Занятия кончились, пришло лето. Тренировки пока продолжаются, теперь на улице. Площадка ограждена сеткой, поэтому мяч редко вылетает за ограждение. Я весь мокрый, живого места нет, играем за училище с командами мастеров, поэтому и тренировки изматывающие.

Подхожу к моему другу тезке Юрке Шухатовичу – двухметровая махина, на месте столба играет. Если хороший пас ему вывесить, забивает мяч в первую линию, как гвоздь. Спрашиваю:

– Ты где пол ночи пропадал?

– У Светки был. Тебе, кстати, Тома привет передавала. Ну, погуляли, потом взяли вина и к ней… Всё бы ничего, но в таком виде в училище не пустят – полез через забор. Юра, только ты никому.

Я смотрел на него с нескрываемой завистью. Вроде друзья, похожи, я, правда, поменьше ростом, но тоже ведь парень хоть куда. Но он уже какой раз у своей подруги остается, хотя, когда выбирали, моя куда бойчее казалась. Шухатович сказал, что его любая устроит, вот я и выбрал Тому. Сколько встречаемся, а дальше поцелуев ничего.

– О чем никому, про Светку что ли?

Он махнул рукой.

– Говорю тебе, когда возвращался, полез через забор, где склады какие-то. А там собака. А я еще зацепился за что-то и упал, и тут она прямо перед моим лицом и укусить норовит. Времени на раздумья не было, да и трезвым меня тоже не назовешь, вот я сам ее и укусил. Она как-то сразу заскулила, я даже не поверил, как это я так умудрился, но время-то поджимало, и я давай дальше…

Я перебил его:

– Так что тут секретного-то? Смех один.

– Тебе смех, а меня могут из училища выгнать. Собака-то померла. Утром сторож докладную написал, что какой-то курсант перелез через ворота и укусил его собаку, да прямо до крови. Теперь будут разбираться, а мне эта зараза, оказывается, брюки порвала.

Шух всегда поражает своими приключениями. Другого уже давно поймали бы да выгнали, а его все беды стороной обходят, и все само дается. При этом его олимпийскому спокойствию можно только позавидовать.

– Кто тебя найдет? Отпечатки пальцев если только начнут снимать. Хотя, наверное, по отпечаткам зубов сразу бы вычислили.

Мы оба рассмеялись. Тренировка подошла к концу, теперь душ, потом встреча с Томой – договорились пойти вместе позагорать. Форма красиво облегает тело, вся подогнана, ботинки блестят, фуражка, как белоснежный корабль, немного набекрень.

Еду на трамвае, все читают, покачиваются, держась за ременные ручки, но это никому не мешает, они все в своих историях. Я так не могу, кругом так много всего, что впериться куда-то (у Гоголя, по-моему, такое высказывание встретил) не по мне. Лучше лишней раз вызвать улыбку и самому улыбнуться. Кругом солнечно, столько красивых девушек, и город очень красивый. Уже привык к нему, а приехал забитый. Уверен был, что поступлю – отец иногда со мной занимался, он хорошо в математике разбирается, а мама в литературе. Но мамино театральное увлечение всегда казалось мне женской забавой. Хотя мы с братом и стихи читали, и пели. Помню, объявляют: «Сейчас нам споют братья Радзиевские!» – и аплодисменты. Выступали для раненых с фронта. Выходим оба, тощие, одна штанина длиннее другой, улыбнемся друг другу и давай им «Мурку». Сразу хлопают – лихая парочка, мы много хулиганских песен знали. А вечером на завод. Мне пятнадцать было, быстро выучился на станке заготовки для снарядов делать, как никак родителям помощь, паёк давали. А утром в школу. И ничего, все успевал. Не высыпался, конечно, но так было надо.

Когда уезжал поступать, отец сказал:

– Юра, мне стыдиться нечего. Жизнь, конечно, сложилась не так, как хотелось, но я не жалуюсь. Однако при поступлении будет лучше, если ты напишешь, что родителей нет, сирота. Послушай отца, может, времена и изменились, но люди-то остались.

И правда, мы долго скитались по северу, в родовое село возвращаться побоялись. Переехали в Беларусь, маленький городок, где никто ничего не знал, и начали все с начала.

Объявили остановку:

– Петропавловская крепость.

Мы с Тамарой договорились встретиться у Петровских ворот над которыми огромное резное деревянное панно. Автора не помню, но посвящено победе России в Северной войне. А вот и она, в длинном платье, но таком легком, что кажется, ветер подует, и на ней ничего не останется.

