Онемение окутало мозг и пустило извивающиеся жгуты вглубь зрительных нервов. Мир расплылся и со временем окончательно утонул в разведённых красках слепого художника, походя больше на серую размазню, тогда как уходящее из тела сознание на покидавшую оболочку душу.

Через секунду я очнулся от писка камеры.

Ох Боги, теперь понятно, почему Фиалка первые минуты после выхода такая убитая. Чувство, будто сон не видывал твоей головы уже как лет сорок, а теперь же нагрянул пьяный и с полупустой бутылкой крепкого головокружения.

Протирая глаза и попутно нашаривая очки на приборной панели капсулы, я с кряхтением поднялся из хайтек цилиндра. Ну, как сказать поднялся… выкатился.

В пьяный ото сна мозг пришла идея мотануть пару раз головой, видимо с целью прогнать головокружение, но у неё лишь получилось призвать из пучин организма противную тошноту.

Я никогда в жизни не напивался до хоть сколько-то бессознательного состояния, но почему-то казалось, что это оно и есть. С трудом справляясь с шатающимся домом, ноги принесли тело в трусах к дивану перед телевизором.

— Коробка, новости! – словно король, я выставил руку, а после, словно пропитый толстяк в майке-алкашке, упал на диван.

“Цены на электроэнергию упали на…”, - уже было начал он.

— Да не то, глупая машина. Игровые новости!

“Цены на кристаллы с энергией упали на…”

— А-а-а-а! – я схватился за волосы, - Мотай на время, когда в доме включилась капсула.

“…тринадцать процентов, что в свою очередь способствует инфля…”

— Телевизор, ты идиот…, - вздох невольно вырвался изо рта, - Мотай на время, когда в доме началась подача энергии на тринадцатый разъём.

Картинка из пикселей зарябила и включила обратную перемотку, останавливаясь на стриме какого-то смутно знакомого накаченного красавчика. Пока Артур в прошлом ждал первого включения капсулы и разбирался с созданием персонажа, его версия в настоящем налила горячий шоколад и взяла сливочный кекс.

“ВНИМАНИЕ, СРОЧНЫЕ НОВОСТИ”, - проорала девушка с экрана.

— Хм… интересно, что же там…, - промычал я и уселся за диван.

— Только что в ЭндГейме игроки могли лицезреть новое мировое сообщение! На экране вы видите скрины очевидцев, ну а для тех, кто не может взглянуть в монитор, я цитирую: Внемлите Герои, вашему порочному миру грозит уничтожение. Тряситесь от ужаса, слабые черви, ибо вам суждено узреть судьбу Валира – Возрождение Нергала, - ведущая громко сглотнула и нервно поправила воротник, - Собирайте последние остатки сил, брыкайтесь, коли пожелаете. Но помните, конец пути Бога Смерти лишь один – уничтожение мира, - ей, очевидно, очень жарко, - В ваших ли силах остановить апокалипсис? – девушка отложила сценарий в сторону, - Внимание, скорее всего, сегодня в ЭндГейм присоединился настоящий Валир. Без сомнений, это он!

“Хе-хе”, - приятно, когда о тебе говорят в новостях. “Перемотай на минуту вперёд”, - приказал я электрокоробке.

— ВНИМАНИЕ! – голос ведущей казался ещё истеричней, - Появилось второе сообщение! Возрадуйтесь же, о жалкие создания! Ибо мир ваш спасён великим героем. Воспевайте имя Валира, что в одиночку уничтожил Валира – Возрождение Нергала. Отныне и вовек, это имя вписано в монолит истории. Конец цитаты, - она расстегнула верхнюю пуговицу блузки, - Все игроки в шоке! Это совершенно невообразимо! Мировое сообщение всегда знаменует собой легендарное событие, длящееся порою несколько месяцев реального времени, а здесь же, оно завершено за минуту самим инициатором! Все аналитики и информаторы крупных кланов ломают голову, как вообще возможен подобный исход, - она махала руками, а под конец ударила кулаком по столу, - Сегодняшний день один из самый знаковых во всей истории!

“Хе…хе…”, - на сей раз, смех был далеко не радостным. Воспоминание о великом некогда игроке Валире заполонили весь здравый смысл и вытеснили все логические доводы и рассуждения. И лишь при второй новости и упоминании великих гильдий, я вспомнил положение этого самого Валира.

Почему-то больше чем уверен, что в самых могущественных кланах исключительно мои ненавистники. Ну не может же быть по-другому. Непонятного материала холодок распространился вдоль позвоночника и навивал представления об Атараксисе и накаченных заключённых. А ввиду того, что все нейромодули там не работают, то делаем вывод об ужасной участи меня и моих отдельных частях тела. Бр-р, жуть.

Съёжившись в калачик, я нервно похлёбывал горячий шоколад и постепенно успокаивался, для чего даже пришлось отключить телевизор.

