретимся у Старого карьера, где дорога спускается вниз. Там буду ждать тебя, передашь товар, как было сказано. Все, пошел!

— Сам пошел, — буркнул Краснов и побежал по тротуару, держась ближе к заборам, к зданию мэрии.

Очень не хотелось ему идти в кабинет Потапа, вскрывать ментовский сейф, доставать дурь и бежать обратно. Они, придурки, лопухнулись, а ему в петлю лезть! Если поймают на месте… будет хуже, чем Мошке! Он же самым главным наркодилером сразу станет! Но Гусляр пообещал, что Варвар заплатит пятьдесят тысяч рублей сразу, сегодня же, и намекнул, что, если откажется, будет совсем плохо.

Куда деваться? Понятно, что Варвар и с работы непыльной уволит, и притон его прикроет, а может, прямо сдаст Потапу… Он же теперь все тут может, этот Варвар хренов! Ну вот и приходится подчиняться…

Краснов остановился напротив здания, вроде там тихо было. Пригнувшись, проскочил небольшую площадь, забежал в здание, на мгновение замер, успокаивая дыхание, приблизился к двери кабинета мента на первом этаже. Дверь была не заперта, Айсман как выскочил на вопли Канючки, так и не вернулся.

Сейф стоял на тумбочке у стены. Пальцы тряслись, когда подбирал отмычки, сейф-то допотопный, самопальный, просто железный короб с двумя замками. Открыть его и правда большого труда не составляло. Один замок, второй… Краснов обернул ладонь полой куртки, чтобы отпечатков не оставлять, открыл железную дверцу.

А там было пусто!

Две секунды Краснов смотрел на железную коробку как завороженный, а потом шарахнулся к двери. Остановился, глянул на деревянный пол. На досках со стершейся коричневой краской выделялись свежие следы его ботинок. Краснов сбросил куртку и, суетливо протирая пол, двинулся задом к двери. Больше всего он опасался, что в любое мгновение в спину упрется дуло пистолета, как это бывает в фильмах. Но нет, пронесло. В коридоре он выпрямился, стремительно пошел к входной двери, волоча куртку за собой по полу. Кое-как размазал следы, выскочил за дверь и со всех ног помчался туда, где было темно. Подальше отсюда, от глаз, которые могли видеть его. Может, и пронесет, может, и пронесет…

Он и не думал идти к Старому карьеру, где должен был встретиться с Гусляром. Пошли они все, козлы! Подставить его хотели? Что за дела, посылать в самую пасть ментов, когда в сейфе ни хрена нету?

Краснов бежал домой, в свою хату. Выпьет самогонки и ляжет спать. Если придут — он ничего не знает, со двора не выходил. И понятия не имеет, что там у них творится!

А Гусляров в это время звонил Разуваеву.

— Все нормально. Думаю, дело сделано…

— Думаешь? — злобно спросил Разуваев. — Какого хрена, Гусляр, ты прячешься там? Должен смотреть, страховать! Точно знать, что к чему!

— Смысла нет. Все под контролем, а лишний раз светиться перед конторой…

— Не забыл про машину Мошки? Ее нужно сжечь, чтобы никаких зацепок не осталось у ментов!

— Я помню, но с туалетом старика провозился… А может, оставим тачку? Если товара нет, чего они…

— Потом рассуждать будешь, умник хренов! Давай быстро, пока есть время! Потом забери у Краснухи товар и бегом домой. Звякнешь мне, когда все будет сделано. Все понял? Я жду твоего звонка, не вздумай лопухнуться!

Судя по голосу, Варвар уже изрядно принял, да чего ж не вмазать? Сидит в тепле, над ним не каплет, а тут!.. Гусляров тихо матюгнулся, нагнулся, поднял с земли пластиковый шланг для переливания бензина, заранее взял из своей машины, но надеялся, что воспользоваться им не придется… Пришлось. Со шлангом в руке он побежал к зданию мэрии. Хотелось верить, что Краснуха уже все сделал, оставалось еще минут десять до возвращения Айсмана, надо успеть с машиной Мошки. Да там делов-то на пару минут, успеет…

Ледовской еще издали увидел столб пламени возле мэрии, достал пистолет и со всех ног помчался по мокрому асфальту. Центральная улица поселка и несколько переулков неподалеку от мэрии были заасфальтированы. Ледовской уже понял, что визит Канючки не был случайностью, она увела его… А Василий Иванович? Убили старика? Оглушили? Или уснул, недосмотрел?

