Я помню, как визжал мальчишка, когда его схватила личная стража Императора. Я был там. Просто стоял и смотрел. Я ничего не мог сделать. Я не хотел ничего тогда делать. И не знаю сделал бы что-нибудь если бы мог тогда повлиять на ситуацию. Единственное, о чем я тогда мог думать, это то, что восстание подошло к концу. Время смуты кончилось. И мое время тоже. Когда они волокли беспомощного мальчишку, я видел на его месте себя. О да, я был на их стороне. Более того, это благодаря мне они одержали эту победу. И истинный Император укрепил свою власть. Но в этот момент, слыша крик мальчишки, я уже сомневался в том, что я выбрал правильную сторону. Не лучше ли было принять сторону этого визжащего перепуганного щенка. Ведь со мной у него было бы больше шансов. Со мной у него были бы все шансы. Но я остался верен своему Императору. Я поддался его лживым словам. И поплатился за это. Император остался на троне и укрепил свою власть, а подо мной рушилась земля. Император выиграл, а я, несмотря на все свои победы, проиграл.

Претор Миарт Безумный

Дни, проводимые мной в Гильдии в бездействие, длились казалось вечность. Стагон, обещавший разузнать у нанимателя об обстоятельстве дел и попытаться нормализовать ситуацию, пропал. Тирам с каждым днем становился все мрачнее и ворчливее, безмолвно виня меня в произошедшем и злясь на мое спокойное бездействие. Я старался не обращать на это внимание, проводя практически все время в лаборатории Виарта по совместительству являющейся его комнатой. Ворчливый доселе оценщик, казалось, тоже привязался ко мне и относился вполне дружелюбно. Надо сказать, в алхимии он знал немало, но все его познания в основном касались лечебных эликсиров и припарок, а также зелий и порошков вызывавшие эффекты, улучшающие выносливость, силу, скорость реакции и так далее. Правда все ингредиенты, используемые для их изготовления, имели наркотический эффект и вызывали привыкание. Поэтому с каждым новым выпитым зельем или настойкой количественные пропорции этих ингредиентов при варке нового напитка увеличивались, иначе должного результата было уже не достичь. Тем самым получалось что с каждым разом настойка становилась вреднее, при этом давая один и тот же результат. Правда совместными усилиями нам удалось найти более безвредные ингредиенты взамен некоторым составляющим, но таких было не так много, остальное же мы либо не знали, чем можно заменить, либо у нас не было нужных для этого ингредиентов. Если бы здесь был Карим, каждый раз думал я, когда мы пытались найти какое-то решение, он то уж точно разобрался, что можно сделать. Алхимия была его стихией, да что там, даже Шейла знала больше моего. Я же никогда не придавал этому занятию особого значения и сейчас, надо признать, жалел об этом. Конечно я понимал в алхимии лучше, чем Клод и уж, тем более, Тавиш. Только вот один был уже мертв, а второй канул в неизвестности, став Искателем. В любом случае Виарт оказал мне неоспоримое подспорье в этом деле, так как в целебной практике понимал и знал больше моего. А вот то, что касалось ядов и иже с ними, не входило в область его познаний и интересов, и здесь уже учил его я, хотя Виарт немного и противился таким знаниям. Надо сказать, что наших совместных познаний вполне хватало чтобы обеспечить меня всеразличными зельями, настойками и ядами на длительное время вперед. Также нам неплохо помогли в этом хранимые Виартом книги и рукописи.

Вечера, в свободное от алхимии время, я проводил либо сидя у фонтана и до блеска начищая свои кинжалы, либо расслаблялся в бассейне, либо сидел в своей комнате рассматривая кристалл, который не проявлял в последнее время никаких признаков активности, оставаясь безжизненным и холодным. Я хранил его вместе с медальоном магистра и змеиным кинжалом, а также кольцом Лии, которое не носил последнее время. Я прятал все это за оторванной для этих целей половицей под своей кроватью, но каждый вечер проверял все ли на месте, так как прекрасно понимал, что живу в Гильдии воров. Хотя никто и не знал, что я что-то здесь храню, соблюдать осторожность все равно не мешало, да и Лейки частенько посещала меня, оставаясь на ночь.