Ладно, не дрейфь, Артурчик! Мы хотя бы знаем, что теперь Демиург не будет пихать свои палки в наши колёса.

Спустя десять минут раздумий над дальнейшим будущим, полуголое скрюченное тело окончательно согрелось и состояло на половину из горячего шоколада.

— Вхух, всё, пора действовать! – хлопнул я сам себя по щекам и воззвал к функции звонка в телевизоре, - Открой браузер!

Высветилось окошко и поисковая строка системы “Goolgog”. Перво-наперво, найдём информацию про маску, ибо о ней мне известно абсолютное ничего. Командуя пластмассой с пикселями, я в течение десяти минут рыскал информацию по всей сети, умудряясь даже переходить на другие языки.

— Да как так-то?!

И за всё это время я нашёл целое… ммм… нихера. Абсолютный ноль. Полный злости и праведного гнева, я переключился на поиск информации о склепах.

Ничего.

Может найдётся карта целиком?

Не-а, нашёлся только средний палец монитора. Именно он и мелькал в течение нескольких часов безуспешного поиска какой-либо информации. Единственное, что мне удалось нарыть – стримы игроков и порнуху с известными персонажами. Я там, к слову, тоже был, но почему-то в форме скелета с отрядом боевых горничных.

— ДА ПОКАЖИ ТЫ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ! – я едва не вопил от злости на бесполезный интернет, - Почему ни черта нет? Я убью себя самого!

Ещё несколько минут поисков и тело само резко подскочило с дивана и принялось ходить солдатиком по всей комнате. Крупными шагами я вымерял помещение и пролетал круг за кругом, в попытке найти успокоение. Потом зачем-то кувыркнулся по полу, попутно ударился мизинцем ноги об край стола, схватился за ушибленное место и свернулся колбаской. Резкая невыносимая боль напрочь смыла злость и оставила лишь обиду.

Ну ладно, чёртова игра, у меня есть козыри в рукаве! Не думал я, что придётся их использовать, но видимо жизнь не оставляет мне выбора, кроме как набрызгаться духами очарования и мужской элегантности.

— Бесполезная коробка, - я заполз на диван, - Звонок Вайолет Гербер. Камеру не включать.

Единственный знакомый, который неплохо знает игру – Фиалка. Уж лучшему другу то она наверняка не откажет в помощи. Спустя пару гудков раздалось недовольное:

— Ало. Кто это?

Вхух, ну-с, нужно появиться эффектно и неожиданно. Как никак, уже прошло целых несколько часов с нашего расставания. Должно быть она соскучилась, бедняжка.

— Девушка, - облизывая губы я припал к микрофону телевизора и сделал голос потного усатого извращенца, - Какие на вас сейчас… м-м-м… труси…

— Артур, ты что ли?

Чё?

— Как ты узнала?

— Да по-моему ты всегда такой. Я занята, что надо?

— Чем?

— В душ собралась.

— Скинешь фото?

— Ты мне за этим позвонил? Боже, сейчас не до тебя. Пока.

— СТОЙ-СТОЙ, - я зачем-то замахал руками, - Я пошутил. Мне нужна помощь.

— Удовлетворить свои животные потребности?

— Да, но нет. Как давно ты играешь в Энд?

— С самого старта. А что?

— Почему в интернете вообще нет информации по игре?

— Ты как вообще работал, на минуточку, в отделе обслуживания этой самой игры?

— Балду пинал и ничего не делал почти. Да там и проблем то не возникало, по большей части. Все баги исправлял ИИ первого отдела, а потому я обычно дремал на стуле.

— Ну вот по причине всё того же ИИ в интернете ничего и нет. Перед тем, как принимать пользовательское соглашение, не плохо было бы его прочитать, Артур.

— Да кто его вообще читает?

— Люди умнее тебя. То есть почти все. Там сказано, что распространение любой информации по игре с целью упрощения игрового процесса запрещено, за исключением новостей игровых событий и стримов. Да и те удаляются через несколько часов после завершения. Узнать об игре ничего нельзя, кроме разве что подсказок новичка. Отдел разработки ИИ как раз следит за исправностью работы системы автоматической очистки.

— А ты оказывается умная…

— Спасибо, дорогой. Тебе то зачем?

— Не такая уж и умная. Раскрути шестерёнки мозга и прикажи всем синапсам связать уход с работы и мой расспрос.

— Т-ты что ли играть начал? – судя по голосу она порядком удивилась.

— Именно.

— Ну, весьма неудачное время для старта - её голос смягчился, - Валир же в игру вошёл, сейчас все страдать будут.

— Так ты тоже его ненавидишь? – спросил я.

— Конечно! – воскликнула она.

Даже и не знаю, что на такое отвечать.

— Д-да! Я тоже! Так его! Валир – вонючка.

Я услышал, как девушка усмехнулась.

— Всё такой же дурак. Ну, так с чем помочь-то? – всё недовольство из голоса окончательно исчезло.

