Сейчас

Поездка с Кайлом длится долго. На небе светит летнее солнце, дразня меня весь путь и пытаясь заставить меня чувствовать счастье. Кондиционер делает атмосферу более удобной, а лето напоминает о том, что мне следовало бы быть счастливой… только я такой не была. Мне удалось накраситься, вернее, это заставила меня сделать мама, с пинками и криками. А алкоголь с прошлой ночи убедил меня в том, что мне нужно сменить обстановку, но не слишком ли всё это?

– О чём ты думаешь? – спрашивает он, в то время как мы приближаемся к городу. Я смотрю на него. Он всё так же красив, как и когда был подростком. Как двадцативосьмилетний мужчина – он убийственно красив, и я вполне ожидаю знакомства с его очередной девушкой, пока буду жить с ним.

Я качаю головой.

– Это была глупая идея, – стону я, закрывая глаза руками.

– Почему? – он смотрит прямо вперёд, и я не вижу его глаз за очками–авиаторами.

– Что я делаю, Кайл? Я не готова к этому, я должна плакать дома. Это будут худшие несколько недель в твоей жизни. Я буду страдать повсюду, и тебя будет тошнить от меня.

Он улыбается, но не смотрит на меня.

– Не могу поверить, что ты позволила ему довести тебя до такого. Софи Кинг, которую я знал, никогда бы этого не допустила, она была сильной.

– Что? – Я раздражаюсь, а он наслаждается этим, снова глядя на меня.

– Ты превратилась в дуру. Что такого великолепного в этом парне, что ты не можешь забыть о нём?

– Я могу забыть о нём, – огрызаюсь я. – Просто нужно время. Мы собирались пожениться, я думала, что нахожусь в безопасности, и что моё сердце никогда не разобьётся снова. Ты не знаешь ничего об этом.

– О, я знаю о душевной боли, – он тихо смеётся. – Ты научила меня всему этому.

Я не смотрю на него, не смею. Я не уверена, имеет ли он в виду наше запутанное прошлое или мои страдания сейчас.

– Слушай, – произносит он, нарушая внезапно появившуюся неловкую тишину. – Давай просто отдохнём, насладимся жизнью, и, может быть, через пару недель ты сможешь не думать об этом придурке, – он вздыхает. – Может казаться, что я ничего не знаю об этом, и я не девчонка, но я знаю, что постоянные дела и время помогут вылечить разбитое сердце. Я не собираюсь быть сентиментальным, но это лучшее решение, которое ты могла бы сделать.

– Ты прав, – я отвожу взгляд от него и смотрю в окно. – Не нужно со мной нянчиться, мне нужно, чтобы ты говорил так, как есть, и мне нужно обо всём забыть. Я сфокусируюсь на том, чтобы наслаждаться жизнью.

– Хорошо, – он кивает сам себе. – Потому что я думаю, что нам сегодня нужно снова напиться.

– Что? – начинаю выть я. – Я думала, у тебя работа.

– Мы можем напиться, пока я буду заниматься работой, и посидеть на моём балконе.

– У тебя есть балкон? – спрашиваю я, приподнимая брови.

– Да, и раз погода такая хорошая, мы может есть там, пить там и говорить о прошлом, слушая музыку.

Я улыбаюсь; эта улыбка широкая и искренняя. Кайл знает способ заставить исчезнуть печальные мысли, заменяя их чем–то, от чего можно прийти в восторг. У нас с Кайлом было прошлое, но мы никогда не сможем иметь будущее, и мне интересно, как много из прошлого у нас получится вспомнить.

Старые времена

На следующее утро я проснулась в состоянии паники. Паники из–за того, что нас увидели, или что мне нужно будет сознаться. Я чувствовала себя ужасно. Я была уверена, что наши родители узнают, что мы сбегали, и думала, что моё лицо выдаст моё чувство вины. Кайл был моим сводным братом, и это было неправильно. Ему не следовало целовать меня, а мне не следовало целовать его в ответ. Я была смущена и расстроена, и, пока собирала свои сумки, боялась спускаться на завтрак и смотреть на него. Это было очередное великолепное утро в Мексике, солнце пекло даже ранним утром, а я была расстроена. Это был наш последний день здесь перед возвращением в холод.