Да все, что угодно, могло быть!

Он прибежал к зданию, остановился, с тяжелым вздохом качая головой. Машина Мошки горела ярким пламенем, тушить ее было бесполезно.

— Василий Иванович! — крикнул Ледовской. — Ты где, мать твою?!..

Заскочил в здание — там было пусто, выбежал на ступеньки — никого, только машина пылала на стоянке сбоку от входа. Вот-вот рванет бензобак, ну да что ж теперь делать? Вызывать пожарников с ЖБИ-7? Так они пока доедут, уже и не надо будет. Ледовской снова помчался в здание, ворвался в кабинет и замер как вкопаный. Дверца сейфа была приоткрыта, крупная партия наркотика исчезла. И выходило… не подвиг совершили своими скромными силами, разоблачив сеть наркодельцов, а вообще… облажались по полной программе!

За такие дела не машину им дадут вне очереди, а… Предупреждение о служебном несоответствии и лишение всех премиальных — это в лучшем случае.

Ледовской тоскливо усмехнулся, сел за стол, набрал номер телефона Ивана. Хреново все получилось, с какой стороны ни глянь. Иван и сам должен скоро подъехать, сейчас дома, извиняется перед женой, что не смог встретить ее… Доставать его сейчас своим звонком — это же почти подлянка. А что делать? Он ведь действовал по закону, пошел на вызов…

Потапов приехал через двадцать минут после звонка, за это время и Василий Иванович объявился, рассказал, что заставило его покинуть пост. Да толку от его рассказа! Иван, когда понял, что произошло, позвонил мэру. Долго ждал ответа, да ведь и время было совсем неурочное для звонка начальству — половина третьего.

— Илья Петрович…

— Ты хоть знаешь, который час? — послышался в трубке раздраженный голос Манько, сейчас — отнюдь не сонный. — Что еще у тебя там стряслось?

— Знаю, который час. А стряслось не у меня, а у вас, Илья Петрович. Теперь слушайте внимательно, надеюсь, поймете, что я имею в виду. Ваш идиотский приказ расследовать задержание крупной партии наркотиков своими силами потерпел полный провал.

— Я тебе не приказывал!

— Слушайте внимательно! На здание мэрии совершен налет. Наркотик похищен, машина курьера сожжена. Я вызываю опергруппу из района!

— А вы куда смотрели?! — закричал Манько. — Два сотрудника не могли свой кабинет защитить?

— А мы работали. Никто не снимал с Володи его прямых обязанностей.

— Иван, я тебе ничего не приказывал, учти. Просто высказал свое мнение. А как ты поступил — это твое дело! Твой профессионализм, так сказать! И если не справился со своими прямыми, понимаешь, обязанностями!..

— Я понимаю, — сказал Потапов и положил трубку.

Больше говорить было не о чем. Ледовской позвонил в район, вызвал опергруппу, после этого сел на диван, пожал плечами. Иван сидел за столом, понимая, что они оба оказались в дураках. Никаких улик, кроме видеосъемки… А она без машины гроша ломаного не стоит. И задержаный наркокурьер, которому теперь и предъявить нечего. Полный привет.

— Сортир спалили, — сокрушался Василий Иванович, он все еще топтался у двери. — А кто-то крикнул, что моя хата горит. Отсюдова ж не видать, я посмотрел — ну прямо полыхает, жуткое пламя… И что ж прикажете делать? Горит же ш! Я и побег…

— Понятно, — с тяжелым вздохом сказал Иван.

— Так нет, это ж терроризм самый настоящий! Я тушил, с колодца воду ведрами таскал, заливал, сосед прибег, спасибо, подмогнул малость… А что толку? Сортир сгорел подчистую. Это наркодельцы хреновы сделали. Иван, ты скажи Манько, надо восстановить сортир, средства для этого выделить. Я ж за свою работу пострадал, за борьбу с наркотиками. Как без сортира, а?