Прошло более двух недель моего прозябания в Гильдии без дела, когда через людей Тирама мне передали послание от Стагона. Наемник ожидал меня в «Изобилии Мандоры» и причем, судя по его переданным словам, дело было срочным. Хмурый Тирам сказал мне об этом в тот самый момент, когда спор между мной и Виартом достиг своего апогея. Оценщик хотел испробовать одну из формул, описанных в одной из его книг, придерживаясь рекомендуемых там правил и ингредиентов, я же, ради эксперимента, посоветовал ему кое-что там поменять, но он в этот раз со мной не согласился. С появлением главы Гильдии мы обоюдным негласным решением отложили свой спор на потом. Тирам, сообщив мне весть, велел в конце концов разобраться с ситуацией и больше его не разочаровывать. Я лишь насмешливо хмыкнул в ответ, а Виарт при этом сделал вид, что очень занят, рассматривая пустую фиалу. Тирам ушел, состроив недовольную гримасу.

Я практически сразу покинул Гильдию и направился в Северный квартал. Время было уже далеко за полдень и солнце стояло высоко в зените заливая город светом. Наступившая не так давно осень была теплой и практически не дождливой, но как долго это продлиться я не знал.

Стагона я застал в общей зале таверны. Он о чем-то беседовал с одной из девушек, и та каждый раз хихикала, как только наемник пытался ее облапать. Она ловко изворачивалась от его рук, но при этом продолжала стоять рядом, слушая льстивые речи наемника. Наблюдавший за всем этим хмурый хозяин плюнул с досады в растираемую им железную кружку, а затем растер все это внутри полотенцем. Я мог предположить кому будет принесена эта кружка, когда ее наполнят, но думать об этом мне совершенно не хотелось.

Стагон, увидев меня, тут же потерял интерес к девушке, и та, обиженно глядя в мою сторону, ушла, понукаемая вслед хозяином таверны. Наемник встал и пошел мне на встречу.

– Пойдем, – сказал он мне, беря под локоть и разворачивая к выходу из таверны, – объясню все по дороге.

Мы вышли на улицу и Стагон потянул меня вперед.

– Куда ты меня тащишь? – недовольно огрызнулся я, освобождая свою руку из цепких пальцев наемника. – Может быть ты все-таки соизволишь объяснить мне что происходит?

– Ты не поверишь, – выпалил наемник, оглянувшись по сторонам и убедившись в том, что проходящим мимо немногочисленным прохожим на нас совершенно наплевать, продолжил. – Вчера меня вызвал к себе наш наниматель.

– И? – недовольно поторопил его я.

– Он сказал, что нас хочет видеть сам капитан Садон Капур. А сегодня утром ко мне прибыл официальный посыльный от него. Это наш шанс Ворон вернуться в дело и все исправить.

– И с чего ты решил, что он вернет нас?

Наемник сконфуженно пожал плечами.

– Ну а зачем еще вызывать нас к себе, если не за этим?

– Может затем, чтобы допросить об «охоте» и упущенном нами Леонеле. Или о подробностях нападения на своего любимого сына.

– Об этом я как-то не подумал, – вид у Стагона стал еще более растерянным. – Но выбора у нас нет, надо идти.

– Это верно, – согласился я. – Только предупреждаю сразу, когда мы будем мило беседовать с Садоном, думай, о чем говоришь.

– Да это я и без тебя знаю, – отмахнулся наемник. – Пойдем, не стоит заставлять капитана ждать.

– Не стоит, – согласился я. – Мне вот только интересно, почему нас не допросили раньше?

– С чего ты взял что это допрос? Может быть все будет нормально?

Я ничего не ответил, решив не тратить время на пустую болтовню, а все узнать на месте. Верхнего квартала мы достигли довольно быстро. Стражи у входа в квартал окинули нас пристальным взглядом, но внутрь впустили. Стагону даже не пришлось им представляться. Видимо они помнили нас и знали кто сейчас нас ожидает. У ворот поместья мы тоже долго не задержались, а знакомые уже нам городские стражи посменно охранявшие ворота дружелюбно поприветствовали нас, пропуская внутрь. На усыпанной гравием дорожке, ведущей к дому, нас встретил широко улыбающийся Ароф.

– А вот и вы, – он пошел навстречу и сильно потрепал каждого за плечо. – Давненько не виделись.

– Да не так уж и давно, – ответил Стагон, не разделявший настроения Арофа. – А ты я смотрю все еще на мести Эрвина или я ошибаюсь?

– Нет, не ошибаешься, – хохотнул Ароф. – Ласс кажется окончательно смирился с моим постом негласного капитана его отряда.

