— Ещё раз прости, - поклонился нестарый старейшина.
— Давайте быстрее с этим покончим, мне ещё адских демонов убивать, - отмахнулся Валир и вышел из дома.
— Я скоро вернусь, - медведь развернулся на полпути, поцеловал дочку в лоб и вышел следом.
Съёжившись от бесчисленных взглядов и перешёптываний жителей, я как можно быстрее пытался выкатиться из деревушки и сбежать подальше от всеобщего внимания. Когда ты неудачник с тремя HP, волей-неволей начинаешь бояться каждого дуновения воздуха из носа конопатого ребёнка. Ох, и эти курицы размером с человека…
— А что у вас за птицы такие дивные? – спросил я.
— Какие? – промычал старейшина.
— Ну вот эти, - старательно избегая лицезрения пернатых, я лишь махнул рукой в их сторону.
— Так нет там никого.
— В смысле? – голова всё же повернулась в направление махнувшей руки.
Огромной чёрной курицы словно здесь никогда и не было.
“А-А-А-А-А”, - едва удалось сдержать визг.
— Пойдёмте быстрее, у меня ещё куча дел, - процедил я сквозь сдерживающие крик зубы и потопал быстрее, - Ещё раз здравствуйте, Герольд, - голова ушла в поклон, а ноги едва не перетекли в бег.
— Эй, куда ты бежишь? – не поспевал медведь с мечом.
— Вершить правосудие над демонюгами!
В последний раз оглянувшись на самую ужасную деревушку в моей жизни, я заметил провожающие и взволнованные взгляды жителей, средь которых таились сверкающие глаза пернатой тьмы.
Только лишь черта деревни скрылась за холмом и наша компашка оказалась в лесу, как тревожное ощущение перебираемой по кусочкам души тут же исчезло.
— У вас тут…, - мне боязно даже думать на эту тему, - Не наблюдалось ничего странного?
— Пиво всё со склада исчезло…, - задумчиво пробормотал старейшина.
— Да нет же! – почему-то вспылил я, - Что-то потустороннее? Ну, с животными там?
— А, вы об этом. Ещё дед моего деда как-то сказывал, что в деревне этой поселилось что-то поистине тёмное. В один момент все животные взбеленились да принялись бегать повсюду и лаять на воздух. Мы кого только не приглашали, но они твердили, мол всё тут чисто. Да и трудно тут не поверить, ведь все беды то от склепа идут! – почему-то махнул кулаком медведь.
— С чего вы взяли? – мне и впрямь интересно.
— Говорят, там раньше один из семи Носителей жил…, - загадочно прошептал он.
— А-а-а… ясно…
Ничего не ясно.
— Ну как бы то ни было, - продолжил я, - Сейчас склеп не представляет угрозы. Во время путешествия мне посчастливилось наткнуться на него и заодно осмотреть подвалы. Как оказалось, там сидел ужасный демон и ждал прихода очередной жертвы, - я без зазрений совести вешал лапшу на уши, - Благо у меня был священный артефакт, что позволяет изгонять даже высших адских тварей! – кулак рассёк воздух, - Давайте быстрее сходим и убедимся в…
— Эй, ты, гони сюда бабки! – сказало дерево.
— Тц, - цыкнул старейшина и за мгновение вытащил меч, - Опять они здесь обосновались.
Во время второго явления незадачливых бандюганов, я убедился в природе их происхождения, ибо что сейчас, что тогда – они одинаковы. Значит то были неписи-копирки. Остаётся лишь надеяться, что им память предшественников не передаётся.
— Эй, это же он убил моего брата близнеца! – ткнул в меня ножом для хлеба ещё один бандит.
— И ведь точно он! – подтвердил и третий, в боксёрских перчатках.
— Поганые отщепенцы! – взревел я, - Вы вновь преграждаете мне путь? – открыл окно характеристик, - Почему вы, отбросы, никак не запомните своё место?!
Хм… пока что характеристики не скачут.
— Ладно уж, давайте побыстрее с ними разберёмся, - обратился к напарнику, -Тратить время на банди…, - продолжил я, как вдруг увидел падение цифр в открытом окне.
Нда-уж, дерьмо.
— Прости, незнакомый путник, но это ты служишь виной всех бед. Это ты один из Носителей! – я услышал тяжёлую поступь со спины.
Ты чё творишь, мышь?
Вновь тяжёлый шаг, выдох сквозь зубы и звон вскинутого лезвия.
— Слизняки, сжаться плотнее! – крикнул я и получил рассекающий удар мечом, - Кха! – резкая волна онемения вызвала приступ фантомной боли.