— Плохо, — сказал Ледовской. — Всех нас обдурили… Как пацанов. Что делать будем, Иван? Какие-то соображения у тебя имеются? Мы ж знаем, ну, приблизительно, кто совершил налет.

— Иди, Иваныч, — сказал Потапов сторожу, поднимаясь со стула и подходя к окну. — Завтра про твой сортир будем говорить. Иди, выполняй свои обязанности. Бабка цела, хата не сгорела, ну и слава богу.

Сторож ушел. Иван долго смотрел за окно, усмехаясь своим тоскливым мыслям.

— Так что, Иван?

— Не взорвалась тачка, гаснет. Бензобак был открыт… — негромко сказал Иван и резко повернулся к Ледовскому. — Знаем, Володя, и что? Я даже догадываюсь, кто именно погостил у нас. Краснуха мастер по замкам, даже срок имел за такие дела, условный, правда… Но сделать ничего не можем. Если сейчас устроить обыск в хате Краснухи… Как ты думаешь, что сумеем найти там?

— Ни хрена.

— Вот именно. У Варвара? У Гусляра дома? В огородах, в сараях? В магазине, в подсобках? В тайнике в Старом карьере? Я не знаю, где искать. Нужно весь поселок на уши поставить, да и то… Уж если пошли на такое, с кондачка их не возьмешь. И, честно говоря, никто нам санкцию на масштабные обыски не даст.

Ледовской мрачно усмехнулся, встал с дивана, подошел к столу.

— Значит, лапки кверху и…

— Нет. Разберемся. Без санкций, без нашего хренова демократа Манько… Разберемся.

Когда Иван, стиснув зубы, медленно цедил, что разберется, Ледовской верил ему и не завидовал тому, с кем будет разбираться Потапов. Но все же он не понимал, что они могут сделать в такой ситуации.

— Вань, а как ты думаешь разбираться? Скоро припрутся мужики из района, представляю, что скажут.

— Ничего хорошего. Ладно, мы послушаем, первый раз, что ли? — сказал Иван.

Он снова сел за свой стол, открыл ящик, достал видеокассету, взвесил на ладони и снова положил в ящик, ударом кулака задвинул его. Весила кассета совсем немного, как в прямом, так и в переносном смысле.

За окном послышался шум двигателя и тут же смолк. Понятно, что у здания мэрии остановилась машина. Иван уставился на дверь, ожидая районных оперативников и удивляясь, как это они добрались так быстро. Но в кабинет стремительно вошел Манько, остановился у стола участкового. Хозяин поселка не просто был зол, его бледное лицо побледнело от ярости. Ледовской торопливо вскочил на ноги, машинально одергивая куртку, как солдат-первогодок, увидевший генерала.

— Доигрался, Потапов?! — истерично крикнул Манько. — Ты как мог допустить такое?! Если воры к тебе в кабинет проникают, что подумают простые наши жители? На кого они могут надеяться?! Такие милиционеры нам не нужны!

— Это не воры, Илья Петрович, — хмуро сказал Потапов, он и не думал вставать из-за стола, приветствовать начальство. — Это бандиты, и мы имеем дело с хорошо спланированой операцией. Не нужно было нам рассчитывать на свои силы, их у нас явно недостаточно. Зря я вас послушал, Илья Петрович.

— Зря я тебе доверял! Если взялся за дело — так нужно было подумать обо всем! Ты не мог сделать вид, что уехал домой, вернуться и подождать? Взял бы вора на месте — и все! Даже я, человек сугубо гражданский, так сказать, понимаю это! А ты?

Иван покачал головой. «Сугубо гражданский человек» мыслил прямо как военный стратег! А он, младший лейтенант милиции, должен был извиниться перед женой за то, что не встретил ее после смены. И, по правде сказать, не ожидал, что такое может случиться.

