Византия не была заинтересована в войне с русами. В то же время Константинополь не собирался мириться с нахождением русских войск в Болгарии. Греки отправили своих послов к Святославу. Послы предлагали русам покинуть Болгарию, получив при этом умеренный откуп. Вот что пишет об этом Лев Диакон:

«Сфендослав очень гордился своими победами над мисянами, он уже прочно овладел их страной и весь проникся варварской наглостью и спесью. Объятых ужасом испуганных мисян он умерщвлял с врождённой жестокостью: говорят, что с боем взяв Филиппополь, он со свойственной ему бесчеловечной свирепостью посадил на кол двадцать тысяч оставшихся в городе жителей и тем самым смирил и обуздал всякое сопротивление и обеспечил покорность. Я уйду из этой страны не раньше, чем получу денежную дань и выкуп за все захваченные мною города и за всех пленных. Если же ромеи не захотят заплатить то, что я требую, пусть тотчас же покинут Европу, на которую они не имеют права, и убираются в Азию, а иначе пусть не надеются на заключение мира с тавроскифами».

Из этого сообщения следует, что второе завоевание Болгарии было для Святослава не простым. Болгары сопротивлялись русам, и скорее всего это было народное сопротивление. Феодалы и болгарский царь видимо быстро проявили покорность русам. Святослав уже почти овладел всей Болгарией. Пётр стал одновременно кем-то вроде его вассала и пленника. Окажи Пётр или кто-то из его сыновей сопротивление Святославу, их участь была решено печальным для них образом; а так они оказались полностью зависимы от русского князя. Любопытно отметить в этом сообщении, что Святослав использует в своей речи такое географическое понятие, как «Европа». Следовательно, русы обладали какими-то элементарными научными знаниями того времени. Знания эти пришли на Русь от первых русских христиан. К тому же многое могли узнать русы во время нахождения в христианской Болгарии, соседствующей с Византией.

Диакон описывает в своей «Истории» послание Иоанна Цимисхия Святославу. Цимисхий напоминает Святославу о бесславном походе его отца на Византию и его печальной гибели.

«Император Иоанн, получив такой ответ от скифа, снова отправил к нему послов, поручив им передать следующее: «Мы верим в то, что провидение управляет вселенной, и исповедуем все христианские законы; поэтому мы считаем, что не должны сами разрушать доставшийся нам от отцов неосквернённым и благодаря споспеществованию Бога неколебимый мир. Вот почему мы настоятельно убеждаем и советуем вам, как друзьям, тотчас же, без промедления и оговорок, покинуть страну, которая вам отнюдь не принадлежит. Знайте, что если вы не последуете сему доброму совету, то не мы, а вы окажитесь нарушителями заключённого в давние времена мира. Пусть наш ответ не покажется вам дерзким; мы уповаем на бессмертного Бога-Христа: если вы сами не уйдёти из страны, то мы изгоним вас из неё против вашей воли. Полагаю, что ты не забыл о поражении отца своего Ингоря, который, презрев клятвенный договор, приплыл к столице нашей с огромным войском на 10 тысячи судов, а к Киммерийскому Боспору прибыл с едва лишь десятком лодок, сам став вестником своей беды. Не упоминаю я уж о его дальнейшей жалкой судьбе, когда, отправившись в поход на германцев, он был взят ими в плен, привязан к стволам деревьев и разорван надвое. Я думаю, что и ты не вернёшься в своё отечество, если вынудишь ромейскую силу выступить против тебя, – ты найдёшь свою погибель здесь со всем своим войском, и ни один факелоносец не прибудет в Скифию, чтобы возвестить о постигшей вас страшной участи».

Диакон записал и ответ Святослава. Понятно, что это версия греков.

«Это послание рассердило Сфендослава, и он, охваченный варварским бешенством и безумием, послал такой ответ: «Я не вижу никакой необходимости для императора ромеев спешить к нам; пусть он не изнуряет свои силы на путешествие в сию страну – мы сами вскоре разобьём свои шатры у ворот Византия и возведём вокруг города свои заслоны, а если он выйдет к нам, если решится противостоять такой беде, мы храбро встретим его и покажем на деле, что мы не какие-нибудь ремесленники, добывающие средства к жизни трудами рук своих, а мужи крови, которые оружием побеждают врага. Зря он по неразумию своему принимает россов за изнеженных баб и тщится запугать нас подобными угрозами, как грудных младенцев, которых стращают всякими пугалами».