Ольга просила Святослава не покидать русской земли до её смерти. Она была уже очень слаба. Мать упрекала сына в том, что он ищет чужие земли и совсем не заботиться о своей стране, о её защите. Святослав обещал матери исполнить её просьбу.
Три месяца Святослав жил мирной жизнью.
Он проснулся на рассвете в своей княжеской усадьбе рядом с Киевом. Он спал в горнице на лавке, на других лавках спали его дружинники. Ему надоело ночевать в своём киевском дворце со своими жёнами.
Святослав вышел в сени. Около двери на лавке спал молодой дружинник Драго. Около маленького оконца на столе стояла клетка с Курнузом. Святослав поручил Драго охранять ворона.
Увидев князя, ворон поприветствовал его:
– Чек гузель.
– Да. Чек гузель, – согласился Святослав.
Проснулся Драго.
– Князь… – Драго сел на лавке и стал протирать глаза.
– Осталось у нас вино?
– Болгарское кончилось, греческое можно найти в Киеве.
– Скажи мне честно, Драго, что ты хочешь в этой жизни?
– Усадьбу, земли побольше, жену, одну или несколько.
– Для этого нужно хорошо повоевать.
– Поэтому я и устроился в дружину.
– Хорошо. Будут у тебя усадьба, земля, жёны, а потом?
– Потом?
– Потом пойдёшь на войну?
– Если надо, наверно…
– Наверно.
Князь открыл дверь.
– Ты куда, князь?
– Прогуляюсь.
Святослав отказался полгода назад от гридей-телохранителей.
Земли, усадьбы, золото, рабы – все, что нужно воинам Святослава. А что нужно ему? Ведь у него всё есть. У него есть целая страна, и некоторые народы платят ему дани. В чём смысл жизни вождя, правителя? Святослав редко задавал себе такой вопрос, потому что ответ на него всегда был один: в славе. Он живёт ради славы. А что нужно делать для обретения славы? Нужно побеждать в войнах. Он победил и сокрушил степную империю хазар, которые раньше держали в своей зависимости часть восточнославянских племён; и подчинённые хазарам народы. Также он победил болгар, которые ничего плохого русам не сделали. Достаточно ли это для славы?
Святослав сел на берег Днепра. Он задумчиво смотрел на реку.
Посреди реки одиноко плыла рыбацкая лодка. Со стороны степи и моря ничего не было видно. Никаких вестей из Болгарии. Святослав думал снарядить конный отряд и отправить его через степь в Болгарию. Но в причерноморской степи хозяйничали враждебные русам печенеги. Чтобы пройти по Днепру на ладьях от моря до Киева, нужно выходить в степь для обхода порогов. Выходить в степь, где можно было нарваться на печенегов. Очевидно воины Святослава, оставшиеся в Болгарии, понимали этот расклад и не решались отправлять гонцов по опасному пути.
Святослав отправил к печенегам послов. Он предложил печенегам обменяться пленными и заключить мирный договор. Согласно этому договору печенеги не должны были препятствовать проходу русских судов по Днепру и русских путников через степь в Болгарию. Печенеги приняли эти условия.
В Болгарию по степи отправился конный отряд. Отряд добрался до Болгарии и благополучно вернулся назад. В Болгарии было всё спокойно. Многие воины спрашивали, когда их отпустят домой?