— Вы знали, что в нашем рабочем поселке имеются такие мафиози, которые заставят Канючку прибежать с жалобой, сожгут сортир в огороде Василия Ивановича, проберутся в кабинет, возьмут дурь, заодно и криминальную тачку сожгут? Ну, тогда здесь должен быть полновесный отдел с восемью сотрудниками, машиной, спецсредствами. Да нет, извините… В таком рассаднике бандитизма надо дивизию МВД разместить, — мрачно усмехаясь, сказал Потапов.

— А ты куда смотрел? Почему до сих пор не допросил Канючку?! Кто ее направил сюда?

— Ваш друг Варвар или кто-то из его подельников. Она работает уборщицей в его магазине, дешевую самогонку берет у Краснухи. За бутылку и прибежала. Теперь нахлебалась и дрыхнет. И под дулом пистолета не скажет, кто именно ее послал сюда. Какой смысл ее допрашивать?

— Илья Петрович, — подал голос Ледовской. — Когда мы пришли в ее хату, Вадим уже спал, но топор стоял возле койки.

Манько наклонился к Ивану, яростно замахал коротким, пухлым указательным пальцем.

— Опростоволосился ты, Потапов! Теперь разбирайся сам! Я ничего тебе не приказывал, понял? Ни-че-го! Думал, имею дело с профессионалом, столько гонору было, а оказалось… Придется теперь отложить поездку в Ростов, не могу же я ехать, когда такое творится… Но ты — сам! И за задержание… Кто там у тебя сидит?

— Мошканцев.

— Тоже ответишь! И моральную компенсацию ему оплатишь, если не докажешь, что наркотик действительно был! И за машину тоже заплатишь!

Он круто развернулся и выскочил из кабинета.

— Полный привет, — сказал Ледовской. — Мы и за сожжение тачки Мошки отвечать должны.

— Зато демократия, — согласно кивнул Потапов. — Трогать притон Краснухи нельзя без стопроцентных доказательств проституции и торговли самогонкой, к Варвару — не подступиться, он же наше все, бизнесмен, истинный капиталист, надежа и опора… Ладно, Володя, не грусти, что-нибудь придумаем.

— Ты уже говорил это, Иван. Только я что-то сильно сомневаюсь…

Гусляров, проклиная все на свете, осторожно подошел к хате Краснухи. Нормальный вечер был, даже учитывая тайную сделку Варвара. Все было просто и понятно, он даже рад был этой сделке, риск минимальный, а деньги получит приличные по местным меркам, хорошо. И вдруг эта незаметная, тихая сделка стала настоящей костью в горле! Да такой, что до сих пор непонятно, чем же все кончится!

Краснуха уговорил Канючку сделать что надо, сам он… и туалет в огороде старика-сторожа поджег, и машину прямо под окнами мэрии, даже если просто так бы сделал, и то срок грозил бы немалый, а учитывая то, ради чего все это было совершено, — так и подумать страшно! А если кто-то из любопытных стариков заметил, как он сжигал машину Мошки? Не побоится, расскажет Потапу? Есть же еще твердокаменные коммунисты, которые ни хрена не боятся…

Вот тебе и нормальный вечерок!

Но больше всего напугал тон Варвара. Три года вместе, вроде крутые бизнесмены, все в норме, местная шпана уважает и боится его, менты не могут подступиться, даже если какие проблемы возникают. Все легко, просто и понятно. И бабки приличные капают… Но сегодня вдруг стало ясно: он пешка в этом бизнесе, могут подставить и сдать запросто! И это было страшно.

Когда поджигал машину, Краснуха уже, по всей видимости, ушел из мэрии. Потом долго ждал его у Старого карьера, но так и не дождался. Куда он подевался с наркотой, если смог ее вытащить из сейфа, — было непонятно. И даже удивительно. Он что, совсем свихнулся, этот тупой Краснуха? Решил пошутить, заставить его идти к нему на хату? Дорого заплатит за такие шуточки, урод тупой! Его «трахнул» сегодня Варвар, заставил спалить криминальную тачку прямо у мэрии, ну так и он может Краснухе показать, кто есть кто!

Но делать нечего, пришлось тащиться к нему домой. Это когда такое творится в поселке, вот-вот нагрянут менты из района, да если просто задержат на улице в такое время — хрена с два отпустят!