Когда я увидела Кайла за завтраком, создалось ощущение, что прошлой ночи и не было, что мне всё почудилось. Он не смотрел на меня, его поведение никак не изменилось, и я снова не существовала для него. Меня это не заботило, я чувствовала облегчение и была благодарна, что эти переживания, кипевшие внутри меня, не выйдут наружу. Я просто болтала со своей мамой, пока мы шли к ресторану, расположенному рядом с огромным бассейном. Мы заняли столик снаружи, а Кайл как обычно вёл себя отчуждённо. Это успокаивало и напоминало мне о том, что несколько ночей, которые мы провели вместе в клубе, ничего не изменили, мы все так же были друг для друга никем.

Мама и Мик поднялись с мест, чтобы сходить себе за соком. Я сидела за столом, ожидая официанта, чтобы заказать себе кофе, как делала всегда. Кайл наблюдал за мной, его взгляд прожигал меня, но я притворялась, что не замечаю этого.

– Прошлая ночь была ошибкой, – прошептал он так тихо, что я едва услышала его слова.

Я кивнула, но не ответила, глядя на свои руки, не в силах посмотреть ему в глаза.

– Софи, – произнёс он, прочистив горло. – Посмотри на меня.

Я подняла взгляд, и его голубые глаза изучали мои, чтобы понять, слышала ли я.

– Хорошо, – прошептала я, чувствуя ужасное неудобство и смущение. Я поняла, что мои щёки краснеют, и он отвёл взгляд.

– Это просто... – начал он.

– Не нужно ничего объяснять, я бы тоже хотела, чтобы этого не было.

Я не дала ему шанс ответить. В то время как моё лицо горело от смущения, я просто встала и ушла от самого неловкого разговора, который у меня когда–либо был.

Путешествие домой прошло без происшествий, и после отдыха наши жизни превратились в такие же, какими они были раньше. Наши родители упорно работали и наслаждались своей общественной жизнью. Я готовилась к своим последним двум экзаменам и проводила свободное время с лучшими друзьями, Эшли и Кэтрин. Мои экзамены почти закончились, а затем я буду свободна. Мне пришло приглашение из университета Ньюкасла, которое я приняла, чтобы изучать английскую литературу. И я не могла дождаться долгого лета перед учёбой. Уже была середина мая, и нам всем было по восемнадцать лет, так что мы с друзьями хотели только ходить на вечеринки и ничего не делать перед началом серьёзной жизни.

Мы были дома уже неделю, когда в пятницу днём зашла Эшли. Эшли ниже меня, даже скорее крошечная, и у неё очень загорелое изящное тело. Она спортсменка, бегает на длинные дистанции, плавает и катается на своей собственной лошади. Она блондинка с голубыми глазами; её длинные прямые волосы спадают ей на спину. Она восхитительна, но у неё есть злая сторона, и она была самым саркастичным человеком, которого я только знала.

– Брось, Соф, – вздохнула она, прислонившись к тумбочке на кухне, пока я наливала нам апельсиновый сок. – Пошли на вечеринку Тима, там будет весело.

Я вздохнула.

– Серьёзно? Там будет просто куча пьяных идиотов и придурков из нашей школы, которых мы ненавидим.

– Сомневаюсь в этом, – улыбнулась она. – Тим довольно крут.

– Но вся компания Кайла будет там, а они идиоты.

– Ох, они нас не потревожат, – беззаботно произносит она. – Пошли, меня уже достало, что мы никогда не ходим на вечеринки.

– Мы достаточно ходим на вечеринки, зачем мешаться с людьми, с которыми мы никак не связаны, только из–за того, что мы ходим в одну школу.

– Потому что я хочу пойти на вечеринку.

Я закатила глаза.

– Ладно.

– Да! – воскликнула она и обняла меня. – Плюс, там будет Винни Петерсон, а я сбросила пять фунтов из–за этих чёртовых экзаменов, так что выгляжу горячо.