– Я смотрю ты рад этому, – заметил Стагон.

– Честно, нет, – ответил Ароф, не переставая улыбаться. – Моя жизнь сильно усложнилась с этим назначением, просто я никогда не унываю. Зачем грустить, когда можно улыбаться.

– Главное не сойти за вечно улыбающегося идиота, – хмуро вставил я, вновь играя роль немногословного угрюмца.

– О, вот и Ворон проснулся, – улыбка Арофа стала шире ушей. – Поверь друг мой, неважно как ты выглядишь, главное то, на что ты способен. А что обо мне подумают, лично для меня совершенно безразлично. Кстати, ты не желаешь отыграться? Помнится, в прошлый раз ты…

– Мы здесь не затем, чтобы болтать, – раздраженно прервал его Стагон, хотя обычно и сам любил зацепиться с кем-нибудь языком. – Нас пригласил Садон Капур.

– Да знаю я, – улыбка с лица Арофа медленно сползла. – Но его еще нет. Думаю, он будет ближе к вечеру. Поэтому вам придется подождать. Можете посидеть в оружейной, до тех пор, пока он не прибудет. Вам лучше не попадаться на глаза Лассу, а туда он практически не заходит.

– Хорошо, пойдем, – Стагон двинулся вперед, но Ароф его остановил, уперев ладонь ему в грудь.

– Стойте, – сказал он, сильно сдвинув брови, отчего его лицо приобрело непривычную для него серьезность, – пока нас никто не слышит. Садон Капур очень влиятельный и серьезный человек. Хоть его пост и не подразумевает под собой ничего кроме охраны претора, с его мнением считается вся элита и аристократия Валенты. Поэтому во время беседы ведите себя крайне почтительно и учтиво, и следите за тем что говорите.

Стагон громко вздохнул и, закатив глаза, удручающе покачал головой.

– Слушай Ворон, – сказал он мне, – а мы то сами и не догадались об этом. Помнится, мы собирались ему нагрубить, а затем набить морду. Спасибо за совет, Ароф, но, по-моему, ни я, ни Ворон не похожи на идиотов способных поссориться с Садоном Капур.

– Ладно, ладно, – Ароф выставил перед собой руки открытыми ладонями вперед, как бы защищаясь, – я просто так, на всякий случай. Лишним мое напоминание точно не будет, а с капитаном Капур надо держать ухо востро. Это вам не Ласс. Ладно, идемте, а то мы стоим здесь, словно три сигнальных костра посреди поля.

Ароф проводил нас до дверей оружейной, хотя Стагон и пытался отослать его раньше. Не знаю, что происходило в душе наемника, но вел он себя грубо и недружелюбно, по крайней мере, по отношению к Арофу. Тот это заметил, но виду не подал, а вместо этого весь путь до оружейной мучил Стагона вопросами, улыбаясь при этом, широкой и наглой улыбкой. И делал он это, как я подозревал, специально чтобы позлить наемника.

Оставшись в оружейной вдвоем, Стагон, громко выдохнув, разразился проклятиями. Затем он взял точильный камень и усевшись на лавку принялся за свои, и без того отточенные до блеска, скимитары. Я же сел на другую лавку у стены. Вытянув ноги и прислонившись спиной к стене, я прикрыл глаза. И задремал, под мерное вжиканье точильного камня в руке Стагона.

Проснулся я от того что наемник несколько раз слегка ударил меня ногой по подошве моего левого сапога.

– Вставай, – хмуро сказал, – капитан прибыл и требует нас к себе.

– Долго я спал? – спросил я наемника.

– Достаточно. Я успел наточить оба скимитара и исходить всю эту комнату вдоль и поперек. Пойдем, не стоит заставлять ждать Садона Капур.

Я встал и потянулся, разминая затекшее от долгого сидения тело, а затем вышел из оружейной, следом за Стагоном. В коридоре нас ждали. Я ожидал увидеть Арофа или на худой конец другого человека из нашего уже бывшего отряда, но эти мои ожидания не оправдались. Нас встретил высокий широкоплечий мужчина в стальной короткой кольчуге, поверх которой был надет отливающий сталью нагрудник с выбитым на груди солнцем Империи. Он был просто огромен и нависал надо мной и Стагоном словно гора. С широкого лица с массивными скулами на нас взирали на удивление маленькие бегающие глазки. Копна светлых волос доходила до плеч. На сгибе локтя своей левой руки он держал остроконечный шлем без забрала. Правая рука его покоилась на эфесе длинного широкого меча, висевшего на его поясе и своим концом практически касающегося пола. Но что самое главное, он носил белый плащ, на котором красовалась кровавый отпечаток ладони и пяти растопыренных пальцев. Наемник Багровой руки. Я невольно поморщился при его виде. Эти ребята уже с самого моего детства пытались испортить мне жизнь. И, если подумать, то сейчас я ненавидел Багровую руку не меньше чем Тиразан, если даже не больше.