Гусляров подошел к забору, посмотрел на хату — темно и тихо. Злоба стеснила его дыхание. Если взял наркоту — что это означает? Если не взял — тем более! Почему не пришел в назначенную точку, не сказал?! И мобильник отключил, урод!

Эта ночь тянулась бесконечно, и с каждым часом становилась все страшнее и страшнее.

Перемахнув через покосившийся штакетник, Гусляров подошел к двери, постучал. Никто не ответил, в хате царила тишина. Громко стучать — соседи могут услышать; потом, когда начнется расследование и их спросят, — скажут: да, приходил Гусляров, тарабанил в дверь… Но уйти просто так невозможно! Он со злостью ударил несколько раз носком ботинка в деревянную дверь. Лишь после этого за нею послышались осторожные шаги.

— Кто там? — спросил Краснов.

— Дед Пихто, урод! — прошипел Гусляров.

Краснов отворил дверь и тут же крепкие пальцы сомкнулись на его жирной шее.

— Ты что, падла, шутковать вздумал? Я тебе где сказал ждать?! Ты че такое творишь, мудак?!

Краснов резко оттолкнул Гуслярова.

— Потише, Гусляр. Вы подставить меня хотели, да? Сам спрятался, даже подойти ближе боялся, а меня, значит, погнал прямо им в пасть?

— Ты должен был…

— Чего? Я сделал все, что надо, скажи Варвару, пусть бабки гонит. Я рисковал, и очень сильно. Да только сейф Потапа был пустой. Ты знал про это?

— Как пустой? Он же изъял товар, ты же сам наблюдал, видел, как унесли… В сейф должны были сунуть. А куда еще девать его?

— Понятия не имею. Я куртку замочил, завтра постираю. Грязная, вытирал свои следы… Бежал без куртки, задубел, на хрен. Пусто там, понял? После этого чтоб тащиться к Старому карьеру… Да пошел ты!..

— Нет, ты точно был в кабинете Потапа? — все еще не верил ему Гусляров. — Ты вскрыл его сейф? Ментовский?

— Нет, папку для бумаг оприходовал… Так чего это все значит, Гусляр? Может, теперь в хату Потапа вломиться надо, он там все сховал? Так на это я не пойду, так и передай Варвару. Все сделал, как было сказано, нехай бабки дает. А где товар — меня это не касается.

Гусляров тяжело дышал, в упор глядя на Краснуху. От того разило самогонкой — понятное дело, вмазал как следует. Но рассуждал вполне связно и уверенно.

— Ладно, Краснуха, ничего не было, понял? Ты все сделал правильно, я скажу Леве, он заплатит. Может, не все бабки, результата нет, но половину… я думаю, это будет справедливо.

— Конечно, ни хрена не было. Все, Гусляр, отвали, я спать хочу. Еще вмажу и, может, усну. Хреново на душе, лежал, а заснуть так и не мог.

— Так, значит, пусто? Ты думаешь, Потап увез наркоту к себе домой?

— Откуда я знаю? Пусто. Вмажешь со мной, Жека? Одному квасить — ломки. А без этого — не заснуть, — тоскливо ухмыльнулся Краснов.

— Принеси стакан. Засиживаться не буду, мне еще Леве докладывать… Слышь, Краснуха, я рисковал не меньше тебя, тачку Мошки спалил, это ж такое дело… И вообще, в отличие от тебя, ни хрена с этого не имею.

— А я тут при чем? Подожди, ща принесу.

Гусляров согласно кивнул. Он столько думал за эту нескончаемую ночь — почему лопухнулся Мошка, почему именно он, начальник службы безопасности и генеральный менеджер торговой фирмы, а не кто-то из «пешек», должен поджигать… Почему Краснуха исчез, ничего не объяснив… Ну, хоть это теперь стало понятно. Сейчас вмажет стакан самогонки, хотелось, захрумтит соленым огурчиком, позвонит Варвару — и домой, спать. Достала уже эта чертова ночь!

Зря он так думал. Варвар и на этот случай приготовил для него новое задание.