До самого вечера, от Девлина не было никаких вестей. Обстановка в доме накалилась до предела. Дошло до того, что экономка созвонилась со Стеллой, и объяснив, что у Девлина началась депрессия, попросила её приехать.

Подносы с едой возвращались в кухню так и непритронутыми.

Наконец, я, не выдержав, и незаметно стянув запасной ключ от его комнаты, дождавшись, когда все отправятся спать, решила нанести визит.

В комнате было темно, лишь свет от садового освещения слабо пробивался сквозь опущенные шторы. Девлин лежал на животе, на неразобранной постели, и спал.

Споткнувшись в темноте обо что-то, я, не удержавшись, растянулась прямо на полу. Блин, вот идиотка, он сейчас разозлится, и вышвырнет меня из комнаты!

Но как ни странно, со стороны кровати не донеслось ни единого шороха.

— Ты спишь? — тихо спросила я, присаживаясь рядом с ним на кровать.

— Уже нет, — нехотя ответил он. — Зачем пришла?

— Ну, все беспокоятся за тебя. Миссис Маккарди так вообще, ревёт белугой.

— А ты?

Что это? Мне показалось, или он действительно сжался в ожидании моего ответа?

— Я? Ну, я вообще тяжёлый случай! Привыкла целыми днями пикироваться с жутко невоспитанным нахалом, а тут такая тебе тишина… Даже стрёмно как-то… Дай думаю, спрошу, ты часом не заболел? Что с тобой?

— Хм, а ты смелая, прийти ночью, одной, в комнату монстра…

— А я и не одна, — хихикнула я, — я с подносом! Кому как не тебе знать, как я виртуозно с ним управляюсь.

В темноте послышался приглушённый смешок:

— Точно, у меня до сих пор на голове шишка не прошла.

— Ну вот, тебе же вторую такую же рядом не надо? Ну, значит, тогда всё в порядке. Я… вообще-то пришла поблагодарить тебя за то, что заступился за меня вчера.

Сжав зубы, он процедил:

— Если бы не я, этого вообще бы не случилось! Тебе не стоило приходить сюда!

— Послушай, я знаю, что ты часто ведёшь себя с людьми, как последний урод, но я чувствую, что между нами есть особая связь — мы друзья! А друзья своих в беде не бросают! И в глубине души, я ждала вчера твоего прихода, знала, что ты не позволишь случиться ничему дурному. И я очень рада, что не разочаровалась в тебе.

Он не дышал, пока я произносила свой монолог. Затем вздохнув, и перевернувшись на бок, лицом ко мне произнёс:

— Я не хочу быть твоим другом, понимаешь?

— Поверь, на данный момент — и это не мало! Я умею дружить, и никогда не предам того, кому предложила дружбу. Вот, например, хочешь я тебе по дружбе, расскажу большой секрет? Нет? Ну а я всё равно скажу, — и, услышав его смешок, воодушевлённо продолжила:

— Я ужасная сладкоежка, и уже несколько месяцев буквально мечтаю о мороженом. Но всё никак руки не доходят. Так вот, предлагаю, завтра же, совершить набег на какое-нибудь кафе — мороженое, и перепробовать, всё, что есть у них в меню.

— А горло не заболит? — похоже, бред, который я несла начал его забавлять.

— А заболит, тебе же лучше, пару дней никто уродом звать не будет. Ну, так как? Каким будет твой положительный ответ?

Он потянулся, и, взяв мою руку, приложил её к своей щеке. Ладонь приятно покалывала проступившая за сутки щетина.

— Всё меню? Гонишь, тебе слабо будет!

— Спорим? — вскочила я, изображая возмущение, и протягивая ему ладонь.

— На что?

Ого, у мальчика появился интерес. Что же, уже неплохо.

— Ну… даже не знаю… — я пыталась придумать что-нибудь.

— Давай на желание! — вскочив, предложил он. Я увидела, как в темноте заблестели его глаза.

— На желание? Ладно, но только ты не забывай, что раз мы с тобой друзья, то и желания должны быть соответственные!

— Не дрейфь, дружбан! — он похлопал меня по плечу. — Готовься платить проигрыш, — в его голосе звучало веселье. Ну, значит, моя миссия выполнена.

— Ну-ну, мечтай об этом! А я пока пойду свой список составлять.

— Список? — он рассмеялся.

— А то, — я самодовольно усмехнулась, — ты думаешь, я, зря, что ли горлом рисковать буду.

Вскочив с кровати, и радуясь, что мне удалось его отвлечь, я поспешила попрощаться:

— Ну, так до завтра? — спросила я, двигаясь в сторону двери.

— Договорились! — в голосе его звучало тепло.

Несмотря на то, что глаза несколько привыкли к темноте, я вновь не заметила валявшуюся на полу гантель.

— Ах, блин… — зацепившись ногой, я растянулась на полу.

Со стороны постели раздался гомерический хохот:

— Нет, я знал, что девчонки от меня без ума, но, чтобы падать ниц…

— Урод! — буркнула я, и поспешила вон из комнаты.