Эхо последнего звонка оттолкнулось от юности и улетело в детство. Время тянулось медленно. Природа, родители, школа готовили нас, как начинающих гонщиков, к увеличению скорости, и она увеличилась. Борьбу между актером и настоящим мужчиной, выиграл, при явном подсуживании, второй претендент. Роль судьи исполнял отец. Дополнительным аккордом стали пробы на главные роли в шести картинах на Ленфильме, закончившиеся дублированием одной из них.

Выбор вуза определялся детской любовью к автомобилю. Поездки с отцом, поездки в школу и множество переездов предопределили эту любовную связь. После сдачи экзаменов появилось одновременно свободное время и приглашение отдохнуть на южном берегу Крыма. Билеты на самолет стоили недорого, но их надо было достать, а жилье предоставляли знакомые и практически бесплатно.

Самолет и автобус отняли только малую часть сил, остальные ушли на ступеньки каменные ступеньки, впившиеся в горный массив извивающейся, неровной, убегавшей вверх к небу тропой. Ресницы широко раскрытых глаз упирались в брови, спасавшие глаза струек пота. Деревья переплетались с кустами, кусты с цветами, цветы заползали в траву, трава облизывала камни, детей гор, горы смотрели в небо, небо отражалось в воде, вода напоила растенья и ушла в море. Лестница привела в поле, приютившее зерна, пустившие корни, давшие высокие и сильные побеги. Узкая стежка, видимо, козья, вывела к небольшому деревянному дому.

Несколько комнат, моя на чердаке, даже не комната, а только кровать. Сумка у стены и аккуратно сложенные вещи. Соседа нет, но ощущение его присутствия есть. Переодеваюсь, падаю на кровать, закрываю глаза. Тихо и нежно обнимает свобода, кровь от ее прикосновения разгоняется, требуя движения. Но куда? Энергия копится, пытается гнать с кровати, но неопределенность сдерживает.

– Привет. Надеюсь, не спишь?

Мужчина среднего роста, лет тридцати, хорошо сложен. Улыбаясь, щурит глаза. Приподнимаюсь, но пружинный матрас умело обвивает меня, словно щупальцами, сказывается морской климат.

– Давай знакомиться. Меня зовут Александр. – Он протянул руку, присаживаясь на кровать.

– Владимир, только приехал, отхожу после подъема, – выпалил я в ответ, как бы извиняясь за свою пассивность.

– Мне говорили, что ты сегодня приедешь. Планы на вечер есть?

– Явно выражено пока одно желание – броситься в море.

– Готов составить тебе компанию, если ты меня немного подождешь. Сразу соберусь на вечернюю программу. Меня просили, правда, за тобой присмотреть, но ты, вижу, под метр девяносто ростом и вполне в состоянии сам контролировать ситуацию. Явно не только книжки собираешься по ночам читать.

Мы рассмеялись. Дружеский тон прекрасно дополнял портрет нового знакомого. Редкое свойство изменять время в ячейке памяти другого человека. Вроде знакомы считанные минуты, а кажется, будто давным-давно.

– Я здесь первый раз, ничего не знаю, но предполагаю наличие дискотеки.

– Дискотека, кино, театр – всё есть, но это не приоритетные направления в месте, где имеется горный воздух, море и ласковое солнце. Здесь рождаются увлечения, романы, переживания, любовь, в конце концов. Понимаешь, о чем я?

Доверительная манера общения скрадывала разницу в возрасте. Стеснение ушло за ширму, подняли голову желания.

– Конечно, понимаю, но где знакомиться, как не на дискотеке?

– Знакомиться можно везде. Фокус в том, что в большом городе люди задавлены суетой текущих забот, своими и чужими проблемами, родными и знакомыми. А тут солнце согрело, вода обласкала, расстояние разорвало цепи – девушки открыты миру, а какой мир без мужчин? Нужно только не бояться и действовать, не портя этот розовый мир, но наполняя его содержанием.

Я замер, как вспаханное поле в ожидании семян, воды, тепла. Похоже, мне повезло: хлебороб знающий, урожай будет хорошим. А он, понимая мое состояние, продолжал:

– Сегодня вечером у меня свидание с девушкой. Она умница, и твое присутствие никоим образом не помешает. Одевайся так, чтобы после заката тебе было комфортно, возьми, если хочешь, плавки, но ночью отлично купаться и голышом. Я пока побреюсь. Иногда не грех это делать и два раза в день. Затем соберемся, зайдем в кафе, в магазин и вперед.

Темнеет на юге непривычно рано. Солнце с готовностью передает вахту луне, и та с удовольствием раскидывает свое богатое тело на звездном покрывале небосклона. Благодаря свету, которым она неохотно делится с землей, пробираемся через поле и прыгаем по ступенькам. Спускаясь, не думаешь об их количестве. Теплый душистый воздух пьянит нас, как шмелей в зарослях хмеля.

Пересекаем дорогу. Автомобили натужно ползут вверх или лихо несутся в противоположную сторону, скрипя покрышками на крутом повороте. Узкие улочки и каменные дома тонут в бесконечных садах, наперебой дразня красотой и ароматами. Заходим в небольшой дворик. Невзрачная вывеска и запах горящего масла – чебуречная.

