Старые времена – Софи

На следующий день после моего падения и нелепого инцидента со сломанным запястьем, мама готовила мне завтрак, в то время как я сидела за барной стойкой на кухне.

– Тебе нужны силы, – бормотала она, жаря омлет. – Нам нужно выходить через час, чтобы успеть в больницу и наложить постоянный гипс.

– Я её отвезу, – произнёс Кайл, усаживаясь на стул рядом со мной и забрав с моей тарелки тост.

– Нет, ты не станешь этого делать, – я покачала головой и бросила на него сердитый взгляд. Мама стояла спиной к нам, всё ещё наблюдая за омлетом.

– Будешь завтракать, Кайл? – спросила она, упустив его комментарий.

– Да, спасибо, – ответил он, слегка толкнув меня локтем. Я посмотрела на него, и он усмехнулся. Я покачала головой и оттолкнула его.

– Так что случилось вчера вечером? – произнесла мама, повернувшись, чтобы положить омлет на мою тарелку.

– Что ты имеешь в виду? Я была пьяна и упала.

– Ты упала с кем–то? Я имею в виду, Кайл выбежал на улицу, и все казались расстроенными.

– Нет, не глупи, Кайл, возможно, просто хотел бесплатно доехать до дома.

– Хм, – произнесла мама, поворачиваясь обратно к плите. – Знаешь, я когда–то была молодой, – рассмеялась она. – Но ты не обязана ничего мне рассказывать.

– Нечего рассказывать, – вздохнула я. Мы все молчали некоторое время, прежде чем она закончила с омлетом для Кайла и подала ему завтрак.

– Тогда хорошо, я пойду приму душ и буду одеваться. Буду готова через полчаса, – сказала она.

– Хорошо, мам.

Мы сидели в тишине и ели свои омлеты с тостами. Я видела, как мама вышла из комнаты, и тогда повернулась к нему.

– Что ты пытаешься сделать? – прошипела я, сузив глаза.

– Что?

– Она уже что–то подозревает о прошлом вечере из–за того, как ты себя ведёшь, а теперь ты предлагаешь отвезти меня в больницу?

– Она не слышала, – ответил он, продолжая есть.

– Она слышала, – тихо произнесла я. – Она всё слышит.

Он вздохнул и повернулся ко мне.

– Соф, я просто хочу, чтобы всё было так, как раньше.

– Ну, ведя себя как мой друг и сидя вместе со мной во время завтрака, ты не особо преуспеешь в этом.

– Что? Мы и раньше сидели вместе.

– Нет, – твёрдо произнесла я. – Нет, не сидели. И мы никогда не были друзьями, и ты никогда не интересовался моим самочувствием.

– Интересовался, – он нахмурился.

– Кайл, мы не друзья, хорошо? То, кем мы были… – я подчеркнула последнее слово, – неописуемо, и теперь с этим покончено, так что давай не пытаться притворяться, что это было чем–то, чем не было.

Я встала, чтобы уйти, и он схватил меня за руку.

– Соф, – он посмотрел мне прямо в глаза, но больше ничего не сказал, и на долю секунды мне стало его жаль. Он всё испортил, что бы между нами ни было. Это было волнующе и по–сумасшедшему, просто сногсшибательно, и теперь этому пришёл конец. Он был отвратительным и мог разбить мне сердце в мгновение ока, поэтому мне следовало держаться от него как можно дальше. Прошлым вечером я видела глубины его тёмного сердца, а сегодня он пытался всё исправить.

– Кайл, может быть, однажды мы сможем быть друзьями, – я небрежно улыбнулась. – Но прямо сейчас ты должен меня отпустить. – Я ссылалась не только на свою руку, но он тут же отпустил её, а мои слова повисли в воздухе. Он не был привязан ко мне эмоционально, но я определённо начинала привязываться к нему. Время остановиться точно пришло. Он мог справиться с вещами такого рода, но я не могла, и если резкие слова в моей спальне вызывали у меня слёзы спустя несколько недель, представьте, каково чувствовать это месяцами.

– Это я могу сделать, – он улыбнулся своей мегаваттной улыбкой, которая не коснулась его глаз.

После того, как мне наложили постоянный гипс, я не могла работать в кафе, и так как Кэтрин и Эшли работали, я часто оставалась одна в течение первой недели. Мама и Мик были заняты работой, так что я просто бродила по дому, потому что не могла никуда поехать, загорала, когда было достаточно тепло, и читала любые книги, которые находила, включая исчезнувшую мамину коллекцию Джеки Коллинз. В четверг днём я сидела в саду на заднем дворе, читая книгу «Леди Босс», которая оказалась намного лучше, чем я представляла, стараясь здоровой рукой держать её поднятой достаточно долго.