– Мы готовы, – сказал Стагон, – веди.

Здоровяк лишь хмыкнул в ответ и мотнул головой в сторону указывая дальше по коридору. Первым идти по всей видимости он не собирался, поэтому я пошел дальше по коридору, за мной Стагон, ну а Багровый пошел следом за нами. Я даже не стал спрашивать куда идти, потому что и сам догадывался куда. Хоть поместье Капур и было достаточно большим, мест где мог нас ожидать капитан было не так уж и много. Я пришел к лестнице, ведущей на второй этаж и стал подниматься наверх. Наемник, сопровождающий нас, останавливать меня не стал, значит мое предположение было верным. Я остановился у широких дверей комнаты старшего Капур, у которых стоял еще один человек в тех же доспехах что и сопровождающий нас наемник. Только вот плащ у него был темно-синего цвета с изображением солнца Империи, таким же, как и на его нагруднике. Они оба из личной стражи претора понял я. Я вспомнил слова Арофа о том, что больше половины личной стражи из Багровой руки, а остальные обычные наемники и воины.

Воин в плаще с изображением солнца открыл перед нами двери и надменно кивнул в сторону входа, призывая нас проходить. Я вошел первым, а Стагон следом за мной и двери за нами закрылись.

Человек сидящий на широком резном кресле посреди роскошно обставленной комнаты был далеко не молод. Седина не оставила никаких намеков о том каким был цвет волос у ее владельца в молодости. Лицо Садона Капур было узким, длинный подбородок выдавался вперед. Впалые щеки вырисовывали его грубые скулы, тонкий прямой нос и сжатые бледные губы только подчеркивали строгость его лица. Из-под кустистых поседевших бровей не отрываясь смотрели на нас глаза цвета холодной стали. Да и сам капитан выглядел так словно был вытесан из твердого камня или выкован из железа. Высокий и поджарый он внушал уважение своим видом, а его пронзающий взгляд проникал насквозь, словно изучая тебя изнутри, узнавая тем самым все твои тайны. Доспехов на Садоне не было, но рядом с креслом стоял меч в простых потертых от времени ножнах.

– Итак, вот и вы, – произнес капитан, голос его был сухим и жестким.

– Вы велели нам… – начал было Стагон, но капитан поднял руку вверх, призывая наемника к молчанию.

– Первое что я бы хотел сделать, – продолжил Садон так, будто Стагон и не прерывал его, – при первой нашей встрече это поблагодарить вас за спасение моего непутевого сына. Только благодаря вам он еще жив.

– Это наша работа, мы… – снова попытался вставить свое слово Стагон, но тут же замолчал, увидев как недовольно поморщился Садон Капур.

– Как я уже сказал я благодарен вам за его жизнь и немного удручен его решением исключить вас из своего отряда. Но, надо признать, глядя на произошедшие в последнее время события, не думаю, что оно было совсем уж необоснованным.

– Вы сомневаетесь в нашей верности? – обиженно воскликнул Стагон.

– Скажем так, у меня есть кое-какие сомнения. И думаю, что сейчас здесь в этой комнате мы их разрешим. И если вы будете убедительны, я может и позабочусь о вашем будущем, а если…

Садон замолчал, задумчиво пожевывая губами.

– Ты, – внезапно указал он на меня пальцем. – Больше всего мне интересен именно ты. Я кое-что разузнал о тебе. Ты не так давно в городе, но уже успел пустить о себе слухи. Поступая на службу к моему сыну, ты назвался обычным наемником, солдатом удачи. Но ведь это не совсем правда, не так ли?

– Если вы узнавали обо мне, к чему эти вопросы? – ответил я, поднимая глаза на капитана.

Тот поймал мой взгляд и некоторое время смотрел не отрываясь.

– Я хочу узнать это от тебя, – наконец сказал он. – Ты скажи мне кто ты на самом деле?