– Винни Петерсон? – завыла я. – Тебе лучше не докучать его поцелуями и не бросать меня с овцами.

Она просто усмехнулась мне.

Наш с Эшли опыт в старшей школе кардинально отличался от опыта Кайла и его банды. Они без усилий стали популярны, и, что бы они ни делали, это не менялось. Он был груб, противен, часто игнорировал людей, включая учителей, но каким–то образом люди любили его за это, а девушки подлизывались к нему. Дело в том, что Кайл был настолько равнодушным, что, когда он включал своё обаяние, это чувствовалось. Его банда состояла из шести человек, включая его лучшего друга Дэвида и Винни Петерсона. Они все цеплялись за каждое его слово и бросались оскорблениями как конфетти.

Тим, хозяин вечеринки, был где–то посередине; он подходил к каждой социальной группе школы, и его вечеринка стала объединением для компании Кайла и остальной популяции школы. Эшли, Кэтрин и я были вместе большую часть времени, но у нас были друзья отдельно от школы. Мы гуляли вместе, и нас приглашали на вечеринки, как и всех остальных, но мы презирали фальшивых людей и тех, кто подражал популярным компаниям и вёл себя как овцы.

Мы видели самих себя крутыми, а остальных отчаянными. И ещё был Винни Петерсон. Эшли обожала его с пятнадцати лет, и он знал это. Я была обескуражена тем, что она бегает за ним, потому что из–за этого она выглядела убогой. Она бегала за ним, не считаясь ни с чем, и ему втайне это нравилось. Он был одним из приближенных Кайла, и он целовал её иногда, как и других девушек. Она вешалась на него, но они не встречались, и он никогда не заходил далеко. Я не особо хотела преследовать Винни Петерсона по дому Тима.

Когда мы с Эшли расположились в оранжерее со своими напитками, на кухне появился Кайл. Я увидела его краем глаза.

– Привет, Кайл, – крикнула Эшли, которая при любых условиях пыталась с ним поговорить. Он повернулся к нам и слегка улыбнулся.

– Привет, Эшли, – тихо произнёс он.

– Ты идёшь к Тиму? – с невинной улыбкой спросила она. Настоящим вопросом должен был быть: «Там будет Винни?»

– Ты идёшь? – он взглянул на меня, и я отвела взгляд. Мы с Кайлом не разговаривали, не обменивались никакими словами, и он часто игнорировал моих друзей, так что это было что–то новенькое. Всё стало намного более неловко после каникул, по крайней мере для меня.

– Мы идём, – пропела она.

Я повернулась и увидела, как он уходит с банкой колы и пачкой печенья.

– Почему ты так его ненавидишь? – спросила Эшли, когда он ушёл.

– Что? – я покачала головой. – Ты знакома с ним? Он самый антисоциальный высокомерный идиот в мире.

– Он не так плох.

– Ох, заткнись, – я ударила её по руке. – Мы обе знаем Кайла Хансона несколько лет, и быть милым парнем не в его репертуаре. Ты позволяешь одержимости Винни мутить воду.

– Ш–ш–ш… – драматично произносит она, указывая на дверь.

– Если бы он и услышал, ему было бы всё равно, его волнует только его член и место, в которое он его засунет. О, и деньги Мика.

– Ты грубая.

– Ты сбита с толку, – рассмеялась я.

Позже в тот вечер я стала назначенным водителем к дому Тима, а обратно мы собирались взять такси. Мы забрали Кэтрин, которая села вместе с Эшли на заднее сидение, на пути к дому Тима в соседнем городе. Кэтрин жила со своими родителями, которые работали докторами. У неё две старшие сестры, которые уже уехали в университет. Её родители не особо волновались по поводу её местонахождения, потому что они были трудоголиками, а она – третьим ребёнком. У них закончилась энергия. Она такого же роста, как и я, с тёмными волосами и изумрудно–зелеными глазами. Она немного смуглая, из–за чего кажется, что на ней постоянный загар. Ей так повезло. Она немного фигуристее нас с Эшли, что значит, что у неё фантастически большая грудь, чему мы обе завидовали. Она милейший человек, которого только можно встретить. Красивая внутри и снаружи.