– Привет! – я услышала крик Кайла из–за двойной французской двери, которая вела в дом из нашей оранжереи. Я подняла голову. На мне было жёлтое бикини, которое он видел раньше в Мексике, но я всё равно чувствовала себя слишком открытой. Моё тело отреагировало при одном его виде. Оно было предателем; желудок скрутился в узел, а сердце стало биться чаще.

– Ох, привет, – произнесла я, заёрзав на месте, и, схватив свою майку, натянула её на себя. Он направился в сторону моего шезлонга.

– Значит, – он кивнул на книгу, – читаешь о будущей карьере.

– Ха–ха, – с сарказмом сказала я. – Она на самом деле хорошая.

– Я в этом уверен, – он приподнял бровь, присаживаясь на край шезлонга. – А разве это не порно для мам или что–то в этом роде?

Я закашлялась, немного смутившись.

– Не совсем, – улыбнулась я.

– Где твоя маленькая стайка друзей? – небрежно спросил он.

– О, у них работа. У меня тоже была работа, но им не нужны официантки–инвалидки, – я подняла свою руку, и он рассмеялся.

– Смею предположить, ты бы работала дерьмово, нося по одной тарелке за раз. Я думал, Мик сказал не работать этим летом. В любом случае, наслаждайся своей свободой и всё такое.

– Мой отец, – вздохнула я, – он хочет, чтобы я поняла ценность денег.

Он кивнул.

– Мило, что его это волнует.

– Наверное. – Из–за солнечного света я не особо хорошо видела его лицо, но он казался задумчивым.

Он нарушил тишину.

– Ты скучаешь?

– Ну, у меня есть моя книга, так что…

– Так что, да?

– Да, – я рассмеялась, качая головой, – но…

– Как насчёт того, чтобы сходить в кино, а затем набить желудок пиццей?

– Кино? Но на улице так жарко, зачем куда–то идти? – Затем я поняла его намерение отвести меня беспомощную в кино и попробовать что–нибудь сделать. Должно быть, он увидел, как в моей голове шевелятся винтики.

– Воу, – он поднял руки вверх. – Серьёзно, никаких шуток, я не прикоснусь к тебе, обещаю. Только кино и пицца, и мне плевать, что жарко, мне скучно.

– Оу, – я опустила взгляд, чувствуя себя глупо. Очевидно, он забыл обо всём влечении ко мне, и теперь мне было серьёзно стыдно. Но это не могло объяснить, почему он вдруг захотел провести время вместе со мной. – Все твои друзья заняты? – спросила я, снова подняв на него взгляд.

– Нет, – он выдохнул от раздражения. – Слушай, забудь это, ладно? Я просто предложил, потому что знаю, что ты торчишь дома. Забудь, – он вскочил с шезлонга.

– Подожди, – крикнула я неестественным голосом, которого тут же постыдилась. Он остановился и повернулся ко мне. – Ты прав, мне скучно, и если предложение ещё в силе, я действительно хочу пойти.

Он усмехнулся.

– Отлично. – Он окинул взглядом моё тело, когда я встала. – Ты пойдёшь в этих маленьких трусиках? – он приподнял бровь, глядя на меня.

Я усмехнулась и покачала головой.

– Нет, мне лучше переодеться, и это не трусики, это бикини.

Он кивнул и рассмеялся.

– Одно и то же. Пошли, – он притянул меня к себе, обвив рукой мои плечи. Это был такой невинный жест, такое любой парень или даже девушка могла сделать со своим другом после того, как прозвучала шутка. Проблема была в том, что когда это сделал Кайл, проснулись все мои нервные окончания, особенно те, которые в этот момент были не особо хорошо прикрыты.

Я побежала наверх и попыталась переодеться с помощью одной руки. Снять бикини было достаточно сложно, не говоря уже о том, что надеть нижнее бельё и джинсы было практически невозможно, если я не хотела провести в комнате всю ночь. Так что я решила надеть лёгкий сарафан, но застегнуть его не смогла. Я расчесала волосы, добавила немного макияжа, а затем проглотила свою гордость и позвала Кайла.

– Кайл, эм–м, ты не мог бы мне помочь, пожалуйста?

Я услышала, как он поднимается по лестнице.

– В чём дело? – произнёс он, перешагивая по две ступеньки за раз, чтобы оказаться возле моей двери.

– Я… эм–м, я не могу застегнуть своё платье с этим гипсом, просто…

– Нет проблем, поворачивайся.

Я повернулась, точно зная, что теперь видит он: пуговицы в форме сердечек, которые застегнутся над моим бледно–розовым лифчиком. Он убрал с пути мои волосы, перекинув их через плечо, и в это время кончики его пальцев коснулись моего плеча, а у меня перехватило дыхание. Я надеялась, что он не заметил этого. Он начал медленно, снизу, возможно, с трудом застёгивая маленькие пуговицы своими большими руками. В конце концов, они все были застёгнуты, а мой пульс всё ещё был ускоренным из–за ощущения его дыхания и его запаха так близко. Он положил ладони на мои плечи и похлопал по ним.

