Опыт передвижения с дополнительной опорой мне довелось приобрести сразу после школы. Я тогда загремел на девять месяцев в санаторий и три из них проковылял на костылях. Молодые ребята и девушки надолго были прикованы к костылям, корсетам, аппарату Илизарова.

Сергей как-то навестил меня там вместе с пышногрудой блондинкой Верой. Маленький носик у нее соседствовал с большим ртом, украшенным красными спелыми губами, и большими карими глазами. Как говорится, есть, на что посмотреть, да почитать нечего.

Мы с ней несколько раз встречались еще до санатория. Ее старшая сестра, отвечая на телефонные звонки, завораживала пьянящим голосом и задаваемыми этим голосом вопросами.

– Я слышала, ты очень интересный мальчик. Наверное, тебя не научили, как надо вести себя с девушками, чтобы не ты им звонил, а они тебе телефон обрывали.

Следовало мое невнятное бормотание и очередная подколка с ее стороны:

– Вера говорила, вы целовались. Тебе нравится целоваться?

От ее молчания, ее дыхания кружилась голова.

– Думаю, да, – выдавил я. Слушать было приятнее, чем говорить.

– Поцелуй дразнит, но не утоляет жажду, – продолжала она, наматывая меня, как нитку на катушку, – мужчина и женщина освобождаются от условностей. Это как игра на рояле: нельзя держать одну ноту слишком долго, если ты, конечно, не гений. – Она снова взяла паузу.

Мне показалось, что она облизнула губы, выдох обжёг мое ухо, я судорожно ждал продолжения, как кролик перед удавом.

– Судя по реакции, опытным тебя не назовешь. Тогда слушай. Последовательно находи новые ноты на теле, кончиках волос, ресниц. Твои слуги – слова, воздух, пальцы, губы, язык. И не пыхти так. Потеряешь контроль над собой и ситуацией. Используй в качестве камертона каждый вздох и стон девушки. – Она замолчала, долетело эхо настойчивого звонка в дверь. – Извини, продолжим в другой раз.

Гудки постепенно развеивали наваждение. Желание встретиться с ней упиралось в страх. Она взрослая. Явлюсь, как ежик из тумана, добрый и светлый, собирай потом иголки.

Прилив воспоминаний на фоне некоторой ущербности больно ударил по самолюбию. Теория относительности в очередной раз получила явное подтверждение: ощущаешь себя здоровым на фоне больных – оказываешься больным на фоне абсолютно здоровых. Попросил Сергея впредь приезжать одного, без ансамбля.