Не знаю сколь силён старейшина, но не замедли Слаймы меч, я бы уже вряд ли существовал как живой Валир и полноправный Артур.
— Босс, осторожней, у него под плащом куча других существ!
Мне едва удалось отскочить от прямого укола. Неуклюжесть резко понизившейся ловкости сыграла злую шутку, позволив ноге запнуться об торчавшую корягу и повалить меня на землю.
Дерьмо!
— Слизняки на левую и правую руку, - прошептал я и резко подскочил, уклоняясь от вонзившейся на место головы стрелы.
Их явно больше четырёх. Глаза заметались по обозримому участку, взгляд скакал с одного дерева на другое и фиксировал колыхающиеся тени, а ноги впитывали всю энергию тела для молниеносного рывка в сторону троицы.
“Один, два, три”, - я наклоняю голову и пропускаю неуклюже пущенную стрелу, - “Четыре, пять”, - неудачно отскакиваю от рубящего удара мечом и получаю порез на груди, - “Шесть”, - заканчиваю отсчёт и мозг велит взгляду перестать метаться из стороны в сторону.
Пятеро довольно слабых врагов и неизвестный по силе старейшина. Ситуация более чем дерьмова, ибо последний промахнулся лишь раз, и то, отвлёкшись на резко поржавевший меч.
С текущими характеристиками не справиться и не убежать, а рассчитывать на одних лишь прислужников глупо. Нужен план.
— Почему ты решил, что это я? – в попытке уклониться от слишком медленной стрелы, мне удалось спросить старейшину.
— Как только ты заявился в нашу деревню, я сразу перестал чувствовать энергию от склепа, зато ею несло прямо от тебя! – он на секунду остановился, затем рывком сократил дистанцию и полосонул ногу.
Благо все раны задели лишь верхний слой кожи и крайнюю часть мяса, иначе с моей живучестью я бы давно подох.
— Стой, давай поговорим! – крикнул я.
— Мне нечего говорить с демоном! Если ты останешься в живых, вся наша деревня вновь исчезнет с лица земли! – под конец он рассвирепел, вытянул руку и пустил зигзагообразную дугу электричества.
Машинально прикрывшись, я даже не почувствовал никакого воздействия. Ах, точно, Слаймики. Где-то слышал, что вода в чистом виде является очень хорошим диэлектриком. Видимо Сопля именно этот случай.
— Вот видишь, человек не может просто принять удар электричеством и никак не среагировать!
Чёрт, договориться видимо не получится и придётся приступить к плану Б.
— Да, а разве кто-то способен его прочувствовать? – моя улыбка скривилась в оскал, - Разве столь ничтожные потуги управлять энергией способны хоть на что-то?
— Ты действительно двуличный де…
— Закрой рот, крысёныш! – прорычал я.
Резкое высказывание ввело старейшину в ступор, и он остановился. Хорошо, сработало как надо.
— Пришедший с чистыми намерениями, я был предан ударом в спину. Сколь ты ничтожен, отброс, - личность повелителя дала приказ усмехнуться, - Ох, как же печально, - голос превратился в наигранно-грустный, - Желавший спасти дочку, ты собственноручно подписал ей смертный приговор.
— Что ты несё…
— Связавшись с бандитами, - я бросил взгляд на те же элементы одежды разбойников, кои носили жители поселения, - Ты убил всё мирное население деревушки.
— Только посмей тронуть Камиллу! – он взял меч в обе руки и рывком едва не вонзил лезвие в мою голову.
С трудом уклонившийся от взмаха, я лишь улыбался срезанной пряди волос. Минуту назад мне бы не удалось от этого уклониться, а сейчас же…
— И всё? – едва не запнувшись, отскакал Валир, - Даже питаемый гневом, ты не смог меня убить? Ха-ха-ха, - томный и низкий смех словно сам задрал голову кверху, - И впрямь ничтожество, - я медленно повернулся в сторону разбойников, - А вы, жалкие щенки, лишь способны скулить да наблюдать за тщетными потугами вожака?
|Характеристики|
Сила: 11
Ловкость: 12
Телосложение: 10
Сила узлов: 0
Опыт: 6
ИИ: есть
Хорошо, но недостаточно.
— Даю последний шанс, - сказал я и заметил блеск стального наконечника стрелы, - На колени, - без труда уклонился от пущенного снаряда и указал пальцем на землю, - Тогда я позволю вашей жалкой деревушке существовать и дальше, - медленно повернулся в сторону разъярённого старейшины, - И может быть сохраню жизнь твоей дочке.
|Характеристики|
Сила: 12
Ловкость: 13
Телосложение: 11
Сила узлов: 0
Опыт: 6
ИИ: есть
— ТЫ ТВА-А-А-РЬ! – зарычал старейшина и рванул ко мне.