– Я обычный наемник, который просто пытается выжить, зарабатывая себе на жизнь тем что умеет.

– Ложь, – совершенно спокойно заявил Садон Капур. – Наглая и беспринципная ложь. Но я понимаю почему ты так говоришь. Нелегко, наверное, раскрыть свою истинную личность капитану личной стражи самого претора. Я задам вопрос по-другому, что делает наемный убийца в охране моего сына и что тебя связывает с этой шайкой закоренелых ублюдков, называющих свое сборище Гильдией.

Я некоторое время в нерешительности рассматривал Садона, гадая что именно он знает и насколько сильно порылся в моем прошлом. Смысла скрывать кто я такой больше не было.

– Как я и сказал я зарабатываю на жизнь тем, что умею делать, – уклончиво ответил я.

– Никогда не слышал, чтобы наемный убийца выполнял роль обычного охранника, если это, конечно, не требует от него достижения определенной цели. У тебя имеется такая цель? Нет? Ну конечно, ты не расскажешь мне. Кстати я также не слышал, чтобы у обычной воровской шайки был личный наемный убийца, который работает на них.

– Я на них не работаю, – грубо ответил я, – это просто временное и вынужденное сотрудничество. В этом сраном городе, когда я прибыл сюда в поисках заказов, творился полный бардак. Ни одного брата или сестры в городе не было. Они словно вымерли. А затем я узнал о некоем инциденте произошедшем в этой претории, который привел к таким вот последствиям. Надо признать поначалу я тоже хотел покинуть этот город, но в последний момент решил затаиться и обождать. Вдруг все уляжется и появятся заказы, и я буду первым в очереди на получения самых выгодных для меня. А затем со мной связалась Гильдия и попросила уладить парочку мелких проблем. Я согласился, так как мне нужны были средства для существования. А затем они решили и дальше пользоваться моими услугами. До тех пор, пока это выгодно им или мне.

– Но в других преториях, как я подозреваю, с заказами все в порядке? Почему именно Валента.

– Вполне возможно. Я не проверял. А Пазра большой ремесленный город. Тем более сейчас у меня здесь нет конкурентов. Правда надо признать и с заказами довольно туго.

– Да-а, – протянул Садон, – а как же та шлюха из «Сладкой розы», которая чуть было не угробила моего сына? Не будешь же ты отрицать что она тоже из вашей братии.

– Не буду, – согласился я. – Но и утверждать этого тоже не могу. Может она и профессиональная наемная убийца, обучавшаяся в ордене, вот только не в моем точно.

Я лгал, ведь Сайра вполне могла обучаться в Моорфан и носить знак скорпиона. Вот только в таком случае, согласно моей легенде, я должен был ее знать. Поэтому мне было легче солгать что она из другого ордена.

– И какой же орден твой? – спокойно поинтересовался капитан.

Я вздохнул, порядком устав от его вопросов.

– Это имеет какое-то значение? Вам что мало моего признания в том, что я наемный убийца?

– Твой орден, – более настойчиво и жестко потребовал Садон Капур.

– Моорфан, – коротко ответил я, надеясь на то что древнее имя ордена Скорпионов ни о чем Садону не скажет.

– Покажи свой медальон, – потребовал капитан.

Я некоторое время медлил, затем нехотя потянул за цепочку, доставая наружу медальон с черным скорпионом. Садон Капур чуть подался вперед, облокотившись на ручки кресла, внимательно вглядываясь в медальон на моей груди.

– Значит донесения, дошедшие до меня, были правдивы, – вздохнул Садон, снова откинувшись на спинку своего кресла. – Значит Моорфан. Знак мастера. Не слишком ли ты молод для этого? Хотя, судя по тому, что говорят, сражаться ты умеешь. И что же занесло тебя вглубь Империи? Твой орден обычно не забирается дальше южных преторий.

– Вы слишком осведомлены для капитана личной стражи претора, – вместо ответа заметил я.

– Долг службы, – ответил Садон. – Так что член древнего ордена, находящегося где-то в пустынях Задара, делает здесь, в самом сердце Ардалии?

– Это мое дело и дело моего ордена. Вас оно не касается, – немного грубо ответил я.

Впрочем, капитан утвердительно кивнул, не настаивая на более точном ответе.

– Итак, член ордена Моорфан находиться в Пазре и работает на Гильдию Воров.