– Привет, – восторженно произносит она, сев в машину. Кэтрин всегда была такой счастливой и улыбающейся, что все обожали её, но в подруги она выбрала нас с Эшли.

– Привет, Кэт. Вау, ты выглядишь великолепно, – сказала Эшли, когда мы отправились на вечеринку.

– Спасибо, – усмехнулась она. – Я жду хорошего времяпрепровождения и выпивки.

– Я тоже, – напряженно произношу я.

Я не говорила своим двум лучшим подругам о том, что целовалась с Кайлом. Я заблокировала эти мысли в своей голове, и не вынесла бы обсуждения с ними недостатка своей рассудительности. Они не поняли бы, как это случилось, так как я всегда думала, что они знают, какого я о нём мнения. И, честно говоря, поцелуй казался таким нереальным, что это могло быть сном.

– Там будет Винни? – дразня спросила Кэтрин, похлопав Эшли по плечу.

– Ох, я на это надеюсь, – вздохнула Эшли.

– Ты намного лучше этого, – произношу я, закатив глаза.

– Ох, это романтично, – сказала Кэтрин.

Когда мы приехали, я припарковалась на улице за потоком машин, и мы пошли к отдельно стоящему особняку, похожему на дом Тюдоров, в котором жил Тим. Когда мы прошли внутрь, держа в руках пиво и вино, к нам подошёл Тим, раскрыв руки.

– Добро пожаловать, девочки, лёд в холодильнике. Чувствуйте себя как дома.

Я видела, что он уже немного выпил, и улыбнулась сама себе.

Мы прошли на кухню и встали перед холодильником, открывая вино и наливая себе целые стаканы. Дом был полон людей и дрожал от музыки. Казалось, все старшеклассники с нашей школы были здесь, и возможно, даже те, кто младше. Возле тумбочек на кухне стояли разные люди, переговариваясь о чём–то, смеясь и болтая.

– Ура, – произнесла Кэтрин, и мы чокнулись своими пластиковыми стаканчиками.

У нескольких людей на кухне были бутылки текилы, и нам предлагали выпить. Мы залпом выпили по рюмке, а затем решили пообщаться с кем–нибудь.

Через час или около того, люди уже танцевали в гостиной, и мы становились веселее, общаясь с несколькими девушками, которые ходили с Кэтрин на химию. Кэтрин весело смеялась с ними, а мне было скучно. Эшли ушла искать Винни, но уже возвращалась назад. Тогда я решила, что мне нужна сигарета. Я не часто курила, но наслаждалась этим, когда была пьяна. Эшли, будучи спортсменкой, была совершенно против этого, как и Кэтрин со своими родителями–докторами. Так что я солгала и сказала, что пойду в уборную. Я развернулась, чтобы уйти, когда толпу за мной охватило волнение. Я оглянулась и увидела, что приехал Кайл со своей компанией. Они пробирались через толпу в коридоре, чтобы пройти на кухню. Я повернула голову обратно, чтобы пойти к задней двери. Я поймала на себе его взгляд, но продолжила свой путь.

Оказавшись снаружи, я нашла затенённое место в саду под деревом и прикурила свою сигарету. Я не могла дождаться, когда стану кем–то другим, взрослым человеком, когда пойду в университет вдали от этих осуждающих всё глупцов. Я хотела быть новичком в том месте, где маленькая группка Кайла не управляет вселенной.

Пока я курила и раздумывала о своей жизни в университете, Тим вышел из дома и тоже закурил. Он увидел меня в глубине сада и подошёл ближе.

– Хорошо выглядишь, Соф, – он подмигнул мне. Я улыбнулась, заметив, насколько он пьян. На мне не было надето ничего особенного, просто джинсы, майка на бретельках и чёрные туфли на высоком каблуке. Мои волосы были распущены, а кожа всё ещё имела мексиканский загар.