Нас разделяло три метра.
Сведённое от гнева лицо выдавало самую ужасно-возможную гримасу, на кою способен мужчина. Суженные зрачки казалось привлекали вздувшиеся вены в глазах, а все мышцы столь сильно напряглись, что походили на перетянутые стальные канаты.
Нас разделяло два метра.
Каждый его шаг поднимал облако пыли от высушенной солнцем грязи, а тандем игры света стального меча озарял бликами всё поле боя. Поистине грозный враг, способный без труда меня уничтожить…
Метр до столкновения.
…если бы не туманящий разум гнев, позволивший забыть про мышей под плащом.
— Цеп – глаза! – выкрикнул я и благодаря влетевшей в лицо врага летяги смог уклониться от смертоносного рывка, уж больно походящего на навык.
— Ы-а! – заревел главарь, и поднял меч, чтобы рубануть висящую на лице мышь.
Но было уже слишком поздно. Среагировавший на мои провокации, он уже заранее проиграл битву.
— Цеп – обратно! – крикнул я в нескольких сантиметрах от главаря.
Получивший наконец возможность нормально видеть, старейшина раскрыл красные от безумия глаза и ошарашенно вцепился взглядом в каменную маску, тем самым совершив ещё одну ошибку. Поглощённый желанием мести, ослеплённый человек схватит первую же возможность узреть цель вендетты. Простая истина, коей я научился ещё на войне.
Мышь ловко залетела под плащ и открыла лицо старейшины. Готовые к молниеносному рывку, руки резким импульсом устремились к голове врага, а большие пальцы сформировали своего рода крюк и плавно вонзились в глаза, распространяя по полю битвы хлюпающий звук.
— Слаймы, сожрите его изнутри! – приказал я и пуще прежнего вцепился в лицо.
Завопивший от боли мужчина замахнулся мечом, но столь предсказуемая попытка была без труда прервана ударом колена в грудь. Удерживая голову как можно ровнее, я позволил резко ускорившимся слаймам заползти внутрь старейшины.
Спустя мгновение, самый опасный враг извивался на земле и вопил во всё горло в попытках содрать кожу и достать растворяющих его изнутри слизней.
— Такова цена за предательство, - я бросил взгляд на пузырящееся лицо вожака и повернулся к остальным, - Праведный повелитель всегда даёт второй шанс, - указал пальцем на землю, - На колени.
Боже, да что со мной такое? Я что, в РПГ переиграл? Откуда вообще такая манера речи?
За наблюдением, как послушные бандиты бросают оружие, я вдруг кое-что вспомнил.
Окно характеристик!
|Характеристики|
Сила: 12
Ловкость: 13
Телосложение: 11
Сила узлов: 0
Опыт: 6
ИИ: зачаток тёмного повелителя
Всё встало на свои места.
— П-прошу, не убивай нас! – стоящий на коленях брат близнец некогда убитого мною бандита сложил ладони и склонил голову, - У нас голодающие семьи! Работы нет, хворь забирает последний урожай, а налоги сжирают почти все попытки честно заработать! – судя по голосу, говорил он весьма честно.
Краем глаза замечаю, как лучник натягивает тетиву. Что-ж за деревня то такая ужасная?! Кругом одни мыши, так и норовящие предать.
— Снежка, Драк – лучник. Цеп – шея последнего в лесу! – я поочерёдно раздал приказы и указал направления, а после повернулся на скелет старейшины, - Слизни, ко мне.
Два изрядно потолстевших слайма лениво покувыркались к ногам повелителя.
— Ложитесь на живот, - я указал пальцем в землю.
Бандиты послушно выполнили приказ и тем самым полностью открылись для любой моей атаки.
Довольный отодвинутыми планами по отсидке в тюрьме, Валир сорвал с каждого бандита по большому куску ткани, сформировал верёвку и перевязал ноги.
“Вхух, а теперь нужно успокоиться”, - вздохнул я, - “Мне необходимо выжить и стать сильнее. Ближайшая надежда – действительно играть роль сокрытого под маской тёмного повелителя”, - взгляд пал на всхлипывающих бандитов.
— Пожалуйста…, - прошептал один из них, - У меня дочь…
“Не дай себя одурачить, Артур!”, - я мотанул головой и выкинул все лишние мысли, - “Это всего лишь очень сильно похожие на людей неписи. Они не живые. Они не способны чувствовать!”