– Я называю это сотрудничеством, – поправил его я, – а работал я на вашего сына, до тех пор, пока он меня не выгнал.

– Как вы познакомились? – внезапно спросил Садон, кивком головы указывая на Стагона.

– Во время восстания в Ладозе, Ворон спас мне жизнь. Это было…

– Два года тому назад, – перебил, вступившего в разговор Стагона, капитан.

Он даже не смотрел в сторону наемника, внимательно глядя на меня. Казалось Стагон его совершенно не интересует.

– Да я помню об этом происшествие, – продолжил Садон, – этот бунт побудил волнения еще в нескольких преториях, в том числе и нашей. Если бы он не был успешно подавлен, то вызвал бы еще больший резонанс, но к счастью этого не случилось. И на чьей же стороне были вы?

– Претора Ортейна конечно же, – быстро заверил Стагон.

– А что побудило участвовать в этом наемного убийцу? – поинтересовался капитан, вновь проигнорировав слова наемника. – Сколько тебе тогда было шестнадцать или семнадцать? Ты уже был мастером так далеко забравшимся от своего ордена?

– Восемнадцать, – солгал я, – и я еще не был мастером, и в подавление восстания участвовал лишь для прикрытия. Человек, которого мне заказали, был среди протестующих.

– И кто он? Ты выполнил заказ?

– Я не разглашаю имен. А заказ я выполнил. К чему вообще все эти вопросы? Какое дело они имеют к сегодняшнему дню.

– Самое непосредственное, – грубо оборвал меня Садон. – Ты странный, Ворон. Само твое появление в Пазре тоже довольно странное явление. Да и твое якшанье с ворами, тоже вызывает подозрения. Хотя я не могу отрицать того факта что ты спас жизнь моему сыну, дважды, причем второй раз защищая его от подобной тебе. Это говорит о том, что ты ничего не замышляешь против Ласса, по крайней мере, пока. Поэтому я хочу, чтобы ты и твой друг вернулись в отряд к моему сыну. Но для этого ты должен быть откровенен со мной, и кое-что пообещать мне.

– Мне нечего больше сказать, сверх того, что вы сегодня от меня услышали, – хмуро ответил я. – А что насчет обещаний, мне сначала надо знать, что вы от меня хотите.

– Верности, убийца, хотя я понимаю, что в отношение тебя, это звучит довольно странно. Я должен быть уверен, что ты никогда не поднимешь оружие против моего сына, если кто-то решит перекупить тебя.

– Ну в этом я могу вас заверить. По крайней мере, до тех пор, пока я состою в его охране я не причиню ему вреда и буду следить за тем чтобы этого не сделал кто-то другой.

– Хорошо, – протянул Садон Капур. – Но есть еще кое-что. Я бы хотел выдать тебе заказ. Конечно я понимаю, что обычно это делается не так, а через ваших представителей, но, как ты и сказал, они сейчас затаились из-за некоего инцидента, случившегося в нашей претории. Тем более некоторых из вашей братии разыскивает претор. Не знаю уж чем такие как ты его заинтересовали. Правда они носят знак ордена Саерре. Скрещенные кинжалы. Слышал о них? Ну конечно слышал. И прекрасно знаешь, что с ними случилось. Да-да я тоже об этом наслышан. Если честно меня это известие немного обрадовало. Знаешь ли я не люблю вашего брата, хотя сейчас и сам пытаюсь воспользоваться твоими услугами.

– Так что за заказ? – пытаясь направить капитана ближе к теме, спросил я.

– По сути, их несколько. Но в общем то все они касаются лишь одного. Я хочу знать, кто заказал убийство моего сына. Дне недели назад в доме Равнодушия ночью был убит Леонел Потемер, которого вы, между прочим, упустили. Его нашли повешенным в отведенной ему комнате на ремне стража охранявшего его. Самого стражника нашли бесчувственным в углу напротив комнаты. Также пострадал еще один из братьев, а двое пропали. Не знаю каким образом они были замешены в этом, но думаю скоро это выясню, так как расследованием занимаются мои люди и городская стража. Также в этот же день мы нашли трупы в одном из домов в Северном квартале. Все эти люди были связаны с напавшими на вас у публичного дома ублюдками. Мои люди работают и над этим.

– Так зачем вам я, если всем этим занимаются люди, работающие на вас.