— Да я вообще ни черта не знаю об игре, а в интернете ничего не нарыть. Можешь показать, что да как?

Молчание.

— Фиалка?

— Да… да могу, - казалось, что в этот момент она задумчиво кивнула, - Когда зайдёшь в следующий раз, начни закрытый стрим и отправь мне приглашение. Я буду смотреть из игры и писать тебе в чат, что да как там.

— О, не-не-не-не, я не могу. Я это… э-э-э…

Боже, хитрая женщина застала меня врасплох! Думай, Артур, думай!

— …э-э… поспорил с другом что обойдусь лишь обычными подсказками вне игры. Как-то так.

— Эм…, - многозначно промычала она.

“Пожалуйста, будь наивной глупенькой девочкой”, - я сложил ладони и молился небесам.

— …ну-у-у ладно? Странно конечно, но такой как ты не станет меня обманывать.

Спасибо, небеса.

— Странно, что у тебя друзья вообще есть, - продолжила Вайолет.

— О-о-о, - по важному протянул я, - Пф, да у меня их много.

Ни одного, на самом деле. Грустненько даже как-то.

— И что ты тогда предлагаешь? – судя по звукам, Фиалка что-то сейчас тащила, - Без примеров такой как ты не поймёт, а показать мне не на чем.

— Ну как это. Я могу к твоей капсуле подключиться, не?

— А, ну да. Тогда кидай ник, я позже тебя приглашу на трансляцию.

“А-А-А-А-А”, - едва не завизжал я.

Ай да женщина, ай да хитра.

— Да он длинный, я его не помню, хе-хе-хе, - с лицом имбецильной картошки я смеялся как жаба.

— Знаешь, что Фрейд говорил по поводу мании делать всё длинн…, - уже было начала усмехаться она.

— Давай я к тебе приду и напрямую к капсуле подключусь?

— А? – со странной интонацией протянула девушка, - Ты опять за старое? Ты в курсе что это незаконно?

— Ну знаешь, будучи главой отдела работать лишь два часа из заявленных одиннадцати тоже наказуемо в АльтерИнк. Но я же молчал.

— Тц, - цыкнула она, - Ладно, я всё равно в офисе допоздна, можешь прийти. Только у меня в игре нет свободного времени, поэтому будешь наблюдать делами и попутно поглощать информацию.

— Так точно.

Приняв от мозга сигнал, нейромодуль вырубил телевизор. Полный решимости, я вскочил на ноги и побежал собирать раскиданные раннее вещи, как вдруг резко почувствовал головокружение. С каждым шагом, темнота всё более наполняла глаза, а сердце быстрыми ударами барабана разрывало череп. Лишь вовремя оказавшийся под рукой угол стены не позволил мне повалиться на пол. В один миг тело пронзила дрожь, а из желудка наружу стремилась вся сегодняшняя еда.

Дерьмо, а я и забыл о подобном эффекте после погружения в капсулу. Насколько я понял из разговоров сотрудников моего отдела, если долго не заходить в капсулу, а потом резко пережить сильные эмоции внутри игры, то организм может не справиться. Видимо, со мной именно это.

Прислонившись спиной к стене, я медленно сполз на пол и тяжело задышал ртом.

С каждой минутой последствия резкого подключения исчезали и на их место приходила сонливость. Спустя полчаса, едва держа глаза открытыми, мне удалось подняться и неуклюже одеться. Нельзя терять ни минуты, я обязан получить как можно больше информации. Ведь в конце концов, что такое сонливость по сравнению с тюрьмой и накаченными преступниками в душе?

Лишь только настроение скакнуло за отметку “Склонность к суициду”, шутки в голове вновь заиграли во всей красе. Что-ж, это хорошо - жить буду.

В конце концов, я ведь обещал ей, что буду всегда улыбаться.

Существо под именем Артур вышло из квартиры, спустилось на лифте, застукало Генриха за распитием чая и медленно пошло в сторону офиса. Ярко-жёлтый диск уже давно выцвел и представлял собою тёмно-багровый шар, медленно окропляющий в те же цвета небеса неподалёку. Не потратив и десяти минут, ноги принесли меня к месту назначения.

— Йо, Артур! – поднял руку охранник, - Соскучился уже по мне, да?

— Естественно…, - кивнул я и быстренько скрылся в проходе.

Петляя между большим скоплением людей и слушая гневные рассказы о Валире, я добрался до двери в основную часть комплекса.

— Так-с, а доступ то мне дали?

Сотрудник в запасе уже лишается права свободно перемещаться меж регистрационным отделом и основным коридором. Если никто заранее не разрешит моему ID проход, то я так и останусь тут до конца жизни. Но лишь стоило моей морде возникнуть около двери, как открывшаяся дверь уничтожила все сомнения.

Умница Фиалка обо всём позаботилась.

------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика “Фактик книжку бережёт”

В ответ, жаренная рыба ненавидит Артура.