– Хорошо, что ты меня пригласил, такая чудная погода. Я взяла плед, чтобы удобнее расположиться. Выберем место, где людей поменьше и вода поближе.

Глаза вспыхивают улыбкой, становятся огромными и светятся. А я почему-то становлюсь маленьким, не то чтобы ребенком, но как-то ниже ростом. И вроде уверенность в себе не пропадает, а делаюсь, как завороженный, покорный. Кажется, что она захочет, то со мной и сделает, а чего хочу я, тоже должно случиться, потому что она мне ответит тем же, а если не ответит… нет, не хочу об этом думать, ответит, обязательно ответит.

Мы долго искали место, где поменьше народу. Тома стала снимать платье, под ним у неё был уже надет купальник. А я не подумал заранее переодеться и взял плавки с собой. Она почувствовала моё замешательство.

– Если хочешь, возьми моё полотенце, чтобы переодеться.

Полотенце я взял, но проблема конечно не в том, как переодеться, а в том, что я первый раз увидел её обнаженные бедра и живот. Немного, но мне хватило, и я не знал куда деться, чтобы скрыть явные признаки своего возбуждения. В конце концов отдал полотенце, мол, неудобно, лучше в туалете переоденусь. Когда вернулся, она лежала на спине и щурила глаза от солнца. Я предусмотрительно лег на живот и решил, что ни за что не перевернусь. Она перекатилась вполоборота ко мне и подперла голову ладонью. Взгляд ее затуманился, у меня тоже в глазах поплыло, и уже было неудобно открыто пялиться на её грудь.

– Когда ты подходил, я заметила у тебя на груди двуглавого орла, прямо как над воротами, где мы встретились. Откуда он у тебя?

Постукивая пальчиками по собственной груди, она не сводила с меня глаз.

– Хотел доказать себе, что взрослый, без этого не уважали, считали, что пацаньё.

– Больно, наверное. И кто это делал, художник?

Она придвинулась, чтобы удобнее было разглядывать, и провела кончиком пальца по одной из орлиных голов. Меня снова окатило горячей волной.

– Терпеть можно, но губы до крови искусал. Художник, наверное. Он всем делал. Курил без остановки.

С трудом взяв себя в руки, я тоже повернулся набок, уступая её желанию рассмотреть орла.

– Да у тебя всё тело в отметинах, через весь живот шрам.

И что тут сказать? Поступая в училище, подготовил легенду, мол, проверял себя на выносливость, готовился стать военным моряком. И татуировку поэтому сделал, и шрам на животе. Сочли, что странно, но время тяжелое, война, всякое бывало. Однако перед Томой мне странным выглядеть не хотелось, и я решил рассказать правду.

– У нас была своя компания ребят лет пятнадцати, плюс мой брат и еще несколько мальчишек помладше. Мы крепко дружили и всегда стояли друг за друга горой. У нас водилась такая забава – на вагонетке кататься. Заброшенная ветка, а на ней вагонетка осталась, не совсем исправная, но разогнаться можно. Однажды, мы сильно разогнались на ней, и один из младших пацанов решил спрыгнуть на песчаный откос. Мы так иногда делали – катишься, а потом на ноги не встать, словно пьяный делаешься. Но тут он запнулся, и его под колеса потащило. Я в него вцепился, чтобы он на рельсы не попал, ребята принялись тормозить, да это же не сразу получается. У меня силы кончились, но я его не отпустил, а сам сорвался и угодил под колеса. Хорошо, скорость уже сбросили, вагонетка на мне и остановилась. Дальше все помню, как в замедленной съемке – как меня перебинтовывали, срывая с себя одежду, как тащили по очереди, как в машину грузили, как врачи бегали, потом уснул. Говорили, чудом выжил, на волосок был от смерти, но она меня пожалела, не пришла.

Тома смотрела на меня так, будто только что побывала там, где это со мной произошло. Она разволновалась.

– Извини, я со своими глупыми вопросами…

Отвернулась и стала смотреть на Неву. Там плавали прогулочные кораблики, люди любовались городом и просто веселились, а я тут жути нагнал, похвастаться решил, вот я какой герой, да с татуировкой…

Наползли тучи, начало накрапывать, мы быстро оделись и спрятались под навес. Стремясь укрыть Тому от дождя, я прижал ёе к себе. От неё исходило тепло, даже жар – солнце так её разогрело, или она такая от природы? Я и сам горячий, но тут мне стало так жарко, хоть раздевайся. Мы постарались быстро добежать до остановки трамвая, чтобы не вымокнуть окончательно, но Томино платье прилипло к телу, четко обрисовывая его контуры.