– Затем, что они не могут отследить линию девушки из борделя. А ты можешь. Она как-то связана со всем этим. С теми людьми, что наняли ее для убийства Ласса. Тем более у тебя есть связи с Гильдией, чем в данный момент я похвалиться не могу, так как испытываю к ним еще большее отвращение, чем таким как ты. У Гильдии уши и глаза по всему городу, и я думаю, что они-то уж точно, что-то слышали об этом. К тому же, я хочу, чтобы ты после того как найдешь их или его, сообщил об этом мне, а затем прикончил этих людей. Городскую стражу, сам понимаешь, я о таком просить не стану.

– А как же ваши люди?

– Я не хочу, чтобы мои люди марали руки. Ну а для таких как ты, это просто работа, не так ли? Найди девку и выясни кто заказал ей моего сына.

– Хорошо. Но вы должны понимать, что я не буду ее убивать. У наемных убийц, хоть вы и считаете нас отбросами общества, есть свои правила и кодекс. Мы не убиваем себе подобных, тем более из другого ордена. Если конечно они не из…

Я вовремя осекся и замолчал.

– Ты хотел сказать если они не из Тиразан, – спокойно хмыкнул капитан, глядя на то как поползли от удивления кверху мои брови. – Да я слышал о них.

– И что же вы о них слышали? – поинтересовался я.

– То, что они худшие из вас. Отбросы среди отбросов. Не ставящие ни во что даже те немногие принципы что есть у ваших орденов. И если вы необходимое или, лучше сказать, терпимое зло, то Тиразан зло с которым мириться не стоит. Их надо искоренять, выжигать каленым железом словно заразу. Как, впрочем, со временем и таких как ты. Можешь не убивать ее, если она не Тиразан, но ты должен найти ее и вытрясти имя того, кто стоит за нападениями на моего сына. Имя того, кто посмел опорочить имя Капур. Ты согласен?

– Да, – коротко ответил я.

– Хорошо, – капитан медленно кивнул. – С этого дня вы снова приняты. Только платить теперь вам двоим буду лично я. Хотя те деньги что дает Ласс, тоже мои. С этого дня я прошу особого подхода к делу. Кто-то хочет смерти моего сына, и он не остановится ни перед чем.

– Я думаю ваш сын будет не очень рад нашему возвращению, – осторожно заметил Стагон.

– Это не ваши проблемы, – огрызнулся Садон Капур, казалось, наконец-то вспомнив о присутствие наемника в комнате. – Выполняйте свою работу. А ты найди мне того, кто за всем этим стоит. Мне нужно его имя и имена тех, кто с ним заодно. Мне нужны их жизни. А теперь проваливайте, пока я не передумал.

Стагон тут же развернулся и потянулся к одной из дверей. Но она в этот момент отварилась с другой стороны, больно ударив наемника по руке. В комнату буквально ворвался Ласс. Волосы его были растрепаны, а в глазах горела ничем не скрываемая ярость.

– Отец, что здесь происходит? Я выгнал этих людей, что они здесь делают?

Он окинул нас полным презрения взглядом. На мне его взгляд казалось задержался чуть дольше. Садон Капур небрежно встал.

– У тебя совершенно отсутствуют манеры, сын. Впрочем, как и мозги. Ты, наверное, не заметил, что я веду здесь беседу с этими двумя людьми? Уоррен, я же просил тебя никого не впускать.

Воин в темно-синем плаще с изображением солнца, охранявший снаружи двери, а сейчас стоявший в проходе, лишь виновато пожал плечами.

– О чем это ты с ними разговаривал? – Ласс подозрительно посмотрел на отца немного сбавив тон.

– Это тебя не касается, – голос старшего Капур стал жестче, в нем прозвучали властные нотки. – Единственное что тебе нужно знать, так это то, что эти двое снова в твоей охране. Я взял их обратно.

– Но как!? – голос Ласса сорвался на визг. – Ты не имел права, отец. Я сам набираю людей в свой отряд и…

Хлесткий удар жесткой и широкой ладони, заставил Ласса пошатнуться, прерывая его гневную тираду.

– Отец!? – на глазах Ласса проступили предательские слезы.

– Капитан, – прорычал Садон. – Обращайся ко мне капитан. Щенок, ты совсем забыл о приличиях. В этом доме все решаю я. Ты можешь выбирать и говорить только когда тебе это позволяю я. Эти двое спасли твою шкуру, а те дармоеды что тратили мои деньги, сейчас кормят червей. И после этого ты выгоняешь этих двоих и набираешь новых дармоедов? Ты идиот. Но я, во чтобы мне то ни стало, вобью в эту глупую голову нужные мысли.