– Спасибо, – произнесла я. Я докурила сигарету и протянула её ему, спрашивая, куда можно выкинуть окурок.

– Ох, просто выброси его в кусты, – невнятно проговорил он. – Эй, выкури ещё одну, побудь немного здесь.

Я решила, что так и поступлю, почему нет? Там, внутри, было скучно, и приехал Кайл со своими дружками, так что ещё одна сигарета мне бы не повредила.

– Садись, – произнёс Тим.

Мы сели на траву, и я прикурила ещё одну сигарету. Мы болтали о школе, о его экзаменах и о моих, о его планах на университет, и об отпуске его родителей, который позволил ему устроить вечеринку.

– Эй, мне здесь нравится, может, я принесу нам напитки, и мы посидим подольше? – он вдруг перестал казаться таким уж пьяным, и я решила, что быть с ним на улице лучше, чем находиться внутри с другими, в любой день недели. Так что он оставил меня сидеть на траве, и я задумалась, будут ли искать меня Эшли и Кэтрин. Эшли, вероятно, уже нашла Винни, а Кэтрин будет весело везде, куда бы она ни пошла. Именно тогда я почувствовала чьё–то присутствие за спиной и подпрыгнула, когда тень вышла из–за дерева справа от меня. Я чуть не закричала, вскочив на ноги, но затем увидела, что это Кайл.

– Чёрт, – сказала я, скорее себе, чем ему.

– Куришь? – спросил он, приподняв бровь.

– Да, – защищаясь ответила я, снова сев на траву.

– Что происходит здесь с Тимом? – задал он очередной вопрос. Очевидно, он и его друзья выпили немного перед вечеринкой, так как я увидела, что он пьян.

Я покачала головой.

– Ничего. Что ты делал, прячась за деревьями?

– Наблюдал за тобой, – он бросил на меня злой взгляд, и я посмотрела на него с замешательством.

– Ты пьян.

– Ты флиртуешь с Тимом, – раздражённо произнёс он.

– Я не флиртую, и почему тебя вообще это волнует, чёрт побери?

– Потому что… я твой брат, – рявкнул он.

– Ты мне не брат, – спокойно сказала я, надеясь, что никто не услышит наш разговор. – Наши родители женаты, но ты мне никто.

– Ох, брось, Соф, – произнёс он, уже дразнящим тоном. На его лице появилась обаятельная улыбка, когда он подошёл ещё ближе ко мне. – Мы же так ладили в Мексике, – он раскрыл глаза шире и потянулся к моим волосам. Я отпрыгнула назад.

– Ты настоящий псих, – выплюнула я. – В одно мгновение мы танцуем, в другое ты целуешь меня, потом снова ведёшь себя так, будто мы не знакомы, а теперь ты строишь из себя заботливого брата. Просто отвяжись, – произношу я, мои глаза расширились от злости.

Он кивнул, а затем его улыбка исчезла. Он посмотрел на землю, а затем громко вдохнул.

– Отлично! – огрызнулся он. – Целуйся с Тимом, целуйся с кем хочешь, чёртова плаксивая сучка.

– О, вот он, настоящий Кайл, – рассмеялась я, – такой чертовски обаятельный. Иди в дом, найди себе другой объект, которому сможешь докучать, и оставь меня в покое.

Я повернулась и увидела возвращающегося с напитками Тима. Затем я повернулась обратно, но Кайла уже не было.

Позже вечером мы с Тимом вернулись в дом, чтобы увидеть, какой ущерб вечеринка нанесла дому. Кэтрин неистово махала мне, стоя в компании, к которой присоединилась в столовой. Эшли нигде не было видно, как и Винни. Я прошла по коридору в уборную и по дороге увидела Кайла, на коленях у которого сидела Дженни Миллер. Она вешалась на него, как и всегда на вечеринках, и я была уверена, что она оставалась в нашем доме раз или два. Он увидел меня и нахмурился, в то время как она целовала его шею, что должно было быть соблазнительно, но вместо этого выглядело так, будто она ест его заживо. А Кайл немного морщился. Кто–то занял ванную на первом этаже, поэтому я пошла в ванную наверху, которая оказалась свободна.