– Можем заскочить ко мне. Я переоденусь, попьем чаю и сходим в кино.

Она это сказала так, как будто мы каждый день к ней заходили, и в этом нет ничего особенного.

– Конечно, я бы тоже с удовольствием выпил чаю.

Голос предательски дрогнул, и я поспешно взял себя в руки.

Вход был со двора, лестница темная и достаточно крутая, но я это замечал только потому, что не мог спокойно смотреть на покачивающиеся перед носом бедра.

Комната небольшая, стол, шкаф, кровать и ширма.

– Отвернись. – Она зашла за ширму. – Я быстро переоденусь и поставлю чайник.

Смотрю в окно, оно выходит во двор-колодец, но всё мое внимание сосредоточено на звуках, позволяющих представить, как она раздевается, вешает вещи. Мои фантазии резко обрываются:

– Все, я готова, садись за стол, сейчас накрою.

На Томе голубое платье, темные волосы распущены.

Она ушла на кухню, других голосов не слышно. Я не обратил внимания, сколько звонков на двери, поэтому не понял, коммунальная это квартира или отдельная. В комнате не ничего лишнего, но все аккуратно и очень чисто. На столе много книг, она учится на детского врача, говорит, это её мечта, и учеба в радость. Мне тоже учеба дается легко, но сказать, что она доставляет радость… нет. Вот волейбол, баскетбол, шахматы, преферанс – эти занятия действительно приносят удовольствие.

Тома принесла чай, предложила варенье, пряники. Варенье оказалось домашнее, с грецкими орехами. Она встала подлить мне чаю, я перехватил ее и посадил к себе на колени. Мы обнялись. Двигаться не хотелось, но что-то внутри меня толкало, мол, надо действовать. Я начал её целовать, волосы мешали, она убрала их с лица, мы коснулись друг друга губами. Ее губы они были горячими, нежными, я на них набросился и целовал без остановки, попутно пытаясь расстегнуть лифчик. Кое-какой опыт у меня имелся, но справиться не удавалось.

– Юра, куда мы торопимся? Нам лучше остановиться.

Она говорила спокойно и нежно, но это меня не останавливало, а толкало вперед. Наконец я справился с лифчиком, точнее с застежкой, а вот как его убрать, не снимая платья? Это хуже, чем высшая математика. Решил пойти другим путем, поднял Тому на руки и отнес на кровать, опять стал целовать и, уже не мучаясь с лямочками, забрался рукой под платье и начал стягивать белые трусики. Тома сжала ноги.

– У меня никого не было. Я думала, это произойдет как-то иначе.

Я в ответ бормотал что-то невнятное:

– Все хорошо, все будет хорошо…

Наконец мне удалось их снять, я тоже разделся и тут сообразил, что толком не знаю, как действовать дальше. Раздвинул её ноги и стал пытаться попасть туда, куда надо, но получалось не очень. Тома лежала на спине и только учащенно дышала, уже практически не сопротивлялась, но и не участвовала. Я пытался помочь себе руками, найти правильные движения, но всё куда-то упирался. Так продолжалось довольно долго, потом она снова сжала ноги, но я не оставил попыток войти в неё, и в конце концов мне это удалось. В процессе я так и не разобрался, просто накопленное желание само вырвалось на свободу. Мы лежали рядом, сознавая, что между нами что-то произошло, но оба чувствовали, что все как-то неправильно. Мне стало стыдно, что я так бестолково себя вел, а Тома встала, поправила платье и тихо сказала:

– Пойду в ванную, чай, наверное, остыл, тебе разогреть?

Я тоже встал, оделся.

– Нет, спасибо. Извини, мне надо идти.

Она проводила меня до двери, я быстро поцеловал её и вылетел, как будто опаздывал куда-то. Выскочил на улицу и почти побежал, разбрызгивая лужи, меня еще колотило. Я не понимал, зачем все это, почему Тома, почему всё так, почему я не могу правильно выбрать женщину. Ей нужно одно, мне другое. Может, потому, что я ее не любил? А то бы все получилось иначе, если бы любили не боялись, хотели бы ребенка. Но Шухатович, он же тоже без любви, и все у него хорошо. Наверное, каждому своё, и моё меня не радует, но радует, что я это понимаю.