Садон Капур с силой ткнул указательным пальцем в лоб Ласса.

– Во чтобы мне это не стало, – добавил он, отнимая палец. – А теперь выйди вон. Пойди, позанимайся своими цветочками. Ведь тебе нравиться это бабье занятие. Это у тебя от матери. У тебя многое от нее. И практически ничего от меня. Убирайся. И вы двое тоже.

Ласс держась за щеку, буквально вылетел из комнаты, сильно толкнув плечом воина в дверях, а затем быстро сбежал по лестнице вниз, громко стуча каблуками сапог по ступеням. Стагон, чуть склонив голову в знак почтения, вышел вслед за Лассом, а я последовал за наемником.

– Помни о нашем разговоре, – услышал я слова капитана, адресованные мне прежде, чем за нашими спинами, захлопнулись двери.

Ароф с хитрой полуулыбкой встретил нас на усыпанной гравием дорожке, ведущей к воротам поместья.

– Ну, можно поздравить вас с возвращением в строй, – он преграждал нам путь, не давая пройти.

– Ты что, уже знаешь? – с недовольным видом поинтересовался Стагон.

– Ласс выбежал из дома словно ошпаренный. Думаю, что это неспроста. Капитан его снова отшлепал?

– Спроси у него об этом сам, – огрызнулся Стагон, – а теперь дай пройти. У меня на этот вечер большие планы, и я должен успеть их осуществить в жизнь.

– Пожалуйста, – Ароф сделал шаг в сторону, сходя с дорожки и пропуская нас вперед.

Мы прошли мимо него к воротам.

– Завтра я вас жду, – крикнул Ароф уже нам в спину.

– Жди меня, и я вернусь, – ответил Стагон.

– Очень на это надеюсь, – ощерился Ароф.

– Да пошел ты! – отмахнулся от него наемник.

Мы молча покинули Верхний квартал. Настроение, несмотря на то, что нам удалось вернуться на службу к Лассу, у меня было почему-то достаточно дерьмовое. Судя по тому, как хмурился Стагон, у него настроение было и того хуже. Садон Капур вел свое расследование, и я очень надеялся, что он не докопается до правды. Он не доверял нам, но считал, что мы не желаем зла Лассу. Его заблуждение надо было использовать и чем раньше я это сделаю, тем лучше. Тем более у Ласса действительно были враги, ведь кто-то же нанял Сайру. Хотя, конечно, могло быть и так что девушка действовала от своего имени, но я, если честно, сильно в этом сомневался. Я вдруг подумал, что если я вычислю для капитана заказчика, то может быть смогу связать смерть Леонела и близнеца с его головорезами, с этим человеком, отводя тем самым подозрения от себя. Но для этого мне нужно было вычислить Сайру и узнать у нее имя. Что было довольно проблематично. Если даже я и найду ее, то вряд ли она раскроет мне имя своего нанимателя, так как обычно такое не разглашается. К тому же я раскроил ей щеку и вряд ли после этого она вообще захочет со мной разговаривать, скорее уж просто попытается вновь меня прикончить. И я не был уверен, что мне удастся одолеть ее во второй раз.

– Куда сейчас? – вывел меня из задумчивости Стагон. – У меня есть огромное желание нажраться, и я хотел предложить тебе составить мне компанию. Но почему-то мне кажется, что ты откажешься.

– Отчего же! Я бы не прочь пропустить пару кружек пшеничного пива или эля, или опорожнить кувшинчик вина.

– Да ты что? – внезапно оживился Стагон, меняясь в лице. – Куда?

– В «Серебряный рог». Не будем изменять привычкам и вкусам.

Минутное оживление Стагона тут же приняло прежний хмурый вид.

– Может не стоит? – в надежде произнес он. – Думаю, что Пароф еще не простил мне смерть мальчишки.

– И не простит. Но это не значит, что он не продаст тебе кружку пива.

– Ага, только втридорога, да еще, небось, и плюнет в кружку, доказывая, что это пена.

– Ничего, выпьешь, тебе не привыкать.

– Ты что плевал мне в пиво? – взвился Стагон.

Я лишь отмахнулся и пошел вперед. Недовольный наемник всю дорогу до «Серебряного рога» ворчал позади меня.