– Всё готово, – сказал он. Я развернулась и чуть не упала, оказавшись лицом к лицу с ним. Он схватил меня за обе руки, чтобы удержать меня на ногах.

– Осторожнее, – произнёс он, глядя на меня пылающим взглядом. – Ты такая неуклюжая, ты сломаешь и вторую руку, если будешь такой неосторожной.

Я слегка рассмеялась, и мы стояли на месте, в тишине глядя друг на друга.

– Пошли, – разрушил он чары. – Я хочу приехать пораньше и купить попкорн.

– Хорошо, – кивнула я, после чего направилась за ним вниз по лестнице. Я написала сообщение своей маме о том, что собираюсь в кино, но не упоминала Кайла, чтобы она ничего не заподозрила, ведь замечала она всё. Конечно, она всё узнает, когда мы вернёмся домой, но с этим разобраться можно было позже.

Мы поехали в кинотеатр в Блэкпуле и решили пойти на комедию, которая не была слишком девчачьей или слишком кровавой, золотая середина. Безусловно, это была совсем другая ситуация. Кайл рассказывал мне о Дэвиде и о каких–то глупых вещах, которые он делал недавно, например, о том, как он сел за руль после нескольких выпитых коктейлей, и его остановила полиция. Он также упоминал Винни и несколько вечеринок, на которые они ходили. Я по большей части смотрела в окно и смеялась в нужных местах. Этот Кайл отличался от того парня, который молил меня о большем после одного прикосновения, и от того угрюмого подростка, с которым я жила последние пару лет. Я с радостью принимала это, но задавалась вопросом, что именно это значит. Я понимала, что Кайл Хансон обычно общается только со своей элитной компанией школьных друзей, и не была уверена, что сделала, чтобы заслужить это.

Когда мы приехали, Кайл попытался помочь мне выйти из машины, будто я была инвалидом.

– Я умею открывать двери, – рассмеялась я, когда он захлопнул за мной дверцу.

– Хорошо, я запомню это.

Кайл купил билеты, а затем я купила попкорн и напитки. Не важно, кто покупал… в обоих случаях это были деньги Мика.

Нас было только двое в маленьком кинотеатре, и Кайл рассмеялся, когда мы вошли в зал.

– Вау, частный показ, – усмехнулся он.

Я кивнула, осторожно присаживаясь на место.

– Не многие люди приходят в кино посреди дня летом, – произнесла я.

– Это я знаю.

Мы сидели на местах некоторое время, ожидая начала фильма, и я проверила свой телефон на наличие сообщений.

– Итак, думаешь, мы можем быть друзьями? – спросил Кайл, посмотрев на меня.

Я улыбнулась ему.

– Поэтому ты всё устроил?

– Что? – произнёс он.

– Вывел меня в кино. Ведёшь себя мило и нормально потому, что хочешь, чтобы мы были друзьями?

Он покачал головой.

– Нет. В смысле, я просто хотел, чтобы мы сделали что–нибудь вместе, что–нибудь нормальное, а ты не сидела дома, как и я, так что…

– Что же, это мило. – Я сделала глоток своего напитка. – Спасибо.

– Знаешь, я нормальный, а не просто извращенец.

Я рассмеялась.

– Но иногда дома ты ведёшь себя как ребёнок.

– Это мой отец... он пробуждает во мне худшее.

– Да, мы все видели это на балу, – сказала я с широко раскрытыми глазами и усмешкой на лице.

– Я сошёл с ума в тот вечер, понятно? Просто забудь об этом. Это был не я, сейчас я.

– Раз ты так говоришь. – Я взяла в руку попкорн, и тут погас свет, как раз когда Кайл подвинулся, чтобы прошептать мне на ухо:

– Если я могу получить только дружбу, то справлюсь с этим.

Он откинулся обратно на спинку своего сидения, а я взглянула на его серьёзное выражение лица и тяжело сглотнула. Я хотела, чтобы он мог получить только дружбу, но глядя на него я не была уверена, что этого когда–нибудь будет достаточно. Если он собирался вести себя как милый парень, то это могло сделать ситуацию ещё тяжелее. Я надеялась, что сегодня забуду обо всём, чем мы занимались, и продвинусь вперёд, но, возможно, до этого было далеко.

По дороге домой мы заехали в пиццерию, и мама написала мне, что они с Миком уходят на ужин с друзьями. Кайл улыбнулся, когда я рассказала ему об этом, и я задумалась: это из–за того, что мы будем одни, или из–за того, что он не получил сообщение с информацией о том, где они будут. Мы приехали домой примерно в семь вечера, и я вздохнула, когда мы вошли внутрь.

