Дверь резко отворилась, ворвавшийся поток воздуха тревожно коснулся Дориных волос, она обернулась Шинель, как и все остальное, всегда сидела на Иване безупречно. Даже свои буйные кудри он держал в узде, натягивая на них после бани специальную сетчатую шапочку.

– Быстро одевайся, мало времени. Ничего яркого, примечательного. – Тон означал приказ, подлежащий немедленному исполнению.

– Ваня, а что с Ниной? – Дора не успела продолжить повисший в воздухе вопрос.

Иван взял дочь на руки, поцеловал и, уже выходя из комнаты, быстро проговорил:

– Оставлю у Валентины. Жду в машине у подъезда, поторопись.

Дверь закрылась. Дора быстро переоделась, перебрав свой скудный гардероб. Все без труда умещалось на вешалках в ее отделении недавно купленного шкафа. Хорошо, что это им надо куда-то срочно ехать, а не за ними приехали, подумалось ей.

На улице мело. Снег облепил машину, щетки расчищали два небольших окошка, сквозь них виднелся огонек папиросы. Значит, за рулем Семен, он обычно одну за другой смолит и как-то неприятно их слюнявит и покусывает. Щелкнула дверца.

– Давай уже, залезай. – Иван резко втащил Дору внутрь, и автомобиль сорвался с места. Странно, что он сел сзади, а не как всегда, когда им доводилось выезжать куда-то вместе, на переднее сидение рядом с водителем. – Еедем на операцию, ничего опасного, не волнуйся. Никого под рукой не оказалось, а одному неправильно. Твое дело отвлекать внимание. Если что подозрительное заметишь, дай мне знать – положи ногу на ногу. Скорее всего, прячет у себя дома драгоценности, если конечно не сменил тайник. Но, думаю, успеем, наш визит для него большая неожиданность. Ты все поняла? – Иван говорил, больше с собой, чем с ней, размышляя вслух, и ответа не ждал.

Машина остановилась у небольшого дома. Они вышли, миновали проходной двор, пересекли улицу и нырнули в парадную. Лестница хорошо освещалась, стены украшала мозаика, за коваными решетками прятался лифт. Иван взял жену за руку, достал из кармана крошечный револьвер и прошептал.

– Убери в сумочку, на всякий случай.

На мгновение взгляд его сделался мягким и притягивающим, как магнит. Затем Иван резко развернулся и, не выпуская руки, потащил жену вверх по лестнице. Поднимались быстро и бесшумно, пролет за пролетом, Дора сбилась со счету, на какой этаж они взлетели. Остановились перед большой, увесистой дверью с золотой табличкой. От волнения прочитать фамилию владельца квартиры не удавалось. Звонок послушно выполнял свою роль, извещая хозяев о нашем визите, но Доре показалось, в его дребезге присутствовала тревожная нота.

– Кого вам угодно? – послышался за дверью мягкий мужской голос.

Иван встал сбоку, и по его взгляду Дора поняла, что отвечать следует ей:

– Извините, я приехала к родственникам, с Украины я, из-под Полтавы, да, видно, квартиры перепутала. Может, подскажете?

Мужчина довольно долго рассматривал в глазок вьющиеся темные волосы, выбившиеся из под платка, пока бежали по лестнице, карие глаза спокойно глядевшие на маленькое стеклышко в огромной двери, очертания лица, отмеченные красными яблоками на щеках и точеными скулами. Затем дверь приоткрылась, но осталась на цепочке. Появилось интеллигентное лицо средних лет. Роста он оказался невысокого, лучики света отражались от его лысины. Он удивленно смотрел на пистолет, который Иван приставил к его лбу.

– Открывайте, у нас ордер на обыск. – Иван говорил негромко, чтобы не напугать соседей, но достаточно убедительно, чтобы человек не задавал вопросов.

– Конечно-конечно, так бы сразу и сказали. – Хозяин снял цепочку и открыл дверь. – Не знаю уж, чем моя персона заслужила такое внимание и что вы собираетесь искать у рядового служащего, но если я могу чем-то помочь…

«Странно, – подумала Дора, – почему он решил, что мы пришли что-то искать?» Из прихожей перешли в просторную комнату. В центре красовался огромный стол с резными ногами, бронзовая многоярусная люстра над ним играла разноцветными огоньками в гранях хрусталиков. В буфете у стены за толстыми стеклами мерцали хрустальные фужеры на длинных тонких ножках. Особенно величественно выглядел графин с крышкой в виде короны.

– Присаживайтесь, скажите, что вас интересует, и я сам вам все покажу. – Мужчина говорил быстро, но очень вежливо, даже вкрадчиво.

Дора села около стола. Иван осмотрел комнату, перелистал книги в книжном шкафу, двинулся в другую комнату. Дора обратила внимание, что когда Иван удалялся от них, хозяин делался спокойнее. Он надел очки, но скорее, чтобы скрыть глаза, выдававшие его волнение.

Иван взял стоявшую на специальной подставке трость с инкрустацией на ручке и простучал в нескольких местах паркетный пол.

– Может, все-таки объясните, что ищете?

При этом хозяин достал носовой платок и принялся протирать стекла очков. Он явно пытался себя чем-то занять, чтобы отвлечься от происходящего.