Я сходила в туалет и посмотрела на себя в зеркало, пока мыла руки. Я не уродлива, это я видела, но я выглядела так просто. По сравнению с Дженни никакие в мире попытки никогда не превратили бы меня в такую, как она. Она всегда выглядела так идеально, её тёмные волосы были безупречно уложены в длинное гладкое каре. Её макияж всегда был безукоризненным, в то время как я изо всех сил пыталась сделать что–то со своим. Её одежда казалась идеально подобранной для каждого случая, даже если и была похожа на одежду проститутки. У всех парней нашей школы от неё слюнки текли. Я улыбнулась от несправедливости и пошла к двери, но, как только я открыла её, кто–то с другой стороны затолкнул меня обратно. Я ахнула. Это был Кайл.

– Кайл, – простонала я, пока он закрывал дверь. – Что за…?

Прежде чем я смогла закончить, его губы коснулись моих. О Боже, это было такое хорошее чувство. В последний раз, когда мы целовались, мы оба были очень пьяны, и я помнила только то, как это было прекрасно, и как подгибались мои ноги, но ничего конкретного. Теперь я могла запомнить всё точно. Его губы были нежными и сильными, его вкус был удивительным: смесь мяты, пива и, очевидно, просто Кайла. Его язык нежно ласкал мой, и он не был слишком настойчив, как те, кто не умеет целоваться. Он толкнул меня к раковине, прижав меня к ней, когда его поцелуи стали более настойчивыми. Его ладони поначалу обхватывали моё лицо, а затем спустились по моей спине, в то время как мои руки находились на его плечах. Как только я расслабилась, вместо того, чтобы сопротивляться, он отстранился.

Его голубые глаза напряжённо смотрели на меня. Должно быть, я выглядела шокированной, ошеломлённой, и, наконец, мои чувства вернулись.

– Что это было? – спросила я, отталкивая его.

– Поцелуй, – его убийственная улыбка вернулась, и он снова подошёл ко мне.

– Кайл, остановись! – я подняла руки. – Мы не можем этого делать, просто остановись.

– Почему? – он положил руки на мои бёдра и осторожно сжал их.

– Потому что мы родственники и… мы ненавидим друг друга, – пробормотала я.

– Ты ненавидишь меня? – поддразнил он, снова целуя меня и просовывая свой язык в мои губы. Я не смогла ничего сделать, кроме как ответить на это.

– Да, – и я снова оттолкнула его.

– Все любят меня, – произнёс он, всё ещё пьяный, его глаза не были полностью сфокусированы на мне.

– Боже, ты такой пьяный, и это огромная ошибка.

– Никто не узнает, Соф, – сказал он, снова прижимаясь ко мне, его голос понизился до шёпота, – и, Боже, я не могу держаться вдали от тебя.

– Что? Большинство дней ты едва смотришь на меня, ты свинья, иди ищи Дженни Миллер, чтобы она ублажила тебя.

– Я не хочу Дженни Миллер, – улыбнулся он. – И тебе лучше держаться подальше от Тима.

– Не смей… – попыталась возразить я, но он снова поцеловал меня. Этот поцелуй был глубже, более страстным, и я не смогла остановиться. Я ненавидела то, что мне нравится внимание Кайла. Я ненавидела быть такой, как остальные легкомысленные школьницы, которые бегали за этим парнем. Я ненавидела его за то, что он заставляет меня хотеть его в этот момент, когда я знала, что это очень плохая идея. Ради Бога, мы сводные брат и сестра, и мы живём в одном доме.

– Соф, – он отстранился от меня, тяжело дыша, и коснулся своим лбом моего. – Я хочу, чтобы ты прямо сейчас поехала со мной домой.

– Ты, должно быть, шутишь! – крикнула я. – Я не какая–то легкодоступная девушка, которую ты можешь затащить в дом на одну ночь, мы живём вместе, идиот. Этого больше не случится.

Затем я каким–то образом нашла силы оттолкнуть его и широко открыть дверь в ванную, чтобы уйти.