– Здесь все по-другому. Укусишь чебурек – и он растает во рту. Поцелуешь девушку – и почувствуешь запах моря и тепло солнца. Поэтому ничего не будем откладывать на завтра, насладимся тем, что дарит жизнь сегодня. – Речь Александра гармонично продолжала его стиль в одежде – неброская элегантность, внешняя мягкость, основанная на твердой уверенности в себе.

– Действительно, очень вкусно, – отзываюсь я, не без труда управляясь с сочной начинкой, норовящей выпрыгнуть из нежного чебуречного нутра.

Стараясь не терять темпа, быстро утоляем голод и возвращаемся на улицы, наполненные курортной жизнью. Женщины, как сады, подчеркивают свои прелести, используя контраст загорелого тела и белоснежных нарядов. Мужчины заняты своими проблемами, но некоторые уже успели расслабиться. Находим магазин, стайка мужиков оживленно трется у входа, объединенная общими интересами.

– Прекрасное вино с местных виноградников нам явно не помешает, – отметил Александр со знанием дела.

Он взглянул на часы и устремился, судя по нарастающему звуку прибоя, в сторону моря. На небольшой площади стояла девушка, затылок нашел удобный изгиб чугунных ворот, глаза изучали небо. Проходящие мужчины глазели на ее ноги – ветреная юбка постоянно меняла ракурс.

– Марина, извини, немного задержался. Но посмотри, какого чудного парня привел. Зовут Владимир, мой сосед, сегодня приехал.

– Очень хорошо, Владимир, можно считать знакомство состоявшимся. Относитесь ко мне, как к товарищу. Главное, не стесняйтесь, отпустите педаль тормоза и жмите на газ. Для завершения обряда братания обменяемся поцелуями. – Она положила руки мне на плечи и прикоснулась губами к щеке, я даже дернуться не успел. – Ритуальная часть окончена, предлагаю найти уединенное место около воды, но чтобы набегающая волна не утащила вещи, как в прошлый раз. Да, напоминаю, Володя, вам это будет интересно: для усиления эффекта ваш друг использовал крепкие напитки в сочетании с морским воздухом и страстными поцелуями.

– Не думаю, что следует давать волю своей бурной фантазии, – Александр закончил фразу коротким поцелуем в губы. – Ты сегодня хозяйка, накрывай стол, а я займусь бутылкой.

– Представляете, он эксплуатирует женщину, мотивируя тем, что живет в горах!

Александр обнял Марину за талию, и они направились искать удобное место. Я снял кроссовки и ощутил тепло нагретых за день камней. Однако первые мои шаги по пляжу напоминали первые шаги ребенка – ступни с трудом принимали форму разнообразных камней. Марина извлекла из пляжной сумки яркие полотенца, достала два стеклянных стакана, виноград и небольшую коробку конфет. Полотенца расстелили. Поразила обстоятельная подготовка. Я задумался, сколько ей лет, вероятно, двадцать пять уже есть. Красное вино играло в лунном свете, в соленом морском воздухе появились сладкие нотки.

– За знакомство и, надеюсь, взаимное обогащение от общения.

Александр добился звона стаканов, Марина сделала глоток и передала свой бокал мне.

Звон повторился. Я сделал несколько больших глотков, от непривычной температуры и общения с женщиной разыгралась жажда. Александр встал и направился в сторону моря, по пути сбросив плавки.

– Присоединяйтесь.

Марина повторила его действия, сбросив обе части своего купальника, изящно намекнув, что умеет не только красиво одеваться. Сверкая ягодицами, она резвилась воде, как молодая кобылица. Прибегнув к сеансу дыхательной гимнастики, я последовал их примеру.

Плавание голышом приближает к природе, все части тела свободны. Волна приглашает на танец, остается только повторять ее движения, перекатываясь с гребня на гребень. Вода нежит, соблазняет и заманивает все дальше от берега. Она противится вашему возвращению, слизывая песок под ногами и увлекая в пену своих фантазий. Очертания тел, окруженные искрами брызг, серебряных и хрустальных в лунном свете, кружили в танце и замирали, как на паузе. Интенсивно работая руками и ногами, я вылетел на берег, нашел плавки и бухнулся на спину. Одинокие звезды предлагали разделить красоту и холод одиночества, подразумевая, что тепло сегодня кому-то другому.

Подошла Марина, присела рядом, набросив полотенце.

– Я вижу, ты добрый. Женщин трудно понять, они сами не понимают, что имеют, чего хотят. Когда рядом любимый мужчина, грустят, боясь его потерять. Готовы мучить, лишь бы самим не страдать. Хочу заставить его ревновать. Поцеловала тебя и еще хочу поцеловать. Не знаю, почему, просто ты вызываешь нежность. Я чувствую, что если захочу, ты потеряешь голову. Вот он не хотел, а я потеряла.

Она провела кончиками пальцев по моей щеке, закрыла глаза, тихо выдохнула, отстранилась и легла на спину.

– Пора наполнить бокалы! – почти кричал Александр, активно растираясь полотенцем. – Меня посетила отличная мысль. После завтра уезжает твоя соседка Таня, предлагаю устроить у нас на горе прощальный вечер.

– Не знаю, согласится она так сразу на вечеринку, но попробую уговорить. При условии, что вы за нами зайдете, и мы предварительно прогуляемся.

На этой мажорной ноте мы допили вино, собрались, проводили Марину к частному домику, где она снимала комнату, пожелали приятных сновидений и двинулись в обратный путь.