Иван взял стул, бесшумно переставил его и уселся за стол напротив подозреваемого. Дора заметила, что тот снова разволновался, и положила ногу на ногу.

– У вас найдется ручка и чистый лист бумаги? – спросил Иван, пристально оглядывая комнату.

– Да, конечно. – Мужчина вышел в соседнюю комнату, повторяя: «Конечно есть, конечно есть…»

Иван потянул жену за плечо, она коснулась губами его уха и тихо доложила:

– Когда ты удаляешься из комнаты, он успокаивается. Особенно взволновался, когда ты сел за стол.

В это время хозяин вернулся, сел, приготовил бумагу и ручку.

– Вы предлагали нам помощь. – Иван говорил спокойно, сосредоточив свое внимание на собеседнике. – Составьте опись ценностей, которые вы храните у себя дома.

– Ценностей? Вы, наверное, шутите. Что вы имеете в виду? Не понимаю. Ну, например, люстра, она мне досталась от родителей, это писать? – Он снова достал носовой платок, вытер лоб, и опять затеребил очки.

– Если это единственная ценность, так и напишите, что других ценных вещей в квартире не имеется.

Пока мужчина выводил букву за буквой, Иван начал постукивать по столу. Чувствовалось, как каждый удар откликается в его пульсе.

– Извините, но ваши постукивания отвлекают меня. Вы же понимаете, ваш визит не самое приятное посещение, поэтому войдите в мое положение, я немного нервничаю. – Он дождался, пока Иван перестал стучать, и продолжил писать.

– Вы считаете, что люстра наиболее ценный предмет в вашей квартире? А почему не считаете нужным отметить обеденный стол явно ручной работы? – В вопросе Ивана чувствовался подвох.

– Здесь, извините, вся мебель хорошего качества. Если вам угодно, можно всю перечислить. – Когда хозяин произносил эти слова, у него начал подергиваться правый глаз.

– Действительно, очень необычный стол. У него на обратной стороне крючки, я коленкой задела. Неужели он раздвигается? – вставила Дора.

Хозяину вопрос явно не понравился, и она почувствовала на себе скользкий холодный взгляд. Кстати вспомнила о лежавшем в сумочке револьвере, но меньше всего мне хотелось применять на практике Ванины уроки по пользованию оружием.

– Давно не раздвигали, механизм сломан. Так и ни к чему, он и без того достаточно большой. Я написал, что вы просили, и если этого достаточно… – Глухо покашливая, он протянул листок Ивану.

– Ничего не хотите добавить? Вы рискуете существенно ухудшить своё положение. – С этими словами Иван начал снова бодро постукивать по столу.

– Я действительно не понимаю, о чем вы говорите. – Мужчина встал и как-то весь вытянулся. – Если хотите, покажу вам каждый закуток квартиры.

– Принесите нож. – Иван продолжал спокойно сидеть, постукивая по столу.

Хозяин принес столовый нож, кажется, даже серебряный.

– Мне нужен обычный кухонный нож.

На лице Ивана не дрогнул ни один мускул, но по легкому движению кожи на виске Дора поняла, что он волнуется.

На столе появился кухонный нож с деревянной ручкой, почти такой же, как у них дома. Иван встал.

– Помогите мне раздвинуть столешницу, – обратился он к хозяину, медленно сдвигая на себя свою половину.

Крышки со скрипом подались.

– Странно. Стол так давно, по вашим словам, не раскрывался, а пыли нет. – Иван говорил, не отрывая глаз от рук мужчины, чьи пальцы вцепились в деревянную панель и стали белыми, как Дорины кухонные полотенца.

Под верхними панелями обнаружились еще две. Иван взялся за них правой рукой, чтобы перевернуть, как это обычно делается, но те не сдвинулись с места.

– Я же вам говорил, механизм сломан, зря стараетесь. – Вместе со словами силы оставили хозяина, он медленно сполз на стул.

Иван провел рукой по краям верхних крышек, а затем по краям сложенных внутри панелей, воткнул кончик ножа в край одной из них и постучал по ручке. Лезвие пошло вниз. Он часто так делал дома, когда ремонтировал обувь, у них это в семье передавалось по наследству – мастера сапожного дела. А брат и вовсе начал шить обувь на заказ, открыл свое ателье.

Пока Иван разбирал стол, мужчина откинулся на спинку и закрыл лицо руками. Он тяжело дышал, но Дора поняла, что беспокоиться не о чем. Тот больше походил на воздушный шарик, после праздников забытый всеми, сдувшийся и валяющийся на полу. Наконец Иван вытащил встроенную полку и водрузил ее на стол. Она была плотно нафарширована драгоценностями. Глаза разбегались, ничего подобного Дора в жизни не видела. Бриллианты искрились так сильно, что и не разобрать, с чем они перемешаны. Иван подошел к телефону и затребовал у кого-то помощи для описи имущества. Скоро приехал незнакомый мужчина в кожаной куртке на меху, в очках и с папиросой в зубах. С ним поднялся и Семен. Иван вывел жену из комнаты – там стало как-то неприятно, словно кто-то умер.

– Поезжай домой, тебя отвезут, я буду поздно.