— Не переживай, я о ней позабочусь, - томным голосом процедил я, - Слаймы, сожрите их изнутри, но не трогайте вещи.
Зелёные желешки довольно булькнули и поползли в сторону кричащих бандитов.
— Эй, а ты чего стесняешься, - я отодвинул плащ и взглянул на маленькие бугорочки третьей Сопли, - Для тебя тоже отдельный есть.
“П-правда?”, - булькнул он, - “Уря-я-я”, - шлёпнулся со спины и покатился сжирать внутренности оставшегося.
— Эх, милашки, - покраснел я.
Что-ж, пока вопль и шипение растворяющихся сердец наполняют метры вокруг, стоит сходить и проверить, как там дела у мышей.
Заглядываю к двум, что полетели по душу лучника, и вижу мирно обедающих милых летяг с окровавленной пушистой мордочкой.
— Эх…, - я не удержался и погладил каждую по голове, - Кушайте-кушайте.
Иду к третьей, наблюдаю ту же картину и проделываю те же действия.
|Характеристики|
Сила: 13
Ловкость: 15
Телосложение: 12
Сила узлов: 0
Опыт: 8
ИИ: есть
Что-ж, время делать конспекты.
Сколь бы мощной не выглядела прерогатива, всё же за неё придётся платить слишком большую цену. В мире не так уж и много людей, готовых отдать за меня жизнь, а потому быть говнюком придётся едва не со всеми, что на руку явно не сыграет.
Но должен признать, поднимает характеристики этот навык просто нереально! Я же несколько часов назад подыхал от одной крысы, а сейчас расправился с главарём бандитов! Однако же, знатное повышение в должности.
Далее взгляд цепляется за скачущий параметр ИИ. Видимо, когда я заигрываюсь в тёмного повелителя, бездушный программный код считывает с моего подсознания желание быть говном воплоти и взывает к судьбе, на что та отвечает сменой поведения. Весьма боязно осознавать, что во многих случаях за меня будет брать контроль искусственный интеллект, но как показала практика, от придуманных им слов в сторону предателей я не плевался.
Ну вроде как всё, осталось лишь собрать весь лут.
С мыслями о возможной добыче взгляд падает на, - О БОГИ, - не растворившуюся одежду растворённых разбойников. Аллилуйя!
Сдираю мокрые от желе лохмотья, с трудом натягиваю на всё ещё худое тело и приказываю слаймам вновь повиснуть на спине.
“Господи, как же склизко и холодно”, - я вновь превратился в черепаху и втянул шею.
Как оказалось, порядком пообедавшие Сопли весили куда больше, чем несколько минут назад, не говоря уже о размере. И если с первым свыкнуться можно, - как-никак подскочившая сила позволяет, - то вот со вторым всё не так ладно. Открываю проекцию аватара и наблюдаю как штаны со стороны задницы словно чем-то наполнены. Чем-то полужидким и объёмным.
— Ох…
Ну разве так должен выглядеть тёмный лорд? Спустя минуту поисков решений возникшего фекального кризиса, мозг наконец выдал идею.
— Слизняки, сожмитесь как можно сильнее.
И как по щелчку пальца, недовольно булькающие слуги съёжились и теперь действительно походили на очень плотный холодец, покрывающий всё тот же участок, что и до поглощения трёх бандитов.
Я собрал остаток лохмотьев с бандитов, похныкал вслед за исчезнувшими доспехами главаря и направился к закончившим трапезу мышам.
— Умницы. На плащ, - раздвинул мантию и ощутил вес пожирневших бестий.
И только стоило летягам оседлать повелителя, как в моих глазах всё резко потемнело, а в ушах пульсировал звук ударов барабана.
Перегруз?
Вкидываю все собранные вещи и выдыхаю полной грудью.
Перегруз.
Чёрт возьми, и что делать? Включить хомяка и приказать прислужникам ползти отдельно? Будь я тёмным магом некромантом, так бы и сделал, но увы, я лишь тёмная личинка не пойми кого. Эффект неожиданности прячущегося внутри зоопарка – мой единственный шанс на победу в схватках.
За размышлениями, я едва не пропустил мерцающую иконку ЛС.
Демиург: - Неплохо. Скажу честно, в этой деревне я создал множество сценариев, но ты выбрал один из самых простых. Не знаю, было ли то частью плана или нет, но тебе удалось избежать битвы с Сатаной.
Кем?!
— Пф, да, конечно, всё часть плана. О чём вообще речь?
Нет, стоять.
Битву, с, поганой, адской, САТАНОЙ?!