– Ну, спасибо за отличный день, – усмехнулась я.

– Всегда пожалуйста.

– Что же, пойду выберусь из этого платья и надену что–нибудь поудобнее.

– Тебе нужна помощь? – спросил Кайл, приподняв бровь.

– Эм–м… – я задумалась, почувствовав, как кровь прилила к моим щекам.

– Никаких шуток, я только расстегну пуговицы. Я не буду пытаться что–то сделать, обещаю.

Я кивнула.

– Ох, тогда хорошо. Ты сегодня уходишь куда–нибудь?

– Нет, – произнёс он, поднимаясь за мной наверх. – Мы можем выпить пива в саду, если хочешь.

– О, хорошо.

Он положил руки на мои плечи, поднимаясь по лестнице.

– Соф?

– Да.

– Я не хочу быть мягким или что–то ещё, хорошо? Но той ночью это был не я, это был сумасшедший ревнивый идиот, который не имел никакого права вести себя как придурок. Я не святой, чёрт побери, но я хочу сделать всё правильно. Хорошо?

– Хорошо?

– Я не жду, что ты простишь меня или что–то ещё, но я хочу, чтобы ты знала, что я всё ещё хочу тебя. Я всегда буду хотеть тебя, но если мы не можем ничего себе позволить, я хочу, чтобы мы были друзьями.

Мы поднялись по лестнице, но я не повернулась, чтобы посмотреть на него, мой живот был переполнен бабочками, и я не была уверена, что сказать. Если он спрашивал меня, хочу ли я его, тогда ответ всегда был бы «да», но если мне нужно было выбирать, то ответ должен был быть «нет». Сейчас он мог казаться милым, и он выглядел чертовски хорошо, но тайные отношения со сводным братом могли привести только к сердечной боли. Лучше было не допускать, чтобы что–то случилось снова.

Я повернулась к нему.

– Я верю, что ты сожалеешь, – вздохнула я, посмотрев ему в глаза. – Но я и ты… это всё ещё плохая идея.

– Я знаю, – тихо произнёс он, прожигая меня взглядом, из–за чего у меня перехватывало дыхание. – Дело в том, Соф, что я думаю только о тебе, и я… Я ненавижу то, что всё испортил.

– Когда–нибудь этому пришёл бы конец, – я пожала плечами. – Я ценю то, что ты пытаешься извиниться передо мной, но ты должен видеться со своими друзьями, не нужно никуда меня водить только из–за чувства вины. Серьёзно, никаких тяжёлых чувств.

Он снова положил руки мне на плечи и подвинулся ближе ко мне.

– Я делаю это не из–за чувства вины, Соф, а потому, что скучаю по тебе… К чёрту Дэйва и Винни, Боже. Я скучаю по тебе.

Я застенчиво улыбнулась и отвела взгляд от него, покачав головой.

– Что? – прошептал он.

– Это так опасно, Кайл, секс – это одно, но когда между нами есть чувства…

– У тебя есть чувства?

Я подняла на него взгляд, беспокоясь тем, что теперь он думает, что у меня есть чувства к нему. Чёрт, я теряла свою защиту, а в ней я отчаянно нуждалась.

– В смысле… – начала я.

– Ты мне нравишься, Соф, это больше, чем секс, понятно? Ты мне нравишься, ты забавная, чертовски сексуальная, и мне просто нравится проводить с тобой время. Почему мы не можем делать этого?

– Потому что, Кайл, если я позволю себе влюбиться в тебя, что останется мне в сентябре? Разбитое сердце в университете?

– Мы не родственники, мы можем…

– Нет, – перебила его я. – Это странно, это слишком странно, все буду думать, что это было мерзко. Никто не должен узнать, – отрезала я.

– Ладно, – он убрал от меня руки и поднял их вверх. Я снова видела злость в его глазах, но в этот раз он не стал кричать. – Будем друзьями, – он слегка улыбнулся.

Я была в замешательстве. С одной стороны, я чувствовала облегчение, с другой – разочарование. Я хотела всё решить, чтобы это закончилось, чтобы не нужно было больше прятаться, но также я хотела, чтобы он боролся за меня. Он признался, что чувствует что–то, что то, что было между нами, значило для него немного больше, чем просто секс, и я хотела, чтобы он показал мне это. Глубоко внутри я наслаждалась тем, какие удивительные чувства он пробуждает во мне, и я хотела, чтобы он поцеловал меня. Я хотела, чтобы он заставил меня понять, как сильно он хочет меня, но вместо этого он делал именно то, что я просила, – держался от меня в стороне.

– Пошли, разберёмся с твоими пуговицами, – он развернул меня и подтолкнул вперёд.